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B.10:沿途

    老人取下挂在马车上的煤油灯,从怀里取出手帕擦了擦,随后再次从口袋内取出打火的火折子燃出火苗,用战战巍巍的手在略有些颠簸的马车上点亮了那盏油灯。

    橘色的灯火给予周围光芒。

    这是一艘很有历史味道的马车了。

    车厢是密封式的设计,主体为有些膨胀的方形结构,前方有个用于主人出入的开口,也安装了珠帘用于遮掩外人视野,这辆车的车厢只有侧方窗口,窗口上有玻璃与黄色的窗帘,而车厢的内部为后排的毛皮软榻以及前方的桌子……被透过玻璃折射而来的灯光渲染,剥制的毛皮坐垫散发出一种茵茵的檀香。

    按照梦境中的解读,卡佩贝尔家最初是流窜在帝国与公国边境线的走私犯,在一百多年前,公国边境爆发了一场史无前例的大战,战火自山林区蔓延而出,最终波及了整块大陆,而这场突如其来的怪异战争由帝国与教廷联手镇压了战争,卡佩贝尔家主正是通过走私军火贩卖战俘等一系列罪恶手段才积累了足够的原始财富——盾后交叉插着双剑,盾上绘刻着跪伏的罪人,这正是莱斯特小姐家的族徽。

    这对于当时的战时环境而言,这是一件足够荣耀的事情,而当时的卡佩贝尔家主也自豪地令人将族徽篆刻在任何可见的装饰门面上,包括马车车厢。

    只是帝国在沉溺于富贵与荣华之后,曾经靠战争起家的卡佩内尔被视为战争贩子,不为自诩尊贵的贵族子弟们所喜,也多亏了帝国被这桶满盛了富饶,繁荣与和平的美酒佳酿给浸泡熏陶个透,失忆前的莱斯特才能通过这宫廷戏剧所闹出来的内乱联系上能够令她上位的贵人。

    比上不足比下有余。

    卡佩贝尔也就卡在这里了。

    所以自己才会如此渴望的权与势吧。

    大小姐摩挲着手中的手杖,重新打理着这两日内收集分析得出的情报。

    车厢外的老车夫的一声轻苛,一道清脆的马鞭声中,车厢便摇摇晃晃地抖动起来,。那是提速的命令,莱斯特小姐能够猜的出来,她坐稳了身子,顺手捏了一把旁边侧睡于马车车厢内壁绿发医生的脸——她似是不曾知晓外界发生了什么事,正静静地沉睡着,唯有起伏的胸膛在诉说着外人她并未死去。

    像是一位等待着王子大人临幸的贵族小姐。

    闲的无聊的莱斯特小姐抓住了医生的手腕翻转过来,将手掌的纹理展露在自己眼中。

    指甲缝隙处有被捣碎的植物残渣与某种绿色液体印迹,虎口有老茧,食指与拇指间有磨损的皮肤,手指的指肚处比其他地方更加粗糙……考虑到伊莱的身高,她并不适用于长度大约为七十厘米左右的制式剑或长度为一米的长剑,若是匕首或是短剑则需要反手握持来提供更加灵活的变招,这与她手上的痕迹恰恰相反……

    果然,是某种钝器吧。

    类似小型的单手锤那样的武器。

    或许到时候去到城市能给她弄一把单手锤武器。莱斯特小姐这般思考着,在女仆的注目中将医生的手放回原处,随后撩起了窗帘继续向外观察。

    时间是正值春季晌午,阳光猛烈而湿热,只是在这漆黑的环境中却极为舒适宜人,大概又持续了几分钟的功夫,两匹混血的杂色大陆行马小跑着,牵动马车渐渐踏进了森林深处。

    光黯淡了下来。

    一棵棵高耸的铁树顶起了天穹,密密麻麻的片叶三三两两交积在一起,遮蔽了太阳的光芒,偶一阵凉风不知从何处袭来,卷起片片落叶。卡佩贝尔的马车吱呀吱呀地滚过,惊起几幕水花,撕开了风帘,留下铁树的叶脉中那一颗颗随着马车路过而逐渐亮起的星辰。

    莱斯特小姐明白,那是乌鸦的眼睛。

    是引魂者的注视。

    数以千计的引魂使者栖息在这片黑铁森林。

    和她生活在一起。

    这算不算是某种意义上的超凡?

    她静静看着那紧随卡佩贝尔身后一路亮起的银河,带着调侃的口吻询问内心中另一位她,另一位“莱斯特·卡佩贝尔”。

    【毋庸置疑,这便是超凡。】

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    深水港的领主是一位世承的男勋爵。

    上一任深水港的领主,也即是现任勋爵的爷爷在做客卡佩贝尔府邸时死在那场突如其来的骏鹰袭击中,莱斯特小姐事实上早已忘却那位老人的名字,只是在账单上能够想象得出那是一个身骨子还算挺直的老人,须发虽白但精神很好——每一场服装的潮流新品发售都会有一份来自他的“馈赠”,那并不是被帝国的奢华美酒所浸泡得几近腐朽的传统老人能够正眼看待的软涩气女性服饰。

    老头玩还挺大只能说。

    只是转眼间的时间,老人便归于黄土,过往都被他的孙子,一个胆小怯懦的少年所继承。

    这是来自于艾迪伊铂的情报。

    莱斯特小姐用拥抱希洛时的记忆兑换来的。

    勋爵为老不尊,年过半百仍每次都会准时派遣下人来到卡佩贝尔家的服饰店购入大量新出的不正经衣物,而他的孙子却卑微胆小怯懦无能……若不是老人表里不一那便是他的父母出了什么问题,以至于年少时期的恐惧至今仍在困扰着他。

    考虑到勋爵之位是少年所继承,那大概准确答案只会是第二个。

    没有人想和一头仗着祖辈的荫蔽而手段卑劣下三滥的蠢猪打交道,但一个嗷嗷待哺的幼年稚兽,谁不想掺上几脚……或许能够啃下一大口饼呢。

    这是交际的一环。

    为了维持住她早已无法回忆起的上层社会关系圈,也为了保持这个受自己掌握的家族体面,莱斯特小姐必须前往深水港,在收集情报与挥洒便士时结识那位可怜孩童,以保证自身发展的安全性。

    真的好麻烦……

    大小姐叹了一口气。

    稍稍有些不悦。

    大概花费了十几分钟的时间,漆黑逐渐为光明所驱散,马车快速穿过黑铁林,而在远处黝黑的树林之外,莱斯特小姐记得那是一片辽阔的平原,晚上能够看到很棒的夜空。这是名义上归附于卡佩贝尔然而实际上却是掌握在野兽手中的“封地”,没有雇农,没有领民也没有人烟的土地,人类怎么可能实际掌握呢。

    而想到抵达深水港,马车需要穿过那辽阔的平原。

    还有好长一段路啊……

    我肚子现在也好饿……

    大小姐郁闷又烦躁,只能拉过旁边医生的手,用手指甲在少女的手臂上轻轻地“刮”,勉强为自己提供些许的乐趣。

    半途中,莱斯特小姐的不悦被一份突如其来的“礼物”给冲散了。

    那是马车驶出黑暗森林,正行驶在郊原小道上的一次偶遇,车夫发现了一位站在路旁的拾荒者,他向着马车的主人翁索要食物与水,可以的话最好载他一程。

    车夫本想斥责于他,只是莱斯特小姐允许了那位打扮并不邋遢反而更是整洁的拾荒者坐上马车与车夫同座,并制止了那位老人的忠心护主。当然,拾荒者那句事成之后自己必当重谢之类的话,她并没有放在心上。

    大小姐就这么静静看着幕帘前的新增的那个身影。

    心灵的窗口中微微透着点点星光。

    只是简单一瞥而过,对帝国人来说,他的身高偏矮,略带口音,那并不像是深水港特有糯懦侬音的音调……再兼之他虽然打扮成拾荒者的模样,衣物也经过粗糙的处理……但不够细节,即便是莱斯特小姐撩起帷幕偷偷观察他都能很快注意到拾荒者那头发看上去是褐色但衣物上有异色的发丝。

    所以这不是很有趣吗?

    【你所求之事,月亮女士已然允诺。】

    【在冕下的见证中,你注入了筹码。】

    【你聆听到了启迪。】

    【那是正是帝国首都奥尔莱齐的口音,比起临近海洋,周围不是山脉便是丘陵盆地的十八线城市深水港,帝国首都是镶嵌在无际黑色平原上的珍珠,他是帝国的命脉,也是帝国的门面,那略有些弹舌的口音正是奥尔莱齐帝国的无上荣耀,你认得那儿亲爱的,在你前往觐见那位凡人亲王之时,你曾听过那颇为好笑的地方口音。】

    所以,是下乡天龙人?

    还真是令人吃惊。

    莱斯特小姐若有所思。

    那就……继续注入筹码吧。

    【亲爱的,你早已知晓答案,为何还要付出筹码?】

    是的。

    莱斯特小姐在看到他的第一眼,便大抵知晓了答案。

    那位索求同路的“拾荒者”……姑且还是喊他拾荒者吧,他的样貌虽被看上去乱糟糟的金发所遮掩,看不透面容,但精神面貌却是极好,身上也没有携带拾荒用的行囊……与其说是拾荒者,倒不如说这位同道人是一位装模作样来乡下视察的大领导吧。

    但这道简简单单的题目,不应该得到如此含糊的答案,这可不是莱斯特小姐想要的。

    而且,过度的思考会让莱斯特小姐头晕目眩,被腹中的恶心感所吞没。

    她还没吃早饭……还有些低血糖。

    灵魂深处那强烈的不满足与好奇令大小姐有些烦躁地伸出手下意识想咬住大拇指的指甲,只是片刻后意识到什么的她又制止了这失礼的举止,只能转变迅速的晃着小腿。

    【既然如此,如你所愿吧。】

    【你注入了筹码。】

    【你聆听到了启迪。】

    【你能够察觉到,那位异乡人虽然外貌看上去邋遢但衣物仍保持整洁,但裤脚没沾有一点的泥巴,那是她长年不曾接触过污渍所带来的洁癖,他的手掌没有能够观察到的老茧……他理应不曾长久持握过某种带柄工具。】

    【你很清楚,无论是战士,法师,刺客,死士……他们都不可能只练习手上的功夫,他们仍需要练习弓弩,剑术,马术等等……】

    “他是一位某位逃婚的王子殿下还是公主大人吗?”

    【遗憾,他是一位神职人员。】

    大小姐眨了眨眼睛,随之将目光转移至身旁酣睡的前神职人员身上。

    ……真的假的?