第十章 遗嘱
1944年日军在太平洋战场上节节失利，英美联军已经逼近日本本土。在此情况下，曰军实施“攻西援东”的作战方针，即集中皇军百万兵力进攻四川，收降蒋介石，最后征服全中国，使英美联军腹背受敌而不战自退。
因此日军发动了湘西芷江战役和老河口——西峡口战役，日军首先占领淯阳城，作为后方基地，进而攻下西峡囗进军陕南。
当时的西峡口地区是HEN省抗日战争的大后方，HEN省政府各机关和豫北沦陷区许多大中学校都迁往西峡口地区。蒋介石于1938年10月调李宗仁的30万大军驻防豫西南。1945年2月把12万军队布防在西峡口地区，计划将淯阳、西峡口和老河口构建成抗日战争的反攻基地。国民政府第五战区自1938年10月至1945年1月在淯阳地区打退过日军的多次进攻。面对日军即将发动的“老河口——西峡口战役”，中日两军之间蓄势待发的一场恶战已经不可避免。西峡口位于淯阳城西200多华里处，按照日军的作战计划，这淯阳城就是日军首先要夺取的目标。国军已作好了充分的准备，陆续集中40多万大军布防在西峡口以东。
1945年初春的一天，夕阳西下，淯阳城东的菜市场街上来了一位国军连长。他骑着一匹黑马，挎着盒子炮，驻立在闸口北岸。看着闸口上被日军飞机炸毁的桥墩和木板，不由感慨万千。望了一会，他策马下到桥下的石基上，涉水渡过河，来到南岸。不远处就是一个小寨门，穿过小寨门，经过一个空场，向西一拐就是自己的家。他太熟悉了，离家已经好几年了。几年间，他参加了无数次的战斗，亲见看到无数的弟兄们战死在战场上。当年同他一起走的同乡没有几个活下来的，他不仅侥幸活了下来，而且升任了国军连长。这次他所在的部队被派往西峡口一线布防，队伍经过淯阳城，他向团长提出一个要求，说想回家看看。马上就要开战了，是死是活难以预料，团长准了，但只准他一个晚上的假，明早一定要追上队伍。为此团长把自己的战马让他骑了，嘱咐他速去速回。这位军官就是当年顶壮丁的关家老四关兆珠。小寨门内的大空场上，十几棵老槐树还未发出新芽，但枝头已经微微泛出春意。靠近寨墙边上的两棵，树冠被日军的炸弹炸去，枝干上留下了焦黑的痕迹。下边剩下的枯枝在早春的冷风中摇曳，夕阳把余晖洒满了大地，老榆树那苍灰的枝干在残阳的照耀下，更加锃亮而坚挺。
这寻常的树，寻常的路，寻常的人家，是一个时代的缩影，它浓缩了中华大地半个世纪的人间沧桑。
关兆珠在离家近的一棵榆树上栓好马，快步跑进家门，一进院就大声喊：“哥哥们，我回来了。”在大门口东边住的关兆玉首先跑了出来，望着一身戎装的四弟，领章耀眼，帽徽闪光，紧束的皮带更显得英俊魁梧。不禁高喊：“四弟当官了！好几年连个信都没有，二哥以为你早死了。”
这时关兆琪也从后院跑过来，对着关兆玉说：“二哥，你咋净说这不吉利的话。四弟当了军官，只怕是打日本鬼子立了功才换来的，他给我们关家增光了。快喊大哥和五弟，兄弟们为四弟庆贺。”说着上前拉着关兆珠，来到穿堂。这时关兆玺和老五关兆珍都闻风过来了。弟兄四个围着关兆珠问长问短。
关兆玺说：“四弟去了这几年，想死我们了。如今当官了，这是我关家的荣耀，在外面没有找媳妇吗？”
关兆珠说：“整天打仗，跟着部队不停地换防，哪顾得上找女人啊！”
关兆玺说：“四弟成了军官，这找个媳妇还不容易。你这回来了，多住两天，大哥替你张罗，找个好人家的姑娘，快三十岁的人了，也该成家了。”
关兆珠说：“大哥的心意我领了。我这次回来是部队路过这里，团长特批我回来看看，明早五更就得走。看看哥哥们都很好，我就放心了。”
关兆玺说：“这么快就要走？我这就让你大嫂弄几个菜，咱们兄弟共饮几杯，也算给四弟接风，也算送行。”
关兆珠说：“好、好、这年头我们兄弟们还能相聚共饮，真不容易。我身边的兄弟们不知死了多少，我几次都是从死人堆里爬出来的。”
关兆琪说：“别说这些了，让你二嫂、三嫂和大嫂一起下厨房做菜，兄弟们一边喝一边谈吧！”说着把八仙桌拉开，兄弟五个围着桌子坐了。争着问关兆珠这几年的经历。这时天已经黑了，穿堂内点了几个蜡烛，三个嫂嫂在厨房忙了一阵子，把几个菜端了上来。关兆玺从后堂搬来了一坛老酒，兄弟五人边饮边谈。
关兆珍已经二十岁了，挨着关兆珠坐，他不时用手偷偷去摸关兆珠腰间的手枪套，总想掏出来看看，关兆珠发现后说：“五弟，这不是你玩的东西，小心走了火。想当兵的话，你也可以参军啊！”
关兆玺说：“我家有一个去当兵就行了，那官是好当的？都是从血泊里杀出来的。老四从小习武，身高力大，就是个带兵打仗的料。瞧老五那身子骨，又瘦又矮的，胆子又小，到部队也是个送死的料。现在哪有自愿去当兵的，看咱们这里的驻军，天天都在抓兵拉夫，年青人躲还躲不及呢！”
关兆珠喝了一杯酒说：“大哥说的对。当初三哥这个当保长的，不愿得罪邻居，我只好顶上了，解了三哥的难处。我当时是豁出去了，心想死就死了吧，反正我们弟兄多。谁知道这打仗的事，只要一上战场，你越怕死就死的越快，反而我这不怕死的就活下来了。”
关兆玺说：“那是我们关家祖上积的阴德，老祖宗在暗中保护你呢！”
关兆玉说：“可不是嘛。老四明早就要走，要是不走的话，就得上我家坟地上给父母烧烧纸，让他们在阴间保护老四不出事。”
关兆珠笑笑说：“二哥替我去烧个纸好了。一来是孝心，二来也请父母在阴间保佑我。最好能活到抗战胜利。”
关兆琪问：“四弟这次随部队路过这里，是不是我们这里要打仗了？”
关兆珠说：“三哥说的对。日本人在海上同美国人打仗，处处吃亏。他们在太平洋上占的地盘，都被美国联军攻下了。美国军队已经快进攻日本本土了，日本天皇急了，所以制定了“攻西援东”的计划，急于攻下重庆，因此要从我们这里发动进攻，打开进攻四川的门户。蒋委员长识破了日军的意图，于是在第五战区集中了四十多万军队，布防在我们淯阳地区，并将十二万军队布防在西峡口一线，坚决把日军挡在西峡口以东，不准日军夺得西峡口。我所在的部队就是要开赴西峡口，在西峡口阻击日军。一场恶战马上就要开始了。”
关兆琪听后说：“这样看来，我们这淯阳城不知能守得住吗？”
关兆珠说：“难说，日军进攻西峡口，首先就要夺取我们淯阳城。不过这里还有其他部队驻守，看他们怎么个打法了。”
关兆琪说：“民间的谶语：起七七、终七七，豫宁粤汉，暗无天日，天降鹅蛋，西山落日。这起七七已经应验，就是指卢沟桥的七七事变，这半个中国被日本人占领，这暗无天日也应了。以我看四弟去守西峡口，这一仗我们中国一定能胜！”
关兆玺说：“这谶语真的不可不信，这是老天的预言。这日落西山的预言就能断定四弟他们打这一仗，一定能赢。”
关兆琪说：“大哥，你看这西山就是指我们淯阳城的西边，我们的西边不就是秦岭大山吗，而西峡口就是秦岭的入口，日本人这次去攻打西峡口，一定会应了日落西山这个预言。大哥你还没听说过还有另一个谶语呢。”
关兆玺问：“三弟，兄弟中就你读书多，知道的也比我们多，如今你还是我们北夹后的‘土地’，你说还有什么预言？”
关兆琪喝了一口酒说：“人们暗中还在传，这枪起卢沟桥，日落西峡口，这日落西山和日落西峡口就是一回事，所以我敢断定四弟他们这一仗一定会赢！”
关兆珠端起酒杯一饮而尽说：“但愿如三哥说的，这一次我们一定能打胜仗。不过这话又说回来了，抗战快八年了，我们胜的少，败的多，而且每次取胜，我们都要付出惨痛的代价。”
关兆玺问：“为什么呢？”
关兆珠说：“大哥没上过战场，你不知道，小日本顽强的很。他们从小受武士道精神影响，一个个忠于天皇。打起仗来不要命，如果败了他们就用刺刀戳破肚子自杀。再加上他们的武器精良，所以这八年我们虽然打过胜仗，消灭了不少日本鬼子，但我们每打一仗的伤亡人数都是日本人的好几倍。我是亲身经历了这些啊！”
关兆玺听后说：“难怪我们这里和四弟一起去当兵的人都没了音讯，只怕多半是战死了。四弟能活着，这真是天大的造化。但愿眼前这一仗我们能打赢，四弟平安回来，我们兄弟相聚。”
关兆珠说：“愿如大哥所言，我也想平安回来，只是一旦开战，那枪炮可不长眼。大哥，我把这生死从不放在心上，看到身边那么多弟兄一个个都走了，我能活到现在已是万幸。参加这一仗，我已经抱定了必死的决心！我们团长这么看重我，也是遇到了知己。这次回来，团长是私下批准的，而且把他的马借给我，这情义也够分了。今生能和哥哥们又聚一次，我的心愿已经足了。”
关兆琪说：“四弟别说这不吉利的话。但愿谶语成真！四弟成为抗战英雄，荣归故里。那时我们关家在这北夹后就能重振家业了。”
一直很少说话的关兆玉突然说：“四弟，你名下那三十亩地，可是三弟一直代管着呢。以后你若当了大官，那三十亩地你也不会放在眼里。”
关兆琪一听，知道这二哥安的什么心。这几年他一直觊觎着关兆珠名下的三十亩地，多次向大哥提起，说：“老四这些年无音信，只怕是死在外面了。不如大哥作主，把老四那三十亩地兄弟们均分了吧。”关兆玺说：“老二，你急什么，抗战还没胜利，也许老四还会回来。等得到老四的确信再说吧！”关兆玉真没想到关兆珠还活着，而且还回来了。但他心中仍忘不掉老四名下那三十亩地，心想：这日本人不打跑，老四就是提着脑袋打仗，随时会死在战场上。这一次回来真不容易，不如当着各位兄弟的面让老四表个态，看那三十亩地如何处理。这些年的租金也全在老三那里，他心中一直不是滋味。
关兆琪一听，就知道二哥的用意。这个二哥不仅游手好闲，而且贪得无厌。加上了那样的嫂子，夫妻俩一向好吃懒作。关兆玉早把自己名下的地卖光了。生活无着，只好在东关菜市场卖当。这卖当就是卖个假药、假货为生，靠坑蒙拐骗弄几个钱糊口。他早就对关兆琪代管老四那三十亩地不满，多次向关兆琪追问老四那三十亩地的租金。现在兄弟们都在，他趁此机会直接向关兆珠提起这三十亩地的事，看他老三咋说。
关兆琪听后，就向关兆珠说：“四弟走后，你托我代管的那三十亩地的租金，我全替你攒着呢！你这次回来也不容易，今晚我就当着大哥和二哥的面，把这钱给你，免得以后三哥落不是。”
关兆珠听后，微微一笑说：“我信得过三哥。这钱你还是先保管着。这次我随军去守西峡口，只怕是凶多吉少。我已经抱定了战死的决心。各位哥哥都有祖上留下的产业，我那点地也不值什么。我是随时都会战死的人，要那些钱财也没什么用。这钱三哥还是得管着，如果我能活到打跑日本人那一天，也许我真能升个营长、团长的，这钱对我也没用。”关兆珠说这话，是因为他根本不知道关兆玉现在的处境，心想祖上给他留下的产业他还在经营着；哪里知道他把地早卖光了。接着关兆珠说：“我们关家一向以义气为重。我出去打了这么多年仗，好几次都是死里逃生。这人生要钱财有什么用？而且我又没成家，没有任何牵挂。我也不会说那些为国捐躯的大话，就是一个当兵的。这连长在部队算个球！和日本人一开战，我们都是整营、整团的死，连师长都端着枪和鬼子拼，别说我这个小连长了。只要枪声一响，我只有带着百十名弟兄向前冲的份，哪还顾得上去考虑生死啊！战争岁月，人生就是这么会事。抗战八年了，国军上至将军，下到小兵死了几百万，我要钱还有屁用！”
关兆玉听四弟这么一说，不由心中暗喜，以为关兆珠一定会把那地分给他一份。谁知道关兆珠把话一转说：“今天我回来，过闸口桥，看到那桥墩和桥板被日本鬼子的炸弹给炸毁了。不说车过不去，就是南北两边的乡邻都得趟水过河。三哥是我们北夹后的保长，每天也在为我们北夹后的人家办事。大家上东关菜市场买个菜也得趟水过，真不方便。指望政府去修这桥是没指望的，打了这么多年仗，政府穷的顾不上这小事。我有一个想法......”
关兆玉一听，瞪着眼说：“四弟是想修桥？日本人不走，说不定你刚修好，那日本飞机又来炸可咋办？”
关兆珠说：“我不是说现在修，我是说，如果我活到打跑了日本人，我要亲自把这桥修了，如果我死了，就托三哥把我那三十亩地卖了，加上这些年的租金，把这桥给修好。也算我关家为大家办的一件好事。不愧父亲每年在我家大门上写的那副对联。我虽不如关羽那样威武纵横，但也知道忠义二字是我们关家后人的美德！”关兆珠端起酒杯，站起身来，接着说：“三哥，这事就拜托你了。”
关兆玺说：“哥哥们都等着你回来，好替我们关家重振家门！”
关兆珠一饮而尽，说：“但愿如大哥所言！”
关兆琪也把酒喝完说：“四弟放心，你想得好！我也早有这个心愿，想把这桥给修了，只是能力有限。等把日本人赶跑了，我一定会把桥给修好，也是我关家自从大清朝以来，在这里住了几十年，给乡邻们办的一件好事，不愧对我们的父亲。”
关兆玺说：“这夜已经深了，让你大嫂作碗饭吃，吃完早点休息吧，老四明早还要去赶部队。”
关兆珠说：“好，吃完饭，哥哥们都回房歇息，我就在这穿堂屋的竹榻上躺一会，天不亮就走。”
关兆琪说：“那怎么行呢？”
关兆珠说：“这些年我们经常在外面露宿，能在家里躺一夜就不错了。明早一别，后事难料！”关兆珠说罢，两眼有点湿润，一仰脖子把酒杯里的酒喝干了。关兆玺和关兆琪也都想落泪，关兆玉不吭一声，不知在想啥，老五关兆珍迷迷糊糊跟着各位哥哥喝了一杯酒。大家分头回各自房中安息。关兆珠躺在竹榻上，和衣睡了一会，听到鸡叫，便跳起身来。也不叫醒任何一个人，走出穿堂，到大门口拉开门栓，开了大门，然后轻轻掩上，转身来到空场上，看那战马跟前有吃剩下的草料，他知道是三哥昨晚安排人把马喂饱了。他解开疆绳，翻身上马，沿着北夹后的小土路向西而去。此时启明星高挂，初春的寒意使他感到冷飕飕的，他猛地加了一鞭，穿过南关十字路口，向西疾驰而去。天色未明，他已经赶到了部队的宿营地，向团长销了假，随部队向西峡口开去。
因此日军发动了湘西芷江战役和老河口——西峡口战役，日军首先占领淯阳城，作为后方基地，进而攻下西峡囗进军陕南。
当时的西峡口地区是HEN省抗日战争的大后方，HEN省政府各机关和豫北沦陷区许多大中学校都迁往西峡口地区。蒋介石于1938年10月调李宗仁的30万大军驻防豫西南。1945年2月把12万军队布防在西峡口地区，计划将淯阳、西峡口和老河口构建成抗日战争的反攻基地。国民政府第五战区自1938年10月至1945年1月在淯阳地区打退过日军的多次进攻。面对日军即将发动的“老河口——西峡口战役”，中日两军之间蓄势待发的一场恶战已经不可避免。西峡口位于淯阳城西200多华里处，按照日军的作战计划，这淯阳城就是日军首先要夺取的目标。国军已作好了充分的准备，陆续集中40多万大军布防在西峡口以东。
1945年初春的一天，夕阳西下，淯阳城东的菜市场街上来了一位国军连长。他骑着一匹黑马，挎着盒子炮，驻立在闸口北岸。看着闸口上被日军飞机炸毁的桥墩和木板，不由感慨万千。望了一会，他策马下到桥下的石基上，涉水渡过河，来到南岸。不远处就是一个小寨门，穿过小寨门，经过一个空场，向西一拐就是自己的家。他太熟悉了，离家已经好几年了。几年间，他参加了无数次的战斗，亲见看到无数的弟兄们战死在战场上。当年同他一起走的同乡没有几个活下来的，他不仅侥幸活了下来，而且升任了国军连长。这次他所在的部队被派往西峡口一线布防，队伍经过淯阳城，他向团长提出一个要求，说想回家看看。马上就要开战了，是死是活难以预料，团长准了，但只准他一个晚上的假，明早一定要追上队伍。为此团长把自己的战马让他骑了，嘱咐他速去速回。这位军官就是当年顶壮丁的关家老四关兆珠。小寨门内的大空场上，十几棵老槐树还未发出新芽，但枝头已经微微泛出春意。靠近寨墙边上的两棵，树冠被日军的炸弹炸去，枝干上留下了焦黑的痕迹。下边剩下的枯枝在早春的冷风中摇曳，夕阳把余晖洒满了大地，老榆树那苍灰的枝干在残阳的照耀下，更加锃亮而坚挺。
这寻常的树，寻常的路，寻常的人家，是一个时代的缩影，它浓缩了中华大地半个世纪的人间沧桑。
关兆珠在离家近的一棵榆树上栓好马，快步跑进家门，一进院就大声喊：“哥哥们，我回来了。”在大门口东边住的关兆玉首先跑了出来，望着一身戎装的四弟，领章耀眼，帽徽闪光，紧束的皮带更显得英俊魁梧。不禁高喊：“四弟当官了！好几年连个信都没有，二哥以为你早死了。”
这时关兆琪也从后院跑过来，对着关兆玉说：“二哥，你咋净说这不吉利的话。四弟当了军官，只怕是打日本鬼子立了功才换来的，他给我们关家增光了。快喊大哥和五弟，兄弟们为四弟庆贺。”说着上前拉着关兆珠，来到穿堂。这时关兆玺和老五关兆珍都闻风过来了。弟兄四个围着关兆珠问长问短。
关兆玺说：“四弟去了这几年，想死我们了。如今当官了，这是我关家的荣耀，在外面没有找媳妇吗？”
关兆珠说：“整天打仗，跟着部队不停地换防，哪顾得上找女人啊！”
关兆玺说：“四弟成了军官，这找个媳妇还不容易。你这回来了，多住两天，大哥替你张罗，找个好人家的姑娘，快三十岁的人了，也该成家了。”
关兆珠说：“大哥的心意我领了。我这次回来是部队路过这里，团长特批我回来看看，明早五更就得走。看看哥哥们都很好，我就放心了。”
关兆玺说：“这么快就要走？我这就让你大嫂弄几个菜，咱们兄弟共饮几杯，也算给四弟接风，也算送行。”
关兆珠说：“好、好、这年头我们兄弟们还能相聚共饮，真不容易。我身边的兄弟们不知死了多少，我几次都是从死人堆里爬出来的。”
关兆琪说：“别说这些了，让你二嫂、三嫂和大嫂一起下厨房做菜，兄弟们一边喝一边谈吧！”说着把八仙桌拉开，兄弟五个围着桌子坐了。争着问关兆珠这几年的经历。这时天已经黑了，穿堂内点了几个蜡烛，三个嫂嫂在厨房忙了一阵子，把几个菜端了上来。关兆玺从后堂搬来了一坛老酒，兄弟五人边饮边谈。
关兆珍已经二十岁了，挨着关兆珠坐，他不时用手偷偷去摸关兆珠腰间的手枪套，总想掏出来看看，关兆珠发现后说：“五弟，这不是你玩的东西，小心走了火。想当兵的话，你也可以参军啊！”
关兆玺说：“我家有一个去当兵就行了，那官是好当的？都是从血泊里杀出来的。老四从小习武，身高力大，就是个带兵打仗的料。瞧老五那身子骨，又瘦又矮的，胆子又小，到部队也是个送死的料。现在哪有自愿去当兵的，看咱们这里的驻军，天天都在抓兵拉夫，年青人躲还躲不及呢！”
关兆珠喝了一杯酒说：“大哥说的对。当初三哥这个当保长的，不愿得罪邻居，我只好顶上了，解了三哥的难处。我当时是豁出去了，心想死就死了吧，反正我们弟兄多。谁知道这打仗的事，只要一上战场，你越怕死就死的越快，反而我这不怕死的就活下来了。”
关兆玺说：“那是我们关家祖上积的阴德，老祖宗在暗中保护你呢！”
关兆玉说：“可不是嘛。老四明早就要走，要是不走的话，就得上我家坟地上给父母烧烧纸，让他们在阴间保护老四不出事。”
关兆珠笑笑说：“二哥替我去烧个纸好了。一来是孝心，二来也请父母在阴间保佑我。最好能活到抗战胜利。”
关兆琪问：“四弟这次随部队路过这里，是不是我们这里要打仗了？”
关兆珠说：“三哥说的对。日本人在海上同美国人打仗，处处吃亏。他们在太平洋上占的地盘，都被美国联军攻下了。美国军队已经快进攻日本本土了，日本天皇急了，所以制定了“攻西援东”的计划，急于攻下重庆，因此要从我们这里发动进攻，打开进攻四川的门户。蒋委员长识破了日军的意图，于是在第五战区集中了四十多万军队，布防在我们淯阳地区，并将十二万军队布防在西峡口一线，坚决把日军挡在西峡口以东，不准日军夺得西峡口。我所在的部队就是要开赴西峡口，在西峡口阻击日军。一场恶战马上就要开始了。”
关兆琪听后说：“这样看来，我们这淯阳城不知能守得住吗？”
关兆珠说：“难说，日军进攻西峡口，首先就要夺取我们淯阳城。不过这里还有其他部队驻守，看他们怎么个打法了。”
关兆琪说：“民间的谶语：起七七、终七七，豫宁粤汉，暗无天日，天降鹅蛋，西山落日。这起七七已经应验，就是指卢沟桥的七七事变，这半个中国被日本人占领，这暗无天日也应了。以我看四弟去守西峡口，这一仗我们中国一定能胜！”
关兆玺说：“这谶语真的不可不信，这是老天的预言。这日落西山的预言就能断定四弟他们打这一仗，一定能赢。”
关兆琪说：“大哥，你看这西山就是指我们淯阳城的西边，我们的西边不就是秦岭大山吗，而西峡口就是秦岭的入口，日本人这次去攻打西峡口，一定会应了日落西山这个预言。大哥你还没听说过还有另一个谶语呢。”
关兆玺问：“三弟，兄弟中就你读书多，知道的也比我们多，如今你还是我们北夹后的‘土地’，你说还有什么预言？”
关兆琪喝了一口酒说：“人们暗中还在传，这枪起卢沟桥，日落西峡口，这日落西山和日落西峡口就是一回事，所以我敢断定四弟他们这一仗一定会赢！”
关兆珠端起酒杯一饮而尽说：“但愿如三哥说的，这一次我们一定能打胜仗。不过这话又说回来了，抗战快八年了，我们胜的少，败的多，而且每次取胜，我们都要付出惨痛的代价。”
关兆玺问：“为什么呢？”
关兆珠说：“大哥没上过战场，你不知道，小日本顽强的很。他们从小受武士道精神影响，一个个忠于天皇。打起仗来不要命，如果败了他们就用刺刀戳破肚子自杀。再加上他们的武器精良，所以这八年我们虽然打过胜仗，消灭了不少日本鬼子，但我们每打一仗的伤亡人数都是日本人的好几倍。我是亲身经历了这些啊！”
关兆玺听后说：“难怪我们这里和四弟一起去当兵的人都没了音讯，只怕多半是战死了。四弟能活着，这真是天大的造化。但愿眼前这一仗我们能打赢，四弟平安回来，我们兄弟相聚。”
关兆珠说：“愿如大哥所言，我也想平安回来，只是一旦开战，那枪炮可不长眼。大哥，我把这生死从不放在心上，看到身边那么多弟兄一个个都走了，我能活到现在已是万幸。参加这一仗，我已经抱定了必死的决心！我们团长这么看重我，也是遇到了知己。这次回来，团长是私下批准的，而且把他的马借给我，这情义也够分了。今生能和哥哥们又聚一次，我的心愿已经足了。”
关兆琪说：“四弟别说这不吉利的话。但愿谶语成真！四弟成为抗战英雄，荣归故里。那时我们关家在这北夹后就能重振家业了。”
一直很少说话的关兆玉突然说：“四弟，你名下那三十亩地，可是三弟一直代管着呢。以后你若当了大官，那三十亩地你也不会放在眼里。”
关兆琪一听，知道这二哥安的什么心。这几年他一直觊觎着关兆珠名下的三十亩地，多次向大哥提起，说：“老四这些年无音信，只怕是死在外面了。不如大哥作主，把老四那三十亩地兄弟们均分了吧。”关兆玺说：“老二，你急什么，抗战还没胜利，也许老四还会回来。等得到老四的确信再说吧！”关兆玉真没想到关兆珠还活着，而且还回来了。但他心中仍忘不掉老四名下那三十亩地，心想：这日本人不打跑，老四就是提着脑袋打仗，随时会死在战场上。这一次回来真不容易，不如当着各位兄弟的面让老四表个态，看那三十亩地如何处理。这些年的租金也全在老三那里，他心中一直不是滋味。
关兆琪一听，就知道二哥的用意。这个二哥不仅游手好闲，而且贪得无厌。加上了那样的嫂子，夫妻俩一向好吃懒作。关兆玉早把自己名下的地卖光了。生活无着，只好在东关菜市场卖当。这卖当就是卖个假药、假货为生，靠坑蒙拐骗弄几个钱糊口。他早就对关兆琪代管老四那三十亩地不满，多次向关兆琪追问老四那三十亩地的租金。现在兄弟们都在，他趁此机会直接向关兆珠提起这三十亩地的事，看他老三咋说。
关兆琪听后，就向关兆珠说：“四弟走后，你托我代管的那三十亩地的租金，我全替你攒着呢！你这次回来也不容易，今晚我就当着大哥和二哥的面，把这钱给你，免得以后三哥落不是。”
关兆珠听后，微微一笑说：“我信得过三哥。这钱你还是先保管着。这次我随军去守西峡口，只怕是凶多吉少。我已经抱定了战死的决心。各位哥哥都有祖上留下的产业，我那点地也不值什么。我是随时都会战死的人，要那些钱财也没什么用。这钱三哥还是得管着，如果我能活到打跑日本人那一天，也许我真能升个营长、团长的，这钱对我也没用。”关兆珠说这话，是因为他根本不知道关兆玉现在的处境，心想祖上给他留下的产业他还在经营着；哪里知道他把地早卖光了。接着关兆珠说：“我们关家一向以义气为重。我出去打了这么多年仗，好几次都是死里逃生。这人生要钱财有什么用？而且我又没成家，没有任何牵挂。我也不会说那些为国捐躯的大话，就是一个当兵的。这连长在部队算个球！和日本人一开战，我们都是整营、整团的死，连师长都端着枪和鬼子拼，别说我这个小连长了。只要枪声一响，我只有带着百十名弟兄向前冲的份，哪还顾得上去考虑生死啊！战争岁月，人生就是这么会事。抗战八年了，国军上至将军，下到小兵死了几百万，我要钱还有屁用！”
关兆玉听四弟这么一说，不由心中暗喜，以为关兆珠一定会把那地分给他一份。谁知道关兆珠把话一转说：“今天我回来，过闸口桥，看到那桥墩和桥板被日本鬼子的炸弹给炸毁了。不说车过不去，就是南北两边的乡邻都得趟水过河。三哥是我们北夹后的保长，每天也在为我们北夹后的人家办事。大家上东关菜市场买个菜也得趟水过，真不方便。指望政府去修这桥是没指望的，打了这么多年仗，政府穷的顾不上这小事。我有一个想法......”
关兆玉一听，瞪着眼说：“四弟是想修桥？日本人不走，说不定你刚修好，那日本飞机又来炸可咋办？”
关兆珠说：“我不是说现在修，我是说，如果我活到打跑了日本人，我要亲自把这桥修了，如果我死了，就托三哥把我那三十亩地卖了，加上这些年的租金，把这桥给修好。也算我关家为大家办的一件好事。不愧父亲每年在我家大门上写的那副对联。我虽不如关羽那样威武纵横，但也知道忠义二字是我们关家后人的美德！”关兆珠端起酒杯，站起身来，接着说：“三哥，这事就拜托你了。”
关兆玺说：“哥哥们都等着你回来，好替我们关家重振家门！”
关兆珠一饮而尽，说：“但愿如大哥所言！”
关兆琪也把酒喝完说：“四弟放心，你想得好！我也早有这个心愿，想把这桥给修了，只是能力有限。等把日本人赶跑了，我一定会把桥给修好，也是我关家自从大清朝以来，在这里住了几十年，给乡邻们办的一件好事，不愧对我们的父亲。”
关兆玺说：“这夜已经深了，让你大嫂作碗饭吃，吃完早点休息吧，老四明早还要去赶部队。”
关兆珠说：“好，吃完饭，哥哥们都回房歇息，我就在这穿堂屋的竹榻上躺一会，天不亮就走。”
关兆琪说：“那怎么行呢？”
关兆珠说：“这些年我们经常在外面露宿，能在家里躺一夜就不错了。明早一别，后事难料！”关兆珠说罢，两眼有点湿润，一仰脖子把酒杯里的酒喝干了。关兆玺和关兆琪也都想落泪，关兆玉不吭一声，不知在想啥，老五关兆珍迷迷糊糊跟着各位哥哥喝了一杯酒。大家分头回各自房中安息。关兆珠躺在竹榻上，和衣睡了一会，听到鸡叫，便跳起身来。也不叫醒任何一个人，走出穿堂，到大门口拉开门栓，开了大门，然后轻轻掩上，转身来到空场上，看那战马跟前有吃剩下的草料，他知道是三哥昨晚安排人把马喂饱了。他解开疆绳，翻身上马，沿着北夹后的小土路向西而去。此时启明星高挂，初春的寒意使他感到冷飕飕的，他猛地加了一鞭，穿过南关十字路口，向西疾驰而去。天色未明，他已经赶到了部队的宿营地，向团长销了假，随部队向西峡口开去。
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