第二章
咕咕——咕——
夜色渐渐清朗，薄光中勉强能看清四周摆设的轮廓。
饶是有千般不愿也得在清早离开客栈。
赵庆摸黑拿过柜子上的斑鸠钟，在木制的斑鸠钟上摸索片刻便找到了鸟腹上的机关。
“咕咕”声戛然而止，四下一片寂静。
秋风爽朗微凉，披上件外衫，推窗向外看去。
客栈周遭只有零星几户人家，门口的灯笼是夜色中唯一的光亮。约莫还有一刻钟，天际就会满满升腾起熹微的光亮。这时踏在官道上便能借着天光尽早赶到家中。
柜台后，伙计卧在躺椅上，睡得迷迷瞪瞪。
睡眼惺忪间，远远看到啃着酿饼的赵庆，打了个哈欠便又陷进了梦乡。
赵庆拢了拢肩上的蓝布行囊，一脚跨出店门，叹了口气。
若非年节，晚些时候会有商户到村中拉货，捎带上一程自然不成问题。眼下正值祭月节，接近20公里的路程只能靠走的，紧赶慢赶也得晌午才到家中。
唯一庆幸的是，这条路属于官道，青石铺地，比起山路泥路好走太多，也有能歇歇脚的地方。
远在县城学堂读书，往返一趟就得费去三天，但祭月节和春节两个大节是必然要回家的。
今年的祭月节不太一般。
卫家送进宫里的娘娘年初头胎，生下个儿子，算起来是当朝皇帝的长孙。本就以独一无二的冶铁工艺闻名，这回攀实了皇亲，西地卫家洼更是声名大噪。
今年的祭月节，明阳王更是从皇都来到他们这个小山沟庆贺。
信上说，自从这皇子满6月赐了名，卫家家门口的门槛都换了几轮了。
赵庆起先觉得，多少有些夸张的成分。
官道石板尽头是四通八达的土路，往卫家洼方向的格外出挑。平日里卫家洼只有商车往来，车辙印记多不过几道。
这会儿土路上车辙道道，远远望去像是织机上的经线，密密麻麻延伸向远方。赵庆驻足呆愣了好一会儿。
卫家洼不过是以卫家为核心，山洼中的一个小村，背靠乌髻山，一条湍江支流横贯而过，依山傍水也算是个好地方。
卫家本家位于湍江边上，到现在已经是数百代的大族，专做制船生意。战火纷飞的时候，一艘卫家船在典当行中轻轻松松卖出万两白银。
这卫家洼中的卫家，传说是卫家从前有一支系，分了家后花重金扶乩问道。
听从天意，变卖原本手中皇城脚下的铺子，举家搬到这山沟沟里。砸重金开矿炼铁，上下打点，做了几代才初见气候。
起初赚的都是些辛苦钱，转机得从前朝末年说起。
前朝末年动乱连连，外有西匪扰境，内有起义烽火。末代皇帝又是个失心疯的，为了从源头上杜绝内乱，发了告示称：一只铁匠右手换5两银钱。
有这等发银钱的好事在动乱时期本应来者众多，可惜平民百姓识字不多，文人墨客又不屑于做这等事。
一些高门大院中打杂的仆役消息灵通，又不乏心狠手辣的。起初和衙役里应外合拐了不少铁匠。等到消息传开铁匠早跑没影了，便拿了几文钱骗些智力不足的乞丐断手。
也不知道是谁拿这件事编了个朗朗上口的童谣传唱。传到了上头，买手的生意被叫停，又杀鸡儆猴走了走形式，这事儿也就这么过去了。
可这一年下去，哪里还有铁匠。
据说当时埋断手的枯井，到了现在还有血腥味儿从封实了的井盖飘出来。
得亏卫家洼位置偏僻，来往的都是信得过的熟客才免此大劫。
后来，一支起义军不知从哪里得知卫家洼所在，来了位厚脸皮统帅。扎在村中吃百家饭，与卫家家主从酷暑三伏谈到严寒三九，才终于得到首肯。
恭恭敬敬拿来了数车谢礼。至于交到卫家洼手中的图纸，竟是随着机巧家一同消失的“炀芯炼壳图”。
炀芯，以炀草锻炼烧制成炀油，灌注在特制的铁壳中，机关运作便能吸风吐火，像心脏般跳动。
嵌入甲胄之中，拈花之力能碎避云古树；安入机巧中，可免去牲口饲育之劳。
凭借着炀芯，机巧家在田间皇室游说，颇受爱戴，一时风头无量。至于机巧家的消失，众说纷纭，在最辉煌的时刻机巧家的事迹戛然而止就多少带着点奇幻色彩。
得到这份传说中的“炀芯炼壳图”后，卫家抄录多份储藏在家族藏书阁中保存，随后组织村中匠人进行芯壳炼铸。
得亏卫家洼从前是为几家顶尖的珠宝器物商行打样的，有些技艺傍身。饶是芯壳精工细作108个部件各司其职必须严丝合缝，琢磨了月余，卫家洼便诞生了第一枚芯壳。
到了赵庆这一代人，卫家洼的炼壳工艺大有所成。产量稳定，品质过硬，卫家办事又低调，卫家洼的日子也就稳当。
卫家洼从清贵到显贵得从那位娘娘说起。
娘娘是卫家的嫡出小姐，四岁时被宫里的人看中，自此从未回过卫家洼。在和太子订婚后西地卫家洼的名声渐渐传开，到现在这位娘娘诞下皇嗣，卫家洼的名声彻底扬开了。
赵庆住店时递了文牒，闲时掌柜小二看到他户籍在卫家洼，多是会唠上两句，感叹卫家洼是个好地方。
的确，卫家洼近来几年生活水平突飞猛进，是件有目共睹的事。但卫家的谨小慎微，也是更上一层楼。
家中婚丧和他们这些村民差不多的制式，衣着也不过是纺得细些的棉衣。也就当年娘娘出嫁时作为娘家摆了个长桌宴请全村吃饭。
“今早天没亮，你爹就被喊去帮工，吃了饭刚歇下。”
赵母端了碗糜子窝头出来，在桌边坐下。
“怎么那么早。”
赵庆饿得慌了，随手扔下布囊，掸掸身上的灰尘，抄起筷子就夹个窝头往嘴里送。
相较于疑问，更多的是惊诧。
娘娘出嫁不过日上三竿才去帮工。
那一顿是大鱼大肉山珍海味，连过年都没吃得这么好的，映象实在是过于深刻。今天这么早去帮工那得是个什么阵仗。
“早是早了点，不过这回亲王都到村里来了，制式上讲究些再正常不过。”
“亲王今天来吃宴怎么也没见到什么车架。”
一路上冷冷清清属实不太像村中来了位大贵客的样子。
“卫家里头采买的说是上周便悄悄来了，一直在卫家住着。”
“难怪。”
夜色渐渐清朗，薄光中勉强能看清四周摆设的轮廓。
饶是有千般不愿也得在清早离开客栈。
赵庆摸黑拿过柜子上的斑鸠钟，在木制的斑鸠钟上摸索片刻便找到了鸟腹上的机关。
“咕咕”声戛然而止，四下一片寂静。
秋风爽朗微凉，披上件外衫，推窗向外看去。
客栈周遭只有零星几户人家，门口的灯笼是夜色中唯一的光亮。约莫还有一刻钟，天际就会满满升腾起熹微的光亮。这时踏在官道上便能借着天光尽早赶到家中。
柜台后，伙计卧在躺椅上，睡得迷迷瞪瞪。
睡眼惺忪间，远远看到啃着酿饼的赵庆，打了个哈欠便又陷进了梦乡。
赵庆拢了拢肩上的蓝布行囊，一脚跨出店门，叹了口气。
若非年节，晚些时候会有商户到村中拉货，捎带上一程自然不成问题。眼下正值祭月节，接近20公里的路程只能靠走的，紧赶慢赶也得晌午才到家中。
唯一庆幸的是，这条路属于官道，青石铺地，比起山路泥路好走太多，也有能歇歇脚的地方。
远在县城学堂读书，往返一趟就得费去三天，但祭月节和春节两个大节是必然要回家的。
今年的祭月节不太一般。
卫家送进宫里的娘娘年初头胎，生下个儿子，算起来是当朝皇帝的长孙。本就以独一无二的冶铁工艺闻名，这回攀实了皇亲，西地卫家洼更是声名大噪。
今年的祭月节，明阳王更是从皇都来到他们这个小山沟庆贺。
信上说，自从这皇子满6月赐了名，卫家家门口的门槛都换了几轮了。
赵庆起先觉得，多少有些夸张的成分。
官道石板尽头是四通八达的土路，往卫家洼方向的格外出挑。平日里卫家洼只有商车往来，车辙印记多不过几道。
这会儿土路上车辙道道，远远望去像是织机上的经线，密密麻麻延伸向远方。赵庆驻足呆愣了好一会儿。
卫家洼不过是以卫家为核心，山洼中的一个小村，背靠乌髻山，一条湍江支流横贯而过，依山傍水也算是个好地方。
卫家本家位于湍江边上，到现在已经是数百代的大族，专做制船生意。战火纷飞的时候，一艘卫家船在典当行中轻轻松松卖出万两白银。
这卫家洼中的卫家，传说是卫家从前有一支系，分了家后花重金扶乩问道。
听从天意，变卖原本手中皇城脚下的铺子，举家搬到这山沟沟里。砸重金开矿炼铁，上下打点，做了几代才初见气候。
起初赚的都是些辛苦钱，转机得从前朝末年说起。
前朝末年动乱连连，外有西匪扰境，内有起义烽火。末代皇帝又是个失心疯的，为了从源头上杜绝内乱，发了告示称：一只铁匠右手换5两银钱。
有这等发银钱的好事在动乱时期本应来者众多，可惜平民百姓识字不多，文人墨客又不屑于做这等事。
一些高门大院中打杂的仆役消息灵通，又不乏心狠手辣的。起初和衙役里应外合拐了不少铁匠。等到消息传开铁匠早跑没影了，便拿了几文钱骗些智力不足的乞丐断手。
也不知道是谁拿这件事编了个朗朗上口的童谣传唱。传到了上头，买手的生意被叫停，又杀鸡儆猴走了走形式，这事儿也就这么过去了。
可这一年下去，哪里还有铁匠。
据说当时埋断手的枯井，到了现在还有血腥味儿从封实了的井盖飘出来。
得亏卫家洼位置偏僻，来往的都是信得过的熟客才免此大劫。
后来，一支起义军不知从哪里得知卫家洼所在，来了位厚脸皮统帅。扎在村中吃百家饭，与卫家家主从酷暑三伏谈到严寒三九，才终于得到首肯。
恭恭敬敬拿来了数车谢礼。至于交到卫家洼手中的图纸，竟是随着机巧家一同消失的“炀芯炼壳图”。
炀芯，以炀草锻炼烧制成炀油，灌注在特制的铁壳中，机关运作便能吸风吐火，像心脏般跳动。
嵌入甲胄之中，拈花之力能碎避云古树；安入机巧中，可免去牲口饲育之劳。
凭借着炀芯，机巧家在田间皇室游说，颇受爱戴，一时风头无量。至于机巧家的消失，众说纷纭，在最辉煌的时刻机巧家的事迹戛然而止就多少带着点奇幻色彩。
得到这份传说中的“炀芯炼壳图”后，卫家抄录多份储藏在家族藏书阁中保存，随后组织村中匠人进行芯壳炼铸。
得亏卫家洼从前是为几家顶尖的珠宝器物商行打样的，有些技艺傍身。饶是芯壳精工细作108个部件各司其职必须严丝合缝，琢磨了月余，卫家洼便诞生了第一枚芯壳。
到了赵庆这一代人，卫家洼的炼壳工艺大有所成。产量稳定，品质过硬，卫家办事又低调，卫家洼的日子也就稳当。
卫家洼从清贵到显贵得从那位娘娘说起。
娘娘是卫家的嫡出小姐，四岁时被宫里的人看中，自此从未回过卫家洼。在和太子订婚后西地卫家洼的名声渐渐传开，到现在这位娘娘诞下皇嗣，卫家洼的名声彻底扬开了。
赵庆住店时递了文牒，闲时掌柜小二看到他户籍在卫家洼，多是会唠上两句，感叹卫家洼是个好地方。
的确，卫家洼近来几年生活水平突飞猛进，是件有目共睹的事。但卫家的谨小慎微，也是更上一层楼。
家中婚丧和他们这些村民差不多的制式，衣着也不过是纺得细些的棉衣。也就当年娘娘出嫁时作为娘家摆了个长桌宴请全村吃饭。
“今早天没亮，你爹就被喊去帮工，吃了饭刚歇下。”
赵母端了碗糜子窝头出来，在桌边坐下。
“怎么那么早。”
赵庆饿得慌了，随手扔下布囊，掸掸身上的灰尘，抄起筷子就夹个窝头往嘴里送。
相较于疑问，更多的是惊诧。
娘娘出嫁不过日上三竿才去帮工。
那一顿是大鱼大肉山珍海味，连过年都没吃得这么好的，映象实在是过于深刻。今天这么早去帮工那得是个什么阵仗。
“早是早了点，不过这回亲王都到村里来了，制式上讲究些再正常不过。”
“亲王今天来吃宴怎么也没见到什么车架。”
一路上冷冷清清属实不太像村中来了位大贵客的样子。
“卫家里头采买的说是上周便悄悄来了，一直在卫家住着。”
“难怪。”
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