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第二十三章 流放

    南阳国刑法有五种,分别是“死、流、徒、杖、苔”,赖永安犯盗窃和杀人罪,本应死罪。

    南阳国边疆告急,故皇上开恩。死罪可免,活罪难逃,判“流五”。流五就是流放到边疆五年。

    这五年中不许逃离营堡,要听从长官命令,更不许战前逃跑,犯了任何一条抄斩全家。

    流放边疆三年很少有人能活下来,更别提五年,这也是仅次与死罪的刑法,或者说就是在边疆当炮灰。

    边疆条件差,风吹雨打实属小事。蛮族侵扰、野兽毒虫肆虐,一不小心就是惨死。

    营堡条件更差,长官贪墨横行,一个小兵一个月就五石军粮,被贪了一半都算是有良心的长官。

    不够的要自己垦荒种粮,可土地贫瘠,很多兵丁只能依靠打猎采药而苟活。

    活受罪三字是确切地描述边疆兵卒的生活。

    流放到边疆的船只黎明时分就开拔,带上镣铐的犯人一个个走上船,他们的行李已经装上船了。

    这种船是特制的,里面有关押犯人的牢笼,动力就是靠犯人划桨。

    真是有人欢喜有人忧。

    三个犯人一组,合力划动船桨,沿着通天江行船,要是遇到不好走的地方,犯人们要拉着船走。

    赖永安这只船走了六天,忽见一水面宽阔处,船只众多。

    这个地方被称为龙门码头,是帝都重要的水上交通枢纽,要是这个地方停摆一天,帝都就要有人饿死。

    龙门码头往北四十里就是帝都,高耸的皇宫插入清晨的白云中,隐约有仙人出没其间,让一船的土包子长了大见识。

    个个张开嘴,不过鞭子的抽打声让人清醒过来了。

    一个船头包裹红布的大船靠了过来,这种裹了红布的船是皇家御用,上面都是惹不起的大人物。

    “你们船出三百人来卸货。”一个公鸭嗓子的红袍太监说。

    “我们这船是押运兵卒守边的”船主堆满笑意地回答。

    “我知道,不过你知道得罪司礼监的下场吗?”

    一个蓝袍子的太监抬手就是两个巴掌,抽的船主滴溜溜打转。

    “知道了,知道了”船主被人打了还得恭敬地回答。

    赖永安等三百多人在龙门码头足足卸了一天的货,听说这是司礼监掌印太监王公公的私货。

    这是这些犯人吃得最饱的一天,也是船主担心受怕的一天。

    船主真是出门没看黄历,倒了大霉。得罪那个不好,得罪司礼监的人,还是皇上眼前最红的王公公。

    红袍子是王公公手下的手下,蓝袍子更是最下等的太监,船一靠岸,船主就溜下船找关系去了。

    花了近四百两银子才搭上一条线,这是王公公在外面屋子的门房,有权势的公公都会在皇城附近买套房子,日后老了也好有个去处。

    正所谓宰相门房三品官,让这坏事变成了好事,王公公说宫里想要点北边的药材皮子。

    船主听了就知道要发财了,当即又给了门房二百两银子,让门房在公公面前多说几句好话。

    没指望能从药材皮子上赚钱,不过有了王公公的鸡毛,船主就敢当令箭使。

    装上一船的盐巴药材皮子,这些都是紧俏货,这趟能赚得盆满钵满。

    往回只敢偷摸夹带一点,还要担惊受怕,这回看看这江上有谁敢拦老子的船,什么狗屁的漕兵,拦个试试。

    摸摸怀中的司礼监令牌,嘴角就忍不住向上弯,惹得路人纷纷侧目。

    劳累了一天的众人好好地休息了一天,第二天天亮时才懒洋洋地出发。

    从奔流城开始到现在足足走了一个月,到了指定的接受码头已经迟到一天了。

    按照律法,船主应受苔刑,笞刑,一般是用竹板或荆条拷打犯人脊背或臀腿的刑罚,是对犯有轻微过错的犯人所使用的惩罚手段。

    接兵的是个百夫长,一看迟到,说着就要对船主喊打喊杀。

    迟到一天该打五次,可是当船主拿出司礼监的令牌,那个接兵百夫长立马变了颜色。

    “原来如此,小事无妨。”百夫长立刻恭敬起来。

    真是拿根鸡毛当令箭啊!

    可是谁让这是司礼监的“鸡毛”啊!

    百夫长在账簿上写大雨耽误一天,立刻将船主的刑责写作毛毛雨。

    这个船主姓郑,三十多岁,大名没人记得了,一般都是喊郑黑鱼。

    黑鱼在通天江中也算是个小霸王,不上不下,刚好能混口饭吃。

    不过船员和凡人暗地里都叫他郑黑心。

    在通天江中做船运生意一是要上面有人。头顶有片云,遮风挡雨,不能是个虾兵蟹将就想翻云覆雨。

    二是要对手下人够狠,一趟船,船主也就能挣个九牛一毛,九牛是个上面的。剩下的那一根毛给手底下人切多了,自己还怎么发财。

    郑船主的船在这里停船一天,后天早晨出发。

    这个码头是属于一个叫风铃渡的镇子,南北货物重要的集散地。

    郑黑鱼要在这里把船上私藏的茶叶盐巴卖出去,再满满地装上一船的药材皮子。

    船上的主要劳动力就是贩运的兵卒,毕竟谁会放弃免费的奴隶。

    郑黑鱼先是到通宝钱庄借银子,花费了一整天的时间搜寻可以装上船的货物。

    一百铜币的乳香,带到帝都起码值一万铜币,还有成捆成捆的甘草、麻黄、肉苁蓉等药材。

    尤其这肉苁蓉有壮阳之效,尤受宫中公公们的喜爱。

    还收到几个三品妖兽的皮子,其他各是的好皮子更是成堆地堆在一起。

    还有一百余坛北漠火戎人最有名的龙蛇舌兰酒,一大坛就价值百金。

    这一趟就起码有二三十万两银子的收入。

    被送到此处的犯人则趁着短暂空闲的时间购买需要的物资。

    上到刀枪剑戟护身宝甲,下到鞋子内裤一应俱全。

    赖父给儿子准备的东西样样不落,又给船主使了银子,船主跟白先生的儿子比较熟。

    开了后门,一路上也多有照拂,还能给儿子准备了超额的物品。

    光是斧子把就准备了三根,还有两根紫衫长弓,箭只足有百余,还有两根长枪,带上枪头,大约在两米八左右。

    粮食也备足了,三四套换洗衣物,一套皮甲。还有一套丝绸的软甲,被弓箭射中后可以直接拔出来。

    金疮药、蒙汗药等军武必备药都有,尤其珍贵的是两颗护心丹。

    赖永安藏好珍贵的护心丹,贴身的内裤还藏有一两金子,父母为子女计深远。

    长枪皮甲粮食等放在牛马车上由专人看管,斧头和弓箭则自己携带。

    清晨,郑船主拔锚向东顺流而下,兵卒则是向西服役。

    一路向生,一路向死。