第二章：前往渠犁
正旦才过去没几日，长安内依旧人声鼎沸、热闹非凡，唯直城门外有人顶着寒风依依不舍的在送别。
“关外日子艰苦，你要好好照顾自己，实在受不了就回长安来吧！有阿父在，家里还是有你一口饭吃的，你大母也在，她会想你的，你要常常稍信回来…”
常恩还是很喜爱这个四儿子，像他生母一样暖心，奈何就是不能表露的太显眼，不然会戳自家夫人的心窝子，到最后吃苦的还不是自己的儿子。平日里想找他多说说心里话却不能够，这一到真离别的时候，反而不知道该说些什么才好，只是两边的泪搭子不住的往下流。
“兄长勿需担心，男儿志在远方，怎可轻易言退。不弃啊！你要谨记，路是你自己选的，那怕是趴着也要走完，否则别怪叔父瞧你不起。”常惠见不得男人动不动就哭兮兮的，也不知自己和兄长怎么会从一个娘肚子里爬出来，娘们唧唧的。他不再理会常恩，转身向常不弃边上已经上马，准备出发的青年走去。
“此去路远，长风你多多保重，待归来，我必去十里外的长亭迎你。”
“长风谢侯爷关心，侯爷保重，以待来日共饮。”
郑长风勒马转身，向面前的屯田士兵吩咐道。
“士兵们，出发。”
一千五百多名屯田士兵浩浩荡荡向西开去，三百多名免刑罪人紧跟其后，两只队伍组成了大汉屯田史上最大规模的一支屯田队伍。
正月的气候较之寒冬并没有变得暖和起来，队伍缓慢地向西前进。郑长风和其他前往渠犁屯田的官员一起跟在队伍中间，督促着他们前进。
郑长风出身行伍，在关外摸爬滚打多年，曾跟随傅介子、常惠等数次出使西域诸国，他熟知外国事务，通晓外国语言。所以当皇帝问他是否愿意到西域去屯田的时候，郑长风没有任何犹豫就答应了下来。
司马熹看着前面坐在马背上的青年，神采奕奕，气宇宣扬，虽接触不多，但也见过几面。他年岁同自己差不多，样貌不俗，为人却十分严厉，也不知好不好相与。现在想想要不是右将军霍禹找到父亲，给了这个机会，那他和郑长风也就只是同朝的同僚而已，将来也不会有太多交集。
“郑侍郎似乎有心事？”司马熹跑马跟了上来。
“司马校尉多虑了，郑某并无心事，只是在想这早春的路赶起来不大通畅，得想个法子加快步伐才行。”
“是啊！虽说已经进入新的年岁，但这路越往西北越难走，早间的道上都是冰碴子。”
“我去前面看看，司马校尉稍后。”
“好。”
郑长风策马上前督促队伍去了，留下司马熹在寒风中哆嗦。
“是个难啃的骨头，也不知最后是否能入了将军的愿，但愿自己不丢了身家性命就好。”司马熹转眼又想到自己将要做的事，就烦恼至极，埋怨父亲为何非要趟这浑水，自己唯恐也不能独善其身。奈何受制于人，也不知家中妻小可好。
福无双至，祸不单行。严寒天气，赶路本就困难重重，行了才一旬有余，士兵都有些体力不支，筋疲力尽；同行的三百多名罪人更是叫苦连天，已无法再跟着大部队前行，带队的将领更是嫌弃他们影响士气，拖累队伍的进程。
原地休整时，带队的景程找到郑长风，说是要和那三百人分开走。郑长风望着队伍后面，结队休息的人，有坐在湿软的地上倔强的不肯倒下，也有四肢瘫软在地扶都扶不起来的……
“你是在嫌弃他们？”看似是在问景程，其实郑长风很了解他，跟在自己身边多年，岂会不知道他那点心思。
“他们中间有女人，走路做事拖拖拉拉的，不好相与。依着她们的步子，不知要走到猴年马月。我提议分开走，来得快。”景程有种被抓包的错觉，干脆道明，也乐得轻松自在。
郑长风近几日也在思考这个事情，按照现在的进程走到犁渠城，能不能赶上春种都是个问题，分批前进是目前最好的解决方法，便问司马熹。
“我觉得可行，他们行程太慢，跟不上大部队，反而会影响进程。”
“好，你去前面带队，我有几句话跟他们吩咐。”
司马熹没想到郑长风丝毫都没对自己见外，像是相处多年的老友，有些受宠若惊。
郑长风似是看出他的疑惑：“司马校尉有什么问题?”
“当然没有，我这就去，你们慢慢说。”司马熹起身上马，策马前去。
“我和司马校尉带着队伍先行，你和乌费带他们跟上，马惑留给你，他会照顾伤员。”郑长风抚了抚马鞍，向身边的人道。
景程刚才还绷起来高呼了两声，随后就被郑长风泼了一盆凉水，还怀疑自己的耳朵出了问题。
“侍郎，你说什么？我没听清。”
景程不能和这些人呆在一起。明明是受天子恩惠从牢房里出来的，还端着一副清高样，看不起他们这些大兵头子，更有甚者撒泼耍赖，说什么‘宁愿在长安受刑，也不愿意去那劳什子苦难之地过活。’恨不得拿马鞭抽他们。
“你耳朵没问题不是吗？不弃也留给你们，再给你留一队人马。”郑长风准备上马，被景程给拦腰抱住。
“不是，侍郎，你不能这样对我…你知道的，我不能……”
“景程，他们不管是女人，还是男人，甚至是你们口中的罪人，现在他们和我们一样，都是去关外种地的人，到了关外他们也是自由人，除了一生不能进关，他们和我们没什么区别。”
郑长风拉开他的手，颇为嫌弃，他怎么会不晓得景程的弱点，不能和女人呆在一起，否则就全身起鸡皮疙瘩，也不知是从哪里得来的毛病，可屯田比不得出使，东奔西走，不便有女人，在固定的圈内生活，怎么可以避免接触。是该好好改改了这毛病了。
“他们是我们将来要频繁接触安抚的对象，你不要为难他们，只有善待他们，我们以后的路走得才回轻松些。如若他们中间真有想回长安受刑的，就告诉他们，等到了渠犁城我自会上书给陛下，到时候会有人来接他们回去。”
“我走了，你们慢慢来，争取在春耕之前到；还有就是路上不可出纰漏，否则唯你是问。”郑长风拍了拍景程的肩膀，侧身上马，疾驰而去。徒留景程一脸怨怼。
和景程他们分开后，郑长风、司马熹所带的队伍的进程确实顺畅得多。白日行进，夜间露营，仅仅五日，队伍就到达玉门关。
郑长风也不太记得清，这是自己第几次经过此地。十六岁从军就是从这个地方开始的，后来有幸被分编到傅介子前去谴责楼兰、龟兹国的队伍中。得到了一个大家都不愿要的机会，作为无名小卒，郑长风唯有服从命令，谁也不曾想到，就是这次机会让他的军旅生涯有了重大的改变。
傅介子向他当时的将领要了他留在身边，直到本始二年初，身为光禄大夫的常惠出使乌孙，傅介子向他推荐了郑长风。
乌费和景程也是一路跟着他过来的，多年来，三人相互扶持，砥砺前行。
郑长风回想起来，“长风”这个字还是傅介子起的，寓意深远，容人之量，锐不可当，光明磊落，方可长远。
“司马校尉可是首次出关？”
向开，十三四岁，郑长风出使乌孙时救下的孩子，当时才十岁左右，此后一直跟着他。面对眼前的广漠大地，颇为熟悉，恨不能向身边的每一个人诉说。就连还不是很熟悉的司马熹也没能逃脱他的魔爪。
“不说出关了，就是长安城也很少出过，向义小弟不妨于我说说，这关外有哪些好玩的、好吃的…”面对自来熟的小子，司马熹想逗逗他，来打发这无聊的赶路生涯。
在向开一路滔滔不绝中，他们的队伍终于到达目的地，渠犁城。
“关外日子艰苦，你要好好照顾自己，实在受不了就回长安来吧！有阿父在，家里还是有你一口饭吃的，你大母也在，她会想你的，你要常常稍信回来…”
常恩还是很喜爱这个四儿子，像他生母一样暖心，奈何就是不能表露的太显眼，不然会戳自家夫人的心窝子，到最后吃苦的还不是自己的儿子。平日里想找他多说说心里话却不能够，这一到真离别的时候，反而不知道该说些什么才好，只是两边的泪搭子不住的往下流。
“兄长勿需担心，男儿志在远方，怎可轻易言退。不弃啊！你要谨记，路是你自己选的，那怕是趴着也要走完，否则别怪叔父瞧你不起。”常惠见不得男人动不动就哭兮兮的，也不知自己和兄长怎么会从一个娘肚子里爬出来，娘们唧唧的。他不再理会常恩，转身向常不弃边上已经上马，准备出发的青年走去。
“此去路远，长风你多多保重，待归来，我必去十里外的长亭迎你。”
“长风谢侯爷关心，侯爷保重，以待来日共饮。”
郑长风勒马转身，向面前的屯田士兵吩咐道。
“士兵们，出发。”
一千五百多名屯田士兵浩浩荡荡向西开去，三百多名免刑罪人紧跟其后，两只队伍组成了大汉屯田史上最大规模的一支屯田队伍。
正月的气候较之寒冬并没有变得暖和起来，队伍缓慢地向西前进。郑长风和其他前往渠犁屯田的官员一起跟在队伍中间，督促着他们前进。
郑长风出身行伍，在关外摸爬滚打多年，曾跟随傅介子、常惠等数次出使西域诸国，他熟知外国事务，通晓外国语言。所以当皇帝问他是否愿意到西域去屯田的时候，郑长风没有任何犹豫就答应了下来。
司马熹看着前面坐在马背上的青年，神采奕奕，气宇宣扬，虽接触不多，但也见过几面。他年岁同自己差不多，样貌不俗，为人却十分严厉，也不知好不好相与。现在想想要不是右将军霍禹找到父亲，给了这个机会，那他和郑长风也就只是同朝的同僚而已，将来也不会有太多交集。
“郑侍郎似乎有心事？”司马熹跑马跟了上来。
“司马校尉多虑了，郑某并无心事，只是在想这早春的路赶起来不大通畅，得想个法子加快步伐才行。”
“是啊！虽说已经进入新的年岁，但这路越往西北越难走，早间的道上都是冰碴子。”
“我去前面看看，司马校尉稍后。”
“好。”
郑长风策马上前督促队伍去了，留下司马熹在寒风中哆嗦。
“是个难啃的骨头，也不知最后是否能入了将军的愿，但愿自己不丢了身家性命就好。”司马熹转眼又想到自己将要做的事，就烦恼至极，埋怨父亲为何非要趟这浑水，自己唯恐也不能独善其身。奈何受制于人，也不知家中妻小可好。
福无双至，祸不单行。严寒天气，赶路本就困难重重，行了才一旬有余，士兵都有些体力不支，筋疲力尽；同行的三百多名罪人更是叫苦连天，已无法再跟着大部队前行，带队的将领更是嫌弃他们影响士气，拖累队伍的进程。
原地休整时，带队的景程找到郑长风，说是要和那三百人分开走。郑长风望着队伍后面，结队休息的人，有坐在湿软的地上倔强的不肯倒下，也有四肢瘫软在地扶都扶不起来的……
“你是在嫌弃他们？”看似是在问景程，其实郑长风很了解他，跟在自己身边多年，岂会不知道他那点心思。
“他们中间有女人，走路做事拖拖拉拉的，不好相与。依着她们的步子，不知要走到猴年马月。我提议分开走，来得快。”景程有种被抓包的错觉，干脆道明，也乐得轻松自在。
郑长风近几日也在思考这个事情，按照现在的进程走到犁渠城，能不能赶上春种都是个问题，分批前进是目前最好的解决方法，便问司马熹。
“我觉得可行，他们行程太慢，跟不上大部队，反而会影响进程。”
“好，你去前面带队，我有几句话跟他们吩咐。”
司马熹没想到郑长风丝毫都没对自己见外，像是相处多年的老友，有些受宠若惊。
郑长风似是看出他的疑惑：“司马校尉有什么问题?”
“当然没有，我这就去，你们慢慢说。”司马熹起身上马，策马前去。
“我和司马校尉带着队伍先行，你和乌费带他们跟上，马惑留给你，他会照顾伤员。”郑长风抚了抚马鞍，向身边的人道。
景程刚才还绷起来高呼了两声，随后就被郑长风泼了一盆凉水，还怀疑自己的耳朵出了问题。
“侍郎，你说什么？我没听清。”
景程不能和这些人呆在一起。明明是受天子恩惠从牢房里出来的，还端着一副清高样，看不起他们这些大兵头子，更有甚者撒泼耍赖，说什么‘宁愿在长安受刑，也不愿意去那劳什子苦难之地过活。’恨不得拿马鞭抽他们。
“你耳朵没问题不是吗？不弃也留给你们，再给你留一队人马。”郑长风准备上马，被景程给拦腰抱住。
“不是，侍郎，你不能这样对我…你知道的，我不能……”
“景程，他们不管是女人，还是男人，甚至是你们口中的罪人，现在他们和我们一样，都是去关外种地的人，到了关外他们也是自由人，除了一生不能进关，他们和我们没什么区别。”
郑长风拉开他的手，颇为嫌弃，他怎么会不晓得景程的弱点，不能和女人呆在一起，否则就全身起鸡皮疙瘩，也不知是从哪里得来的毛病，可屯田比不得出使，东奔西走，不便有女人，在固定的圈内生活，怎么可以避免接触。是该好好改改了这毛病了。
“他们是我们将来要频繁接触安抚的对象，你不要为难他们，只有善待他们，我们以后的路走得才回轻松些。如若他们中间真有想回长安受刑的，就告诉他们，等到了渠犁城我自会上书给陛下，到时候会有人来接他们回去。”
“我走了，你们慢慢来，争取在春耕之前到；还有就是路上不可出纰漏，否则唯你是问。”郑长风拍了拍景程的肩膀，侧身上马，疾驰而去。徒留景程一脸怨怼。
和景程他们分开后，郑长风、司马熹所带的队伍的进程确实顺畅得多。白日行进，夜间露营，仅仅五日，队伍就到达玉门关。
郑长风也不太记得清，这是自己第几次经过此地。十六岁从军就是从这个地方开始的，后来有幸被分编到傅介子前去谴责楼兰、龟兹国的队伍中。得到了一个大家都不愿要的机会，作为无名小卒，郑长风唯有服从命令，谁也不曾想到，就是这次机会让他的军旅生涯有了重大的改变。
傅介子向他当时的将领要了他留在身边，直到本始二年初，身为光禄大夫的常惠出使乌孙，傅介子向他推荐了郑长风。
乌费和景程也是一路跟着他过来的，多年来，三人相互扶持，砥砺前行。
郑长风回想起来，“长风”这个字还是傅介子起的，寓意深远，容人之量，锐不可当，光明磊落，方可长远。
“司马校尉可是首次出关？”
向开，十三四岁，郑长风出使乌孙时救下的孩子，当时才十岁左右，此后一直跟着他。面对眼前的广漠大地，颇为熟悉，恨不能向身边的每一个人诉说。就连还不是很熟悉的司马熹也没能逃脱他的魔爪。
“不说出关了，就是长安城也很少出过，向义小弟不妨于我说说，这关外有哪些好玩的、好吃的…”面对自来熟的小子，司马熹想逗逗他，来打发这无聊的赶路生涯。
在向开一路滔滔不绝中，他们的队伍终于到达目的地，渠犁城。
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