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二十六 染血的往事

    夏朝的大户人家饮酒摆宴,往往规矩森严。王府之中,只有更加严格。眼下大伙团团围坐在小桌旁边,都坐着一样的凳子,这样的情形是几乎难以见到的。也因为这个缘故,即使酒只有一角,饭菜也算不上多么精致,亲卫们依旧觉得受到了非常高规格的款待。

    吴王再次立世子,已经有足足五年了。这五年里,世子以惊人的速度熟悉了军务,政务,民生等各项事宜。虽然在朝廷大臣的眼中,世子是个终日寻花问柳、架鹰斗犬的纨绔子弟。但是在他身边的人却都知道,这只是世子所伪装出来的假象。一切都是为了让朝廷能够放下心来。

    自从老皇帝去世,少帝继位,朝廷对于吴国的态度就日趋变得疏远和提防了起来。丞相先是因为失期而重重责骂了吴国来贺的使臣,之后又在朝廷内大搞整顿。由相府亲自发起的打击走私活动,声势之浩大席卷全国。这本来与吴国没有什么相干。但是仅仅过了一年下来。吴王就发现,很难再从宛城买到足够的粮食了。

    吴王的封国里没有什么像样的田地,都是山地和丘陵。更有各种强大的野兽捣乱。一直以来吴国都承担着阻遏魔兽和野人的职责,粮食向来是朝廷派发,后来吴国渐渐能从贩卖野兽的皮毛等生意里获取到足够的利润,就从朝廷发粮渐渐变成了吴国到周边郡县买粮。也因此,吴地人多善猎而不善耕种。先帝还在的时候,粮食连年丰收,国库内帑充足。吴地的百姓很是吃了几年饱饭,人口也渐渐的多了起来。吴王隐隐有成为七大藩王之首的势头。

    吴王几次派遣使者入朝哀告,想要购买更多的粮食。但是丞相马林甫事务繁忙,满口答应的事情却久久没能解决。这样一来,吾王即使知道对方有意要拿自己开刀,却也不能坐以待毙。于是花了大价钱买通了宛城的官吏、富户,还是费了一番精神,才终于又打通了几条粮道。只是这样的行为落在马林甫的眼中,那就是要谋反的前兆,就扣押了吴王的世子,不过却不是此时在吴国边境隐居的这位,当时的世子是吴王的嫡长子。

    藩王的世子在成年之前需要在阳城居住,有机会得到皇帝本人亲自教导。一方面当然是有威慑、人质的意味在;另一方面,也是希望让未来的藩王们从小就在朝廷的呵护、熏陶中长大,希望他们接了父亲的班后能够记得朝廷的好处,与朝廷勠力同心。

    不得不说大夏朝的藩国设了撤撤了设已经不知多少次,在皇帝的亲手把控下都还算得上有理有据,赏罚皆有依据,藩王们即使是有怨气也大多只是发发牢骚,并没有真的拿起刀枪来反抗朝廷的经历。

    可是马林甫听说吴王联络宛城的商队购买粮食的时候,却如同弱智一样直接把还在阳城的吴世子叫到了自己的府上,劈头盖脸就是一顿臭骂,打了一顿之后更是直接圈禁了起来。

    吴王听说这件事情,自然是怒不可遏,但他毕竟只是一个小小的藩王,在自家王府中大骂了马林甫一通后,还是捏着鼻子给丞相写了一封情真意切的悔过信,让使者带着数十车的礼物上门致歉,希望能够让世子顺利返回吴国。

    吴王对世子可谓舔读情深,送给马林甫的礼物中有一粒妖丹,所谓妖丹,是经年修炼的魔兽产生的内丹,修行中人可以借助内丹参悟气机运转的法门,也可以用来炼制延年益寿的丹药;而即使是与修行无缘的普通人,常年随身携带妖丹也会对身体有潜移默化的滋润效果。妖丹是皇家用来培养强大修行者的重要战略物资,初代吴王当年带领自己手下的军队踏平了黑巢山,一次性进献了十八颗妖丹给皇帝,再加上之前屡立战功,硬是讨来了个封侯的待遇。妖丹的重要性可见一斑。

    马林甫收了礼物,满口答应放人,可是等到吴世子成年,应该返回吴国的时候,他却各种找借口拖延世子的出城手续,仍旧软禁着世子。吴王几次派人去求情,都没有什么效果,礼单递到人家门上也只是看一眼就又丢出来了。

    马林甫自然不是是钱财如粪土了,而是另有所图:吴王给他的那枚妖丹他日夜带在身上,只觉得异香浮动,精神健忘的如同年轻人。眼看着吴世子即将离开阳城,想要最后再讹一枚妖丹来给自己的老婆用。

    只是这马丞相也是糊涂,能换来侯爵的妖丹怎么可能是说有就有的?吴国得赐封国数百年,别说削藩了,连爵位等级都没有削过,靠的就是每隔几年就能给皇帝进献几枚优质的妖丹。眼下他收了吴王的妖丹,却还想着坐地起价,吃相也太难看了些。

    吴王当然没有第二颗妖丹进献了,有也不能给了啊!

    大抵藩王送世子进阳城时,总会在护卫中安排些鸡鸣狗盗之徒,以防万一,眼下正用得着!一番运作下,世子神不知鬼不觉的离开了阳城,踏上了回家的道路。然后就死在了出阳城三天后。

    中年丧子,吴王悲痛欲绝,将世子的遗体葬在了给自己修的陵墓里,此后也不再关心政务,只是盯着陵墓的修建进度。

    被立为新世子的次子是个有些修行天赋的,他在下葬的时候发现大哥的尸体不对劲,但是也没什么证据。于是就取了大哥的一些头发、指甲之流的组织,当时吴王只以为是次子也在为大哥的死感到悲痛,却没想到半个月后一位鹤发童颜的老道人来到自己府上,开门见山的说:我是你二儿子的师祖,听说吴王家中遭了横祸,特地上门相告,你的大儿子,是被人咒死的!

    咒杀,作为符箓体系中比较邪的一门,有着隐蔽性强,发作快,威力大等优点,是暗杀术中的重要手段。但是想要相隔上百里的距离将人杀死,需要的相当高超的造诣。

    而令吴王更加出离愤怒的是,老道人告诉他:咒术杀人往往不是一蹴而就,需要漫长的施法过程,如果这个期间还要受害者无法觉察,那更是需要长达数个月的准备时间。眼下世子已经下葬,无法确认他究竟是中了哪一种咒术,但是根据世子的贴身衣物占卜,有很高的概率是中了钉魂桩。

    所谓钉魂桩,是咒术中对施法者天赋要求较低,但是对施法条件要求极高的歹毒咒术——将受术者的身体一部分(血肉最佳,头发、指甲等次之)置于空心铁锥中,铁锥悬在空中,每当受术者从铁锥下走过,施法者就要默念咒语,直到七七四十九次之后,铁锥中的咒术刺入受术者的魂魄中,受术者大病一场,咒术就成了。

    如果施法者要整治受术者,那么只消拿小勺在铁锥上来回刮擦或敲击,受术者就会感觉脑子里有雷霆震动一样,根本无法思考;如果要杀死受术者,那就将铁锥投入火中,受术者如坠火狱,挣扎不了几下就一命呜呼。

    老道人说罢这些,吴王的脸色已经铁青——世子的贴身护卫范伯在扶柩归来后,曾秘密向自己报告说世子死前忽然像是疯了一样满地打滚,口中大喊着“别敲了”,期间有一阵似乎痛楚全消,像是在和什么人说话一般,说“我不回去”,而后就立刻惨胡狂叫不止,连一盏茶的时间都不到就咽气了。这种种症状,正与老道人说的那“钉魂桩”相符!

    吴王陷入了一种奇怪的、抽离的麻木情绪中。仿佛是坐在一个厚厚的玻璃罩中,外界的一切都看得很清晰,声音也听得清楚,只是好像与自己没了半毛钱关系。他几乎是冷漠的看着平时吊儿郎当的次子一本正经的向自己请了令后,与老道人一起安排驱灾的仪式,心中却完全没有了一丝一毫的愤怒或者悲伤的情绪。

    他冷静地计算着自己的兵力——吴国要同时对抗群山和内海中的魔兽,因此有着成建制的卫戍部队,但是这点兵力要拿来对抗朝廷那简直是痴人说梦。即使在最乐观的情况下,他也顶多拿下宛城及周边的几座小城,随后就会在反应过来的正规军围剿中死的无声无息。

    好在,马林甫的老家月唐寨就在宛城以北三百里不到的地方,如果事情顺利,也许能在死之前灭了马氏部族,为世子殉葬!

    这时候的吴王并不知道,自己不是唯一一个起了谋反念头的人,也并不知道三位托孤大臣之间竟然已经闹到了水火不容的地步,他只是向一头犯了倔的黄牛,执拗的拖着整个吴国走向万劫不复的深渊。