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第十三章 颜仲扬乘风而起,颜伯展趁机而动

    颜驰一时间有些恍惚,直到对方转身离去。

    颜驰觉得,他刚刚在鬼门关前走了不止一遭,但凡再努努力,自己可能就交待在这里了。同时感慨流年不利,本以为已经在人生低谷了。没想到,低谷里还有沟,沟里还有坑。若是有机会回到颜家祖地,一定去乐城云山上的凌云寺里,好好拜一拜。

    心里想着,手上是一点儿不慢,连忙扶着父亲上了自己的马。难怪感觉父亲大人一直瑟瑟发抖,原来不是被重甲压得,感情是被驳给吓得,又不由得觉得好笑。

    颜驰归心似箭,恨不得马上让哥哥知道家族平安的消息,下令鹰骑,全速折返。

    路上曹安追问心中疑惑,不是奉命催粮么,怎么接了一趟颜父就折返了。

    颜驰心中大石落地,看这小子也顺眼多了。但也没有多说,愉悦的丢下一句话:“颜家有秘术,父亲得贵人相助而来,可抵得上万石粮草。”随后吩咐左右照看父亲,单手持枪,飞奔于前,头前开路。

    不久前因为申昂,林啸二人的惊世箭法,手中不得不临时更换的长枪,此时显得格外地顺手。

    颜驰调整呼吸,频繁引动颜家的内功心法,不知不觉间,脚下越来越快,轻点地面已经来到离地四五十丈的高度,并且体内内力生生不息,由内而外扩散在周身一寸处。

    颜驰收敛心神,将内力灌注于脚掌,于空中如履平地,似飞鸟般逍遥。此时清风拂面,颜驰飘飘欲仙,仿佛要乘风而去。终究是否极泰来,来到了五品乘风境界。

    与此同时,早已离开密林,奔行出十数里的三百精骑,当中一人骑着如同青色老虎般的罗罗上前,对阵六魁首说道:“魁首,有人乘风。”

    阵六魁首头也不回道:“是敌是友,很快就能见分晓。你身后五品可还少了,理他作甚。”身后之人当即回道:“属下明白。”遂不再多言。

    颜驰这边短暂地适应了五品乘风境界之后,依然在队伍之前一里处领路,毕竟父亲就在队伍当中,不敢有丝毫懈怠。

    ……

    辰正时分,南禹城外,三通鼓响,宁军又一次试探性地攻城开始了。

    南禹城头之上,申昂则微皱眉头看着眼前的景象,之前也见过几次这样的攻城,这次给人的感觉又有些许不同。之前的宁军士兵,一脸的不情愿,好像是被逼迫的一样,谁也不愿意多往前几步。现在的宁军士兵,可能还是同一批人,但是脸上的表情不再是不情愿,反而像是完成了任务。特别是回撤的时候,脸上有说不出的轻松和愉悦。这放在一两个人身上还好,没想到人人几乎都是这样,这就有些耐人寻味了。

    申昂认为,要么真就是宁军发布了什么任务,有了什么好处,使得这样的情况发生在进攻士卒的身上。要么就是,敌人是想到了什么攻城取胜的方法或者准备撤兵,这是最后一战,所以才会显得如释重负。

    心中有了判断,申昂马上找到了洪森告知了他的猜想。洪森意识到问题的严重性,一面增加守城的人数和力度,更加戒备。一面派遣林啸带领斥候,自北门出城,探查敌军大营的动向。

    申昂已经做出最坏的打算,那就是敌军已经撤走了,眼前的规模最多不过是三千人马。其实,这次能够退敌,已经完成了此行的目的。

    但是申昂不甘心在于,他派出了不少天干处的支卫,夫准,甚至是各天干的多位魁首,更是五百精骑的首次境外作战。无论如何,都应该等一个结果。但是宁军如此蹊跷,加上提前知道金乌国来犯,申昂知道,是时候返回镐京了。之前给凤来城守将栾通的信件当中,除了交代金乌国动向之外,还有让其务必坚守城池七日不失,七日之内必有援军赶到。如今满打满算,即便金乌国以最慢的行军速度前进,离约定的时间还有不到十日了。

    申昂心中忧虑,却始终没有离开城头一步,依然看着眼前的宁军拙劣的表演。

    等到敌军鸣金收兵,申昂也越发坚信了心中的判断,敌人怕是真要撤退了。

    少顷,林啸带队来到城头,禀明宁军大营当中,后军已经不见一兵一卒,中军和左军会合一处已经开拔,前军和右军正在休整,加固营门,暂时还没有撤退的迹象。

    旁边有偏将请求立刻下令追击,申昂摇了摇头,看向洪森。毕竟他名义上只是军中的行司马,除了麾下的八十骑,无权指挥任何一支部队。

    洪森思虑一番,缓缓摇头说道:“现在还不是时候,而且敌军并不是战败而走,士气未受到影响,人数依然数倍于我军。此时留下的军队,兵马也要在我等之上。兵不厌诈,未尝不是诱敌之计,这可能是敌人最后一次战胜我军的机会,切莫鲁莽。”

    随即下令紧闭城门,任何人不得擅自出城追击,违令者,斩!

    申昂知道洪森的应对得当,不过因为之前的布置,心中还是不免有些遗憾。就在这时,有两枚石子分别击中申昂手中兵器和右手无名指。申昂强忍心中激动,默默走下城头,不久来到一处隐蔽巷弄。

    巷弄尽头,典昭和一名身着轻甲普通士兵打扮的天干支卫,已经在此等候多时了。

    申昂来到后,倚靠墙壁,右手攥拳抵在鼻下,轻声道:“念。”

    戊字,行九麾下的支卫不敢怠慢,吐字清晰道:“禀殿下,各魁首幸不辱命,已于两日前分批次解救了颜氏一族。其中大部分已经送往颜家祖地乐城,颜舒颜驰的家眷被送往终南城,二人的父亲执意见颜舒,阵六魁首亲自率领三百精骑护送,想来今日就能回返。”

    申昂平静道:“伤亡如何!”

    支卫答道:“南方天干,列七魁首下属一支卫,盗用皇印,假传圣旨,掩护众人入颜府,事后被查时,已经提前服毒自尽。除此人外,因颜氏一族有人反叛,故而南方天干除两位魁首外,几乎人人带伤。好在阵六魁首带人及时出现,沿路城镇因有癸字魁首阻挡,城中军队自顾不暇,之后无人伤亡。”

    申昂缓缓将拳头放下,询问道:“可是不久前于太医院中,利用太医身份刺探消息的那位支卫?”

    “正是。”

    申昂面色一肃,命令道:“按照夫准之礼设衣冠冢,入天干祠堂。子孙三代,封七等爵位,封地五十里。所在村落,四邻福泽,免税三年。”

    支卫牢牢记下,又道:“除了南方的消息,殿下派往昆仑山脉的八千南禹城守军,已经完成任务,预计午时就可抵达南禹城下。”

    申昂本不在意,可听到八千守军时,顿时怒道:“孤派往九千人,怎得只回来八千人?淘金淘到这般地步,让司空治下的炼金方士,提头来见!”

    支卫连忙回道:“殿下,您虽然派了九千人,但是登记在案的确实只有八千二百三十四人,此次回城,无损一人,请殿下明察。”

    申昂拂袖道:“罢了,你且下去,孤会亲自过问此事。”

    待支卫走远,典昭斟酌道:“殿下,如今宁军退走,如何招降颜舒。”

    申昂恢复往日平静,淡笑道:“孤已经把选择权交给他了,至于他怎么选,选哪条路,怎么走,走多远,让他自己决定吧!孤能派人,潜入敌国救人,也能万军当中取敌将首级,何况这是支孤军,你觉得呢?”

    典昭明悟道:“殿下英明!”

    申昂抬头望向南方,可那里除了一面厚厚的城墙什么都没有。

    站立良久,申昂向来时的城头走去,心中默念,仁慈有时候,比什么都贵重。

    ……

    一个时辰之后,宁军的队列当中,颜舒手持月牙冲天单面戟,胯下宝马,通体赤红似火烧一般,唤作火云骅。此时这匹良驹感觉主人的心情不佳,也由小跑变成踱步。

    颜舒感觉到马速减缓,低声道:“老伙计,前路漫漫,何去何从啊!”

    纵然是颜伯展,平日如何意气风发,雄才大略,也终究对眼前的情况没有一点办法。国主猜忌,亲人被俘,都说忠孝难以两全,可老天偏偏没有给他一个选择的机会。

    一时间,身边纵然有千军万马,也仿佛听不见了。唯一能听见的,是自己孤寂的心,独自跳动。

    就在此时,前方军队当中一片骚乱。颜舒抬头观望,眼神湛湛,紧盯着前方。紧接着,就看到一直寄予厚望的弟弟,自远处凌空飞渡,来到近前。

    颜舒一眼就看出弟弟晋升五品乘风境,率先开口称赞道:“吾弟果然神韵非凡,非常人可比,竟然比愚兄更早晋入乘风境,当真是可喜可贺啊!”

    颜驰没有像往常一样得意洋洋,反而一脸严肃地上前,用仅有两人能听到的声音道:“父亲大人被人所救,就在我身后两里处,其他族人也已经安顿好,兄长快随我来。”

    颜舒虎躯一震,险些跌下马来,要不是知道眼前之人如假包换。并且断然不能开这种玩笑,颜舒甚至怀疑中了秘术。这种事情,比老国主弥留之际,将国主之位禅让给他,更加的不可思议。

    颜舒当即命令全军停止前进,原地休整。

    随后纵马向前奔去,心急如焚。胯下火云知晓主人心意,原地留下一道红色残影,两里路途,转瞬即至。

    颜舒见到颜父的那一刻,只觉得老天是如此公平,到底还是留下了一个选择。

    随后问清前因后果,来龙去脉。得知了颜府一百七十余口,得贵人相助,才能逃出来大半。若不是有族兄临阵倒戈,甚至全都安然无恙,也未可知。

    颜父之前对弟弟颜驰所说,完全是一句话带过。对哥哥颜舒所讲,事无巨细,并且最后加上他一路的一些见识和猜测。

    最终汇总成一句话,颜家是被永国的一方大势力倾力所救,其身份至少是三公九卿级别,甚至可能是大永当朝皇帝申济所为。

    实在是阵六魁首当时的坐骑,那头驳兽,太过惊世骇俗了。宁国当世的五位君候,二品的武道翘楚,覆海境界的强者,也没有这样的坐骑。

    颜舒同时想到那日在山下,听到的高亢嗓音,说不定也是因为大人物的命令,才放了弟弟颜驰一条性命。

    颜驰急切道:“兄长还在考虑什么,能得明主,三生有幸。更何况如今宁国已无我等立锥之地,宁为玉碎不为瓦全,何不现在就去南禹城下请降?”

    颜舒当即回应道:“降肯定要降,但是不能就这么去。没有功绩,投诚也显得没有诚意。”

    颜驰无语道:“我的大哥啊,!都什么时候了,还讲究这些。再说投降就投降,性命都给他了,还要什么诚意?这年头兵荒马乱的,没有真金白银和粮食布匹,总也不能打家劫舍当强盗吧!哪里去弄什么功绩啊!”

    颜舒伸手一指后方的五千武威军道:“这便是功。”随后遥指其后道:“那便是绩。”

    颜驰恍惚间,又看到了那个意气风发,带领大军深入茫茫雨林当中。斩将夺旗,攻灭两国,攻无不克,战无不胜的建威将军。