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第十七章 行路难

    建安十二年,七月。

    燕山山脉,山势陡峭。地势严峻,北缓南陡。

    卢龙塞是自西汉便开始建立的,关口依山而建,长约两百多里,用于防止胡人入侵。

    只是自汉武帝扫除匈奴,鲜卑北逃,乌桓内附。卢龙塞的重要性已经不如曾经了,自武帝建武以来,道路陷坏,无人行走,已经荒废了近两百年了。

    不曾想如今又有人踏足此地。

    滦河切断了山脉,形成了诸多峡口。峡谷内沟壑纵横,狭窄逼仄。地表破碎的裂痕不断被雨水冲刷,变的极难行走。

    曹操的大军就是行走于这艰难的山道峡谷里,连绵不止尽头的队伍,人牵着马,推着车,沉默的行走在山道上。队伍很沉闷,小心着脚下的路,都不愿浪费一丝力气去攀谈,脚下的水泡不知道踩破了多少。

    “曹公有令,大军停止前进,各部原地休息。”

    …

    随着命令一层层的传递下去,如同长蛇一般的队伍一点点停了下来了。士卒们相互搀扶着,聚堆盘坐于地上。

    田畴逆着队伍方向快步向后方行走,看到了田畴的到来,曹操连连招手。

    “子泰先生,”

    曹操正坐在一块石头上,看着田畴从前军赶了过来,指了指旁边的空着的石头,示意其坐下说话。

    “曹公,有何吩咐?”

    “大军如今已经走了这么久,如今距离柳城还有多远?”

    田畴低头盘算了一会,抬起头来,对曹操说道:“大约还有两百多里。”

    曹操点了点头,原本严峻的脸色稍有缓色。

    因为听取了奉孝的进言,采用的是轻装速进,攻其不备。丢下了辎重队伍,途中有两百多里的路程干旱无水,干粮又已经吃完,曹操无奈只能杀马匹来充饥解渴。

    在得到田畴的答案,后面路程已经不远了,曹操才暗自送了口气。否则,不说粮草补给问题,就是这些士卒们的士气都难以维持了。

    此次征讨乌桓,多亏了有田畴这位向导的帮助。

    为了征讨乌桓,曹操提前准备了一年之久,修建水渠,准备粮草备战。

    五月初,大军行至无终。根据原本制定的路线,是沿渤海沿岸走辽西之地。然而夏季本就多雨水,又适逢雨季到来,沿途到处是泥潭沼泽,车马深陷其中无法脱身。

    乌桓与袁氏二子也都料到曹操的路线,在沿途险要的地方,都设置了重兵把守,曹操更是不得寸进。

    无奈只能寻找其他的道路,幸好此时得到了田畴的帮助,曹操于是询问了田畴如何进军,田畴给出的答案,‘从卢龙口越白檀之险,出空虚之地,路近而便,掩其不备,蹋顿可不战而擒也。’

    曹操最终采纳了田畴的建议,于是率军从无终撤退,在水边的路旁留下一块大木牌,上面写着:“方今夏暑,道路不通,且俟秋冬,乃复进军。”,以此来迷惑乌桓人的侦查,然后在田畴的带路下,走入卢龙古道。

    此战的艰难真的难以想象,难怪众多将领与谋士们都反对,但是在曹操的内心是希望打这一仗的。

    就如同郭奉孝所说的那样,袁绍与乌桓的关系太密切了,袁氏的威望遍布河北,不说乌桓会为了袁氏做出什么报恩的行为,就是乌桓借袁氏的名声进入河北,劫掠河北百姓这件事,曹操就是不能容忍的。

    目前河北虽然被曹操所控制,但也只是武力上的征服,袁门威望不是不是武力上可以扫除的,需要经过治理与教化,才能让河北成为自己稳固的大后方。

    就在与田畴商谈行军的相关事宜时,曹操注意到一个瘦瘦的身影步入眼帘,正是郭嘉。

    郭嘉默默的站在一旁,只是倾听,并没有说话。

    田畴在讲述完后,曹操点了点头,思虑一遍后,觉得没有什么遗漏的地方,交代田畴几句后便让其回去了。

    “明公,尚还有忧虑之处?”

    这些时日的轻装疾行,让身体本就不是很好的郭嘉有些吃不消,气色变得有些差,说话的力气都有些中气不足。

    “奉孝何不多做休息?”

    曹操很是关心郭嘉的身体,看着郭嘉瘦弱的身躯,曹操是真的感到担忧。

    郭嘉对于曹操来说不仅仅是智囊谋士,更是性情相合的知己朋友。曹操麾下虽然谋士众多,但是只有郭奉孝与荀令君是最让曹操信任和敬佩的。

    郭嘉谋略与智慧皆远超常人,堪称当时之最。而且为人洒脱,不拘泥于世俗的繁文缛节,这点和曹操极为相合。所以二人相互引为生平知己。

    也正因如此,郭嘉知道此次出征对曹操的重要,所以不顾自己身体安危,要与曹操一起出征,就是帮忙出谋划策,查补缺漏。

    “我的身体还能支撑的住,只是大军需要迅速,河北之事不可拖久了,应当速胜。袁氏二子尚存一日,河北人心便难以归附。乌桓内附汉室已久,虽然野性难除,但是只要除去带头造反的头领,选拔出身强体健的乌桓精锐重新编制队伍,为己所用。剩下的乌桓部族就很好安抚了。乌桓与袁氏余党一除,河北就是明公最稳固的后方了。”

    曹操点下头,奉孝早早的都已经为自己规划好了乌桓的处理,这让曹操很是欣慰。

    “乌桓和袁尚袁谭这些麻烦,有奉孝在我身边自然是不用担心的,只是我所忧虑的是刘备。此人乃我心腹大患啊。”

    郭嘉也是知道刘备的威胁,在曹操北征乌桓之前是担心的就是刘备会趁机偷袭许昌。郭嘉则以为就算许昌不留一兵一卒,刘备也无法攻打许昌,而阻拦他的人正是收留刘备的刘表。

    “明公对刘玄德似乎格外的看重?”

    听郭嘉如此问道,曹操没有说话,缓步走到一旁,抬头看着天,两眼微眯,郑重且严肃的说道。

    “刘玄德和我是一样的人,都是真正心怀天下的人。不过我要做的是霍光,他则是想做光武帝。”

    郭嘉听着没有说话,只是皱着眉头。曹操转过身来,看着郭嘉说道:“奉孝可曾听过刘子扬(刘晔)时常把自己汉室宗亲的身份挂在嘴边?”

    曹操嘴角露出一丝嘲弄,似乎是嘲讽刘备一般。

    “刘子扬祖上除去爵位不超过三代,尚且不曾宣扬自己的身份。刘玄德一个织席贩履之辈,祖上除爵已经二百多年了,还整日四处宣称自己中山靖王之后的身份。”

    “岂不是可笑?哈哈哈…”

    说着曹操不由笑出了声来,郭嘉没有笑,他通过曹操角度观察的刘备,也越发觉得刘备是个大威胁。

    曹操笑声一点点停下,用冰冷的语气说道:“光武帝当年未曾成事前也是如此啊。”

    转念之间,似乎是想起什么触碰逆鳞的事情,脸色瞬间一变,眉头一皱,怒声说道。

    “可笑!天下人皆视我曹操为汉贼,奸臣。而他刘玄德却成就了仁义之名。”

    “朝堂上满堂公卿整日不思如何报国,平定乱世,只是想着怎么推翻我的曹操。难道没有了我曹操,大汉就能够复兴昌盛起来吗?”

    曹操微眯着细长的眼睛,寒光毕露,怒声说道。

    “没有了我曹操,大汉会比现在更乱,朝堂之上斗的会更凶,天下百姓过的会比现在更差!”

    “满堂公卿甚至坐在上面的那位,他们的眼中只有权利,他们要与我作对不是为了什么汉室天下,也不是为了所谓的道义,一切不过是为了争权夺利的借口而已。”

    愤怒的情绪让他的脸色异常的可怕,眉毛都快竖了起来,眼中如冒火光。好在周围只有郭嘉一人,周围的士卒早早被郭嘉支开了,不然曹操的这番话总会引起一些不好的流言蜚语。

    衣带诏!

    这是自陈宫与张邈二人之后,又一次背叛,背叛的感觉像是一根永远无法祛除的刺。时常响起就一点点刺痛你内心最柔软的地方,引起的愤怒火焰,它如同不断喷发的火山,是不将一切焚烧干净都不罢休的感觉,难以抑制。

    自己一直以来,所做的一切难道不都是为了大汉吗?李傕郭汜,张绣,吕布,袁术,袁绍。这些藐视汉室威严的贼人,不都是自己带兵去讨伐的吗?

    若不是我曹操,他刘协还能安安稳稳的坐在天子宝座上,还能搞出所谓的衣带诏!!!

    对于皇帝的不信任行为,曹操是可以理解的,也没有在乎。毕竟他想做的是霍光,可是他刘协是汉宣帝吗?竟然做出这种背后捅刀子的行为。

    曹操也是自那件事情之后,便离开许都,常驻于邺城。一方面是稳定河北局势,另一方面是不想见皇帝,既然相看生厌,不如各处一方。

    慢慢的曹操的情绪也平缓了下来,郭嘉默默站在了曹操身旁,让出半个身子,没有一句话,只是一个姿态,便让曹操感觉到心安。

    曹操看着郭嘉露出了笑容,随即又说回到刘备身上。

    “此次征讨完乌桓之后,便要开始准备南下荆州,刘表之辈,江东孙氏,顺手平定。只要刘备一死,其余那些草芥,都不足为虑。”

    “天下平定之后,当行霍光之事,践行征西大将军之志。”

    看着豪气万丈的曹操,郭嘉眼中也闪着光,得遇如此明主,我郭奉孝此生无憾矣!

    随着休息了一阵后,大军再次启程后,以更快的速度向着柳城的方向奔赴,

    等到了大凌河就好了,眼下的行程在一点点的缩短,听闻很快就能结束着这折磨人的山路,士卒们的士气也大涨,

    然而不远处突然发生了一阵混乱,隐约还传来一阵哭声,这让曹操顿时恼火起来,立即派人前去探查情况。

    因为这一阵的混乱,不止后军无法前进,前军也不得不停下来。

    没有一会功夫,询问情况的人便回来了。

    “回禀司空,破羌将军因水土不服,病故了。”

    曹操眉头一皱,感到很是意外,破羌将军就是张绣,其人甚是骠勇,一生历经大小战事无数,官渡战场都不曾有事,反而立下功劳无数,如今竟然折损在这崎岖的山道之间。

    “大军不得停止,继续前进!”

    曹操命令道,接着又说道。

    “让破羌将军手下亲卫送其回去,安排厚葬。”

    命令传达下后,大军也一点点的重新动了起来,只是那一阵阵从后方传来的隐约哭声,让原本回复的士气又有些低沉下去。

    曹操没有理会,距离柳城已经没有多远了,只待走过这一段最难走的路程之后,士气自然可以慢慢恢复。

    此刻特意的去激励士气,只是浪费宝贵的时间。

    然而大军行走没有多久,前方又出现了异常情况,突发的情况让曹操心情很是不悦,身旁的人都不敢靠的太近,一个个的低着脑袋。

    前方的队伍中一人逆着队伍,快步向曹操这边跑来,口中喊着急报!让缓步行走的士卒们不经好奇的将目光侧过去。

    “禀司空!前军已经被乌桓游骑发现了!”