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第108章 盛况空前

    矾楼又叫白矾楼,位于皇宫大内东华门外的景明坊,因商贾以此做为买卖矾石的基地而得名,是东京城最有名的酒楼。

    这个时期的矾楼酒店,院内共有三座楼,一座主楼两座副楼,成鼎足之势。飞檐斗拱,金碧辉煌,楼与楼之间用飞桥栏槛连接,明暗相通,曲折掩映。楼内陈设华丽,朱簾绣户,屏风隔断,楹联匾额,名人字画,装修得十分雅致。

    各楼的两厢另有小阁,用来安排散客。

    一进酒店大门,宽敞雅致的院落旁有一条百步主廊,曲曲折折串联着几座楼阁。

    一年到头不管是多么寻常的日子,廊上也总有数百名歌舞乐伎游来逛去,一个个打扮得花枝招展、妖冶风骚。见有客人进院便凑上前去,搔首弄姿,或是打个招呼或是打情骂俏,一旦有客人召唤,便高兴地随着客人到桌前表演歌舞和侑酒。

    楼间院落中各种花木繁茂,四时皆有花开花落,四季皆宜,漫步在亭台楼阁、小桥流水的庭院,端地是令人赏心悦目。

    矾楼酒窖里贮满了各种官私名酒,厨房里水陆珍肴齐备。矾楼可以同时容纳上千名客人宴饮,每日里忙至深夜也停不下来。

    粗略统计,多数时日流水所用白银就在六万两以上。六万两白银,还只是矾楼一家酒楼一天的流水,这该是个多么惊人的数字!

    那么是不是汴京城里只有矾楼这一家酒楼是如此繁华豪奢呢?那你就小瞧了。京城里与矾楼不相上下的酒楼还有不少,大概有个四、五十家之多(笔者注:到了北宋末年,已达到七十二家),这些条件较好的酒楼称为“正店”,可以想见大宋都城东京汴梁的繁荣到了何等程度。

    能称为正店的酒楼必须在酒店的规制、菜肴的特色、酒茶的品种、服务的规格等多方面达到一定规模才成,这几十家酒楼除矾楼外,如仁和店、姜店、宜城楼、清风楼、班楼、八仙楼、刘楼、长庆楼、李七家正店等也非常有名。

    东京的酒楼又很扎堆,互相攀比,竞比豪奢。仅九桥门街市一段,酒楼林立,绣旗相招,几乎整条街道都被绣旗遮蔽了天日。还有的街道干脆就以该街最有名的酒楼命名,如位于东城的杨楼街。

    较大的酒楼,门前都扎有牌楼或彩门,俗称“欢门”。到了晚上,酒店里外灯烛辉煌,此时便是浓妆艳抹的歌女一天中最重要的时刻,她们要粉墨登场了,每座酒楼都有数十上百的歌女聚于主廊檐前,等待顾客呼唤。

    楼檐上高挑着彩绣的酒旗,迎风招展,在烛火的映照下,宣示着开封城豪奢喧闹的夜生活的开始。

    此外,东京城内大街小巷更有不可胜数的小酒店,以其随时随地可落脚歇息、方便吃喝统统谓之“脚店”。有些脚店的规模也很大,甚至堪比正店。

    大宋的酒店因其规模大小而在服务项目上有些区分,较大的酒楼饭店,可以包办红白喜事宴席,包括送请帖、排坐次、为客人劝酒、歌舞陪客等事都由酒家统筹办理,主顾只需出钱,其余皆不用自己费心张罗。这些酒店一般都配有客房,供客人休息住宿。

    另有一种是直卖店,这是一种不设座位的零售酒店,只售酒不卖饭食,直卖店同官库、子库等一样,都是脚店;再有一种叫旗亭的酒店,则是小酒楼,规模一般居于正店和脚店之间。旗亭自唐代已有,名称也是自唐代延续下来的,这类小酒楼多开在郊外,位于官道、驿路两旁。

    单表这座矾楼,它既为几十家正店之首,自然是规模、气度不同凡响。单以这主楼而言,楼内大厅十分阔大,不算楼上楼下几十个包间,仅这大厅之中就可同时摆下二十几桌酒席。

    到这矾楼来的,往来无非富商大贾就是官宦豪绅,哪个都是出手阔绰一掷千金,进进出出的客人无不踌躇满志携香挽玉,一个个腰缠万贯、志得意满。

    此外最有看头的,便是陪酒卖唱的歌女舞伎,她们花枝招展地出来进去,个个艳丽妖娆,莺歌燕语,与那勾栏瓦舍中的寻常歌女不可同日而语。只观此楼光景,便知这汴京城中歌舞升平,豪奢糜烂之风史上未有。

    特别是随着天圣八年贡举的越来越近,数不清的学子纷纷涌入开封,举子身边还带着仆从、朋友,开封城内好的客栈、酒楼早已是顾客盈门、人满为患。

    开封城的歌女本来就很有看头,很惹人喜欢,引得四面八方来的士子们趋之若鹜,撩得他们眼花缭乱、心绪不宁。谈吐不俗,懂点儿文墨的歌女更大受这些文人学子的欢迎。

    矾楼的主楼因商人靠卖矾起家,因而起名矾楼,后虽不断发展,到了今日之规模,仍将此饭店称为矾楼。你可能会问,卖矾还能发大财?这你就是少见多怪了。

    矾楼紧邻皇宫大内,大内所用宣纸量极大,都需用矾加工。成匹成匹的宣纸从南方的宣州运到东京,无论生宣熟宣,都需要再加工,主要工序就是用浓度不同的矾水浸润、刷匀、晾干,以供应宫廷用纸所需。宫廷中宣纸的使用范围极广,用量极大,诏令文书、书法绘画、书籍、赏赐,以及宫中各类生活用纸,简直是海量。

    另外两座楼是后来陆陆续续建起来的。单说西南侧这座副楼,虽然规制远小于主楼,但其风格却与主楼大相径庭。如果说主楼还有暴发户的味道,这栋楼则全无一丝庸俗习气,最新最豪华,装璜精致最是典雅。

    登楼梯上得二层,便是极宽阔的大厅堂,周边是包房。壁上满是名人字画。北侧几只高背靠椅,古朴精致,几明桌亮。南侧临窗处置一大几案,摆放着文房四宝,笔墨纸砚均极精致。

    故此,这间楼最受文人骚客所爱,若是肚里没点学问,都不好意思到这里来。

    特别是明年正逢大比之年,来京参加省试的考生,自今年暑天一过便纷纷涌入东京,到了东京,无不盼望有幸到此来沾点仙气。

    因为此楼可西望皇宫大内,初建时起名“眺龙楼”,吸引得客人蜂拥而至,不为的吃饭,为的是一眺神秘的大内宫禁,满足自己的窥探私欲。

    但是开张不久,因怕客人窥望禁城,开封府将三楼查封闭锁,这栋楼只对外开放下面两层。但名气早已在外,由于少了一层客房,座位更加紧俏,往往需得早早预订,生意反而更加兴旺。

    而且商家头脑极为灵活,改楼名为“望魁楼”,“眺”是“看”的意思,“望”是“盼望”、“希望”之意,望比眺所含的内容更丰富、意思更深,就更受举子的青睐。随着天圣八年贡举的即将到来,涌入京城的各地举子成群结队地来到望魁楼,这里一天十二个时辰人流不断。

    回过头来再说这场夜宴。这一天午时前后,一位富家公子早早派人包下这栋望魁楼,来人嘱道:“我家主人要的是高贵、清雅,不喜欢嘈杂吵闹。这栋楼日常一晚的消费,我出两倍的价钱包下,你告知店东,召集京师各酒楼歌肆档次最高的歌女三、四十人傍晚来此侍候。届时除乐工和打杂倒水之男人外,只准女人进,其余闲杂人等不得出入。酒菜须是上好的招牌菜,菜不须多但一定要精。”

    负责接待的账房先生黄算盘只听得暗暗咋舌:好傢伙,这口气真大呀,两倍的价钱!他连连称是,一切照办。

    午时过后不久,他就忙着楼上楼下的张罗,并派专人对想到此楼来的客人好言劝阻。