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二十一章任七的选择

    不等钟君义苦恼多久,君礼终于回来了,还真带来了几个道士,钟君义安排他们去铁匠房帮忙,有了这些道士帮忙,工匠们的效率提高了很多,钟君义索性不去想那杨家小姐之事,在铁匠房里忙碌起来。

    第二天,大壮、猴子、铁柱三人也回来了,钟君义立即把三人叫过来问:“怎么样,任七答应了吗?”

    大壮和铁柱说:“我两没有找到他们。是猴子找到的。”

    钟君义说:“猴子,你见到任七本人了吗?”

    猴子说:“回禀公子,俺幸不辱命,俺在曹州一带,走进一片榆林,突然掉进一个陷阱,不久就被几个人抓住,他们蒙了俺的眼睛,把俺带到了一个地洞,见了几个人,俺不知道哪个是任七。但俺按照公子的吩咐,把公子带的话一股脑都说了出来。随后,几个人一直望着俺,也不说话,就一直看着,那目光还真是瘆人,但俺也没有弱了气势,也一一望着他们。大概半柱香的时间,一个胡子花白的老头突然说:送他出去,俺就被他们送出来了,出来后,俺找到大壮和铁柱,就马不停蹄的赶了回来。”

    钟君义说:“他们情况怎么样?可有摸到他们的具体位置?”

    “虽然他们带俺进出都蒙着眼睛,但一来一回走了两遍,这要是要俺再走一遭,应该八九不离十能找到他们。至于他们什么情况,俺并没有贸然去探查,不过俺估计应该不太好,他们放俺出来后,回头看了那一片树林深处,俺看到榆树上只有顶上还有些叶子。”

    钟君义点了点头,说:“你们辛苦了,都回去休息吧。”

    话说任七等人,在送走猴子之后,又是一阵沉默,最后还是花白胡子的老者说:“你们都说说,这事该怎么办?”

    张七性子急,说:“大哥,这天雄卫也太嚣张了,依俺看,就去抢了这批粮食,然后远走高飞。”

    “糊涂,我们打造这个落脚点花费了多大精力,怎能就这样轻易放弃。再说,这么多人,而且大多数人都是出逃的河工,当年就是因为刘福通带领河工造反,拉开了反抗元朝的序幕,不想最后被朱重八摘了桃子,老朱家防范俺们河工,比那白莲教都过犹不及,只要大家一出去,早晚都是个死,能去哪?”花白胡子的老者说。

    “那也不能就这样被一个乳臭未干的小子给吓倒了,大哥要不,兵分两路,一路去抢了这批粮食,一批去马头千户所,把那小子给杀了。”

    “那更不成,虽说马头千户所人马不多,但毕竟是官兵,再加上他们是天雄卫,就是刘总兵(刘泽清)都不敢动他们,这次刘总兵怕是也不知道这个山西商人和天雄卫有牵扯,不然不会让李(化鲸)把总给俺们送消息。”

    范慎行说:“可是眼下就快要入冬,书上的叶子就会掉光,要是没有粮食,怕是没有几个人能熬过这个冬了。”

    梁敏说:“是呀,大哥。你倒是想个办法呀。”

    任七来回的走着,突然坐下来说:“看样子只有和他们合作了。钟长富此人,老夫有些印象,此人一手佛汉拳出神入化,侠肝义胆,当年他被派去督造河堤,这他那片从不打骂河工,老七,你有没有印象?”

    张七听了想了想说:“大哥,你是说去帮那山西商人运粮的是钟百户?那俺去抢他,俺下不去手。”

    任七点点头又说:“老夫早就打听过,如今他已经是马头千户所的千户了,而派人过来威胁俺们的就是他的儿子。原本老夫一直在想,钟大哥这么一个光明磊落的人,怎么会生了个这么阴损的儿子。”

    几个人纷纷点头。任七接着说:“可经老夫仔细一想,这钟家公子还真是用心良苦。”

    众人不解,只有范慎行捋了捋胡子,点点头,一幅明白的意思。

    任七看在眼里,就说:“范先生,余下的你来解释。”

    “这首先呢,钟公子派人来威胁俺们,看似是威胁,实则是提醒俺们,要为此做好防范。从这一点来看,钟公子是友非敌。二是怕俺们动手去抢这批粮食,恐两败俱伤。三是就算告诉你他会怎么做,你一时半会拿他没办法,因为俺们就算想到办法,也不可能短时间完成。俺们就不敢打这批粮食的主意。最后,他还给了俺们无法拒绝的诱惑,就是联合山东各路马匪,做一票大的。”

    张七说:“可他们毕竟是官兵,官兵言而无信,他们会不会故意骗俺们合作,最后黑吃黑。”

    任七说:“其实这些年,俺们一直和刘泽清合作,为他办了很多见不得光的事,可俺们还是吃不饱,穿不暖。刘泽清吃肉,俺们只能喝汤。如果能和天雄卫合作,大家就多一条活路。你们认为如何?”

    范慎行说:“如果没有钟公子的毒计,和天雄卫千户所合作比和刘泽清合作要安全的多,毕竟千户所只有几百号人,想黑吃黑吃掉俺们,他们自己也要伤筋动骨。最主要的是,这钟公子胃口极大,八大商人的货都敢抢,如今俺们人口多,光靠刘泽清提供的情报,虽说安全些,但无法养活这么多的人。老夫支持和他们合作。”

    任七点点头又说:“你们呢?有没有更好的办法。”

    众人都说:“全凭大哥吩咐。”

    “好,那老夫就分派人手,梁敏,你带些人秘密跟在钟千户后面,保证钟千户安全运送这批粮食。”

    梁敏说:“是,俺这就带人去。”

    “老七和范先生,你们带几个机灵精干的兄弟,负责到运河一带打听八大家的消息。一有消息到阳谷的张秋镇与老夫汇合。老夫去联络其他人马。”

    等众人走后,范慎行来到任七面前说:“大哥,想不到老夫精心谋划的藏匿布局,今天却被一个小子几句话就破了。老夫惭愧。”

    任七说:“范先生无需自责,你能想到这个办法,让大伙能够活到现在,相信很多人对先生感激不尽,只不过人外有人,钟老哥还真是生了个好儿子呀。”

    “是呀,老夫以往自视甚高,但今日看来,老夫之才,不及那钟公子万分之一。”

    “哈哈哈,能让范先生都自惭不讳之人,老夫也是希望能够早一点见一见。”