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第十七章:神之使徒

    渊缪坐在内殿之外的长椅上,盯着幻海灵巫殿高悬的穹顶。

    十六条幽蓝的深渊石柱拱卫着其半球形的顶部结构,其上用贵金属、海耀晶体与冷凝的熔岩雕刻成四位幻海灵巫的雕塑,首似蝠鲼,生有两对金黄色的目,身为人形,披有水蓝色短袍,下半身生着一条长尾。

    那些是最初一代神之使徒的雕塑,在旧神依旧凝视着这片海域时,他们抛弃了一切作为人类的外貌和尊严,与一位对人类友善的秩序侧神明订立了契约,将自己的全部未来牺牲在了对抗旧神的战争中。

    而被四名幻海灵巫簇拥在穹顶中心的,是一团飘渺叵测,不断流转变化着的东西。

    “传颂之物”,一个曾将泰拉瑞亚的历史彻底改写的契约。

    将他,海断魂,灾天,虫铎……以及无数海灾氏族后裔的宿命彻底改写,令一切他们所熟悉,所珍视之物彻底崩坏、毁灭的东西。

    一阵莫名的寒意刀锋般割过全身,渊缪微微侧目,从不远处正走过一位长发长须的老者,身着贝类外壳与金属混合铸造的半身铠,一头碎发随他沉稳的步伐微微起伏。

    在他腰间别着一把蔚蓝的长剑,剑身晶莹剔透,透着诱人的水色。

    制成这把剑的材料是海棱晶,一种坚固异常,能量传递效率高的晶体。

    海灾氏族已经没有打磨这种晶体的制造业基础了,不难猜出,这把剑是他用强韧的肉体亲手打磨的。

    能持佩剑入殿,渊缪已明了他的身份;而他更知道,同样的剑他打磨过上千把,全部送给了追随他学武的弟子。

    年过古稀,他是海灾氏族内最年迈的长者,族内的所有武者都由他一手培养,甚至连义兄海断魂,在被双亲抛弃到外城前,也曾在他座下习武。

    老者的名字是海凯健,海耀剑阁之主。

    一生斩人无数,也曾夺得过统领之位,却又主动放弃,许多人认为,他的实力绝对不会在渊戚之下。

    察觉到这颇为复杂的目光,海凯健却是微微叹息,眼里没有了往昔的锋芒,竟有些失魂落魄。

    在他惆怅的眼眸中,渊缪捕捉到了一丝深意。

    他的眼神谨慎地挪移,寻到了人群中一名神色冰冷麻木的人,令人不得不注意的是,此人没有鼻子,整个鼻子被割掉,赤裸在外的鼻腔颇为骇人。

    虫劓,渊缪藏在乱发下的眼神微微一紧。

    他对这个人的印象很薄,唯一知道的是,他很强,强到恐怖。

    他是疍民的后代,违背了父辈毕生不踏入土地半步的誓言,代两位胞弟受罚,被自己的父亲亲手处以断鼻之刑。

    后来,他带着两个胞弟,亲手杀死了自己的父亲,两个叔父,一个舅父,并放火焚烧了整支船队。

    至于面上的伤,即使有能力修复,他也一直刻意将这丑陋骇人的伤势保留。

    在他身畔簇拥着的,却不是海螫观的召唤师强者,反而是数名令他有些眼熟的法师,海魔馆的弟子。

    那些是渊戚的子孙。全部都是。他们以鞍前马后的谄媚姿态讨好着虫劓,全然罔顾他们的一名血亲刚刚惨死,令渊缪感到一阵阵不适。

    地位尊贵的法师围着处处受人蔑视的召唤师,实在是一桩怪事。

    思及此处,渊缪突然忆起,先前被杀死的渊炽,似乎也是与大长老虫殇走的很近。

    是啊,这等级别的会议,渊戚,海凯健这等级数的大长老亲自参与,海螫观却只来了个虫劓?

    渊缪终于察觉到一丝疑点,如果要向海螫观献媚,为什么这些渊戚子孙不直接找虫殇?一向极少过问族事的虫劓又为什么会突然出席?

    “进来吧。”一声传唤,侍从打开了幻海灵巫殿的一处侧门,渊戚迎宾的私人领域。

    渊戚终于缓缓抬起头,白眉峥嵘,白须坚挺似针刺,面容清瘦立体,颧骨凸出,如传闻中一般,这位大长老老而弥辣的个性鲜明地写在了他那张桀骜不驯的老脸上。

    察觉到渊缪谨慎的试探,渊戚没有动怒,只是提起白贝长嘴茶壶,娴熟而耐心地为这位年轻法师沏上一杯茶。

    恍菊温和柔顺的香气四溢,渊缪却没有领情,只是毫无表情地看着这个故作温驯的奸诈政客。

    一头早早露出锐齿,却还要假意披上羊皮的恶狼。

    谨慎固然没错,但理性地说,渊缪的防备却没有任何必要。

    不用说杀他这个洞天境边缘都未触及的法师,就是摧毁他随行的所有修士,外加驻扎在中城的部下,实力深不可测渊戚都不需要花什么力气。

    对付他这种小角色根本没有下毒的必要,渊缪也知道这点。

    因此令他作出这无礼行为,令他争这一时之短的,只会是一些私人的,理智以外的原因。

    换做族内其他任何一人,胆敢这样驳斥大长老中实力最强、脾气最火爆的渊戚,此刻必定毫无悬念地化作魔力飞灰;但热脸贴了冷屁股,渊戚竟然一反常态,毫不动怒。

    无奈地笑笑,提起茶壶,给自己也斟了满满一杯,仰头灌下。眼中竟没有方才的戾气,

    “像啊……真的很像啊。为何以前没发现呢?我那群不成器的子孙中,最有我渊戚的风骨,最有出息的孙儿。”

    渊缪的脸色瞬间沉了下来:“我不是你的孙儿,不要用你的血统侮辱我。”

    …………

    神之使徒,一类为了取得超越人类苦弱身躯,取得无上力量与悠久生命,不惜与那些最危险的神明做交易的存在。

    在诸神支配世界的远古,世上也曾有人向神明乞求过力量,但那时,凡人没有与神明谈论交易的资格。获取神明之力的代价,便是出卖一切自由意志、一切肉体与灵魂,彻底沦为神明的走狗、奴仆。

    而打破这一切的,是一位来自异界的神明。

    潜行与暗影之神,西格纳斯。他的另一个尊称是“第一使徒”,表示他曾是出现于这世上的第一位神之使徒。

    除了魔君及最初追随他的几位拓世者,鲜有人知道这位神秘莫测的大能带着何等目的来到这个世界。

    而更无人能明白,这位阴险残暴之名远播各个宇宙的存在,究竟有什么理由加入魔君逆伐诸神的战争,又为何不计得失、毫无保留地,制造了能同时约束人类与神明的古老魔咒。

    历史不会因人类的愚昧与猜忌停下前行的脚步,神之使徒的诞生,为神明灭亡添上了必然性。

    自此,人类不再需要依附神明,摇尾乞怜地哀求一点点规则之力,人类摆脱了对神明的人身依附关系,站在了平等的角度,以利益交换的方式,稳定地从俯首称臣的神明身上换取力量。

    只是或许连巅峰状态,拥有全部知识及智慧的西格纳斯也未料到,他亲自创造的,同时对人类与神明产生约束的魔咒“传颂之物”,在泰拉瑞亚宇宙的规则下产生了某些微不足道的异变。

    足以令整个世界走向截然不同方向,并最终将魔君及他本人的命运都深刻影响的异变。

    那些与神明以“传颂之物”签订契约,成为神之使徒者,当神明之力流淌过他们的静脉时,其中的一部分规则碎片刻入了他们的遗传基因。

    人与神的界限再次模糊了,使徒的身上流淌着神明之血,继承了他们血脉的后裔,将有概率天生便遗传神血。

    自此,强者恒强、弱者恒弱的定律再次被打得粉碎,现在,泰拉瑞亚的历史定律定格为,强者愈强,弱者愈弱。

    “生育”不再神圣,而成为顶级强者制造更强子嗣的工具,绝望弱者谋求生存道路的牺牲品;

    “家庭”这一存在了万年的社会概念,迈向了它瓦解的第一步。

    而海断魂、渊缪和虫铎,以及最早追随海断魂的另外三人,则是这异变的过亿受害者、牺牲品之一。

    自从先代王阿米迪亚斯与魔君亚利姆联手击杀了海神阿拉塔,及渊海灾虫在焚海之战中尸骨无存后,海灾氏族的神血日渐稀薄,即使罔顾伦理地近亲通婚,神血仍一代代地弱下去。

    到最后,即使渊戚这样天生神血旺盛出奇的奇才,也不得不大批大批制造后代子嗣,子嗣再继续制造更多子嗣,来寻找神血足够浓厚的继承者。

    这是个恐怖的指数爆炸式增长,即使族中地位最高者,也不可能浪费大量资源在那些没有希望的子嗣身上。

    因此,那些没能继承神血,没有培养价值的子孙,他们的下场只会有一个……

    沦为平民,庸碌一生,或是直接被抛弃,丢入没有任何法律管辖,自生自灭的外城区。

    “缪儿啊……你可知道,老头子我今年多少岁了么?”

    仿佛没听见渊缪的反驳,一口抿尽盏中热茶,渊戚长叹一口气,热气在凌冽的晚风中凝在他山羊似的胡子上。

    “七十二了啊。”

    不等渊缪开口,这个古怪的老人已长叹一声,再沏起一杯恍菊茶,“年过古稀……除开前统领,还有那个叛族的混小子,我已是族内最年长、最强的人了。”

    “论知识,论斗心,论力量,论年龄……几乎只有专精近战的大长老,海凯健那个老不死可以与我相提并论。而论权势,他则远远不及老头子我。”

    提及海耀剑阁的大长老海凯健,渊戚老脸上流露出七分厌恶与三分得意,他既讨厌又欣赏着这个一直合不来的死对头,胜过他似是一件极为得意之事。

    “即使偏安一隅,做到这一步,按理说也足该自满了吧?只是啊……”

    渊戚话锋突然停顿,面上得意突然消弭,剩下难以理解的落寞。

    饮尽第三杯茶后,他再度向渊缪举杯,示意他坐下品茶,言行举止间再无残暴之意,全似风烛残年的老人。

    三度向一个人示好、沏茶,在渊戚身上,这绝对是闻所未闻的诡异行为。

    如此厚待的确出乎预料,当渊缪反应过来时,他已被一步步设台阶至如此地步,再不识抬举,这场和平会谈不但套不出海断魂的下落,恐怕还可能演变成一场血腥屠杀。

    这杯茶,他是非品不可了。

    索性不再犹豫,渊缪顺势以拘谨而礼节的态度盘腿坐下,捏起茶盏一饮而尽。

    看着初次谋面的孙儿饮酒般粗犷的动作,渊戚满是颓丧的眼里流过一丝狡黠。

    “只是老头子我……却在一个重要的方面败了。不但是惨败……还是连败了两次。”

    “老头子瞎了眼……辛苦耕耘了一辈子子孙,呕心沥血培养了半辈子继承人,看看老夫收获了什么?酒囊饭袋,人模狗样。”

    “一群群的纨绔子弟,空有天赋,空有力量,空有资源,却丝毫不知进取,满脑子在他们爷爷手下的一亩三分地争权夺势,哪个能有老夫半点意志、半点斗心?”

    “海凯健那老不死,他败给我一辈子……但当看到他教出的那群徒儿,每一个都尊敬他,爱戴他……不是作表面功夫,

    “我需要你,孙儿。我需要你。我不是以大长老的身份给你命令……我只是以一个年迈老人的身份恳请你。”

    “缪儿,来爷爷身边,陪爷爷去大地吧。”渊戚诚恳地说着,身旁的侍从拿来一件象征地位的灾虫绒长袍,侯在渊缪身旁。

    “爷爷不想看到你死……相信,缪儿你也不想看到,那些追随你出生入死的战士们白白送死。”

    “而孙儿你该明白,爷爷有能力保他们不死,为他们争取到庇护的资格。这……该可以为爷爷犯下的错误赎罪了吧?”

    渊缪没有即刻回话,在渊戚看来,眼前的年轻人正在动摇,正在权衡利弊。但可惜,大长老渊戚今次是听不到他想要听的说话了。

    “孙儿。”渊缪咀嚼着那个令他感到耻辱的词,颇为荒谬地冷笑起来,“健忘的大长老终于想起来,我是您的孙儿了?”

    “当年把我抛弃到外城,像丢掉一件垃圾时,您没有想起来。”

    “我为一口吃食,为一口污水与人拼生拼死,寝食难安,形同禽兽时,您没有想起来。”

    “我的手足被绿林掠夺屠戮,被兵匪杀戮取乐,被召唤师掳走作血食,饲养魔物时,您也没有想起来。”

    “而现在,当我取得力量,当我的兄弟取得地位,我们终于能把这肮脏的境况改变时,当我们终于能把您的地位影响时,您突然就想起来了?!”

    “所以突然间,我就成了您最值得骄傲的孙儿?就因为我没有神明血脉,却比他们强?还是说,我可以成为您对付我兄长的一柄尖刀,所以我终于对您有用了?”