第五章 郢都来人
楚国郢都王宫大殿
箕坐在大殿中间，闻着空气里轻微的血液味道，伍员总是能想起十八年前与哥哥一起被任命为行人大夫的场景，也同样是在这里。岁月仿佛没有改变什么，又仿佛什么都改变了。
那时候父亲虽然已经辞去了太子师的职务，回到位于楚国东部的家乡赋闲，但伍氏的前景正和这大殿外的时节一样生机勃勃，充满着各种可能。几代楚国重臣的家世，让伍员和哥哥能够轻易的得到普通士族得不到的职务。作为行人大夫出使他国，正是每位重臣必要的人生经历。却没想到这次出使，回来已是十八年后了。
即使碎肉血渍都被仔细清理过，大殿中仍然有让人不舒服的血腥味儿。伍员的心境，就像现在的大殿一样。总想甩掉过去，可父兄之仇如同散不开的血腥味儿一样，时时提醒着他要做些什么。
于是他决定真的去做点什么。伍员起身大步走出大殿，站在殿外的几名贴身侍卫急忙跟上。联军统帅是他向阖闾举荐的孙武，军事能力毋庸置疑，郢都及其周边，已全部由联军控制。联军之人在郢都自由行走已经无碍。
伍员骑马来到关押楚国公族的大牢，准备做点男人都想做的事。楚王后乃齐公女儿，年纪二十出头，完美融合了少女与妇人的气质，因此早被军官们轮而致死。楚王母亲乃秦国公主赢虔，已是年老色衰，躲过一劫。当年费无忌靠献赢虔上位，楚平王已死，奸臣费无忌已被楚国令尹熊常诛九族。几大仇人死的死，灭的灭，只剩侮辱赢虔能让他感到复仇的快乐。
看着相国伍员直入大牢深处，吴国卫兵知其来意，连忙硬着头皮打开牢门。果然不出卫兵所料，发现赢虔已死，伍员当场震怒，大叫一声，然后转身一脚踹向已经跪下的卫兵。卫兵被踹之后就势倒地，假装不支，伏地不起。卫兵猜的不错，伍相国并没有为难他一个卫兵，而是召来守卫大牢的军官。
军官小步跑来，正准备跪下解释赢虔死于自杀。伍员却没有给他开口的机会，拔出佩剑，一剑刺向军官心口，然后拔剑并在军官的衣服上蹭了蹭，放入剑鞘。
败兴而回的伍员准备去和孙武商量下一步动向。驻守于郢都越久，楚人为反扑所做的准备越充分，到时候联军面临的压力越大。联军统帅孙武也明白这个道理，昨日就来请示是否择日退兵。伍员决定今天就和孙武定下退兵日期。
随国驿馆
熊壬几人正商讨使臣之事，遣秦之人定为申鲍胥，可随相南宫邺所建议的赢虔身边老人却无从找起。楚王出逃时太过匆忙，王太后和王后都没有带，更何况区区一个王太后侍从。
“此事暂且不提，使越之人就定为文种，你等意下如何？”熊壬问楚国诸人。
文种就是上鄀的县公，子期带王子章经过上鄀时就有了接触，觉得此人开授田之制，既开发莱田，又劝桑织，一举数得，可堪重用，于是推荐使越。
“善！”子西也觉得可以，并没有坚持他前天所荐的弟弟子期。
“那就由我使齐。”子期自告奋勇。这也是子西子期兄弟俩私下商议的结果，使齐要带巨礼贿齐公，如今之势，派外人不放心，子西脾气不好，派子期正好。
熊壬点点头，表示同意。子西显然是个急性子，催促弟弟道：“随侯今日已备好贿齐之礼，事不宜迟，你这就出发吧！”
商讨完毕，子期就要带着停在驿馆外的两车财宝和百余名随国卫兵出发，这时几名随兵骑马疾驰过来。
来人靠近后，子期才发现其中一人不是随兵，看着有点脸熟，有点像楚国王宫里的媵人，但子期不确定。
领头的随兵下马后立即单膝跪下，说“此乃楚人，有要事禀报。”
“禀公子，听闻您在这里后我连夜赶来，有郢都消息汇报。”那名疑似楚宫媵人的人答道。
“何事？”子期有点心颤，郢都此时必无好消息。但此人却支支吾吾起来。子期明白，这是此人不愿在众人面前说出消息，于是带此人进入驿馆。
熊壬等人正准备派人征召申鲍胥来随，没想到子期返回了。看到子期后面的人，熊壬惊讶不已：“你也逃出来了？”看样子此人是楚宫媵人无疑。
子期示意沈诸梁斗辛和驿馆媵人退下，没想到熊壬让沈斗二人留下，只让驿馆媵人退下。
“说吧，郢都如何？”熊壬发问。
“吴军进城以后肆意杀戮抢劫，城里大乱，人人惊恐，争相出逃。没想到吴军在城外也有埋伏，先逃出城者不少就地被杀，也有被驱逐回城的。没有逃出来的公族都被抓了，小人也被抓去服侍吴国军官，因此没有被限制行动。小人于第三夜趁黑逃出，先是一路向北走，后在一小城里听闻有楚国公族逃往随国，因此入随见大王。”这名媵人在楚宫地位应该不高，楚王都不记得他的名字，但难得思绪清楚，说话也有条理。
“就这？”子西有点不满，还以为有什么重大消息，这些情况众人早有心里准备，不觉为奇。
“还有就是……就是……”楚宫媵人又支支吾吾起来。
“在场众人都是亲近之人，有坏消息你能说尽可说。寡人不怪你。”熊壬给他安慰。
“是，王后被伍贼所辱，伍贼又下令使吴军军官轮辱，已经薨了。”
“什么？”熊壬脚步一滑，险些站立不住，背后的沈诸梁立马上前扶住。
“伍贼记恨先王，挖陵鞭先王棺，又连着两日在牢里和王太后独处，不知其所为。”
子西脾气最爆，这时已抓住楚宫媵人衣领，喝问道：“你所言可为真？”
子期也面如猪肝，气愤不已。至于熊壬，双腿已经软了，沈诸梁和斗辛两个人扶着才不至于当场摊倒在地。
“小人怎么敢在这种事上骗大王与公子，日后消息传开，自然可得验证。”
“还有何消息？一次说完。”子西放开楚宫媵人，让他说话。
“还有就是郢都以北的楚人都在传，说令尹熊常大人已重聚部分楚军驻扎在竟陵，具体有多少人不清楚。还有，还有小人的一个猜测，吴军进城以后大肆抢劫，王宫里的财宝基本被抢光了，我侍奉的几个军官却都没有任何赏赐，恐吴军不会在郢都多待。”
“吴军待不待岂是你能猜测到的？下去。”子西正在气头上，对媵人自然没有好言语。楚宫媵人躬身退下。
熊壬被人扶着坐下，面色由刚开始的气愤带来的潮红变为晦暗。熊壬比其父平王仁爱，对身边亲近之人都和颜悦色，何况对父母妻子。听到消息，自然所受打击颇大。子期自然也理解弟弟心情，“我这就出发使齐，不得齐国相助，不见我王。”说完转身出驿馆，带着车队出曾城而去。
“我有一人选，使其与申鲍胥使秦，必得秦公相助。”斗辛忽然说道。
箕坐在大殿中间，闻着空气里轻微的血液味道，伍员总是能想起十八年前与哥哥一起被任命为行人大夫的场景，也同样是在这里。岁月仿佛没有改变什么，又仿佛什么都改变了。
那时候父亲虽然已经辞去了太子师的职务，回到位于楚国东部的家乡赋闲，但伍氏的前景正和这大殿外的时节一样生机勃勃，充满着各种可能。几代楚国重臣的家世，让伍员和哥哥能够轻易的得到普通士族得不到的职务。作为行人大夫出使他国，正是每位重臣必要的人生经历。却没想到这次出使，回来已是十八年后了。
即使碎肉血渍都被仔细清理过，大殿中仍然有让人不舒服的血腥味儿。伍员的心境，就像现在的大殿一样。总想甩掉过去，可父兄之仇如同散不开的血腥味儿一样，时时提醒着他要做些什么。
于是他决定真的去做点什么。伍员起身大步走出大殿，站在殿外的几名贴身侍卫急忙跟上。联军统帅是他向阖闾举荐的孙武，军事能力毋庸置疑，郢都及其周边，已全部由联军控制。联军之人在郢都自由行走已经无碍。
伍员骑马来到关押楚国公族的大牢，准备做点男人都想做的事。楚王后乃齐公女儿，年纪二十出头，完美融合了少女与妇人的气质，因此早被军官们轮而致死。楚王母亲乃秦国公主赢虔，已是年老色衰，躲过一劫。当年费无忌靠献赢虔上位，楚平王已死，奸臣费无忌已被楚国令尹熊常诛九族。几大仇人死的死，灭的灭，只剩侮辱赢虔能让他感到复仇的快乐。
看着相国伍员直入大牢深处，吴国卫兵知其来意，连忙硬着头皮打开牢门。果然不出卫兵所料，发现赢虔已死，伍员当场震怒，大叫一声，然后转身一脚踹向已经跪下的卫兵。卫兵被踹之后就势倒地，假装不支，伏地不起。卫兵猜的不错，伍相国并没有为难他一个卫兵，而是召来守卫大牢的军官。
军官小步跑来，正准备跪下解释赢虔死于自杀。伍员却没有给他开口的机会，拔出佩剑，一剑刺向军官心口，然后拔剑并在军官的衣服上蹭了蹭，放入剑鞘。
败兴而回的伍员准备去和孙武商量下一步动向。驻守于郢都越久，楚人为反扑所做的准备越充分，到时候联军面临的压力越大。联军统帅孙武也明白这个道理，昨日就来请示是否择日退兵。伍员决定今天就和孙武定下退兵日期。
随国驿馆
熊壬几人正商讨使臣之事，遣秦之人定为申鲍胥，可随相南宫邺所建议的赢虔身边老人却无从找起。楚王出逃时太过匆忙，王太后和王后都没有带，更何况区区一个王太后侍从。
“此事暂且不提，使越之人就定为文种，你等意下如何？”熊壬问楚国诸人。
文种就是上鄀的县公，子期带王子章经过上鄀时就有了接触，觉得此人开授田之制，既开发莱田，又劝桑织，一举数得，可堪重用，于是推荐使越。
“善！”子西也觉得可以，并没有坚持他前天所荐的弟弟子期。
“那就由我使齐。”子期自告奋勇。这也是子西子期兄弟俩私下商议的结果，使齐要带巨礼贿齐公，如今之势，派外人不放心，子西脾气不好，派子期正好。
熊壬点点头，表示同意。子西显然是个急性子，催促弟弟道：“随侯今日已备好贿齐之礼，事不宜迟，你这就出发吧！”
商讨完毕，子期就要带着停在驿馆外的两车财宝和百余名随国卫兵出发，这时几名随兵骑马疾驰过来。
来人靠近后，子期才发现其中一人不是随兵，看着有点脸熟，有点像楚国王宫里的媵人，但子期不确定。
领头的随兵下马后立即单膝跪下，说“此乃楚人，有要事禀报。”
“禀公子，听闻您在这里后我连夜赶来，有郢都消息汇报。”那名疑似楚宫媵人的人答道。
“何事？”子期有点心颤，郢都此时必无好消息。但此人却支支吾吾起来。子期明白，这是此人不愿在众人面前说出消息，于是带此人进入驿馆。
熊壬等人正准备派人征召申鲍胥来随，没想到子期返回了。看到子期后面的人，熊壬惊讶不已：“你也逃出来了？”看样子此人是楚宫媵人无疑。
子期示意沈诸梁斗辛和驿馆媵人退下，没想到熊壬让沈斗二人留下，只让驿馆媵人退下。
“说吧，郢都如何？”熊壬发问。
“吴军进城以后肆意杀戮抢劫，城里大乱，人人惊恐，争相出逃。没想到吴军在城外也有埋伏，先逃出城者不少就地被杀，也有被驱逐回城的。没有逃出来的公族都被抓了，小人也被抓去服侍吴国军官，因此没有被限制行动。小人于第三夜趁黑逃出，先是一路向北走，后在一小城里听闻有楚国公族逃往随国，因此入随见大王。”这名媵人在楚宫地位应该不高，楚王都不记得他的名字，但难得思绪清楚，说话也有条理。
“就这？”子西有点不满，还以为有什么重大消息，这些情况众人早有心里准备，不觉为奇。
“还有就是……就是……”楚宫媵人又支支吾吾起来。
“在场众人都是亲近之人，有坏消息你能说尽可说。寡人不怪你。”熊壬给他安慰。
“是，王后被伍贼所辱，伍贼又下令使吴军军官轮辱，已经薨了。”
“什么？”熊壬脚步一滑，险些站立不住，背后的沈诸梁立马上前扶住。
“伍贼记恨先王，挖陵鞭先王棺，又连着两日在牢里和王太后独处，不知其所为。”
子西脾气最爆，这时已抓住楚宫媵人衣领，喝问道：“你所言可为真？”
子期也面如猪肝，气愤不已。至于熊壬，双腿已经软了，沈诸梁和斗辛两个人扶着才不至于当场摊倒在地。
“小人怎么敢在这种事上骗大王与公子，日后消息传开，自然可得验证。”
“还有何消息？一次说完。”子西放开楚宫媵人，让他说话。
“还有就是郢都以北的楚人都在传，说令尹熊常大人已重聚部分楚军驻扎在竟陵，具体有多少人不清楚。还有，还有小人的一个猜测，吴军进城以后大肆抢劫，王宫里的财宝基本被抢光了，我侍奉的几个军官却都没有任何赏赐，恐吴军不会在郢都多待。”
“吴军待不待岂是你能猜测到的？下去。”子西正在气头上，对媵人自然没有好言语。楚宫媵人躬身退下。
熊壬被人扶着坐下，面色由刚开始的气愤带来的潮红变为晦暗。熊壬比其父平王仁爱，对身边亲近之人都和颜悦色，何况对父母妻子。听到消息，自然所受打击颇大。子期自然也理解弟弟心情，“我这就出发使齐，不得齐国相助，不见我王。”说完转身出驿馆，带着车队出曾城而去。
“我有一人选，使其与申鲍胥使秦，必得秦公相助。”斗辛忽然说道。
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