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11.玩弄

    徐应元作为总管信王府宦官的承奉司承奉正,以前还与魏忠贤长期赌钱,与他关系相当不错。

    朱由检因此意识到他的用处或许极大,一直对他相当不错。

    朱由检在承运殿丹陛之上的王座坐定之后,出于施恩,允许其他几人以站班回禀。

    王体乾、施凤来等忽见张惟贤也在殿中,不禁心情复杂起来。

    此次朱姓子孙、正宗血脉能够即位,从而避免了异性之人篡夺皇位的巨大风险,也从而避免了他们几个重臣差一点就铸下的诛灭九族的大祸,按理说,他们还是应该感激张维贤,甚至是皇后的。

    但他们也感到,双方通过此次事件,也确实再一次证明了已非同一阵营,道不同不相为谋,此后,只怕双方还少不了一番刀光剑影,你死我活,有些可惜了。

    而张惟贤此前同阉党之人多方敷衍,一度让得魏忠贤以为他也算是本党之人。

    但其实,他内心对阉党乱政,关键是还疏远他们这班勋贵,是早已不满的,所以才在接到遗诏之后迅速拥立信王,奠定大局。

    想着阉党或许还会得势,他觉得还应继续敷衍下去,于是再次忍着嫌恶,主动同王体乾等见礼。

    王体乾、施凤来、周映秋也是很快回礼,双方就这样面和心不和的你来我往了一番。

    这时,施凤来又偷偷给王体乾使眼色,请他先向信王禀奏。

    因为虽说内阁才是帮助皇帝掌管大政的部门,但在天启朝,皇帝明显更信任太监。

    因此,只要有太监在的场合,满朝大臣几乎都只知一心巴结他们,从不敢抢任何风头,只觉跟在他们屁眼儿后面乱转才万事大吉。

    何况因为魏忠贤几乎大字不识,所以司礼监的公务他几乎无法直接处理,不得不依靠自小在内书堂读过书的王体乾。

    每当司礼监接到内阁和朝臣的奏章,均是先由王体乾摘取要点,用大白话讲给魏忠贤听,让他决定。

    王体乾因而成为魏忠贤在司礼监的代理人,权势仅次于他。

    对这样炙手可热的第二权阉,几乎无人敢撄其锋,更遑论抢其风头。

    王体乾想到整个王府已是服丧状态,便跳过天启驾崩之事,而后禀道:

    “启禀殿下,大行皇帝驾崩,遗命殿下继承大位,奴婢等人此来,便是受魏公公委托,代他恭迎殿下进宫,以便商定大行皇帝丧仪,同殿下即位日期诸项事宜。”

    “你等连夜奉迎,辛苦了。”朱由检面色变得越发和睦,只是想到朱由校不得不迅速恢复哀容。“唉……想起我皇兄,骤遭不幸,英年早逝,说来让人万分惋惜。”

    众人见此,不得不一面嚎哭,一面请他节哀。

    王体乾随后又带着喜色道:

    “虽是国丧,但殿下即将进位大宝,天下有主,也是大明和殿下之幸,奴婢先在这里恭贺殿下了。”

    说完三跪九叩地倒腾了一番。

    其他人见状,不甘落后,纷纷朝贺。

    不久,不知是谁传出了风声,就连殿外,亦是传来朝拜嗣皇帝的山呼海啸之声。

    这些都是帝王必备的威仪,朱由检也不知是喜是忧,只得坐受。

    但还是不由自主站起身来,大声道:“众位请起身,此刻可不是庆贺的时候。”

    待气氛平静,他看向王体乾,想要打探一下皇嫂的处境,看看她是否平安,因为方才从张惟贤那里并未得到确切消息:

    “大行皇帝驾崩,宫中虽然无主,但皇后仍在,而且向来掌管后宫,丧仪和新君即位之事,不可不经她认可,孤正是从她那里得到大行皇帝遗诏的,她此时知道你等奉迎之事吗?”

    王体乾暗暗心惊,这信王话里有话,有些水平呀,既强调了皇后地位尊贵,不可被他人违逆和胁迫,又强调了他朱由检的帝位合法性。

    如今大局已定,王体乾无意再与嗣皇帝和皇后明面争锋:

    “回禀殿下,皇后娘娘英明果决,善断大事,魏公公和奴婢等一向钦佩万分,而今大行皇帝驾崩,宫中一切能够安稳如常,未出任何乱子,也是皇后和魏公公的齐心合力,奴婢等当然亦是事事奏请皇后娘娘懿旨的,绝不敢有任何任意妄为之想,就比如奉迎之事,也是奉了皇后娘娘的旨意,还请殿下放心便是。”

    听他如此说,便知皇嫂处境安好,朱由检不由大为宽慰:

    “如此甚好,皇后的功劳之大,咱们是永不可忘却的,当然,你等和魏公公的功劳,孤也记着,不会亏待你们的。”

    王体乾听他说到魏忠贤,不得不为此解释一番魏忠贤未能亲来奉迎的原因,以免日后魏忠贤因此责难:

    “其实魏公公本想亲来奉迎殿下入宫,只是大行皇帝骤然驾崩,宫中之事千头万绪,为平安顺遂地拥立殿下,魏公公不得不因此留在宫中预为筹备,还请殿下见谅。”

    其实魏忠贤是觉得亲迎朱由检太过巴结,未免自我矮化为他所轻,这才决定如此的,魏忠贤已定在皇城外迎接朱由检。

    “这有什么?魏公公乃是本朝大大的忠臣,孤怎会在乎这等小事呢?”朱由检一副理解的模样。“孤能继位,魏公公立下大功,孤感恩还来不及呢。”

    这时,徐应元忽然来到大殿禀奏:“殿下,王妃已经准备好了,现在进用吗?”

    朱由检亲切瞧了众人一眼,转向徐应元:“拿进来吧!”

    殿中众人面面相觑,不知是什么名堂。

    很快,便有十个王府太监抬着一张檀木大桌和几把椅子进了大殿。

    紧接着,几个宫女又将几个葵花大盘和若干碗筷等什物拿了进来,恭敬摆好。

    朱由检笑了笑道:

    “皇城距此不近,你等一路车马劳顿,为近来诸事想必也是劳乏已极,为了慰劳诸位,孤方才已让周王妃亲自下厨为你等熬了绿豆粥,另有一些小菜,大家都用一些吧。”

    王体乾和张惟贤等人听了,均是惊诧不已,巨大的说不上来的感动、感慨、感激、受宠若惊等等诸般情绪,让他们不禁糊涂起来。

    此前他们都当信王朱由检是个不谙世事,迟钝蠢笨的少年,但今夜他的所作所为,却是令他们大开眼界。

    施凤来是个墙头草,谁更厉害,谁的势力更大,他便倒向哪边。

    今夜见识到信王的手段不凡,意识到未来鹿死谁手恐怕不好说了,不禁开始重新评估信王,重新盘算接下来的行事办法了。