第八章 归途艰险
众骑兵面面相觑，眼睁睁地看着云天将彭硕提到乘黄背上，一手抓住他左腕，别在身后，一手持刀，架着他脖子，大喝一声“全都让开！”随即扬蹄朝着山下飞奔而去。
“混账！你们这些混账！给我拦着他！”彭硕怒火万丈，面目通红，一路嘶声怒吼。云天心里暗道，“这厮还真是悍不畏死。”一路风驰电掣，山脚转眼将至，对着拦在前方的士兵大声喝道：“谁若拦路，我就将他脑袋砍下来！”
“是彭将军！”
士兵们大吃一惊，举着长矛，架着弓箭，却无一人胆敢轻举妄动，如潮水一般退向两边。乘黄脚步飞快，穿过刀枪丛林，一路疾驰，纵然彭硕怒声急令，还是毫无阻隔地来到山脚，踏石疾纵，左右腾跃，直朝山顶而去。
“速速禀报苍海真君！请他速来驰援！”山脚下，一个骑兵驾马向西疾驰，剩下的大队人马则拼命向山上追赶。
乘黄的脚力岂是他们能够追上，纵然山上有大批人马拦截，可看清了被挟持之人以后，全都畏畏缩缩，无人敢轻率冒进。任彭硕吼哑了嗓门，乘黄依旧是顺畅地越过山顶，向着山下俯冲疾奔。
刚刚交手之时，云天就已看出这个彭硕将军身份不俗。此人不仅修为精深，还有一柄罕见的灵器，寻常人哪能有如此宝物，因而断定其身份非凡，拦路的那些士兵定不会置其安危于不顾。
他猜的确实不错，彭硕若只是个普通将军，既有舍身取义之心，那些士兵们说不定就动手了，可偏偏彭硕的父亲是镇守边境的大将军彭忠。
这个彭忠乃是与龙甫贤齐名的北境第一猛将，世代效忠于公孙氏族，如今又是公孙黄帝临朝，自然使其尊荣日盛，因而哪个士兵敢拿彭硕的性命开玩笑。
一路顺畅地下了北荡山，回望一眼，见后身的追兵被越甩越远，云天心神一松。凭乘黄的速度，那些寻常战马定是追赶不上，不由长呼一口气，嘿嘿笑道：“有劳将军相送，就此别过！”说完一把将彭硕甩下了马背。
放眼望去，前方一片坦途，青灰色的卫邙山脉遥遥在望，夕阳西落，霞光万里，乘黄的脚步愈发轻快。云天仰天长笑，难掩激动之情，欢声道：“马兄！穿过卫邙山就是我家啦！那里有最好的水草等着你！”
乘黄欢快嘶鸣，身形如脱弦利箭，在枯黄的平原上留下一缕轻烟。
突然，一阵破风之声在身后响起！云天一心归乡，全然未及反应，一道寒芒就已闪电般没入乘黄的后退根。乘黄一声惊嘶，脚下一个踉跄，扑腾着翻倒在地。
云天猝不及防，被甩飞向前，情急之下一掌拍地，身子向前翻腾两圈，勉强站住。厉目望去，乘黄的后腿上竟插着一根颤巍巍的黑色羽箭，而后方的半空上，正急速飞来一道黄色的身影！
“马兄！振作一点，我们快走！”云天疾奔上前，帮扶着乘黄狼狈起身。乘黄双翼大展，仰天长嘶，云天不敢迟疑，当即翻身上马，一路向前疾奔。
回身仰望，后方追来的那人一身黄袍，背负箭袋，手持一把暗黄的长弓，此刻正将又一根羽箭搭上弓弦。“马兄！你只管走！后面这人交给我！”当即拔出弯刀，反身跨坐，凝眉怒视着上空那人。
“能将彭硕擒了，你这小子倒是有点本事！”黄衣人笑意森森，拉开弓弦，箭尖直指乘黄背上的那道人影。
“嗖”的一声，利箭破风，当空射来，云天弯刀疾舞，在身前形成一道莹光闪闪的屏障。“当”的一声，箭簇撞在刀身上，向左激射，擦着左臂堪堪划过，呲啦一声，将衣袖穿破，在胳膊上留下一道浅浅的伤痕。
小小的箭簇似有千斤之中，震得他虎口发麻，心中凛然生寒，“这人好生厉害！”当即两手一撑，腾身站到了乘黄背上，横刀在前，凝神戒备。
“果然有两下子！”黄衣人冷冷一笑，张弓搭弦，又一箭精准无比地射向云天胸口。
云天侧身疾闪，一脚踩在乘黄背上，一脚踩着它高高扬起的翅膀，出手如电，“噌”的一声，将这一箭拦腰斩成两截。箭尖与乘黄擦颈而过，半截箭身整个没入草地当中。
黄衣人目光愈寒，又是一连三箭，全都被云天有惊无险地挡下，既保证自己安全，又保得乘黄毫发无损。就在第四箭即将射出之时，黄衣人似是愣了一下，犹豫片刻，竟是将弓箭收了起来。
云天看得不解，蹙眉凝望，见这人面带冷笑，目泛凶光，心里不由升起一股不祥之感。转身望去，卫邙山已近在眼前，乘黄忍痛疾奔，速度竟没有慢下多少，转息之间就已入了山中。
甫一入山，那熟悉无比的阴寒之气立时将全身笼罩，云天丝毫不觉寒冷，心里反而涌起一股暖流，“这是回家的感觉。”
身后的人影紧随不舍，他不敢大意，时而目视前方，时而回身警戒。夜色悄然降临，在幽暗的山林中仅剩一丝余晖之时，他突然察觉到前方密林之中闪现一抹寒光！
“马兄！小心！”大惊之下，几乎是本能般得伏到乘黄脖颈上，双臂抱住它脖子奋力朝右边一侧。尖锐的破风之声呼啸而过，一道银光在眼前一闪而逝，“吭”的一声钉在了地上的青石里面。
诧然望去，那竟是一根长逾两丈，几乎有婴儿手臂粗的银色长箭！
“这若是被射中，别说是人，就是乘黄这小身板也得被一箭贯穿！”额头上冷汗涔涔，恍然想起先前彭硕问自己是去卫邙山还是澄脐山，照彭硕的说法，似乎带着什么腰牌去卫邙山就会被放行。
“如此说来，卫邙山中定是有许多北境之人了！”一念及此，心头大骇，厉声叱道，“马兄！速速转道！不能走山里！”
乘黄当即偏头向左，右翅猛得一扇，如浮水踏浪，向左漂移而去。“吭！吭！”两声，又是两根粗长的银箭，正射在乘黄后蹄的尺寸之外。一人一兽头也不回，没命似的一路逃窜，不远处的山林中陡然响起一声大喝，“放箭！”
如牛毛细雨般的箭簇呼啸而来，云天心神剧颤，不及多想，立即矮身趴到乘黄背上，弯刀疾舞，一阵叮当乱响。所幸这次并非是那骇人的银色长箭，而是普通的羽箭。可即便如此，云天的肩上腿上还是各中了一箭，而乘黄的背上颈上也中了两箭。
“马兄坚持住！快走！”弯刀一挥，将四根羽箭齐根砍断，借着夜色掩护，一路狂奔，幸得山中树密林深，再没有被流箭射中。
也不知跑了多远，眼前渐渐明朗，乘黄呼哧急喘，总算是奔出了卫邙山，在荒凉的平原上一路向南疾驰。云天凛然回望，不远处的上空中，那个如鬼魅般的人影竟仍穷追不舍。
心里不由暗骂，“这些北莽，去年吃了败仗，今年舍得派高手来了！”忍着剧痛，又从乘黄背上站起身来，凝神相对。
黄衣人似是知道，仅凭弓箭伤不了下方那人，追了一时三刻，却是再未出手。朝前方眺望，终于渐渐停止了追击，“前面快到澄脐山地界了，算你小子命大。”望着那迅速远去的身影，冷冷一笑，转身折返而去。
云天长舒一口气，坐下身来，朝乘黄望去，见它呼吸粗重，脚步渐缓，知它已到强弩之末，柔声说道：“马兄，没有追兵了，慢点吧，没事了。”
谁知此言一出，乘黄竟一个踉跄，差点跌倒在地。此刻它腿上颈上鲜血淋漓，显然受伤不轻，尤其一开始黄衣人射出的那一箭，伤处极深，此刻松下心神，后退立时变得一瘸一拐。
云天感慨不已，轻抚着乘黄脖颈，心中暗道，“马兄与我生死不弃，今后我必真心相待。”
从它背上下来，牵着它一起缓缓前行，苦中作乐道：“马兄，我家里有最好的苗医，只要到了那里，用不了几天你就又能上蹿下跳啦。”乘黄嘶嘶低鸣，歪着脑袋，尽显傲娇。
如此走了许久，夜已过半，云天放眼张望，估摸着已经入了澄脐山地界，于是转向西南，入山而去。山中气候微寒，却是草木清新，虫鸣兽语，生机勃勃，显然已是澄脐山无疑。
满心的喜悦潮涌而来，立时忘记了身上的箭伤，脸上笑意难掩，“马兄，我夫人是个凶神恶煞的小妖，晚些见了她，你可千万别腿软。”
听到个“妖”字，乘黄立时生出几分惧意，口中呜呜叫唤，两步一停，走得不情不愿，惹得云天哈哈直笑：“放心啦，她不会吃了你的。”
在山里走了不久，前方火光隐隐，还有阵阵粗嘶低喘之声，听着像是岐兽所发。云天激动不已，赶忙快步前行，谁知走到近前，却是腿脚一哆嗦，差点吓得瘫倒在地。乘黄更是四蹄一软，直接趴在了地上，刚要张口叫唤，就被云天死死捂住嘴巴。
就在前方三十丈外，有一头壮硕如山的庞大岐兽正静卧在地，牛头鹿角，青面獠牙，灯笼般的巨眼眯开一条缝，里面泛着凛凛凶光。
“穷奇！这……这怪物不是在卫邙山的天子峰么，怎么跑到澄脐山来了？”往事历历在目，当初在天子峰下第一次遇见这怪物，差点就命丧它腹中。当时的凶险之状，现在想起来还直冒冷汗。
纵然他修为不低，刀技卓绝，但在这三界巨兽面前，却不敢有丝毫轻狂之念。当即拽着乘黄，矮着身子，踮着脚尖，偷偷摸摸地准备从旁绕道。
穷奇似睡非睡，巨大的鼻孔中隆隆喘息，立时引得不远处人声鼎沸，脚步声密集如雨。“什么人？”呼喝声中，只见火光闪动，数十道人影朝这边疾奔而来。
云天看得暗暗着急，心想，“这些人怎如此莽撞，这么大个怪物在这难道看不见么？就你们这些人，怕都不够它塞牙缝的。”
可出人意料的是，那些人从穷奇跟前大摇大摆地经过，穷奇却未有丝毫反应，依旧是静卧在地，似睡非睡。云天自不会怕山里的夷人，见他们迎面奔来，虽然满心诧异，却还是神情激动地迎了上去。
“你是何人？鬼鬼祟祟，竟敢擅闯澄脐山？”当头一人身形高大，面目粗犷，一手举着火把，一把提着长刀，横眉怒目，眼神极为不善。
面对那几十道凶恶的目光，云天微感意外，“这些人应该是九寨之人，竟没一人认得我么？”转念一想，自己容貌已毁，这一年来，寨中定也来了许多新人，认不出自己也属正常，于是笑着抱拳道：“在下本也是九寨之人，就住在莫离峰。”
“放你娘的狗臭屁！”当头那大汉怒声叱道，“莫离峰乃是两位圣女的居所，别说是男人，就是只公蛤蟆也不得踏入半步。如此满口胡言，定是北莽的细作无疑！”
身后一人哈哈笑道：“这厮莫不是脑子被驴踢了，你怎不说你是住在九重天上的？”
又一人笑道：“三哥，跟他啰嗦什么，直接绑了，明天跟其他几个北莽一块砍了。”
云天听得哑然失笑，暗想，“莫离峰何时有两位圣女了？”不过随即明了，“瑶儿去了西域，定是芯儿又被奉为圣女了。”见这几人七嘴八舌骂着娘，也不气恼，心里暗笑，“看来这些人当真是新来的，不知两位圣女有个夫君。”
心知说了他们定也不信，只得笑着道：“刚刚是在下口误，我是住在莫离峰下的苗寨里。”
领头的浦老三笑着骂道：“说你这人没脑子，如今的澄脐山哪还有什么苗寨。下辈子再从娘胎出来，记得屁股朝下，别再一脑袋呼在地上。抓起来！”
身后的数十人立时围上前来，七手八脚地拿绳子将云天五花大绑，笑闹着将他和乘黄朝山里赶去。
过去一年，澄脐山日新月异，兰芯宣告九寨一体，同为九黎族之后，鼓励各寨互相迁居，并严令各寨不许再提旧族族名。因而早在一年前，苗寨就已更名为九黎大寨，其余依次为二寨三寨，以此类推。
大寨中虽然大多还是过去的苗人，却从不会有人再提苗寨之名。云天一开口就犯了忌讳，浦老三等人不信他也是理所当然。
“哐当”一声，看着被紧紧锁上的桐木牢门，云天张大了嘴巴，彻底傻了眼。
此刻他所处之地，乃是四寨的地牢，距离莫离峰不过三里之遥，想到近在咫尺的小妖精，着实又好气又好笑，“原本想着回来之时，不说举寨之人夹道欢迎，怎么也得前呼后拥，争相欢庆才对，现在这是逗我的吧？”
地牢中还关着几人，有的求爷爷告奶奶，有的骂爹骂娘骂祖宗，听声响应该的确是北境细作。几个守卫手持木棍，呼喝怒骂，颐指气使，好不威风，尤以那浦老三最是得意。
云天看得一阵哀叹，心想，晚点有你认怂的时候。上前道：“这位三哥，你可知道兰芯是谁？劳你去告诉她一声，就说云天回来了。”
浦老三拿着木棍，嘭的一声敲在牢门上，怒道：“老子才不认识什么兰芯香草，你算什么东西，竟还想让老子传话？劝你还是省省力气，一会吃了断头饭，明早好上路。”
“那你可认识枭驹？犬叔炯……”一连说了七八个名字，浦老三却是骂得越来越凶，叫云天满心无奈。
他自是不知，他说的那些人，现在都是九黎族中位高权重之人，似浦老三这等小喽喽哪能接触得到。就是浦老三的顶头上司，也未必会知道那几人的名字。尤其是兰芯，除了各寨首领，或者私交甚好的少数苗人，哪有人知道她的名字，平日都是圣女圣女地叫惯了。
深深叹了口气，定睛望去，见自己的弯刀被随意丢在地牢的一角，眼珠一转，嘿嘿笑道：“三哥，我那弯刀可是个宝贝，你若能将它献给你们的圣女，圣女一定会重重赏赐于你。”
“哦？此言当真？”浦老三狐疑地望了他一眼，随即走过去将弯刀捡起，抽出一看，寒光凛冽，莹莹流转，果然非同凡响。哈哈笑道，“这还真是个宝贝！算你小子没瞎说，晚些行刑的时候，我叫刽子手下手快点，让你死得痛快点。”说完便拿着弯刀嘿笑着出门去了。
云天无奈苦笑，一屁股坐在冰凉的地上，咬着牙，将胳膊腿上的箭簇拔出，神情泰然，一声未吭，倒是将旁边的几人看得一惊，暗想，“没看出来，这小子竟还是个硬骨头。”
将伤口包好之后，云天便挨着墙壁靠坐在那里，眯着眼睛，养精蓄锐。不知不觉，天已蒙蒙亮，刚睡着一会，又再次被噩梦惊醒，坐在那里冷汗直流，嗤嗤喘着粗气。
浦老三已献宝归来，走上前来，笑着道：“若此次三爷果真能得圣女赏赐，就叫人给你收个尸，不叫你被野兽吃了就是。”
云天翻翻白眼道：“如此，就先谢过三爷了。”
“好说，时辰不早了，该上路了。”说着就有人将牢门打开，挨个将云天等人押了出来。
那几个北境的细作似已认命，也不再挣扎，七八个人被押着朝寨口行去。和煦的晨光照在脸上，云天懒洋洋地打了个哈欠，放眼四顾，不少人朝这边聚了过来，似是来看热闹的。
可被人盯着看了半天，竟无一人能认出自己，叫他不禁满心苦闷，“两个圣女倒是威名赫赫，我这个圣女夫君却是默默无闻，怎么就混成这样？”
就在这时，耳畔突然想起一声熟悉的嘶鸣，转头望去，在寨口不远处有个圈场，里面圈养了数十头兽骑，其中有几头还是二界岐兽。
在圈场的角落里，乘黄正趴伏在地，呜呜低鸣，身上血迹斑斑，模样凄惨无比。一头二界弥虎兽和几个一界岐兽正围在它身旁，对它肆意抓咬欺凌。
“马兄！！”云天看得头皮一炸，真气急转，劲力薄发，砰的一声轻松将捆在身上的绳子挣断。旁边的守卫正自惊诧，就只觉眼前人影一晃，手中的长刀就已被夺了过去。
“抓住他！快抓住他！”众人呼喝着朝他奔来，却哪有他脚步迅捷，三两纵身就已跃至圈场上方，朝着弥虎兽挥刀猛砍而下。
“吭”的一声，血光四溅，一刀砍在弥虎兽脸上，将它逼退之后，再次左右疾闪，将两头一界岐兽也迅速逼退。
乘黄呜呜哀鸣，眼中泪光闪闪。弥虎兽脸上被砍出一道三尺长的豁口，引颈怒吼，跟两头一界岐兽一起朝云天猛扑而来。
“找死！”云天眼中杀意凛然，身形疾如魅影，左突右进，轻而易举将两头一界岐兽一刀斩杀。
定睛一看，弥虎兽当空飞扑，獠牙利爪近在眼前。他仰面弯腰，身躯形如雕弓，举刀呲啦一划，横在半空的弥虎兽瞬间被开膛破肚，落地之后，肝胆肚肠泄了一地。
“混账！你们这些混账！给我拦着他！”彭硕怒火万丈，面目通红，一路嘶声怒吼。云天心里暗道，“这厮还真是悍不畏死。”一路风驰电掣，山脚转眼将至，对着拦在前方的士兵大声喝道：“谁若拦路，我就将他脑袋砍下来！”
“是彭将军！”
士兵们大吃一惊，举着长矛，架着弓箭，却无一人胆敢轻举妄动，如潮水一般退向两边。乘黄脚步飞快，穿过刀枪丛林，一路疾驰，纵然彭硕怒声急令，还是毫无阻隔地来到山脚，踏石疾纵，左右腾跃，直朝山顶而去。
“速速禀报苍海真君！请他速来驰援！”山脚下，一个骑兵驾马向西疾驰，剩下的大队人马则拼命向山上追赶。
乘黄的脚力岂是他们能够追上，纵然山上有大批人马拦截，可看清了被挟持之人以后，全都畏畏缩缩，无人敢轻率冒进。任彭硕吼哑了嗓门，乘黄依旧是顺畅地越过山顶，向着山下俯冲疾奔。
刚刚交手之时，云天就已看出这个彭硕将军身份不俗。此人不仅修为精深，还有一柄罕见的灵器，寻常人哪能有如此宝物，因而断定其身份非凡，拦路的那些士兵定不会置其安危于不顾。
他猜的确实不错，彭硕若只是个普通将军，既有舍身取义之心，那些士兵们说不定就动手了，可偏偏彭硕的父亲是镇守边境的大将军彭忠。
这个彭忠乃是与龙甫贤齐名的北境第一猛将，世代效忠于公孙氏族，如今又是公孙黄帝临朝，自然使其尊荣日盛，因而哪个士兵敢拿彭硕的性命开玩笑。
一路顺畅地下了北荡山，回望一眼，见后身的追兵被越甩越远，云天心神一松。凭乘黄的速度，那些寻常战马定是追赶不上，不由长呼一口气，嘿嘿笑道：“有劳将军相送，就此别过！”说完一把将彭硕甩下了马背。
放眼望去，前方一片坦途，青灰色的卫邙山脉遥遥在望，夕阳西落，霞光万里，乘黄的脚步愈发轻快。云天仰天长笑，难掩激动之情，欢声道：“马兄！穿过卫邙山就是我家啦！那里有最好的水草等着你！”
乘黄欢快嘶鸣，身形如脱弦利箭，在枯黄的平原上留下一缕轻烟。
突然，一阵破风之声在身后响起！云天一心归乡，全然未及反应，一道寒芒就已闪电般没入乘黄的后退根。乘黄一声惊嘶，脚下一个踉跄，扑腾着翻倒在地。
云天猝不及防，被甩飞向前，情急之下一掌拍地，身子向前翻腾两圈，勉强站住。厉目望去，乘黄的后腿上竟插着一根颤巍巍的黑色羽箭，而后方的半空上，正急速飞来一道黄色的身影！
“马兄！振作一点，我们快走！”云天疾奔上前，帮扶着乘黄狼狈起身。乘黄双翼大展，仰天长嘶，云天不敢迟疑，当即翻身上马，一路向前疾奔。
回身仰望，后方追来的那人一身黄袍，背负箭袋，手持一把暗黄的长弓，此刻正将又一根羽箭搭上弓弦。“马兄！你只管走！后面这人交给我！”当即拔出弯刀，反身跨坐，凝眉怒视着上空那人。
“能将彭硕擒了，你这小子倒是有点本事！”黄衣人笑意森森，拉开弓弦，箭尖直指乘黄背上的那道人影。
“嗖”的一声，利箭破风，当空射来，云天弯刀疾舞，在身前形成一道莹光闪闪的屏障。“当”的一声，箭簇撞在刀身上，向左激射，擦着左臂堪堪划过，呲啦一声，将衣袖穿破，在胳膊上留下一道浅浅的伤痕。
小小的箭簇似有千斤之中，震得他虎口发麻，心中凛然生寒，“这人好生厉害！”当即两手一撑，腾身站到了乘黄背上，横刀在前，凝神戒备。
“果然有两下子！”黄衣人冷冷一笑，张弓搭弦，又一箭精准无比地射向云天胸口。
云天侧身疾闪，一脚踩在乘黄背上，一脚踩着它高高扬起的翅膀，出手如电，“噌”的一声，将这一箭拦腰斩成两截。箭尖与乘黄擦颈而过，半截箭身整个没入草地当中。
黄衣人目光愈寒，又是一连三箭，全都被云天有惊无险地挡下，既保证自己安全，又保得乘黄毫发无损。就在第四箭即将射出之时，黄衣人似是愣了一下，犹豫片刻，竟是将弓箭收了起来。
云天看得不解，蹙眉凝望，见这人面带冷笑，目泛凶光，心里不由升起一股不祥之感。转身望去，卫邙山已近在眼前，乘黄忍痛疾奔，速度竟没有慢下多少，转息之间就已入了山中。
甫一入山，那熟悉无比的阴寒之气立时将全身笼罩，云天丝毫不觉寒冷，心里反而涌起一股暖流，“这是回家的感觉。”
身后的人影紧随不舍，他不敢大意，时而目视前方，时而回身警戒。夜色悄然降临，在幽暗的山林中仅剩一丝余晖之时，他突然察觉到前方密林之中闪现一抹寒光！
“马兄！小心！”大惊之下，几乎是本能般得伏到乘黄脖颈上，双臂抱住它脖子奋力朝右边一侧。尖锐的破风之声呼啸而过，一道银光在眼前一闪而逝，“吭”的一声钉在了地上的青石里面。
诧然望去，那竟是一根长逾两丈，几乎有婴儿手臂粗的银色长箭！
“这若是被射中，别说是人，就是乘黄这小身板也得被一箭贯穿！”额头上冷汗涔涔，恍然想起先前彭硕问自己是去卫邙山还是澄脐山，照彭硕的说法，似乎带着什么腰牌去卫邙山就会被放行。
“如此说来，卫邙山中定是有许多北境之人了！”一念及此，心头大骇，厉声叱道，“马兄！速速转道！不能走山里！”
乘黄当即偏头向左，右翅猛得一扇，如浮水踏浪，向左漂移而去。“吭！吭！”两声，又是两根粗长的银箭，正射在乘黄后蹄的尺寸之外。一人一兽头也不回，没命似的一路逃窜，不远处的山林中陡然响起一声大喝，“放箭！”
如牛毛细雨般的箭簇呼啸而来，云天心神剧颤，不及多想，立即矮身趴到乘黄背上，弯刀疾舞，一阵叮当乱响。所幸这次并非是那骇人的银色长箭，而是普通的羽箭。可即便如此，云天的肩上腿上还是各中了一箭，而乘黄的背上颈上也中了两箭。
“马兄坚持住！快走！”弯刀一挥，将四根羽箭齐根砍断，借着夜色掩护，一路狂奔，幸得山中树密林深，再没有被流箭射中。
也不知跑了多远，眼前渐渐明朗，乘黄呼哧急喘，总算是奔出了卫邙山，在荒凉的平原上一路向南疾驰。云天凛然回望，不远处的上空中，那个如鬼魅般的人影竟仍穷追不舍。
心里不由暗骂，“这些北莽，去年吃了败仗，今年舍得派高手来了！”忍着剧痛，又从乘黄背上站起身来，凝神相对。
黄衣人似是知道，仅凭弓箭伤不了下方那人，追了一时三刻，却是再未出手。朝前方眺望，终于渐渐停止了追击，“前面快到澄脐山地界了，算你小子命大。”望着那迅速远去的身影，冷冷一笑，转身折返而去。
云天长舒一口气，坐下身来，朝乘黄望去，见它呼吸粗重，脚步渐缓，知它已到强弩之末，柔声说道：“马兄，没有追兵了，慢点吧，没事了。”
谁知此言一出，乘黄竟一个踉跄，差点跌倒在地。此刻它腿上颈上鲜血淋漓，显然受伤不轻，尤其一开始黄衣人射出的那一箭，伤处极深，此刻松下心神，后退立时变得一瘸一拐。
云天感慨不已，轻抚着乘黄脖颈，心中暗道，“马兄与我生死不弃，今后我必真心相待。”
从它背上下来，牵着它一起缓缓前行，苦中作乐道：“马兄，我家里有最好的苗医，只要到了那里，用不了几天你就又能上蹿下跳啦。”乘黄嘶嘶低鸣，歪着脑袋，尽显傲娇。
如此走了许久，夜已过半，云天放眼张望，估摸着已经入了澄脐山地界，于是转向西南，入山而去。山中气候微寒，却是草木清新，虫鸣兽语，生机勃勃，显然已是澄脐山无疑。
满心的喜悦潮涌而来，立时忘记了身上的箭伤，脸上笑意难掩，“马兄，我夫人是个凶神恶煞的小妖，晚些见了她，你可千万别腿软。”
听到个“妖”字，乘黄立时生出几分惧意，口中呜呜叫唤，两步一停，走得不情不愿，惹得云天哈哈直笑：“放心啦，她不会吃了你的。”
在山里走了不久，前方火光隐隐，还有阵阵粗嘶低喘之声，听着像是岐兽所发。云天激动不已，赶忙快步前行，谁知走到近前，却是腿脚一哆嗦，差点吓得瘫倒在地。乘黄更是四蹄一软，直接趴在了地上，刚要张口叫唤，就被云天死死捂住嘴巴。
就在前方三十丈外，有一头壮硕如山的庞大岐兽正静卧在地，牛头鹿角，青面獠牙，灯笼般的巨眼眯开一条缝，里面泛着凛凛凶光。
“穷奇！这……这怪物不是在卫邙山的天子峰么，怎么跑到澄脐山来了？”往事历历在目，当初在天子峰下第一次遇见这怪物，差点就命丧它腹中。当时的凶险之状，现在想起来还直冒冷汗。
纵然他修为不低，刀技卓绝，但在这三界巨兽面前，却不敢有丝毫轻狂之念。当即拽着乘黄，矮着身子，踮着脚尖，偷偷摸摸地准备从旁绕道。
穷奇似睡非睡，巨大的鼻孔中隆隆喘息，立时引得不远处人声鼎沸，脚步声密集如雨。“什么人？”呼喝声中，只见火光闪动，数十道人影朝这边疾奔而来。
云天看得暗暗着急，心想，“这些人怎如此莽撞，这么大个怪物在这难道看不见么？就你们这些人，怕都不够它塞牙缝的。”
可出人意料的是，那些人从穷奇跟前大摇大摆地经过，穷奇却未有丝毫反应，依旧是静卧在地，似睡非睡。云天自不会怕山里的夷人，见他们迎面奔来，虽然满心诧异，却还是神情激动地迎了上去。
“你是何人？鬼鬼祟祟，竟敢擅闯澄脐山？”当头一人身形高大，面目粗犷，一手举着火把，一把提着长刀，横眉怒目，眼神极为不善。
面对那几十道凶恶的目光，云天微感意外，“这些人应该是九寨之人，竟没一人认得我么？”转念一想，自己容貌已毁，这一年来，寨中定也来了许多新人，认不出自己也属正常，于是笑着抱拳道：“在下本也是九寨之人，就住在莫离峰。”
“放你娘的狗臭屁！”当头那大汉怒声叱道，“莫离峰乃是两位圣女的居所，别说是男人，就是只公蛤蟆也不得踏入半步。如此满口胡言，定是北莽的细作无疑！”
身后一人哈哈笑道：“这厮莫不是脑子被驴踢了，你怎不说你是住在九重天上的？”
又一人笑道：“三哥，跟他啰嗦什么，直接绑了，明天跟其他几个北莽一块砍了。”
云天听得哑然失笑，暗想，“莫离峰何时有两位圣女了？”不过随即明了，“瑶儿去了西域，定是芯儿又被奉为圣女了。”见这几人七嘴八舌骂着娘，也不气恼，心里暗笑，“看来这些人当真是新来的，不知两位圣女有个夫君。”
心知说了他们定也不信，只得笑着道：“刚刚是在下口误，我是住在莫离峰下的苗寨里。”
领头的浦老三笑着骂道：“说你这人没脑子，如今的澄脐山哪还有什么苗寨。下辈子再从娘胎出来，记得屁股朝下，别再一脑袋呼在地上。抓起来！”
身后的数十人立时围上前来，七手八脚地拿绳子将云天五花大绑，笑闹着将他和乘黄朝山里赶去。
过去一年，澄脐山日新月异，兰芯宣告九寨一体，同为九黎族之后，鼓励各寨互相迁居，并严令各寨不许再提旧族族名。因而早在一年前，苗寨就已更名为九黎大寨，其余依次为二寨三寨，以此类推。
大寨中虽然大多还是过去的苗人，却从不会有人再提苗寨之名。云天一开口就犯了忌讳，浦老三等人不信他也是理所当然。
“哐当”一声，看着被紧紧锁上的桐木牢门，云天张大了嘴巴，彻底傻了眼。
此刻他所处之地，乃是四寨的地牢，距离莫离峰不过三里之遥，想到近在咫尺的小妖精，着实又好气又好笑，“原本想着回来之时，不说举寨之人夹道欢迎，怎么也得前呼后拥，争相欢庆才对，现在这是逗我的吧？”
地牢中还关着几人，有的求爷爷告奶奶，有的骂爹骂娘骂祖宗，听声响应该的确是北境细作。几个守卫手持木棍，呼喝怒骂，颐指气使，好不威风，尤以那浦老三最是得意。
云天看得一阵哀叹，心想，晚点有你认怂的时候。上前道：“这位三哥，你可知道兰芯是谁？劳你去告诉她一声，就说云天回来了。”
浦老三拿着木棍，嘭的一声敲在牢门上，怒道：“老子才不认识什么兰芯香草，你算什么东西，竟还想让老子传话？劝你还是省省力气，一会吃了断头饭，明早好上路。”
“那你可认识枭驹？犬叔炯……”一连说了七八个名字，浦老三却是骂得越来越凶，叫云天满心无奈。
他自是不知，他说的那些人，现在都是九黎族中位高权重之人，似浦老三这等小喽喽哪能接触得到。就是浦老三的顶头上司，也未必会知道那几人的名字。尤其是兰芯，除了各寨首领，或者私交甚好的少数苗人，哪有人知道她的名字，平日都是圣女圣女地叫惯了。
深深叹了口气，定睛望去，见自己的弯刀被随意丢在地牢的一角，眼珠一转，嘿嘿笑道：“三哥，我那弯刀可是个宝贝，你若能将它献给你们的圣女，圣女一定会重重赏赐于你。”
“哦？此言当真？”浦老三狐疑地望了他一眼，随即走过去将弯刀捡起，抽出一看，寒光凛冽，莹莹流转，果然非同凡响。哈哈笑道，“这还真是个宝贝！算你小子没瞎说，晚些行刑的时候，我叫刽子手下手快点，让你死得痛快点。”说完便拿着弯刀嘿笑着出门去了。
云天无奈苦笑，一屁股坐在冰凉的地上，咬着牙，将胳膊腿上的箭簇拔出，神情泰然，一声未吭，倒是将旁边的几人看得一惊，暗想，“没看出来，这小子竟还是个硬骨头。”
将伤口包好之后，云天便挨着墙壁靠坐在那里，眯着眼睛，养精蓄锐。不知不觉，天已蒙蒙亮，刚睡着一会，又再次被噩梦惊醒，坐在那里冷汗直流，嗤嗤喘着粗气。
浦老三已献宝归来，走上前来，笑着道：“若此次三爷果真能得圣女赏赐，就叫人给你收个尸，不叫你被野兽吃了就是。”
云天翻翻白眼道：“如此，就先谢过三爷了。”
“好说，时辰不早了，该上路了。”说着就有人将牢门打开，挨个将云天等人押了出来。
那几个北境的细作似已认命，也不再挣扎，七八个人被押着朝寨口行去。和煦的晨光照在脸上，云天懒洋洋地打了个哈欠，放眼四顾，不少人朝这边聚了过来，似是来看热闹的。
可被人盯着看了半天，竟无一人能认出自己，叫他不禁满心苦闷，“两个圣女倒是威名赫赫，我这个圣女夫君却是默默无闻，怎么就混成这样？”
就在这时，耳畔突然想起一声熟悉的嘶鸣，转头望去，在寨口不远处有个圈场，里面圈养了数十头兽骑，其中有几头还是二界岐兽。
在圈场的角落里，乘黄正趴伏在地，呜呜低鸣，身上血迹斑斑，模样凄惨无比。一头二界弥虎兽和几个一界岐兽正围在它身旁，对它肆意抓咬欺凌。
“马兄！！”云天看得头皮一炸，真气急转，劲力薄发，砰的一声轻松将捆在身上的绳子挣断。旁边的守卫正自惊诧，就只觉眼前人影一晃，手中的长刀就已被夺了过去。
“抓住他！快抓住他！”众人呼喝着朝他奔来，却哪有他脚步迅捷，三两纵身就已跃至圈场上方，朝着弥虎兽挥刀猛砍而下。
“吭”的一声，血光四溅，一刀砍在弥虎兽脸上，将它逼退之后，再次左右疾闪，将两头一界岐兽也迅速逼退。
乘黄呜呜哀鸣，眼中泪光闪闪。弥虎兽脸上被砍出一道三尺长的豁口，引颈怒吼，跟两头一界岐兽一起朝云天猛扑而来。
“找死！”云天眼中杀意凛然，身形疾如魅影，左突右进，轻而易举将两头一界岐兽一刀斩杀。
定睛一看，弥虎兽当空飞扑，獠牙利爪近在眼前。他仰面弯腰，身躯形如雕弓，举刀呲啦一划，横在半空的弥虎兽瞬间被开膛破肚，落地之后，肝胆肚肠泄了一地。
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