第六章 兵发卫邙
北境之人技艺纯熟，若等他们将动乱镇压，用不了几日定能将屏栏修复，对兰芯的出兵之议云天和久垣肆都表示赞同，青漯等一众首领更是群情振奋，纷纷摩拳擦掌，就准备各自去点兵点将。
可就在这时，枯棉起身急道：“圣女！现在出兵是否太过仓促？那屏栏上虽有豁口，却并不减弱其威力，此战关乎存亡，还请圣女三思！”
众首领听得直皱眉，青漯冷哼道：“听他们讲，过去打仗，你都是冲得最前，杀得最凶，怎么，当上首领之后竟变得如此怂包？”
枭驹同样略显不悦道：“如此良机若是错过，等北莽将屏栏修复，咱们再要进攻岂不是徒增伤亡？枯棉，此时咱们万不可退缩。”
“我并非退缩！我……我只是希望圣女能谨慎行事。”枯棉急欲辩解，但理由却显得太过无力，不仅是众首领，兰芯和云天显然也认为机不可失，失不再来。
眼看枯棉变成众矢之的，与他最为要好的胡狲起身打起了圆场，“老八并非怂包，我看呐，多半是心疼他那点兽骑了。”
对此，众首领依旧嗤之以鼻，犇戈粗声粗气地骂道：“老八，依我看，你回去以后干脆将你家那婆娘休了吧，从此搬去大圈，跟那群畜生过算了。”
“这个主意好！弟妹生得颇有姿色，你前脚休妻我后脚续弦，今后让她做你二嫂吧，哈哈哈！”犬叔炯一番打趣惹得众人哈哈大笑，枯棉恶狠狠地瞪了他一眼，无奈坐了下来，不再多言。
兰芯对枯棉颇为器重，又同是妖类，自不会怪罪于他，轻笑道：“养兵千日用兵一时，正因此战关乎存亡，我们断不可错失良机。枯棉，你立即着手准备，我们倾巢而出，定要一战功成！”
“遵命！”枯棉领命先行，其余众首领则各自回寨清点本部兵马，约定午时会和，兵发卫邙山。
转眼间，厅内就只剩云天三人。兰芯笑着对久垣肆说道：“大哥，蒙你不弃入我九黎一族，今日我便当众宣布，奉你为三军统帅，如何？”
久垣肆稍显犹豫，苦笑着应道：“我这么一个声名狼藉之人，哪值得弟妹如此厚爱，还是……”
云天笑道：“大哥不必过谦，有你这伏虢大将军来做我九黎军统帅，实乃我族幸事。况且……将来还有一场恶战，需要大哥多多出力，还望大哥莫要推辞。”
听得此言，久垣肆收敛笑意，郑重无比道：“云兄弟，我亏欠你太多，今后你夫妇二人但有所命，我万死不辞！”
兰芯笑道：“先莫说今后了，大哥，此一战你有多少把握？”
久垣肆正色道：“如今敌方人心不稳，我军兵力占优，屏栏又出现了缺口，若不出意外，此战取胜不难。”
“意外？大哥觉得能出什么意外？”兰芯秀眉微蹙。
“这个……战场之事瞬息多变，难说得很呐。”
云天想了想道：“依我看，最大的变数，莫过于驻扎在平廊郡的那三十万大军了。上次他们在此损兵折将，如今不知还有没有胆子再来大举进犯。西域内乱将起，北境真的会在此时与我们殊死一搏么？”
久垣肆神色略显凝重，沉声道：“兄弟，那你觉得那个叫筠萝的女人，会眼看着屏栏内的几万人马全军覆没么？”
提到筠萝，云天就像被一桶凉水浇在头顶，瞬间冷静了许多，沉思片刻，摇头道：“如今局势对我方愈发有利，她绝不会无动于衷。”转头对兰芯问道，“芯儿，今日可有平廊郡的消息传来？”
兰芯摇了摇头，蹙眉道：“自从北荡山被封锁之后，消息传递愈发不便，我们派出的探马十有八九有去无回。”
“连飞书传信也没有么？”久垣肆问道。
“自从大军进驻平廊郡开始，方圆百里全面戒严，想要打探消息十分不易，每隔三两日才有零星消息传回。”兰芯随即召来侍从，让他去侦骑营询问北境大军的近况。
不多时，侍从回禀，昨日平廊郡有消息传回，北境三十万大军依旧原地驻扎，未有异常调动。
“筠萝那女人……到底是怎么想的？”听得禀报，云天和久垣肆未见喜色，反倒是眉头皱得更紧了。
“平廊郡距此五百里，咱们若能速战速决，他们就算派兵增援也为时晚矣，大哥，云天，毋须迟疑，咱们得尽快动手！”兰芯略显急切地望着二人。
犹豫片刻，久垣肆点头道：“事已至此，咱们先领兵去往卫邙山，到时再见机行事。”
商议妥当之后，三人就欲各自前去准备，临行前，久垣肆似突然想起什么，又多问了一句，“云兄弟，弟妹，过去每次寨中有事，栖留谷内的异人国兵马都会前来助阵，此次你们可有知会他们？”
二人相视一眼，兰芯摇头道：“此乃我九黎之事，与他们何干。姐姐正因欠了白帝恩情才去了昆仑山，我可不愿再欠他。”
云天想了想道：“栖留谷与九寨往来密切，这里的事，雄律、笃猖二位城主定然知晓，他们若当真有心相助，自会领兵前来，咱们就毋须开口了。”
对此，久垣肆自无意见。三人出了厅门，隐隐听得远处人声起伏，细细望去，原来是桐禾领着几个士兵正押着一群人朝此处匆匆而来，道路旁的人群指指点点，喧闹异常。
三人连忙迎上前去，桐禾快步上来禀报：“圣女，这些人是昨夜从卫邙山中逃回，说有急事求见圣女。”
兰芯侧目望去，未及开口，一个鹤发蓬乱的老妇人便急奔至跟前，扑通跪倒在地，凄然泣道：“求圣女慈悲，救救我们一家老小。我们被猪油蒙了心，今后定给圣女做牛做马，弥补罪过，求圣女开恩呐！”
老妇人话音刚落，其余人等也纷纷跪倒在地，呼天抢地，声音凄厉悲凉，引得围观人群议论纷纷。这些人全都是些老弱妇孺，从哇哇啼哭的婴儿到白发苍苍的老人，约摸百余人，个个模样凄惨，狼狈不堪，令人为之动容。
“到底是怎么回事？起来回话。”兰芯话音微冷，心里已大致猜到是怎么回事。她平日最见不得妇孺受难，一股怒火在心底缓缓升腾。
桐禾将老妇人搀扶起身，听妇人哽咽着回道：“我等一时糊涂，受了那车猿蛊惑，当真是悔青了肚肠。昨日，大伙商议着返回九寨，只要圣女愿意接纳我们，要如何责罚都行。那车猿巧言令色，想留住我们，但我们哪肯再信他。见挽留不成，他便勾结北莽，与我们动起了手。大伙决心杀出一条血路，谁知车猿竟以营中数万老幼相要挟……求圣女……救救他们吧……”
说到此处，老妇人泣不成声，其余众人呜咽不止，一个个悔不当初。兰芯听得一阵火起，厉声叱道：“这些没种的畜生！看祖奶奶今日不活剐了他们！”
云天见人群中有一个中年女子，神情稍显镇定，将她叫来问道：“这位大姐，跟我说说，你们逃离营地之时，那里情况如何。”
女子抹了抹眼泪，缓缓说道：“那营地里共有十万兵马，其中七八万是我们的人，北莽陆续派驻了两三万人。昨日大伙一合计，多半都愿意重回九寨，只有两三万人铁了心要与北莽一伙。咱们原本不惧他们，都是我们这些没用的女人孩子……拖累了他们……我男人为了助我们逃生……活活被他们……砍了脑袋……”
女子虽然坚强，却终究抵不住丧夫之痛，掩面痛哭不止。其余人等不住地呜呼哀嚎，求圣女救救他们的丈夫孩子。寨中围观的人群原本对叛逃的族人十分不齿，可看着他们如今凄惨的境遇又不禁心生戚戚，一个个期盼的目光纷纷朝兰芯聚来。
“历代黄帝皆以仁义之名享誉天下，怎么如今这任黄帝竟能干出残害妇孺之事。”久垣肆眉头紧锁，怒火暗涌。
“毋须多言！胆敢戕害我族老幼，今日必叫他们血债血偿！”兰芯怒火大炽，吩咐桐禾领着一众妇孺下去安顿，自己则前去各寨督促兵马。
久垣肆左右无事，便随她一同前去，云天却是借口找枭驹有事，与兰芯耳语两句，随后留在了大寨。望着二人快步离去的背影，他眉头紧锁，心里泛起一丝隐忧，“如此一来，便是箭在弦上，不得不发了啊……”
站在原地怔怔出神片刻，正欲转头去找枭驹，视线所及之处却突然闪过一道熟悉的身影，令他顿时又皱紧了眉头，随即朝那人快步走了过去。
“少卿大人，我这九寨的环境你可还适应？”来到近前，云天皮笑肉不笑地招呼一句。
糜蛟自是早就注意到他，抱拳应道：“蒙公子和芯儿大度，老夫感激不尽，唯有一事，便是请公子勿再提这少卿之名，惭愧，实在是惭愧。”
“不叫少卿，那我该如何称呼你？”云天定定地盯着他那一对深绿色的老眼，戏谑一笑，“难不成，我也随芯儿叫你阿翁？”
“不敢不敢，公子直呼我名讳就好。”糜蛟连连摆手，模样谦恭之极。
云天心里暗哼一声，收敛笑意，见四下无人，凑上前压低了声音问道：“你此来九黎，到底有何目的？”
糜蛟依旧是那谦恭的模样，恭敬回道：“自是走投无路，前来投奔。”
“凭你的本事能走投无路？骗鬼去吧！”云天再次逼近一步，厉目望着他，声若寒冰，“我且问你，芯儿的‘原和之体’是怎么回事？”
糜蛟听得微微一怔，满是惊诧地望着他，眼神几度变幻，许久方才淡淡应道：“公子既然能说出原和之体四个字，定是已经知道是怎么回事，又何必明知故问。”眼神淡漠如水，已然没了刚才那恭敬的模样。
云天目光如炬，狞声道：“是你！是你害了芯儿的阿娘！”
“不是我！是她自愿的！”糜蛟丝毫不避，冷声道，“若非自愿，她随时能让芯儿胎死腹中！她希望芯儿长大以后能为我黑苗一族讨个公道，为天下妖类向世人讨个说法！”
“那你为何要利用她阿娘之死来欺骗她？你为何要骗她去滥杀凡人？你为何要让她自幼活在莫须有的仇恨之中？”
“莫须有？若非凡人苦苦相逼，若非凡人歧视压迫，她阿娘何须走上那不归之路？何须承受那非人的苦难？说是凡人害死了她阿娘，何错之有？”
四目相对，怒火熊熊，对峙片刻，云天稍稍敛住怒气，冷声道：“时过境迁，当年苗人的冤屈已大白于天下，如今芯儿更是成了九黎之主，让散落天下的苗人重聚一方，她阿娘若是看到这一天，定能含笑九泉。芯儿本是个善良的姑娘，自今往后，我绝不会让任何人再去蛊惑她！”
说罢他便转身离去，走过两步，又陡然拔出腰间竹笛，回头直指糜蛟，厉声道：“芯儿是你一手抚养长大，她将你视作亲人，你若还有一丝长幼之情，就永远不要告诉她……她阿娘临死的真相！”
糜蛟目光冷峻，沉默片刻，面无表情道：“我同样将芯儿视作亲人，自然不会害她。”
云天冷哼一声，就欲离去，可才一转身又突然想起一事，回身问道：“你老实告诉我，芯儿的父亲……究竟是谁？”
糜蛟微觉诧异，可嘴角随即却弯出一抹诡异的弧度，冷冷笑道：“公子机敏过人，芯儿父亲的身份，对你来说……应该不难猜吧？”
云天听得暗暗心惊，仿佛从齿缝中挤出了那四个字，“北海妖王！”
一个孩子的天赋无非是传承于父母二人，就兰芯目前所展现出的妖性已远超她阿娘，这只能说明，她的父亲，是一个远比她阿娘更加强大的妖！若是在世的其他妖王有兰芯这么一个女儿，没理由不来相认，所以，唯有那位被镇压在寒凌之渊的十大妖王之首，北海妖王，最有可能。
当初云天和玉瑶从强良那里得知兰芯的身世以后，很快便有此猜测。
望着云天满目震惊的模样，糜蛟笑得好不得意，“云公子，芯儿自幼丧失母爱，如今，这仅存的父爱……你可愿意成全她？公子若嫌路途遥远，可将硫堇杖上面的墨石交还于我，由我代劳，去寒凌之渊走一趟，如何？哈哈哈！”
“你休想！”云天顿时火冒三丈，不过，紧接着却是冷冷一笑，缓缓道，“糜蛟，莫以为我不知你那点心思，告诉你，就算芯儿的父亲真是北海妖王，就算有一日真要将北海妖王放出升天，你以为这样就能再兴岐妖盛世么？做你的白日梦去吧！芯儿是我的女人，就算是她父亲也休想将她从我身边夺走！”
说罢他便愤然离去，留下糜蛟一人僵在原地，气得暗暗咬牙，“这个可恶的凡人小子……”
九寨出兵在即，寨子里变得异常忙碌，人流穿梭，刀兵成林，岐兽的轻嘶低吼此起彼伏。枭驹腰挎苗刀，立于高台，调度千军万马如信手拈来。
云天远远地望见他，不由会心一笑，暗暗心想，“当年那个勇武耿直的苗寨首领，如今已颇有大将之风，族之幸事啊……”
“云兄弟！”见云天朝自己走来，枭驹连忙迎了上去。
“枭驹大哥，出征之前，我有些想法要与你细说。”
“哦？兄弟但说无妨。”
云天遂将自己临时起意的一番部署说与他听，听罢，枭驹却是颇感意外。
“兄弟，你想让我留守寨中？这……大敌当前，我怎能……”
“大哥，此次我们倾巢而出，寨中守备极为薄弱，须有一位德高望重且精明强干之人留守，方能稳定后方。”九黎之人以苗人居多，枭驹原本是苗人首领，又是如今的大寨主，为人宽厚仁义，行事稳重细致，在九寨的威望仅次于兰芯。
“兄弟，你是否太过谨慎了？如今北莽营中可用之兵最多五万，各寨本就留有数百守卫，若北莽只是派奇兵偷袭，各寨足以应对。若他们胆敢分兵绕后，那正面交锋岂不是一触即溃？”
枭驹所言确有道理，以目前的局势怕是谁都会这么想，但云天心里却始终有一抹阴云挥之不去，沉思片刻，坚持道：“如今我们局势占优，无须这般倾尽全力，依我看，还是稳妥一些好。大哥，除了各寨日常守备以外，你再挑三千精锐留守，以防不测。”
听得此言，枭驹虽心有不甘，却只得叹了口气，无奈应道：“既然兄弟有此顾虑，我听命就是。但有一点，等你们得胜归来，若老狗那厮笑我留在寨中当缩头乌龟，你可得替我撕烂他的嘴！”
“哈哈哈！大哥放心，庆功宴上咱们一道将他灌到桌子底下去，到时看谁笑话谁！”
“好！一言为定！”
九寨十二万大军于午时集结，向卫邙山进发。如今的九黎军相较于一年前有天壤之别，过去他们不过是流窜于山野的散兵游勇，如今却已成了一支纪律严明，骁勇善战的虎狼之师。
除了寻常兵种以外，九黎军中更多了一支凶猛无匹的岐兽大军。那些野性难驯的岐兽原本只有兰芯一人能够控制，如今经过长时间驯化，军中的许多骑师都能够驭兽作战，这使得九黎军的战力不亚于九州四境任何一支劲旅。
久垣肆被兰芯当众敕封为九黎将军，统领全军。其虽然避世多年，但就凭他过去的名望和那一身高绝的修为，军中谁敢不服，此议也算顺理成章。
大军漫漫前行，上万头岐兽走在队伍最前，骑兵在中，步卒在后。那一眼望不到头的岐兽大军，虎豹豺狼、狮象鹿熊、猪狗牛马，模样千奇百怪不一而足，体型更是参差不齐，大个的高逾三丈，一脚一个深坑，小个的如鼠乱窜，一不小心就能被踩成肉泥。大军所过之处，树木倾折，自成坦途。
走在最前的几头二界巨兽，一个个眼如铜铃，寒光凛凛，鼻中冒着热气，口中滴着涎水，龇牙咧嘴，凶相毕露。寻常人若是见到这么一支队伍，不说吓得魂飞魄散，至少也是屁滚尿流。
此次出征讨逆乃人心所向，将士们士气高昂，各寨首领一个个摩拳擦掌，以期再建新功。行军途中，众人一路放声说笑，毫无临战的紧张之感。
“上次北莽犯境，多亏娘娘仁慈才放他们一条生路，这些不知死活的东西，这次咱们定要杀他们个片甲不留！”犬叔炯跨骑一头乌豹兽，威风凛凛。乌豹兽那漆黑的皮毛与他黝黑的肤色倒也十分相称，全力飞奔之时宛如一道黑色闪电。
“要俺老牛说，待咱们灭了山里那些贼寇以后，干脆一不做二不休，直接杀到北莽老家，搅他个天翻地覆！”犇戈体型壮硕，坐骑同样是一头体阔如山的辰犀兽，走在队伍当中尤为显眼。
与之相比，胡狲的坐骑就要矮小得多，乃是一头灵狐兽，虽是二界成峰，体型却还比不上一些一界岐兽。见犇戈得意忘形，嗤声嘲讽道：“你这憨货，少在那胡言乱语，平廊郡外可驻扎着三十万大军，咱们长途奔袭，岂不是自投罗网？”
犇戈捋了捋牛角，嘿嘿一笑，“俺老牛说说而已，你何必当真。”
一阵银铃般的歌声一路随行，清亮悦耳，动听之极。在胡狲旁边的泼熊兽身上，青漯与另一个年纪相仿的小姑娘并肩而坐，一会哼着歌，一会嬉笑打闹，好不欢快。
那小姑娘名叫流莺，原是红苗族人，对毒蛊之术同样天赋异禀，只是目前的技法与青漯还相距甚远。二人意趣相投，相识不久便同情姐妹。
望着两个俏丽可爱的小姑娘，听着她们动人的歌声，犬叔炯骚兴大起，凑近犇戈嘿嘿淫笑道：“这两个小娘皮，端是好嗓门，想必在床上叫起来定也是销魂得很呐。”
犇戈听得牛眼一瞪，赶忙朝他努努嘴。犬叔炯顺着朝上方望去，不由倒吸一口凉气。
就在两个小姑娘的头顶上方，盘旋飞舞着一大片黑压压的蛊虫，有如乌云蔽日，嗡嗡作响……
可就在这时，枯棉起身急道：“圣女！现在出兵是否太过仓促？那屏栏上虽有豁口，却并不减弱其威力，此战关乎存亡，还请圣女三思！”
众首领听得直皱眉，青漯冷哼道：“听他们讲，过去打仗，你都是冲得最前，杀得最凶，怎么，当上首领之后竟变得如此怂包？”
枭驹同样略显不悦道：“如此良机若是错过，等北莽将屏栏修复，咱们再要进攻岂不是徒增伤亡？枯棉，此时咱们万不可退缩。”
“我并非退缩！我……我只是希望圣女能谨慎行事。”枯棉急欲辩解，但理由却显得太过无力，不仅是众首领，兰芯和云天显然也认为机不可失，失不再来。
眼看枯棉变成众矢之的，与他最为要好的胡狲起身打起了圆场，“老八并非怂包，我看呐，多半是心疼他那点兽骑了。”
对此，众首领依旧嗤之以鼻，犇戈粗声粗气地骂道：“老八，依我看，你回去以后干脆将你家那婆娘休了吧，从此搬去大圈，跟那群畜生过算了。”
“这个主意好！弟妹生得颇有姿色，你前脚休妻我后脚续弦，今后让她做你二嫂吧，哈哈哈！”犬叔炯一番打趣惹得众人哈哈大笑，枯棉恶狠狠地瞪了他一眼，无奈坐了下来，不再多言。
兰芯对枯棉颇为器重，又同是妖类，自不会怪罪于他，轻笑道：“养兵千日用兵一时，正因此战关乎存亡，我们断不可错失良机。枯棉，你立即着手准备，我们倾巢而出，定要一战功成！”
“遵命！”枯棉领命先行，其余众首领则各自回寨清点本部兵马，约定午时会和，兵发卫邙山。
转眼间，厅内就只剩云天三人。兰芯笑着对久垣肆说道：“大哥，蒙你不弃入我九黎一族，今日我便当众宣布，奉你为三军统帅，如何？”
久垣肆稍显犹豫，苦笑着应道：“我这么一个声名狼藉之人，哪值得弟妹如此厚爱，还是……”
云天笑道：“大哥不必过谦，有你这伏虢大将军来做我九黎军统帅，实乃我族幸事。况且……将来还有一场恶战，需要大哥多多出力，还望大哥莫要推辞。”
听得此言，久垣肆收敛笑意，郑重无比道：“云兄弟，我亏欠你太多，今后你夫妇二人但有所命，我万死不辞！”
兰芯笑道：“先莫说今后了，大哥，此一战你有多少把握？”
久垣肆正色道：“如今敌方人心不稳，我军兵力占优，屏栏又出现了缺口，若不出意外，此战取胜不难。”
“意外？大哥觉得能出什么意外？”兰芯秀眉微蹙。
“这个……战场之事瞬息多变，难说得很呐。”
云天想了想道：“依我看，最大的变数，莫过于驻扎在平廊郡的那三十万大军了。上次他们在此损兵折将，如今不知还有没有胆子再来大举进犯。西域内乱将起，北境真的会在此时与我们殊死一搏么？”
久垣肆神色略显凝重，沉声道：“兄弟，那你觉得那个叫筠萝的女人，会眼看着屏栏内的几万人马全军覆没么？”
提到筠萝，云天就像被一桶凉水浇在头顶，瞬间冷静了许多，沉思片刻，摇头道：“如今局势对我方愈发有利，她绝不会无动于衷。”转头对兰芯问道，“芯儿，今日可有平廊郡的消息传来？”
兰芯摇了摇头，蹙眉道：“自从北荡山被封锁之后，消息传递愈发不便，我们派出的探马十有八九有去无回。”
“连飞书传信也没有么？”久垣肆问道。
“自从大军进驻平廊郡开始，方圆百里全面戒严，想要打探消息十分不易，每隔三两日才有零星消息传回。”兰芯随即召来侍从，让他去侦骑营询问北境大军的近况。
不多时，侍从回禀，昨日平廊郡有消息传回，北境三十万大军依旧原地驻扎，未有异常调动。
“筠萝那女人……到底是怎么想的？”听得禀报，云天和久垣肆未见喜色，反倒是眉头皱得更紧了。
“平廊郡距此五百里，咱们若能速战速决，他们就算派兵增援也为时晚矣，大哥，云天，毋须迟疑，咱们得尽快动手！”兰芯略显急切地望着二人。
犹豫片刻，久垣肆点头道：“事已至此，咱们先领兵去往卫邙山，到时再见机行事。”
商议妥当之后，三人就欲各自前去准备，临行前，久垣肆似突然想起什么，又多问了一句，“云兄弟，弟妹，过去每次寨中有事，栖留谷内的异人国兵马都会前来助阵，此次你们可有知会他们？”
二人相视一眼，兰芯摇头道：“此乃我九黎之事，与他们何干。姐姐正因欠了白帝恩情才去了昆仑山，我可不愿再欠他。”
云天想了想道：“栖留谷与九寨往来密切，这里的事，雄律、笃猖二位城主定然知晓，他们若当真有心相助，自会领兵前来，咱们就毋须开口了。”
对此，久垣肆自无意见。三人出了厅门，隐隐听得远处人声起伏，细细望去，原来是桐禾领着几个士兵正押着一群人朝此处匆匆而来，道路旁的人群指指点点，喧闹异常。
三人连忙迎上前去，桐禾快步上来禀报：“圣女，这些人是昨夜从卫邙山中逃回，说有急事求见圣女。”
兰芯侧目望去，未及开口，一个鹤发蓬乱的老妇人便急奔至跟前，扑通跪倒在地，凄然泣道：“求圣女慈悲，救救我们一家老小。我们被猪油蒙了心，今后定给圣女做牛做马，弥补罪过，求圣女开恩呐！”
老妇人话音刚落，其余人等也纷纷跪倒在地，呼天抢地，声音凄厉悲凉，引得围观人群议论纷纷。这些人全都是些老弱妇孺，从哇哇啼哭的婴儿到白发苍苍的老人，约摸百余人，个个模样凄惨，狼狈不堪，令人为之动容。
“到底是怎么回事？起来回话。”兰芯话音微冷，心里已大致猜到是怎么回事。她平日最见不得妇孺受难，一股怒火在心底缓缓升腾。
桐禾将老妇人搀扶起身，听妇人哽咽着回道：“我等一时糊涂，受了那车猿蛊惑，当真是悔青了肚肠。昨日，大伙商议着返回九寨，只要圣女愿意接纳我们，要如何责罚都行。那车猿巧言令色，想留住我们，但我们哪肯再信他。见挽留不成，他便勾结北莽，与我们动起了手。大伙决心杀出一条血路，谁知车猿竟以营中数万老幼相要挟……求圣女……救救他们吧……”
说到此处，老妇人泣不成声，其余众人呜咽不止，一个个悔不当初。兰芯听得一阵火起，厉声叱道：“这些没种的畜生！看祖奶奶今日不活剐了他们！”
云天见人群中有一个中年女子，神情稍显镇定，将她叫来问道：“这位大姐，跟我说说，你们逃离营地之时，那里情况如何。”
女子抹了抹眼泪，缓缓说道：“那营地里共有十万兵马，其中七八万是我们的人，北莽陆续派驻了两三万人。昨日大伙一合计，多半都愿意重回九寨，只有两三万人铁了心要与北莽一伙。咱们原本不惧他们，都是我们这些没用的女人孩子……拖累了他们……我男人为了助我们逃生……活活被他们……砍了脑袋……”
女子虽然坚强，却终究抵不住丧夫之痛，掩面痛哭不止。其余人等不住地呜呼哀嚎，求圣女救救他们的丈夫孩子。寨中围观的人群原本对叛逃的族人十分不齿，可看着他们如今凄惨的境遇又不禁心生戚戚，一个个期盼的目光纷纷朝兰芯聚来。
“历代黄帝皆以仁义之名享誉天下，怎么如今这任黄帝竟能干出残害妇孺之事。”久垣肆眉头紧锁，怒火暗涌。
“毋须多言！胆敢戕害我族老幼，今日必叫他们血债血偿！”兰芯怒火大炽，吩咐桐禾领着一众妇孺下去安顿，自己则前去各寨督促兵马。
久垣肆左右无事，便随她一同前去，云天却是借口找枭驹有事，与兰芯耳语两句，随后留在了大寨。望着二人快步离去的背影，他眉头紧锁，心里泛起一丝隐忧，“如此一来，便是箭在弦上，不得不发了啊……”
站在原地怔怔出神片刻，正欲转头去找枭驹，视线所及之处却突然闪过一道熟悉的身影，令他顿时又皱紧了眉头，随即朝那人快步走了过去。
“少卿大人，我这九寨的环境你可还适应？”来到近前，云天皮笑肉不笑地招呼一句。
糜蛟自是早就注意到他，抱拳应道：“蒙公子和芯儿大度，老夫感激不尽，唯有一事，便是请公子勿再提这少卿之名，惭愧，实在是惭愧。”
“不叫少卿，那我该如何称呼你？”云天定定地盯着他那一对深绿色的老眼，戏谑一笑，“难不成，我也随芯儿叫你阿翁？”
“不敢不敢，公子直呼我名讳就好。”糜蛟连连摆手，模样谦恭之极。
云天心里暗哼一声，收敛笑意，见四下无人，凑上前压低了声音问道：“你此来九黎，到底有何目的？”
糜蛟依旧是那谦恭的模样，恭敬回道：“自是走投无路，前来投奔。”
“凭你的本事能走投无路？骗鬼去吧！”云天再次逼近一步，厉目望着他，声若寒冰，“我且问你，芯儿的‘原和之体’是怎么回事？”
糜蛟听得微微一怔，满是惊诧地望着他，眼神几度变幻，许久方才淡淡应道：“公子既然能说出原和之体四个字，定是已经知道是怎么回事，又何必明知故问。”眼神淡漠如水，已然没了刚才那恭敬的模样。
云天目光如炬，狞声道：“是你！是你害了芯儿的阿娘！”
“不是我！是她自愿的！”糜蛟丝毫不避，冷声道，“若非自愿，她随时能让芯儿胎死腹中！她希望芯儿长大以后能为我黑苗一族讨个公道，为天下妖类向世人讨个说法！”
“那你为何要利用她阿娘之死来欺骗她？你为何要骗她去滥杀凡人？你为何要让她自幼活在莫须有的仇恨之中？”
“莫须有？若非凡人苦苦相逼，若非凡人歧视压迫，她阿娘何须走上那不归之路？何须承受那非人的苦难？说是凡人害死了她阿娘，何错之有？”
四目相对，怒火熊熊，对峙片刻，云天稍稍敛住怒气，冷声道：“时过境迁，当年苗人的冤屈已大白于天下，如今芯儿更是成了九黎之主，让散落天下的苗人重聚一方，她阿娘若是看到这一天，定能含笑九泉。芯儿本是个善良的姑娘，自今往后，我绝不会让任何人再去蛊惑她！”
说罢他便转身离去，走过两步，又陡然拔出腰间竹笛，回头直指糜蛟，厉声道：“芯儿是你一手抚养长大，她将你视作亲人，你若还有一丝长幼之情，就永远不要告诉她……她阿娘临死的真相！”
糜蛟目光冷峻，沉默片刻，面无表情道：“我同样将芯儿视作亲人，自然不会害她。”
云天冷哼一声，就欲离去，可才一转身又突然想起一事，回身问道：“你老实告诉我，芯儿的父亲……究竟是谁？”
糜蛟微觉诧异，可嘴角随即却弯出一抹诡异的弧度，冷冷笑道：“公子机敏过人，芯儿父亲的身份，对你来说……应该不难猜吧？”
云天听得暗暗心惊，仿佛从齿缝中挤出了那四个字，“北海妖王！”
一个孩子的天赋无非是传承于父母二人，就兰芯目前所展现出的妖性已远超她阿娘，这只能说明，她的父亲，是一个远比她阿娘更加强大的妖！若是在世的其他妖王有兰芯这么一个女儿，没理由不来相认，所以，唯有那位被镇压在寒凌之渊的十大妖王之首，北海妖王，最有可能。
当初云天和玉瑶从强良那里得知兰芯的身世以后，很快便有此猜测。
望着云天满目震惊的模样，糜蛟笑得好不得意，“云公子，芯儿自幼丧失母爱，如今，这仅存的父爱……你可愿意成全她？公子若嫌路途遥远，可将硫堇杖上面的墨石交还于我，由我代劳，去寒凌之渊走一趟，如何？哈哈哈！”
“你休想！”云天顿时火冒三丈，不过，紧接着却是冷冷一笑，缓缓道，“糜蛟，莫以为我不知你那点心思，告诉你，就算芯儿的父亲真是北海妖王，就算有一日真要将北海妖王放出升天，你以为这样就能再兴岐妖盛世么？做你的白日梦去吧！芯儿是我的女人，就算是她父亲也休想将她从我身边夺走！”
说罢他便愤然离去，留下糜蛟一人僵在原地，气得暗暗咬牙，“这个可恶的凡人小子……”
九寨出兵在即，寨子里变得异常忙碌，人流穿梭，刀兵成林，岐兽的轻嘶低吼此起彼伏。枭驹腰挎苗刀，立于高台，调度千军万马如信手拈来。
云天远远地望见他，不由会心一笑，暗暗心想，“当年那个勇武耿直的苗寨首领，如今已颇有大将之风，族之幸事啊……”
“云兄弟！”见云天朝自己走来，枭驹连忙迎了上去。
“枭驹大哥，出征之前，我有些想法要与你细说。”
“哦？兄弟但说无妨。”
云天遂将自己临时起意的一番部署说与他听，听罢，枭驹却是颇感意外。
“兄弟，你想让我留守寨中？这……大敌当前，我怎能……”
“大哥，此次我们倾巢而出，寨中守备极为薄弱，须有一位德高望重且精明强干之人留守，方能稳定后方。”九黎之人以苗人居多，枭驹原本是苗人首领，又是如今的大寨主，为人宽厚仁义，行事稳重细致，在九寨的威望仅次于兰芯。
“兄弟，你是否太过谨慎了？如今北莽营中可用之兵最多五万，各寨本就留有数百守卫，若北莽只是派奇兵偷袭，各寨足以应对。若他们胆敢分兵绕后，那正面交锋岂不是一触即溃？”
枭驹所言确有道理，以目前的局势怕是谁都会这么想，但云天心里却始终有一抹阴云挥之不去，沉思片刻，坚持道：“如今我们局势占优，无须这般倾尽全力，依我看，还是稳妥一些好。大哥，除了各寨日常守备以外，你再挑三千精锐留守，以防不测。”
听得此言，枭驹虽心有不甘，却只得叹了口气，无奈应道：“既然兄弟有此顾虑，我听命就是。但有一点，等你们得胜归来，若老狗那厮笑我留在寨中当缩头乌龟，你可得替我撕烂他的嘴！”
“哈哈哈！大哥放心，庆功宴上咱们一道将他灌到桌子底下去，到时看谁笑话谁！”
“好！一言为定！”
九寨十二万大军于午时集结，向卫邙山进发。如今的九黎军相较于一年前有天壤之别，过去他们不过是流窜于山野的散兵游勇，如今却已成了一支纪律严明，骁勇善战的虎狼之师。
除了寻常兵种以外，九黎军中更多了一支凶猛无匹的岐兽大军。那些野性难驯的岐兽原本只有兰芯一人能够控制，如今经过长时间驯化，军中的许多骑师都能够驭兽作战，这使得九黎军的战力不亚于九州四境任何一支劲旅。
久垣肆被兰芯当众敕封为九黎将军，统领全军。其虽然避世多年，但就凭他过去的名望和那一身高绝的修为，军中谁敢不服，此议也算顺理成章。
大军漫漫前行，上万头岐兽走在队伍最前，骑兵在中，步卒在后。那一眼望不到头的岐兽大军，虎豹豺狼、狮象鹿熊、猪狗牛马，模样千奇百怪不一而足，体型更是参差不齐，大个的高逾三丈，一脚一个深坑，小个的如鼠乱窜，一不小心就能被踩成肉泥。大军所过之处，树木倾折，自成坦途。
走在最前的几头二界巨兽，一个个眼如铜铃，寒光凛凛，鼻中冒着热气，口中滴着涎水，龇牙咧嘴，凶相毕露。寻常人若是见到这么一支队伍，不说吓得魂飞魄散，至少也是屁滚尿流。
此次出征讨逆乃人心所向，将士们士气高昂，各寨首领一个个摩拳擦掌，以期再建新功。行军途中，众人一路放声说笑，毫无临战的紧张之感。
“上次北莽犯境，多亏娘娘仁慈才放他们一条生路，这些不知死活的东西，这次咱们定要杀他们个片甲不留！”犬叔炯跨骑一头乌豹兽，威风凛凛。乌豹兽那漆黑的皮毛与他黝黑的肤色倒也十分相称，全力飞奔之时宛如一道黑色闪电。
“要俺老牛说，待咱们灭了山里那些贼寇以后，干脆一不做二不休，直接杀到北莽老家，搅他个天翻地覆！”犇戈体型壮硕，坐骑同样是一头体阔如山的辰犀兽，走在队伍当中尤为显眼。
与之相比，胡狲的坐骑就要矮小得多，乃是一头灵狐兽，虽是二界成峰，体型却还比不上一些一界岐兽。见犇戈得意忘形，嗤声嘲讽道：“你这憨货，少在那胡言乱语，平廊郡外可驻扎着三十万大军，咱们长途奔袭，岂不是自投罗网？”
犇戈捋了捋牛角，嘿嘿一笑，“俺老牛说说而已，你何必当真。”
一阵银铃般的歌声一路随行，清亮悦耳，动听之极。在胡狲旁边的泼熊兽身上，青漯与另一个年纪相仿的小姑娘并肩而坐，一会哼着歌，一会嬉笑打闹，好不欢快。
那小姑娘名叫流莺，原是红苗族人，对毒蛊之术同样天赋异禀，只是目前的技法与青漯还相距甚远。二人意趣相投，相识不久便同情姐妹。
望着两个俏丽可爱的小姑娘，听着她们动人的歌声，犬叔炯骚兴大起，凑近犇戈嘿嘿淫笑道：“这两个小娘皮，端是好嗓门，想必在床上叫起来定也是销魂得很呐。”
犇戈听得牛眼一瞪，赶忙朝他努努嘴。犬叔炯顺着朝上方望去，不由倒吸一口凉气。
就在两个小姑娘的头顶上方，盘旋飞舞着一大片黑压压的蛊虫，有如乌云蔽日，嗡嗡作响……
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