第四十七章：白玉缠臂风波平，暖香阁里叙前情
张婆子的事，幸大也知道。
偷十两银子，被打个半死，那偷一千多两银子，怕不是要被打死？还得牵连家人？……思及至此，幸大赶紧抢过大娘子郝氏怀里的缠臂，双手奉还给灿秀。
大管事吴大替灿秀接了过去。
灿秀看向郝氏，言道：“郝舅母，我提醒你一句，日后，你若胆敢再犯，别说是白玉缠臂，就是拿了杏园的一草一木一花一果，我也要以偷盗之罪把你扭送官府，绝不轻饶。”
说完，灿秀带上遐心、采蘩、吴大离开了。
背后，郝氏又羞又气又急，想骂又不敢，怕被灿秀一众听见。
等灿秀他们走远了，郝氏才扯开嗓子，嚎啕大哭，愤愤不平地咒骂几句。
空欢喜一场，幸大和一双儿女都很扫兴，丢下郝氏不管，各自安歇去了。
出了幸家，吴大暗暗赞叹：“大娘子眼光不错，灿哥儿果真有掌家人的气魄，这小小年纪便如此利落，假以时日，必成大器啊。”
其实，郝氏这样的人，灿秀压根不放在眼里。
若不是为了大姐姐、五妹妹，灿秀才不会亲自来这一趟呢。
回到杏园，灿秀把缠臂还给小五南秀，得知大姐姐尚未用饭，便邀请大姐姐去暖香阁一起吃晚饭。
小五贪玩，要去寻八妹妹，便跟着一起去往东篱园。
杏园里，幸小娘这个主人又一次吃瘪，看地位，还不如灿哥儿身边的丫鬟，幸小娘岂能如意？她气呼呼地坐到榻上，想骂人，又不敢。
大丫鬟莲叶在一旁陪着，无话可劝。
先前，莲叶已经多次劝过小娘，不要再与郝氏往来，可小娘偏偏不听。
莲叶心里明白，小娘在这深院之中，心灵没有依托，总觉得娘家大哥是唯一的亲人，自然得多加照拂。
然，那郝氏可不曾把小娘当作亲人啊。
莲叶无奈地叹口气，心里道：“一千多两银子的缠臂若当真丢了，只怕这杏园，小娘是住不了吧？”
张大娘子的厉害，幸小娘、莲叶都知道，她们主仆除了叹气，别无他法可以舒缓愁绪。
而另一边，进了东篱园后，灿秀高高兴兴地带着大姐姐去往暖香阁，小五则跑进福颂堂，与八妹妹玩耍起来。
钟秀知道，虽然灿哥儿好意，要替杏园遮掩，但这“白玉雕金缠臂风波”不可能传不出去。
于是，在灿秀去幸家时，钟秀便已经暗中嘱托小五，趁机在嫡母跟前“自首”，替小娘争取一个“宽大处理”。
小五南秀不负大姐姐所托，在福颂堂上，把今晚的杏园风波当作闲话讲了出来。
得知个中原委，张大娘子暗骂幸小娘不中用，恨她“不知轻重”，但怕伤了钟秀、南秀的脸面，便忍下了此事，并未出言责怪杏园。
见嫡母不怪，小五南秀深感大姐姐之聪慧，也更加感激四哥哥。
南秀心里道：“还是四哥哥厉害，若不是他及时追回缠臂，只怕阿娘少不得又要受罚。”
见事情解决了，且嫡母不责，小五开心起来，和小八来回跑着玩，一会儿在屋子里，一会儿在屋子外，“咚咚”的脚步声吵得大娘子脑瓜子嗡嗡乱叫。
慎妈妈从旁奉承道：“大娘子，您这是幸福的烦恼。”
张大娘子颔首微笑，以示赞同。
片刻，眼见两个孩子又跑了出去，张大娘子看一眼慎妈妈，言道：“明日，你去告诉吴大，仔细吩咐阍人，日后再不许放郝氏进来。”
慎妈妈道：“是，大娘子。”
由此，这件事算是顺利解决了。
知道灿秀帮衬姐姐妹妹的一片好心，张大娘子甚感欣慰。
福颂堂主仆闲坐叙话时，大姐儿钟秀已经随灿哥儿到了暖香阁用饭。
棕色漆木圆桌上摆着一盘小鸡炒蘑菇、一盘猪油煎萝卜、一盘爽口时蔬、一盘羊肉签、一盘蒸饼，外加一大碗鱼香豆腐羹，上面点缀了几叶青绿色芫荽，一看便叫人食欲大增。
遐心、采蘩添了碗筷，摆好玉箸、银匙后，又给大姐儿、灿哥儿盛了两小碗豆腐羹。
暖香阁里的盘器碗具都是印花青白瓷，格外精致。
在张大娘子看来，这些餐盘要用漆木制或金银制才好，福颂堂里大多是漆木盘子、银碗碟，而三园的小娘才用瓷器。
这些规矩，钟秀自小便懂，因而看到满桌子的青瓷白瓷，有几分讶异。
可灿秀喜欢宋瓷，故而不顾母亲反对，他把暖心阁的器具大多换成青花瓷、青白瓷或釉质的。
见大姐姐有些吃惊，灿秀略微解释几句，便请大姐姐落座。
落座后，遐心又送进来一盘香葱饼。
往常，若暖香阁无人，灿秀便叫大丫鬟遐心、采蘩一起吃饭，不论主仆。
只是今日大姐姐在，灿秀不敢坏规矩。
他们姐弟二人同桌而食，遐心、采蘩和杏园来的碧荷旁侍布菜、斟酒。
灿秀道：“大姐姐，这是家里新买的杏花果酒，母亲说味道清新温和，咱们可适量饮用。”
说着，灿秀举杯，看向大姐姐。
钟秀随之举杯，二人小酌一口。
放下酒杯，灿秀劝了几句，叫大姐姐放宽心。
钟秀询问几句幸家是何光景，灿秀绘声绘色地描述了郝氏的窘态。
众人一起笑话一阵子，但因幸大毕竟是大姐儿的亲舅舅，大家都不提幸大。
钟秀问道：“灿哥儿，那猫儿桥的张婆子怎么回事？你如何知道她偷钱被打？”
灿秀道：“大姐姐，猫儿桥有一家美食铺子，专做各类乡野卤味，很出名。有一次，我与遐心、采蘩路过那里，正巧听到有人议论此事，当时好奇，便多听多问了些，不想今晚刚好派上用场。”
钟秀赞“灿哥儿机灵”，随后道：“郝舅母惯常是欺软怕硬，必要你这样的哥儿才能治得了她。唉，今晚这事，也怪我小娘，真是没个轻重。”
灿秀道：“主要还是那郝氏之祸，她不来，杏园一直都平安无事。”
灿秀知道，再不好，幸小娘终究是大姐姐的生母，对子骂父，是大忌，不能往人心窝子上捅刀子，于是索性把脏水都泼给那贪婪之徒郝氏。
钟秀知晓灿哥儿的好意，微微颔首致意，而后道：“我今晚回去再嘱咐莲叶，日后再不叫阿娘见舅母了。”
说完了杏园的事情，灿秀给大姐姐夹了一个羊肉签，并介绍今日这签的做法，试着转移话题。
钟秀会其意，心里感激灿哥儿体贴，就着羊肉签，姐弟二人又叙起美食来。
过了一刻，钟秀无意中扫视暖香阁，未见肃羽，便随口问了一句。
灿秀并不欺瞒什么，坦率地跟大姐姐说起送肃羽玉簪未成一事。
钟秀问道：“灿哥儿，你先前不知道咱们的东西有册子记着？”
灿秀吃了一口萝卜，摇摇头。
钟秀见灿秀贪吃猪油煎萝卜，以为味道极美，也随手夹起一块，咬了一口，确为甘旨，好像与往常大厨房做的不同。
瞥见大姐姐满意地点点头，灿秀道：“大姐姐，这是采蘩做的，是我的最爱。先前，采蘩常去厨房，跟咱们家去年离开的那个厨娘学了几道拿手好菜，猪油煎萝卜只是其一。大姐姐若是喜欢，叫碧荷过来跟采蘩学，日后你们在杏园小厨房便可自己做。”
钟秀道：“那便劳烦采蘩了。”
说着，钟秀看向采蘩，致意称谢。
采蘩施礼道：“大姐儿莫要客气，日后需要什么，尽可叫碧荷、清梅过来暖香阁拿。咱们都是一家人，合该互相帮助。”
碧荷也是个懂事的大丫鬟，闻言，急忙施礼拜谢采蘩、遐心两位姐姐。
暖香阁里，喜乐融融……又过了两刻，饭毕，灿秀邀大姐姐去里间的榻上歇息片刻。
灿秀道：“大姐姐，昨日，遐心制了一个朝霞色的荷包，花样也新奇，我觉得适合大姐姐，本来打算明日见面了送给大姐姐。大姐姐，咱们现在去看看。”
钟秀颔首道：“遐心、采蘩真是心灵手巧。”
遐心、采蘩施礼谢过大姐儿称赞，未进里间，而是与碧荷留在外间一起收拾桌面。
钟秀随灿秀起身，绕过屏心绣“少年骏马图”的大座屏，往里进。
这幅“少年骏马图”，是双面绣，绣工精湛，出自遐心、采蘩二人之手。
那骏马正在山涧边低头饮水，少年与之相背，只是一个背影，一手持宝剑，一手持竹扇，一袭天水碧色罗袍衫，十分俊美。
钟秀只看一眼，便觉得眼熟，遂问道：“灿哥儿，那罗袍美少年，可是你自己？”
灿秀笑道：“大姐姐聪慧！底稿是我自己绘的，采蘩、遐心觉得好看，便做成了双面绣。昨天小八进来时也叹之，还缠着采蘩她们给她也绣一幅。”
钟秀又赞几句，说“遐心、采蘩堪比织女下凡”。
屏风后，灿秀陪着大姐姐坐在榻上，由丫鬟们的绣技，说到东篱园旁的诸事，又说了些关于三园的私密话……灿秀尽力开解大姐姐。
见灿哥儿如此照顾自己，钟秀一则感动，二则觉得与这个年岁相近的弟弟更近了一步。
既然近了，有些话，该提醒便得提醒，不能叫灿哥儿糊里糊涂，日后犯错吃亏。
钟秀素来谨慎，惯常不论人是非。
不过，今日今时，境况大变，且不说与东篱园感情渐厚，单灿哥儿的暖香阁，来一趟，便叫钟秀如沐春风中。
钟秀摩挲着朝霞色荷包，假意欣赏，漫不经心地问道：“灿哥儿，善姐儿你还记得吧？”
灿秀颔首道：“记得，不知为何，被母亲赶走了。”
“金簪探脑”是绝密，福颂堂的知情者都不敢说出去，因此，合家都以为李二婶、善姐儿只是被赶出去，并不知道那一对母女已经死了。
可怜善姐儿已经化作白骨，灿秀还误以为她栖于别处，另得安稳。
大姐姐为何突然提及已经离开的人呢？灿秀心里不觉发问。
偷十两银子，被打个半死，那偷一千多两银子，怕不是要被打死？还得牵连家人？……思及至此，幸大赶紧抢过大娘子郝氏怀里的缠臂，双手奉还给灿秀。
大管事吴大替灿秀接了过去。
灿秀看向郝氏，言道：“郝舅母，我提醒你一句，日后，你若胆敢再犯，别说是白玉缠臂，就是拿了杏园的一草一木一花一果，我也要以偷盗之罪把你扭送官府，绝不轻饶。”
说完，灿秀带上遐心、采蘩、吴大离开了。
背后，郝氏又羞又气又急，想骂又不敢，怕被灿秀一众听见。
等灿秀他们走远了，郝氏才扯开嗓子，嚎啕大哭，愤愤不平地咒骂几句。
空欢喜一场，幸大和一双儿女都很扫兴，丢下郝氏不管，各自安歇去了。
出了幸家，吴大暗暗赞叹：“大娘子眼光不错，灿哥儿果真有掌家人的气魄，这小小年纪便如此利落，假以时日，必成大器啊。”
其实，郝氏这样的人，灿秀压根不放在眼里。
若不是为了大姐姐、五妹妹，灿秀才不会亲自来这一趟呢。
回到杏园，灿秀把缠臂还给小五南秀，得知大姐姐尚未用饭，便邀请大姐姐去暖香阁一起吃晚饭。
小五贪玩，要去寻八妹妹，便跟着一起去往东篱园。
杏园里，幸小娘这个主人又一次吃瘪，看地位，还不如灿哥儿身边的丫鬟，幸小娘岂能如意？她气呼呼地坐到榻上，想骂人，又不敢。
大丫鬟莲叶在一旁陪着，无话可劝。
先前，莲叶已经多次劝过小娘，不要再与郝氏往来，可小娘偏偏不听。
莲叶心里明白，小娘在这深院之中，心灵没有依托，总觉得娘家大哥是唯一的亲人，自然得多加照拂。
然，那郝氏可不曾把小娘当作亲人啊。
莲叶无奈地叹口气，心里道：“一千多两银子的缠臂若当真丢了，只怕这杏园，小娘是住不了吧？”
张大娘子的厉害，幸小娘、莲叶都知道，她们主仆除了叹气，别无他法可以舒缓愁绪。
而另一边，进了东篱园后，灿秀高高兴兴地带着大姐姐去往暖香阁，小五则跑进福颂堂，与八妹妹玩耍起来。
钟秀知道，虽然灿哥儿好意，要替杏园遮掩，但这“白玉雕金缠臂风波”不可能传不出去。
于是，在灿秀去幸家时，钟秀便已经暗中嘱托小五，趁机在嫡母跟前“自首”，替小娘争取一个“宽大处理”。
小五南秀不负大姐姐所托，在福颂堂上，把今晚的杏园风波当作闲话讲了出来。
得知个中原委，张大娘子暗骂幸小娘不中用，恨她“不知轻重”，但怕伤了钟秀、南秀的脸面，便忍下了此事，并未出言责怪杏园。
见嫡母不怪，小五南秀深感大姐姐之聪慧，也更加感激四哥哥。
南秀心里道：“还是四哥哥厉害，若不是他及时追回缠臂，只怕阿娘少不得又要受罚。”
见事情解决了，且嫡母不责，小五开心起来，和小八来回跑着玩，一会儿在屋子里，一会儿在屋子外，“咚咚”的脚步声吵得大娘子脑瓜子嗡嗡乱叫。
慎妈妈从旁奉承道：“大娘子，您这是幸福的烦恼。”
张大娘子颔首微笑，以示赞同。
片刻，眼见两个孩子又跑了出去，张大娘子看一眼慎妈妈，言道：“明日，你去告诉吴大，仔细吩咐阍人，日后再不许放郝氏进来。”
慎妈妈道：“是，大娘子。”
由此，这件事算是顺利解决了。
知道灿秀帮衬姐姐妹妹的一片好心，张大娘子甚感欣慰。
福颂堂主仆闲坐叙话时，大姐儿钟秀已经随灿哥儿到了暖香阁用饭。
棕色漆木圆桌上摆着一盘小鸡炒蘑菇、一盘猪油煎萝卜、一盘爽口时蔬、一盘羊肉签、一盘蒸饼，外加一大碗鱼香豆腐羹，上面点缀了几叶青绿色芫荽，一看便叫人食欲大增。
遐心、采蘩添了碗筷，摆好玉箸、银匙后，又给大姐儿、灿哥儿盛了两小碗豆腐羹。
暖香阁里的盘器碗具都是印花青白瓷，格外精致。
在张大娘子看来，这些餐盘要用漆木制或金银制才好，福颂堂里大多是漆木盘子、银碗碟，而三园的小娘才用瓷器。
这些规矩，钟秀自小便懂，因而看到满桌子的青瓷白瓷，有几分讶异。
可灿秀喜欢宋瓷，故而不顾母亲反对，他把暖心阁的器具大多换成青花瓷、青白瓷或釉质的。
见大姐姐有些吃惊，灿秀略微解释几句，便请大姐姐落座。
落座后，遐心又送进来一盘香葱饼。
往常，若暖香阁无人，灿秀便叫大丫鬟遐心、采蘩一起吃饭，不论主仆。
只是今日大姐姐在，灿秀不敢坏规矩。
他们姐弟二人同桌而食，遐心、采蘩和杏园来的碧荷旁侍布菜、斟酒。
灿秀道：“大姐姐，这是家里新买的杏花果酒，母亲说味道清新温和，咱们可适量饮用。”
说着，灿秀举杯，看向大姐姐。
钟秀随之举杯，二人小酌一口。
放下酒杯，灿秀劝了几句，叫大姐姐放宽心。
钟秀询问几句幸家是何光景，灿秀绘声绘色地描述了郝氏的窘态。
众人一起笑话一阵子，但因幸大毕竟是大姐儿的亲舅舅，大家都不提幸大。
钟秀问道：“灿哥儿，那猫儿桥的张婆子怎么回事？你如何知道她偷钱被打？”
灿秀道：“大姐姐，猫儿桥有一家美食铺子，专做各类乡野卤味，很出名。有一次，我与遐心、采蘩路过那里，正巧听到有人议论此事，当时好奇，便多听多问了些，不想今晚刚好派上用场。”
钟秀赞“灿哥儿机灵”，随后道：“郝舅母惯常是欺软怕硬，必要你这样的哥儿才能治得了她。唉，今晚这事，也怪我小娘，真是没个轻重。”
灿秀道：“主要还是那郝氏之祸，她不来，杏园一直都平安无事。”
灿秀知道，再不好，幸小娘终究是大姐姐的生母，对子骂父，是大忌，不能往人心窝子上捅刀子，于是索性把脏水都泼给那贪婪之徒郝氏。
钟秀知晓灿哥儿的好意，微微颔首致意，而后道：“我今晚回去再嘱咐莲叶，日后再不叫阿娘见舅母了。”
说完了杏园的事情，灿秀给大姐姐夹了一个羊肉签，并介绍今日这签的做法，试着转移话题。
钟秀会其意，心里感激灿哥儿体贴，就着羊肉签，姐弟二人又叙起美食来。
过了一刻，钟秀无意中扫视暖香阁，未见肃羽，便随口问了一句。
灿秀并不欺瞒什么，坦率地跟大姐姐说起送肃羽玉簪未成一事。
钟秀问道：“灿哥儿，你先前不知道咱们的东西有册子记着？”
灿秀吃了一口萝卜，摇摇头。
钟秀见灿秀贪吃猪油煎萝卜，以为味道极美，也随手夹起一块，咬了一口，确为甘旨，好像与往常大厨房做的不同。
瞥见大姐姐满意地点点头，灿秀道：“大姐姐，这是采蘩做的，是我的最爱。先前，采蘩常去厨房，跟咱们家去年离开的那个厨娘学了几道拿手好菜，猪油煎萝卜只是其一。大姐姐若是喜欢，叫碧荷过来跟采蘩学，日后你们在杏园小厨房便可自己做。”
钟秀道：“那便劳烦采蘩了。”
说着，钟秀看向采蘩，致意称谢。
采蘩施礼道：“大姐儿莫要客气，日后需要什么，尽可叫碧荷、清梅过来暖香阁拿。咱们都是一家人，合该互相帮助。”
碧荷也是个懂事的大丫鬟，闻言，急忙施礼拜谢采蘩、遐心两位姐姐。
暖香阁里，喜乐融融……又过了两刻，饭毕，灿秀邀大姐姐去里间的榻上歇息片刻。
灿秀道：“大姐姐，昨日，遐心制了一个朝霞色的荷包，花样也新奇，我觉得适合大姐姐，本来打算明日见面了送给大姐姐。大姐姐，咱们现在去看看。”
钟秀颔首道：“遐心、采蘩真是心灵手巧。”
遐心、采蘩施礼谢过大姐儿称赞，未进里间，而是与碧荷留在外间一起收拾桌面。
钟秀随灿秀起身，绕过屏心绣“少年骏马图”的大座屏，往里进。
这幅“少年骏马图”，是双面绣，绣工精湛，出自遐心、采蘩二人之手。
那骏马正在山涧边低头饮水，少年与之相背，只是一个背影，一手持宝剑，一手持竹扇，一袭天水碧色罗袍衫，十分俊美。
钟秀只看一眼，便觉得眼熟，遂问道：“灿哥儿，那罗袍美少年，可是你自己？”
灿秀笑道：“大姐姐聪慧！底稿是我自己绘的，采蘩、遐心觉得好看，便做成了双面绣。昨天小八进来时也叹之，还缠着采蘩她们给她也绣一幅。”
钟秀又赞几句，说“遐心、采蘩堪比织女下凡”。
屏风后，灿秀陪着大姐姐坐在榻上，由丫鬟们的绣技，说到东篱园旁的诸事，又说了些关于三园的私密话……灿秀尽力开解大姐姐。
见灿哥儿如此照顾自己，钟秀一则感动，二则觉得与这个年岁相近的弟弟更近了一步。
既然近了，有些话，该提醒便得提醒，不能叫灿哥儿糊里糊涂，日后犯错吃亏。
钟秀素来谨慎，惯常不论人是非。
不过，今日今时，境况大变，且不说与东篱园感情渐厚，单灿哥儿的暖香阁，来一趟，便叫钟秀如沐春风中。
钟秀摩挲着朝霞色荷包，假意欣赏，漫不经心地问道：“灿哥儿，善姐儿你还记得吧？”
灿秀颔首道：“记得，不知为何，被母亲赶走了。”
“金簪探脑”是绝密，福颂堂的知情者都不敢说出去，因此，合家都以为李二婶、善姐儿只是被赶出去，并不知道那一对母女已经死了。
可怜善姐儿已经化作白骨，灿秀还误以为她栖于别处，另得安稳。
大姐姐为何突然提及已经离开的人呢？灿秀心里不觉发问。
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