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第十二回 懵懂张超启瘟疫 助手尚一试牛刀

    一路欢歌笑语,一路惊险刺激,年轻的学子如出笼飞鸟,自由享受大自然的清新气息,深刻感知风雨的鬼斧神工。行至峰顶,见一悬棺石横卧其间,石下一木牌腐朽成沫,不知其文。

    张超好奇问道:“楚尚一,这是甚?”

    “不知,先人置办,我等尊之。莫碰……”楚尚一话音未止,只见张超脚起石落。

    “我偏要看看石棺下压着什么!”张超铆足劲前蹬至石棺侧棱,石棺失衡,滚落悬崖,崩裂声不绝于耳。张超大笑道:“看我力气如何,谁能比……”狂言未毕,似一虫飞入喉内,张超装作无事咀嚼,并说道:“真香无比!”

    正此之时,跟随的司业闻声而来。见状,脸色大变,遂带学子下山,一路上张超狂言不止,回到学堂已是酉时。司业快步赶至祭酒房内报禀此事,祭酒听后面色惨白,瘫坐椅上,思虑半刻方言道:“大灾将至,多备医药!”

    司业亦知其中缘由,问道:“诸生如何安置?”

    “张超立即迁置病坊,隔绝交往。其余人等,足不出户!立命医官配药,我等全面统领防范。”祭酒命下,司业传达执行。

    司业还未赶至学舍,张超顿感头痛欲裂,身热如火炙,四肢酸软无力,腹泻不止。

    “快避开,避开!”司业见舍门前众人围聚在问张超如何如何,人未到声先至。

    众人迟疑,不知所以。

    众人见司业等人捂面紧衣、手带皮套、不显露任何皮肤,一学子便笑问道:“司业,你这是何装扮?”

    “快让开,避远些。他这是瘟疫!”司业着急大吼道。言毕,众人瞬时散开,如烟火炸裂。

    “这该如何是好?”“我该不会也被传染了吧?”“我还没来得及孝敬爹娘呢!”一时间议论纷纷,嘈杂带哭,惶惶不可终日。

    司业等人将张超抬走,隔置在病坊,又将其同舍人封闭门窗。

    大难面前,恐惧会让人的自私彰显得淋漓尽致。

    夜深人未静,有被封锁人员聚头商议道:“被封至此,安坐待毙而已。我等不如逃出自寻生路,或还有一线生机。”“好,从楼顶可出!”黑暗中,一群人轻走屋梁,随树而下,翻墙出逃。

    次日,司业派人前来送饭,却只见二人躺卧于床,便问道:“他人呢?”

    躺卧之人,手指屋顶,只见脚印布满房梁,青瓦破出一大洞。

    来人大叫:“跑了!人跑了!”

    祭酒召集骨干正在商议治疗方案。

    “首先是保证学堂其他人不再被感染,全力治疗已经感染之人;其次是飞鸽传书到逃跑这几人所在村落,让村落首领做好防控准备;然后找些知医药的学子跟我上山采药。”祭酒说完,各自行动。

    各级学子均有踊跃报名做义工,祭酒挑选了几名识医药学子,背起行李和干粮出门,其中便有楚尚一。

    “祭酒,我们去何处采药,采取何种药?”一学子问道。

    “万事万物,相生相克,病发之处常有治病之药。去他们春游的地方。”祭酒健步如飞,边走边说。

    “那里瘟疫爆发源点,现在去岂不是太过冒险?”另一学子担心地问道。

    祭酒解释道:“这瘟疫离开动物不能传播,周边动物要么死了,要么能够克制它。我们防护要做好,切不可大意。”

    楚尚一问道:“祭酒,我看到张超是因为把那石棺推倒才中毒,毒发疫起。您能告诉我们,那石棺下有什么蹊跷吗?”

    “据说六百年前,石棺下封印的是西域魔族与我族争斗法器——疫尘,它看不见摸不着,只要脱手,无人可挡。当时魔族为灭绝我族,独占天地,遂趁人不注意将毒源投入空炁,人过则沾染其身,身归染其家,家动染其村,村人染其县,县动染其郡,郡染全国。疫过人死,不分老幼,如风吹砂般死绝了四个州郡。一时间所过之处尸横遍野,腐气弥漫,连乌鸦都跟着死绝,了无生机。后灵智天尊带人潜入地底将地火引出,将受灾郡县建起结界,地火焚烧百日,方才阻其外延。后追杀魔族至汪洋以东,所带弟子皆与魔教同归于尽,灵智天尊与魔王大战时身受重伤,魔王形神俱灭时化为疫尘浸入天尊体内。灵智天尊多番修炼,分离无果,遂到七星寨独石山顶自挖石墓自覆石棺,在内自焚,后化为坚固子。那日被张超破棺而出的就是融入天尊骨髓的疫尘颗粒。”祭酒边行边讲,讲完已到达独石山。

    楚尚一同窗周天佑问道:“为什么没有人镇守此地?”

    “前四百年皆由李家坚守,后来李家不被重视,凋零绝后。众人见几百年无事,加之财税拮据,便懈怠无人再守。”祭酒说着感叹道:“橛橛梗梗,所以立功;孜孜淑淑,所以保终。圣人先贤何曾没有告诫?”

    楚尚一等人跟随祭酒到石棺处寻找,发现周边有羚羊粪粒,便问道:“您看这羚羊粪有用否?”

    祭酒答道:“少有羚羊粪入药,羚羊角倒是清热解毒关键。秦青川与常山且去找些羚羊,其他人继续寻找。”

    祭酒带着众人继续周边上下寻找,不多时看到一株玄参便把学子叫过来说道:“这玄参具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结功效,对于发热病人有很大作用,尔等且多注意。”

    山坳间的舒云看见一株草药,便向着山腰楚尚一喊道:“楚尚一,楚尚一,你且问问祭酒,这生地黄有用没有?”

    祭酒亦是听到呼喊,便答楚尚一说:“可。”

    众人寻药半日已过,找到药物数十种,秦青川和常山费了九牛二虎之力才打到一只羚羊,祭酒见药物备得差不多便回学堂。

    路上楚尚一问道:“这针对疫尘有药方吗?”

    祭酒叹道:“哪有药方,要是有药方灵智天尊就不会自焚于石墓了。”

    楚尚一担心地问道:“那我们该怎么办?”

    “见招拆招,不断试药,若能成功,就可以保证众人康健了。”

    “但现在只有三个人感染,您怎么如此悲观呢?”

    “你还年少,尚不知这疫尘厉害,它最是厉害之处不在于身,还在于心。一旦惹上心躁异常,不自觉地找他人聒噪,直至自己发病不起才独自忍受至死。我估计那几个逃跑学子已经带走了疫尘,这一走后果难以想象啊!”

    楚尚一思索片刻又问:“还有其他方法治疗吗?”

    祭酒叹道:“有。找到魔王制毒方法。”

    秦青川问道:“制毒方法肯定是找不到了。我就想知道魔王死后几百年还要杀人吗?”

    “他身死化尘,浸入天尊本就想着永生。谁曾想天尊自焚,又不曾想天尊留下坚固子,更不曾想张超会到独石山打开石棺……其实这一切也许就是定数,冥冥之中被安排。若天道不仁,以万物为刍狗。老人有言‘疫尘出,人间屠。’只可惜我身为凡人只能竭力而为罢了。至于能否化解,还得看天意。”说话间,祭酒带人已回到学堂。

    刚进门,司业禀报又有六人发病。

    众人速将药草带至药堂,分类处理。祭酒根据药性分类,按照依法选药、主从有序、辅反成制、方证结合原则开始研究配药。通过反复调整,经历三日不眠不休,祭酒终配得一副药来,递与楚尚一说道:“按照此方试试!”

    楚尚一见又更改后的药方写到:藿香、厚朴、半夏、佩兰、百花蛇舌草、竹茹、茯苓、瓜蒌、苏子、桔梗、黄苓、甘草、草果等,但是未注明剂量比例。正准备回去请教时,只见祭酒睡倒在药渣上。楚尚一不忍老人过渡劳累,且自己前去试配。想起儿时舅舅讲过配药比例,找到其中君臣后,楚尚一很快将配好的药拿去给祭酒审查。

    祭酒看着楚尚一,摸须点头道:“孺子可教,众生之福。”

    这时,司业跑到祭酒耳旁轻声说道:“老先生,张超去了!”

    祭酒悲恸难立,司业将其扶至藤椅坐下。

    “我怎么就不能再快点啊!再快点就好了……再快点,孩子就可能得救了!”老先生自责不已,泪流不止。

    司业老泪纵横说道:“老先生,您已经尽力了!只是这孩子中毒至深,疫尘浸透肺腑骨髓,无力回天啊!”

    又过一日,祭酒将第二份药方递与楚尚一,让其速配。这份单子写到:水牛角、羚羊角、生地黄、丹皮、赤芍、连翘、生石膏、玄参、麦冬、竹叶、土鳖虫。这里面的土鳖虫药柜里也没有,楚尚一想起土鳖虫生长习性,于是就自己去楼房周边翻石找虫。配齐药方后,其余人以水、火、修等方法将要熬制,又分人送至染病隔离处。第一药方吃完后,第二药方跟上,众人见染病学子皆有好转,秦青川高兴说道:“真是天道酬勤,功夫不负有心人啊!”

    常山低头说道:“要是张超能再挺两天就好了!就不至于焚烧后还用药水石灰淹煮。”

    众人正忙之际,有人来报,“逃回学子将所在村落感染殆尽,现已病死数百人。”

    “速将药方快马传递到各郡县!”祭酒命司业办理此事。

    “我立马去办!先行告退。”司业退步转身离开。

    司业立即找到各个郡县未感染学子,让其同抄药方后,列队讲话:“你将担负拯救数万生命的使命,你的速度就决定了生命的数量,你的安全就是数万人的安全,你的顺利归来就是我学堂的胜利。要记住,你们不再只是你,你们是七星州九千万生命的你,为了乡亲父老,为了人间生灵,你们务必安全归来!”

    “诺!”诸生齐应,后拉缰策马而去。

    祭酒带楚尚一等人忙于药坊,研配出多个预防药方,并发往全国。一时间宇内皆忙于采药制药熬药,苍术、藿香、银花、贯众、黄芪、沙参、防风、白术、板蓝根供不应求。

    一日,秦青川见药坊门前海棠树下站着一蒙面女子,伸长脖子鬼鬼祟祟张望,便大声呵道:“干什么的!”

    女子侧身躲于树后,待秦青川走后又探头东张西望。第二日,张涛又见此人,便向楚尚一告知。楚尚一出门,一眼认出那不是别人,正是思念未出头就被压下的黄箐箐,情不自禁的向她奔去,刚下石梯却又止步后退,合手集音喊道:“箐箐,我很好。你且回去,不要乱跑,这里危险!”

    “我只是出来逛逛!顺便看看你!”黄箐箐大声回到,随后小声嘟囔道:“既见君子,云胡不喜。”

    楚尚一大声喊道:“快回去,保护好自己。”

    “知了!知了!见你无恙,我心已安!”黄箐箐不情愿地回走,一步三回头,直至玉兰树遮住视线。

    遮住视线的不止是黄箐箐,还有对边二楼栏杆处的龙鸿雪。

    楚尚一忙于制药,无暇他顾,忘记了时日,这一来已是半月不见。黄箐箐被隔离在房内,每每拿起书读,只见字里行间全是“楚尚一”三个字;每每拿起绣绷,只见纵横丝线绣成的全是楚尚一的音容笑貌。

    刘坤长相出众,有着圆润俊俏的五官,在眉宇之间透着成熟,行进间沉稳带着冷酷,高挺的鼻梁,薄薄的嘴唇,浓密乌黑的眼眶下有一对深情的眼眸,更让人拜倒的是他卓越的才华,无人能及的学业,所有夫子的称赞,不言自惹桃花明暗无数。刘坤还是对周茹烟漠不关心,即使周茹烟被感染生死一线;周茹烟还是对刘坤死心塌地,即使染病发热昏迷中也在挂念着刘坤是否安好。刘坤对于刚过束发的张超的死难过了两天,对其因伤心过度而小产的童养媳送去了慰问品,看着之前称兄道弟的小子们又走向了另一个张超。刘坤最担心的是银莲,最关心的是白玉兰,一个是亲妹妹,一个是无双佳人。

    且说这无双佳人白玉兰,刚过豆蔻年华,生得亭亭玉立,一颦一蹙楚楚动人,对才貌双绝的刘坤早已暗生情愫,听说被刘坤打听,心悦无比,梳妆渐勤,只盼相见之时。

    隔绝的空间里,祭酒命诸子停课自学,少男少女一起修习时尚未萌发的衷情,在紧闭的宿舍内猛然惊醒,情诗情书明传暗送。鸿雪也不例外地收到情书,不同的是她从未打开,只是时不时地望向对面。

    疫尘肆虐八月,十城静默无市,九山药草挖绝,谷田无耕牛,羚羊无顶角,墙角无旧土,药铺空余百子柜。幸得医者齐心,死伤不过万人。