第六章 洪武皇帝的一天（2）
午初，大善殿。
朱元璋在偏房草草用过了午膳，便又开始了工作。他左手轻揉着肚皮，右手的朱砂毛笔又开始在奏折上不住地圈圈点点。
云奇推开房门，轻手轻脚地来到罗汉床旁边，躬身在全神贯注批奏折的朱元璋耳畔说了句：“圣上？”
“嗯，什么事？”
“信国公巳正三刻便到了，已在外面等了半个多时辰，奴婢怕他站太久身子骨受不了，就来......“
“让他进来吧！”
一个身着大红麒麟袍的老者走进大善殿偏房。老者约莫五十多岁，整个人高瘦清颧。进门瞧见平头案后的朱元璋纳头便跪，眼神中流露出惶恐之色：“臣汤和参见圣上。”
朱元璋起身走到平头案前，见汤和来了，他自觉心绪好了不少：“哈哈哈，快起来吧，听说你在外面站了半个多时辰，有劳了。”
“臣应该的，应该的！”汤和不知朱元璋召他入宫所为何事，心下惶恐，因而依然跪在地上，没有要起来的意思。
“好你个汤菜头，朕一直都觉得你憨直得不行，如今怎地也学得油滑起来？”朱元璋走到汤和跟前，俯下身，一把拉起了汤和，“朕今天请你来，就是想和你随便聊聊。你是朕的好兄弟，今日于君臣之礼不必太过拘泥。走，跟朕去后花园转转。”
从大善殿后门出去，要先过望江楼和九五飞龙殿，沿着九五飞龙殿的回廊到西五所右转，一直走到坤宁宫后，便是内花园的西门。君臣二人刚出大善殿后门走到望江楼，朱元璋便临时起意：“菜头，这望江楼高际宵汉，揽胜大江，景色极是壮丽。朕寻思着打建成朕一共就登了三回，我们要不要上去看看？”
汤和亦步亦趋地跟在朱元璋身后，爬到楼顶的时候，朱元璋已是气喘吁吁，再看汤和，只是面色稍红，气息微促，丝毫不见疲态。
“菜头，你这身子骨比朕强！”朱元璋一边扶着阑干大口喘气，一边打趣地拍了拍汤和的肩膀，“朕这几年日夜忧劳国事，身体是越来越不行了！”
汤和慌忙朝朱元璋稽首：“圣上九五之尊，真龙之体，寿享万年，其实老臣这贱体能比的？”
“说好了今天闲聊，君臣之礼暂且放一边。你倒好，有用的话没几句，马屁拍得一套一套的。”眼见得汤和从进了大善殿到登上这望江楼，一路诚惶诚恐如履薄冰，张口闭口都是阿谀奉承之词，朱元璋眉头微微皱了一下，心里觉得老大没趣。他不再说话，转过头望向远处，二人良久无言。
望江楼拢共一十二层，楼高逾百尺，然而建在金陵东北的紫禁城，着实距离大江太远，故“望江”二字，实属虚名。若是天气极好之时于楼顶望去，扬子江上一二只巨型漕船之轮廓倒也勉强可见。若是将视野收近，金陵城中的景色便可一览无余，极是壮丽恢弘。此时秋高气爽，碧空明丽若洗练。城北的覆舟山、鸡鸣山皆是漫山红遍，层林尽染。淮水绕山宛转而流，有若一条晶莹剔透的飘带。
“菜头，你有没有觉得，这鸡鸣山的风水着实不错，朕想着哪天在山上修个功臣庙，把兄弟们都放进去，万年之后，世代血食，你觉得怎么样？”过了一会儿，朱元璋率先打破了沉默。听到他的这番话，汤和赶紧凑了过来，望向他手指的方向。
“圣上说的是极好，极好的。”汤和依旧是那副谨小慎微的样子，“不过，老臣不图荣华富贵，也不图万世功名，只求为圣上效犬马之劳，则此生无憾矣。”
“呵，瞧你这说的。”朱元璋眼神中一丝嘲讽的神色转瞬即逝，随即脸色变得严肃起来，“从濠州那时候算起，你跟了朕快三十年了吧。”
“二十七年。”
“二十七年，二十七年，一晃就过去了。”朱元璋自言自语地喃喃道，脸上浮现若有所思的样子，似乎在回忆过去的时光。过了一会儿，他的脸上露出一丝微笑，“还记得那天你给朕写信，让朕投奔郭子兴的军队。朕正犹疑要不要去，赶巧同村的王二看到你的信，以谋逆通贼的罪名偷偷告到县尹，还得了两百赏钱。鞑子兵连夜围寺放火，我从后院墙洞爬出去才侥幸逃生。又去王二家手刃了这厮，这才连夜去投奔郭子兴。现在想想，那夜当真是凶险之极。”
“老臣倒是觉得，虽说凶险，若是没有那夜之事，也不会有如今重开汉家江山的万代基业。”汤和面不改色心不跳地继续拍着马屁，“说到底，圣上逢凶化吉，这本就是天意，那个王二，还有鞑子官府那些人，当真是螳臂当车，不自量力。”
“我说菜头，你能不能说点有用的？你再这样，我可要踹你屁股了！”朱元璋嘴上调笑着，心里却觉得汤和几句马屁极是舒服受用，“要说凶险之事，又何止那夜。龙湾之战，陈友谅的舟师巨舰一路打到江东桥；鄱阳湖水战最危急的时候，朕的坐船为炮矢焚毁，朕也差点喂了鱼；平江围张士诚，朕记得你的左臂差点被火铳炸断，现在应该无碍了吧？”
“承蒙圣上关心，老臣左臂之伤早就痊愈，只是落下了病根，阴雨天便痛，倒也无大碍。”
“我大明的江山，皆是信国公这样的忠勇之士浴血奋战得来。”接着朱元璋话锋一转，“希望这些年的赏赐诸公还算满意，你们可千万不要记恨朕。”
“圣上这话如何说来？老臣若有此心，教天诛地灭！”听到朱元璋刚说的最后一句话“你们不要记恨朕”，汤和吓得屁股尿流，“噗”的一声跪在地上不住磕头。
“哎哎哎，菜头，你这是干嘛，快起来，朕就是随便说着玩玩。”看到圣上的表情和语气依然是云淡风轻，汤和稍微放宽了心，“这当皇帝有当皇帝的苦恼，又很难找个人说说心里话。你是朕的发小，穿开裆裤的时候就一起玩了，朕不和你说和谁说去？”
“圣上，可是吓死老臣了！”
朱元璋拍了拍汤和的后背以示鼓励，无意间察觉这位发小的后背衣衫已被汗水浸透，额头上的冷汗也涔涔流下。他朝着汤和笑了笑：“自打当了皇上，朕是越发觉得窝囊。天天关在这鸽子笼里，怕是这辈子再也走不出紫禁城一步。朕多想去民间走走，看看老百姓是不是吃饱穿暖，他们又觉得朕有哪些不是。现在倒好，每天上朝，再批个上千份奏折，这一天就过去了。朕身体都快累垮了，可对下面的事还是睁眼瞎。菜头，你说朕是不是离老百姓越来越远了。”
“圣上最重要的是善保圣体，何必为这些琐事叨扰，有个啥事儿，吩咐我们众臣工去做就行了。”
听完汤和的这句话，朱元璋冷冷地“哼”了一声：“托付你我倒是放心，可他们哪个跟朕是一条心？天下刚打下来，一个个就飞扬跋扈的，忘了本分。朕记得最早是至正十八年，胡大海的儿子在军中倒卖私酒，朕依军法杀了，那胡大海倒是个明白人，晓得自己儿子犯法，当与庶民同罪。后来大海转战东南，以身殉国，他家倒也是有大功于社稷。”
“现在好了，天下太平了，日子富足了，一个个牛鬼蛇神全都冒出来了。这些年，权贵公卿践踏我大明律法、骑在我大名百姓头上的事数不胜数，朕给你掰扯掰扯：
吉安侯陆仲亨，延安侯唐胜宗，私用官家驿车；
平凉侯费聚镇守苏州，私招民妓，聚兵赌钱，沉湎酒色；
宋国公冯胜征西番，私藏驼马，纵兵掳掠；
左相胡惟庸之子，纵车马横行闹市，五城兵马司竟不敢拦；后来他儿子活该坠马而死，他竟然杀那车夫偿命！朕还听说这个胡惟庸，拉着御史大夫陈宁坐中书省延揽天下兵马，想想就让人心惊胆颤。
朕知道，这些公啊侯啊，都是朕的老部下、好兄弟，都是有大功于国的人。朕说不得，也骂不得。朕常常扪心自问，是不是兄弟们的赏赐不够，还是朕哪里做的不好？是他们变了，还是朕变了？朕思来想去，怎么也想不明白。要么干脆这样：这个皇位，本来就是众弟兄替朕打下来的，朕不要也罢，给你们哪个人稀罕，就拿去吧！”说着这一大段话，朱元璋的情绪愈发激动，竟开始以袍袖抹泪。
一片黄叶在风中打着旋儿，突然飘落到汤和脚下。汤和目不转睛地盯着这片黄叶，圣上说得如此动情，他却觉得脊背上冷风嗖嗖，全身如堕冰窟。
“圣上——！”汤和再次“噗通”一声跪了下去，声音充满恐惧和绝望，脸上已是涕泗横流，“当年镇守常州时老臣说的那些话，当真是糊涂，该死！老臣请自削爵位，贬为庶民，再不行则请治老臣罪，以正大明律法。”
“都哪年哪月的事了，朕都快记不清了。行了啊你，快起来吧！”朱元璋笑吟吟地俯下身，再次一把拉起汤和，“朕随口一抱怨，你怎么净往自己身上扯。常州之事，今后勿要再提。满朝的衮衮诸公，朕最信得过的无外乎两个人：一个是大将军，另一个就是你信国公。你说朕怎么舍得治你的罪呢？”
汤和起身，从怀中取出手帕，擦了擦脸上的涕泪，略显酸涩地笑了一下。
至正十六年，汤和以枢密院同佥之职驻守常州。一日夜间醉酒，发了几句牢骚，不想被军中检校得知，秘密报于圣上。起初他不在意，直到去年，圣上封他为信国公，将他在常州所发牢骚以及历次统兵过失，一字不落地刻在铁券上。汤和至此才发现，这位曾经和自己同衾而卧、手足相称的“发小”，属实是个忮刻寡恩，睚眦必报之人，况且此人已称帝位，手握天下杀伐之权，自己着实要万分小心。所以朱元璋刚才说什么“朕都快记不清了”，汤和内心是绝不相信的。
朱元璋斜眼瞅了汤和一眼，接着自顾自地说了下去：“菜头，你说咱哥儿几个打天下究竟为了啥，为了荣华富贵，为了女人，还是为了在青史上留个名？为了啥都说的过去，可总得有个度吧！”
朱元璋缓了一缓，叹了口气：“当年我们也不过是几个草民，聚义兵，举义旗，就是因为鞑子拿草民不当人。你看那鞑子的朝廷，文官乱政，武将专权，欺压汉人，屠戮百姓。从宫廷到民间，从中书省到一个个路府州县，贵族贪，地主贪，官兵贪。怪不得说‘胡无百年之运’，偌大一个国家，被他们折腾成什么样子！倘若我们这些公卿贵胄也变得像鞑子那样贪婪，那样蛮横，不管不顾老百姓的死活，我大明的国运能撑得过百年吗？”
“圣上思虑深远，老臣远远不及万一。但是老臣也想说说自己这些年的感受。”
“哦？快说。”
汤和抖了抖袍袖，低声缓缓说道：“老臣这些年在府上厉行节俭，凡侍妾仆役不过十口，一日三餐也皆是寻常农家的果蔬黍米。圣上也知道，对于名马鞍辔，金银美玉，老臣是素来无半点兴趣的，平日消遣也不过是点个茶，读读书。如此过了些年，如今益发觉得内心清明，身体康健。这钱财名爵权力，本就是身外之物，多贪无益。大伙若是都像老臣这样，这份基业就不会垮，大明的国运也可屹立万年，传之万代。圣上如若不弃，何不召集诸位公侯，动之以情，晓之以理，让他们和老臣一样，过这敛欲清心的生活，什么金银、威势、兵权，全都放下吧。”
听着汤和这番话，朱元璋慢慢面露喜色。他假装思索了一下，又假装漫不经心地问了一句：“倘若诸公不听朕的怎么办？到时候，信国公会帮谁呢？”
“圣上——圣上这是说什么？！雷霆雨露，俱是君恩。诸臣工的官职名爵皆是圣上所赐，连老臣的性命都是圣上的！哪个敢不听圣上的，老臣第一个和他过不去！”汤和顿了顿，又补了一句，“到时候老臣带着神武军和兴武军，把不听话的通通抓进昭狱！”
“你很好，很好。”朱元璋摆了摆手，眉头微蹙，似乎想到了些什么，“对了，朕最近想给楚王找个伴读，我看醴儿就不错，信国公觉得如何？”
朱元璋说完这句话，汤和立马反应了过来。楚王朱桢今年十五岁，和自己的小儿子汤醴年龄相仿，皆是未及弱冠。朱元璋让汤醴入宫做伴读，用意再明显不过——他需要醴儿做人质。
“这是醴儿的福气，老臣明天就把他送到宫里来。”汤和忙不迭地答道。
“信国公放心，醴儿绝不会受委屈。朕一会儿就去和皇后说一声，醴儿的吃穿用度、婢女仆役，都按楚王的规格来。”
“谢圣上，老臣谢圣上隆恩！”汤和口中喃喃着这句话，再次跪了下去。
朱元璋在偏房草草用过了午膳，便又开始了工作。他左手轻揉着肚皮，右手的朱砂毛笔又开始在奏折上不住地圈圈点点。
云奇推开房门，轻手轻脚地来到罗汉床旁边，躬身在全神贯注批奏折的朱元璋耳畔说了句：“圣上？”
“嗯，什么事？”
“信国公巳正三刻便到了，已在外面等了半个多时辰，奴婢怕他站太久身子骨受不了，就来......“
“让他进来吧！”
一个身着大红麒麟袍的老者走进大善殿偏房。老者约莫五十多岁，整个人高瘦清颧。进门瞧见平头案后的朱元璋纳头便跪，眼神中流露出惶恐之色：“臣汤和参见圣上。”
朱元璋起身走到平头案前，见汤和来了，他自觉心绪好了不少：“哈哈哈，快起来吧，听说你在外面站了半个多时辰，有劳了。”
“臣应该的，应该的！”汤和不知朱元璋召他入宫所为何事，心下惶恐，因而依然跪在地上，没有要起来的意思。
“好你个汤菜头，朕一直都觉得你憨直得不行，如今怎地也学得油滑起来？”朱元璋走到汤和跟前，俯下身，一把拉起了汤和，“朕今天请你来，就是想和你随便聊聊。你是朕的好兄弟，今日于君臣之礼不必太过拘泥。走，跟朕去后花园转转。”
从大善殿后门出去，要先过望江楼和九五飞龙殿，沿着九五飞龙殿的回廊到西五所右转，一直走到坤宁宫后，便是内花园的西门。君臣二人刚出大善殿后门走到望江楼，朱元璋便临时起意：“菜头，这望江楼高际宵汉，揽胜大江，景色极是壮丽。朕寻思着打建成朕一共就登了三回，我们要不要上去看看？”
汤和亦步亦趋地跟在朱元璋身后，爬到楼顶的时候，朱元璋已是气喘吁吁，再看汤和，只是面色稍红，气息微促，丝毫不见疲态。
“菜头，你这身子骨比朕强！”朱元璋一边扶着阑干大口喘气，一边打趣地拍了拍汤和的肩膀，“朕这几年日夜忧劳国事，身体是越来越不行了！”
汤和慌忙朝朱元璋稽首：“圣上九五之尊，真龙之体，寿享万年，其实老臣这贱体能比的？”
“说好了今天闲聊，君臣之礼暂且放一边。你倒好，有用的话没几句，马屁拍得一套一套的。”眼见得汤和从进了大善殿到登上这望江楼，一路诚惶诚恐如履薄冰，张口闭口都是阿谀奉承之词，朱元璋眉头微微皱了一下，心里觉得老大没趣。他不再说话，转过头望向远处，二人良久无言。
望江楼拢共一十二层，楼高逾百尺，然而建在金陵东北的紫禁城，着实距离大江太远，故“望江”二字，实属虚名。若是天气极好之时于楼顶望去，扬子江上一二只巨型漕船之轮廓倒也勉强可见。若是将视野收近，金陵城中的景色便可一览无余，极是壮丽恢弘。此时秋高气爽，碧空明丽若洗练。城北的覆舟山、鸡鸣山皆是漫山红遍，层林尽染。淮水绕山宛转而流，有若一条晶莹剔透的飘带。
“菜头，你有没有觉得，这鸡鸣山的风水着实不错，朕想着哪天在山上修个功臣庙，把兄弟们都放进去，万年之后，世代血食，你觉得怎么样？”过了一会儿，朱元璋率先打破了沉默。听到他的这番话，汤和赶紧凑了过来，望向他手指的方向。
“圣上说的是极好，极好的。”汤和依旧是那副谨小慎微的样子，“不过，老臣不图荣华富贵，也不图万世功名，只求为圣上效犬马之劳，则此生无憾矣。”
“呵，瞧你这说的。”朱元璋眼神中一丝嘲讽的神色转瞬即逝，随即脸色变得严肃起来，“从濠州那时候算起，你跟了朕快三十年了吧。”
“二十七年。”
“二十七年，二十七年，一晃就过去了。”朱元璋自言自语地喃喃道，脸上浮现若有所思的样子，似乎在回忆过去的时光。过了一会儿，他的脸上露出一丝微笑，“还记得那天你给朕写信，让朕投奔郭子兴的军队。朕正犹疑要不要去，赶巧同村的王二看到你的信，以谋逆通贼的罪名偷偷告到县尹，还得了两百赏钱。鞑子兵连夜围寺放火，我从后院墙洞爬出去才侥幸逃生。又去王二家手刃了这厮，这才连夜去投奔郭子兴。现在想想，那夜当真是凶险之极。”
“老臣倒是觉得，虽说凶险，若是没有那夜之事，也不会有如今重开汉家江山的万代基业。”汤和面不改色心不跳地继续拍着马屁，“说到底，圣上逢凶化吉，这本就是天意，那个王二，还有鞑子官府那些人，当真是螳臂当车，不自量力。”
“我说菜头，你能不能说点有用的？你再这样，我可要踹你屁股了！”朱元璋嘴上调笑着，心里却觉得汤和几句马屁极是舒服受用，“要说凶险之事，又何止那夜。龙湾之战，陈友谅的舟师巨舰一路打到江东桥；鄱阳湖水战最危急的时候，朕的坐船为炮矢焚毁，朕也差点喂了鱼；平江围张士诚，朕记得你的左臂差点被火铳炸断，现在应该无碍了吧？”
“承蒙圣上关心，老臣左臂之伤早就痊愈，只是落下了病根，阴雨天便痛，倒也无大碍。”
“我大明的江山，皆是信国公这样的忠勇之士浴血奋战得来。”接着朱元璋话锋一转，“希望这些年的赏赐诸公还算满意，你们可千万不要记恨朕。”
“圣上这话如何说来？老臣若有此心，教天诛地灭！”听到朱元璋刚说的最后一句话“你们不要记恨朕”，汤和吓得屁股尿流，“噗”的一声跪在地上不住磕头。
“哎哎哎，菜头，你这是干嘛，快起来，朕就是随便说着玩玩。”看到圣上的表情和语气依然是云淡风轻，汤和稍微放宽了心，“这当皇帝有当皇帝的苦恼，又很难找个人说说心里话。你是朕的发小，穿开裆裤的时候就一起玩了，朕不和你说和谁说去？”
“圣上，可是吓死老臣了！”
朱元璋拍了拍汤和的后背以示鼓励，无意间察觉这位发小的后背衣衫已被汗水浸透，额头上的冷汗也涔涔流下。他朝着汤和笑了笑：“自打当了皇上，朕是越发觉得窝囊。天天关在这鸽子笼里，怕是这辈子再也走不出紫禁城一步。朕多想去民间走走，看看老百姓是不是吃饱穿暖，他们又觉得朕有哪些不是。现在倒好，每天上朝，再批个上千份奏折，这一天就过去了。朕身体都快累垮了，可对下面的事还是睁眼瞎。菜头，你说朕是不是离老百姓越来越远了。”
“圣上最重要的是善保圣体，何必为这些琐事叨扰，有个啥事儿，吩咐我们众臣工去做就行了。”
听完汤和的这句话，朱元璋冷冷地“哼”了一声：“托付你我倒是放心，可他们哪个跟朕是一条心？天下刚打下来，一个个就飞扬跋扈的，忘了本分。朕记得最早是至正十八年，胡大海的儿子在军中倒卖私酒，朕依军法杀了，那胡大海倒是个明白人，晓得自己儿子犯法，当与庶民同罪。后来大海转战东南，以身殉国，他家倒也是有大功于社稷。”
“现在好了，天下太平了，日子富足了，一个个牛鬼蛇神全都冒出来了。这些年，权贵公卿践踏我大明律法、骑在我大名百姓头上的事数不胜数，朕给你掰扯掰扯：
吉安侯陆仲亨，延安侯唐胜宗，私用官家驿车；
平凉侯费聚镇守苏州，私招民妓，聚兵赌钱，沉湎酒色；
宋国公冯胜征西番，私藏驼马，纵兵掳掠；
左相胡惟庸之子，纵车马横行闹市，五城兵马司竟不敢拦；后来他儿子活该坠马而死，他竟然杀那车夫偿命！朕还听说这个胡惟庸，拉着御史大夫陈宁坐中书省延揽天下兵马，想想就让人心惊胆颤。
朕知道，这些公啊侯啊，都是朕的老部下、好兄弟，都是有大功于国的人。朕说不得，也骂不得。朕常常扪心自问，是不是兄弟们的赏赐不够，还是朕哪里做的不好？是他们变了，还是朕变了？朕思来想去，怎么也想不明白。要么干脆这样：这个皇位，本来就是众弟兄替朕打下来的，朕不要也罢，给你们哪个人稀罕，就拿去吧！”说着这一大段话，朱元璋的情绪愈发激动，竟开始以袍袖抹泪。
一片黄叶在风中打着旋儿，突然飘落到汤和脚下。汤和目不转睛地盯着这片黄叶，圣上说得如此动情，他却觉得脊背上冷风嗖嗖，全身如堕冰窟。
“圣上——！”汤和再次“噗通”一声跪了下去，声音充满恐惧和绝望，脸上已是涕泗横流，“当年镇守常州时老臣说的那些话，当真是糊涂，该死！老臣请自削爵位，贬为庶民，再不行则请治老臣罪，以正大明律法。”
“都哪年哪月的事了，朕都快记不清了。行了啊你，快起来吧！”朱元璋笑吟吟地俯下身，再次一把拉起汤和，“朕随口一抱怨，你怎么净往自己身上扯。常州之事，今后勿要再提。满朝的衮衮诸公，朕最信得过的无外乎两个人：一个是大将军，另一个就是你信国公。你说朕怎么舍得治你的罪呢？”
汤和起身，从怀中取出手帕，擦了擦脸上的涕泪，略显酸涩地笑了一下。
至正十六年，汤和以枢密院同佥之职驻守常州。一日夜间醉酒，发了几句牢骚，不想被军中检校得知，秘密报于圣上。起初他不在意，直到去年，圣上封他为信国公，将他在常州所发牢骚以及历次统兵过失，一字不落地刻在铁券上。汤和至此才发现，这位曾经和自己同衾而卧、手足相称的“发小”，属实是个忮刻寡恩，睚眦必报之人，况且此人已称帝位，手握天下杀伐之权，自己着实要万分小心。所以朱元璋刚才说什么“朕都快记不清了”，汤和内心是绝不相信的。
朱元璋斜眼瞅了汤和一眼，接着自顾自地说了下去：“菜头，你说咱哥儿几个打天下究竟为了啥，为了荣华富贵，为了女人，还是为了在青史上留个名？为了啥都说的过去，可总得有个度吧！”
朱元璋缓了一缓，叹了口气：“当年我们也不过是几个草民，聚义兵，举义旗，就是因为鞑子拿草民不当人。你看那鞑子的朝廷，文官乱政，武将专权，欺压汉人，屠戮百姓。从宫廷到民间，从中书省到一个个路府州县，贵族贪，地主贪，官兵贪。怪不得说‘胡无百年之运’，偌大一个国家，被他们折腾成什么样子！倘若我们这些公卿贵胄也变得像鞑子那样贪婪，那样蛮横，不管不顾老百姓的死活，我大明的国运能撑得过百年吗？”
“圣上思虑深远，老臣远远不及万一。但是老臣也想说说自己这些年的感受。”
“哦？快说。”
汤和抖了抖袍袖，低声缓缓说道：“老臣这些年在府上厉行节俭，凡侍妾仆役不过十口，一日三餐也皆是寻常农家的果蔬黍米。圣上也知道，对于名马鞍辔，金银美玉，老臣是素来无半点兴趣的，平日消遣也不过是点个茶，读读书。如此过了些年，如今益发觉得内心清明，身体康健。这钱财名爵权力，本就是身外之物，多贪无益。大伙若是都像老臣这样，这份基业就不会垮，大明的国运也可屹立万年，传之万代。圣上如若不弃，何不召集诸位公侯，动之以情，晓之以理，让他们和老臣一样，过这敛欲清心的生活，什么金银、威势、兵权，全都放下吧。”
听着汤和这番话，朱元璋慢慢面露喜色。他假装思索了一下，又假装漫不经心地问了一句：“倘若诸公不听朕的怎么办？到时候，信国公会帮谁呢？”
“圣上——圣上这是说什么？！雷霆雨露，俱是君恩。诸臣工的官职名爵皆是圣上所赐，连老臣的性命都是圣上的！哪个敢不听圣上的，老臣第一个和他过不去！”汤和顿了顿，又补了一句，“到时候老臣带着神武军和兴武军，把不听话的通通抓进昭狱！”
“你很好，很好。”朱元璋摆了摆手，眉头微蹙，似乎想到了些什么，“对了，朕最近想给楚王找个伴读，我看醴儿就不错，信国公觉得如何？”
朱元璋说完这句话，汤和立马反应了过来。楚王朱桢今年十五岁，和自己的小儿子汤醴年龄相仿，皆是未及弱冠。朱元璋让汤醴入宫做伴读，用意再明显不过——他需要醴儿做人质。
“这是醴儿的福气，老臣明天就把他送到宫里来。”汤和忙不迭地答道。
“信国公放心，醴儿绝不会受委屈。朕一会儿就去和皇后说一声，醴儿的吃穿用度、婢女仆役，都按楚王的规格来。”
“谢圣上，老臣谢圣上隆恩！”汤和口中喃喃着这句话，再次跪了下去。
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