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8.1乡野访遗才

    暮秋的永安河,流水潺潺,静穆如霜,小船顺水而下,侍卫傅长缨充当船夫,小心地掌着船桨;唐璟龙的目光越过河面,清冷的月光下,隐约现出几片昏暗的村落,那就是濡须了。

    除了唐璟龙和傅长缨,小船上还有唐璟龙的幕僚苏天波,龙吟军将领袁屹,以及傅长缨当日在钱塘茶馆里,救下的那名语出惊人者——丁怀古。

    一路上,丁怀古兴致勃勃地讲述着濡须的由来:濡须又名“无为”,最早设置于隋朝,取“思天下安于无事,无为而治”之意;《水浒》里有个“宋江智取无为军”,讲的就是这里。

    “老兄真会给自己脸上贴金。”苏天波笑道,“我可是读过《宣和遗事》的,里面元亨利贞四部,哪一部都没提到你这无为军;小说家言也拿来说道,你咋不说西门庆故里也是你们濡须的?”

    一时间,丁怀古仿佛又重现了他在钱塘茶馆里的窘迫,只见他涨红了脸,连声反驳道:

    “真……真的故事也有!宋时词人米芾,就是俺们这儿的……”

    “那个冲着石头下拜的米癫嘛……”苏天波看着对方的窘态,不禁莞尔,“书画确是一绝,但他对兴邦定国百无一用,我虽敬重,但实不喜欢。”

    “那…那……”丁怀古不知对方是在逗自己,皱着眉头想着怎么反驳,突然拍了一下大腿,“济世之才也有啊!太祖皇帝打江山的时候,李相爷就是在这儿为太祖皇帝训练水师,这才在鄱阳湖大败陈友谅的!”

    “李相爷?”苏天波一时语塞。

    “韩国公李善长——李相爷”终于逮到了一个卖弄的机会,丁怀古生怕苏天波马上想起来,于是赶快接过话茬说道,“李相爷为大明鞠躬尽瘁,可惜太祖皇帝杀功臣,容不下他。我在濡须老家听说啊,本来太祖皇帝念及旧情,想留李相爷一命;谁知道就在这时候,一条童谣在金陵的街头巷尾传遍开,童谣的内容是一首讲春节杀猪的诗:‘六畜兴旺首当豕,可惜难度金秋时。胡宰虽绝虎眈眈,牛小怎敌十八子。’据说,太祖皇帝看完诗后勃然大怒,马上杀了李相爷满门……你猜为何?”

    “为何?”

    “你想啊——‘牛小’是个‘朱’字,‘十八子’是个‘李’字,这首诗分明是说朱家比不得李家,太祖皇帝怎么会不气?”

    苏天波正要反驳,唐璟龙却哈哈大笑。其实博闻强识如唐璟龙,怎会不知道太祖皇帝杀李善长内幕复杂,绝不会仅仅因为一首童谣就下杀心;但眼前的丁怀古好不容易有个卖弄学问的机会,又何必扫他的兴呢?

    唐璟龙一笑,旁边的袁屹、傅长缨会意,也纷纷大笑;苏天波就是再不识趣,此刻也知道应该附和了,小船上顿时“充满了欢乐的气氛”。

    “丁先生对自己家乡的典故,可谓烂熟于心,信手拈来。”唐璟龙夸赞道。

    “唐督师——折煞了,折煞了。”丁怀古马上露出惶恐的神色,“您叫我一声‘怀古’,就是小人的福气了;这声‘先生’,只有我的好兄弟——奚璞才能当得起!”

    丁怀古口中的“奚璞”,便是唐璟龙此行要拜访的人。

    那日在唐璟龙府上,唐璟龙一听说那位在茶社里语出惊人的先生醒了,马上带着沈时卿、苏天波前去探望。来人自报身份,说自己是濡须乡绅,名叫王怀古;唐璟龙称赞他的学识了得,他却说出了实情:今日在众人面前所言所讲,尽皆出自他的一位至交好友——奚璞。

    王怀古说,奚璞是他同乡,二人自幼相交;奚璞天生奇才,读书过目不忘,举一反三;可惜年轻时写文针砭时弊,被人告发诽谤朝廷,革去了功名,不得已只能去苏州做了狱吏;这苏州是大府,苏州牢狱里关押的也都是重犯,从被革职的朝廷命官,到打了败仗的武将,再到被俘虏的凌霜军将校。奚璞每日与这些人交谈,渐渐地,对天下大势,世事人情有了极深的见解。

    然而奚璞虽然才华横溢,却不善于自保:因此得罪了上级,最终人家寻了个错,革了他的职;他过去秉公执法结了仇人,现在仇人见他失势,在路上买通土匪,打断了他一条腿……。

    王怀古得知了奚璞的遭遇,不胜唏嘘,把他接回了濡须老家,每日接济他饮食;奚璞遭此厄运,却并未颓废,每日宵衣旰食,把自己这些年的见识写成一部《中兴策》,托王怀古带去京城,献给真正有识之士。

    唐璟龙从王怀古处得了这本《安国策》,挑灯夜读,竟然三日不知肉味。

    此书以奚璞这些年和各路囚犯的交谈为线索,详细列举了大明自从万历朝以来各种利弊得失,分析了大明之所以衰败、农民军之所以迅速兴起又迅速败亡、以及凌霜军崛起的因果,并给出了奚璞对于大明如何中兴的谏言。

    “旷世奇才!”

    唐璟龙不禁惊呼。

    不一会儿,妻子王洛笛带着侍女匆匆赶到。唐璟龙这才知道,他这一声叫得着实响亮,妻子隔着院子都被吵醒了,还以为出了什么事。

    唐璟龙把《中兴策》给几位心腹幕僚传阅,众人读罢也纷纷赞叹。要不是沈时卿提醒他移军安庆之事,唐璟龙几乎要当即动身去濡须,拜访这位遗才了。

    按照谢清崖的计划,唐璟龙此时要将龙吟军屯于安庆。自古守江必守淮,安庆恰为江淮扼要。所谓“万里长江此封喉,吴楚分疆第一州”,指的就是这儿。驻军安庆,可以转移朝廷注意力,方便陈虎在山东做那件事;从长远来看,既然那帮朝廷大佬们不喜欢他占据金陵,他索性改驻安庆。这样,近可进取中原,退可拱卫金陵钱塘,也不失为一记良策。

    而不知是巧合还是天意,奚璞所在的濡须,距离安庆并不远。于是唐璟龙把军队在安庆安置好后,便马上乔装打扮,率领几人赶赴濡须。

    按照苏天波的提议,唐璟龙真该率几千将士,鸣锣开道净水泼街,如此才对得起奚璞的大才,也好弥补一下奚璞这些年所受的委屈;但是沈时卿提出了异议:似这般务实之人,如此铺张,只怕并不能遂他的意,反而有盛气凌人的嫌疑;唐璟龙采纳了沈时卿的建议:带几名心腹,先秘密拜访,如果双方会谈顺利,再请奚先生出山。