8.2豺狼满世道
“绕过前面那个弯，再行半里，便是奚璞的祖宅了。”丁怀古兴奋地说道。
“夤夜造访，是否打搅奚先生？”唐璟龙问。
“唐督师多虑啦，奚璞听闻您来，只怕高兴得能直接下床走路！何况他一向有夜读的习惯，这个时辰，只怕他正在喊杏月给他续蜡烛呢！”
丁怀古口中的星悦，是奚璞的远方侄女，父母双亡，和她的祖父母住在奚璞隔壁。奚璞父母皆已辞世，丁怀古本要接奚璞到自己家里住，奈何他的妻子凶悍，不能相容，故而只能把他安置在奚家自己的老宅里，由奚璞的这个叫杏月的远方侄女照顾。丁怀古不时接济奚璞些柴米，因为杏月的缘故，也分给其祖父母一些。大灾之年，祖父母得了柴米，自然欢喜，也就任由孙女每日照顾奚璞。这次丁怀古离家，给奚璞留下了富裕的柴米，还特意留了一笔金银，以备不时之需。这笔钱粮都由杏月保管，多余的便当做给她的酬劳了。
“奚璞读书到尽兴的时候，必然要喊杏月倒酒，这时候只怕已经喊上了嘞——杏月这丫头，模样儿客人不说，照顾人也格外细心，每日为奚璞做饭洗衣，点灯填酒，可谓尽心！”
“老兄这一路上，每提一句奚先生，就得提两句‘杏月’。”苏天波笑道，“莫不是看上人家小娘子喽？”
“哪里哪里，不要戏言不要戏言——”王怀古一脸讪笑，“山妻凶悍，她进了门还不整天受气……”
一句话又引起满堂哄笑，不过这次是真的被他逗笑了。王怀古这句话等于不打自招，做实了自己对那个叫杏月的女子有意。
“王先生，你还没有告诉我们，”这时，一直不说话的袁屹开口问道，“奚先生当初是因为什么事得罪上司的？”
此言一出，王怀古脸上的笑容顿时僵住。只见他目光低垂，抱着胳膊，半晌吐出一句：
“此事……恕怀古粗鲁，实在腌臜至极！”
“奚先生所遇何事？”唐璟龙忙问道。
“请唐督师先猜猜，奚璞所在的苏州牢狱，您猜猜有多少牢役？”
“寻常牢狱，每十个人配一个牢役；整座监牢的牢役至多十几人；苏州是大府，得三十几人吧？”
“整整一百三十七人！”
“那么多？”袁屹不禁叹道，“莫非苏州牢里惯了上千犯人？”
“袁将军错了——奚璞告诉我，苏州牢里关押的犯人也不过二百余人，所需牢役至多三十；多出来的，全是各级官吏和地方乡绅塞进来的亲旧之人！”
“早就知道地方县衙冗员，没想到竟然到了这种地步！”袁屹叹道。
“谁说不是呢？多一张嘴就多一份工钱，奚璞常说，大明每年收上来的各类税，至少有一半进了这些人嘴里！”
“这些人拿了钱，做事吗？”
“做事？袁将军说笑呢——他们连字都不见得认得！每日晨起点个卯，然后三街五巷，嬉戏玩耍；平日里只有勾结官绅，勒索犯人，逢迎上级的事上心，其他时候，你若是能在牢里找着他们，比找金子还难！真正做事的只有奚璞等几个没有背景的。可怜奚璞一个人，干的却是四五个人的活儿，还因为埋头干活，不懂得结交上级，因此不得升迁，多少年了还只是一个最普通的牢役！”
“堂堂大才，竟埋没如此？”唐璟龙叹道。
“唉——如果仅仅是埋没还倒罢了，奚璞从不是那等争权夺利之人。可…可……”
“怀古不急，慢慢说。”
“这苏州府有个姓孙的员外，仗着自己表哥做官，把自己女儿安排在这县衙里，做了个书吏……”
“什么？”这下连见惯了官场龌龊的苏天波都惊住了，“女子？做书吏？”
“苏先生不信吧？可事情就是这样，这几年地方衙门混乱，他们只要关系走到位，钱塞得够，什么人安排不进去？”
“那……这个孙小姐……可有真才实学？”
“有个屁！我去苏州探望奚璞时见过，与人直视，目光呆滞，说话吞吐，多少有点傻！”
“啊？傻子？她父母怎么想的？”
“这您就不知道了吧？人家爹妈早就盘算好了：似她这样的，大户人家是肯定嫁不出去了，还不如嫁个能干的小吏，也能保她后半生了。”
“如此，她父母把她塞进县衙里，竟是为这个？那又是怎么和奚先生扯上瓜葛的？”
“您想啊，就她那个德行，哪怕知道她表叔是做官的，哪个小吏看得上她？这孙小姐每日在县衙里，不但没人搭理，人人都唯恐避之不及；这厮闲极无聊，便各个衙门来回闲逛，不知怎么的逛到苏州牢里了……”
“怎么，奚先生看上她了？”袁屹道。
“呸！奚先生是何等样人，能看得上这厮？”没等丁怀古回答，苏天波就抢先说道。
“正是……奚先生自然不会搭理她，可和奚先生一起办公的一位姓蒙的衙役，不知怎么就和她搭上话了……从此，他每日都在办公的地方打扮得漂漂亮亮，等那孙小姐来；来了以后，便在牢里陪着孙小姐嬉戏调笑，赏花逗狗，无所不玩；孙家小姐哪里见过这等奉承，没几天便被他迷得神魂颠倒，县衙也不去了，每日泡在监牢里，流连忘返……”
“如此也好，她父母的心愿算是遂了。”
“哪里——那姓蒙的可不傻，真娶了个傻子回家，岂不让人笑掉大牙？他每日享受着孙家小姐带给他的名贵吃食，绫罗绸缎；他托孙家小姐办的事情，孙家小姐回家一闹，她父母都连忙去央求亲戚，尽皆办妥；姓蒙的吃了好处，可从不带孙家小姐出去，更不提娶她的事。孙家几次央人去蒙家商议，他都顾左右而言他：反正孙家小姐明面上是县衙的书吏，他只是和同僚交往，光明正大，又何不妥？”
“如此，倒真是精到家了……”
“他们每日嬉戏，可苦了奚璞。奚璞每日干着几个人的活儿，焚膏继晷尤嫌不够，可二人就在他身边，你侬我侬，斗鸡弄犬，每日喧嚣吵闹，好似赶集，除了公务什么都做；上司对此不闻不问，正好借机讨好孙家背后的势力……”
“好一对硕鼠！”苏天波骂道。
“那日里，奚璞赶一份账目，熬夜熬得头痛欲裂，偏偏那对野鸳鸯在旁边嬉笑如常。奚璞那日实在气愤，边呵斥了那二人一顿……”
“做得好！”袁屹道，“我若在时，只怕要打上去了！”
“这下可了不得了——孙家小姐回到府里，没日没夜地哭，说自己被欺负了……”
“她还有脸哭？”苏天波怒道，“她这位子是怎么来的，自己心里没点数吗？这等官宦子弟，朝廷施舍她一碗饭，自己每天里蝇营狗苟也就罢了，还不让别人做正事？被呵斥了还有脸哭？不当人子的东西！”
“她本来就是个傻子嘛……”袁屹道。
“那姓蒙的牢役早就对孙家小姐腻烦了，这下正好借这个机会，和孙家小姐断了来往。这下孙家肯定慌了：二人交往几个月了，明眼人都以为这是孙家的女婿，这要是两人断了，那孙家丢脸不说，以后孙家小姐还怎么嫁人？于是孙家就此一口咬定，是奚璞心怀妒忌，故意拆散人家一对鸳鸯……”
袁屹愣住了，苏天波也目瞪口呆。王怀古往河里淬了一口吐沫，继续说道：
“那天我去苏州看奚璞，只见一对中年夫妻，气势汹汹地跑到奚璞的公案前破口大骂，说你为什么欺负我家姑娘？你是不是自己娶不到媳妇，见不到人家好？老实说，我第一次见人那么理直气壮，不知道的还以为奚璞糟践了她家那闺女呢……”
袁屹冷笑道：“换做是我，宁愿把那话儿塞马蜂窝里，也不会碰她一下。”
“奚璞还想着和人家解释清楚，可人家早就打定主意，不把奚璞的名声搞臭，怎么还她女儿‘清白’？于是不由分说，把奚璞臭骂一顿，逼着奚璞给她闺女当众赔礼道歉；奚璞不肯，他们就每日堵着奚璞的门叫骂……”
“岂有此理！苏州衙门就不问嘛？”
“问？一个傻子收来当书吏的衙门，你指望他们问什么？不仅不问，奚璞的几个上级还轮流劝说奚璞，早点给人道歉，大事化小小事化了……我出入衙门也多年了，老实说，发洪水我都没见他们那么上心过！”
“那是。”苏天波鄙夷道，“发洪水淹的是老百姓，淹不到他们；要是孙家小姐不高兴了，她背后的那个官儿可是要拿他们是问的……”
“奚璞就是心善，为了不让自己上级为难，真的答应给人家道歉了……”
袁屹一掌拍在自己大腿上，整条船都在震颤；苏天波闭上眼，一脸吃了苍蝇的恶心。
“道歉那天，孙家又作妖了——孙家那个婆娘，不知从哪里叫来一群乞丐，要他们把奚璞给孙家小姐道歉的过程画成画，谱成曲，在苏州广为传唱……”
“妈的！”袁屹破口大骂，“这么糟践别人，这还是人吗？饭内的屁、笆上的粪、屎里的蛆，鸨子的X都比他干净！”
“奚璞不堪受辱，‘道歉’就没道成。对方怀恨在心，走了门路，这才让奚璞丢了职位。”
“龙帅！”袁屹跪地向唐璟龙道，“是可忍，孰不可忍！今日接了奚先生，袁屹请求带一标人马，去苏州府抓了那姓孙的一家，我要当着奚先生的面，一刀一刀零刮了他们，给奚先生出气！”
唐璟龙不置可否，此时，一边沉默已久的苏天波用沉闷的语气说道：
“遍地鬼魅，满目枭獍；豺狼当道，何问狐狸……”
“夤夜造访，是否打搅奚先生？”唐璟龙问。
“唐督师多虑啦，奚璞听闻您来，只怕高兴得能直接下床走路！何况他一向有夜读的习惯，这个时辰，只怕他正在喊杏月给他续蜡烛呢！”
丁怀古口中的星悦，是奚璞的远方侄女，父母双亡，和她的祖父母住在奚璞隔壁。奚璞父母皆已辞世，丁怀古本要接奚璞到自己家里住，奈何他的妻子凶悍，不能相容，故而只能把他安置在奚家自己的老宅里，由奚璞的这个叫杏月的远方侄女照顾。丁怀古不时接济奚璞些柴米，因为杏月的缘故，也分给其祖父母一些。大灾之年，祖父母得了柴米，自然欢喜，也就任由孙女每日照顾奚璞。这次丁怀古离家，给奚璞留下了富裕的柴米，还特意留了一笔金银，以备不时之需。这笔钱粮都由杏月保管，多余的便当做给她的酬劳了。
“奚璞读书到尽兴的时候，必然要喊杏月倒酒，这时候只怕已经喊上了嘞——杏月这丫头，模样儿客人不说，照顾人也格外细心，每日为奚璞做饭洗衣，点灯填酒，可谓尽心！”
“老兄这一路上，每提一句奚先生，就得提两句‘杏月’。”苏天波笑道，“莫不是看上人家小娘子喽？”
“哪里哪里，不要戏言不要戏言——”王怀古一脸讪笑，“山妻凶悍，她进了门还不整天受气……”
一句话又引起满堂哄笑，不过这次是真的被他逗笑了。王怀古这句话等于不打自招，做实了自己对那个叫杏月的女子有意。
“王先生，你还没有告诉我们，”这时，一直不说话的袁屹开口问道，“奚先生当初是因为什么事得罪上司的？”
此言一出，王怀古脸上的笑容顿时僵住。只见他目光低垂，抱着胳膊，半晌吐出一句：
“此事……恕怀古粗鲁，实在腌臜至极！”
“奚先生所遇何事？”唐璟龙忙问道。
“请唐督师先猜猜，奚璞所在的苏州牢狱，您猜猜有多少牢役？”
“寻常牢狱，每十个人配一个牢役；整座监牢的牢役至多十几人；苏州是大府，得三十几人吧？”
“整整一百三十七人！”
“那么多？”袁屹不禁叹道，“莫非苏州牢里惯了上千犯人？”
“袁将军错了——奚璞告诉我，苏州牢里关押的犯人也不过二百余人，所需牢役至多三十；多出来的，全是各级官吏和地方乡绅塞进来的亲旧之人！”
“早就知道地方县衙冗员，没想到竟然到了这种地步！”袁屹叹道。
“谁说不是呢？多一张嘴就多一份工钱，奚璞常说，大明每年收上来的各类税，至少有一半进了这些人嘴里！”
“这些人拿了钱，做事吗？”
“做事？袁将军说笑呢——他们连字都不见得认得！每日晨起点个卯，然后三街五巷，嬉戏玩耍；平日里只有勾结官绅，勒索犯人，逢迎上级的事上心，其他时候，你若是能在牢里找着他们，比找金子还难！真正做事的只有奚璞等几个没有背景的。可怜奚璞一个人，干的却是四五个人的活儿，还因为埋头干活，不懂得结交上级，因此不得升迁，多少年了还只是一个最普通的牢役！”
“堂堂大才，竟埋没如此？”唐璟龙叹道。
“唉——如果仅仅是埋没还倒罢了，奚璞从不是那等争权夺利之人。可…可……”
“怀古不急，慢慢说。”
“这苏州府有个姓孙的员外，仗着自己表哥做官，把自己女儿安排在这县衙里，做了个书吏……”
“什么？”这下连见惯了官场龌龊的苏天波都惊住了，“女子？做书吏？”
“苏先生不信吧？可事情就是这样，这几年地方衙门混乱，他们只要关系走到位，钱塞得够，什么人安排不进去？”
“那……这个孙小姐……可有真才实学？”
“有个屁！我去苏州探望奚璞时见过，与人直视，目光呆滞，说话吞吐，多少有点傻！”
“啊？傻子？她父母怎么想的？”
“这您就不知道了吧？人家爹妈早就盘算好了：似她这样的，大户人家是肯定嫁不出去了，还不如嫁个能干的小吏，也能保她后半生了。”
“如此，她父母把她塞进县衙里，竟是为这个？那又是怎么和奚先生扯上瓜葛的？”
“您想啊，就她那个德行，哪怕知道她表叔是做官的，哪个小吏看得上她？这孙小姐每日在县衙里，不但没人搭理，人人都唯恐避之不及；这厮闲极无聊，便各个衙门来回闲逛，不知怎么的逛到苏州牢里了……”
“怎么，奚先生看上她了？”袁屹道。
“呸！奚先生是何等样人，能看得上这厮？”没等丁怀古回答，苏天波就抢先说道。
“正是……奚先生自然不会搭理她，可和奚先生一起办公的一位姓蒙的衙役，不知怎么就和她搭上话了……从此，他每日都在办公的地方打扮得漂漂亮亮，等那孙小姐来；来了以后，便在牢里陪着孙小姐嬉戏调笑，赏花逗狗，无所不玩；孙家小姐哪里见过这等奉承，没几天便被他迷得神魂颠倒，县衙也不去了，每日泡在监牢里，流连忘返……”
“如此也好，她父母的心愿算是遂了。”
“哪里——那姓蒙的可不傻，真娶了个傻子回家，岂不让人笑掉大牙？他每日享受着孙家小姐带给他的名贵吃食，绫罗绸缎；他托孙家小姐办的事情，孙家小姐回家一闹，她父母都连忙去央求亲戚，尽皆办妥；姓蒙的吃了好处，可从不带孙家小姐出去，更不提娶她的事。孙家几次央人去蒙家商议，他都顾左右而言他：反正孙家小姐明面上是县衙的书吏，他只是和同僚交往，光明正大，又何不妥？”
“如此，倒真是精到家了……”
“他们每日嬉戏，可苦了奚璞。奚璞每日干着几个人的活儿，焚膏继晷尤嫌不够，可二人就在他身边，你侬我侬，斗鸡弄犬，每日喧嚣吵闹，好似赶集，除了公务什么都做；上司对此不闻不问，正好借机讨好孙家背后的势力……”
“好一对硕鼠！”苏天波骂道。
“那日里，奚璞赶一份账目，熬夜熬得头痛欲裂，偏偏那对野鸳鸯在旁边嬉笑如常。奚璞那日实在气愤，边呵斥了那二人一顿……”
“做得好！”袁屹道，“我若在时，只怕要打上去了！”
“这下可了不得了——孙家小姐回到府里，没日没夜地哭，说自己被欺负了……”
“她还有脸哭？”苏天波怒道，“她这位子是怎么来的，自己心里没点数吗？这等官宦子弟，朝廷施舍她一碗饭，自己每天里蝇营狗苟也就罢了，还不让别人做正事？被呵斥了还有脸哭？不当人子的东西！”
“她本来就是个傻子嘛……”袁屹道。
“那姓蒙的牢役早就对孙家小姐腻烦了，这下正好借这个机会，和孙家小姐断了来往。这下孙家肯定慌了：二人交往几个月了，明眼人都以为这是孙家的女婿，这要是两人断了，那孙家丢脸不说，以后孙家小姐还怎么嫁人？于是孙家就此一口咬定，是奚璞心怀妒忌，故意拆散人家一对鸳鸯……”
袁屹愣住了，苏天波也目瞪口呆。王怀古往河里淬了一口吐沫，继续说道：
“那天我去苏州看奚璞，只见一对中年夫妻，气势汹汹地跑到奚璞的公案前破口大骂，说你为什么欺负我家姑娘？你是不是自己娶不到媳妇，见不到人家好？老实说，我第一次见人那么理直气壮，不知道的还以为奚璞糟践了她家那闺女呢……”
袁屹冷笑道：“换做是我，宁愿把那话儿塞马蜂窝里，也不会碰她一下。”
“奚璞还想着和人家解释清楚，可人家早就打定主意，不把奚璞的名声搞臭，怎么还她女儿‘清白’？于是不由分说，把奚璞臭骂一顿，逼着奚璞给她闺女当众赔礼道歉；奚璞不肯，他们就每日堵着奚璞的门叫骂……”
“岂有此理！苏州衙门就不问嘛？”
“问？一个傻子收来当书吏的衙门，你指望他们问什么？不仅不问，奚璞的几个上级还轮流劝说奚璞，早点给人道歉，大事化小小事化了……我出入衙门也多年了，老实说，发洪水我都没见他们那么上心过！”
“那是。”苏天波鄙夷道，“发洪水淹的是老百姓，淹不到他们；要是孙家小姐不高兴了，她背后的那个官儿可是要拿他们是问的……”
“奚璞就是心善，为了不让自己上级为难，真的答应给人家道歉了……”
袁屹一掌拍在自己大腿上，整条船都在震颤；苏天波闭上眼，一脸吃了苍蝇的恶心。
“道歉那天，孙家又作妖了——孙家那个婆娘，不知从哪里叫来一群乞丐，要他们把奚璞给孙家小姐道歉的过程画成画，谱成曲，在苏州广为传唱……”
“妈的！”袁屹破口大骂，“这么糟践别人，这还是人吗？饭内的屁、笆上的粪、屎里的蛆，鸨子的X都比他干净！”
“奚璞不堪受辱，‘道歉’就没道成。对方怀恨在心，走了门路，这才让奚璞丢了职位。”
“龙帅！”袁屹跪地向唐璟龙道，“是可忍，孰不可忍！今日接了奚先生，袁屹请求带一标人马，去苏州府抓了那姓孙的一家，我要当着奚先生的面，一刀一刀零刮了他们，给奚先生出气！”
唐璟龙不置可否，此时，一边沉默已久的苏天波用沉闷的语气说道：
“遍地鬼魅，满目枭獍；豺狼当道，何问狐狸……”
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