第二十八章 前缘早定
吕方心如潮起、面上无波，口中赞叹道：“兄弟一身绝技惊世骇俗，枉我自许有几分本领，却不曾发觉。”
焦挺也来凑趣儿道：“时迁兄弟方才一跃而下着实吓了俺一跳，若非将主出言在先，怕是要攧你一跤。”
时迁故作惊恐状道：“小人可不敢与你争拳脚，不然这滚地葫芦便要多上一个。”却是点了二祝一扈三人
吕方心说：“这俩人儿倒是深谙商业胡吹之道。”一面取过酒壶为他们斟酒，一面劝道：“时迁兄弟，在下托大谏言，虽说业无贵贱，但足下一身技艺若就此埋没，岂不可惜？”
时迁早等这一着，连忙离桌而起，又单膝跪地抱拳道：“若不嫌弃小人微贱，愿为将主执鞭坠蹬。”
吕方一把拉起他，温声道：“兄弟若来助我，在下自是欢喜，你曾入得关寨，当知晓我治军之严，又得‘铁面孔目’于军中执掌纪律，其人于不法勾当决不容情，未免日后手足相残，还需依得三件事，方可与我等聚义。”
“莫说三件，便是三十、三百件小人也依得！”时迁急切道。
“好！便约法三章，其一，不得私自行窃，无论男女老幼亦或空门闭户皆不得擅取其财物。”说到这儿，吕方顿了顿，见时迁无甚反应，接着一口气道：“其二，不得偷坟盗茔，攫取阴财有伤功德、为人所忌、易失民心；其三，不得自作主张，我知兄弟独来独往惯了，行事自有思虑，然军中不比寻常，当令行禁止；这三事汝能持否？”
“能持！能持！”时迁连声答道，他际遇坎坷、漂泊不定，若得安身营生之处，又岂愿做那败坏名声、有辱祖宗之事。
吕方朗声笑道：“如此便是自家兄弟了，当满饮同贺！”正所谓“江山易改，秉性难移”，他知时迁与一般绿林中人不同，虽是真心归附，也愿意改邪归正，但其顺手牵羊、闲散慵懒之习性非一朝一夕可除，还需寻一人善加管束才行。
三人正待举杯，却听有人笑着接道：“既是同贺，怎能少了小可！”话音才落，但见一道人影自偏厅窗户闪入，不是石秀又是哪个。
“却是在下疏忽，竟未等石秀兄弟回来，当罚三杯！”吕方眼前一亮，那“鼓上蚤”心思与身手一般灵动敏捷，正当石秀这等同样伶俐之人约束。他为石秀换了一杯酒，双手奉上，又道：“一日之间又得遇两位兄弟，定是前世有缘今生相聚，此等幸事合当浮一大白。”
四人共同举杯、一饮而尽，重新落座后，石秀看向门口道：“此间已成是非之地，我等还需另觅他地叙话。”
“善！”吕方明白石秀言下之意，“此间”并非单指他们所在之东阁，而是泛指不密之地，怎能不从善如流。他自怀中摸出一锭大银拍在桌上，手上暗劲勃发，将银锭完全嵌入桌面。
石秀与时迁虽早知吕方手段，亦知此乃警告有心人，但也不由乍舌不已，毕竟一掌拍扁银锭亦或击碎这两寸来厚花梨桌案已然不易，将大银按入桌中却是闻所未闻，着实神乎其技。
焦挺未曾见过吕方出手，此时看到这般手段，心下惴惴忖道：“亏得我当初不曾真个儿与将主放对！”想到这儿不由打了一个哆嗦，暗自庆幸。
四人自去寻客栈暂且按下不提，在他们走后不久，李应送也送监使出了苑门儿，这老儿虽无正经官身，不过就是个师爷，却遵从本朝官员不得于勾栏狎妓之规，倒是珍惜羽毛得紧，一把年纪犹未绝出仕之心。
目送其离开，李应移步进了南面茂林，又转向西行不多时，但见一方兰筑小院掩映于几簇毛竹之下，前开月门不过四尺许宽，被竹影完全挡住，三折两拐方可入内，穿门而过便是中庭，其间只有半亩方塘、几块顽石，除此之外别无他物，三面各有精舍阁馆，当中稍高的是为主厅。
杜兴早已立在门前，见东主入来，快步迎了上去，叉手道：“东主，小人有要紧事禀报！”
李应示意其边走边说，杜总管便将自引二祝入南阁后及至发现吕方留银之经过备细讲了，二人进厅，李应落座，杜兴一旁，垂首听训。
“扑天雕”听其所言，沉吟半晌，叹道：“看来扈家小娘子来此并非鲁莽行事！”
“东主是说……”杜兴脑中灵光一闪又逝，终未得要领。
“未必不是她与祝彪已有计较在先。祝朝奉老谋深算，焉能不知师爷此番提前召人商议榷铁之事存在蹊跷，只怕祝龙、祝彪席间种种不过是其父所受机宜，他二人先出大言卖好，一旦事有不谐，便设法召来扈三娘搅乱，左右不过是些小儿女事，上官哪能追究则个，如此既可置身事外、隔岸观火，又不至被知监记恨，当真好算计。”李应冷笑数声道。
杜兴失声道：“哈，那老贼竟有这般绸缪？只是祝家两个崽子如何召来‘一丈青’，若其所料有差，岂不误了大事？”
李应面上明晦不定道：“哼，扈家那老儿亦非善男信女，能养出这等女娘，可知其绝不甘为祝家附庸，定有主见，扈三娘当是将计就计，无论如何都会于紧要关头出来搅局，即便会遗利我等，也在所不惜，不过合纵连横罢了。”
“扈家小娘与祝家老三早已定亲，两家之间怎会藏了许多龌龊？”杜兴兀自难以置信道。
李应又是冷笑几声，方道：“独龙岗三家之中，原本我与祝家不分伯仲，扈家羸弱却可左右逢源，只是祝家近年来越发势大难制，扈老儿既不愿与之为敌，又不甘为其所并，故而使出连环计，他倒是养了个好女娘，莫说定亲，便是成亲，以那‘一丈青’脾性也只会姓扈，她若成为祝氏当家主母，祝家庄迟早改宗换姓。”
杜兴又问道：“此计便是祝朝奉也瞒过了？”
焦挺也来凑趣儿道：“时迁兄弟方才一跃而下着实吓了俺一跳，若非将主出言在先，怕是要攧你一跤。”
时迁故作惊恐状道：“小人可不敢与你争拳脚，不然这滚地葫芦便要多上一个。”却是点了二祝一扈三人
吕方心说：“这俩人儿倒是深谙商业胡吹之道。”一面取过酒壶为他们斟酒，一面劝道：“时迁兄弟，在下托大谏言，虽说业无贵贱，但足下一身技艺若就此埋没，岂不可惜？”
时迁早等这一着，连忙离桌而起，又单膝跪地抱拳道：“若不嫌弃小人微贱，愿为将主执鞭坠蹬。”
吕方一把拉起他，温声道：“兄弟若来助我，在下自是欢喜，你曾入得关寨，当知晓我治军之严，又得‘铁面孔目’于军中执掌纪律，其人于不法勾当决不容情，未免日后手足相残，还需依得三件事，方可与我等聚义。”
“莫说三件，便是三十、三百件小人也依得！”时迁急切道。
“好！便约法三章，其一，不得私自行窃，无论男女老幼亦或空门闭户皆不得擅取其财物。”说到这儿，吕方顿了顿，见时迁无甚反应，接着一口气道：“其二，不得偷坟盗茔，攫取阴财有伤功德、为人所忌、易失民心；其三，不得自作主张，我知兄弟独来独往惯了，行事自有思虑，然军中不比寻常，当令行禁止；这三事汝能持否？”
“能持！能持！”时迁连声答道，他际遇坎坷、漂泊不定，若得安身营生之处，又岂愿做那败坏名声、有辱祖宗之事。
吕方朗声笑道：“如此便是自家兄弟了，当满饮同贺！”正所谓“江山易改，秉性难移”，他知时迁与一般绿林中人不同，虽是真心归附，也愿意改邪归正，但其顺手牵羊、闲散慵懒之习性非一朝一夕可除，还需寻一人善加管束才行。
三人正待举杯，却听有人笑着接道：“既是同贺，怎能少了小可！”话音才落，但见一道人影自偏厅窗户闪入，不是石秀又是哪个。
“却是在下疏忽，竟未等石秀兄弟回来，当罚三杯！”吕方眼前一亮，那“鼓上蚤”心思与身手一般灵动敏捷，正当石秀这等同样伶俐之人约束。他为石秀换了一杯酒，双手奉上，又道：“一日之间又得遇两位兄弟，定是前世有缘今生相聚，此等幸事合当浮一大白。”
四人共同举杯、一饮而尽，重新落座后，石秀看向门口道：“此间已成是非之地，我等还需另觅他地叙话。”
“善！”吕方明白石秀言下之意，“此间”并非单指他们所在之东阁，而是泛指不密之地，怎能不从善如流。他自怀中摸出一锭大银拍在桌上，手上暗劲勃发，将银锭完全嵌入桌面。
石秀与时迁虽早知吕方手段，亦知此乃警告有心人，但也不由乍舌不已，毕竟一掌拍扁银锭亦或击碎这两寸来厚花梨桌案已然不易，将大银按入桌中却是闻所未闻，着实神乎其技。
焦挺未曾见过吕方出手，此时看到这般手段，心下惴惴忖道：“亏得我当初不曾真个儿与将主放对！”想到这儿不由打了一个哆嗦，暗自庆幸。
四人自去寻客栈暂且按下不提，在他们走后不久，李应送也送监使出了苑门儿，这老儿虽无正经官身，不过就是个师爷，却遵从本朝官员不得于勾栏狎妓之规，倒是珍惜羽毛得紧，一把年纪犹未绝出仕之心。
目送其离开，李应移步进了南面茂林，又转向西行不多时，但见一方兰筑小院掩映于几簇毛竹之下，前开月门不过四尺许宽，被竹影完全挡住，三折两拐方可入内，穿门而过便是中庭，其间只有半亩方塘、几块顽石，除此之外别无他物，三面各有精舍阁馆，当中稍高的是为主厅。
杜兴早已立在门前，见东主入来，快步迎了上去，叉手道：“东主，小人有要紧事禀报！”
李应示意其边走边说，杜总管便将自引二祝入南阁后及至发现吕方留银之经过备细讲了，二人进厅，李应落座，杜兴一旁，垂首听训。
“扑天雕”听其所言，沉吟半晌，叹道：“看来扈家小娘子来此并非鲁莽行事！”
“东主是说……”杜兴脑中灵光一闪又逝，终未得要领。
“未必不是她与祝彪已有计较在先。祝朝奉老谋深算，焉能不知师爷此番提前召人商议榷铁之事存在蹊跷，只怕祝龙、祝彪席间种种不过是其父所受机宜，他二人先出大言卖好，一旦事有不谐，便设法召来扈三娘搅乱，左右不过是些小儿女事，上官哪能追究则个，如此既可置身事外、隔岸观火，又不至被知监记恨，当真好算计。”李应冷笑数声道。
杜兴失声道：“哈，那老贼竟有这般绸缪？只是祝家两个崽子如何召来‘一丈青’，若其所料有差，岂不误了大事？”
李应面上明晦不定道：“哼，扈家那老儿亦非善男信女，能养出这等女娘，可知其绝不甘为祝家附庸，定有主见，扈三娘当是将计就计，无论如何都会于紧要关头出来搅局，即便会遗利我等，也在所不惜，不过合纵连横罢了。”
“扈家小娘与祝家老三早已定亲，两家之间怎会藏了许多龌龊？”杜兴兀自难以置信道。
李应又是冷笑几声，方道：“独龙岗三家之中，原本我与祝家不分伯仲，扈家羸弱却可左右逢源，只是祝家近年来越发势大难制，扈老儿既不愿与之为敌，又不甘为其所并，故而使出连环计，他倒是养了个好女娘，莫说定亲，便是成亲，以那‘一丈青’脾性也只会姓扈，她若成为祝氏当家主母，祝家庄迟早改宗换姓。”
杜兴又问道：“此计便是祝朝奉也瞒过了？”
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