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第八章:交易

    次日,将痕和商绍整顿好行装,便出发去了昭衍公爵的官邸。

    它看上去比将痕想象中的要朴素得多,不过是一座灰秃秃的公馆,可当将痕被管家迎着走进门去,将痕却看傻眼了,这个地方的富丽堂皇远胜他从小居住的皇宫,从官邸外面看上去虽然是平层,但却向下延伸极为广阔的空间。

    “欢迎你们的到来,王子殿下,还有商绍阁下。”昭衍立于楼梯尽头,笑眯眯的迎接着他们的到来,那是一个六十左右岁的男人,身材略有些发福,与皇宫中那些身穿黑色服饰的贵族相比身着大反差的华丽服饰,头上顶着夸张的金色长卷发,看起来很像是一顶假发。将痕偷偷笑了,他想象在这长卷发之下应该是个大秃顶。

    “王子殿下,请允许我以这样私人的称谓来称呼您。”昭衍对着将痕,行了一礼,将痕还礼。

    “这边的饮食合乎胃口吗?旅途是否愉快?我准备了迎接晚宴,请二位务必赏光。”昭衍将二人迎接进了餐厅,走廊的两侧挂满了名画,名画下方的木质橱柜上,茶具古物躺在玻璃展示箱里,餐厅的主宾后挂着知名画家为三位家主画下的画像,天花板的灯垂满水晶,墙壁上方一侧更是仿佛贴满金箔般,闪耀着金色光辉,墙壁下则被大块名贵绸缎包裹。

    三人隔着餐桌相对落坐,

    “这什么……这太夸张了吧。”将痕凑向商绍耳语。昭衍爵士看见了,商绍则报以昭衍微笑回应。

    “不知道您二人的口味倾向如何呢?我的后厨里,有来自九个不同区域的厨艺专家,每个人做的菜都有截然不同的风味,相信一定有一种能够满足您的需求,”

    “客随主便吧。”将痕小声的嘀咕了一句。

    “抱歉没听清,您说吃什么?”昭衍侧耳礼貌问道,将痕则尴尬的一笑,稍微提高了点音量,“啊?我说听您安排就好。”

    厨师备菜的间隙,在一切寒暄客套之后,昭衍才聊起正事,

    “殿下所面临的困境,我已然知晓。我虽为朝臣,却是商贾的后代,从无到有,从小到大,生意上的事或许略知一二。”

    “您太谦虚了,”将痕这一句并非单纯的场面话。

    “难得殿下一片为国为父分忧的爱民之心。这件事,王子殿下来找我,尽可放心包在我身上。”

    “我涉世未深,我早听闻公爵殿下是搞经济的天才,畔徉今天的繁盛,仰仗于公爵与老公爵两代人的见识。今天到了解题的时候,我只能向您这位天才虚心讨教了。”

    昭衍笑着缕了缕胡子。“王子殿下言重了。只是……”昭衍仍旧笑着,又低下头,似乎在酝酿什么言辞。

    “我年纪大了,已经很难亲身去做计算调研商谈一类的事了。不过所幸,我的五个儿子里面,有一个多年跟随我学习经济治理,他的头脑比我这老糊涂要灵光。虽然他很想有作为,但至今没什么实践机会,不知道,殿下愿不愿意给他这个机会呢?”

    随后,在管家的指引下,一个二十多岁戴眼镜的瘦高青年出现在了将痕面前,向将痕行礼。

    将痕心中有些不快,他暗自有些责怪,父亲派我这个年轻的政治白痴来处理地方政治,无非是在给我镀金。现在我想做点什么来摆脱这种安排,找到的帮手也是个来镀金的。他瞄了一眼,瘦高青年的黑色头发,大体可以确定昭衍那家伙戴的就是假发,想到这儿,将痕就笑了,自然微笑着起身向昭衍的儿子打了招呼。

    “令公子,如何称呼,年龄多大?”

    “他叫弥,二十七岁。”

    将痕沉默了几秒,商绍和昭衍都在看着他。

    弥却忽然开口说话,“伊萨西通畔徉,东面是白河省,伊萨修缮主要通路,白河与畔徉直接受益,可以节约数十公里的路程。道路沿途设置关卡,收取贸易运输费用。籍此收益双方领主共同出资,利息2成,折算成未来5年不收取两省货运通行费用,无论通行货物多少。无需伯爵支付一枚铜币,由我去谈。5年之后,通行货物按照商品类别和公斤数,收取过路费用,100公斤收取10铜币,100公斤皮革收取20铜,100公斤生铁收取30铜。彼时也没有人会为了节约那几个铜板多走几十公里道路了,修缮公路将获得持续正收益。”

    将痕听呆了,他心中设想,修路多是一项便民举措,没想过收过路费这回事。

    弥继续说,“在残阳镇以西、旧王城外、黑林北,三处临近浆果园,面积足以建设酿酒厂。伊萨地区人口约六十万,浆果年产三十万吨,全部酿造成酒,去除人力、场地、时间成本,利润比直接销售水果提升3倍,但要取决于成品。在第一批酒出厂时,我希望运输关节已经差不多打通了,这样我们可以在1-2年内付清本息,在收获季盈利。但这一切只是口头估算,一切落实在具体实操上,与先期估算均有较大出入,需要经过先期调研。那么……殿下,我什么时候可以动身?”

    “那么,如果由你经手,我应当付多少佣金?”

    “我出生于富裕人家,殿下。如果您一定要付佣金,请在伊萨地区获得了正向收益时向我支付一个金币,如果我什么也没做成,这将使我的家族名誉受损。”弥的脸上带着一种令将痕感到不悦的莫名轻佻。

    “那我们先说到这,无论最后结果如何,向公爵和小公爵致以由衷的感激。也希望我们都能达成心中所愿。”

    “都是为了王国服务。”昭衍笑着说,“如能为王子殿下效力,是犬子的福分。”

    拜访结束后,公爵希望将痕在此地留宿几日,衣食住宿用度全部由公爵支付,以尽地主之谊,被将痕婉言谢绝了。

    对于这样一次拜访结果,将痕没抱任何能成的把握,甚至他已经感到有些后悔来这一趟了。“真是处处透露出古怪,这两个父子表现得古怪,他们如此利落的回复也很古怪。他们给出的口头承诺更是古怪。”

    “殿下是王国的继任者。未来殿下要培植自己的统治班底,会想起那些曾经给予过您帮助的人。为此,他们会尽力展现自己,以此,考虑未来国家财政大臣的人选,殿下或许会率先想到他们。”

    “我不是卷入了某种交易和承诺之中吧,那可不是我的本意。”

    “您只是给了他们一次自我展现的机会,如果不遂意,您有叫停这次合作的资格。”

    将痕不再说话了,他听着弥说到道路收过路费的时候,内心真的流过了叫停合作的念头。想到急躁,便不去再想了。

    “我没记错,畔徉境内有一座秘法学院吧?”

    “秘法学院遍布大陆,畔徉的确有一座主要分院,落影国境内其余省份尚有2处支院。”

    “没记错就好,我这些日子心烦意乱,正好到了这,顺路去拜访一个老朋友。”将痕的脑海中回想起那人的形貌,“六年没见了,不知道他变什么样了。”