11.圣焰审判与凛冬之蛇（上）
月夜下的波德金城。
不断于暗巷中穿梭的蓝发少年，正竭力躲避着同伴的追踪，直到最后由内城抵达外城，再由外城抵达郊外。
魔法师能够用魔力强化肢体的力量，使自身的步履变得轻盈，因此他的体力仍未耗尽。
“克林兹殿下...！请、请不要再胡闹了——！”
满头大汗的莉兹走进一处昏暗的树林，弯下腰喘息着，而后对着那棵树杈上压满积雪的松树放声说道。
她已经整整追了一个下午。
另一位同伴早就回国了。
“在找到老师之前我哪也不会去，如果你们非要回圣何塞因的话就回去好了，不要把我也一起带上。”
躲在松树背后，双手抱住膝盖的瘦弱少年神色黯然地说道。
“我相信拉瓦·罗阁下不是那种会轻易失败的人，这一切都是为了你的安全着想。”
劝说无效的莉兹终于明白，她无法强行将克林兹带回国，唯一的办法就只有让活着的库伊斯亲自出面。
只是，真的有那么容易吗？
时间已经过去了十八个小时，一般来说魔法师之间的战斗不会持续那么久。
对于人类而言，无论是精神力还是魔力终究都是有限的。
也就是说...
——库伊斯·塔尔大人此时很有可能已经遭遇了不测。
尽管不想承认，但当时酒馆里那位名为特林达尔的女人，带给她的压迫感的确更胜于库伊斯。
“如果你要留在这里我也不会强求，但是请殿下答应我一件事。”
莉兹走到克林兹的面前，温柔地将他稚嫩脸庞上的泪痕缓缓拭去，而后笑了笑。
“什...什么？”
“不要去做出任何伤害自己的举动，能做到吗？可以的话我现在就走。”
“......”
克林兹轻轻推开莉兹的手臂，从雪地里站起，咬着嘴唇点了点头。
“这才对嘛。”
莉兹露出了欣慰的笑容。
那几个圣何塞因帝国的贼人呢？洛克斯城主大人有令，绝对不能把他们放走！
积雪上的脚印到此为止便中断了，那两个人一定还在树林里，继续追——！
一队身着皮甲的士兵拿着火把向更远处的树林奔去。
躲在暗处的莉兹松了一口气，至少树林外的守军还没有发现他们。
“我先去引开他们，那个时候你就趁机进城吧。还有...伪装魔法——别忘记了。”
“...嗯。”
边境前方80公里，波德万卡森林走廊。
这个疯女人！竟然使用性质对冲的两种魔法强行引发连锁反应...！
她是想自杀吗？！
单方面逃窜的库伊斯咬了咬牙，将魔力凝聚在双腿之上，快速穿过森林。
离开森林后就是寒光要塞，弗洛蒙托雪山与霜岭关卡。
寒光要塞内部有斯罗佩顿的大师级炼金术师（相当于15阶巅峰魔法师，但因职业克制，只会比魔法师更强），而且还不止一位，再加上帝国北方三大军团都驻扎在要塞之中，圣何塞因人与斯罗佩顿人又是世仇，往那个方向走对他来说无异于送死。
除了寒光要塞，库伊斯能去的地方就只剩下了霜岭关卡，然而这也是一条死路。
关卡的背后除了北极圈已然退无可退。
北极圈内极有可能存在处于休眠状态的冰系魔物之王（17阶）。
当然，这是运气不好的情况下。
运气好的话库伊斯不会碰到魔物之王，而是会有一群严格划分领地、互不侵犯的16阶魔物，在地盘上等着他自己送上门来提供今天的晚餐。
这不是只剩下一个选择了吗——？！
弗洛蒙托雪山。
终年不化的积雪作为掩护，令这座雪山充满了几分神秘感，同时还有流传于当地的一系列传说。
无论雪山中有什么，也总比去寒光要塞和霜岭关卡自投罗网要好。
有了十足的把握后库伊斯突然停下了逃亡的脚步，站在结冰的弗洛蒙托河之上等待着特林达尔的到来。
寒风呼啸而过。
“你怎么不逃了？”
一个由烈火与寒冰构成的人形生物走到库伊斯的面前，从轮廓来看应该是女性。
“长时间维持元素同化状态一定很耗费魔力吧？”
披头散发的库伊斯狡猾地说道。
“那又如何？能把你杀掉不就行了。”
左手操纵寒冰箭，右手操纵爆炎弹的特林达尔面无表情地揶揄。
“我知道你的丈夫和孩子都死在了魔法议会的手中，但你也杀死了我最忠心的下属...就这样一笔勾销不行么？”
库伊斯皱了皱眉。
“哈？”
特林达尔难以置信地看着他。
“你应该知道现在圣何塞因人和斯罗佩顿人之间是什么状况吧？即便如此你还要这样说吗？是我听错了还是什么？一笔勾销？”
“......”
库伊斯很清楚。
一切都源自于四百年前的那场战争。
炼金术师与魔法师之间的过节。
斯罗佩顿帝国与圣何塞因帝国之间的仇恨。
本就是世仇的两国如今再度进入战争状态。
虽然特林达尔并不是炼金术师而是魔法师，但她隶属于魔法公会。
兼收并蓄的魔法公会与效力于帝国的魔法议会之间向来不和，这早已不是什么新鲜事了。
而且，最重要的是特林达尔的家人都死在了魔法议会成员的手下。
尽管不是库伊斯做的，但说到底他也要承担上一部分责任。
“所以你是不打算放过我了？”
库伊斯苍老的脸庞蒙上了一层阴霾。
“谁知道呢？要不你跑的再快点？”
特林达尔无所谓地别过头去，然后将手中的寒冰箭与爆炎弹同时释放。
元素对冲的性质使得二者在接触到的瞬间引发了剧烈的爆炸，将库伊斯吹飞。
“不惜以生命为代价透支魔力的疯女人！你要追的话就追上来好了，但别怪我没提醒你——！”
在地上翻滚了几圈后狼狈爬起的库伊斯恶毒地谩骂着，而后加快速度向雪山深处跑去。
特林达尔不紧不慢地追了上去。
说实话，她并不在乎雪山里有什么，她唯一在乎的只有库伊斯是否死透这件事。
弗洛蒙托雪山深处，斯帕罗那村。
一位勤劳而美丽的白发少女正在一个田地里挖掘着作物。
她的衣着虽然很单薄，身上只有一件纯白色的长裙，但仿佛对寒冷毫无知觉一般，仍旧忙碌着手中的工作。
由于这几天的温度在持续降低，所以必须把所有的作物都转移到室内温室中，那些已经冻死的也要尽快处理。
至少现在还可以吃吧？
白发少女无比苦恼地提起那棵已经冻的发硬的白萝卜，脸颊鼓了起来。
“艾西菲？都这么晚了还在干活呀？”
一位穿着棉袍、头戴月桂冠的老妇人走出小木屋，神态慈祥地说道。
“啊...迪斯法奶奶？您还没睡吗？”
名为艾西菲的白发少女放下手中的锄头，用温和而关切的声音回复。
“听到外面有动静，就出来看看。”
“虽然很谢谢您的关心，不过还是建议您尽快回去休息——”
艾西菲将锄头立在地上，用下巴抵在木杆上认真地说道。
“知道了知道了，小姑娘就是没耐心。”
老妇人迪斯法摆了摆手，转身进屋了。
结果没过多久迪斯法又从门后探出头来，手中还提着一篮冒着热气的黑麦饼。
“今天的晚饭还剩下一些，要不要一起吃？”
“每天都这样麻烦您会不会不太好呢...”
“我没有女儿，自己一个人住。”
艾西菲的内心仿佛有什么东西被触动了一下。
“那就劳您费心了。”
大方接受的艾西菲露出了会心的笑容，推开木屋走了进去。
木屋内的壁炉正熊熊燃烧着，看样子刚刚才添加过柴火。
温热的蘑菇牛肉汤和黑麦饼整整齐齐地摆放在餐盘与篮子之中，一口都没有动过。
迪斯法说谎了。
这根本就不是什么剩饭，而是刚刚才做好的食物。
“难道您一直都在等我一起...”
站在餐桌前的艾西菲有些迟疑，她是否不该辜负老人的好意。
但如果她这么做了，以后迪斯法还是这样饿着肚子在半夜里等她，那要怎么办？
迪斯法扶着额头，摇摇晃晃地走到床前。
“迪斯法奶奶！”
在老人倒下的那一瞬间，艾西菲以肉眼所无法观察到的速度将其扶起，并抱到了床上盖好被子。
艾西菲紧紧握住老人的手掌，闭上双眼。
一道淡红色的光辉从她的掌心流入到老人的身体之中。
过了一会迪斯法醒了，迷茫地看着周遭的一切，又看了看表情有些悲伤的艾西菲。
“之前村子里有一个比我年纪还要大上许多的长辈去世了。”
容光焕发的迪斯法自顾自说着。
艾西菲知道，她说的那个长辈是凯塞斯塔。
“嗯。”
“我很小的时候就听说过那位长辈的事迹，甚至一度有想要成为修女的打算。”
“嗯。”
“成为光明教会的修女要经过一系列考验才能够胜任，也许是因为我缺乏这样坚定的意志。所以最后当然没有通过。”
“嗯。”
“回过神来，自己已经像一个平凡人一样度过了几十年，现在也变得又老又胖，不知道该如何面对接下来的人生。”
“嗯。”
“独自离开的时候没有人在身边会很孤单，所以——谢谢你特地来陪伴我。”
皮肤透着红润光泽的迪斯法握住艾西菲的手掌，感受着来自掌心的温度。
“分明是一个好女孩，可为何会有如此冰冷的手？”
“因为我是魔物。”
艾西菲摇了摇头，坦诚地说道。
“是吗，我早就该猜到的。”
逐渐失去所有力气的迪斯法微笑着慢慢合上双眼，沉入永无止境的梦乡。
“睡吧，以后再也没有人会来打扰你了。”
艾西菲依恋地将老人的手掌贴在脸颊上，平静地说道。
在这之后她又坐了一会，直到因某些事而变得阴晴不定。
有两道令人厌恶的气息正在快速接近这个村庄。
应该是魔法师。
“无论目的是什么，你们都来错地方了。”
艾西菲语气阴森地说道。
下一秒她的身体瞬间化作冰晶爆散消失。
那是...村庄吗？
进入弗洛蒙托雪山后，库伊斯第一次为看到有人生活的痕迹而感到振奋。
为什么在这种人迹罕至的地方会存在村庄？
“不管了，先进去避一...”
没有等到库伊斯接近斯帕罗那村，隐藏于迷雾背后的庞然大物便于顷刻间逼近。
那是一条具有黑白相间花纹的巨蛇，巨蛇的头上还悬浮着一顶由熔岩与坚冰构成的元素皇冠，背后则有水波与火焰形状的元素羽翼。
以一己之力对抗整个北极圈所有魔物，并凭借压倒性的力量取得绝对优势，君临北极顶点的冰之霸者，世界上所有冰系魔物都要向其俯首称臣。
——17阶冰/火系魔物之王（神），黑霜之斯帕罗那。
还未看到魔物的正体，提前感知气息的库伊斯便差点吓得魂飞魄散，一个踉跄跌倒在雪地之中。
“那是...什么——？！”
库伊斯眼中看到的并不是一条巨蛇，而是无边无际的元素洪流，透过巨蛇的身体向他袭来，此时就连呼吸都成为了奢望。
“无知的人类啊...我从你的身上闻到了埃斯维尔的气息，告诉我你来到此地的理由。”
“......”
库伊斯大脑一片空白地看着巨蛇。
“否则——死。”
由熔岩流与暴风雪构成的龙卷风交错围绕库伊斯旋转，与此同时范围还在不断缩小。
巨蛇斯帕罗那口中所说的埃斯维尔即霜之地龙巨神，盘踞在西部大陆的17阶冰系魔物之王，也是圣何塞因帝国的先祖。
身为圣何塞因王族的库伊斯体内源自于上古魔物的血脉不时向他发出警告。
“我正在被人追杀。”
库伊斯双膝跪地，将手臂撑在雪地上颓废地说道。
“......那你就不怕吾等对你痛下杀手？”
巨蛇居高临下地俯视着库伊斯，吞吐着冰冷的蛇信。
“我相信巨蛇大人拥有明辨是非的智慧。”
“...我确实有这个能力。”
原来是到这里寻求庇护的。
由于持续的高温与低温交替，跪在地上的库伊斯一会瑟瑟发抖，一会汗如雨下，直到斯帕罗那解除了永续魔法。
“你的运气不错，我并不是一个滥杀无辜的人。且退下吧。”
“是。”
没过多久特林达尔也赶到了。
特林达尔不顾一切地一路追到此地，却没想到如今会被一个只能仰望的存在挡住去路。
她的水平是只有15阶巅峰的红袍法师。
然而以这条巨蛇身上的压迫感，即便是17阶触及神之领域的全能魔法师也要退避三舍。
一个魔物竟然同时诞生出元素皇冠与元素羽翼。
这究竟代表着什么...
巨蛇不久后就要再度做出突破了。
17阶的魔物之王（神）再次进化？
开什么玩笑...
神还能再次进化吗...
彻底绝望的特林达尔解除了元素同化，而后闭上双眼引颈就戮。
她已经做好去地下和丈夫与孩子团聚的准备了。
“最接近元素精灵姿态的元素同化？你和亚斯汀·史伽维尔是什么关系？”
巨蛇口吐人言疑惑地问道。
“您...究竟是怎么知道这个名字的？”
没有像预想中那样人头落地的特林达尔缓缓睁开眼睛。
亚斯汀·史伽维尔是近万年前魔法公会的创始者，人族有史以来第一批七位抵达神之领域的究极魔法师之一，比远古魔法议会的荣耀还要更早。
“黑曜黯咒”——亚斯汀·史伽维尔，人族，17阶暗系魔法之神，全能魔法师（魔力强化肉体），全元素魔法师（使用七种元素），元素同化者，巨龙变身者，神器使，专攻领域为暗影魔法与诅咒魔法。
传说他之所以能够掌握神之领域的魔法，都是因为与黑暗巨龙之王订立了平等契约的缘故，但平等契约却没能让他享有永恒的寿命，所以亚斯汀最后还是老死了。
巨蛇斯帕罗那的嘴角因想到了某些有趣的事而缓缓上扬。
——一个是她故友的后代。
——一个是她故友的弟子。
而后两个人如今因某些原因正在互相追杀。
无论前因后果是什么，斯帕罗那都想要好好了解库伊斯与特林达尔会慌不择路跑向这里的理由。
——今天...真是一个适合秉烛长谈的夜晚呢。
冰块碎裂的轰鸣声响起，随后巨蛇的身影原地消失。
“跟我来。”
白发少女艾西菲将两个人丢在身后，自顾自向村子走去。
库伊斯与特林达尔彼此对视了一眼。
“托你的福，现在我们都要死在这里了。”
库伊斯看了一眼天空中高悬的明月，叹息着说道。
“彼此彼此。”
特林达尔木然地回应。
总感觉...是不是太过平静了？
不断传出噼啪爆裂声的壁炉旁，围绕餐桌而坐的三人。
除了柴火的爆裂声，还有不时摇晃着窗户，来自暴风雪的呼啸声。
无所适从的库伊斯与特林达尔就像一个犯错的孩子一般乖乖地坐在椅子上等候发落。
“你们不喝吗？”
闭上双眼的艾西菲放下手中喝了一半的茶杯，心平气和地问道。
库伊斯与特林达尔没有说话，只是以寻求意见般的神色看了艾西菲一眼。
“看我干嘛。”
“......”
“村子里条件又不是很好。有热水给你们喝就不错了，难不成你们还想喝茶？”
再次端起茶杯却不喝的艾西菲不怀好意地盯着二人。
“没有没有！我们现在就喝！！”
库伊斯与特林达尔摆了摆手，并同时将眼前那杯刚煮开不久的热水（烫）一口气灌了下去。
结果显而易见，两个人都被呛到了，涨红了脸不停地咳嗽。
“你们刚才喝下去的是毒药，五秒后你们就会死。”
艾西菲端着茶杯煞有介事地说道。
“什...什么？！”
“巨蛇大人为何要这么做？”
库伊斯与特林达尔丝毫无法理解，艾西菲想要杀他们的话明明打个喷嚏就可以了。
于是二人便沉默了下去，等待着死亡的到来。
5......
4......
3......
2......
1.....
没有死。
不仅没有死，库伊斯与特林达尔瞬间感觉到疲劳一扫而空，身上的伤势全部愈合，魔力也尽数恢复。
状态前所未有的好。
“巨蛇大人...？”
“和你们开玩笑的，那么紧张做什么。”
艾西菲放下茶杯，一只手撑着脸颊露出了玩味的笑容。
“......”
拿人命开玩笑么？
这位巨蛇大人还真是豁达...
二人的脸上同时露出了古怪的表情。
“在你们道明来意之前我先说好，这个村子里——有几件事是绝对不能做的。”
艾西菲伸出了手掌。
库伊斯与特林达尔重重地点了点头。
“打扰村子里的生活，你们会死。”
“伤害无辜的村民们，你们会死。”
“在村子里使用魔法，你们会死。”
“透露我的真实身份，你们会死。”
“想要从这里逃跑，你们也会死。”
总而言之，横竖都是死。
但无论如何，总算不用提心吊胆地去猜测艾西菲的真实想法了。
库伊斯与特林达尔全都松了口气。
“对了，别去拔我地里的萝卜。否则你们还是会死。”
艾西菲伸出了修长洁白的食指，在二人面前晃了晃。
“啊？”
二人不约而同愣住了。
“听明白了吗？”
“是...巨蛇大人。”
“不要再用这个名字称呼我，我有人类名字的。叫我艾西菲就行了，再说出巨蛇两个字你们现在就会死。”
艾西菲一脸阴沉地威胁。
“是...艾西菲...大人。”
“很好。”
“现在，让我们来好好聊聊吧。”
半个小时后。
了解了前因后果的艾西菲若有所思地端着下巴。
“...原来如此。”
“你杀了他的下属。”
艾西菲指了指满腔怨气的特林达尔。
“而你的同僚，则是杀了她的丈夫与孩子。”
艾西菲又指了指一脸无辜的库伊斯。
她无法让已经结怨的二人冰释前嫌，但也有其他方法。
决定了！
性格果断的艾西菲脑海中灵光一闪，她突然抱拳说道：
“从今以后你们就一边在村子里干活一边跟着我学习魔法，在突破成为王权级魔法师（16阶）之前哪里也不准去。”
“我无所谓。”
特林达尔打了个哈欠。
“什么？！可是我还有其他的任务...”
无法接受这一无理要求的库伊斯愤怒地拍案而起。
“嗯？要不说来听听？”
艾西菲仅仅只是一个不带丝毫魔力的凝视，便让库伊斯如同坠入冰窟般静止在了原地。
“他怎么了？”
特林达尔喝了一口热水，奇怪地问。
“不知道，可能是被我的美貌吓坏了吧。”
艾西菲打了个响指，然后库伊斯便不受控制地一屁股坐到了地上，惊魂未定地喘息着。
这两个疯子！
没有任何办法的库伊斯只能暂时妥协。
第二天早上，斯帕罗那村多了一个心灵手巧、厨艺精湛的漂亮寡妇。
以及一个年事虽高但却身强力壮，有着使不完的力气的慈祥老农。
他们的到来受到了村民们的热烈欢迎，由于这座村子里已经很久没有来过陌生人了，所以村长霍夫曼决定召集众人为他们修建两座牢固耐用的房屋。
“老爷子！这里！方向走错了——！”
头发上扎着丝巾，手上提着两桶水的艾西菲向身穿农民服装的库伊斯大声喊道。
肩膀上扛着一根车轮粗的原木的库伊斯一点点转过头，露出了难看到快要哭出来的笑容。
“噢～这位老伯的力气很大呢！自从你们出现后，整个村子里的气氛都变得不一样了...”
村长霍夫曼对于库伊斯的怪力发出了赞叹的声音。
一群年轻的村民站在库伊斯的背后为他呐喊助威。
“可能他力气用不完吧。”
正在阳光下晾晒着衣物的特林达尔随口说道。
“听你的口音，你是斯罗佩顿人？”
“嗯，我老家就在诺亚城。只不过我现在住在波德金。”
就在特林达尔与霍夫曼闲聊的间隙，一位腼腆的斯帕罗那人小女孩跑了过来，扯了扯特林达尔的围裙。
“......”
特林达尔向下看了一眼，随即蹲下身轻声细语地说道：
“可爱的小家伙，你一个人吗？”
小女孩点了点头。
“你的妈妈呢？”
小女孩摇了摇头。
虽然不知道发生了什么，特林达尔还是温柔地抚摸着小女孩的头发，直到后者突然从身后拿出一束月桂。
“这是送给我的？”
特林达尔顿了顿，惊讶地指了指自己，问道。
小女孩半弯着腰，双手递过花朵。
“嗯！”
“谢谢你。”
放下手中的衣物，同样以双手接过花朵的特林达尔欣慰地笑了。
她一直目送着小女孩的身影，直到其消失不见为止。
“贝蒂好像很喜欢你，自从母亲去世后她已经很久没有和任何人说过话了。”
村长霍夫曼失落地说道。
特林达尔注视着手中香气四溢的花朵，不知在想些什么。
一阵温暖的微风吹过村庄。
不断于暗巷中穿梭的蓝发少年，正竭力躲避着同伴的追踪，直到最后由内城抵达外城，再由外城抵达郊外。
魔法师能够用魔力强化肢体的力量，使自身的步履变得轻盈，因此他的体力仍未耗尽。
“克林兹殿下...！请、请不要再胡闹了——！”
满头大汗的莉兹走进一处昏暗的树林，弯下腰喘息着，而后对着那棵树杈上压满积雪的松树放声说道。
她已经整整追了一个下午。
另一位同伴早就回国了。
“在找到老师之前我哪也不会去，如果你们非要回圣何塞因的话就回去好了，不要把我也一起带上。”
躲在松树背后，双手抱住膝盖的瘦弱少年神色黯然地说道。
“我相信拉瓦·罗阁下不是那种会轻易失败的人，这一切都是为了你的安全着想。”
劝说无效的莉兹终于明白，她无法强行将克林兹带回国，唯一的办法就只有让活着的库伊斯亲自出面。
只是，真的有那么容易吗？
时间已经过去了十八个小时，一般来说魔法师之间的战斗不会持续那么久。
对于人类而言，无论是精神力还是魔力终究都是有限的。
也就是说...
——库伊斯·塔尔大人此时很有可能已经遭遇了不测。
尽管不想承认，但当时酒馆里那位名为特林达尔的女人，带给她的压迫感的确更胜于库伊斯。
“如果你要留在这里我也不会强求，但是请殿下答应我一件事。”
莉兹走到克林兹的面前，温柔地将他稚嫩脸庞上的泪痕缓缓拭去，而后笑了笑。
“什...什么？”
“不要去做出任何伤害自己的举动，能做到吗？可以的话我现在就走。”
“......”
克林兹轻轻推开莉兹的手臂，从雪地里站起，咬着嘴唇点了点头。
“这才对嘛。”
莉兹露出了欣慰的笑容。
那几个圣何塞因帝国的贼人呢？洛克斯城主大人有令，绝对不能把他们放走！
积雪上的脚印到此为止便中断了，那两个人一定还在树林里，继续追——！
一队身着皮甲的士兵拿着火把向更远处的树林奔去。
躲在暗处的莉兹松了一口气，至少树林外的守军还没有发现他们。
“我先去引开他们，那个时候你就趁机进城吧。还有...伪装魔法——别忘记了。”
“...嗯。”
边境前方80公里，波德万卡森林走廊。
这个疯女人！竟然使用性质对冲的两种魔法强行引发连锁反应...！
她是想自杀吗？！
单方面逃窜的库伊斯咬了咬牙，将魔力凝聚在双腿之上，快速穿过森林。
离开森林后就是寒光要塞，弗洛蒙托雪山与霜岭关卡。
寒光要塞内部有斯罗佩顿的大师级炼金术师（相当于15阶巅峰魔法师，但因职业克制，只会比魔法师更强），而且还不止一位，再加上帝国北方三大军团都驻扎在要塞之中，圣何塞因人与斯罗佩顿人又是世仇，往那个方向走对他来说无异于送死。
除了寒光要塞，库伊斯能去的地方就只剩下了霜岭关卡，然而这也是一条死路。
关卡的背后除了北极圈已然退无可退。
北极圈内极有可能存在处于休眠状态的冰系魔物之王（17阶）。
当然，这是运气不好的情况下。
运气好的话库伊斯不会碰到魔物之王，而是会有一群严格划分领地、互不侵犯的16阶魔物，在地盘上等着他自己送上门来提供今天的晚餐。
这不是只剩下一个选择了吗——？！
弗洛蒙托雪山。
终年不化的积雪作为掩护，令这座雪山充满了几分神秘感，同时还有流传于当地的一系列传说。
无论雪山中有什么，也总比去寒光要塞和霜岭关卡自投罗网要好。
有了十足的把握后库伊斯突然停下了逃亡的脚步，站在结冰的弗洛蒙托河之上等待着特林达尔的到来。
寒风呼啸而过。
“你怎么不逃了？”
一个由烈火与寒冰构成的人形生物走到库伊斯的面前，从轮廓来看应该是女性。
“长时间维持元素同化状态一定很耗费魔力吧？”
披头散发的库伊斯狡猾地说道。
“那又如何？能把你杀掉不就行了。”
左手操纵寒冰箭，右手操纵爆炎弹的特林达尔面无表情地揶揄。
“我知道你的丈夫和孩子都死在了魔法议会的手中，但你也杀死了我最忠心的下属...就这样一笔勾销不行么？”
库伊斯皱了皱眉。
“哈？”
特林达尔难以置信地看着他。
“你应该知道现在圣何塞因人和斯罗佩顿人之间是什么状况吧？即便如此你还要这样说吗？是我听错了还是什么？一笔勾销？”
“......”
库伊斯很清楚。
一切都源自于四百年前的那场战争。
炼金术师与魔法师之间的过节。
斯罗佩顿帝国与圣何塞因帝国之间的仇恨。
本就是世仇的两国如今再度进入战争状态。
虽然特林达尔并不是炼金术师而是魔法师，但她隶属于魔法公会。
兼收并蓄的魔法公会与效力于帝国的魔法议会之间向来不和，这早已不是什么新鲜事了。
而且，最重要的是特林达尔的家人都死在了魔法议会成员的手下。
尽管不是库伊斯做的，但说到底他也要承担上一部分责任。
“所以你是不打算放过我了？”
库伊斯苍老的脸庞蒙上了一层阴霾。
“谁知道呢？要不你跑的再快点？”
特林达尔无所谓地别过头去，然后将手中的寒冰箭与爆炎弹同时释放。
元素对冲的性质使得二者在接触到的瞬间引发了剧烈的爆炸，将库伊斯吹飞。
“不惜以生命为代价透支魔力的疯女人！你要追的话就追上来好了，但别怪我没提醒你——！”
在地上翻滚了几圈后狼狈爬起的库伊斯恶毒地谩骂着，而后加快速度向雪山深处跑去。
特林达尔不紧不慢地追了上去。
说实话，她并不在乎雪山里有什么，她唯一在乎的只有库伊斯是否死透这件事。
弗洛蒙托雪山深处，斯帕罗那村。
一位勤劳而美丽的白发少女正在一个田地里挖掘着作物。
她的衣着虽然很单薄，身上只有一件纯白色的长裙，但仿佛对寒冷毫无知觉一般，仍旧忙碌着手中的工作。
由于这几天的温度在持续降低，所以必须把所有的作物都转移到室内温室中，那些已经冻死的也要尽快处理。
至少现在还可以吃吧？
白发少女无比苦恼地提起那棵已经冻的发硬的白萝卜，脸颊鼓了起来。
“艾西菲？都这么晚了还在干活呀？”
一位穿着棉袍、头戴月桂冠的老妇人走出小木屋，神态慈祥地说道。
“啊...迪斯法奶奶？您还没睡吗？”
名为艾西菲的白发少女放下手中的锄头，用温和而关切的声音回复。
“听到外面有动静，就出来看看。”
“虽然很谢谢您的关心，不过还是建议您尽快回去休息——”
艾西菲将锄头立在地上，用下巴抵在木杆上认真地说道。
“知道了知道了，小姑娘就是没耐心。”
老妇人迪斯法摆了摆手，转身进屋了。
结果没过多久迪斯法又从门后探出头来，手中还提着一篮冒着热气的黑麦饼。
“今天的晚饭还剩下一些，要不要一起吃？”
“每天都这样麻烦您会不会不太好呢...”
“我没有女儿，自己一个人住。”
艾西菲的内心仿佛有什么东西被触动了一下。
“那就劳您费心了。”
大方接受的艾西菲露出了会心的笑容，推开木屋走了进去。
木屋内的壁炉正熊熊燃烧着，看样子刚刚才添加过柴火。
温热的蘑菇牛肉汤和黑麦饼整整齐齐地摆放在餐盘与篮子之中，一口都没有动过。
迪斯法说谎了。
这根本就不是什么剩饭，而是刚刚才做好的食物。
“难道您一直都在等我一起...”
站在餐桌前的艾西菲有些迟疑，她是否不该辜负老人的好意。
但如果她这么做了，以后迪斯法还是这样饿着肚子在半夜里等她，那要怎么办？
迪斯法扶着额头，摇摇晃晃地走到床前。
“迪斯法奶奶！”
在老人倒下的那一瞬间，艾西菲以肉眼所无法观察到的速度将其扶起，并抱到了床上盖好被子。
艾西菲紧紧握住老人的手掌，闭上双眼。
一道淡红色的光辉从她的掌心流入到老人的身体之中。
过了一会迪斯法醒了，迷茫地看着周遭的一切，又看了看表情有些悲伤的艾西菲。
“之前村子里有一个比我年纪还要大上许多的长辈去世了。”
容光焕发的迪斯法自顾自说着。
艾西菲知道，她说的那个长辈是凯塞斯塔。
“嗯。”
“我很小的时候就听说过那位长辈的事迹，甚至一度有想要成为修女的打算。”
“嗯。”
“成为光明教会的修女要经过一系列考验才能够胜任，也许是因为我缺乏这样坚定的意志。所以最后当然没有通过。”
“嗯。”
“回过神来，自己已经像一个平凡人一样度过了几十年，现在也变得又老又胖，不知道该如何面对接下来的人生。”
“嗯。”
“独自离开的时候没有人在身边会很孤单，所以——谢谢你特地来陪伴我。”
皮肤透着红润光泽的迪斯法握住艾西菲的手掌，感受着来自掌心的温度。
“分明是一个好女孩，可为何会有如此冰冷的手？”
“因为我是魔物。”
艾西菲摇了摇头，坦诚地说道。
“是吗，我早就该猜到的。”
逐渐失去所有力气的迪斯法微笑着慢慢合上双眼，沉入永无止境的梦乡。
“睡吧，以后再也没有人会来打扰你了。”
艾西菲依恋地将老人的手掌贴在脸颊上，平静地说道。
在这之后她又坐了一会，直到因某些事而变得阴晴不定。
有两道令人厌恶的气息正在快速接近这个村庄。
应该是魔法师。
“无论目的是什么，你们都来错地方了。”
艾西菲语气阴森地说道。
下一秒她的身体瞬间化作冰晶爆散消失。
那是...村庄吗？
进入弗洛蒙托雪山后，库伊斯第一次为看到有人生活的痕迹而感到振奋。
为什么在这种人迹罕至的地方会存在村庄？
“不管了，先进去避一...”
没有等到库伊斯接近斯帕罗那村，隐藏于迷雾背后的庞然大物便于顷刻间逼近。
那是一条具有黑白相间花纹的巨蛇，巨蛇的头上还悬浮着一顶由熔岩与坚冰构成的元素皇冠，背后则有水波与火焰形状的元素羽翼。
以一己之力对抗整个北极圈所有魔物，并凭借压倒性的力量取得绝对优势，君临北极顶点的冰之霸者，世界上所有冰系魔物都要向其俯首称臣。
——17阶冰/火系魔物之王（神），黑霜之斯帕罗那。
还未看到魔物的正体，提前感知气息的库伊斯便差点吓得魂飞魄散，一个踉跄跌倒在雪地之中。
“那是...什么——？！”
库伊斯眼中看到的并不是一条巨蛇，而是无边无际的元素洪流，透过巨蛇的身体向他袭来，此时就连呼吸都成为了奢望。
“无知的人类啊...我从你的身上闻到了埃斯维尔的气息，告诉我你来到此地的理由。”
“......”
库伊斯大脑一片空白地看着巨蛇。
“否则——死。”
由熔岩流与暴风雪构成的龙卷风交错围绕库伊斯旋转，与此同时范围还在不断缩小。
巨蛇斯帕罗那口中所说的埃斯维尔即霜之地龙巨神，盘踞在西部大陆的17阶冰系魔物之王，也是圣何塞因帝国的先祖。
身为圣何塞因王族的库伊斯体内源自于上古魔物的血脉不时向他发出警告。
“我正在被人追杀。”
库伊斯双膝跪地，将手臂撑在雪地上颓废地说道。
“......那你就不怕吾等对你痛下杀手？”
巨蛇居高临下地俯视着库伊斯，吞吐着冰冷的蛇信。
“我相信巨蛇大人拥有明辨是非的智慧。”
“...我确实有这个能力。”
原来是到这里寻求庇护的。
由于持续的高温与低温交替，跪在地上的库伊斯一会瑟瑟发抖，一会汗如雨下，直到斯帕罗那解除了永续魔法。
“你的运气不错，我并不是一个滥杀无辜的人。且退下吧。”
“是。”
没过多久特林达尔也赶到了。
特林达尔不顾一切地一路追到此地，却没想到如今会被一个只能仰望的存在挡住去路。
她的水平是只有15阶巅峰的红袍法师。
然而以这条巨蛇身上的压迫感，即便是17阶触及神之领域的全能魔法师也要退避三舍。
一个魔物竟然同时诞生出元素皇冠与元素羽翼。
这究竟代表着什么...
巨蛇不久后就要再度做出突破了。
17阶的魔物之王（神）再次进化？
开什么玩笑...
神还能再次进化吗...
彻底绝望的特林达尔解除了元素同化，而后闭上双眼引颈就戮。
她已经做好去地下和丈夫与孩子团聚的准备了。
“最接近元素精灵姿态的元素同化？你和亚斯汀·史伽维尔是什么关系？”
巨蛇口吐人言疑惑地问道。
“您...究竟是怎么知道这个名字的？”
没有像预想中那样人头落地的特林达尔缓缓睁开眼睛。
亚斯汀·史伽维尔是近万年前魔法公会的创始者，人族有史以来第一批七位抵达神之领域的究极魔法师之一，比远古魔法议会的荣耀还要更早。
“黑曜黯咒”——亚斯汀·史伽维尔，人族，17阶暗系魔法之神，全能魔法师（魔力强化肉体），全元素魔法师（使用七种元素），元素同化者，巨龙变身者，神器使，专攻领域为暗影魔法与诅咒魔法。
传说他之所以能够掌握神之领域的魔法，都是因为与黑暗巨龙之王订立了平等契约的缘故，但平等契约却没能让他享有永恒的寿命，所以亚斯汀最后还是老死了。
巨蛇斯帕罗那的嘴角因想到了某些有趣的事而缓缓上扬。
——一个是她故友的后代。
——一个是她故友的弟子。
而后两个人如今因某些原因正在互相追杀。
无论前因后果是什么，斯帕罗那都想要好好了解库伊斯与特林达尔会慌不择路跑向这里的理由。
——今天...真是一个适合秉烛长谈的夜晚呢。
冰块碎裂的轰鸣声响起，随后巨蛇的身影原地消失。
“跟我来。”
白发少女艾西菲将两个人丢在身后，自顾自向村子走去。
库伊斯与特林达尔彼此对视了一眼。
“托你的福，现在我们都要死在这里了。”
库伊斯看了一眼天空中高悬的明月，叹息着说道。
“彼此彼此。”
特林达尔木然地回应。
总感觉...是不是太过平静了？
不断传出噼啪爆裂声的壁炉旁，围绕餐桌而坐的三人。
除了柴火的爆裂声，还有不时摇晃着窗户，来自暴风雪的呼啸声。
无所适从的库伊斯与特林达尔就像一个犯错的孩子一般乖乖地坐在椅子上等候发落。
“你们不喝吗？”
闭上双眼的艾西菲放下手中喝了一半的茶杯，心平气和地问道。
库伊斯与特林达尔没有说话，只是以寻求意见般的神色看了艾西菲一眼。
“看我干嘛。”
“......”
“村子里条件又不是很好。有热水给你们喝就不错了，难不成你们还想喝茶？”
再次端起茶杯却不喝的艾西菲不怀好意地盯着二人。
“没有没有！我们现在就喝！！”
库伊斯与特林达尔摆了摆手，并同时将眼前那杯刚煮开不久的热水（烫）一口气灌了下去。
结果显而易见，两个人都被呛到了，涨红了脸不停地咳嗽。
“你们刚才喝下去的是毒药，五秒后你们就会死。”
艾西菲端着茶杯煞有介事地说道。
“什...什么？！”
“巨蛇大人为何要这么做？”
库伊斯与特林达尔丝毫无法理解，艾西菲想要杀他们的话明明打个喷嚏就可以了。
于是二人便沉默了下去，等待着死亡的到来。
5......
4......
3......
2......
1.....
没有死。
不仅没有死，库伊斯与特林达尔瞬间感觉到疲劳一扫而空，身上的伤势全部愈合，魔力也尽数恢复。
状态前所未有的好。
“巨蛇大人...？”
“和你们开玩笑的，那么紧张做什么。”
艾西菲放下茶杯，一只手撑着脸颊露出了玩味的笑容。
“......”
拿人命开玩笑么？
这位巨蛇大人还真是豁达...
二人的脸上同时露出了古怪的表情。
“在你们道明来意之前我先说好，这个村子里——有几件事是绝对不能做的。”
艾西菲伸出了手掌。
库伊斯与特林达尔重重地点了点头。
“打扰村子里的生活，你们会死。”
“伤害无辜的村民们，你们会死。”
“在村子里使用魔法，你们会死。”
“透露我的真实身份，你们会死。”
“想要从这里逃跑，你们也会死。”
总而言之，横竖都是死。
但无论如何，总算不用提心吊胆地去猜测艾西菲的真实想法了。
库伊斯与特林达尔全都松了口气。
“对了，别去拔我地里的萝卜。否则你们还是会死。”
艾西菲伸出了修长洁白的食指，在二人面前晃了晃。
“啊？”
二人不约而同愣住了。
“听明白了吗？”
“是...巨蛇大人。”
“不要再用这个名字称呼我，我有人类名字的。叫我艾西菲就行了，再说出巨蛇两个字你们现在就会死。”
艾西菲一脸阴沉地威胁。
“是...艾西菲...大人。”
“很好。”
“现在，让我们来好好聊聊吧。”
半个小时后。
了解了前因后果的艾西菲若有所思地端着下巴。
“...原来如此。”
“你杀了他的下属。”
艾西菲指了指满腔怨气的特林达尔。
“而你的同僚，则是杀了她的丈夫与孩子。”
艾西菲又指了指一脸无辜的库伊斯。
她无法让已经结怨的二人冰释前嫌，但也有其他方法。
决定了！
性格果断的艾西菲脑海中灵光一闪，她突然抱拳说道：
“从今以后你们就一边在村子里干活一边跟着我学习魔法，在突破成为王权级魔法师（16阶）之前哪里也不准去。”
“我无所谓。”
特林达尔打了个哈欠。
“什么？！可是我还有其他的任务...”
无法接受这一无理要求的库伊斯愤怒地拍案而起。
“嗯？要不说来听听？”
艾西菲仅仅只是一个不带丝毫魔力的凝视，便让库伊斯如同坠入冰窟般静止在了原地。
“他怎么了？”
特林达尔喝了一口热水，奇怪地问。
“不知道，可能是被我的美貌吓坏了吧。”
艾西菲打了个响指，然后库伊斯便不受控制地一屁股坐到了地上，惊魂未定地喘息着。
这两个疯子！
没有任何办法的库伊斯只能暂时妥协。
第二天早上，斯帕罗那村多了一个心灵手巧、厨艺精湛的漂亮寡妇。
以及一个年事虽高但却身强力壮，有着使不完的力气的慈祥老农。
他们的到来受到了村民们的热烈欢迎，由于这座村子里已经很久没有来过陌生人了，所以村长霍夫曼决定召集众人为他们修建两座牢固耐用的房屋。
“老爷子！这里！方向走错了——！”
头发上扎着丝巾，手上提着两桶水的艾西菲向身穿农民服装的库伊斯大声喊道。
肩膀上扛着一根车轮粗的原木的库伊斯一点点转过头，露出了难看到快要哭出来的笑容。
“噢～这位老伯的力气很大呢！自从你们出现后，整个村子里的气氛都变得不一样了...”
村长霍夫曼对于库伊斯的怪力发出了赞叹的声音。
一群年轻的村民站在库伊斯的背后为他呐喊助威。
“可能他力气用不完吧。”
正在阳光下晾晒着衣物的特林达尔随口说道。
“听你的口音，你是斯罗佩顿人？”
“嗯，我老家就在诺亚城。只不过我现在住在波德金。”
就在特林达尔与霍夫曼闲聊的间隙，一位腼腆的斯帕罗那人小女孩跑了过来，扯了扯特林达尔的围裙。
“......”
特林达尔向下看了一眼，随即蹲下身轻声细语地说道：
“可爱的小家伙，你一个人吗？”
小女孩点了点头。
“你的妈妈呢？”
小女孩摇了摇头。
虽然不知道发生了什么，特林达尔还是温柔地抚摸着小女孩的头发，直到后者突然从身后拿出一束月桂。
“这是送给我的？”
特林达尔顿了顿，惊讶地指了指自己，问道。
小女孩半弯着腰，双手递过花朵。
“嗯！”
“谢谢你。”
放下手中的衣物，同样以双手接过花朵的特林达尔欣慰地笑了。
她一直目送着小女孩的身影，直到其消失不见为止。
“贝蒂好像很喜欢你，自从母亲去世后她已经很久没有和任何人说过话了。”
村长霍夫曼失落地说道。
特林达尔注视着手中香气四溢的花朵，不知在想些什么。
一阵温暖的微风吹过村庄。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版