第五回 沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春

    携带着那本《真气运行法》离开工大。为了治病，暑期在家时间，嘉树开始习练气功，一般来说，练气功时需要老师指导的，否则容易出偏。他开始练习时，气感来得很快，打坐时身上筋肉颤动，有时仿佛感觉有蚂蚁在经络中行走，这是正常现象其实并不奇怪。但是那时的他对此现象很着迷，认为练得得法。殊不知练气功执着于“气感”是一种很危险的现象，人体的气血运行本来是自然而然的，可是练气功是用意念指挥着所谓的“气”沿着经脉运行，这是一种很低浅的修习方法。那时他练功时对环境要求很苛刻，但是因为心念不净，不知道环境差异并不重要，重要的是对任何外境不分差别心。强迫自己入定是很困难的，你越是想清静自然，你的烦恼就越来越多。有一天晚上练功的时候，麻烦出现了。他正在床上闭目打坐，有人在旁边叫他，叫了一声他没有回答，又连续叫了几遍，他心中顿时感到愤怒，就这一气之下，走了偏差。以后的日子里，嘉树感觉到胸口总有个气团在堵着，终食之间消释不掉，吃饭饮水都感觉困难。他每天只能手捂着胸口才感觉稍微舒服一些。真是福无双至，祸不单行。

    暑假过后，嘉树拖着病躯，心里怀着沉甸甸的包袱，赶赴兰大磁研所攻读凝聚态物理学专业的研究生，开始了他人生又一站的学习和生活。他的导师杨先生是一个颇有名望的老头子，据说当时兰大的校长也是杨先生的学生。在工大的时候，嘉树就听说他对弟子要求很严格，准确地说是比较抠门。但当时的想法是选择导师还是名气乃至学术地位第一，至于当学生的好自为之就行了吧。在面试的时候嘉树曾见过他，给人的印象颇为谦和，全然不似别人形容的那样。加之本科时的班主任与研究所的副所长魏老师是研究生时的同学，嘉树是携着班主任的一封亲笔信去见魏某人的，他想对于他这个来自外校的学生多少会有些照顾吧。

    到达兰州后住下，是二人宿舍，同宿舍的同学是兰大的保送生东平，浙省丽水人，他们同一个导师，而且这一届研究所只招收了他们两个研究生。这个人是被杨老板和魏某人早就看好的，不知什么缘故，东平是一个很不爱说话的人，他们同宿舍住两年时间，几乎没有说过几句话。兰大由于研究生的生源不好，因此教育部给的保送名额很多，物理系一个年级有一百多人，居然有二十多个保送名额。这些同学经常出入我们的宿舍，同学们给东平起的绰号叫“垃圾”，因为日常生活搞得又脏又乱。但是这个人的可怕之处是干起活来从来都是一马占先，而且干得也很出色，因此很受杨老板和魏某人的赏识，嘉树只能身居其后。他们干些什么活呢？说是在做实验，其实只不过是在充当苦力。老板的研究所是开发高密度磁记录磁性材料的，老板研制的磁性材料是用所谓化学共沉淀法制备的，曾荣获1979年的全国科学大会奖。那时候每隔一两个月要为深圳一家公司生产一批磁记录材料，由于研究所没有工人，这些生产任务便落在他们研究生的头上。本来以为上研究生是为了学习一些高深的专业知识，老板认为只要学好一门《铁磁学》就足够了，所以那时候物理专业也开设一些研究生的基础课，比如《高等量子力学》、《群论》等，他们只是浮光掠影的学了一遍就过去了。想学电脑，可是那时研究所只有一台386和486，被老板严格控制使用，他们只能望机兴叹了。

    但是苦力活是要做的，首先得学会修理和使用烧结材料的炉子，这是基本功。干苦力的第一步是烧料，就是将化学共沉淀法提取的原材料填入好几个大炉子中烧结成块；第二步是将块体材料用球磨机来粉碎，所谓的球磨罐就是三十公斤重左右的铁罐子，里面放着大小不一的钢珠，将料加上水填入球磨罐后将管口拧紧，然后把罐子抱到球磨机的滚动装置上粉碎一昼夜，目的是把大块材料研磨成粉体，罐子很沉而且外面生满了锈，但学生们得来回抱上抱下；第三步是洗料，把球磨罐里研磨成粉的材料倒进红塑料桶中（当然要隔着一个网篮，把钢珠过滤下来），然后将料拎入一作坊里冲洗，这是因为材料中含有大量的氯离子会影响材料的性能，必须将其洗干净，先用自来水冲洗六七遍，然后再用蒸馏水洗六七遍。学生们常骑着三轮车到学校的锅炉房中打蒸馏水，一次就是三四百斤，一天要打几次。老板会来检验你的活干得怎样，只要用一个试管在你洗的料桶中取一管水，然后在里面滴入硝酸银溶液，如果还有些乳白色的沉淀，那就说明你干的质量不合格，直到你将料洗得一点白色沉淀物都看不见时才算是通过了；第四步是烘料，将洗过的料用甩干机甩水，然后置入烘箱里烘干，晚上还要安排值班，害怕烘箱里的材料爆出来，每人一个礼拜一到两次，晚上就睡在作坊里看着不要引起事故。这样要反复折腾一个多月的时间才算忙完一批活，学生们本来是身穿白大褂的，可是因为磁性材料中含有大量的三价铁离子，将白大褂全都染成红大褂了。轮番几次这样干下来，你干得越卖力，老板越喜欢你。

    可是嘉树是个病人，在闲暇时间里，他完全放弃了学习，只得四处寻医问药。兰州的知名的大药堂和中医院他几乎都访遍了，包括那个发明《真气运行法》的老中医的徒弟。有人说他得的是痹症，有的说他得的是郁症，更有甚者有个来自天水的老中医号称“易医古法”，他说嘉树的脉象是二十四种怪脉之一，“双手寸关尺，皆在半鹊承”，很难医好，他叫嘉树反复默念“3396815”这七个数字，左三遍，右七遍，也不知其意为何。那段时间，嘉树何止是尝遍了百草，上千种草药可能都尝过了吧，整天就用一个小煤油炉在宿舍里熬药。想尽了办法，但是后脑的麻痹和前胸的气堵就是消释不掉。直到后来，打太极拳才使他明白了“在意不在气”的道理。