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第十三章 铁炮

    葛山郡城,灯光通明。

    光是白晶石的明灯照射出来,不同于橘林馆里那盏储能有限的提灯,会客厅里用的都是形状巨大、光辉明亮的优质晶石。

    如这样的明灯一盏一盏陈列在周围时,照耀得整个郡城都如白昼。

    侍从们来回穿梭会客厅之间,送上酒水、鲜汤、炙肉、果蔬,虽不见得是珍馐美食,以葛山郡的条件,置备这些也实属不易。

    不久是悠扬的乐声,在夜色里回荡而起。

    葛山郡荒僻,原本是没有乐者的,但莱山君从王都来时,带了一个乐官,此时他坐在侧厅,演奏一把箜篌,曲声如流水般倾泻开来。

    龙胤国众人就在这样和谐的氛围里,不时地小声交谈着。

    莱山君不愧是王室贵胄,他行事言语,莫不令人如沐春风,除却最早与青要公虞玖相识之外,还对他的养子虞子离打了照面,称赞青要公“后继有人”等等。

    此外,在这舒缓从容的乐声之中,薛文、方羽成等人也难免回想起在洛都修习于青要公门下的旧日时光,感慨不已,时而还伴随着秦思远的轻笑与插话。

    这样的景象,与虞子离料想中剑拔弩张的血雨腥风差得有点远。

    而他和虞玖原本也都不适应这样热烈的宴会气氛,一时都无言。

    莱山君及时察觉到他们的沉默,不动声色地将话题转移到了虞玖足够应对的方向。

    “青要公。”莱山君举着酒樽,遥遥一祝,“阁下是潮汐流创派大宗师,我有几个兵道上的疑问想要请教。”

    虞玖就坐在他旁边的席位上,下侧就是虞子离。

    他闻言低声说:“莱山君贵为君王之子,位高权重,但有所命,麾下的忠臣武士莫不倾力去做。又何必亲力亲为?”

    “青要公有所不知。”莱山君哑然失笑,不知怎的,笑容中竟然还有几分苦涩之意,“龙胤国与列国不一样啊……”

    他解释道:在列国之中,王室子弟都能保证尊荣与富贵;但龙胤国以军功为重,倘若不能建立功勋,即使是王孙贵胄,也与平民百姓无异。

    虞玖终于露出了好奇之色:“这又是什么原因?”

    自从锟铻朝始帝以来,世间各国所建立的古老秩序就是从天子诸侯到卿大夫士,乃至于最底层的黔首匹夫奴隶,每个人都各司其职而不越位,才能维持国家的稳定。

    这是传承自上古纪元以来,人类部落协同合作对抗荒兽的传统。

    到了近代,虽然也有许多学问家与新思想的问世对这个古老的秩序造成了冲击,以至于列国攻伐交战不休,底层的百姓也打破了向上迁跃的壁垒,但整体上还是保持着原有秩序,没有造成质的变化。

    而虞玖这样的锟铻朝世卿重臣,从小接受这样的理念与教育,也从来想不到龙胤国这样的特殊国情。

    莱山君感慨道:“这就要从四百年前的妖兽人之乱说起了……”

    那是锟铻朝始帝统一山海,册立七大诸侯的百年后,上古凶兽“梼杌”重现人间,侵染人类精神,扭曲妖化为半人半鬼的怪物,即后世蔑称的“妖兽人”。

    梼杌借助妖兽人发动了一场席卷整个山海大陆的动乱,动乱长达十年,毁灭了人类无数文明瑰宝,七国之一的招摇国在此期间沦亡,如今的鹊南虞氏就是当初的招摇国王室后裔。

    等到动乱平息,列国都残破不堪,龙胤国尤其破败,珍贵典籍几乎损失殆尽,以至于在数十年后还没有恢复国力,在日益残酷的争霸之中屡屡落败,一度有亡国灭种之危。

    这时候龙胤国献王听从北方游士卫伯声的策略,实施一系列的变法,以此达到富国强兵的目的。

    其中重视军功正是当初卫伯声变法的其中一条核心国策,沿用至今,即便尊贵如王室公子,也轻易不得违反。

    与之相对的是薛文,他是洛都本地人,但因为不可言说的理由与龙胤国招徕贤士的国策而前去归附,短短数年之间就从一介游士积累功勋成为卿级高官,不可谓不受重视。

    莱山君把这些事情细细说来,虞玖听得很认真,这是自从洛水之战以来,他第一次听到有人如此清楚讲述龙胤国的内幕。

    哪怕是当年与之为敌的时候,他自负天下无敌,也从没有真正从深层次去了解过这个国家。

    听完之后,虞玖久久不语。

    莱山君顺势将话题回归原来,问道:“青要公为山海三百年第一武士,想必在兵道武术的修行已经达到极致了吧?”

    虞玖低声说:“那只不过是十人之敌罢了。”

    “诶……”莱山君一摆手说,“若是寻常武士,也就穷尽于此了。但青要公本就是秘修者至强,战力直逼当年的锟铻始帝陛下,加上这一身兵道境界,堪称天下无敌。”

    虞玖默然不语,“天下无敌”的人如今穷途末路,像是阶下囚徒一样身处此地,仿佛是胜利者的讥讽与恩赐。

    他摇了摇头,一时百感交集,难以言说。

    却听莱山君问:“青要公对龙雀流有几分了解?”

    虞玖一阵恍惚:龙雀流是锟铻始帝姜飞所创立的兵道流派,相比较潮汐流在一攻一守中获取极致的杀伤力,龙雀流更像是一个近乎完美的流派,注重速度、力量、技巧的平衡与结合。

    而一边沉默的虞子离也想起《兵道镜》里所说的:正是因为极力追求完美,这个武术流派的修习难度极高,自锟铻始帝之后,就极少有龙雀流的成名剑士问世了。

    莱山君微微颔首,虞玖说的这些他并非不知道,但他既然这样问,却是另有目的。

    “在下近日对兵道流派偶有研究,通常而言,秘修者倘若在修习秘术的同时,又精于兵道武术,那么就能击败修行境界还要高于自己的强敌……”

    虞子离不经意地流露出同意之色,他想起掌握了潮汐流与正意流、同时又兼具流水系与风系之长的龙胤公主难缠程度,如果她仅仅只是一个兵道武士或是秘修者,他自问可以在三十招后轻易击杀她。

    想到这里,虞子离下意识地抬头,仿佛是心有灵犀一般,他看见秦思远也朝自己看过来,嫣然一笑,满室生辉。

    那个叫王南玄的年轻军官终于忍不住了,他冷冷地说:“君上,青要公阁下,兵道武术固然能够提升秘修者的战力,但火器却能直接威胁到秘修者的性命!”

    他这话说的不错,自从火器问世以来,这种可怕的武器在早期对荒兽造成巨大的杀伤力之后,很快应用于人类王国的内战。

    其以极低的训练难度、极高的杀伤力很快成为对秘修者最致命的强大武器,拉近了普通人与秘修者之间的差距。

    别的不说,当世六国之中,龙胤国的秘修者数量远胜于扶光国,前者却始终难以吞并后者,正是因为扶光国具有山海最完备的火器军工体系与精锐的铁炮部队。

    因此,王南玄以自己铁炮军官的身份自矜,由此言语之中流露出对秘修者的不屑,这都是能够理解的。

    他这样一反驳,像是落了莱山君面子,莱山君却不以为意,一摆手说:“可是秘修者一旦达到了星曜级,能够以星宿铭文刻录武具,火器的威胁就不足为道了。”

    王南玄还是不服:“世间秘修者数以万计,能够达到星曜级的不过百中之一,何况即便有铭文武具护身,也难以抵御我铁炮连绵不断的齐射轰击!”

    莱山君还是没有动怒,他颔首说:“你说的很对。然而对于大部分秘修者而言,能掌握一些兵道武术的精髓,总能提升许多保命的机会。”

    然后他又面向虞玖,诚恳地说:“龙胤国一向缺乏兵道这方面的贤士宗师,如果青要公愿意屈就,王上必定以国士之礼相待!”

    于是气氛一下子严肃起来,这里的所有人都知道,接下来的回答即将决定了最后的命运。

    虞玖笼着宽大的披风,似乎没有察觉到氛围的变化,他沉默了一会儿,慢慢地将樽中残酒,一饮而尽:“将死之人,何劳相问。”

    莱山君神色不变,但气氛已经悄然变化。

    薛文试图做最后的努力:“老师,王上确实看重人才,哪怕是曾与他为敌的北辰国马亭将军,他也能不计前嫌加以重用。老师这样的人物……”

    “子文。”虞玖忽然打断了他。

    他看着侍从屈身上来,将樽中灌满清酒,飞溅出一点点银光,喟然叹息:“……我已经老了。”

    他这话说的情真意切,薛文一时无言,方羽成喝着闷酒,两个人都说不出话来。

    “可不是这样哦。”秦思远轻笑着,打破了沉默,“老师这三年没有虚度,培养出了一个兵道大宗师一样的人物呢。”

    少女盈盈而起,裙裾上的银丝反射灯光,粲然绝伦,勾勒出纤细的腰肢。

    她就在这样的情况下,以一种倾慕之色,望着虞子离,美目顾盼,脉脉如秋水:“是不是呀,子离?”

    虞子离放下酒樽,冷冷地看着她。

    再她身后,王南玄带着铁青的脸色,微醺的酒意,将那嫉恨与不甘,化作冲口而出的挑衅——

    “那在下可要好好向虞公子领教一下了!”