第三十二章 效忠
“住手！”
南宫无非的身影，忽然出现在直不炜身边，按住了他手里的剑。
这位风系秘修者像是一瞬间爆发出了极致的速度，瞬息之间一掠而过，快得连虞子离都没有反应过来。
“以生死为要挟，逼迫兄弟二人争相赴死，这不是仁义的行为。”
南宫无非此时分明浑身是伤，血流不止，模样狰狞，眼中却迸射出坚定的光，直面虞子离。
虞子离冷笑着反问：“残害无辜的人，难道就是仁义的行为了吗？”
“……一谓之甚，岂可再乎？”
南宫无非神色黯淡，语声低沉：“正是因为……我已经错过一次，就绝不能容许这样的事情再次发生！”
他昂然地说：“阁下要杀就杀我吧，请放过此二人！”
“有趣。”虞子离说，“工匠行会里，除了铁淼之外，还有你这样的人。”
“你见过铁淼秘师。”南宫无非陡然间变了脸色，甚至于忘了自己此刻的处境，连忙追问，“他现在何处？”
“应该是死了。”虞子离淡淡地说，随后他看见南宫无非神色茫然，最后变成了深深的悲哀。
“我就知道，我就知道……”他长长地发出一声叹息，欲言又止。
但南宫无非忽然又想到一个问题：“不对，你为什么会知道铁淼秘师？”
他骤然变色：“你到底是谁！”
虞子离无声地亮出了一个小木匣。
南宫无非先是一怔：“这是什么……”
话说到一半，猛地反应过来：“莫非？”
“这是铁淼先生交给我的工匠令。”虞子离没有隐瞒他，“由我转交鹊南的雕无學大师。”
南宫无非百感交织，神色莫名。
他沉默了一会儿，才问：“阁下与铁淼秘师是什么关系？”
“没有关系。”虞子离说，“萍水相逢，陌路过客。”
“哈！铁淼秘师宁可相信一介外人，也不相信我们这些与他同生共死的同袍？”
南宫无非闻言摇头：“阁下倘若不想说，在下也不会追问，大可不必用这种话来搪塞我。”
虞子离冷冷地说：“你信与否，是你自己的事情。”
他说罢不去管南宫无非，转而看向直不炜兄弟二人。
虞子离指着老艄公的尸身，问：“孟氏会如何安置他的家人？”
直不炜兄弟两人原本以为难以幸免，见他没有追究的意思，顿时喜不自胜，然而听到虞子离这么问，都露出疑惑之色。
“……请问公子，在下不明白？”这两人面对外人的时候一直都是直不炜在说话，或许是怕兄弟愚钝，不经意间得罪了人。
“不明白什么？”
直不炜在心里想着措辞，慢慢地说：“孟氏大小姐暗示庄伯安对付的是公子，和那位老人家原本没有关系，说什么安置？”
“……我当然知道。”虞子离皱起了眉，感觉自己问的和直不炜回答的不是同一个问题。
“我是说，这位老人家毕竟是孟氏治下的子民，莫名暴死在这里，孟氏作为领主，难道不会对他的家人施加安抚、补偿，或者抚恤吗？”
直不炜兄弟相顾哑然。
半晌，直不炜硬着头皮说：“公子，他毕竟只是一个老艄公……”
“如何？”虞子离冷冷地反问。
“不必为难他们了，我来说吧。”南宫无非在一旁忽然出声。
“像这样生活在城外，在山林湖河之间讨生活的‘野人’，从来不会被诸侯贵族们看重，往往‘重加其租税、而漠视其生死’。相比之下，他们更关心流浪的士人群体，只因后者之中，出过卫伯声这样的绝世之才。”
南宫无非淡淡地说：“更何况，像这样在洞庭湖划船的老人家通常都是无儿无女、孤独一生。他若是有家人，也不至于这般年纪还出来谋生了。”
虞子离一时无言，直家兄弟都恭恭敬敬地站在一边，不知道说什么。
“直不炜。”虞子离忽然叫道，直不炜连忙应了一声。
“你在岸边找一处好地方，把那位老人家安葬了。”虞子离说，“直不建，你去打探一下，这位老人家还有什么眷属吗？”
直家兄弟同时答应，各自行事。
半晌之后，直不建回来禀报：正如南宫无非所说那样，这位老艄公是一个无儿无女、孑然一身的老鳏夫。
虞子离沉默了一会儿，慢慢地把老艄公的小船和锅炉都拖到岸边，让直不建采集了一些干草木头，点起一把火焚烧。
夜色笼罩，火焰熊熊，照亮了每一个人的面庞。
直不炜挖好土坑，放好尸身，掘土盖好，于是老人的一生就这样彻底葬在了洞庭湖之畔。
南宫无非默默地看着虞子离做着这一切，心里忽然隐约有了明悟。
那位在行会之中始终以信念坚定著称的铁淼秘师，为什么宁可把工匠令这种胜过生死的东西交给一个陌路相逢的外人，也不肯留给行会里值得信任的人。
而如我这样的人，虽然未曾与那些背弃理想的叛徒同流合污，难道真的就可以说从未忘却初心么？
南宫无非扪心自问，问心有愧。
他看虞子离做完了这一切，其他都不再理会，径自而去，下意识地说：“请留步。”
“如何？”虞子离没有回头。
“阁下是要去鹊南找雕无學先生么？”南宫无非问。
“这似乎与你无关。”
“不。”南宫无非拖着一身伤口，血腥气引来湖泽蚊虫乱飞，他一边驱赶，一边艰难地跟上来，“请容许在下同行。”
他叹着气说：“工匠行会的很多人……早已失去了原先的崇高理想，贪名、逐利、好逸、恶劳、虚伪、诡诈……”
也只有铁淼秘师与寥寥数人，还秉持着自锟铻初年流传下来的信念。
“我，我虽然逃了出来，却不知道这种变化来自于何处，也不知道工匠行会的未来是什么样……”
“我曾在濒死时被庄伯安救下，却又做了他屠戮无辜的刀，实在不堪回首，更不知道还有什么活着的意义……”
“我希望能和阁下同行的时候，能找到这些问题的答案。”
虞子离默然。
就在这时候，直不炜忽然跑来过来，俯身长拜：“在下兄弟二人也想跟随公子，恳请收留。”
虞子离投过疑惑的目光。
却见直不炜咬着牙说：“在下兄弟二人都是生长在洞庭湖边的野人，自幼漂泊无依，虽然怀有野望与志向，但卑贱若浮草，始终不得人看重……”
他顿了顿，继续说：“这回的遭遇更让在下知道，在庄伯安那样的卿族子弟眼中，我们这些出身低贱的游士终究是随时抛下的弃子……而公子，连一个萍水相逢的老人也能同情哀悯，做到善始善终，何尝不胜过庄伯安之流千百倍？”
直不炜拉着直不建长身而拜：“自今日开始，我等愿意效忠公子，赴火蹈刃、死不旋踵。”
虞子离看着他，忽然问：“听你言辞，似乎是读过书的？”
直不炜犹豫着看了南宫无非一眼：“二十多年以前，工匠行会的一些先生们经常深入我们这些贱民之中，教授我们识字读书，宣扬他们的理念，讲述仁爱的道理……但近年来，这些事情越来越少，我已经很多年没有见到他们了。”
南宫无非越发惭愧，无言以对。
于是这样身份、经历、想法、目的都全然迥异的四个人，就这样重新踏上了旅程。
而启程之前，直不炜先带着他们去了专门贩卖坐骑的市集。
“普通的驼马一匹只要一千多钱，健壮的战马却要一金多一匹。”直不炜走过一个个兽棚，拍着里面的马匹介绍。
“至于像青犀、豹兽这样的精良骑兽，单价就要达到五六金了。”
直不炜不愧他在当地生活了二十多年的经历，他一路走来，挑出了几匹最好的驼马作为旅程中的载具，同时又让直不建去筹备营帐、衣物、干粮，一切都准备妥当。
然后是护身的武备，虞子离和南宫无非都有各自的佩刀与剑，但直家兄弟在配备了短兵之外，还擅长使用威力巨大的火器。
“铁炮？”虞子离沉吟。
“是。”直不炜说，“先前孟氏家族招募民众编组铁炮队，我们兄弟二人都去报名了……原本我们掌握得最快、最熟练，理应被选为铁炮队长，但因为没有余财奉送贿赂，遭到孟氏管事清退……”
虽然如此，但他们掌握的铁炮能力毕竟还可以算是一种可以谋生的手段，于是凭此投靠庄伯安。
但庄伯安依旧看不上他们，哪怕是在伏击虞子离的时候，那几把老旧的铁炮也是交给了他最信任的几个人使用，而只把直家兄弟当成随时可以抛下的弃子。
虞子离思忖了一番，以两金的价格买下了两支八成新的铁炮，以及配套的三百发燧弹，交付给了他们。
当兄弟二人抚过沉重光滑的金属管口，露出的激动之色溢于言表。
一切都准备妥当，完备得超出了虞子离自己一个人时的准备。
等到他们都换上在洞庭城店铺里购置的一种灰黑色耐磨行装，虞子离忽然想起一件事情，他问：“你们说，那个庄伯安会不会还在孟氏的营地里？”
南宫无非的身影，忽然出现在直不炜身边，按住了他手里的剑。
这位风系秘修者像是一瞬间爆发出了极致的速度，瞬息之间一掠而过，快得连虞子离都没有反应过来。
“以生死为要挟，逼迫兄弟二人争相赴死，这不是仁义的行为。”
南宫无非此时分明浑身是伤，血流不止，模样狰狞，眼中却迸射出坚定的光，直面虞子离。
虞子离冷笑着反问：“残害无辜的人，难道就是仁义的行为了吗？”
“……一谓之甚，岂可再乎？”
南宫无非神色黯淡，语声低沉：“正是因为……我已经错过一次，就绝不能容许这样的事情再次发生！”
他昂然地说：“阁下要杀就杀我吧，请放过此二人！”
“有趣。”虞子离说，“工匠行会里，除了铁淼之外，还有你这样的人。”
“你见过铁淼秘师。”南宫无非陡然间变了脸色，甚至于忘了自己此刻的处境，连忙追问，“他现在何处？”
“应该是死了。”虞子离淡淡地说，随后他看见南宫无非神色茫然，最后变成了深深的悲哀。
“我就知道，我就知道……”他长长地发出一声叹息，欲言又止。
但南宫无非忽然又想到一个问题：“不对，你为什么会知道铁淼秘师？”
他骤然变色：“你到底是谁！”
虞子离无声地亮出了一个小木匣。
南宫无非先是一怔：“这是什么……”
话说到一半，猛地反应过来：“莫非？”
“这是铁淼先生交给我的工匠令。”虞子离没有隐瞒他，“由我转交鹊南的雕无學大师。”
南宫无非百感交织，神色莫名。
他沉默了一会儿，才问：“阁下与铁淼秘师是什么关系？”
“没有关系。”虞子离说，“萍水相逢，陌路过客。”
“哈！铁淼秘师宁可相信一介外人，也不相信我们这些与他同生共死的同袍？”
南宫无非闻言摇头：“阁下倘若不想说，在下也不会追问，大可不必用这种话来搪塞我。”
虞子离冷冷地说：“你信与否，是你自己的事情。”
他说罢不去管南宫无非，转而看向直不炜兄弟二人。
虞子离指着老艄公的尸身，问：“孟氏会如何安置他的家人？”
直不炜兄弟两人原本以为难以幸免，见他没有追究的意思，顿时喜不自胜，然而听到虞子离这么问，都露出疑惑之色。
“……请问公子，在下不明白？”这两人面对外人的时候一直都是直不炜在说话，或许是怕兄弟愚钝，不经意间得罪了人。
“不明白什么？”
直不炜在心里想着措辞，慢慢地说：“孟氏大小姐暗示庄伯安对付的是公子，和那位老人家原本没有关系，说什么安置？”
“……我当然知道。”虞子离皱起了眉，感觉自己问的和直不炜回答的不是同一个问题。
“我是说，这位老人家毕竟是孟氏治下的子民，莫名暴死在这里，孟氏作为领主，难道不会对他的家人施加安抚、补偿，或者抚恤吗？”
直不炜兄弟相顾哑然。
半晌，直不炜硬着头皮说：“公子，他毕竟只是一个老艄公……”
“如何？”虞子离冷冷地反问。
“不必为难他们了，我来说吧。”南宫无非在一旁忽然出声。
“像这样生活在城外，在山林湖河之间讨生活的‘野人’，从来不会被诸侯贵族们看重，往往‘重加其租税、而漠视其生死’。相比之下，他们更关心流浪的士人群体，只因后者之中，出过卫伯声这样的绝世之才。”
南宫无非淡淡地说：“更何况，像这样在洞庭湖划船的老人家通常都是无儿无女、孤独一生。他若是有家人，也不至于这般年纪还出来谋生了。”
虞子离一时无言，直家兄弟都恭恭敬敬地站在一边，不知道说什么。
“直不炜。”虞子离忽然叫道，直不炜连忙应了一声。
“你在岸边找一处好地方，把那位老人家安葬了。”虞子离说，“直不建，你去打探一下，这位老人家还有什么眷属吗？”
直家兄弟同时答应，各自行事。
半晌之后，直不建回来禀报：正如南宫无非所说那样，这位老艄公是一个无儿无女、孑然一身的老鳏夫。
虞子离沉默了一会儿，慢慢地把老艄公的小船和锅炉都拖到岸边，让直不建采集了一些干草木头，点起一把火焚烧。
夜色笼罩，火焰熊熊，照亮了每一个人的面庞。
直不炜挖好土坑，放好尸身，掘土盖好，于是老人的一生就这样彻底葬在了洞庭湖之畔。
南宫无非默默地看着虞子离做着这一切，心里忽然隐约有了明悟。
那位在行会之中始终以信念坚定著称的铁淼秘师，为什么宁可把工匠令这种胜过生死的东西交给一个陌路相逢的外人，也不肯留给行会里值得信任的人。
而如我这样的人，虽然未曾与那些背弃理想的叛徒同流合污，难道真的就可以说从未忘却初心么？
南宫无非扪心自问，问心有愧。
他看虞子离做完了这一切，其他都不再理会，径自而去，下意识地说：“请留步。”
“如何？”虞子离没有回头。
“阁下是要去鹊南找雕无學先生么？”南宫无非问。
“这似乎与你无关。”
“不。”南宫无非拖着一身伤口，血腥气引来湖泽蚊虫乱飞，他一边驱赶，一边艰难地跟上来，“请容许在下同行。”
他叹着气说：“工匠行会的很多人……早已失去了原先的崇高理想，贪名、逐利、好逸、恶劳、虚伪、诡诈……”
也只有铁淼秘师与寥寥数人，还秉持着自锟铻初年流传下来的信念。
“我，我虽然逃了出来，却不知道这种变化来自于何处，也不知道工匠行会的未来是什么样……”
“我曾在濒死时被庄伯安救下，却又做了他屠戮无辜的刀，实在不堪回首，更不知道还有什么活着的意义……”
“我希望能和阁下同行的时候，能找到这些问题的答案。”
虞子离默然。
就在这时候，直不炜忽然跑来过来，俯身长拜：“在下兄弟二人也想跟随公子，恳请收留。”
虞子离投过疑惑的目光。
却见直不炜咬着牙说：“在下兄弟二人都是生长在洞庭湖边的野人，自幼漂泊无依，虽然怀有野望与志向，但卑贱若浮草，始终不得人看重……”
他顿了顿，继续说：“这回的遭遇更让在下知道，在庄伯安那样的卿族子弟眼中，我们这些出身低贱的游士终究是随时抛下的弃子……而公子，连一个萍水相逢的老人也能同情哀悯，做到善始善终，何尝不胜过庄伯安之流千百倍？”
直不炜拉着直不建长身而拜：“自今日开始，我等愿意效忠公子，赴火蹈刃、死不旋踵。”
虞子离看着他，忽然问：“听你言辞，似乎是读过书的？”
直不炜犹豫着看了南宫无非一眼：“二十多年以前，工匠行会的一些先生们经常深入我们这些贱民之中，教授我们识字读书，宣扬他们的理念，讲述仁爱的道理……但近年来，这些事情越来越少，我已经很多年没有见到他们了。”
南宫无非越发惭愧，无言以对。
于是这样身份、经历、想法、目的都全然迥异的四个人，就这样重新踏上了旅程。
而启程之前，直不炜先带着他们去了专门贩卖坐骑的市集。
“普通的驼马一匹只要一千多钱，健壮的战马却要一金多一匹。”直不炜走过一个个兽棚，拍着里面的马匹介绍。
“至于像青犀、豹兽这样的精良骑兽，单价就要达到五六金了。”
直不炜不愧他在当地生活了二十多年的经历，他一路走来，挑出了几匹最好的驼马作为旅程中的载具，同时又让直不建去筹备营帐、衣物、干粮，一切都准备妥当。
然后是护身的武备，虞子离和南宫无非都有各自的佩刀与剑，但直家兄弟在配备了短兵之外，还擅长使用威力巨大的火器。
“铁炮？”虞子离沉吟。
“是。”直不炜说，“先前孟氏家族招募民众编组铁炮队，我们兄弟二人都去报名了……原本我们掌握得最快、最熟练，理应被选为铁炮队长，但因为没有余财奉送贿赂，遭到孟氏管事清退……”
虽然如此，但他们掌握的铁炮能力毕竟还可以算是一种可以谋生的手段，于是凭此投靠庄伯安。
但庄伯安依旧看不上他们，哪怕是在伏击虞子离的时候，那几把老旧的铁炮也是交给了他最信任的几个人使用，而只把直家兄弟当成随时可以抛下的弃子。
虞子离思忖了一番，以两金的价格买下了两支八成新的铁炮，以及配套的三百发燧弹，交付给了他们。
当兄弟二人抚过沉重光滑的金属管口，露出的激动之色溢于言表。
一切都准备妥当，完备得超出了虞子离自己一个人时的准备。
等到他们都换上在洞庭城店铺里购置的一种灰黑色耐磨行装，虞子离忽然想起一件事情，他问：“你们说，那个庄伯安会不会还在孟氏的营地里？”
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