第二十章 姑昧城
月亮逐渐西沉，大地之上，开始升起一团团厚重的黑雾，成府大门的两盏灯笼，也变得模糊起来，仿佛鬼眼一样时隐时现。
忽然，大门吱呀一声打开了，那些怪物，又凭空从门里出现，仿佛那不是一扇普通的门，而是通往黄泉冥府的大门。
那些吓得蜷缩在角落里哆哆嗦嗦的女人——她们有的还在哭喊，但大多数都被吓呆了——任由怪物们一个一个往门前一辆马车上搬运。成玄英就漠然坐在马车之上，一动不动。
“死怪物，快走开，别碰我！”寂静中响起一个少女含糊的嗔怒声，她嘴里的布仍旧没被拿走。
可那怪物不听，一把抱起她，扛在肩上。
“成玄英，我告诉你，快把我放了，不然小心我爹对你不客气！”朱灵被捆绑着，扔到车上，一阵吃疼，愤怒地对着成玄英，威吓道。
“三小姐，我也想放了你啊，可是，你这路货色，在它们那里太吃香了，可不能轻易丢掉，况且，就算我今日放了你，你肯放过我吗？”成玄英脸上带着笑，语气却是冰冰凉的。随即从他嘴里吐出一口白气，朱灵就晕了过去。
原来这一日朱灵背着众人，偷偷溜出门去，到达一家茶肆。她这几日听闻，这家茶肆糕点乃是一绝，日思夜想，此刻兴冲冲上楼，择楼上热闹处坐下。
“小二，将你们家的所有糕点，一样来一份！”朱灵咽了咽口水，豪气地大嚷道。她早已迫不及待。
小二哪里见过如此古怪的客人，大惊道：“客官，如此之多您吃得完吗？”
“你管不着，只要本姑娘高兴就好，你们店里好吃的只管上便是！”朱灵道。说罢，便从袖中取出一锭银子，摆在桌上。
“得嘞！”既有钱，小二也不好说什么，一应好吃的全都摆上了桌。
没有了常随的管束，她终于可以随心所欲，胡吃海喝一通。
她深爱这一家店的桂花酒，不知不觉已经喝下去十壶之多，惊呆了众人，连茶肆老板，也禁不住竖起大拇指，啧啧称奇：“没想到姑娘小小身板，竟然如此海量，只怕粮庄的壮汉李三，在姑娘面前，也得甘拜下风！”
“那是自然，本姑娘那是喝遍天下无敌手，不过，你家的桂花酿，真是王府都不曾有过的美味！”朱灵已经有些微醺。
“呦，想不到姑娘小小年纪，竟然如此见多识广，竟然还能品尝王府的美食，让我等草民，大开眼界。”掌柜的打趣道，他本无恶意，只道这姑娘吹牛。
“这没什么大不了的！”谁知朱灵竟然大大咧咧把手搭在了掌柜的肩上：“来日我带些来给你尝尝便是。”
“呦呦，这可使不得，若是贱内看见了，小人非得脱一层皮不可。”掌柜赶紧推开她，说罢，众人俱是大笑，朱灵莫名其妙，也跟着笑。
他又转头吩咐小二道：“我看这位姑娘是有些醉了，你且扶她去客房休息片刻。”
老板原是好心，不料恰好碰见了成玄英的爪牙。而这些爪牙，偏偏又盯上了朱灵，趁她醉酒，不分青红皂白，就绑了来，可怜老板还以为，这姑娘乃是酒醒自行离去了。
成玄英是州府不小的官，在朱府常常跟这大小姐打照面，他可万万没想到自己有朝一日会完成绑架了堂堂朱家三小姐的壮举。而朱灵更万万没想到，州吏大官，不思牧养百姓，却私底下残害百姓，大发横财。
林泉将一应武器收拾妥当。此时离天明仍然还有些时候。他在脑中酝酿接下来的计划，不禁想到了被初云无情地拒绝的事情，久久不能释怀。他越想越气，越想越是委屈，也不再想计划了，脑子里装满了这件事。
“怎么可以这样，竟然如此瞧不起我，竟然连正眼也不看一眼，你就等着吧，看我到时候如何力挽狂澜，救出那些被拐卖的姑娘，到那时你才知道我的厉害。”林泉这样想时，他的心脏忍不住砰砰直跳，精神也终于振作起来，脑子也飞快地转动起来。
就这么办。他首先去了朱府，悄悄在府门钉了一张纸条，心想：“哼，朱诚老贼，让你事不关己，高高挂起，你可不会想到这样的事发生在自己身上，你最好按我说的做，不然你女儿可就危险了！”
他又偷偷摸摸重又回到成府，根据刚刚所学，现学现卖，做了一个名叫滑轮的东西。他将滑轮用绳子穿插到树梢上，将一应火器弩箭吊了上来，果真不费吹灰之力，十分神奇。
他悄悄将箱笼绑在马车底下，又回到关押一众少女的房间，见一众守卫都在打盹，更不迟疑，用小刀小心翼翼拨开窗户栓，幸好无人看见，不知道的还以为这户人家遭了贼。
一众人被绑得严严实实的，丝毫动弹不得，她们的眼睛被黑布缠住，以免看见绑匪的样子。为防止大喊大叫惊扰了路人，露出马脚，嘴巴都被塞了白布。
他一步三回头，好像走错一步就要跌下万丈深渊，粉身碎骨一样，事实也是如此，一旦被发现，他这单薄的身板，定然会被怪物的利爪撕成碎片。
这反倒帮了他大忙。他翻身入内，四周一片静悄悄的。林泉扫视一眼，便看见不止朱灵一个熟人，还有隔壁大桥村的绿绮，也在其中。
他更不迟疑，到得绿绮跟前，解开她的遮眼布。
绿绮惶恐地回缩在角落，一见到是林泉，转而惊喜万分，眼里都是泪花。
“绿绮，你不要大喊大叫，我就给你解开！”林泉小声道。
绿绮连连点头表示同意。
“林哥哥，真没想到你会来，真是太好了，我还以为我死定了呢！”林泉正给她解绳索，绿绮一边抽泣一边小声说道。
“如今已经没事了，你且放宽心便是。”林泉安慰道。
谁知刚一解开绳索，绿绮就一把搂住林泉脖子哭了起来，看起来很是激动。林泉大惊，赶紧捂住她的嘴，示意她不要做声。绿绮乖巧地点了点头。随后林泉搀扶着她翻过窗户，来到墙边。
“林哥哥，这么高的墙，绿绮出不去！”绿绮轻声道。
“不急，你林哥哥山人自有妙计，在这之前，你先把衣服脱下来给我！”林林泉小声道。
“这……”绿绮一下子羞红了脸，一把捂住胸口，低语道：“是林哥哥救了我，绿绮本不该推辞，可……可就算要做那种事，现在也不是时候吧！”
“你在想什么呢！”林泉拍了一下她的头，又好气又好笑，说道：“我是要装成你的模样，去看看究竟是什么人在捣鬼！”
“那，那也太危险了，他们可都是坏人，会要了你的命的！还是别去了吧，我们赶紧逃跑！”绿绮此话说罢，抓住林泉的手腕就要走。
“不可，你有所不知，皓月昨日也被这些人掳了去，我这做兄长的如何甘心，非要找她回来不可！”林泉正色道。
“什么，皓月姐姐也被贼人绑去了，这帮杀千刀的，那好，我脱下来给你便是，那，那林哥哥你且转过身去。”绿绮有些羞怯。
“嗯，如此甚好，事急从权，你且暂时穿上我的衣服，你放心，是刚刚浆洗过的。”林泉转过身去对她说道：“你回家之后，如果我一直没有回来，就去告诉学堂你周哥哥，让他替我赡养父母。”
“嗯，我记住了！”绿绮面带忧色道。
两人背对背换好衣服，林泉将她吊起来，又从墙另一边放下去，自不必说。
此刻已近清晨，四周安静得一点声音也没有。林泉深吸一口气，心中虽然已有计较，面对这未知的前路，还是心有余悸。
他们就要出发了，他赶紧回去，将头发垂下，蒙住眼睛，在嘴里塞上白布，并自己捆绑住手脚。
不一会儿，柴房的门打开了，少女们一个个被那些怪物扛在肩上，送到了马车之上。林泉本就长得清秀，披上头发倒是有些像女子，如果不仔细看，根本分辨不出来。
马车缓缓驶上大道。李初云从冥想中缓缓睁开眼睛。
“已经开始了吗？看来马上就要看见这伙人的庐山真面目了。我已经给晔哥哥带了口信，希望他不要喝酒误事才好！”她担心地想道。
她轻轻推开房门，清晨雾气正浓，原野一片寂静。晨曦熹微，如胭脂一般缓缓洇染着朦胧的世界。
门前已经不见了那穷酸秀才的身影，她只道是穷秀才回家去了，眼角却看见门外留有一封信。她心道这秀才果然不肯轻易放弃，于是不想去看，走出两步，还是忍不住拿了起来，拆开信封，不觉秀眉微皱。
只见她脚尖轻点，如轻云一般升到了楼顶，与初生的朝霞融为一体。
话说林泉这里，被绑缚着一路到得魔鬼林中。他悄悄将双手解开，一路上拆开《诗经》的竹简，扔在路上，作为标记，心道，朱诚老儿你可一定要跟着来啊！
林中树藤缠绕。成玄英从袖中拿出一个古旧的铜铃，轻轻摇晃。随着一串清脆的铃声响起，马车前的藤蔓忽然朝两侧退去，前面出现两条路来。不知是什么机关。
马车选择左边一条，那些藤蔓又合上了，继续往前，接着又是另一条岔路，如此这般，林泉大急。不得不忍痛咬破手指，在竹简上记录下位置。
这行车的位置，在林泉脑海逐渐清晰，他约略有些熟悉。他忽然想起古书《风后奇门》记载了一个故事：古术士苏庆，请夏禹在都城建造九宫坛，以五数为中，戴九履一，右七左三，二四为上，六八为下，正符合这迷宫的走势。
古人云：原有奇器，是生万象，八卦甲子，神机鬼藏。此乃奇门遁甲较为深奥的一类，名唤鸟跌穴。外行人要想找到出路，那是难上加难，幸好自己做了标记。只是这树藤，也不知朱诚老儿他们对付得了不。
道路的尽头是一座大山，溪水从石缝流出，就不见了踪影。可成玄英还没有要停下来的意思。林泉大惊，措手不及之下，抱住脑袋。谁知成玄英却从袖中掏出一枚符令，往石头抛掷而去。符令一碰见石头就燃烧起来，石头也转而消失不见，马车就这样安然驶过。
马车进入的乃是一个巨大的山洞，照明的火炬一字儿铺展开去，却都是浮在半空之中。上面黑洞洞的，不见有多高，下面都是板砖路面，而不远处就是一朱红大门，上面隶书“姑昧城”三个大字。
那门没人看守，此刻却“磴磴”地接连做声，缓缓打开了。
毫无征兆地，空中出现了一个黑点，随后喷发形成一个大的漩涡，一个瘦削黑衣男子，干褶的皮肤几乎贴在骨头上，从漩涡里走了出来，手里擎着一盏淡红色的灯烛。
成玄英下了马车，向那人恭恭敬敬抱拳鞠躬道：“见过使者大人！小人此次又带了一批好货，特来求见城主大人！”
他的嘴里发出如毒蛇吐息一般的喘息声。
“来吧，来吧…”它悠悠地道。随即像幽灵一般往前飘去。
虽然在洞穴之内，不知怎的，天山依旧繁星闪烁，应当是些会发光的石头。马车蜿蜒往下行驶，路灯的光芒，只照得清眼前一小块圆形的地方，一些没有叶子的奇形怪状的植物，发出或是幽蓝，或是暗红的光芒。
马车转过一处拐角，姑昧城古旧而宏伟的古代宫殿式的布局结构，在一片暗红色的灯火下露出了它的冰山一角。
远远的灯红酒绿的闹市，火红的灯笼一排接一排，挂满了人潮拥挤的街道和朱楼的房檐。马车缓缓驶入车水马龙的街道，四周摆满了小摊，周围人的穿着亮丽的衣服行走在街道上，一切好似与人间的集市没什么两样。
可仔细一观察就会发现，这些生物虽然都是人形，但有的青面獠牙，有的长有尾巴，有的全身是毛，有的有好几只手脚。而摊贩之上，也不是什么绝味美食，摆着颗颗心脏，肝脏，一根根大肠似的的内脏。
就着杯中暗红色的液体，一些人用刀子切来吃，看起来津津有味。也有些卖树皮干草一类的小摊，新鲜的植物散发出淡淡的香味，吸引着吃草的妖怪。也有卖昆虫的，煎炸炒样样俱全。而街市上的车，却不是马在拉，而是土拨鼠甚至甲壳虫一类在拉着。凡此种种，不一而足。
窗外掠过的妖界幻影，震颤着林泉这颗脆弱的心脏，让他既感到新奇，又十分害怕。与这些牛鬼蛇神为伍，他不知道自己的未来会怎么样。
不久马车停在了一栋五层高的楼下，但见此处殿宇恢弘，比之城中其它地方，胜出不少。应当是统治者的居所。此刻前门除了他们，已经停住好几辆马车，还是那些青面獠牙的兽人，将姑娘们一个个往下卸。
林泉再次捂好眼睛，绑住手腕。任由兽人扛着。不知走了多久。室内衣裙沙沙作响。他渐渐闻到一股淡淡的好闻的熏香，非同凡俗，与当日那云溪涧那位姑娘的熏香，或可一较高下。
不久她们的绳索便被一一解开。林泉举头四顾，但见四周雕梁画栋，金碧辉煌。鲜红的地毯，古拙的画作，镶嵌着宝石的薰笼，不一而足，一整个宛如仙阙一般。
绳子刚一解开，但听得“嘭”的一声，朱灵凌空一脚，却是将那只解开她捆缚的妖兽，一脚踢飞了出去。妖兽偌大的身体，将一应珍贵的瓷器打了个粉碎。
“你们好大的狗胆，竟然敢碰本小姐。如今本小姐自由了，少不得一个个收拾你们！”朱灵刚摆脱束缚，得意地说道。她自诩从幼年时期以来，受过众多武林高手指点武艺，并不把众妖怪放在眼里。
“这位姑娘，此处乃城主府邸，不得造次。”众妖中走出一位衣着华丽的老妇人，对她呵斥道。
“本姑娘偏偏要造次，你欲待怎样！”朱灵扬起了脑袋，对着她高傲地说道：“老妖怪，看招！”
说罢，便以极快的速度，使出杀招，直奔老人命门而去。
老妇人端地沉稳至极，朱灵的手刚刚触碰她的到身体，她便以迅雷不及掩耳之势，使出擒拿绝技，将朱灵死死锁住。
“老身好言相劝你不听，我不管你以前是干什么的，既然来到了这里，就是奴才，奴才就要懂规矩，像你这样以下犯上可不行，不教训教训你，只怕以后别人也都是这样。”老妇人严厉地教训道。
说罢，便要动作。
“你要干什么，你要干什么！”朱灵大惊。
“哎呦！”只听得一阵骨头的咔咔声，朱灵的手被硬生生脱了臼。
她疼得直皱眉头，脸上冷汗颗颗渗出，无力地摊在地上，被底下小妖拖了回去。
“念你这次是初犯，姑且饶你性命，若有下次，便立刻吊死在城外大树上。尔等可引以为戒！”老妇人对朱灵说道，实则杀鸡儆猴。
一时间众人俱胆战心惊，厅堂内更是鸦雀无声，一些人想要哭，也连忙用手捂住嘴巴，再不敢发出一点儿声音。
林泉见朱灵着实难受，于心不忍，悄悄过去，替她擦了擦汗。
“这位妹妹，谢谢你！”朱灵有气无力道。她见此人眉宇之间颇为眼熟，不禁有了好感，好似疼痛也少了几分。
“这个女孩，没让你动，你在干什么？”那老人看见林泉自顾自在人堆里照顾起伤者，不禁十分恼怒：“卫兰，给我拖出来，掌嘴！”
话音刚落，林泉却是大吃一惊，哪里还敢反抗，心中更是悔恨不已。
“老妖婆，有什么事你冲我来，欺负一个弱女子算什么本事！”朱灵虽然受伤，但还是不顾一切地说道。
“好好，既如此，就将这个桀骜不驯的姑娘，送去黎青院，赏赐给各路大爷。”那妇人面不改色道：“不过你可以求我，凭你的姿色，说不定老身开恩，让你去楼上服侍城主大人也不一定！”
“哼！”朱灵转过脸去，却不再看她。
老妖婆的怒气终于遏制不住了，她皱纹横生的脸不停地抖动着。
“将这个女子掌嘴十次，狠狠地掌，也一并送去黎青院。”她指着被架起来的林泉，恶狠狠道。
林泉心中叫苦不迭。
“啪”林泉感觉脸颊火辣辣地疼。真是奇耻大辱，若不是为了救妹妹，他此刻真想上去跟老妖婆拼命。
“现在，请给姑娘们站成一排，老身要一一过目！”十下打完，那老妇人又对其余姑娘道。
随即，众位姑娘在仆人的指导下站成一列。
“哼，送去赌场！”
“送去饭堂打杂！”
“送去浴场！”
一看见“品相”较差的，那贵妇人就皱起眉头！
“这个还不错，李妈妈，就送去你们黎青院吧！”老妇人点头道。
“老身谢过总管大人!”那个叫李妈妈的，从一众仆役中出来，毕恭毕敬地说道。
那个被选中的姑娘闻言，愣了一下，随后哭喊道：“求大人开恩，小女愿意去饭堂，去赌场，求大人开恩，日后必定做牛做马，报答大人。”
面对她绝望的的哭喊，众人神情冷漠，理也不理，当真铁石心肠。
剩下几个长相优秀的，便留在了城主府邸当差。分配完毕，各部的管事都领着刚分配到的新人去了。屋中只剩下林泉和朱灵两人。
“各位辛苦了！请去账房领赏钱去吧。”她对着众人贩说道，转而又对成玄英道：“成玄英，你好大的胆子，竟然送来这么两个下贱货色，依老身之见，今日的赏钱，你不领也罢！”
那成玄英转喜为悲，苦苦哀求道：‘小人下次不敢了，还请总管大人开恩！’
那总管理也不理，径自走了。
林泉和朱灵两人被塞进两只硕大老鼠拉的车子里，来到一处华馆之中。四周仙乐笙歌，流苏金帐，好不热闹。两人被一众小厮押送进入一间绣房之中。众人退去之后，四周空无一人。
“喂，妹妹，你叫什么名字？”朱灵换了个舒服点的坐姿，倚靠在床边，问林泉道。
林泉心知一说话就会穿帮，只得装哑巴，比手势——他摸了摸自己喉咙，然后摆摆手，又在茶壶里沾了水，在桌上写下“皓月”二字。
“哦，原来你叫皓月啊，我看你挺够意思的，你放心，本小姐向来恩怨分明，你这十个耳光绝不会白捱，总有一天，本小姐要把那个老妖婆抓来。你今日所受的苦，要她十倍奉还。”
“这女子果然不似他爹爹和兄长那般心狠手辣，反倒有股子侠义心肠。”林泉心想。
“喂，这位妹妹，你又叫什么名字？”她又问同行的另一个女孩子道。
“回姐姐的话，小女名叫木莲。”那女子还兀自在哭泣不止。
“你也别哭了！”她站了起来，好似肩膀没有受伤一样，一蹦一跳到两人中间。她面对着两人，开始发表豪言壮语：“要不了几天，本姑娘就会替天行道，一举荡平这座姑昧城，诛杀妖孽，还汴州百姓太平。不过在这之前，我得先逃出去，当面禀报爹爹这里发生的事情，所以你们两个得帮我！”
林泉心想，两年不见，这个姑娘的性子真是一点没变。幸好我已事先通知了朱诚那老贼，若是等到你来救助，只怕黄花菜都得凉了。只是不知道朱诚如今有，可什么动作。
这时候，门打开了，那个叫李妈妈的走了进来，满脸都是笑容。
“呦呵呵，三位姑娘可好，老身这里怠慢了！”老鸨说道，声音又是洪亮，又十分尖利。
“啧啧啧，你看看，这天仙似的人物。”她摸了摸朱灵的脸颊，又捏了捏她身上，兴冲冲地道：“真不错，你以后便跟着我，保证有享不尽的荣华富贵！”
眼看就要摸到胸口，朱灵只觉恶心，一个激灵，一脚踹开了那老鸨。
“哎呦！”那老鸨一下子飞了出去，撞倒了几把椅子，在地上滚了好几圈。她也不生气，站起来整理了一下衣襟，道：“没想到姑娘小小的身板，却有如此大的力气。”
“你说给我荣华富贵，本小姐不稀罕，但是本小姐劝你放了我才是上策。本小姐许你黄金万两，良田千亩可好？”朱灵说道。她说的原是真的，所谓先礼后兵，就是这个道理。
朱灵这话，寻常人如何能相信，只当她是吹牛罢了，何况老鸨。只见她冷笑道：“哼哼，小姐，你吹牛也不打打草稿，用这小小伎俩，未免太看不起老身。不瞒小姐说，如今进了老身这屋子的，没有一个能用双脚走着出去的！”
“我看你是敬酒不吃吃罚酒！”朱灵怒道，又想去踢老鸨。
“小的们，上来！”老鸨一声令下，门被大力打开，齐刷刷上来六七个小妖，朱灵肩膀脱臼，自然不是对手。但她素来莽撞，便想鱼死网破。不料却被林泉一把拉住。她回头看时，见皓月直摇头，示意她不要冲动。
“哼，既如此，你要我干什么，我做便是，只是我这肩膀脱臼，还请早早给我医治！”朱灵无奈，皱着眉头一脸不开心。
“那是自然，你，赶紧去大夫付过来！”她笑了笑，命令一个小厮道，转而又对朱灵笑脸相迎道：“所谓识时务者为俊杰，姑娘不要不开心，看这眉头皱得，都不好看了。只要在这里日子久了，姑娘自然就会发现其中的乐趣了，那不是人间天堂，还能是什么。”
“哼！”朱灵转过头去，只是不理她。
谁知老鸨却不识好歹，又转到朱灵一边，继续说道：“姑娘有所不知，来这儿的姑娘，但凡有些姿色的，都被总管大人拦下了，送到了城主府，到我这儿的，都是些二流货色。如今姑娘来了，就大不一样了，老身力保姑娘成为我黎青院的头牌，到时候那银子还不哗哗地来！”
朱灵哪里还能忍受，正要发作。林泉早已看在眼里，死命拉住她的手腕，一点儿也不放松。这样正面冲突肯定是不行的。
“我看这位姑娘，”她又对着木莲说道：“你呀，也不用担心，虽然相貌平平，还是会有客人买你的帐的！”
木莲吓得一愣一愣的，随后道：“小女面容丑陋，不如请妈妈安排小女干些粗活，洗衣服洗菜都行。”
“姑娘不必妄自菲薄，就安心呆在这里吧。”她又转向林泉，仔细审视了一番，不禁摇了摇头：“看着长得眉清目秀的，偏偏像个男人，还是个哑巴，我看没人要，留在这里也是吃白饭，不如拖出去城外吊死！”
林泉闻言大惊，差点就会说话了。不过他还是忍住了，只是说说而已，未必真就如此。
“妈妈且慢！”木莲见状，鼓起勇气说道：“反正都是花钱买来的，丑是丑了些，未必就没有些用处，喂马劈柴还是可以用的，拖出去吊死岂不浪费！”
“嗯，说得也是，不过我看她这细皮嫩肉的，如何干得了这些粗活，算了，还是吊死省事！”妈妈说道。
“妈妈且慢，你既奉本姑娘为黎青院头牌，本姑娘就斗胆请妈妈让这姑娘给我做个贴身丫鬟，服侍我日常饮食起居！”朱灵本就仗义，哪里忍心一个弱女子活活被吊死！
“嗯，我看行，而且说不定，黎青院的客人里，就有人好这口也说不定！”老鸨满意滴笑了笑道。
不一会儿，大夫就来了。
“烦请大夫过来医治！”老鸨引着大夫过来。
大夫仔细瞧了瞧，对朱灵道：“不过是脱臼，这倒不难医治，还请姑娘暂且忍受。”
说罢，便开始正骨。
朱灵只感觉一阵剧痛。之后手奇迹般的可以活动了。她大喜，不禁自信了几分：“哈哈，真是天助我也，这一回本姑娘可是猛虎入山，蛟龙下海，我看谁还拦得住我！”
说罢，一脚踢开了大夫，就要往外闯。
老鸨大惊失色，高声呼叫道：“给我拦住她！”
四面八方顿时凭空跳出十几个壮汉，拿着铁头棍，将朱灵团团围住。朱灵乃是绿林好手，这群人看着人高马大，实则乌合之众。她轻巧地抢过一人的棍棒，左突右撞，如入无人之境。但听得瓷器桌椅破碎之声。楼下之人见状，四散奔逃而去，黎青院一下子乱成了一锅粥。
“嘭”一个壮汉从窗户飞了出来，撞破了木栏杆，砸在了食客的桌子上，碎瓷器和菜汤四处飞溅。众人更加害怕，便往门口一拥而去，惊叫和呼喝声此起彼伏，那些倒了的，被惊慌人群踩着，倒地不起，哀嚎连天。
接下来第二个，第三个，不久，一楼就乌央乌央躺了一大堆人。眼见着朱灵就要逃走了。林泉心想，看来她的武力，比起两年前，着实进步不少。
“快，快去请总管大人！”老鸨大叫道。
不久，朱灵就杀到了黎青院门口。刚一出门，就看见总管大人领着一众侍卫，将黎青院围了个水泄不通。
“好你个野丫头，老身今天中午放过你，为何如此不知好歹，还要兴风作浪，这一次必不再放过你！”那管家手杖匝地，怒喝道。
“老妖婆，我那时赤手空拳才着了你的道，如今你敢与我比剑不？”朱灵傲然而立，向老妖婆道。
此刻黎青院门口侍卫、仆役，还有闻讯而来看热闹的人，围成一团，已是人山人海。
除却城主府武艺高强的侍卫统领独孤信，那总管乃是姑昧城城主夫妇下的第二号人物，如何能失了脸面，于是道：“来人，给她一柄剑！”
但听得铮然一声响，寒光闪过，朱灵一跃而起，接过铁剑，在空中一个翻身，直取那管家。
那管家看来也是江湖老手，面对来势汹汹的攻击，动也不动，把手杖横在胸前，四周灵气鼓荡，衣裙乱飞。
“叮”的一声，朱灵的剑刺在管家的护罩之上。那护罩纹丝不动，反观那柄铁剑，已经弯成圆弧，眼看就要折断了。朱灵见势不妙，只得卸力，却感到头上劲风忽起。她勉强侧身，躲过攻击，但听得身后一声巨响，碎石飞溅，把她身体多处被割伤。她回头一看，砖地上已然是个大坑。
朱灵看得心惊肉跳，就算是依靠灵力催动。她断不能有此力量。
可比武不光看力量，乃是技巧、力量、速度、意志与耐力的综合较量。但看这老妖婆，灵力修为高深，与朱灵相比，不可同日而语，已是落了下风。况且朱灵战斗经验也稍显不足，这才是大问题。
管家挥舞着手杖，每一击都有千钧之力，要是打在身上，只怕身体顷刻间就会碎成几段。朱灵硬接了管家两杖，已觉手臂酸麻。便决意不再硬拼，转而凭借轻灵的身法，左右腾挪，寻找时机，反正此人灵力再强，终究也有用尽的时候。
论招式，朱灵乃是正统武学出身，受不少名师指点，且不说云刀门，天堂寨等江湖有名望的门派；南剑正宗的武学名望，在江湖乃是数一数二。
她一时间竟然不落下风，只是她修为时日尚浅，师傅所传授的招式，自是玄妙，可惜朱灵未曾领悟通透。老妖婆那般强大的灵力，她如今望尘莫及。
两人斗了二十几招，朱灵开始渐渐有些体力不支。她不知老妖婆的底细，只得咬牙坚持。一时间，她竟然发现老妖婆手杖间的力道有些减弱，不禁大喜，心想老妖婆，你果然也是不行了。一开始她忌惮手杖威力，只能游走在老妖婆的外围，如今便转攻势。
平日同辈间的比武切磋，都是点到即止。而此战乃是以命相搏，内耗极大，她知道，必须在三十回合之内分出胜负，不然此后必定脱力，那时想要取胜便是天方夜谭。
点点寒芒如暴雨一般向管家刺去，却只有五分力道，她耐心等待老妖婆露出破绽。她渐渐感觉老妖婆拐杖挥舞的速度在减少，似有招架不住之意。她这一刺故意卸力，果然，老妖婆还是原来的力度去格挡，便有些用力过大，一个不稳，露出命门，便是此时了，她已无力拖延，便运尽仅剩的灵力在剑锋之上，准备一决胜负。
“嘭！”一声巨响，老妖婆没事，而朱灵如断线风筝，飞了出去，重重地摔在了地上。
怎么回事？战斗半酣，老妖婆为何还有如此力道！朱灵十分不解。
鲜血从朱灵嘴角缓缓渗出。原来就在千钧一发之际，那管家居然硬生生改变了手杖的轨迹，一个侧身，迅速地躲过了朱灵的全力一刺，却将权杖往她的胸口砸过来。朱灵大惊，只得勉强收剑格挡，万幸赶上了，不然此刻她已经胸骨尽碎，内脏破裂而亡！再看那柄剑，已然被巨力扭曲了形状。
朱灵不禁有些心灰意冷，看来自己的实力，与此人乃是天壤之别。殊不知那管家中途示弱，不过是以退为进，这一下，也耗去朱灵大半灵力。朱灵招式大开大合，肆意挥洒，浪费了不少灵力。若是她经验再老道些，或可获胜也不一定。
“哼，想在老身面前逞能，你还差得远呢！”那管家得意地道：“你还有什么遗言吗？”
“哼，成王败寇，我无话可说，你动手吧！”朱灵挺着脖子，神情很是骄傲。
她也算是同辈之中的翘楚，平日里切磋，很少有不胜的。这是她出山以来的第一战，没想到竟然以败北告终，真乃时也命也，可知江湖险恶，强中自有强中手。
“很好！来人，将这个贱人拖出去，吊死在城外树上，以儆效尤！”老管家恶狠狠道。
忽然，大门吱呀一声打开了，那些怪物，又凭空从门里出现，仿佛那不是一扇普通的门，而是通往黄泉冥府的大门。
那些吓得蜷缩在角落里哆哆嗦嗦的女人——她们有的还在哭喊，但大多数都被吓呆了——任由怪物们一个一个往门前一辆马车上搬运。成玄英就漠然坐在马车之上，一动不动。
“死怪物，快走开，别碰我！”寂静中响起一个少女含糊的嗔怒声，她嘴里的布仍旧没被拿走。
可那怪物不听，一把抱起她，扛在肩上。
“成玄英，我告诉你，快把我放了，不然小心我爹对你不客气！”朱灵被捆绑着，扔到车上，一阵吃疼，愤怒地对着成玄英，威吓道。
“三小姐，我也想放了你啊，可是，你这路货色，在它们那里太吃香了，可不能轻易丢掉，况且，就算我今日放了你，你肯放过我吗？”成玄英脸上带着笑，语气却是冰冰凉的。随即从他嘴里吐出一口白气，朱灵就晕了过去。
原来这一日朱灵背着众人，偷偷溜出门去，到达一家茶肆。她这几日听闻，这家茶肆糕点乃是一绝，日思夜想，此刻兴冲冲上楼，择楼上热闹处坐下。
“小二，将你们家的所有糕点，一样来一份！”朱灵咽了咽口水，豪气地大嚷道。她早已迫不及待。
小二哪里见过如此古怪的客人，大惊道：“客官，如此之多您吃得完吗？”
“你管不着，只要本姑娘高兴就好，你们店里好吃的只管上便是！”朱灵道。说罢，便从袖中取出一锭银子，摆在桌上。
“得嘞！”既有钱，小二也不好说什么，一应好吃的全都摆上了桌。
没有了常随的管束，她终于可以随心所欲，胡吃海喝一通。
她深爱这一家店的桂花酒，不知不觉已经喝下去十壶之多，惊呆了众人，连茶肆老板，也禁不住竖起大拇指，啧啧称奇：“没想到姑娘小小身板，竟然如此海量，只怕粮庄的壮汉李三，在姑娘面前，也得甘拜下风！”
“那是自然，本姑娘那是喝遍天下无敌手，不过，你家的桂花酿，真是王府都不曾有过的美味！”朱灵已经有些微醺。
“呦，想不到姑娘小小年纪，竟然如此见多识广，竟然还能品尝王府的美食，让我等草民，大开眼界。”掌柜的打趣道，他本无恶意，只道这姑娘吹牛。
“这没什么大不了的！”谁知朱灵竟然大大咧咧把手搭在了掌柜的肩上：“来日我带些来给你尝尝便是。”
“呦呦，这可使不得，若是贱内看见了，小人非得脱一层皮不可。”掌柜赶紧推开她，说罢，众人俱是大笑，朱灵莫名其妙，也跟着笑。
他又转头吩咐小二道：“我看这位姑娘是有些醉了，你且扶她去客房休息片刻。”
老板原是好心，不料恰好碰见了成玄英的爪牙。而这些爪牙，偏偏又盯上了朱灵，趁她醉酒，不分青红皂白，就绑了来，可怜老板还以为，这姑娘乃是酒醒自行离去了。
成玄英是州府不小的官，在朱府常常跟这大小姐打照面，他可万万没想到自己有朝一日会完成绑架了堂堂朱家三小姐的壮举。而朱灵更万万没想到，州吏大官，不思牧养百姓，却私底下残害百姓，大发横财。
林泉将一应武器收拾妥当。此时离天明仍然还有些时候。他在脑中酝酿接下来的计划，不禁想到了被初云无情地拒绝的事情，久久不能释怀。他越想越气，越想越是委屈，也不再想计划了，脑子里装满了这件事。
“怎么可以这样，竟然如此瞧不起我，竟然连正眼也不看一眼，你就等着吧，看我到时候如何力挽狂澜，救出那些被拐卖的姑娘，到那时你才知道我的厉害。”林泉这样想时，他的心脏忍不住砰砰直跳，精神也终于振作起来，脑子也飞快地转动起来。
就这么办。他首先去了朱府，悄悄在府门钉了一张纸条，心想：“哼，朱诚老贼，让你事不关己，高高挂起，你可不会想到这样的事发生在自己身上，你最好按我说的做，不然你女儿可就危险了！”
他又偷偷摸摸重又回到成府，根据刚刚所学，现学现卖，做了一个名叫滑轮的东西。他将滑轮用绳子穿插到树梢上，将一应火器弩箭吊了上来，果真不费吹灰之力，十分神奇。
他悄悄将箱笼绑在马车底下，又回到关押一众少女的房间，见一众守卫都在打盹，更不迟疑，用小刀小心翼翼拨开窗户栓，幸好无人看见，不知道的还以为这户人家遭了贼。
一众人被绑得严严实实的，丝毫动弹不得，她们的眼睛被黑布缠住，以免看见绑匪的样子。为防止大喊大叫惊扰了路人，露出马脚，嘴巴都被塞了白布。
他一步三回头，好像走错一步就要跌下万丈深渊，粉身碎骨一样，事实也是如此，一旦被发现，他这单薄的身板，定然会被怪物的利爪撕成碎片。
这反倒帮了他大忙。他翻身入内，四周一片静悄悄的。林泉扫视一眼，便看见不止朱灵一个熟人，还有隔壁大桥村的绿绮，也在其中。
他更不迟疑，到得绿绮跟前，解开她的遮眼布。
绿绮惶恐地回缩在角落，一见到是林泉，转而惊喜万分，眼里都是泪花。
“绿绮，你不要大喊大叫，我就给你解开！”林泉小声道。
绿绮连连点头表示同意。
“林哥哥，真没想到你会来，真是太好了，我还以为我死定了呢！”林泉正给她解绳索，绿绮一边抽泣一边小声说道。
“如今已经没事了，你且放宽心便是。”林泉安慰道。
谁知刚一解开绳索，绿绮就一把搂住林泉脖子哭了起来，看起来很是激动。林泉大惊，赶紧捂住她的嘴，示意她不要做声。绿绮乖巧地点了点头。随后林泉搀扶着她翻过窗户，来到墙边。
“林哥哥，这么高的墙，绿绮出不去！”绿绮轻声道。
“不急，你林哥哥山人自有妙计，在这之前，你先把衣服脱下来给我！”林林泉小声道。
“这……”绿绮一下子羞红了脸，一把捂住胸口，低语道：“是林哥哥救了我，绿绮本不该推辞，可……可就算要做那种事，现在也不是时候吧！”
“你在想什么呢！”林泉拍了一下她的头，又好气又好笑，说道：“我是要装成你的模样，去看看究竟是什么人在捣鬼！”
“那，那也太危险了，他们可都是坏人，会要了你的命的！还是别去了吧，我们赶紧逃跑！”绿绮此话说罢，抓住林泉的手腕就要走。
“不可，你有所不知，皓月昨日也被这些人掳了去，我这做兄长的如何甘心，非要找她回来不可！”林泉正色道。
“什么，皓月姐姐也被贼人绑去了，这帮杀千刀的，那好，我脱下来给你便是，那，那林哥哥你且转过身去。”绿绮有些羞怯。
“嗯，如此甚好，事急从权，你且暂时穿上我的衣服，你放心，是刚刚浆洗过的。”林泉转过身去对她说道：“你回家之后，如果我一直没有回来，就去告诉学堂你周哥哥，让他替我赡养父母。”
“嗯，我记住了！”绿绮面带忧色道。
两人背对背换好衣服，林泉将她吊起来，又从墙另一边放下去，自不必说。
此刻已近清晨，四周安静得一点声音也没有。林泉深吸一口气，心中虽然已有计较，面对这未知的前路，还是心有余悸。
他们就要出发了，他赶紧回去，将头发垂下，蒙住眼睛，在嘴里塞上白布，并自己捆绑住手脚。
不一会儿，柴房的门打开了，少女们一个个被那些怪物扛在肩上，送到了马车之上。林泉本就长得清秀，披上头发倒是有些像女子，如果不仔细看，根本分辨不出来。
马车缓缓驶上大道。李初云从冥想中缓缓睁开眼睛。
“已经开始了吗？看来马上就要看见这伙人的庐山真面目了。我已经给晔哥哥带了口信，希望他不要喝酒误事才好！”她担心地想道。
她轻轻推开房门，清晨雾气正浓，原野一片寂静。晨曦熹微，如胭脂一般缓缓洇染着朦胧的世界。
门前已经不见了那穷酸秀才的身影，她只道是穷秀才回家去了，眼角却看见门外留有一封信。她心道这秀才果然不肯轻易放弃，于是不想去看，走出两步，还是忍不住拿了起来，拆开信封，不觉秀眉微皱。
只见她脚尖轻点，如轻云一般升到了楼顶，与初生的朝霞融为一体。
话说林泉这里，被绑缚着一路到得魔鬼林中。他悄悄将双手解开，一路上拆开《诗经》的竹简，扔在路上，作为标记，心道，朱诚老儿你可一定要跟着来啊！
林中树藤缠绕。成玄英从袖中拿出一个古旧的铜铃，轻轻摇晃。随着一串清脆的铃声响起，马车前的藤蔓忽然朝两侧退去，前面出现两条路来。不知是什么机关。
马车选择左边一条，那些藤蔓又合上了，继续往前，接着又是另一条岔路，如此这般，林泉大急。不得不忍痛咬破手指，在竹简上记录下位置。
这行车的位置，在林泉脑海逐渐清晰，他约略有些熟悉。他忽然想起古书《风后奇门》记载了一个故事：古术士苏庆，请夏禹在都城建造九宫坛，以五数为中，戴九履一，右七左三，二四为上，六八为下，正符合这迷宫的走势。
古人云：原有奇器，是生万象，八卦甲子，神机鬼藏。此乃奇门遁甲较为深奥的一类，名唤鸟跌穴。外行人要想找到出路，那是难上加难，幸好自己做了标记。只是这树藤，也不知朱诚老儿他们对付得了不。
道路的尽头是一座大山，溪水从石缝流出，就不见了踪影。可成玄英还没有要停下来的意思。林泉大惊，措手不及之下，抱住脑袋。谁知成玄英却从袖中掏出一枚符令，往石头抛掷而去。符令一碰见石头就燃烧起来，石头也转而消失不见，马车就这样安然驶过。
马车进入的乃是一个巨大的山洞，照明的火炬一字儿铺展开去，却都是浮在半空之中。上面黑洞洞的，不见有多高，下面都是板砖路面，而不远处就是一朱红大门，上面隶书“姑昧城”三个大字。
那门没人看守，此刻却“磴磴”地接连做声，缓缓打开了。
毫无征兆地，空中出现了一个黑点，随后喷发形成一个大的漩涡，一个瘦削黑衣男子，干褶的皮肤几乎贴在骨头上，从漩涡里走了出来，手里擎着一盏淡红色的灯烛。
成玄英下了马车，向那人恭恭敬敬抱拳鞠躬道：“见过使者大人！小人此次又带了一批好货，特来求见城主大人！”
他的嘴里发出如毒蛇吐息一般的喘息声。
“来吧，来吧…”它悠悠地道。随即像幽灵一般往前飘去。
虽然在洞穴之内，不知怎的，天山依旧繁星闪烁，应当是些会发光的石头。马车蜿蜒往下行驶，路灯的光芒，只照得清眼前一小块圆形的地方，一些没有叶子的奇形怪状的植物，发出或是幽蓝，或是暗红的光芒。
马车转过一处拐角，姑昧城古旧而宏伟的古代宫殿式的布局结构，在一片暗红色的灯火下露出了它的冰山一角。
远远的灯红酒绿的闹市，火红的灯笼一排接一排，挂满了人潮拥挤的街道和朱楼的房檐。马车缓缓驶入车水马龙的街道，四周摆满了小摊，周围人的穿着亮丽的衣服行走在街道上，一切好似与人间的集市没什么两样。
可仔细一观察就会发现，这些生物虽然都是人形，但有的青面獠牙，有的长有尾巴，有的全身是毛，有的有好几只手脚。而摊贩之上，也不是什么绝味美食，摆着颗颗心脏，肝脏，一根根大肠似的的内脏。
就着杯中暗红色的液体，一些人用刀子切来吃，看起来津津有味。也有些卖树皮干草一类的小摊，新鲜的植物散发出淡淡的香味，吸引着吃草的妖怪。也有卖昆虫的，煎炸炒样样俱全。而街市上的车，却不是马在拉，而是土拨鼠甚至甲壳虫一类在拉着。凡此种种，不一而足。
窗外掠过的妖界幻影，震颤着林泉这颗脆弱的心脏，让他既感到新奇，又十分害怕。与这些牛鬼蛇神为伍，他不知道自己的未来会怎么样。
不久马车停在了一栋五层高的楼下，但见此处殿宇恢弘，比之城中其它地方，胜出不少。应当是统治者的居所。此刻前门除了他们，已经停住好几辆马车，还是那些青面獠牙的兽人，将姑娘们一个个往下卸。
林泉再次捂好眼睛，绑住手腕。任由兽人扛着。不知走了多久。室内衣裙沙沙作响。他渐渐闻到一股淡淡的好闻的熏香，非同凡俗，与当日那云溪涧那位姑娘的熏香，或可一较高下。
不久她们的绳索便被一一解开。林泉举头四顾，但见四周雕梁画栋，金碧辉煌。鲜红的地毯，古拙的画作，镶嵌着宝石的薰笼，不一而足，一整个宛如仙阙一般。
绳子刚一解开，但听得“嘭”的一声，朱灵凌空一脚，却是将那只解开她捆缚的妖兽，一脚踢飞了出去。妖兽偌大的身体，将一应珍贵的瓷器打了个粉碎。
“你们好大的狗胆，竟然敢碰本小姐。如今本小姐自由了，少不得一个个收拾你们！”朱灵刚摆脱束缚，得意地说道。她自诩从幼年时期以来，受过众多武林高手指点武艺，并不把众妖怪放在眼里。
“这位姑娘，此处乃城主府邸，不得造次。”众妖中走出一位衣着华丽的老妇人，对她呵斥道。
“本姑娘偏偏要造次，你欲待怎样！”朱灵扬起了脑袋，对着她高傲地说道：“老妖怪，看招！”
说罢，便以极快的速度，使出杀招，直奔老人命门而去。
老妇人端地沉稳至极，朱灵的手刚刚触碰她的到身体，她便以迅雷不及掩耳之势，使出擒拿绝技，将朱灵死死锁住。
“老身好言相劝你不听，我不管你以前是干什么的，既然来到了这里，就是奴才，奴才就要懂规矩，像你这样以下犯上可不行，不教训教训你，只怕以后别人也都是这样。”老妇人严厉地教训道。
说罢，便要动作。
“你要干什么，你要干什么！”朱灵大惊。
“哎呦！”只听得一阵骨头的咔咔声，朱灵的手被硬生生脱了臼。
她疼得直皱眉头，脸上冷汗颗颗渗出，无力地摊在地上，被底下小妖拖了回去。
“念你这次是初犯，姑且饶你性命，若有下次，便立刻吊死在城外大树上。尔等可引以为戒！”老妇人对朱灵说道，实则杀鸡儆猴。
一时间众人俱胆战心惊，厅堂内更是鸦雀无声，一些人想要哭，也连忙用手捂住嘴巴，再不敢发出一点儿声音。
林泉见朱灵着实难受，于心不忍，悄悄过去，替她擦了擦汗。
“这位妹妹，谢谢你！”朱灵有气无力道。她见此人眉宇之间颇为眼熟，不禁有了好感，好似疼痛也少了几分。
“这个女孩，没让你动，你在干什么？”那老人看见林泉自顾自在人堆里照顾起伤者，不禁十分恼怒：“卫兰，给我拖出来，掌嘴！”
话音刚落，林泉却是大吃一惊，哪里还敢反抗，心中更是悔恨不已。
“老妖婆，有什么事你冲我来，欺负一个弱女子算什么本事！”朱灵虽然受伤，但还是不顾一切地说道。
“好好，既如此，就将这个桀骜不驯的姑娘，送去黎青院，赏赐给各路大爷。”那妇人面不改色道：“不过你可以求我，凭你的姿色，说不定老身开恩，让你去楼上服侍城主大人也不一定！”
“哼！”朱灵转过脸去，却不再看她。
老妖婆的怒气终于遏制不住了，她皱纹横生的脸不停地抖动着。
“将这个女子掌嘴十次，狠狠地掌，也一并送去黎青院。”她指着被架起来的林泉，恶狠狠道。
林泉心中叫苦不迭。
“啪”林泉感觉脸颊火辣辣地疼。真是奇耻大辱，若不是为了救妹妹，他此刻真想上去跟老妖婆拼命。
“现在，请给姑娘们站成一排，老身要一一过目！”十下打完，那老妇人又对其余姑娘道。
随即，众位姑娘在仆人的指导下站成一列。
“哼，送去赌场！”
“送去饭堂打杂！”
“送去浴场！”
一看见“品相”较差的，那贵妇人就皱起眉头！
“这个还不错，李妈妈，就送去你们黎青院吧！”老妇人点头道。
“老身谢过总管大人!”那个叫李妈妈的，从一众仆役中出来，毕恭毕敬地说道。
那个被选中的姑娘闻言，愣了一下，随后哭喊道：“求大人开恩，小女愿意去饭堂，去赌场，求大人开恩，日后必定做牛做马，报答大人。”
面对她绝望的的哭喊，众人神情冷漠，理也不理，当真铁石心肠。
剩下几个长相优秀的，便留在了城主府邸当差。分配完毕，各部的管事都领着刚分配到的新人去了。屋中只剩下林泉和朱灵两人。
“各位辛苦了！请去账房领赏钱去吧。”她对着众人贩说道，转而又对成玄英道：“成玄英，你好大的胆子，竟然送来这么两个下贱货色，依老身之见，今日的赏钱，你不领也罢！”
那成玄英转喜为悲，苦苦哀求道：‘小人下次不敢了，还请总管大人开恩！’
那总管理也不理，径自走了。
林泉和朱灵两人被塞进两只硕大老鼠拉的车子里，来到一处华馆之中。四周仙乐笙歌，流苏金帐，好不热闹。两人被一众小厮押送进入一间绣房之中。众人退去之后，四周空无一人。
“喂，妹妹，你叫什么名字？”朱灵换了个舒服点的坐姿，倚靠在床边，问林泉道。
林泉心知一说话就会穿帮，只得装哑巴，比手势——他摸了摸自己喉咙，然后摆摆手，又在茶壶里沾了水，在桌上写下“皓月”二字。
“哦，原来你叫皓月啊，我看你挺够意思的，你放心，本小姐向来恩怨分明，你这十个耳光绝不会白捱，总有一天，本小姐要把那个老妖婆抓来。你今日所受的苦，要她十倍奉还。”
“这女子果然不似他爹爹和兄长那般心狠手辣，反倒有股子侠义心肠。”林泉心想。
“喂，这位妹妹，你又叫什么名字？”她又问同行的另一个女孩子道。
“回姐姐的话，小女名叫木莲。”那女子还兀自在哭泣不止。
“你也别哭了！”她站了起来，好似肩膀没有受伤一样，一蹦一跳到两人中间。她面对着两人，开始发表豪言壮语：“要不了几天，本姑娘就会替天行道，一举荡平这座姑昧城，诛杀妖孽，还汴州百姓太平。不过在这之前，我得先逃出去，当面禀报爹爹这里发生的事情，所以你们两个得帮我！”
林泉心想，两年不见，这个姑娘的性子真是一点没变。幸好我已事先通知了朱诚那老贼，若是等到你来救助，只怕黄花菜都得凉了。只是不知道朱诚如今有，可什么动作。
这时候，门打开了，那个叫李妈妈的走了进来，满脸都是笑容。
“呦呵呵，三位姑娘可好，老身这里怠慢了！”老鸨说道，声音又是洪亮，又十分尖利。
“啧啧啧，你看看，这天仙似的人物。”她摸了摸朱灵的脸颊，又捏了捏她身上，兴冲冲地道：“真不错，你以后便跟着我，保证有享不尽的荣华富贵！”
眼看就要摸到胸口，朱灵只觉恶心，一个激灵，一脚踹开了那老鸨。
“哎呦！”那老鸨一下子飞了出去，撞倒了几把椅子，在地上滚了好几圈。她也不生气，站起来整理了一下衣襟，道：“没想到姑娘小小的身板，却有如此大的力气。”
“你说给我荣华富贵，本小姐不稀罕，但是本小姐劝你放了我才是上策。本小姐许你黄金万两，良田千亩可好？”朱灵说道。她说的原是真的，所谓先礼后兵，就是这个道理。
朱灵这话，寻常人如何能相信，只当她是吹牛罢了，何况老鸨。只见她冷笑道：“哼哼，小姐，你吹牛也不打打草稿，用这小小伎俩，未免太看不起老身。不瞒小姐说，如今进了老身这屋子的，没有一个能用双脚走着出去的！”
“我看你是敬酒不吃吃罚酒！”朱灵怒道，又想去踢老鸨。
“小的们，上来！”老鸨一声令下，门被大力打开，齐刷刷上来六七个小妖，朱灵肩膀脱臼，自然不是对手。但她素来莽撞，便想鱼死网破。不料却被林泉一把拉住。她回头看时，见皓月直摇头，示意她不要冲动。
“哼，既如此，你要我干什么，我做便是，只是我这肩膀脱臼，还请早早给我医治！”朱灵无奈，皱着眉头一脸不开心。
“那是自然，你，赶紧去大夫付过来！”她笑了笑，命令一个小厮道，转而又对朱灵笑脸相迎道：“所谓识时务者为俊杰，姑娘不要不开心，看这眉头皱得，都不好看了。只要在这里日子久了，姑娘自然就会发现其中的乐趣了，那不是人间天堂，还能是什么。”
“哼！”朱灵转过头去，只是不理她。
谁知老鸨却不识好歹，又转到朱灵一边，继续说道：“姑娘有所不知，来这儿的姑娘，但凡有些姿色的，都被总管大人拦下了，送到了城主府，到我这儿的，都是些二流货色。如今姑娘来了，就大不一样了，老身力保姑娘成为我黎青院的头牌，到时候那银子还不哗哗地来！”
朱灵哪里还能忍受，正要发作。林泉早已看在眼里，死命拉住她的手腕，一点儿也不放松。这样正面冲突肯定是不行的。
“我看这位姑娘，”她又对着木莲说道：“你呀，也不用担心，虽然相貌平平，还是会有客人买你的帐的！”
木莲吓得一愣一愣的，随后道：“小女面容丑陋，不如请妈妈安排小女干些粗活，洗衣服洗菜都行。”
“姑娘不必妄自菲薄，就安心呆在这里吧。”她又转向林泉，仔细审视了一番，不禁摇了摇头：“看着长得眉清目秀的，偏偏像个男人，还是个哑巴，我看没人要，留在这里也是吃白饭，不如拖出去城外吊死！”
林泉闻言大惊，差点就会说话了。不过他还是忍住了，只是说说而已，未必真就如此。
“妈妈且慢！”木莲见状，鼓起勇气说道：“反正都是花钱买来的，丑是丑了些，未必就没有些用处，喂马劈柴还是可以用的，拖出去吊死岂不浪费！”
“嗯，说得也是，不过我看她这细皮嫩肉的，如何干得了这些粗活，算了，还是吊死省事！”妈妈说道。
“妈妈且慢，你既奉本姑娘为黎青院头牌，本姑娘就斗胆请妈妈让这姑娘给我做个贴身丫鬟，服侍我日常饮食起居！”朱灵本就仗义，哪里忍心一个弱女子活活被吊死！
“嗯，我看行，而且说不定，黎青院的客人里，就有人好这口也说不定！”老鸨满意滴笑了笑道。
不一会儿，大夫就来了。
“烦请大夫过来医治！”老鸨引着大夫过来。
大夫仔细瞧了瞧，对朱灵道：“不过是脱臼，这倒不难医治，还请姑娘暂且忍受。”
说罢，便开始正骨。
朱灵只感觉一阵剧痛。之后手奇迹般的可以活动了。她大喜，不禁自信了几分：“哈哈，真是天助我也，这一回本姑娘可是猛虎入山，蛟龙下海，我看谁还拦得住我！”
说罢，一脚踢开了大夫，就要往外闯。
老鸨大惊失色，高声呼叫道：“给我拦住她！”
四面八方顿时凭空跳出十几个壮汉，拿着铁头棍，将朱灵团团围住。朱灵乃是绿林好手，这群人看着人高马大，实则乌合之众。她轻巧地抢过一人的棍棒，左突右撞，如入无人之境。但听得瓷器桌椅破碎之声。楼下之人见状，四散奔逃而去，黎青院一下子乱成了一锅粥。
“嘭”一个壮汉从窗户飞了出来，撞破了木栏杆，砸在了食客的桌子上，碎瓷器和菜汤四处飞溅。众人更加害怕，便往门口一拥而去，惊叫和呼喝声此起彼伏，那些倒了的，被惊慌人群踩着，倒地不起，哀嚎连天。
接下来第二个，第三个，不久，一楼就乌央乌央躺了一大堆人。眼见着朱灵就要逃走了。林泉心想，看来她的武力，比起两年前，着实进步不少。
“快，快去请总管大人！”老鸨大叫道。
不久，朱灵就杀到了黎青院门口。刚一出门，就看见总管大人领着一众侍卫，将黎青院围了个水泄不通。
“好你个野丫头，老身今天中午放过你，为何如此不知好歹，还要兴风作浪，这一次必不再放过你！”那管家手杖匝地，怒喝道。
“老妖婆，我那时赤手空拳才着了你的道，如今你敢与我比剑不？”朱灵傲然而立，向老妖婆道。
此刻黎青院门口侍卫、仆役，还有闻讯而来看热闹的人，围成一团，已是人山人海。
除却城主府武艺高强的侍卫统领独孤信，那总管乃是姑昧城城主夫妇下的第二号人物，如何能失了脸面，于是道：“来人，给她一柄剑！”
但听得铮然一声响，寒光闪过，朱灵一跃而起，接过铁剑，在空中一个翻身，直取那管家。
那管家看来也是江湖老手，面对来势汹汹的攻击，动也不动，把手杖横在胸前，四周灵气鼓荡，衣裙乱飞。
“叮”的一声，朱灵的剑刺在管家的护罩之上。那护罩纹丝不动，反观那柄铁剑，已经弯成圆弧，眼看就要折断了。朱灵见势不妙，只得卸力，却感到头上劲风忽起。她勉强侧身，躲过攻击，但听得身后一声巨响，碎石飞溅，把她身体多处被割伤。她回头一看，砖地上已然是个大坑。
朱灵看得心惊肉跳，就算是依靠灵力催动。她断不能有此力量。
可比武不光看力量，乃是技巧、力量、速度、意志与耐力的综合较量。但看这老妖婆，灵力修为高深，与朱灵相比，不可同日而语，已是落了下风。况且朱灵战斗经验也稍显不足，这才是大问题。
管家挥舞着手杖，每一击都有千钧之力，要是打在身上，只怕身体顷刻间就会碎成几段。朱灵硬接了管家两杖，已觉手臂酸麻。便决意不再硬拼，转而凭借轻灵的身法，左右腾挪，寻找时机，反正此人灵力再强，终究也有用尽的时候。
论招式，朱灵乃是正统武学出身，受不少名师指点，且不说云刀门，天堂寨等江湖有名望的门派；南剑正宗的武学名望，在江湖乃是数一数二。
她一时间竟然不落下风，只是她修为时日尚浅，师傅所传授的招式，自是玄妙，可惜朱灵未曾领悟通透。老妖婆那般强大的灵力，她如今望尘莫及。
两人斗了二十几招，朱灵开始渐渐有些体力不支。她不知老妖婆的底细，只得咬牙坚持。一时间，她竟然发现老妖婆手杖间的力道有些减弱，不禁大喜，心想老妖婆，你果然也是不行了。一开始她忌惮手杖威力，只能游走在老妖婆的外围，如今便转攻势。
平日同辈间的比武切磋，都是点到即止。而此战乃是以命相搏，内耗极大，她知道，必须在三十回合之内分出胜负，不然此后必定脱力，那时想要取胜便是天方夜谭。
点点寒芒如暴雨一般向管家刺去，却只有五分力道，她耐心等待老妖婆露出破绽。她渐渐感觉老妖婆拐杖挥舞的速度在减少，似有招架不住之意。她这一刺故意卸力，果然，老妖婆还是原来的力度去格挡，便有些用力过大，一个不稳，露出命门，便是此时了，她已无力拖延，便运尽仅剩的灵力在剑锋之上，准备一决胜负。
“嘭！”一声巨响，老妖婆没事，而朱灵如断线风筝，飞了出去，重重地摔在了地上。
怎么回事？战斗半酣，老妖婆为何还有如此力道！朱灵十分不解。
鲜血从朱灵嘴角缓缓渗出。原来就在千钧一发之际，那管家居然硬生生改变了手杖的轨迹，一个侧身，迅速地躲过了朱灵的全力一刺，却将权杖往她的胸口砸过来。朱灵大惊，只得勉强收剑格挡，万幸赶上了，不然此刻她已经胸骨尽碎，内脏破裂而亡！再看那柄剑，已然被巨力扭曲了形状。
朱灵不禁有些心灰意冷，看来自己的实力，与此人乃是天壤之别。殊不知那管家中途示弱，不过是以退为进，这一下，也耗去朱灵大半灵力。朱灵招式大开大合，肆意挥洒，浪费了不少灵力。若是她经验再老道些，或可获胜也不一定。
“哼，想在老身面前逞能，你还差得远呢！”那管家得意地道：“你还有什么遗言吗？”
“哼，成王败寇，我无话可说，你动手吧！”朱灵挺着脖子，神情很是骄傲。
她也算是同辈之中的翘楚，平日里切磋，很少有不胜的。这是她出山以来的第一战，没想到竟然以败北告终，真乃时也命也，可知江湖险恶，强中自有强中手。
“很好！来人，将这个贱人拖出去，吊死在城外树上，以儆效尤！”老管家恶狠狠道。
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