第003章 琴流闹市3
苏婷次日醒来，只觉双眼浮肿，甚为难受。她也顾不得这些，早早起床出门，只为去看风和。正是一日不见，思之如狂。她刚出派门，便见一人提着剑迎面走来，修长的身形，俊秀的脸庞，正是心心念念的风和，吓得赶紧闪在一旁。
风和并未注意到她，紧锁着眉头，步伐亦显散乱，似乎十分疲惫，没有往日那般平和面色和气定神闲，也不见申屠长明相伴。
苏婷甚是疑惑，不知发生了什么事，忍不住要上前询问安慰，却不知如何开口。眼睁睁看他走远，望着他的背影，甚是心疼。
她昨日还觉得风和高深莫测，难以企及，惆怅不已，今日见他这般模样，反而心里踏实了许多。但想到他眉头紧锁，一副心事重重的样子，又心疼起来，一心想替他分忧。
一连数日，苏婷偷偷观察风和，无论是在竹林外，还是庭院内，总见他孤身一人，形销骨立，眉头紧锁，再无昔日风采。
这些天，苏婷心里总是担忧着他，做什么也提不起精神：练剑是这般乏味，饭菜是这般难以下咽，连师姐妹们闲闹嬉戏也是这般无聊。苏婷只觉得每一刻都这般难熬，思来想去，决定晚上去竹林会他，一定要跟他说上话。
到得夜间，月光依旧明亮，苏婷踏着月色，去往山下竹林。她从未在夜间单独出门，山道上树影重重，风吹影动，好似妖魔乱舞，心中有些害怕。
但想到马上就能在竹林见到风和，又壮起胆子往前走。穿过重重竹林，终于走到那处空地，只见一白衣男子，身形英挺，背着身子，一手提着佩剑，正昂首望着星空。
心爱之人此刻近在咫尺，苏婷看得痴了，却不敢出声。那白衣男子察觉有人立在身后，猛地转过身来，与苏婷四目相交，二人都吃了一惊。
苏婷这才发现，这人并非风和，却是那夜见过的崔盛，脸上一红，侧过身去。月色下，她婀娜窈窕的身姿、洁白秀美的脸庞，明艳不可方物，有如仙女下凡。
崔盛看得呆了，见她身着寥山服饰，不禁轻声叹道：“我终日练剑，不问余事，竟不知派中有这么一位天仙似的小师妹，实在有眼如盲……”
苏婷怯怯问道：“你……崔师兄，你怎会在此处？”
崔盛闻言，脸上闪过一丝喜色，随即又一副淡然自若的神情，说道：“你识得我？”
苏婷点头道：“崔师兄大名，寥山上下谁人不知，你也是来寻风和的么？”她这话一出，当即懊悔，脸上更加羞红起来。
崔盛听了，脸上掠过一丝失望，转而微微一笑，淡然自若道：“你认识风和，他是你什么人？”
苏婷一怔，支吾着说道：“他……他自是我同门师兄……不对，是我师弟……”她心想，风和今年才入门，叫师弟才合当。
崔盛不禁哈哈大笑，道：“究竟是师兄还是师弟，你自己好像也没搞清楚，看来你与风和并不熟。”
苏婷心道：“我与他怎么不熟了，他第一天上寥山我便见过他，寥山剑派诸人没有比我更早认识他的，我每日看他，他的一举一动、一颦一笑都瞧在眼里。”但转念一想：“他还从未与我说过话，他跟许多人说过话，唯独没对我说过。他喜欢什么，讨厌什么，我全不知道……”想到这里，忽觉得惆怅。
崔盛见苏婷沉默不语，又道：“你是来找风和的？”
苏婷赶紧摇头：“不……不是，谁来找他，我只是……”她慌乱之下，一时找不着借口。
崔盛似笑非笑地说道：“难道师妹和我一样，是来欣赏这竹林夜色的？”
苏婷强作镇定，道：“这竹林夜色确实美得很呢，你常常来此么？”
崔盛摇摇头道：“我今夜是第一次来，你一定常来吧？”
苏婷红着脸，道：“我也是第一次来。”
崔盛眼前一亮，道：“你我皆是第一次来，居然能碰到，也是有缘。”
苏婷尴尬地笑了笑，说道：“什么缘不缘的，我是听人说，这里夜间常有人练剑，好像是新来的申屠长明与风和他们，所以来看看。你认识风和么？”
崔盛笑道：“嗯，我也这么听人说的，所以来看看。你不问申屠长明，却只问风和，看来你很关心他。”
苏婷窘道：“我只是随便问问而已……”
崔盛抬头望了望星空，长舒一口气，道：“风和，这小子居然有这般福气……他近来助我练剑，事关重大，身负重任，你还是莫要来找他的好……”
“你为何要他助你练剑？”苏婷急切问道。
崔盛看了看苏婷，脸上掠过一丝黯然，转而面色平静得像一潭秋水，却并未回她的话，过了一会儿，问道：“敢问师妹贵姓芳名，是右三堂还是右四堂的弟子？”寥山剑派女弟子不多，均在右三堂和右四堂。
苏婷如实回答道：“我叫苏婷，是右三堂安师父弟子。”
崔盛沉吟道：“苏婷？安师叔蕙质兰心，人长得极美，像你这样的女弟子，她应该极为看重，早提携做入室弟子，为何我竟不知？”
苏婷道：“小妹才疏学浅，如何做得入室弟子，安师父知我不成器，更是不会胡乱提携。”
崔盛摇头道：“许是你年纪未到，过得一二年自然……不知师妹年芳几何？”
苏婷道：“小妹今年十七。”
“这就对了，我也是十八岁才成为入室弟子。”崔盛点点头，忽又道：“我今年二十有一了。”
苏婷只觉莫名其妙，心道：“我又没问你年纪，干嘛说与我听。”忽想到一事，忍不住问道：“风和今年多大了？”她忽然意识到还不知风和年纪，倘若他比自己还小，岂不是要叫自己姐姐，那可不妙了。
崔盛听她又提起风和，不禁一怔，道：“他多大我可不知，想来与申屠长明同岁吧，这二人天资颇佳，是难得的人才，只可惜……”
“可惜什么？”苏婷问道。
崔盛淡淡一笑，将手中佩剑别在腰间，朝竹林望了望，又抬头看着星空。月光清辉映照之下，他洁白英俊的脸庞犹如美玉一般，一袭白衣，身姿英挺，丰神俊朗之中又带着飘飘仙气，简直便是世间无双的佳公子。过了许久，才道：“师妹，时候不早了，我要回去了，你也早些回去歇息。”说着竟转身离去，他步伐生风，不一会儿已不见踪影。
苏婷心道：“这人好生古怪，话总说一半，又总答非所问，现话还没说完又走了。不过走了也好，我可单独会他。”
她举目四望，只见灿烂星空之下，竹林深幽静寂，除偶有风起，吹得枝摇叶响外，毫无半点动静。来回走了几圈，亦不见人迹。暗思：“倘若风和在竹林深处练剑，也该有剑刃破风之声传来，为何如此安静？”
过了一阵，无聊中想起那日申屠风和二人曾在此埋剑，还在竹干之上刻了些奇怪符号，当时不解其意，不如再去看看，兴许能看明白些什么。只见竹干之上歪歪扭扭的刻着些形如文字笔画之类的东西，有的竹干只刻着一个，有的竹干接连刻着七八个，毫无规律可言，简直如幼童涂鸦一般。
苏婷看得头昏脑胀，实在无趣。无聊间便望着星空发呆，只见无垠的天空幽暗而深邃，虽有星月点缀，久看却颇为怕人，不敢再看。这时忽然袭来一阵寒风，吹得她后背发凉，这一瞬之间，只觉可怖得紧。她虽一向羞涩，但此刻心中恐惧，也只好放开嗓子，喊道：“风和，你在吗？”不见回应，又喊道：“申屠长明，你们在吗？”仍是没有回应。
苏婷心中愈加害怕，她已断定此刻这竹林里只剩她一人，这可如何是好？“快点回去吧！”她心中想着，赶紧往回走。
好在此时月光如银，将竹林照洒得通明静逸，心中稍安起来。寻不见风和，她也不敢久呆，深呼着气，强作镇定地往回走去，走着走着，忘了害怕，心中却又添起了惆怅——这一夜终是没见到他。
行至山脚，快到上山阶梯处，忽见前方有一个人影，晃晃悠悠地走着，手里似乎还拎着一个酒壶。
苏婷觉得这背影颇为熟悉，猛然想起那夜观看比剑时曾见过，不禁喊道：“黄师兄，黄师兄，是你吗……”
那人听到声音，当即回头，正是那夜见过的黄低。黄低见是苏婷，拱了拱手，笑着回道：“原来是师姐啊，可莫叫我师兄，我可当不起。在下姓黄名低，天地玄黄的黄，低人一等的低，你叫我黄低便可，呵呵……”
苏婷走近，奇道：“低人一等？你的名字，寓意可不大好。”
黄低笑道：“低有什么不好，要想蹿高，必先伏低，人生有低谷才有高峰，有失意才有得意，有醉才有醒嘛……”说着打了一个踉跄，险些跌倒。
苏婷见他颇有几分醉意，不禁问道：“黄师兄，这么晚了，你怎会在此？”
黄低有些不好意思，摸着头道：“哦，我刚从山中街沽酒而回，这不，半路上就喝起来了。”说着，晃了晃手中的酒壶。
苏婷见他憨态可鞠，与那夜沉着肃静的模样截然不同，颇觉亲近，笑道：“原来你还会喝酒啊，可没看出来。”
黄低笑了笑，道：“我自十五岁喝酒，如今已喝了四五年了……”语气中似含着几分萧索之意。
苏婷又道：“你十五岁时便喝酒，是不是遇到过什么伤心之事？”
苏婷原本随口一说，不想黄低顿时一脸黯然，叹了叹气，说道：“往事不堪回首，若无当年之事，我早已艺成下山，成为一名剑士，哪能重入寥山，做这登堂弟子……”
苏婷见他说得动情，脸现悲苦之色，顿时生出一股同情，柔声问道：“黄师兄，你有什么心事，可否跟小妹说说？”
黄低见苏婷问得诚恳，说道：“今日是我二十岁生辰，想起往事，心中苦闷，故而下山去喝了几杯酒，可让你见笑了。”
苏婷只静静听着，并未搭话。黄低见她听得这般认真，心中颇为感动，又说道：“我八岁起在家乡童蒙武馆学剑，成绩优异，十二岁拜入九仙岭杨奕祯师父门下，自此随恩师在山中学艺，一路顺畅，自认为天资绝顶。在十五岁那年，不知天高地厚，瞒着恩师去练了一本剑集，从此误入歧途，险些走火入魔。若不是恩师及时发现，极力阻止，我已堕入深渊，成为废人。”
苏婷吃了一惊，道：“你天资极佳，怎会因为一套剑集而走火入魔？”
黄低道：“这剑集凶险无比，我学艺之初便听人说过，一直也不敢沾染。十五岁那年，学剑略有小成，正春风得意之时，便自以为有资格一试，不想仅练到第三式，便遇瓶颈。从此再无寸进，日夜苦思亦不得其法，终日消沉，险些轻生……”
苏婷闻言脸色大变，惊道：“你练的莫不是令天下剑客闻之丧胆的‘古剑十九式’？”
黄低叹道：“正是，这剑集好生厉害。幸得恩师发现，强行阻我练剑，才使我脱险，饶是如此，我也消沉了二三年，荒废了剑法。否则，以我的天资，在十七八岁便足可艺成下山，成为剑士。”
原来这古剑十九式是数百年前一好事者收集而成，专收录一些古奥艰深的剑式，欲令练剑者无从下手。这套剑法纯为花哨剑招猜想，练之无益，唯一的好处是可以检验习剑者的天资，天资越高，可练成越多，所以有些门派常以此剑集用作考核新学者习剑天赋的标准。但往往天资越高者，越易深陷，钻牛角尖，不能自拔，故而近年来已有许多门派明令禁止门下弟子练习此剑集。
苏婷安慰道：“你能从古剑十九式中幸免于难，该当高兴才是，古来多少天赋异禀的剑客，被这剑集困扰，郁郁而终，据说当年风祖都差点因此丧命。你可算大幸而特幸。”
黄低听了，心下大慰，胸中顿时一宽。这些道理他自然懂，当年恩师及同门好友也曾如此宽慰过他，可均不及眼前这名才见过几次面的陌生女子说出来大慰胸怀。他感激地看着苏婷，不禁流下泪来。
苏婷见他流泪，以为自己言出不当，令他伤心，一时手足无措，不知如何劝慰。黄低忽然哈哈一笑，拭去眼泪，长长地舒了一口气，道：“多谢师姐宽慰，令我胸中大快，我已无事，勿须担忧。这么晚了，师姐这是从何处回来？”
苏婷有些不好意思，但知他是风和的旧友，便将近来察觉风和郁郁寡欢，自己去竹林寻他，以及偶遇崔盛之事说了。
黄低听了，颇感诧异，沉吟片刻，忧道：“你是说崔盛让风和帮忙练剑？”
苏婷点点头，将风和近况细细说与黄低听了。
黄低听了又是一番沉吟思索，忽的道：“不好，风和恐怕……”
苏婷忙问道怎么回事。
黄低定了定神，道：“我久有留意崔盛，此人养气功夫极好，平时总是一副淡然自若的神情，倒与风和有几分相似。只是偶有瞬间，面上会掠过一丝焦虑。起初我一直不能明白，此人贵为掌门坐席弟子，位列三席，天资聪慧，剑术超绝，前途无量，这一丝焦虑神色从何而来？今日听你这般说来，我似乎已经明白了。”
“明白了什么？”苏婷忙问道。
黄低道：“我若没猜错，此人定是在练习古剑十九式，且已到了瓶颈之期。”
苏婷大惊，只是不信。
黄低又道：“应该错不了，我当年也是这般模样，只是养气功夫差了许多，表现更为明显罢了。”
“那风和……”苏婷担忧道。
“风和？我若没猜错，崔盛定是见风和天资不错，要他助自己突破瓶颈。要知道这剑集一旦深陷其中，便如溺水之人一般，无时无刻不在寻找生路。崔盛定是被剑集折磨到了不可自拔的地步，才会……才会寄希望于万一，去做最后一搏……”
“你是说风和现也在练古剑十九式？”苏婷甚为担忧起来。
“我近来并未与风和见面，但据你所说，风和种种表现，恐怕正是因为苦研剑集所致……”
苏婷说什么也不肯相信，心里却忧心忡忡，她早听闻过剑集的厉害，一旦沾染，若不得解脱，便同废人无异。
黄低又道：“我现在总算明白，那日后山比剑，风和何以能请来崔盛，看来这就是条件……”
苏婷忽道：“黄低师兄，你曾从剑集中解脱出来，定有办法帮助风和，是也不是？”
黄低叹了口气，道：“我当年得以解脱出来，那也是费了九牛二虎之力，除仰赖恩师劝导，尚有一位前辈替我抚琴静心，说来也是极为艰辛不易。只可惜夏老馆主不在，否则……”
苏婷听他说起夏老馆主，不禁问道：“你说的是天南武馆的夏清行老师傅？这与他又有何干？”
黄低道：“当年替我抚琴静心的正是夏清行前辈，而他也正是风和与申屠的授业恩师。他若在，必会尽心助风和解脱剑集之祸，只可惜……”
苏婷此时方知风和申屠二人是天南武馆弟子，他早听李大志说过，夏清行早已关了武馆，不知去向。心想：这一下可如何是好。
正在此时，忽听得派中传来宵禁的钟声，这是初响，再有两响，派门便将关闭。黄低忙道：“师姐，今日已晚，我们明日再相商不迟，早点回去吧。”于是二人匆匆回派中而去。
到得第二日，苏婷学练完剑，就急匆匆去找黄低。黄低分在了左四堂，此刻正闲坐在堂内一张木椅上，指点着几位同堂师兄弟练剑，那几人练得颇不合黄低心意，黄低看得直皱眉。
苏婷心想：这黄低果然了得，才来不到一月，便做起了“师父”。
黄低见苏婷来了，赶紧起身，脸上一红。那几个练剑的弟子见了苏婷，都停了下来，交头接耳，一番议论。黄低冲他们摆了摆手，道：“都散了吧。”
苏婷笑道：“黄低师兄，你可真了不得，都坐上主教的椅子了。”
黄低尴尬一笑，解释道：“刚刚练完剑，趁师父不在，坐在这椅子上和几位师兄弟闹着玩，勿要见怪。”
苏婷也不多言，直奔主题，问道：“黄低师兄，昨夜相商之事，你可有了办法？”
那几位练剑的弟子并未走远，听到“昨夜相商之事”这句，都好奇转过头来，有的人便偷笑起来。
黄低道：“此间人多，不便相商。今日是旬末，下午休假，我们到叹悠湖去，一边游湖，一边详议不迟。我来寥山已有近月，尚未去过叹悠湖，听人说那里有一座叹悠亭，乃太闲剑客所造，倒要去看一看。”
苏婷笑道：“你也听过叹悠湖的传说？”
黄低点头道：“是的。相传，当年太闲剑客心灰意懒，回乡归隐，路过那里，为湖景吸引，于是驾舟畅游，日观湖山，夜赏星月，盘桓数日不去。一日兴起，于舟中舞剑畅饮，醉后不慎将伴身多年的天悠剑跌落湖中。痛惜之下，本想下湖打捞，转念一想，自己已然归隐，佩剑亦是无用，遂作罢。只于落剑之处建造一亭，取名‘叹悠亭’，以作纪念。”
苏婷道：“不错。据说亭成之日，太闲剑客于亭中饮酒，忽有八位仇家驾舟而至，知他失了佩剑，便欲取他性命。当此时，狂风大作，湖上波涛翻滚，天悠剑自湖中跃起，发出阵阵怒鸣之声。于是太闲剑客踏波取剑，仅用两剑便将来敌尽数击毙，自此悟出‘怒鸣’、‘踏波’两大剑式，与之前所悟‘纷飞’剑式合称天悠三式。此后重入江湖，所向披靡，终成武林中不世出的一代剑术宗师。”
两人遂商议好，下午一道去叹悠湖详谈。
到得下午，黄低早早候在派门之外，只等苏婷过来。苏婷在宿舍一番收拾，准备出门，楚兰和伊倩正商议去山中街闲逛，非要苏婷一同前去。苏婷自是不肯，又不知如何解释，为难之际，便决意和她们一道出门，到时再见机行事。
黄低看到苏婷三人一道而来，已知何故，朝苏婷使了一个眼色，便上前来迎。楚兰伊倩见是黄低，都十分欢喜，她们知这黄低见识非凡，能一道同行自是求之不得。于是四人一同下了石阶，往山中街而去。
这山中街坐落于孤独寂寥四峰之间的一处平地上，因四面环山，只有一条大道通往外部而得名。此街为太闲四门发祥之地，故亦名太闲街。
相传，百余年前，太闲四门的四位祖师来太闲山归隐，见此处地势平阔，活动便利，便在这里结庐而居。
后四人各自收徒授艺，吸引来不少当地少年子弟，接着便有商贩聚集，逐渐形成了一条小街。
再后来，四人弟子越来越多，均达数百人，便各自迁往孤独寂寥四峰，开宗立派。这小街因供给着四派上千人衣食住行，越发兴旺繁荣，如今已成为邑中颇具规模的大街。
这山中街的主街是东西走向，足有五六里长，街上店铺鳞次栉鳞，有酒楼茶舍，客栈饭馆，当铺赌坊，菜场粮店，成衣铺，铁匠铺，杂货铺等，不一而足。到得街心处，向北延伸出一条短街，长约二里，与主街相通，街两侧店铺林密，一路排将过去，直至山脚下一处广场。
黄低四人走在山中街上，不知不觉已到了街心。今日正值旬假，四派弟子中有不少人来此游逛，只见满街行走的多是些身形矫健的少男少女，或成双成对，或三五成群，一望而知便是四派门人。当真热闹异常，煞是好看。
这山中街，黄低曾来过几次，都是夜间沽酒而来，对街中全貌却并不甚熟悉。他见街心向北一条短街直通山脚一处广场，广场上立着一座石亭，不免好奇，便欲往前看个究竟。
苏婷三人忙把他拉住，均道：“此处乃我太闲四门圣地，不可靠近。”
黄低一怔，道：“那我稍稍走近，远远看看可否？”
众人无奈，只好随他前往，嘱咐他切莫靠的太近。黄低点头称是，在离那广场一丈开外处停步观望。只见那广场约三十丈见方，地面由条石铺成，四周围着青石栏杆，只正南方留出一个两丈来宽的出入口，此刻架着木栏，显然不让进入。场地正北靠山脚处有一座石亭，亭中立着一个高大石碑，亭外两侧各立着一棵古树，一般高矮。广场东西两侧各有两栋气势宏伟的木屋，每栋木屋前各有两口海缸。
黄低好奇问道：“这是何处？”
楚兰向他解释道：“此处是我们太闲四门每年祭祀、论剑和聚会的场所，称作‘太闲圣地’，你入门晚，自然不知。那中间的石亭名叫太闲亭，据说是四位祖师仿照叹悠湖中的叹悠亭所造，距今已有一百多年。四栋木屋原是四间茅草屋，是四位祖师当年结庐而居的场所，现年深日久，已经损毁，这是后来重建的，包括这场内条石、四周栏杆以及亭中石碑，均是五十几年前才修建的。”
黄低点点头，道：“那石亭中的石碑上隐隐有一人雕像，不知是谁？”
楚兰道：“那石碑之上，自然是太闲剑客风祖的浮雕石像，据说石碑背后还刻着祖师生平事迹，只是我从未亲眼见过。”
黄低奇道：“你们入派多年，都未曾进去过么？”
楚兰道：“那倒不是，每年寒食清明几日，四派在此祭祀、歌舞、蹴鞠、比武论剑，这里布上桌椅，搭上擂台，各派弟子及周边百姓都可自由出入，邻邑武林门派也多来观礼，届时热闹异常。”
黄低点点头，不禁叹道：“广场寒食风日好，百夫伐鼓锦臂新。”
楚兰接着道：“不过这石亭已有百年之久，为免人多造成损坏，除各派掌门长老等少数人可入内祭扫外，旁人只得远远观望。至于平日，连这广场也不让进入，你看这围栏四角，各有二人日夜值守，一般人可不能轻易靠近。”
黄低一看，果见有八名劲装结束的青年手执长剑，分立四角，看服饰正是太闲四门的弟子打扮。问道：“太闲圣地非同小可，这值守弟子怕也是各派精英吧。”
楚兰号称百晓女侠，对这些事自是如数家珍，道：“这个自然，各派弟子均以能来此地值守为荣，能站在这里的，要么是各派一等一的登堂弟子，要么便是入室弟子，任谁也不是庸手。”
黄低点了点头，他博学广记，虽入太闲门不久，但于太闲四门却也颇有了解，刚才所问不过印证自己所闻是否有误。见楚兰所知颇多，便问道：“据我所知，太闲四门虽尊太闲剑客为共同祖师，但说到四派武学，其实还是源于谢邹蔡游四祖，是也不是？”
楚兰不悦，道：“依你所说，我们太闲四门跟太闲剑客没甚关系咯？你是否想说我们太闲门武学不够正宗，是欺世盗名？”
黄低忙道：“师姐误会了，我只是听说四祖跟随太闲剑客时已各怀绝艺。太闲剑客成艺于西州轻舟别院，后于中州失意，携众西回时并未带上四祖，他一生武学也尽留在轻舟剑派……”
楚兰听得极不耐烦，道：“风祖虽学艺于轻舟别院，但他出生竿州剑邑，成年后曾回乡归隐，所创天悠三式有两式是在本邑太闲山叹悠湖所悟，怎能说和太闲门无关？四祖自中州跟随风祖，时间不短，日夜受其教诲，此后各有成就，怎能说太闲武学与风祖无关？风祖西回时，四祖正在外执行要务，回京时又为权贵所迫，消息不通，误以为风祖返乡归隐，才投太闲山而来，怎被你说成风祖弃四祖于不顾？”
黄低笑道：“既然如此，为何太闲四门中无一人会天悠三式，而轻舟剑派中风祖所创的风舟十二式剑谱尚存？这天悠三式和风舟十二式合称太闲十五剑，如今只有十二剑，另三剑何在？”
天悠三式失传，乃是太闲四门一大憾事，无可争辩。黄低一番话说得楚兰哑口无言，她争辩不过，心里却老大不服气，拉着苏婷伊倩二人便要走，不再理会黄低。
苏婷已知黄低用意，执意不走，楚兰一怒之下，自己一人走了。苏婷忙道：“伊倩，你且去劝劝她，莫要乱发脾气。”伊倩只得去追楚兰。这边黄低与苏婷见二人走远，相视一笑，沿着短街慢行，开始说起风和之事。
黄低说道：“今日一早，我已见过风和，证实昨夜所猜无误。崔盛的确在练古剑十九式，且在第四式上遇到瓶颈。这崔盛果真厉害，前三式竟均已参透，想我当年才勉强练成两式半。”
“那风和果真在助他练剑？”苏婷问道。
黄低点点头，说道：“不错，风和深知此剑集的厉害，只答应他帮忙参悟第四式，前三式却是没练。可是他还是太小瞧了剑集的危害，尽管只练一式，也一样凶险，这剑集越往后越难，风和以第四式起步，难度更大，即便他参悟了第四式，也会忍不住去练第五式。”
“那可如何是好？”苏婷忧道。
“我本欲学恩师当年阻我练剑一样，去劝阻风和，只可惜我俩武艺不相上下，我无法将他一击而败，给他当头棒喝。”
“你是说必须先将他击败，打击他的自信心，他才会认清现实，不再沉迷练剑？”
“正是，这剑集的魅力正在于它可激发人的斗志，助长人的自信，使人享受到参悟剑招带来的无上成就感和荣耀。”
“那我们找一个高手，将风和一击而败不就行了吗？”
黄低摇头道：“以风和今时今日的武功，要找一个能将他一击而败的同龄高手，怕是不易。”
“为何要是同龄高手？”苏婷不解道。
“风和性情开阔，将胜负看得极淡，从不争强好胜，要是一个成名高手将他打败，他只会觉得理所应当，打击不到他。只有与他同龄甚至比他年幼的高手，一招将他打败，他才会信心大失，顿感挫败。”
苏婷叹道：“如此说来，此事当真不易。”
黄低又道：“这还只是第一步，他信心大失之后还得及时安慰开导，以免他心烦意乱，自暴自弃。当日夏前辈以琴音抚慰，不厌其烦，方使我拨云见雾，从绝望中走出……”
这两人一边前行，一边相商，正说到琴音抚慰之事，耳畔便琴音倏至，都是一惊。立足一看，原来正走到了一家琴馆门前，只听里边琴音阵阵，似有人在练琴。
苏婷抬眼看去，这琴馆正是师父所开办的天音琴社，不禁喜上眉梢，道：“琴音抚慰，正可找我师父帮忙。”说着当先一步进入琴馆，转头向黄低招手示意道：“黄师兄，你且在这稍候，我去向师父说说。”黄低点点头，立在门口候着。
苏婷轻足缓步进入琴社，过厅堂到得廊间，见一侧琴室内有七八个少女，正坐于琴案前，有的抚琴，有的看谱，也有的发呆、闲谈之类，唯不见师父。忽一转头，只见一个美艳妇人正立在自己跟前，吓了一跳。这美妇人正是师父安柔，见是苏婷，一脸嫌弃，道：“你鬼鬼祟祟在此做甚？”
苏婷赔笑道：“今日休假，弟子路过琴社，特来看望看望师父您老人家。”
安柔不悦道：“我有那么老么？你这丫头，平日叫你不来，今日却不请自来，你要没事就赶紧出去，莫扰了我的学生练琴。”
苏婷知师父这是恼她平日练剑学琴俱不用心，连忙赔罪道：“师父沉鱼落雁，闭月羞花，青春永驻，一点不老，是徒儿失言了。徒儿往日任性散漫，辜负师父一片期望，当真不该。不过今日登门，确有要事相求，望师父援手相助。”
安柔听了颇觉好奇，她这徒儿一向散漫，见她就躲，这主动登门还是头一次，不禁问道：“你这丫头，有何事求我，倒说来听听。”
苏婷闻言，心中大喜，便将琴音抚慰之事说了，她未提前因后果，只说有一朋友意志消沉，心灰意懒，需以琴音激励安抚。
安柔听得皱眉道：“你这丫头，哪里听来的歪理，你当这琴音是灵丹妙药，还能治病救人不成？”
苏婷道：“师父常说，琴能陶冶情操，静心安神，亦可激起人昂扬斗志，舒展人胸怀。师父您琴艺高超，听你弹琴，当真有余音绕梁，三日不绝之妙，如何不是灵丹妙药……”
安柔被苏婷一阵奉承夸赞，终是高兴，脸上生出笑意。苏婷只当大功告成，便要拉师父出门去与黄低详谈。
安柔却甩了甩衣袖，正色道：“你少在这胡闹，眼下清明祭祀将近，天音琴社还有许多曲目等着排演，我哪有闲功夫去管你这些琐事。你要是有心助你朋友，就乖乖留在琴社练琴，练好了琴，你爱怎抚慰便怎么抚慰，哪用得着我！”
苏婷急道：“那，那恐怕就来不及了，再说我再怎么练，也达不到师父您老人家那个水平……”
安柔厉声道：“你早有这份心，这琴早学好了。有道是，有志者，事竟成。你今日开始练习，也为之不晚，若一味瞻前顾后的，只得一事无成！”
苏婷见师父说得严肃，只好点头称是。
安柔又道：“我眼下正缺人手，只要你在此好好学琴，顺带帮我打理琐事，替我分忧，我若得空，也不是不能帮你。”
苏婷见师父松口，喜笑颜开，道：“我就知道师父疼我，自明日起，我便日日来琴社帮忙，替师父分忧。”
安柔道：“还待明日？你现在就去茶房烧水沏茶，我忙了半天，一口水还没喝呢。”
苏婷点头称是，连忙去茶房忙碌。
安柔踱步进入琴室，坐在琴室前一张木椅上歇息。室内众女弟子见师父来了，都打起精神来练琴看谱，不敢懈怠。
不一会儿，苏婷将茶沏好，端进琴室，给师父添了茶水，便立在一旁等候差遣。安柔瞟一眼苏婷道：“你这丫头，就给我一人添茶么，给下面各位师姐也一一添上。”
苏婷立即端着茶壶，去给众人添茶。她给众人添了茶水，走到一白衣女子前，才发现此人正是之前见过的白卿卿，便端着茶壶，径往回走。
安柔见了道：“怎么不给你白师姐加水？”
苏婷心里老大不服气，嘟囔着道：“她几时成我师姐了。”
安柔白了苏婷一眼，道：“学无先后，达者为师，你入门虽早，技艺却远逊卿卿，还得向她多多学习，今后就跟着卿卿先把基础学好吧。”
苏婷心中不悦，却也只好点头称是。
安柔见她呆立不动，又道：“还不去给你师姐加水！”
苏婷心里极不痛快，但师命难违，只得去给白卿卿添茶。那白卿卿见苏婷被师父说得这般灰头土脸的，心下甚是得意。苏婷添完茶，正要回身，安柔又将她叫住，让她坐在白卿卿旁边，先学抚琴的指法。苏婷无奈，只得在白卿卿旁边一个空位坐下。
苏婷刚一坐下，突然想起黄低还在外边候着，立时起身道：“师父，弟子有事，须出去一趟。”
安柔不耐烦道：“你这丫头，屁股还没坐热，就要走？”
“不是，弟子有位朋友还在门口候着，我且去跟他说一声。”
“胡闹，你给我安心坐下，好好学琴，不许再言。琴室乃清净之所，尽听你在这说个没完。”
苏婷只得乖乖坐下，心里盘算如何去告知黄低一声。
安柔在琴室呆了片刻，喝了几口茶水，起身要走，临了嘱咐白卿卿道：“你好好看着苏婷，莫让她东游西逛的。”
白卿卿点头称是，内心得意。
安柔一走，众女弟子又活泛起来，今日好不容易有半日休假，却要来琴室练琴，心里都不情愿，几人便轻声闲聊起来。苏婷一心想着去给黄低报个信，那白卿卿却盯得甚紧。二人早有过节，白卿卿正愁没机会找苏婷麻烦，岂能轻易放过。一会儿让苏婷做这个，一会儿让苏婷做那个，却迟迟不教她指法。
那边，黄低正在琴社门口候着苏婷，等得许久，甚是无聊，又不便走远，只得在琴社附近转悠。忽见一人身形修长，手提佩剑，快步生风地走在街上。他认出此人正是申屠长明，便高声喊道：“申屠老弟，你这是去哪？”
申屠长明定睛一看，见是黄低，当即满面堆笑，朝这走来。待走近黄低时突然踮起脚尖，笑道：“黄低老哥，多日不见，你果然又‘低’了不少。”
黄低个头不高，申屠原本比他高出半个头，这一踮脚，直高出他一个头来。他素知申屠生性好胡闹，也不以为意，道：“你这小子，还这般欠打。”
申屠嘻嘻一笑，放下脚跟，道：“黄兄，你在此做甚？”
黄低不答只问：“你一人跑这街上来干嘛，风和呢？你俩不是形影不离的么？”
申屠听了黯然垂首，道：“唉，人家如今攀上高枝了，如何会跟我在一块。”
黄低已然明了，明知故问道：“哦，风和老弟这是攀上哪一高枝了，我怎不知。”
申屠叹道：“还能有谁，自然是寥山坐席弟子崔盛，他俩如今是形影不离了，只怕这会儿正在竹林练剑，互补长短呢！”
黄低心道：“你这申屠，害了风和还不自知，要不是你一味逞强，风和焉能惹上崔盛，陷入古剑十九式之中。”
申屠又道：“可我有一事不明，他俩在竹林练剑，那是他们的事，为何不让我入竹林练剑？说好的风雨无阻，雷打不动，到头来却是他先毁诺言……”
黄低笑道：“兴许他俩正在研究寥山那不外传的绝密三剑，你若去了，岂不泄露寥山秘籍。”
申屠道：“我可不稀罕什么寥山秘籍，这寥山能呆就呆，不能呆大爷我自有去处。”
黄低道：“胡闹，你师父苦心孤诣将你俩培养成才，是希望你们能有所作为，岂可自暴自弃，辜负你师父一片期望！”
申屠想起师父，不觉眼眶湿润。
两人正闲聊间，忽见远处有几人抬着两顶轿椅向这过来，其中一顶矫椅坐着一个白衣少年，另一顶却是空的。
申屠见那白衣少年身佩长剑，形体健朗，一望便知是习武之人，心下十分蔑视，道：“这厮好生娇贵，这般养尊处优，真丢习武之人的脸。”
黄低笑道：“你管人家做甚，管好自己便是。”
琴室内，白卿卿终于开始装模作样教苏婷指法，但苏婷这时一心想着黄低在等她，哪有心思听。这二人，一个语焉不详，一个心不在焉，指法学得如何，可想而知。
忽然，靠窗一个女弟子道：“哎呀，这窗外站着一个少年，俊俏得很呢！”她这么一说，当即便有几个女弟子朝窗外看去。
白卿卿心下得意，她今日约了男伴来接她，没想到来得这么早。她男伴孙延礼模样俊俏，本派中姐妹无不羡慕，今日又被琴室弟子瞧见，更觉得有面子。她正要向大家介绍，忽听一女弟子道：“原来是他，我认得，这人是我们寥山剑派的申屠长明，那夜与徐俊潇比剑，身手好生了得……”
白卿卿听得窗外那人竟不是孙延礼，顿时一脸不悦，对着那几个女弟子道：“你们这些小浪蹄子，一个个没见过男人似的，不好好练琴，在这偷看男人，当心我告诉师父去。”她琴艺颇佳，深得师父安柔喜爱，安柔常叫她学琴之余，代管弟子，故而她平时对众女弟子指手画脚惯了。众女弟子也不愿招惹她，都端坐起来，闭口不语。一时间琴室鸦雀无声。
过了一会儿，终有一女弟子忍不住道：“怪事，今天是怎么了，这外面又多了一个俊俏少年……”这时众女弟子也顾不上白卿卿的约束看管，都往窗外去看。
苏婷刚听到别人说申屠长明在外面，这时听又来了一个俊俏少年，猜测那八成是风和，这二人形影不离，必定是前后脚到的。想到这里，一颗心砰砰直跳。
那白卿卿却也忍不住，走近窗外看去，只见一个白衣少年正从轿椅上下来，正是自己的男伴孙延礼。旁边一个长身玉立的少年，穿着寥山剑派的服饰，确也英俊潇洒。心中暗想：“这人是谁，看年纪比孙延礼还小上几岁，但身形英挺，嘴角挂笑，眼神飞扬，相形之下，孙延礼倒显得有点徒有其表。”
苏婷只当风和来了，平时想见他一面可不容易，现在要见了反而心生怯意，一步一步挨到窗边，生怕自己步子迈大了，把心上人吓跑。她尚未来得及看，只听白卿卿冲着窗外道：“孙延礼，你这么早来干嘛？”
众女弟子中便有人打趣道：“原来是情郎来接我们白衣仙子了，真够用心，还抬了轿椅来……”白卿卿素爱着白色衣衫，人又长得标致，平日里大家便戏称她为“白衣仙子”。
白卿卿听了又是得意，又是羞涩，嗔道：“你们少起哄！”
苏婷这时才知窗外之人并不是风和，她不甘心地朝窗外看去，只见到申屠长明、黄低、孙延礼几人，此外是四个穿着短衣的轿夫，哪里有风和的影子，顿时心中一片失落。
那白卿卿见孙延礼不答她的话，兀自跟人聊着，气上心头，将衣袖一甩，出琴室而去。苏婷犹豫片刻，也准备出去，恰巧赶上师父进来，吓得赶紧坐回了位子。
安柔见众弟子乱作一团，顿时大怒，一声厉喝，让所有弟子坐回原位，不得喧哗。又见窗外人影攒动，不知是哪里来的人，在这搅扰弟子练琴，径走过去看。
琴社门外，申屠长明正与孙延礼相向而立，互相看不顺眼。只听孙延礼道：“好啊，是你小子！”
申屠长明打了个哈哈，道：“我当这坐轿椅的是谁，原来是我手下败将。”
此时白卿卿已出得门来。孙延礼听申屠长明当着女伴的面喊自己手下败将，气得满脸胀红，道：“你小子不是天南武馆弟子么，几时抱上了寥山剑派的大腿？”
申屠长明哂笑道：我几时加入寥山，与你这个手下败将何干，你要是看不惯，我们就再打一场。”
孙延礼气得浑身颤抖，一手握住佩剑剑柄，却迟疑着未出鞘。
显然，二人之前见过，且动过手。
原来申屠长明与孙延礼之前打过一架，孙延礼自知不敌，虽怒气冲天，却不敢动手。
这事还得从上元佳节说起，那日何广才李大志离了乐器行，一路想着两人被两个小武馆弟子打败，心中始终不甘，恰巧半路上遇到前来观灯的邱虎。邱虎是李大志同堂师兄弟，他便胡诌说自己与表哥二人被四个武馆弟子以多欺少，吃了大亏。邱虎听了自是气愤不已，便决意和他们同去找四人算账。
何广才见李大志叫来了帮手，自己哪能落后，恰见孙延礼因被白卿卿一顿数落，正独自在街上闲逛，他本瞧不起孙延礼，一时间找不到别人，只得病急乱投医，试着拉孙延礼来助拳。孙延礼与何广才虽是同门，但并无甚交情，只是此时心中烦闷得很，正无处发泄，听何广才一番说道，便当即和他一道前往。
再说那打败何广才李大志的两名武馆弟子，不是别人，正是申屠与风和。他们去武馆找师父夏清行，见大门紧闭，一开门才知师父已经不辞而别，只留了一封信简要交代了武馆诸事。二人与师父感情深厚，一时间悲伤欲绝。
不久后见两个同门师弟武青柏与沈郁林鼻青脸肿而来，一问才知，二人被李大志无端欺负。申屠长明与风和想到师父才刚走，同门师弟便受人欺凌，悲伤未尽，愤慨又至，便去找李大志讨回公道。
他二人教训完李大志后，便到天南武馆对门一家茶馆，一边闲谈，一边看着武馆大门，只盼师父能再回来。
不久，李大志等四人在街上久寻不见申屠风和，便一路浩浩荡荡，朝武馆而来，欲砸门出气。四人中，当先的何广才与李大志气势汹汹地走到武馆门前，举拳踢脚就要砸门。
申屠风和见了，当即喝住二人，双方见了面，都认出来之前交过手，正是冤家路窄，不由分说就动起手来，直把路人吓得鸡飞狗走。
申屠便提议：“此间人多，我们到别处去，莫要伤及无辜。”
何广才轻功了得，适才在一小巷中与对方交手，自觉并未吃亏，便提议去小巷一战。这六人便一道去了小巷，在那里大打出手，直打得小巷两边房屋瓦片横飞。
孙延礼这方以四敌二，却是不敌，他几次被申屠长明刺破衣衫，心中生了畏惧。双方正斗得激烈，此时寥山剑派的郑栖梧路过，他是寥山左二堂大师兄，剑术了得，为人谦和，得知同门在此与人争斗，便上前调和，双方这才停手。
邱虎是郑栖梧挚交好友，听他劝说后，与申屠风和二人握手言和，何广才李大志孙延礼三人却是怒气未消，悻悻而去。
此刻，孙延礼与申屠长明再次相遇，自知不是他对手，可女伴在旁，又岂能失了面子，他见申屠长明旁边站着的黄低身材单薄，也着寥山剑派服饰，料想此人不是自己对手。便说道：“好，今天我就教训教训你们两个不知天高地厚的小子。你们惯于以多欺少，就一起上吧。”
他这么说，一来是要让女伴相信自己当日被打败，是对方人多；二来自己今天以一敌二，输了也不丢面子；三来，若自己先将黄低击败，再被申屠打败，自己不但不失面子，反而虽败犹荣。
黄低见这孙延礼竟将自己牵扯进去，不禁愕然，道：“你俩在此争执，何故把我牵扯其中？”
孙延礼见黄低面有怯意，心中暗喜，说时迟那时快，当即拔剑直刺黄低面门。黄低不期此人这般无赖，竟出手偷袭，他今日并未带剑出门，慌乱中拔出一旁申屠长明的佩剑，当空一格，将来剑上挑，接着直步挺进，一剑刺向对方咽喉。
孙延礼尚未来得及躲闪，只见一柄明晃晃的长剑已欺身而来，剑尖只离咽喉半寸，当即骇然，手中长剑跌落，全身冒出一身冷汗。他哪里知道，眼前这个貌不惊人的小个子，竟是身怀绝艺的高手！
黄低这剑一气呵成，当真漂亮得紧，他一剑得手，面上却无丝毫喜色，立时收起长剑，拱拱手道：“得罪了。”众人见他如此气度，都啧啧称赞。
孙延礼立在原地，半天回不过神来。他本天资极佳，人又长得英俊，可谓前途无量，可也正因为相貌俊俏，常惹来少女垂爱，这一门心思都放在了谈情说爱上，平时习武却是毫不用心。今日在人前惨败，更当着女伴面前丢人，真是想死的心都有。
白卿卿见自己相貌英俊的男伴竟被人一招制住，甚没面子，又气又恼，便直指着孙延礼骂他中看不中用。
孙延礼无言以对，拾起地上佩剑，垂头丧气地走了。那四个轿夫拓跋神力、赫连霸山、鲜于俊朗、长孙英明是他雇来接人的，尚未付钱，都追上去要他给钱。孙延礼惨淡一笑，将怀中银两洒落一地，发疯似的跑走。
众人见他一个体面少年，一会儿功夫竟落得这般狼狈，都唏嘘不已。
此时安柔及琴室内一众弟子都已出来，申屠长明和黄低见派中堂主安柔站在身旁，都赶紧转身行礼。
安柔点了点头，对苏婷道：“这就是你的朋友？”
苏婷默然不语，点了点头。
安柔道：“你这丫头，以后专心练琴，切不可再带人来我琴社门前惹是生非，如若不然，你以后也不要来了。”
苏婷点点头，不敢说话。
安柔看了看申屠长明，对他说道：“你原是天南武馆弟子？”
申屠长明躬身为礼，道：“是。”
安柔又道：“你师父夏清行老爷子现去了何处，你可知晓？”
申屠长明摇头道：“弟子不知，恩师不辞而别，归隐而去，我们也找不到他。”说着眼眶湿润，几欲落泪。
安柔见了，不禁叹了口气，道：“夏老爷子，琴剑双绝，远胜于我。我曾欲向掌门力荐他来寥山做个主教，又恐委屈了他，不想此事尚未向掌门说起，他老人家已归隐而去，当真可惜了。”
申屠黯然不语，垂头叹气。
安柔道：“你恩师一生淡泊，从不与人争先，你却飞扬跳脱，虽说你还年轻，但终归平静一些的好，今后可再莫争强斗狠了。”
申屠垂首，道：“弟子铭记，多谢安堂主教诲。”
安柔点了点头，又向黄低说道：“你原是九仙岭杨奕祯门下吧？”
黄低连忙称是，心想：这个安堂主平日深居简出，不曾想如此见多识广。心下甚为佩服起来。
安柔对黄低说道：“你们来自外门，初入寥山，难免受些委屈，那也是在所难免之事。身为男儿，当胸襟广阔，能容物。这点你比天南武馆那少年要好不少。”
黄低忙道：“弟子惭愧。”
安柔转身又向白卿卿说道：“你这丫头，天资极佳，就是太爱耍小姐脾气，你爷爷是独山剑派的大人物，人人怕你，造就你任性妄为的性格，以后可要多多收敛才是。”
白卿卿刚才在人前痛骂男伴，现在也懊悔得很。她点了点头，道：“师父教训得是。”
安柔又对众弟子说道：“今日练琴就到这吧，你们各自回去，勤加练习，清明祭祀将近，可莫出了差错。”
众弟子皆点头称是。
苏婷辞了师父，与黄低、申屠长明一道回寥山。途中，苏婷问道：“申屠长明，你与风和是同门师兄弟，那你们谁是师兄，谁是师弟？”
申屠长明淡淡道：“你少在我面前提起此人。”
苏婷愕然，道：“怎么了，你们不是一向形影不离的么？”
黄低插话道：“别说了，两人正闹别扭呢！这申屠长明虽是师兄，但没一点做师兄的样子，叫人操心。”
苏婷闻言，哈哈大笑，道：“没想到你们两个也跟我们好姐妹一样，常常闹别扭，不理人，不过过得几日便好了。”
申屠长明道：“再无可能，我与风和从此陌路，两不相干。”
苏婷不解道：“你们何来这般深仇大恨，感觉不共戴天一般。”
黄低道：“苏婷，你莫理他，他这是王八吃秤砣，铁了心了。等他要把秤砣吐出来，他就知道秤砣没这么好吞的了。”
申屠长明道：“黄低，你小子找打是吧。”
黄低道：“怎么着，我还怕你？”
申屠长明道：“之前我们比剑，一胜一负，算是平手，今日见你出手，剑法又精进不少，要不改日我们再比一场？”
黄低道：“好啊，那夜我看你与徐俊潇比剑，也发觉你小子又有长进，正想跟你过过招。”
这二人你一句我一句的，一路说个不停，苏婷插不上嘴，只得默默跟着，三人一路朝寥山剑派走去。
风和并未注意到她，紧锁着眉头，步伐亦显散乱，似乎十分疲惫，没有往日那般平和面色和气定神闲，也不见申屠长明相伴。
苏婷甚是疑惑，不知发生了什么事，忍不住要上前询问安慰，却不知如何开口。眼睁睁看他走远，望着他的背影，甚是心疼。
她昨日还觉得风和高深莫测，难以企及，惆怅不已，今日见他这般模样，反而心里踏实了许多。但想到他眉头紧锁，一副心事重重的样子，又心疼起来，一心想替他分忧。
一连数日，苏婷偷偷观察风和，无论是在竹林外，还是庭院内，总见他孤身一人，形销骨立，眉头紧锁，再无昔日风采。
这些天，苏婷心里总是担忧着他，做什么也提不起精神：练剑是这般乏味，饭菜是这般难以下咽，连师姐妹们闲闹嬉戏也是这般无聊。苏婷只觉得每一刻都这般难熬，思来想去，决定晚上去竹林会他，一定要跟他说上话。
到得夜间，月光依旧明亮，苏婷踏着月色，去往山下竹林。她从未在夜间单独出门，山道上树影重重，风吹影动，好似妖魔乱舞，心中有些害怕。
但想到马上就能在竹林见到风和，又壮起胆子往前走。穿过重重竹林，终于走到那处空地，只见一白衣男子，身形英挺，背着身子，一手提着佩剑，正昂首望着星空。
心爱之人此刻近在咫尺，苏婷看得痴了，却不敢出声。那白衣男子察觉有人立在身后，猛地转过身来，与苏婷四目相交，二人都吃了一惊。
苏婷这才发现，这人并非风和，却是那夜见过的崔盛，脸上一红，侧过身去。月色下，她婀娜窈窕的身姿、洁白秀美的脸庞，明艳不可方物，有如仙女下凡。
崔盛看得呆了，见她身着寥山服饰，不禁轻声叹道：“我终日练剑，不问余事，竟不知派中有这么一位天仙似的小师妹，实在有眼如盲……”
苏婷怯怯问道：“你……崔师兄，你怎会在此处？”
崔盛闻言，脸上闪过一丝喜色，随即又一副淡然自若的神情，说道：“你识得我？”
苏婷点头道：“崔师兄大名，寥山上下谁人不知，你也是来寻风和的么？”她这话一出，当即懊悔，脸上更加羞红起来。
崔盛听了，脸上掠过一丝失望，转而微微一笑，淡然自若道：“你认识风和，他是你什么人？”
苏婷一怔，支吾着说道：“他……他自是我同门师兄……不对，是我师弟……”她心想，风和今年才入门，叫师弟才合当。
崔盛不禁哈哈大笑，道：“究竟是师兄还是师弟，你自己好像也没搞清楚，看来你与风和并不熟。”
苏婷心道：“我与他怎么不熟了，他第一天上寥山我便见过他，寥山剑派诸人没有比我更早认识他的，我每日看他，他的一举一动、一颦一笑都瞧在眼里。”但转念一想：“他还从未与我说过话，他跟许多人说过话，唯独没对我说过。他喜欢什么，讨厌什么，我全不知道……”想到这里，忽觉得惆怅。
崔盛见苏婷沉默不语，又道：“你是来找风和的？”
苏婷赶紧摇头：“不……不是，谁来找他，我只是……”她慌乱之下，一时找不着借口。
崔盛似笑非笑地说道：“难道师妹和我一样，是来欣赏这竹林夜色的？”
苏婷强作镇定，道：“这竹林夜色确实美得很呢，你常常来此么？”
崔盛摇摇头道：“我今夜是第一次来，你一定常来吧？”
苏婷红着脸，道：“我也是第一次来。”
崔盛眼前一亮，道：“你我皆是第一次来，居然能碰到，也是有缘。”
苏婷尴尬地笑了笑，说道：“什么缘不缘的，我是听人说，这里夜间常有人练剑，好像是新来的申屠长明与风和他们，所以来看看。你认识风和么？”
崔盛笑道：“嗯，我也这么听人说的，所以来看看。你不问申屠长明，却只问风和，看来你很关心他。”
苏婷窘道：“我只是随便问问而已……”
崔盛抬头望了望星空，长舒一口气，道：“风和，这小子居然有这般福气……他近来助我练剑，事关重大，身负重任，你还是莫要来找他的好……”
“你为何要他助你练剑？”苏婷急切问道。
崔盛看了看苏婷，脸上掠过一丝黯然，转而面色平静得像一潭秋水，却并未回她的话，过了一会儿，问道：“敢问师妹贵姓芳名，是右三堂还是右四堂的弟子？”寥山剑派女弟子不多，均在右三堂和右四堂。
苏婷如实回答道：“我叫苏婷，是右三堂安师父弟子。”
崔盛沉吟道：“苏婷？安师叔蕙质兰心，人长得极美，像你这样的女弟子，她应该极为看重，早提携做入室弟子，为何我竟不知？”
苏婷道：“小妹才疏学浅，如何做得入室弟子，安师父知我不成器，更是不会胡乱提携。”
崔盛摇头道：“许是你年纪未到，过得一二年自然……不知师妹年芳几何？”
苏婷道：“小妹今年十七。”
“这就对了，我也是十八岁才成为入室弟子。”崔盛点点头，忽又道：“我今年二十有一了。”
苏婷只觉莫名其妙，心道：“我又没问你年纪，干嘛说与我听。”忽想到一事，忍不住问道：“风和今年多大了？”她忽然意识到还不知风和年纪，倘若他比自己还小，岂不是要叫自己姐姐，那可不妙了。
崔盛听她又提起风和，不禁一怔，道：“他多大我可不知，想来与申屠长明同岁吧，这二人天资颇佳，是难得的人才，只可惜……”
“可惜什么？”苏婷问道。
崔盛淡淡一笑，将手中佩剑别在腰间，朝竹林望了望，又抬头看着星空。月光清辉映照之下，他洁白英俊的脸庞犹如美玉一般，一袭白衣，身姿英挺，丰神俊朗之中又带着飘飘仙气，简直便是世间无双的佳公子。过了许久，才道：“师妹，时候不早了，我要回去了，你也早些回去歇息。”说着竟转身离去，他步伐生风，不一会儿已不见踪影。
苏婷心道：“这人好生古怪，话总说一半，又总答非所问，现话还没说完又走了。不过走了也好，我可单独会他。”
她举目四望，只见灿烂星空之下，竹林深幽静寂，除偶有风起，吹得枝摇叶响外，毫无半点动静。来回走了几圈，亦不见人迹。暗思：“倘若风和在竹林深处练剑，也该有剑刃破风之声传来，为何如此安静？”
过了一阵，无聊中想起那日申屠风和二人曾在此埋剑，还在竹干之上刻了些奇怪符号，当时不解其意，不如再去看看，兴许能看明白些什么。只见竹干之上歪歪扭扭的刻着些形如文字笔画之类的东西，有的竹干只刻着一个，有的竹干接连刻着七八个，毫无规律可言，简直如幼童涂鸦一般。
苏婷看得头昏脑胀，实在无趣。无聊间便望着星空发呆，只见无垠的天空幽暗而深邃，虽有星月点缀，久看却颇为怕人，不敢再看。这时忽然袭来一阵寒风，吹得她后背发凉，这一瞬之间，只觉可怖得紧。她虽一向羞涩，但此刻心中恐惧，也只好放开嗓子，喊道：“风和，你在吗？”不见回应，又喊道：“申屠长明，你们在吗？”仍是没有回应。
苏婷心中愈加害怕，她已断定此刻这竹林里只剩她一人，这可如何是好？“快点回去吧！”她心中想着，赶紧往回走。
好在此时月光如银，将竹林照洒得通明静逸，心中稍安起来。寻不见风和，她也不敢久呆，深呼着气，强作镇定地往回走去，走着走着，忘了害怕，心中却又添起了惆怅——这一夜终是没见到他。
行至山脚，快到上山阶梯处，忽见前方有一个人影，晃晃悠悠地走着，手里似乎还拎着一个酒壶。
苏婷觉得这背影颇为熟悉，猛然想起那夜观看比剑时曾见过，不禁喊道：“黄师兄，黄师兄，是你吗……”
那人听到声音，当即回头，正是那夜见过的黄低。黄低见是苏婷，拱了拱手，笑着回道：“原来是师姐啊，可莫叫我师兄，我可当不起。在下姓黄名低，天地玄黄的黄，低人一等的低，你叫我黄低便可，呵呵……”
苏婷走近，奇道：“低人一等？你的名字，寓意可不大好。”
黄低笑道：“低有什么不好，要想蹿高，必先伏低，人生有低谷才有高峰，有失意才有得意，有醉才有醒嘛……”说着打了一个踉跄，险些跌倒。
苏婷见他颇有几分醉意，不禁问道：“黄师兄，这么晚了，你怎会在此？”
黄低有些不好意思，摸着头道：“哦，我刚从山中街沽酒而回，这不，半路上就喝起来了。”说着，晃了晃手中的酒壶。
苏婷见他憨态可鞠，与那夜沉着肃静的模样截然不同，颇觉亲近，笑道：“原来你还会喝酒啊，可没看出来。”
黄低笑了笑，道：“我自十五岁喝酒，如今已喝了四五年了……”语气中似含着几分萧索之意。
苏婷又道：“你十五岁时便喝酒，是不是遇到过什么伤心之事？”
苏婷原本随口一说，不想黄低顿时一脸黯然，叹了叹气，说道：“往事不堪回首，若无当年之事，我早已艺成下山，成为一名剑士，哪能重入寥山，做这登堂弟子……”
苏婷见他说得动情，脸现悲苦之色，顿时生出一股同情，柔声问道：“黄师兄，你有什么心事，可否跟小妹说说？”
黄低见苏婷问得诚恳，说道：“今日是我二十岁生辰，想起往事，心中苦闷，故而下山去喝了几杯酒，可让你见笑了。”
苏婷只静静听着，并未搭话。黄低见她听得这般认真，心中颇为感动，又说道：“我八岁起在家乡童蒙武馆学剑，成绩优异，十二岁拜入九仙岭杨奕祯师父门下，自此随恩师在山中学艺，一路顺畅，自认为天资绝顶。在十五岁那年，不知天高地厚，瞒着恩师去练了一本剑集，从此误入歧途，险些走火入魔。若不是恩师及时发现，极力阻止，我已堕入深渊，成为废人。”
苏婷吃了一惊，道：“你天资极佳，怎会因为一套剑集而走火入魔？”
黄低道：“这剑集凶险无比，我学艺之初便听人说过，一直也不敢沾染。十五岁那年，学剑略有小成，正春风得意之时，便自以为有资格一试，不想仅练到第三式，便遇瓶颈。从此再无寸进，日夜苦思亦不得其法，终日消沉，险些轻生……”
苏婷闻言脸色大变，惊道：“你练的莫不是令天下剑客闻之丧胆的‘古剑十九式’？”
黄低叹道：“正是，这剑集好生厉害。幸得恩师发现，强行阻我练剑，才使我脱险，饶是如此，我也消沉了二三年，荒废了剑法。否则，以我的天资，在十七八岁便足可艺成下山，成为剑士。”
原来这古剑十九式是数百年前一好事者收集而成，专收录一些古奥艰深的剑式，欲令练剑者无从下手。这套剑法纯为花哨剑招猜想，练之无益，唯一的好处是可以检验习剑者的天资，天资越高，可练成越多，所以有些门派常以此剑集用作考核新学者习剑天赋的标准。但往往天资越高者，越易深陷，钻牛角尖，不能自拔，故而近年来已有许多门派明令禁止门下弟子练习此剑集。
苏婷安慰道：“你能从古剑十九式中幸免于难，该当高兴才是，古来多少天赋异禀的剑客，被这剑集困扰，郁郁而终，据说当年风祖都差点因此丧命。你可算大幸而特幸。”
黄低听了，心下大慰，胸中顿时一宽。这些道理他自然懂，当年恩师及同门好友也曾如此宽慰过他，可均不及眼前这名才见过几次面的陌生女子说出来大慰胸怀。他感激地看着苏婷，不禁流下泪来。
苏婷见他流泪，以为自己言出不当，令他伤心，一时手足无措，不知如何劝慰。黄低忽然哈哈一笑，拭去眼泪，长长地舒了一口气，道：“多谢师姐宽慰，令我胸中大快，我已无事，勿须担忧。这么晚了，师姐这是从何处回来？”
苏婷有些不好意思，但知他是风和的旧友，便将近来察觉风和郁郁寡欢，自己去竹林寻他，以及偶遇崔盛之事说了。
黄低听了，颇感诧异，沉吟片刻，忧道：“你是说崔盛让风和帮忙练剑？”
苏婷点点头，将风和近况细细说与黄低听了。
黄低听了又是一番沉吟思索，忽的道：“不好，风和恐怕……”
苏婷忙问道怎么回事。
黄低定了定神，道：“我久有留意崔盛，此人养气功夫极好，平时总是一副淡然自若的神情，倒与风和有几分相似。只是偶有瞬间，面上会掠过一丝焦虑。起初我一直不能明白，此人贵为掌门坐席弟子，位列三席，天资聪慧，剑术超绝，前途无量，这一丝焦虑神色从何而来？今日听你这般说来，我似乎已经明白了。”
“明白了什么？”苏婷忙问道。
黄低道：“我若没猜错，此人定是在练习古剑十九式，且已到了瓶颈之期。”
苏婷大惊，只是不信。
黄低又道：“应该错不了，我当年也是这般模样，只是养气功夫差了许多，表现更为明显罢了。”
“那风和……”苏婷担忧道。
“风和？我若没猜错，崔盛定是见风和天资不错，要他助自己突破瓶颈。要知道这剑集一旦深陷其中，便如溺水之人一般，无时无刻不在寻找生路。崔盛定是被剑集折磨到了不可自拔的地步，才会……才会寄希望于万一，去做最后一搏……”
“你是说风和现也在练古剑十九式？”苏婷甚为担忧起来。
“我近来并未与风和见面，但据你所说，风和种种表现，恐怕正是因为苦研剑集所致……”
苏婷说什么也不肯相信，心里却忧心忡忡，她早听闻过剑集的厉害，一旦沾染，若不得解脱，便同废人无异。
黄低又道：“我现在总算明白，那日后山比剑，风和何以能请来崔盛，看来这就是条件……”
苏婷忽道：“黄低师兄，你曾从剑集中解脱出来，定有办法帮助风和，是也不是？”
黄低叹了口气，道：“我当年得以解脱出来，那也是费了九牛二虎之力，除仰赖恩师劝导，尚有一位前辈替我抚琴静心，说来也是极为艰辛不易。只可惜夏老馆主不在，否则……”
苏婷听他说起夏老馆主，不禁问道：“你说的是天南武馆的夏清行老师傅？这与他又有何干？”
黄低道：“当年替我抚琴静心的正是夏清行前辈，而他也正是风和与申屠的授业恩师。他若在，必会尽心助风和解脱剑集之祸，只可惜……”
苏婷此时方知风和申屠二人是天南武馆弟子，他早听李大志说过，夏清行早已关了武馆，不知去向。心想：这一下可如何是好。
正在此时，忽听得派中传来宵禁的钟声，这是初响，再有两响，派门便将关闭。黄低忙道：“师姐，今日已晚，我们明日再相商不迟，早点回去吧。”于是二人匆匆回派中而去。
到得第二日，苏婷学练完剑，就急匆匆去找黄低。黄低分在了左四堂，此刻正闲坐在堂内一张木椅上，指点着几位同堂师兄弟练剑，那几人练得颇不合黄低心意，黄低看得直皱眉。
苏婷心想：这黄低果然了得，才来不到一月，便做起了“师父”。
黄低见苏婷来了，赶紧起身，脸上一红。那几个练剑的弟子见了苏婷，都停了下来，交头接耳，一番议论。黄低冲他们摆了摆手，道：“都散了吧。”
苏婷笑道：“黄低师兄，你可真了不得，都坐上主教的椅子了。”
黄低尴尬一笑，解释道：“刚刚练完剑，趁师父不在，坐在这椅子上和几位师兄弟闹着玩，勿要见怪。”
苏婷也不多言，直奔主题，问道：“黄低师兄，昨夜相商之事，你可有了办法？”
那几位练剑的弟子并未走远，听到“昨夜相商之事”这句，都好奇转过头来，有的人便偷笑起来。
黄低道：“此间人多，不便相商。今日是旬末，下午休假，我们到叹悠湖去，一边游湖，一边详议不迟。我来寥山已有近月，尚未去过叹悠湖，听人说那里有一座叹悠亭，乃太闲剑客所造，倒要去看一看。”
苏婷笑道：“你也听过叹悠湖的传说？”
黄低点头道：“是的。相传，当年太闲剑客心灰意懒，回乡归隐，路过那里，为湖景吸引，于是驾舟畅游，日观湖山，夜赏星月，盘桓数日不去。一日兴起，于舟中舞剑畅饮，醉后不慎将伴身多年的天悠剑跌落湖中。痛惜之下，本想下湖打捞，转念一想，自己已然归隐，佩剑亦是无用，遂作罢。只于落剑之处建造一亭，取名‘叹悠亭’，以作纪念。”
苏婷道：“不错。据说亭成之日，太闲剑客于亭中饮酒，忽有八位仇家驾舟而至，知他失了佩剑，便欲取他性命。当此时，狂风大作，湖上波涛翻滚，天悠剑自湖中跃起，发出阵阵怒鸣之声。于是太闲剑客踏波取剑，仅用两剑便将来敌尽数击毙，自此悟出‘怒鸣’、‘踏波’两大剑式，与之前所悟‘纷飞’剑式合称天悠三式。此后重入江湖，所向披靡，终成武林中不世出的一代剑术宗师。”
两人遂商议好，下午一道去叹悠湖详谈。
到得下午，黄低早早候在派门之外，只等苏婷过来。苏婷在宿舍一番收拾，准备出门，楚兰和伊倩正商议去山中街闲逛，非要苏婷一同前去。苏婷自是不肯，又不知如何解释，为难之际，便决意和她们一道出门，到时再见机行事。
黄低看到苏婷三人一道而来，已知何故，朝苏婷使了一个眼色，便上前来迎。楚兰伊倩见是黄低，都十分欢喜，她们知这黄低见识非凡，能一道同行自是求之不得。于是四人一同下了石阶，往山中街而去。
这山中街坐落于孤独寂寥四峰之间的一处平地上，因四面环山，只有一条大道通往外部而得名。此街为太闲四门发祥之地，故亦名太闲街。
相传，百余年前，太闲四门的四位祖师来太闲山归隐，见此处地势平阔，活动便利，便在这里结庐而居。
后四人各自收徒授艺，吸引来不少当地少年子弟，接着便有商贩聚集，逐渐形成了一条小街。
再后来，四人弟子越来越多，均达数百人，便各自迁往孤独寂寥四峰，开宗立派。这小街因供给着四派上千人衣食住行，越发兴旺繁荣，如今已成为邑中颇具规模的大街。
这山中街的主街是东西走向，足有五六里长，街上店铺鳞次栉鳞，有酒楼茶舍，客栈饭馆，当铺赌坊，菜场粮店，成衣铺，铁匠铺，杂货铺等，不一而足。到得街心处，向北延伸出一条短街，长约二里，与主街相通，街两侧店铺林密，一路排将过去，直至山脚下一处广场。
黄低四人走在山中街上，不知不觉已到了街心。今日正值旬假，四派弟子中有不少人来此游逛，只见满街行走的多是些身形矫健的少男少女，或成双成对，或三五成群，一望而知便是四派门人。当真热闹异常，煞是好看。
这山中街，黄低曾来过几次，都是夜间沽酒而来，对街中全貌却并不甚熟悉。他见街心向北一条短街直通山脚一处广场，广场上立着一座石亭，不免好奇，便欲往前看个究竟。
苏婷三人忙把他拉住，均道：“此处乃我太闲四门圣地，不可靠近。”
黄低一怔，道：“那我稍稍走近，远远看看可否？”
众人无奈，只好随他前往，嘱咐他切莫靠的太近。黄低点头称是，在离那广场一丈开外处停步观望。只见那广场约三十丈见方，地面由条石铺成，四周围着青石栏杆，只正南方留出一个两丈来宽的出入口，此刻架着木栏，显然不让进入。场地正北靠山脚处有一座石亭，亭中立着一个高大石碑，亭外两侧各立着一棵古树，一般高矮。广场东西两侧各有两栋气势宏伟的木屋，每栋木屋前各有两口海缸。
黄低好奇问道：“这是何处？”
楚兰向他解释道：“此处是我们太闲四门每年祭祀、论剑和聚会的场所，称作‘太闲圣地’，你入门晚，自然不知。那中间的石亭名叫太闲亭，据说是四位祖师仿照叹悠湖中的叹悠亭所造，距今已有一百多年。四栋木屋原是四间茅草屋，是四位祖师当年结庐而居的场所，现年深日久，已经损毁，这是后来重建的，包括这场内条石、四周栏杆以及亭中石碑，均是五十几年前才修建的。”
黄低点点头，道：“那石亭中的石碑上隐隐有一人雕像，不知是谁？”
楚兰道：“那石碑之上，自然是太闲剑客风祖的浮雕石像，据说石碑背后还刻着祖师生平事迹，只是我从未亲眼见过。”
黄低奇道：“你们入派多年，都未曾进去过么？”
楚兰道：“那倒不是，每年寒食清明几日，四派在此祭祀、歌舞、蹴鞠、比武论剑，这里布上桌椅，搭上擂台，各派弟子及周边百姓都可自由出入，邻邑武林门派也多来观礼，届时热闹异常。”
黄低点点头，不禁叹道：“广场寒食风日好，百夫伐鼓锦臂新。”
楚兰接着道：“不过这石亭已有百年之久，为免人多造成损坏，除各派掌门长老等少数人可入内祭扫外，旁人只得远远观望。至于平日，连这广场也不让进入，你看这围栏四角，各有二人日夜值守，一般人可不能轻易靠近。”
黄低一看，果见有八名劲装结束的青年手执长剑，分立四角，看服饰正是太闲四门的弟子打扮。问道：“太闲圣地非同小可，这值守弟子怕也是各派精英吧。”
楚兰号称百晓女侠，对这些事自是如数家珍，道：“这个自然，各派弟子均以能来此地值守为荣，能站在这里的，要么是各派一等一的登堂弟子，要么便是入室弟子，任谁也不是庸手。”
黄低点了点头，他博学广记，虽入太闲门不久，但于太闲四门却也颇有了解，刚才所问不过印证自己所闻是否有误。见楚兰所知颇多，便问道：“据我所知，太闲四门虽尊太闲剑客为共同祖师，但说到四派武学，其实还是源于谢邹蔡游四祖，是也不是？”
楚兰不悦，道：“依你所说，我们太闲四门跟太闲剑客没甚关系咯？你是否想说我们太闲门武学不够正宗，是欺世盗名？”
黄低忙道：“师姐误会了，我只是听说四祖跟随太闲剑客时已各怀绝艺。太闲剑客成艺于西州轻舟别院，后于中州失意，携众西回时并未带上四祖，他一生武学也尽留在轻舟剑派……”
楚兰听得极不耐烦，道：“风祖虽学艺于轻舟别院，但他出生竿州剑邑，成年后曾回乡归隐，所创天悠三式有两式是在本邑太闲山叹悠湖所悟，怎能说和太闲门无关？四祖自中州跟随风祖，时间不短，日夜受其教诲，此后各有成就，怎能说太闲武学与风祖无关？风祖西回时，四祖正在外执行要务，回京时又为权贵所迫，消息不通，误以为风祖返乡归隐，才投太闲山而来，怎被你说成风祖弃四祖于不顾？”
黄低笑道：“既然如此，为何太闲四门中无一人会天悠三式，而轻舟剑派中风祖所创的风舟十二式剑谱尚存？这天悠三式和风舟十二式合称太闲十五剑，如今只有十二剑，另三剑何在？”
天悠三式失传，乃是太闲四门一大憾事，无可争辩。黄低一番话说得楚兰哑口无言，她争辩不过，心里却老大不服气，拉着苏婷伊倩二人便要走，不再理会黄低。
苏婷已知黄低用意，执意不走，楚兰一怒之下，自己一人走了。苏婷忙道：“伊倩，你且去劝劝她，莫要乱发脾气。”伊倩只得去追楚兰。这边黄低与苏婷见二人走远，相视一笑，沿着短街慢行，开始说起风和之事。
黄低说道：“今日一早，我已见过风和，证实昨夜所猜无误。崔盛的确在练古剑十九式，且在第四式上遇到瓶颈。这崔盛果真厉害，前三式竟均已参透，想我当年才勉强练成两式半。”
“那风和果真在助他练剑？”苏婷问道。
黄低点点头，说道：“不错，风和深知此剑集的厉害，只答应他帮忙参悟第四式，前三式却是没练。可是他还是太小瞧了剑集的危害，尽管只练一式，也一样凶险，这剑集越往后越难，风和以第四式起步，难度更大，即便他参悟了第四式，也会忍不住去练第五式。”
“那可如何是好？”苏婷忧道。
“我本欲学恩师当年阻我练剑一样，去劝阻风和，只可惜我俩武艺不相上下，我无法将他一击而败，给他当头棒喝。”
“你是说必须先将他击败，打击他的自信心，他才会认清现实，不再沉迷练剑？”
“正是，这剑集的魅力正在于它可激发人的斗志，助长人的自信，使人享受到参悟剑招带来的无上成就感和荣耀。”
“那我们找一个高手，将风和一击而败不就行了吗？”
黄低摇头道：“以风和今时今日的武功，要找一个能将他一击而败的同龄高手，怕是不易。”
“为何要是同龄高手？”苏婷不解道。
“风和性情开阔，将胜负看得极淡，从不争强好胜，要是一个成名高手将他打败，他只会觉得理所应当，打击不到他。只有与他同龄甚至比他年幼的高手，一招将他打败，他才会信心大失，顿感挫败。”
苏婷叹道：“如此说来，此事当真不易。”
黄低又道：“这还只是第一步，他信心大失之后还得及时安慰开导，以免他心烦意乱，自暴自弃。当日夏前辈以琴音抚慰，不厌其烦，方使我拨云见雾，从绝望中走出……”
这两人一边前行，一边相商，正说到琴音抚慰之事，耳畔便琴音倏至，都是一惊。立足一看，原来正走到了一家琴馆门前，只听里边琴音阵阵，似有人在练琴。
苏婷抬眼看去，这琴馆正是师父所开办的天音琴社，不禁喜上眉梢，道：“琴音抚慰，正可找我师父帮忙。”说着当先一步进入琴馆，转头向黄低招手示意道：“黄师兄，你且在这稍候，我去向师父说说。”黄低点点头，立在门口候着。
苏婷轻足缓步进入琴社，过厅堂到得廊间，见一侧琴室内有七八个少女，正坐于琴案前，有的抚琴，有的看谱，也有的发呆、闲谈之类，唯不见师父。忽一转头，只见一个美艳妇人正立在自己跟前，吓了一跳。这美妇人正是师父安柔，见是苏婷，一脸嫌弃，道：“你鬼鬼祟祟在此做甚？”
苏婷赔笑道：“今日休假，弟子路过琴社，特来看望看望师父您老人家。”
安柔不悦道：“我有那么老么？你这丫头，平日叫你不来，今日却不请自来，你要没事就赶紧出去，莫扰了我的学生练琴。”
苏婷知师父这是恼她平日练剑学琴俱不用心，连忙赔罪道：“师父沉鱼落雁，闭月羞花，青春永驻，一点不老，是徒儿失言了。徒儿往日任性散漫，辜负师父一片期望，当真不该。不过今日登门，确有要事相求，望师父援手相助。”
安柔听了颇觉好奇，她这徒儿一向散漫，见她就躲，这主动登门还是头一次，不禁问道：“你这丫头，有何事求我，倒说来听听。”
苏婷闻言，心中大喜，便将琴音抚慰之事说了，她未提前因后果，只说有一朋友意志消沉，心灰意懒，需以琴音激励安抚。
安柔听得皱眉道：“你这丫头，哪里听来的歪理，你当这琴音是灵丹妙药，还能治病救人不成？”
苏婷道：“师父常说，琴能陶冶情操，静心安神，亦可激起人昂扬斗志，舒展人胸怀。师父您琴艺高超，听你弹琴，当真有余音绕梁，三日不绝之妙，如何不是灵丹妙药……”
安柔被苏婷一阵奉承夸赞，终是高兴，脸上生出笑意。苏婷只当大功告成，便要拉师父出门去与黄低详谈。
安柔却甩了甩衣袖，正色道：“你少在这胡闹，眼下清明祭祀将近，天音琴社还有许多曲目等着排演，我哪有闲功夫去管你这些琐事。你要是有心助你朋友，就乖乖留在琴社练琴，练好了琴，你爱怎抚慰便怎么抚慰，哪用得着我！”
苏婷急道：“那，那恐怕就来不及了，再说我再怎么练，也达不到师父您老人家那个水平……”
安柔厉声道：“你早有这份心，这琴早学好了。有道是，有志者，事竟成。你今日开始练习，也为之不晚，若一味瞻前顾后的，只得一事无成！”
苏婷见师父说得严肃，只好点头称是。
安柔又道：“我眼下正缺人手，只要你在此好好学琴，顺带帮我打理琐事，替我分忧，我若得空，也不是不能帮你。”
苏婷见师父松口，喜笑颜开，道：“我就知道师父疼我，自明日起，我便日日来琴社帮忙，替师父分忧。”
安柔道：“还待明日？你现在就去茶房烧水沏茶，我忙了半天，一口水还没喝呢。”
苏婷点头称是，连忙去茶房忙碌。
安柔踱步进入琴室，坐在琴室前一张木椅上歇息。室内众女弟子见师父来了，都打起精神来练琴看谱，不敢懈怠。
不一会儿，苏婷将茶沏好，端进琴室，给师父添了茶水，便立在一旁等候差遣。安柔瞟一眼苏婷道：“你这丫头，就给我一人添茶么，给下面各位师姐也一一添上。”
苏婷立即端着茶壶，去给众人添茶。她给众人添了茶水，走到一白衣女子前，才发现此人正是之前见过的白卿卿，便端着茶壶，径往回走。
安柔见了道：“怎么不给你白师姐加水？”
苏婷心里老大不服气，嘟囔着道：“她几时成我师姐了。”
安柔白了苏婷一眼，道：“学无先后，达者为师，你入门虽早，技艺却远逊卿卿，还得向她多多学习，今后就跟着卿卿先把基础学好吧。”
苏婷心中不悦，却也只好点头称是。
安柔见她呆立不动，又道：“还不去给你师姐加水！”
苏婷心里极不痛快，但师命难违，只得去给白卿卿添茶。那白卿卿见苏婷被师父说得这般灰头土脸的，心下甚是得意。苏婷添完茶，正要回身，安柔又将她叫住，让她坐在白卿卿旁边，先学抚琴的指法。苏婷无奈，只得在白卿卿旁边一个空位坐下。
苏婷刚一坐下，突然想起黄低还在外边候着，立时起身道：“师父，弟子有事，须出去一趟。”
安柔不耐烦道：“你这丫头，屁股还没坐热，就要走？”
“不是，弟子有位朋友还在门口候着，我且去跟他说一声。”
“胡闹，你给我安心坐下，好好学琴，不许再言。琴室乃清净之所，尽听你在这说个没完。”
苏婷只得乖乖坐下，心里盘算如何去告知黄低一声。
安柔在琴室呆了片刻，喝了几口茶水，起身要走，临了嘱咐白卿卿道：“你好好看着苏婷，莫让她东游西逛的。”
白卿卿点头称是，内心得意。
安柔一走，众女弟子又活泛起来，今日好不容易有半日休假，却要来琴室练琴，心里都不情愿，几人便轻声闲聊起来。苏婷一心想着去给黄低报个信，那白卿卿却盯得甚紧。二人早有过节，白卿卿正愁没机会找苏婷麻烦，岂能轻易放过。一会儿让苏婷做这个，一会儿让苏婷做那个，却迟迟不教她指法。
那边，黄低正在琴社门口候着苏婷，等得许久，甚是无聊，又不便走远，只得在琴社附近转悠。忽见一人身形修长，手提佩剑，快步生风地走在街上。他认出此人正是申屠长明，便高声喊道：“申屠老弟，你这是去哪？”
申屠长明定睛一看，见是黄低，当即满面堆笑，朝这走来。待走近黄低时突然踮起脚尖，笑道：“黄低老哥，多日不见，你果然又‘低’了不少。”
黄低个头不高，申屠原本比他高出半个头，这一踮脚，直高出他一个头来。他素知申屠生性好胡闹，也不以为意，道：“你这小子，还这般欠打。”
申屠嘻嘻一笑，放下脚跟，道：“黄兄，你在此做甚？”
黄低不答只问：“你一人跑这街上来干嘛，风和呢？你俩不是形影不离的么？”
申屠听了黯然垂首，道：“唉，人家如今攀上高枝了，如何会跟我在一块。”
黄低已然明了，明知故问道：“哦，风和老弟这是攀上哪一高枝了，我怎不知。”
申屠叹道：“还能有谁，自然是寥山坐席弟子崔盛，他俩如今是形影不离了，只怕这会儿正在竹林练剑，互补长短呢！”
黄低心道：“你这申屠，害了风和还不自知，要不是你一味逞强，风和焉能惹上崔盛，陷入古剑十九式之中。”
申屠又道：“可我有一事不明，他俩在竹林练剑，那是他们的事，为何不让我入竹林练剑？说好的风雨无阻，雷打不动，到头来却是他先毁诺言……”
黄低笑道：“兴许他俩正在研究寥山那不外传的绝密三剑，你若去了，岂不泄露寥山秘籍。”
申屠道：“我可不稀罕什么寥山秘籍，这寥山能呆就呆，不能呆大爷我自有去处。”
黄低道：“胡闹，你师父苦心孤诣将你俩培养成才，是希望你们能有所作为，岂可自暴自弃，辜负你师父一片期望！”
申屠想起师父，不觉眼眶湿润。
两人正闲聊间，忽见远处有几人抬着两顶轿椅向这过来，其中一顶矫椅坐着一个白衣少年，另一顶却是空的。
申屠见那白衣少年身佩长剑，形体健朗，一望便知是习武之人，心下十分蔑视，道：“这厮好生娇贵，这般养尊处优，真丢习武之人的脸。”
黄低笑道：“你管人家做甚，管好自己便是。”
琴室内，白卿卿终于开始装模作样教苏婷指法，但苏婷这时一心想着黄低在等她，哪有心思听。这二人，一个语焉不详，一个心不在焉，指法学得如何，可想而知。
忽然，靠窗一个女弟子道：“哎呀，这窗外站着一个少年，俊俏得很呢！”她这么一说，当即便有几个女弟子朝窗外看去。
白卿卿心下得意，她今日约了男伴来接她，没想到来得这么早。她男伴孙延礼模样俊俏，本派中姐妹无不羡慕，今日又被琴室弟子瞧见，更觉得有面子。她正要向大家介绍，忽听一女弟子道：“原来是他，我认得，这人是我们寥山剑派的申屠长明，那夜与徐俊潇比剑，身手好生了得……”
白卿卿听得窗外那人竟不是孙延礼，顿时一脸不悦，对着那几个女弟子道：“你们这些小浪蹄子，一个个没见过男人似的，不好好练琴，在这偷看男人，当心我告诉师父去。”她琴艺颇佳，深得师父安柔喜爱，安柔常叫她学琴之余，代管弟子，故而她平时对众女弟子指手画脚惯了。众女弟子也不愿招惹她，都端坐起来，闭口不语。一时间琴室鸦雀无声。
过了一会儿，终有一女弟子忍不住道：“怪事，今天是怎么了，这外面又多了一个俊俏少年……”这时众女弟子也顾不上白卿卿的约束看管，都往窗外去看。
苏婷刚听到别人说申屠长明在外面，这时听又来了一个俊俏少年，猜测那八成是风和，这二人形影不离，必定是前后脚到的。想到这里，一颗心砰砰直跳。
那白卿卿却也忍不住，走近窗外看去，只见一个白衣少年正从轿椅上下来，正是自己的男伴孙延礼。旁边一个长身玉立的少年，穿着寥山剑派的服饰，确也英俊潇洒。心中暗想：“这人是谁，看年纪比孙延礼还小上几岁，但身形英挺，嘴角挂笑，眼神飞扬，相形之下，孙延礼倒显得有点徒有其表。”
苏婷只当风和来了，平时想见他一面可不容易，现在要见了反而心生怯意，一步一步挨到窗边，生怕自己步子迈大了，把心上人吓跑。她尚未来得及看，只听白卿卿冲着窗外道：“孙延礼，你这么早来干嘛？”
众女弟子中便有人打趣道：“原来是情郎来接我们白衣仙子了，真够用心，还抬了轿椅来……”白卿卿素爱着白色衣衫，人又长得标致，平日里大家便戏称她为“白衣仙子”。
白卿卿听了又是得意，又是羞涩，嗔道：“你们少起哄！”
苏婷这时才知窗外之人并不是风和，她不甘心地朝窗外看去，只见到申屠长明、黄低、孙延礼几人，此外是四个穿着短衣的轿夫，哪里有风和的影子，顿时心中一片失落。
那白卿卿见孙延礼不答她的话，兀自跟人聊着，气上心头，将衣袖一甩，出琴室而去。苏婷犹豫片刻，也准备出去，恰巧赶上师父进来，吓得赶紧坐回了位子。
安柔见众弟子乱作一团，顿时大怒，一声厉喝，让所有弟子坐回原位，不得喧哗。又见窗外人影攒动，不知是哪里来的人，在这搅扰弟子练琴，径走过去看。
琴社门外，申屠长明正与孙延礼相向而立，互相看不顺眼。只听孙延礼道：“好啊，是你小子！”
申屠长明打了个哈哈，道：“我当这坐轿椅的是谁，原来是我手下败将。”
此时白卿卿已出得门来。孙延礼听申屠长明当着女伴的面喊自己手下败将，气得满脸胀红，道：“你小子不是天南武馆弟子么，几时抱上了寥山剑派的大腿？”
申屠长明哂笑道：我几时加入寥山，与你这个手下败将何干，你要是看不惯，我们就再打一场。”
孙延礼气得浑身颤抖，一手握住佩剑剑柄，却迟疑着未出鞘。
显然，二人之前见过，且动过手。
原来申屠长明与孙延礼之前打过一架，孙延礼自知不敌，虽怒气冲天，却不敢动手。
这事还得从上元佳节说起，那日何广才李大志离了乐器行，一路想着两人被两个小武馆弟子打败，心中始终不甘，恰巧半路上遇到前来观灯的邱虎。邱虎是李大志同堂师兄弟，他便胡诌说自己与表哥二人被四个武馆弟子以多欺少，吃了大亏。邱虎听了自是气愤不已，便决意和他们同去找四人算账。
何广才见李大志叫来了帮手，自己哪能落后，恰见孙延礼因被白卿卿一顿数落，正独自在街上闲逛，他本瞧不起孙延礼，一时间找不到别人，只得病急乱投医，试着拉孙延礼来助拳。孙延礼与何广才虽是同门，但并无甚交情，只是此时心中烦闷得很，正无处发泄，听何广才一番说道，便当即和他一道前往。
再说那打败何广才李大志的两名武馆弟子，不是别人，正是申屠与风和。他们去武馆找师父夏清行，见大门紧闭，一开门才知师父已经不辞而别，只留了一封信简要交代了武馆诸事。二人与师父感情深厚，一时间悲伤欲绝。
不久后见两个同门师弟武青柏与沈郁林鼻青脸肿而来，一问才知，二人被李大志无端欺负。申屠长明与风和想到师父才刚走，同门师弟便受人欺凌，悲伤未尽，愤慨又至，便去找李大志讨回公道。
他二人教训完李大志后，便到天南武馆对门一家茶馆，一边闲谈，一边看着武馆大门，只盼师父能再回来。
不久，李大志等四人在街上久寻不见申屠风和，便一路浩浩荡荡，朝武馆而来，欲砸门出气。四人中，当先的何广才与李大志气势汹汹地走到武馆门前，举拳踢脚就要砸门。
申屠风和见了，当即喝住二人，双方见了面，都认出来之前交过手，正是冤家路窄，不由分说就动起手来，直把路人吓得鸡飞狗走。
申屠便提议：“此间人多，我们到别处去，莫要伤及无辜。”
何广才轻功了得，适才在一小巷中与对方交手，自觉并未吃亏，便提议去小巷一战。这六人便一道去了小巷，在那里大打出手，直打得小巷两边房屋瓦片横飞。
孙延礼这方以四敌二，却是不敌，他几次被申屠长明刺破衣衫，心中生了畏惧。双方正斗得激烈，此时寥山剑派的郑栖梧路过，他是寥山左二堂大师兄，剑术了得，为人谦和，得知同门在此与人争斗，便上前调和，双方这才停手。
邱虎是郑栖梧挚交好友，听他劝说后，与申屠风和二人握手言和，何广才李大志孙延礼三人却是怒气未消，悻悻而去。
此刻，孙延礼与申屠长明再次相遇，自知不是他对手，可女伴在旁，又岂能失了面子，他见申屠长明旁边站着的黄低身材单薄，也着寥山剑派服饰，料想此人不是自己对手。便说道：“好，今天我就教训教训你们两个不知天高地厚的小子。你们惯于以多欺少，就一起上吧。”
他这么说，一来是要让女伴相信自己当日被打败，是对方人多；二来自己今天以一敌二，输了也不丢面子；三来，若自己先将黄低击败，再被申屠打败，自己不但不失面子，反而虽败犹荣。
黄低见这孙延礼竟将自己牵扯进去，不禁愕然，道：“你俩在此争执，何故把我牵扯其中？”
孙延礼见黄低面有怯意，心中暗喜，说时迟那时快，当即拔剑直刺黄低面门。黄低不期此人这般无赖，竟出手偷袭，他今日并未带剑出门，慌乱中拔出一旁申屠长明的佩剑，当空一格，将来剑上挑，接着直步挺进，一剑刺向对方咽喉。
孙延礼尚未来得及躲闪，只见一柄明晃晃的长剑已欺身而来，剑尖只离咽喉半寸，当即骇然，手中长剑跌落，全身冒出一身冷汗。他哪里知道，眼前这个貌不惊人的小个子，竟是身怀绝艺的高手！
黄低这剑一气呵成，当真漂亮得紧，他一剑得手，面上却无丝毫喜色，立时收起长剑，拱拱手道：“得罪了。”众人见他如此气度，都啧啧称赞。
孙延礼立在原地，半天回不过神来。他本天资极佳，人又长得英俊，可谓前途无量，可也正因为相貌俊俏，常惹来少女垂爱，这一门心思都放在了谈情说爱上，平时习武却是毫不用心。今日在人前惨败，更当着女伴面前丢人，真是想死的心都有。
白卿卿见自己相貌英俊的男伴竟被人一招制住，甚没面子，又气又恼，便直指着孙延礼骂他中看不中用。
孙延礼无言以对，拾起地上佩剑，垂头丧气地走了。那四个轿夫拓跋神力、赫连霸山、鲜于俊朗、长孙英明是他雇来接人的，尚未付钱，都追上去要他给钱。孙延礼惨淡一笑，将怀中银两洒落一地，发疯似的跑走。
众人见他一个体面少年，一会儿功夫竟落得这般狼狈，都唏嘘不已。
此时安柔及琴室内一众弟子都已出来，申屠长明和黄低见派中堂主安柔站在身旁，都赶紧转身行礼。
安柔点了点头，对苏婷道：“这就是你的朋友？”
苏婷默然不语，点了点头。
安柔道：“你这丫头，以后专心练琴，切不可再带人来我琴社门前惹是生非，如若不然，你以后也不要来了。”
苏婷点点头，不敢说话。
安柔看了看申屠长明，对他说道：“你原是天南武馆弟子？”
申屠长明躬身为礼，道：“是。”
安柔又道：“你师父夏清行老爷子现去了何处，你可知晓？”
申屠长明摇头道：“弟子不知，恩师不辞而别，归隐而去，我们也找不到他。”说着眼眶湿润，几欲落泪。
安柔见了，不禁叹了口气，道：“夏老爷子，琴剑双绝，远胜于我。我曾欲向掌门力荐他来寥山做个主教，又恐委屈了他，不想此事尚未向掌门说起，他老人家已归隐而去，当真可惜了。”
申屠黯然不语，垂头叹气。
安柔道：“你恩师一生淡泊，从不与人争先，你却飞扬跳脱，虽说你还年轻，但终归平静一些的好，今后可再莫争强斗狠了。”
申屠垂首，道：“弟子铭记，多谢安堂主教诲。”
安柔点了点头，又向黄低说道：“你原是九仙岭杨奕祯门下吧？”
黄低连忙称是，心想：这个安堂主平日深居简出，不曾想如此见多识广。心下甚为佩服起来。
安柔对黄低说道：“你们来自外门，初入寥山，难免受些委屈，那也是在所难免之事。身为男儿，当胸襟广阔，能容物。这点你比天南武馆那少年要好不少。”
黄低忙道：“弟子惭愧。”
安柔转身又向白卿卿说道：“你这丫头，天资极佳，就是太爱耍小姐脾气，你爷爷是独山剑派的大人物，人人怕你，造就你任性妄为的性格，以后可要多多收敛才是。”
白卿卿刚才在人前痛骂男伴，现在也懊悔得很。她点了点头，道：“师父教训得是。”
安柔又对众弟子说道：“今日练琴就到这吧，你们各自回去，勤加练习，清明祭祀将近，可莫出了差错。”
众弟子皆点头称是。
苏婷辞了师父，与黄低、申屠长明一道回寥山。途中，苏婷问道：“申屠长明，你与风和是同门师兄弟，那你们谁是师兄，谁是师弟？”
申屠长明淡淡道：“你少在我面前提起此人。”
苏婷愕然，道：“怎么了，你们不是一向形影不离的么？”
黄低插话道：“别说了，两人正闹别扭呢！这申屠长明虽是师兄，但没一点做师兄的样子，叫人操心。”
苏婷闻言，哈哈大笑，道：“没想到你们两个也跟我们好姐妹一样，常常闹别扭，不理人，不过过得几日便好了。”
申屠长明道：“再无可能，我与风和从此陌路，两不相干。”
苏婷不解道：“你们何来这般深仇大恨，感觉不共戴天一般。”
黄低道：“苏婷，你莫理他，他这是王八吃秤砣，铁了心了。等他要把秤砣吐出来，他就知道秤砣没这么好吞的了。”
申屠长明道：“黄低，你小子找打是吧。”
黄低道：“怎么着，我还怕你？”
申屠长明道：“之前我们比剑，一胜一负，算是平手，今日见你出手，剑法又精进不少，要不改日我们再比一场？”
黄低道：“好啊，那夜我看你与徐俊潇比剑，也发觉你小子又有长进，正想跟你过过招。”
这二人你一句我一句的，一路说个不停，苏婷插不上嘴，只得默默跟着，三人一路朝寥山剑派走去。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版