第05章 比琴较艺
黄低走至苏婷身旁，道：“苏婷，你这‘懒剑式’练得如何了？”
苏婷今夜得见风和，心中喜悦，学风和口吻说道：“马马虎虎。”
黄低听了一乐。他知苏婷尚有三处练得不对，适才本欲告知，只是苏婷充耳未闻，于是说道：“是嘛，你且演练给我看看。”
苏婷笑道：“好的师父，弟子遵命。”说完朝黄低拱一拱手，随即抽出佩剑，演练起来。
黄低心想，这丫头今天是怎么了，满脸得意，竟还叫起我师父来。
苏婷练得颇为用心，一招一式均无丝毫马虎，待演练完毕，收了剑，立在原地，笑道：“黄低师父，弟子练得如何？”
黄低大吃一惊，见她这一招“懒剑式”演练下来，竟无一处差错，适才的三处错漏不知如何被她自行纠正了。可心一想，这招式自己只演练过一次，她先前既已练错，若无人指正是万不可能自己发觉并纠正的。莫不是她天资极佳，竟无师自通？
苏婷见黄低一脸诧异，心中直笑，却不告诉他真相。
黄低叹道：“不得了，不得了，我教了个天才徒弟，今后怕是要青出于蓝，把我远远甩在后边。”
苏婷听了大笑不已。
黄低也笑道：“你既已练熟这招，今日我也无甚可教，这就回去吧。”
苏婷收了佩剑，预备回去。
黄低道：“带好东西，莫落下什么。”
苏婷道：“我只带了一柄佩剑，无甚东西。”说着举了举佩剑，又朝四周扫视一圈，忽见地上落有一物，捡起一看，却是一方手帕。她拿着手帕对黄低说道：“这是你的？”
黄低一看，是一方雪白的手帕，周边是青丝收边，上面绣着一朵鲜红的梅花，一看便是女子之物。道：“我可从来不用这个。”
苏婷奇道：“那会是谁的？”她打开手帕细细端详，忽见手帕中间有一抹淡淡的血迹，只觉奇怪，自语道：“这里也没其他人来过啊？”忽然想到刚刚风和来过，还给她演练剑法。
“莫不是他刚刚演练剑法时掉落的？”苏婷暗思，忽然心中一沉：“他……他怎么会有女子的手帕？”
黄低并未在意，催促苏婷回去。苏婷收起手帕，心中闷闷不乐，今夜见了风和，相谈甚欢，原本心中甜蜜至极，没想到一方手帕竟让自己又心神不宁起来。
到了第二日上午，苏婷学练完剑，便拿着手帕去问风和，想到昨日二人已经交谈过，去找他也不算唐突。
她走到左三堂门口，见一中年人站在堂内大发脾气，这人正是左三堂主教颜未宁。
只见颜未宁背着手，站在一众弟子面前，吹胡子瞪眼的，嫌弃这个，讨厌那个，把一屋子的人说得一文不值。
苏婷又朝堂内众弟子看去，见风和站在一处角落，面上平和，一副事不关己的模样，便如自己初见他时一样。想到这里，心中只觉得一阵甜蜜，待想到那方手帕，又心事重重。
苏婷见风和一脸平静，仿佛没听到师父骂人，只觉好笑，心道：“人家都是闭目养神，你这却是睁目养神！”
忽又见李大志站在后头，正与旁边一人窃窃私语，时不时发笑，脸上毫无愧色，倒一脸得意。
苏婷心道：“这李大志当真是厚脸皮，这个时候还笑得出来。”
不知怎的，忽听得李大志哈哈笑出声来，许时正与人说到有趣处，忘乎所以。他这一笑，把众人都惊得转头来看。李大志一愣，赶紧捂住嘴，吓得躲到一人身后，可惜为时已晚，那边颜未宁早已看得一清二楚，愤愤而来，揪住李大志耳朵，就把他拽到前面去。
李大志站在众人面前，怪难为情的。颜未宁在一旁指着鼻子骂道：“这个没脸没皮的，还笑得出来，他是无药可救了。你们呢？我看也差不多！这满堂弟子，没一个不让人讨厌的……”
苏婷在外听了许久，听不出这颜未宁师伯因何大发脾气。忽又听他说道：“眼下清明将至，四派论剑之期又到，你们哪一个拿得出手？哪一个，有哪一个拿得出手？”
苏婷这时才听明白，颜未宁这是在为即将到来的论剑大会发怒。
每年清明时节，四派在山中街论剑，各派出四名临门弟子、四名登堂弟子、四名入室或坐席弟子比武论剑，故而派中每堂要先挑选出若干弟子进行派内选拔，派中弟子都戏称作“选剑大会”。
去年左三堂无一人被选上，颜未宁坐在比武场上，尽看着本派其他几堂的弟子跟人比剑，一张脸黑得跟铁似的。今年论剑之期又近，他欲挑选几名弟子参加派内选拔，可选来选去，发现除了他大弟子徐俊潇外，竟无一人可选，众弟子还均不以为意，于是大发雷霆。
苏婷心想，颜师伯今年倒挺积极，就开始着手选拔大会的准备了，我们堂可还没开始。这时，忽听众弟子中有一人说道：“师父，今年就让申屠长明与风和去，加上大师兄，三人中总有一人会入选的。”
苏婷认出说话之人是那日山道上见过的邱虎，当日他和左二堂的郑栖梧领着申屠风和上山报道，想来他们关系颇好。
颜未宁却未吭声，也不骂人，独自愣着神。
苏婷心道：“风和与申屠都是剑术高手，让他们去准有希望，你倒是答应了啊！”
谁知颜未宁发了一阵呆后道：“散了吧，散了吧，你们这群讨厌的都给我出去。”
众人如获大释，都争先恐后地往堂外走出来，生怕再呆一刻。
苏婷见这般情形，吓得赶紧躲到一旁，生怕被人群给挤走了。她退到墙边，忽一人走过来，喊道：“天仙姐姐，你怎么来了，来找我的么？”苏婷一看，这人却是“没脸没皮”的李大志，顿时又羞又气。
众弟子刚出得堂外来，听到李大志叫喊，都转过头来，见是派中的大美女，顿时起哄。
苏婷吓得赶紧往自己堂里跑去，众人仍在后面起哄，笑声不绝。苏婷边跑边心里骂道：“这左三堂弟子果然个个叫人讨厌，颜师伯怎么把你们这群牛鬼蛇神给放了……”
到得下午，苏婷练完了剑，便被师父安柔叫住，要她与自己一同前往琴社学琴。苏婷本欲再找风和询问手帕的事，此时只得匆匆提了佩剑，跟她出门。
她近来练剑学琴均颇为用心，安柔对她越发喜爱，欲多栽培。两人走在下山路上，苏婷想起一事，走得颇慢。安柔知道她心性，猜她准有什么事，也不理会，只快步往前走。
果然，苏婷匆匆赶上来，说道：“师父，咱们琴社不是尚缺两名帮手么，我正好有两个好姐妹，可叫来与我们同去。”
安柔道：“你说的是伊倩和牛楚兰吧，这二人没个定性，我可不要。”
苏婷笑道：“不打紧，弟子以前不也散漫么，这不还是被你调教得得心应手，服服帖帖的？”
安柔瞪了她一眼，道：“你当你好安分么？不过是比从前收敛了些，便在这里得意洋洋！”
苏婷吐了吐舌头。
两人走了一阵，苏婷又忍不住开口：“楚兰伊倩两个……”
她话没说完，安柔便道：“她两个怎么了？连练剑都练不好，还有功夫学琴？再则，我已觅得人选，今日便会来，你就甭再提她们了。”
苏婷听了心中失望，却也不便多说。
两人到了琴社，见其余弟子陆续到了，便开始忙碌起来。苏婷先要帮着处理琴社杂事，自在外边忙着。安柔及一众弟子已入琴室，练琴看谱。
过了一阵，忽听外面有人叫门。苏婷忙去招呼，见门口立着两个女郎，背着琴，均十八九岁模样，姿容甚妍。
苏婷问过来由，知二人是师父请来的帮手，便引二人到了琴室。
安柔见了二人，脸现喜色，招呼她们自选空位坐下，便对众弟子道：“大家稍作歇息，我予你们介绍一下新来的两位师妹。”
众人听了都停下手中的活，朝二人瞧去。
安柔指着其中一人说道：“这位是孤山剑派的叶沁瑶师妹。”
众人听了都轻声惊叹，天音琴社还从未有过孤山剑派弟子。孤山剑派乃太闲四门之首，门规甚严，门下弟子平时极少外出，因此大家难接触到。众人见她仪态大方，容貌秀美，都投去歆羡的目光。
安柔又指着另一人道：“这位是寂山剑派的沈晴师妹。”
众弟子听了都不禁惊出声来：寂山寥山一向不和，两派少有来往，师父怎么让一个寂山剑派的弟子过来学琴？
安柔见大家议论纷纷，顿了顿道：“你们听着，在我琴社，没什么这个门派那个门派的，进了我的门，便全是我的弟子，以后大家和睦相处，切勿生隙。”
众人听了都点头道是。
安柔又道：“苏婷，你学琴日浅，平日多跟一众师姐学习，每日忙完杂事便来这里学琴。”
苏婷点头称是，又道：“不知我和两位新来的师妹要做些什么？”
安柔看了她一眼，道：“你两位师姐是来练琴的，社中杂事你多用点心便是了。”
苏婷听到仅自己一人打杂，辈分长幼上还排在两位新来的后面，心里觉得委屈，强忍着不表现出来。她常以为师父偏爱自己，不曾想完全是一场误会。
安柔见苏婷低着头，知她心中不畅，便起身将她带走。苏婷心中一喜，暗想师父这是要单独给她授艺，便喜滋滋地跟在安柔后面。安柔见了道：“你跟着我干嘛，我带你出来是让你去忙活，跟着我能把水煮开，把茶沏好，把地收拾干净吗？”
苏婷听了心中一凉，无可奈何地忙碌去了。她在厨房里烧水沏茶，听到琴室里琴音阵阵，心中很是不甘。这些天，她练琴用心，一有空便请教这个，询问那个，已学了不少指法，加上天资聪慧，一点就通，觉得学琴也非难事。
忽在此时，只听得一阵悠扬的琴声传来，甚是动听。苏婷自来琴社后，听的都是众弟子断断续续的练琴声音，还从未听过如此动听的幽琴独奏。恰此时茶已沏好，便端了茶去琴室，看个究竟。
她入了琴室，见一众人都未练琴看谱，只静坐听一人抚琴而奏。那抚琴的正是新来的寂山弟子沈晴，她端坐案前，双手抚奏，指法娴熟，身姿甚是优雅，这娓娓琴音便是自她琴上传出。
那琴音时而空灵、平和，时而繁复、激亢，便如一人独行山间，漫步田野，接着又穿梭街镇，临观江河……
一曲奏罢，众人皆是拊掌而赞。便有人问道：“沈晴师妹，你这一曲叫做什么？怎的从未听过？”有人便接话道：“想必是沈晴师妹自创的新曲亦未可知。”
沈晴脸上微红，言道：“此曲乃是我前一个师父谱的，叫做《幽镇清行》，我可作不出来。”
众人又是一番赞叹，直夸这人了不得，琴音之中隐隐透着一股侠气，想是江湖中人。
沈晴道：“此人早年间行走江湖，人称天南双剑之一，姓夏，讳清行，确实是一名江湖剑客。”
众人都“哦”的一声，纷纷点头，有几人便低语道：“天南王夏，那也是江湖前辈了……”
苏婷听了，知道她说的这人正是昔日自己镇上的天南武馆馆主夏清行，不想这女子竟是他音律弟子。
那沈晴又道：“据我师父说，他谱这曲是来本邑清幽镇之后。此镇山水清幽，民风淳朴，他从镇上的山水、田园、街市间得来灵感，才谱成此曲。”
众人听了都颇为神往，想到这清幽镇去看上一看。
苏婷正是清幽镇人士，听沈晴赞美家乡，对她颇生好感。她将茶给众人添了，走到沈晴身旁，便欲再问问曲谱详情。
忽听得白卿卿道：“此曲却也不俗，沈师妹琴艺亦佳，不若我们来比上一比？”她为人高傲，听不得别人都去捧赞沈晴。
沈晴赶紧起身，言道：“岂敢，小妹今日卖弄了，琴艺上还差得远，不敢与师姐争先。”她虽刚来，却已察觉这个白卿卿不好相处，不欲得罪她。
白卿卿却道：“无妨，大家较艺切磋，谈不上争个什么先后高下。”
众弟子都道：“沈师妹今日刚来，以后有的是机会，比琴较艺，何必急于一时。”
白卿卿道：“你们懂什么，这叫琴逢知己，便要快意而为。这以琴会友，向来是佳话，你们怎么一个个横拦竖挡的？”
众人均心道：“人家是以琴会友，你搞不好要以琴驱友！”
沈晴见白卿卿不肯罢休，又不好直言拒绝，支吾半日，不知如何是好。
白卿卿见沈晴懦懦怯怯，颇为得意，道：“沈师妹，你这是怯场么？师父教导我们，弹琴演奏，最忌怯场，你一怯场，这指法便乱了，别人便当你乱弹琴，哈哈……”
这时只听坐在沈晴身旁的叶沁瑶道：“久闻白师姐琴艺高超，沁瑶不才，愿向师姐请教。”
她这话一出，众人顿时哗然，都期待有一场好戏看。
白卿卿脸上有些挂不住，她自来琴社，都是她找上别人，还从未有别人找上她的，这叶沁瑶一番话，明显是要出风头，损她脸面。
她一向心高气傲，心道：“你孤山剑派固然厉害，但厉害的是剑法，琴艺却未必如我，我今日若退却，便叫人瞧不起了。”于是脸上挂笑道：“也好，叶师妹要请教，我做师姐的自然奉陪。”
众人眼见气氛有些不对，均心想：我等只管看戏，可不能插一句嘴，指不定今日是比琴还是比武呢！
叶沁瑶道：“白师姐，我们今日是奏同一曲呢，还是各选一曲？”
白卿卿道：“既是较艺，自然奏同一曲才好分辨高下，叶师妹有什么拿手的曲子尽管说来，我奉陪就是。”
叶沁瑶笑道：“那师姐可就吃亏了，我奏的曲子师姐未必熟悉，还是师姐选曲的好。”
白卿卿听了心中已是怒极，她自幼学琴，天份又高，各种古琴名曲早已烂熟于胸，皆是信手拈来，还不知道有哪首是自己不会的。道：“师妹尽管说来就是，师姐即便不会，还不能现学么？”这话说的看似谦逊，实则却是在说自己无所不通。
叶沁瑶道：“这弹琴讲究熟能生巧，一首曲子弹得久了，自然而然便得心应手，弹出来也悦耳动听，那算不得什么本事。”
白卿卿心道：“管你怎么东拉西扯，凡叫的出名字的曲子我都练过，还难得倒我。你个小丫头才练过几本谱，便到我面前班门弄斧！”便说道：“你这话也不无道理，弹琴与练剑一样，讲究熟能生巧，但真正的高手却是一学即会，一会便精。”
叶沁瑶道：“看来师姐不单琴弹得好，剑也学得精，我们不如改比剑好了。”
白卿卿剑法平平，见叶沁瑶东拉西扯，把自己往比剑上引，已知她琴艺不精，这是移花接木的伎俩，可不能上当。于是道：“叶师妹，咱们今日只比琴，不论剑，你要论剑，以后有的是机会。”
叶沁瑶点头道：“也好，咱们今日只比琴，就请师姐出题选曲吧。”
白卿卿托大，道：“我出题那是欺负你，你只管说便是。”心道：你再怎么折腾，也逃不出我的五指山！
叶沁瑶沉吟了一阵，笑道：“适才听沈晴师妹这一曲《幽镇清行》甚是动听，让我也跃跃欲试，不如我们便选这一曲如何？”
这话一出，莫说是白卿卿，便是众人听了也目瞪口呆。这曲《幽镇清行》虽好，但在座各位除了沈晴，谁也是第一次听，哪个一下便能奏得出来。
白卿卿气得满脸胀红，情知这是叶沁瑶故意刁难，强忍着气道：“叶师妹还有这过耳不忘的本领？那可要令我大开眼界了！”
叶沁瑶微笑不语，当即摆好琴，端坐起来，双手援琴，指弦交错，顿时琴音阵阵，一曲《幽镇清行》娓娓弹出。
众人听了都是大惊，纷纷称赞。白卿卿在坐上听了，只觉一个身子跌落谷底，心中凉了一片。这一曲她才听了一遍，又未曾上心，是万万奏不出的。不单她，估摸她所认识的琴道高手中，也找不出一人有这般本领。
叶沁瑶一曲奏罢，众人听了，除个别琴音略显生涩，竟无一处大错，完完整整便是刚才沈晴所奏的那曲《幽镇清行》。众人惊讶不已，直呼天人。
白卿卿心中服气，朝叶沁瑶拱拱手，道：“叶师妹果然不凡，我，我不及你。”说着独坐位上，半晌无语。
众人见白卿卿脸上难看，谁也不敢招惹她，暗中却颇幸灾乐祸。
苏婷见了，心中也是大快，不禁对叶沁瑶和沈晴两位刮目相看。心道：“师父将她们排在我前面，自是大有道理，与她们相比，我可真是一无是处了。”
叶沁瑶比琴得胜，众人便都向她请教，有的人也没话找话，问起她孤山剑派琐事。叶沁瑶见众人对孤山剑派颇感兴趣，便道：“我们孤山剑派也没什么，不过人多一点，可没你们门派好玩。”
一人问道：“听说你们门派就要升为乙级，不知果有其事否？”
叶沁瑶道：“我们门派刚过了千人，按规定可升乙级，只是州里来考察了几次，却无甚消息。”
众人都歆羡不已。又有人道：“你们派年轻一辈中，谁武功最好？今年论剑，派谁出战？”
叶沁瑶道：“谁武功最好，我可不知，只听人家说‘男周女伊，太闲第一’的。其实都是瞎闹的，我看独山的邹济安，寂山的燕临沧，寥山的崔盛，都不在他们之下。”
众人一时议论纷纷，皆无心练琴。
那白卿卿正在烦闷中，气得直叫道：“你们一个个不好好练琴，届时祭祀典礼上，拿什么交差？”
众人听了，稍作收敛，私底下仍窃窃私语，均在谈论比武论剑的事。一年一度的论剑大会是太闲盛事，届时四门较艺，不知又要涌出多少少年高手。
白卿卿今日较艺输了，自觉在众人面前少了威信，心中郁闷，也不练琴，只发着呆。想到比武论剑，心情略好了些，她近来认识了一个男伴，此人武艺颇佳，想着必能在论剑大会上一显身手。
过了一阵，苏婷忙完琐事，便也到琴室练琴。听众人尽在议论比武论剑之事，想到自己刚认识的黄低、风和、申屠长明三人都是好手，要是能参加今年的论剑，寥山一派必定要大放异彩了。便欲与众人大谈一番。
转头见叶沁瑶、沈晴二人此刻正在专心练琴，想到她们琴艺高超，仍专心致志，又收敛心性，学起琴来。
她对叶沈二人已生出好感，指法上有疑惑便向二人请教，二人也十分客气耐心，一一帮她解答。此时的苏婷已知天外有天，人外有人的道理，一颗心也沉下来，用心学习，心无旁骛。
其间，安柔在门外看了几次，见众人都无甚用心，唯苏婷、叶沁瑶、沈晴三人令她满意，终忍不住进来，把众人说了一通。
安柔又到苏婷身旁，看她练琴，顺带指点了几下，便让她试着演练几个指法。古琴指法原极繁复，有散、托、抹、挑、勾、剔、打、摘等五十余种，苏婷才学了十来种，心中颇为紧张，演练过去，错了几处。安柔听了道：“慌里慌张的，像什么样子！”虽是责骂，言语中却也不乏关切。
安柔离了琴室，自去忙碌。苏婷这边又专心练起了指法。过了一阵，她学好一套指法，稍事休息，转头瞥见沈晴自怀中取出一方手帕来擦汗。只见那手帕雪白，四周绣着一圈纹路，帕上一丛幽兰，与昨夜拾到的那方手帕颇为相似，心中暗惊。
又仔细瞧了瞧，已猜出这手帕是按梅兰竹菊的图案绣的，共有四块，风和的手帕绣的是梅花，这时沈晴手里拿的手帕绣的是兰花，原属一套。
忽又想到沈晴曾师从夏清行学琴，风和是夏清行弟子，他们二人年纪相当，多半相识，便猜测风和的手帕便是沈晴所赠。她只道风和沈晴必是情投意合的一对，心中顿时一片凄凉。
此刻风和的手帕正在自己怀中，只要拿出来与沈晴一对，便真相大白。只是这个真相她哪里承受得住，一只手伸入怀中，但那方手帕却似有千斤之重，怎么也拿不出来。
苏婷心中悲苦，眼角湿润，强忍着不落下泪来。她偷看着沈晴，只见她眉目清秀，身段婀娜，举手投足间尽显端庄，一副大家闺秀模样。又想到自己，只觉得自己一无是处，人家胜她百倍，风和喜欢人家那是再正常不过的事。
她胡思乱想了一阵，又开始学琴，暗暗发誓要把这琴学好。可是学着学着，又想到风和已经参悟了古剑十九式的第四剑，状态如常，自己学琴原本是为了帮他解脱剑集之苦，现在也用不上了，只觉得自己所作所为甚是可笑。
又想到自己的好姐妹楚兰与伊倩，自己近来为了风和，来此学琴，冷落了她们许多。想起以往三人在一块嬉戏、玩闹，是何等的欢快。如今将自己变了一副模样，每日里低三下四地跟这些人请教指法，有时还要遭她们嘲弄，当真不值得。
过了一阵，天色渐晚，琴室弟子陆续收拾东西回去。只白卿卿尤坐在琴案前发呆，叶沁瑶和沈晴也没走，窃窃细语着什么。苏婷还得留下来收拾琴室，这时她已收拾了自己琴案，从角落里取了扫帚，在几处空座上打扫收拾。
待苏婷打扫到白卿卿座位处，白卿卿猛然一愣，才回过神来，起了身，自行收拾琴案一干东西，准备回去。苏婷也没跟她说话，先去旁边位子打扫。
那白卿卿一边收拾东西，听到后边叶沈二人正在谈话，心里猛地醒悟，举拳在桌上一拍。
室内几人听到声音，都是一惊，朝她看去。
只见白卿卿气得手舞足蹈，自语道：“白卿卿啊白卿卿，你可真是个大傻瓜！”
苏婷见白卿卿突然自己骂自己，只当她今天输了面子，发起神经来。
那白卿卿突然转身，指着叶沈二人道：“好啊，你们两个骗得我好苦啊！”
苏婷在一旁听了一脸茫然，见沈晴脸上微红，叶沁瑶却不禁笑起来。
那白卿卿气得捶胸顿足，指着叶沁瑶道：“原来你两个早就认识，那首《幽镇清行》她早教过你，对不对？”
叶沁瑶强忍着笑道：“师姐你说什么，我可听不懂了。”
白卿卿道：“你还给我装！你拿一手早就练过的曲子来跟我比，让我在人前丢丑，你可真是卑鄙。”
叶沁瑶收了东西，忙往外走，嘴里仍道：“师姐，我听不懂你说什么，我可先走了……”
白卿卿追上几步，朝她骂道：“小丫头片子，明天看我怎么收拾你！”回头见沈晴尚未走，便道：“你们不是一路的吗，怎么不一块走？合伙欺负我还嫌不够？”
沈晴红着脸道：“白师姐别生气了，大家闹着玩的。我，我等人来接我。”
白卿卿知道自己被耍，心中生气，但细一想，自己琴艺总算是没被人比下去，心里反而有些高兴。她听沈晴有人来接，忽然想到自己男伴还没来接她，自语道：“这个袁振恩怎么还没来？”自上次她将男伴孙延礼骂走，两人便未说话，她又找了一个新的男伴。
过得一阵，忽听得室外有两名男子说话之声。三人都出了琴室去看，只见堂内立着两名身形挺拔的男子，正聊着天。
白卿卿面上甚喜，朝其中一个白衣男子走去，那白衣男子见了白卿卿，也迎了过来。这人是白卿卿的新男伴，叫做袁振恩，是独山剑派的一名入室弟子，相貌虽不及孙延礼英俊，但英姿飒爽，气度不凡，一望便知身手不俗。
白卿卿自上次亲眼看到男伴孙延礼被人一招打败，便决心要找个既英俊又身手了得的男伴，这袁振恩虽身手不错，但相貌不大令她满意，她心中始终不甘，却也没表现出来。
这时，另一男子见了沈晴，当即喜上眉梢，直迎了过来。沈晴见了，脸上一红，略退了数步，道：“左师兄，今日有劳你来接我。”
那男子道：“哪里的话，今日是师父寿辰，我顺路接你去赴宴，不打紧。”
沈晴道：“你事先直接告诉我在哪家酒楼设宴便可，我自去就是，何必这么麻烦呢？”
那男子道：“酒楼也是下午才订好，你在此学琴，我不来又如何告知你。”
白卿卿在那边听到二人对话，便道：“沈晴师妹，你迟迟不走，原来是等着心上人来接啊！”
她这话一说，沈晴顿时满脸通红。那男子却颇为受用，面有得色，朝白卿卿看了一眼。
苏婷眼尖心细，已知这人可不是沈晴的心上人，否则沈晴不会这副表情。心道：“你这小子，人家中意的是风和呢，你来掺和什么？”
那人见了苏婷，不禁一怔，随即客气地朝她拱了拱手，算是致意。
苏婷知他是寂山剑派的弟子，也没怎么搭理他，兀自忙碌去了。
那边白卿卿已看清楚沈晴男伴的长相，只觉得他英俊潇洒，气度超群，外貌比自己男伴强上不少，心中颇不顺意。
沈晴又道：“左师兄，师父的寿礼你们准备好了吗？”
那男子正是沈晴的师兄左奇英，他是王度川的大弟子，今天是王度川六十五岁生辰，他张罗一众弟子去给师父拜寿，又亲自来接师妹，表现颇为殷勤。他说道：“师妹放心，礼物早叫几位师弟送去了，只等我们过去。”
沈晴点点头，随他一并出去。
那边袁振恩见左奇英沈晴二人，拱了拱手。左奇英礼数周到，还了一礼，又朝白卿卿拱一拱手。白卿卿见他颇为英俊，脸上一红，还了一礼，道：“不知这位师兄如何称呼？”
左奇英爽朗一笑，拱手道：“在下寂山左奇英，幸会！”
白卿卿当即拱手：“小妹独山白卿卿。”
左奇英听她姓白，脸上一惊，恭敬问道：“师姐是……是独山白长老哪位……”
白卿卿听左奇英言语恭敬，又提到自己爷爷，心中得意，道：“白嵩瀚是我爷爷。”
左奇英又惊又喜，道：“原来是名门之后，幸会幸会！白老爷子今日正要来家师寿宴上做客，想必此时已经到了。”
白卿卿听了道：“真的么？”她喜上眉梢，忽又嗔道：“他啊，经常去外面吃吃喝喝，可从不带我！”
左奇英听了说道：“白师姐若有空闲，何不随我们一道前去？”
白卿卿大喜，便要袁振恩随他同去。袁振恩迟疑不决。
左奇英又道：“袁师兄一并前去，那是再好不过。”
袁振恩执拗不过白卿卿，推脱道：“师妹，恐时间太晚，误了宵禁，可就不好，再说眼下这天说不定又要下雨，不如早早回去。”
白卿卿不依，辩道：“现在时间还早，误不了宵禁，即便误了，有我在，你怕什么。要是下雨，街上还愁没你的伞卖？”
左奇英忙道：“白师姐说得是，家师寿宴就设在山中街聚福楼，是去独山的方向，方便得很。”
袁振恩终是无理可驳，只得随几人前去。
这边苏婷已打扫完毕，见两个师姐均有人来接，此刻几人又有说有笑出门去赴宴，甚是羡慕。自己只孤身一人，也不会有谁来接，只得独自回去。她收拾停当，便到师父房里说了一声。师父正在灯下忙碌，只应了一声。
她提上来时带的佩剑，出了门，只见天色暗淡，乌云密布，似要下雨，加快脚步往回走。才走得几步，见有两名男子朝这边走来，手中各拎着一把雨伞。只见当先一人白衣飘飘，风神俊雅，后边一人长身玉立，容貌俊秀，正是崔盛与风和二人走过来。
苏婷又惊又喜，正欲上迎，忽想到手帕一事，心中黯然，停步不前。
崔盛见了苏婷，面带微笑，道：“小师妹，你怎会在此？”
苏婷知崔盛平素专心练剑，派中琐事他完全不理，自不会知道自己在琴社帮忙之事，便简要跟他说了。
崔盛大喜，道：“我早说过，安师叔器重你。”
那边风和见了苏婷，微微一笑，朝她拱了拱手。苏婷将头扭向崔盛，只当没看见。风和一愣，只当她忙着和崔盛说话，也不以为意。
苏婷问崔盛道：“崔师兄，这么晚了，你来师父琴社做什么？”
崔盛沉吟道：“嗯……有要事相商。”
苏婷见他不说，不好再问。
忽在此时，只听得天空中一声雷响，天边甚远处的黑云后发出一阵红光。
崔盛道：“看来马上要下雨了，我们且去琴社避一避。”
苏婷不想见到风和，只说：“不了，我要回去，你们自去找师父聊事吧！”说着便快步往前走。
此时一阵风起，直吹得几人衣带飘飘，长发飞扬。崔盛掩面挡风，对风和说道：“你且去送一把伞给她，我先去安师叔处。要是雨大了，便直接送她回去，在竹林等我便是。”
风和接过崔盛手里的伞，便去追上苏婷。此时雨点已稀疏落下，他打开一把伞来递给苏婷，苏婷却不接，迎着风便往前跑。风和不期苏婷竟会跑走，手中举着伞，风往里灌，哪里追得上她。
只见苏婷慌乱中直朝街东跑去，风和见她走反了方向，在后面喊她回来，那苏婷哪里肯听，直往前跑。风和不知她为何如此，只得收了伞跟上。
此时正是惊蛰天气，雷雨说来就来，几声雷响，大雨倾盆而下，街上的人都跑到两边店铺门口躲雨。苏婷半身已湿，也不得不进到一家店门廊下躲雨。
风和见了，冒着雨往苏婷那里赶去，已淋得全身湿透。
苏婷见他一身是水，心中颇过意不去，让他进了门廊。风和不禁问道：“师姐，你何故乱跑？我差点追你不上。”
苏婷心中怨恨未消，不搭理他。
风和满脸是水，用衣袖擦了擦，只是衣袖早湿透了，并不济事。
苏婷见了，自怀中掏出一块手帕，拧了拧水，递与风和。
风和见了道：“这手帕倒精致得很，不必了，你自己擦吧，你也一脸的水。”
苏婷嗔道：“这是你的东西，我哪敢用！”
风和听了一愣，道：“我从不用手帕。这手帕颇为精致，不是你自己缝的么？”
苏婷见他还不承认，心中更气，道：“这么好看的手帕我可缝不出来，自然是哪个大家闺秀为你缝的。”
风和甚是不解，惨淡一笑，道：“我一个乞丐出身的人，哪有这么好命。”
苏婷只当他说笑话，嗔道：“你爱擦不擦！”说着将手帕丢入雨中。
风和见苏婷这般动怒，大感疑惑，冒着雨将手帕捡回，还给她。苏婷却是不接。
风和愣在原地，想到昨夜她还对自己一片关切，心中感激，已将她视作挚友亲朋，怎期今日她便换了模样。失落之余，想起自己一生孤苦，少有人疼，唯恩师夏清行对他多有照顾，现在恩师远走，便觉再无一人待他好了。至此，不禁一声长叹。
苏婷见他脸现悲色，心中不忍，接过手帕替他擦去脸上雨水。风和大窘，连忙接过手帕，道：“我自己来。”他擦了擦脸，将手帕拿在手上，忽觉眼熟，仔细一看，才发现是昨日沈晴送他的手帕，不知何故竟到了她手上。
风和转头看向苏婷，问道：“这手帕怎会在你手上？”
苏婷脸上一窘，夺过手帕，支吾道：“我，我从地上捡的。”
风和道：“许是那夜教你练剑时丢落的。”
苏婷道：“怎么，你承认这是你的了？”
风和尴尬一笑，道：“这其实也不是我的，是我……”他想起往事，心中不畅，不愿多说。
苏婷嗔道：“是你什么？是你心上人的？”
风和惊道：“心上人？”
苏婷盯着他，要看他怎么说。
就在这时，忽听得街对面不远处一家酒楼唢呐声起，伴以锣鼓叮咚，不知何故。
风和沿廊而行，走近去看，只见那酒楼之上宾客云集，像是在为哪一人祝寿。苏婷也跟了过来，她在琴社听到沈晴几人说起为恩师祝寿之事，心中已猜到便是他们。
风和定睛看去，只见对楼那主桌上座端坐着一人，须发半白，神态端严，正是昔日的大师父王度川。顿时一愣，沉吟道：“是大师父？”
苏婷听了颇奇，问道：“你叫那人大师父？”
风和点点头道：“我出身天南武馆，那端坐老者正是天南双剑之一的王度川，是我恩师师兄，昔年他在天南武馆时是大馆主，我们这支的弟子都管他叫大师父。”
苏婷早知风和是天南武馆弟子，却不知他还有个大师父。说道：“他既是你大师父，今日寿宴，你也该去敬一杯酒才是。”
风和尴尬一笑，甩了甩湿透的衣衫道：“我这模样，如何见得人，大师父是体面之人，我去了只令他丢人。”
苏婷听他言辞间对他这个大师父无甚敬重，她心中仍有气，于是故意气他道：“人家好歹教过你，你身为弟子的，怎么不知道感激，去敬一杯酒也不丢人。”
风和不知苏婷今日何故总跟自己过不去，叹口气道：“他可没教过我，我一身武艺，都是恩师传授，哪用得着他。”
苏婷听了好笑，她知风和一向斯文，对人客气有理，今日言语中却颇不客气。忽想到沈晴，又道：“你不见见你大师父，总要见见你师妹吧？她眼下正在席上。”
风和愣道：“师妹？”
苏婷见风和装傻，嗔道：“你的沈晴师妹，她不是你恩师的音律弟子么？”
风和听了，不禁诧异，道：“你怎认识沈晴？”
苏婷心道：“怎么，你心上人就这般金贵？我还不能认识一下？”
风和见苏婷不语，道：“沈晴是大师父的亲传弟子，我与她不是一个师父。她倒是跟我师父学过琴，这人心肠颇好，对恩师也非常孝顺。”
苏婷听风和当自己面夸赞沈晴，心中不悦，忍不住道：“她对你也很好吧？”
风和完全听不出苏婷话中深意，点点头道：“确实，沈师妹对我们这一支的师兄弟都很好，通情达理，明辨是非，十分难得……”
苏婷听得气上心头，不再吭声。
风和见她不说话，一时不知说些什么。此时雨下得更大，看着廊檐上的雨水急促而下，他没话找话道：“这雨不知何时能停？”忽瞥见苏婷眼中盈盈挂着泪水，一时手足无措，忙道：“师姐，你这是怎么了？”
苏婷本只是暗自垂泪，听了这话反而哭出声来，泪水潄潄而下。旁边躲雨的人看了，便有人打趣道：“小两口闹别扭了……这小伙子肯定是干了什么坏事，把小姑娘的心都伤透了……”
风和听了满脸通红，想替苏婷擦去泪水，只是不敢。只好在一旁说道：“别哭了，大家都看着，好丢人的！”苏婷充耳不闻。风和只得一遍遍重复，见仍是无用，心中颇为烦躁，只好将身子挡在苏婷面前，不让人瞧见。
他比苏婷高出许多，脸上的雨水便落到了苏婷身上。苏婷察觉，见风和与自己面对面站这么近，又羞又气，一把将风和推开，自抹了泪水，道：“你干嘛？”
风和笑道：“我这不是帮你挡着人，好让你哭个够吗？”
苏婷听了，忍不住破涕为笑，嗔道：“谁要你管！”
便在这时，唢呐锣鼓之声已歇，忽传来一阵琴声。苏婷抬头看去，但见一女子端坐在侧，正抚琴而奏。琴音空灵平和，正是那首刚在琴社听过的《幽镇清行》。苏婷才看清抚琴的是沈晴。
风和与苏婷几乎同时开口道：“幽镇清行！”
风和看着苏婷道：“你也知道此曲？”
苏婷点点头，将沈晴在天音琴社学琴一事说了。
风和顿时明了，没有说话，静静听着琴声。听了一会儿，不觉流下泪来。这一曲《幽镇清行》，正是恩师夏清行所谱，想起往日种种，不禁悲从中来。
苏婷见他伤心落泪，好言劝慰，只可惜风和充耳未闻。她又朝酒楼看去，但见那高坐于正席的老者竟也老泪纵横。
风和听到伤心处，不禁放声大哭，身旁躲雨的人见了都觉既奇怪又好笑，有人便说道：“这两口子也奇怪，这个哭完那个哭……”也有天生爱骂人的骂道：“这哪里来的疯子！”
苏婷见风和伤心大哭，想要劝慰，忽想到刚刚自己哭的时候，他对自己的所作所为，心中倒有几分得意，便学着他刚才的口吻说道：“别哭了，大家都看着，好丢人的！”
风和兀自哭着，仿佛没有听到她说话。
苏婷便大声说道：“要不要我帮你挡着人，让你哭个够？”
风和这才听到苏婷说话，自觉失态，掩去泪水，长舒一口气，已面色如常。
苏婷冲他笑道：“怎么了，哭够了？”
风和却未笑，面色平静，但神色间有些落寞。
苏婷忍不住问道：“你对恩师何以这般重情？”
风和淡淡一笑，道：“我与申屠长明二人本是孤儿，乞讨为生……”
苏婷听到这里，甚是惊讶，方知风和刚刚并未玩笑，心中顿觉惭愧。
风和又道：“那日天南武馆开张，我们前去讨钱，大师父嫌我们晦气，要把我们赶出来。幸得恩师阻止，不但给了喜钱，还让我们饱餐了一顿。”
苏婷道：“难怪你对你大师父没什么好感。”
风和继续说道：“那一刻，我和申屠认定此人便是我们恩人，一心要拜他为师。当时武馆早有数名弟子，由大师父和恩师共同授艺，恩师答应收留我们，大师父却不肯，说他可不教乞丐功夫。恩师为了我们，便和大师父分开授艺，我们也便成了恩师的首徒，申屠长我数月，是大弟子，我是二弟子。”
苏婷听了，颇为动容，道：“难怪别人都称赞夏师傅武艺人品俱是一流！”
两人正聊着。对面酒楼里已听到风和刚才的哭声，见雨小了，便有两名弟子走了过来。其中一人骂道：“我恩师在此过寿，你们在这哭天抢地，是什么意思？”
苏婷赶紧上前致歉，那人却是不理，直指着风和道：“刚刚是你在哭？有什么伤心事回家哭去，在这里捣什么乱？”
风和拱了拱手，道：“刚才失态，多有冒犯，抱歉得很。”
那人仍是不肯罢休，正欲再骂，忽另一人道：“你，你是风和师弟？”
风和抬眼看去，这人是昔日同门孟博行，他和左奇英早在天南武馆未成立之前便跟着王度川，是王度川的二弟子。
风和与他多年不见，却依稀认得。两人都上前一步，相互叙旧。孟博行为人和善，见了昔日同门，甚是高兴，转头对楼上喊道：“是二师父的弟子，风和师弟！”
楼上便有几人走到栏杆处来看，那王度川听了，缓步走了过来，见是风和。他昔年在天南武馆，对师弟夏清行的两大弟子印象最深，一人是申屠长明，另一人正是风和。
王度川适才听了师弟所谱的《幽镇清行》，勾起往事，也颇觉伤感，今又见到师弟的亲传弟子，老怀大畅，对风和言道：“风和师侄，你来得正好，快上楼来喝一杯。”
风和见了王度川，当街下拜，道：“大师父，弟子给您老人家祝寿了！”
王度川见了颇为欢喜，忙叫他上楼。
时隔多年，彼此关系早已生疏，风和本不愿去搅扰，但王度川盛情难却，只得随了孟博行等人上楼去。孟博行见苏婷与风和是一道，他为人热情，便将她也拉上楼去。
几人上了楼，一番客套。风和给在坐长辈一一行了礼，敬上一杯酒。众人见他虽一身湿透，但容貌俊秀，举止得体，气度不俗，纷纷朝王度川夸赞：“王长老有个好师侄啊！”
王度川本是极好脸面之人，今见风和替他挣了面子，自是十分开心。端来两杯酒，递了一杯给风和，言道：“风师侄，今日是我大寿，你来贺我，我老怀大畅，现敬你这小辈的一杯。”
风和端过酒，忙道不敢。他刚刚听人称王度川为长老，知道他这是荣升了，看来祝寿是假，庆祝荣升长老是真。当即说道：“恭喜大师父荣升长老。”说着将一杯酒一饮而尽。
王度川及众人见他这般机敏，都连连称赞。
便在这时，那边忽过来一人，在他肩上一拍。风和一看，此人是左奇英，忙道：“左师兄好！”
左奇英道：“风和师弟，上次一见匆忙，没来得及叙旧，今日你我师兄弟要痛痛快快喝上一杯。”
风和推辞道：“小弟不胜酒力，万使不得。”
左奇英道：“风师弟现在是寥山剑派高足，可喜可贺，我们兄弟多年不见，哪能不喝酒！”
席间在坐各位长辈都是各派有头有脸的人物，唯独没有寥山之人，寂山寥山不和，那是人尽皆知的。众人适才一番客套，也未在意，此刻听左奇英说他是寥山剑派的，才发觉他一身寥山派服，与众人显得格格不入，便都不好说话。
风和见气氛不对，连忙要走，左奇英将他一把拽到一张桌上来。那一桌坐的尽是些少年人，除却几位昔日同门，便是王度川在寂山教的弟子，此外还有一男一女，均穿着白衣，正是白卿卿与袁振恩。
风和并不尽识，左奇英便为他一一介绍。介绍到白卿卿时，左奇英故意提高语调，把白卿卿身世说了出来。风和入太闲四门已有近月时间，早听得独山剑派白嵩瀚大名，此人剑法不俗，位列竿州三剑客之一，在独山有太上掌门之称。据说独山掌门便是其师侄，独山四杰也均是他的入室弟子。
风和连忙起身，朝白卿卿拱手行礼，敬上一杯。
白卿卿见风和长得极是俊秀，虽衣服尽湿，但气度不凡，适才席间又听得人人夸赞他，只不知他剑法如何。便道：“风师兄是寥山高足，又是天南双剑的传人，想必剑法超群，不知哪日能一睹风采。”
席间有弟子闻言，欲巴结白卿卿，便说道：“这有何难，今日咱们便来个舞剑助兴，一来为师父贺寿，一来让白师姐指点品评。”在席的青年都是学剑子弟，今日诸派长辈均在，正是一展身手的好时机，他这话一出，当即应者如云。
苏婷被安排在另一桌，席上尽是寂山少年子弟，她一个也不认识。众人见她身穿寥山派服，又被雨淋得仪容不整，也没人跟她说话。苏婷只觉得尴尬至极，只得自顾自吃几口东西，欲趁机溜走。
她刚听众人要舞剑助兴，想那白卿卿势必要让风和上场，这般拖下去，只不知何时能走。她连连朝风和使眼色，风和却只顾与人说话。又见沈晴坐在他身旁，将他一身湿衣换下，披上自己披风，顿时一肚子的火气。
此时屋外细雨已停，空气清新。众人便道：“此酒楼南边正好有个露台，我们便到那里舞剑，请诸位长辈移步观看。”
各派的诸位长辈原本都是老成持重者，本不愿凑这个热闹，但今日贺寿，均喝了不少酒，兴致大起，都走过去看个热闹。
几个弟子忙把露台清理了，搬了座椅，布置妥当。便有几位长辈兴致大起，亲自上场舞一通剑，直引来众人阵阵掌声。
风和站在人群最后，东张西望。苏婷正躲在他身后，拉他手道：“喂，你真要上去舞剑啊？”
风和见了苏婷，喜道：“我正找你呢，舞什么劳什子的剑，我们这就溜走。”
苏婷嗔道：“我刚刚朝你使眼色，你全没看见，我还以为你要去大展身手呢？”
风和道：“大展什么身手，这里多半是寂山的人，我一个寥山弟子可不想挨打。”
苏婷听了嘻嘻发笑。
风和道：“你傻笑什么，此时不走更待何时！”
苏婷跟了风和，匆匆便往楼梯口走去。
两人刚走到楼梯口，那边左奇英已瞧见风和要走，苦于挤在人群里过不来，于是喊道：“风和师弟，你可别走，正要叫你上场舞剑呢！”
风和只当没听见，头也不回地下了楼梯，一边轻声催促苏婷道：“快走快走，不要回头。”苏婷做贼似的跟在后面，只觉得甚是有趣。
两人下了楼梯，到得一楼大堂，苏婷突然哎呀一声大叫道：“不好，我佩剑还在楼上。”
风和转头一笑，道：“早帮你拿了。”说着扬了扬手中长剑。
苏婷一看，那长剑剑柄上一个鲜红精致的剑穗，正是自己的佩剑。喜道：“你倒颇细心，原来你早瞧见我朝你使眼色，却不睬我。”
风和道：“我这不是怕被人发觉，等下走不了么！”
两人匆匆出了大门，到得街上，迎面扑来一阵清新的空气，只觉精神大爽。
苏婷问道：“对了，你来时带的两把雨伞呢？”
风和一愣，道：“给你你又不要，上楼时忘在了躲雨处，想来此刻早被躲雨的人撑走了。”
苏婷嗔道：“如此说来，我倒欠你两把雨伞咯？好心问你一句，怕你落了东西，你反倒怪我！下次我是再也不问了！”
风和忍不住笑道：“你可真能说。算了算了，现在雨已经停了，伞也用不上了，不用你赔。”
苏婷听了嗔道：“我凭什么赔你！要不是你非要上楼喝酒，我们早撑了伞回了寥山。”
风和摇着头，无可奈何地说道：“千错万错，都是我的错。”
苏婷仍不罢休，继续说道：“就是你的错，害得我淋了一身，当着那么多寂山弟子的面，把脸也丢光了……”
风和自知说不过她，没再吭声。
两人走了一阵，苏婷忽摸了摸身上，大叫一声道：“完了，琴社房门的钥匙不见了！师父要知道我把钥匙弄丢了，非得骂死我！”
风和见她刚刚还气势汹汹，现在一脸窘色，忍不住笑起来。
苏婷气得大叫道：“你还笑！”
风和停了笑，顿了顿，道：“别着急，你且想想掉哪里了？”
苏婷想了想，道：“刚上楼时还在，准是……准是坐下时掉椅子上了。”
风和叹了一口气道：“完了，这回是真完了。”
苏婷满脸歉意，道：“现在怎么办？”
风和沉思片刻道：“要不你悄悄回酒楼去找找？”
苏婷听了忙摇头：“我可不去，待会儿抓我去舞剑可就完了。”
风和道：“没事，没人记得你，你悄悄上去，拿了就走！”
苏婷嗔道：“你怎么不去？那楼上我是一刻也不愿呆，再说我还不确定是不是在椅子上呢，万一掉地上了，还得找半天，不行不行……”
风和无可奈何，抬头看了看天，此时天早已黑了，今日下雨，也无月光。沉吟一阵，道：“呐，现在你是想自己回寥山，我回酒楼帮你找钥匙呢？还是想跟我一块回酒楼，然后被抓去舞剑，过得一两个时辰再回去？”
苏婷看了看天，已是乌黑一片，又想了想楼上情形，道：“我两个都不想！”
风和听了哭笑不得，沉吟一番，又道：“不如这样，你且去琴社，兴许崔盛还在，届时和他一并回去，我回酒楼帮你找钥匙。”
苏婷想到他独自回酒楼，必要抓去舞剑，心中不忍，又想到要和崔盛一道回去，心里别扭。摇着头道：“不，我还是跟着你。”说到这里，脸上一红。
街上暗淡，风和也没瞧见她脸色，叹了叹气道：“既然如此，那我们这便回酒楼去。”
苏婷今夜得见风和，心中喜悦，学风和口吻说道：“马马虎虎。”
黄低听了一乐。他知苏婷尚有三处练得不对，适才本欲告知，只是苏婷充耳未闻，于是说道：“是嘛，你且演练给我看看。”
苏婷笑道：“好的师父，弟子遵命。”说完朝黄低拱一拱手，随即抽出佩剑，演练起来。
黄低心想，这丫头今天是怎么了，满脸得意，竟还叫起我师父来。
苏婷练得颇为用心，一招一式均无丝毫马虎，待演练完毕，收了剑，立在原地，笑道：“黄低师父，弟子练得如何？”
黄低大吃一惊，见她这一招“懒剑式”演练下来，竟无一处差错，适才的三处错漏不知如何被她自行纠正了。可心一想，这招式自己只演练过一次，她先前既已练错，若无人指正是万不可能自己发觉并纠正的。莫不是她天资极佳，竟无师自通？
苏婷见黄低一脸诧异，心中直笑，却不告诉他真相。
黄低叹道：“不得了，不得了，我教了个天才徒弟，今后怕是要青出于蓝，把我远远甩在后边。”
苏婷听了大笑不已。
黄低也笑道：“你既已练熟这招，今日我也无甚可教，这就回去吧。”
苏婷收了佩剑，预备回去。
黄低道：“带好东西，莫落下什么。”
苏婷道：“我只带了一柄佩剑，无甚东西。”说着举了举佩剑，又朝四周扫视一圈，忽见地上落有一物，捡起一看，却是一方手帕。她拿着手帕对黄低说道：“这是你的？”
黄低一看，是一方雪白的手帕，周边是青丝收边，上面绣着一朵鲜红的梅花，一看便是女子之物。道：“我可从来不用这个。”
苏婷奇道：“那会是谁的？”她打开手帕细细端详，忽见手帕中间有一抹淡淡的血迹，只觉奇怪，自语道：“这里也没其他人来过啊？”忽然想到刚刚风和来过，还给她演练剑法。
“莫不是他刚刚演练剑法时掉落的？”苏婷暗思，忽然心中一沉：“他……他怎么会有女子的手帕？”
黄低并未在意，催促苏婷回去。苏婷收起手帕，心中闷闷不乐，今夜见了风和，相谈甚欢，原本心中甜蜜至极，没想到一方手帕竟让自己又心神不宁起来。
到了第二日上午，苏婷学练完剑，便拿着手帕去问风和，想到昨日二人已经交谈过，去找他也不算唐突。
她走到左三堂门口，见一中年人站在堂内大发脾气，这人正是左三堂主教颜未宁。
只见颜未宁背着手，站在一众弟子面前，吹胡子瞪眼的，嫌弃这个，讨厌那个，把一屋子的人说得一文不值。
苏婷又朝堂内众弟子看去，见风和站在一处角落，面上平和，一副事不关己的模样，便如自己初见他时一样。想到这里，心中只觉得一阵甜蜜，待想到那方手帕，又心事重重。
苏婷见风和一脸平静，仿佛没听到师父骂人，只觉好笑，心道：“人家都是闭目养神，你这却是睁目养神！”
忽又见李大志站在后头，正与旁边一人窃窃私语，时不时发笑，脸上毫无愧色，倒一脸得意。
苏婷心道：“这李大志当真是厚脸皮，这个时候还笑得出来。”
不知怎的，忽听得李大志哈哈笑出声来，许时正与人说到有趣处，忘乎所以。他这一笑，把众人都惊得转头来看。李大志一愣，赶紧捂住嘴，吓得躲到一人身后，可惜为时已晚，那边颜未宁早已看得一清二楚，愤愤而来，揪住李大志耳朵，就把他拽到前面去。
李大志站在众人面前，怪难为情的。颜未宁在一旁指着鼻子骂道：“这个没脸没皮的，还笑得出来，他是无药可救了。你们呢？我看也差不多！这满堂弟子，没一个不让人讨厌的……”
苏婷在外听了许久，听不出这颜未宁师伯因何大发脾气。忽又听他说道：“眼下清明将至，四派论剑之期又到，你们哪一个拿得出手？哪一个，有哪一个拿得出手？”
苏婷这时才听明白，颜未宁这是在为即将到来的论剑大会发怒。
每年清明时节，四派在山中街论剑，各派出四名临门弟子、四名登堂弟子、四名入室或坐席弟子比武论剑，故而派中每堂要先挑选出若干弟子进行派内选拔，派中弟子都戏称作“选剑大会”。
去年左三堂无一人被选上，颜未宁坐在比武场上，尽看着本派其他几堂的弟子跟人比剑，一张脸黑得跟铁似的。今年论剑之期又近，他欲挑选几名弟子参加派内选拔，可选来选去，发现除了他大弟子徐俊潇外，竟无一人可选，众弟子还均不以为意，于是大发雷霆。
苏婷心想，颜师伯今年倒挺积极，就开始着手选拔大会的准备了，我们堂可还没开始。这时，忽听众弟子中有一人说道：“师父，今年就让申屠长明与风和去，加上大师兄，三人中总有一人会入选的。”
苏婷认出说话之人是那日山道上见过的邱虎，当日他和左二堂的郑栖梧领着申屠风和上山报道，想来他们关系颇好。
颜未宁却未吭声，也不骂人，独自愣着神。
苏婷心道：“风和与申屠都是剑术高手，让他们去准有希望，你倒是答应了啊！”
谁知颜未宁发了一阵呆后道：“散了吧，散了吧，你们这群讨厌的都给我出去。”
众人如获大释，都争先恐后地往堂外走出来，生怕再呆一刻。
苏婷见这般情形，吓得赶紧躲到一旁，生怕被人群给挤走了。她退到墙边，忽一人走过来，喊道：“天仙姐姐，你怎么来了，来找我的么？”苏婷一看，这人却是“没脸没皮”的李大志，顿时又羞又气。
众弟子刚出得堂外来，听到李大志叫喊，都转过头来，见是派中的大美女，顿时起哄。
苏婷吓得赶紧往自己堂里跑去，众人仍在后面起哄，笑声不绝。苏婷边跑边心里骂道：“这左三堂弟子果然个个叫人讨厌，颜师伯怎么把你们这群牛鬼蛇神给放了……”
到得下午，苏婷练完了剑，便被师父安柔叫住，要她与自己一同前往琴社学琴。苏婷本欲再找风和询问手帕的事，此时只得匆匆提了佩剑，跟她出门。
她近来练剑学琴均颇为用心，安柔对她越发喜爱，欲多栽培。两人走在下山路上，苏婷想起一事，走得颇慢。安柔知道她心性，猜她准有什么事，也不理会，只快步往前走。
果然，苏婷匆匆赶上来，说道：“师父，咱们琴社不是尚缺两名帮手么，我正好有两个好姐妹，可叫来与我们同去。”
安柔道：“你说的是伊倩和牛楚兰吧，这二人没个定性，我可不要。”
苏婷笑道：“不打紧，弟子以前不也散漫么，这不还是被你调教得得心应手，服服帖帖的？”
安柔瞪了她一眼，道：“你当你好安分么？不过是比从前收敛了些，便在这里得意洋洋！”
苏婷吐了吐舌头。
两人走了一阵，苏婷又忍不住开口：“楚兰伊倩两个……”
她话没说完，安柔便道：“她两个怎么了？连练剑都练不好，还有功夫学琴？再则，我已觅得人选，今日便会来，你就甭再提她们了。”
苏婷听了心中失望，却也不便多说。
两人到了琴社，见其余弟子陆续到了，便开始忙碌起来。苏婷先要帮着处理琴社杂事，自在外边忙着。安柔及一众弟子已入琴室，练琴看谱。
过了一阵，忽听外面有人叫门。苏婷忙去招呼，见门口立着两个女郎，背着琴，均十八九岁模样，姿容甚妍。
苏婷问过来由，知二人是师父请来的帮手，便引二人到了琴室。
安柔见了二人，脸现喜色，招呼她们自选空位坐下，便对众弟子道：“大家稍作歇息，我予你们介绍一下新来的两位师妹。”
众人听了都停下手中的活，朝二人瞧去。
安柔指着其中一人说道：“这位是孤山剑派的叶沁瑶师妹。”
众人听了都轻声惊叹，天音琴社还从未有过孤山剑派弟子。孤山剑派乃太闲四门之首，门规甚严，门下弟子平时极少外出，因此大家难接触到。众人见她仪态大方，容貌秀美，都投去歆羡的目光。
安柔又指着另一人道：“这位是寂山剑派的沈晴师妹。”
众弟子听了都不禁惊出声来：寂山寥山一向不和，两派少有来往，师父怎么让一个寂山剑派的弟子过来学琴？
安柔见大家议论纷纷，顿了顿道：“你们听着，在我琴社，没什么这个门派那个门派的，进了我的门，便全是我的弟子，以后大家和睦相处，切勿生隙。”
众人听了都点头道是。
安柔又道：“苏婷，你学琴日浅，平日多跟一众师姐学习，每日忙完杂事便来这里学琴。”
苏婷点头称是，又道：“不知我和两位新来的师妹要做些什么？”
安柔看了她一眼，道：“你两位师姐是来练琴的，社中杂事你多用点心便是了。”
苏婷听到仅自己一人打杂，辈分长幼上还排在两位新来的后面，心里觉得委屈，强忍着不表现出来。她常以为师父偏爱自己，不曾想完全是一场误会。
安柔见苏婷低着头，知她心中不畅，便起身将她带走。苏婷心中一喜，暗想师父这是要单独给她授艺，便喜滋滋地跟在安柔后面。安柔见了道：“你跟着我干嘛，我带你出来是让你去忙活，跟着我能把水煮开，把茶沏好，把地收拾干净吗？”
苏婷听了心中一凉，无可奈何地忙碌去了。她在厨房里烧水沏茶，听到琴室里琴音阵阵，心中很是不甘。这些天，她练琴用心，一有空便请教这个，询问那个，已学了不少指法，加上天资聪慧，一点就通，觉得学琴也非难事。
忽在此时，只听得一阵悠扬的琴声传来，甚是动听。苏婷自来琴社后，听的都是众弟子断断续续的练琴声音，还从未听过如此动听的幽琴独奏。恰此时茶已沏好，便端了茶去琴室，看个究竟。
她入了琴室，见一众人都未练琴看谱，只静坐听一人抚琴而奏。那抚琴的正是新来的寂山弟子沈晴，她端坐案前，双手抚奏，指法娴熟，身姿甚是优雅，这娓娓琴音便是自她琴上传出。
那琴音时而空灵、平和，时而繁复、激亢，便如一人独行山间，漫步田野，接着又穿梭街镇，临观江河……
一曲奏罢，众人皆是拊掌而赞。便有人问道：“沈晴师妹，你这一曲叫做什么？怎的从未听过？”有人便接话道：“想必是沈晴师妹自创的新曲亦未可知。”
沈晴脸上微红，言道：“此曲乃是我前一个师父谱的，叫做《幽镇清行》，我可作不出来。”
众人又是一番赞叹，直夸这人了不得，琴音之中隐隐透着一股侠气，想是江湖中人。
沈晴道：“此人早年间行走江湖，人称天南双剑之一，姓夏，讳清行，确实是一名江湖剑客。”
众人都“哦”的一声，纷纷点头，有几人便低语道：“天南王夏，那也是江湖前辈了……”
苏婷听了，知道她说的这人正是昔日自己镇上的天南武馆馆主夏清行，不想这女子竟是他音律弟子。
那沈晴又道：“据我师父说，他谱这曲是来本邑清幽镇之后。此镇山水清幽，民风淳朴，他从镇上的山水、田园、街市间得来灵感，才谱成此曲。”
众人听了都颇为神往，想到这清幽镇去看上一看。
苏婷正是清幽镇人士，听沈晴赞美家乡，对她颇生好感。她将茶给众人添了，走到沈晴身旁，便欲再问问曲谱详情。
忽听得白卿卿道：“此曲却也不俗，沈师妹琴艺亦佳，不若我们来比上一比？”她为人高傲，听不得别人都去捧赞沈晴。
沈晴赶紧起身，言道：“岂敢，小妹今日卖弄了，琴艺上还差得远，不敢与师姐争先。”她虽刚来，却已察觉这个白卿卿不好相处，不欲得罪她。
白卿卿却道：“无妨，大家较艺切磋，谈不上争个什么先后高下。”
众弟子都道：“沈师妹今日刚来，以后有的是机会，比琴较艺，何必急于一时。”
白卿卿道：“你们懂什么，这叫琴逢知己，便要快意而为。这以琴会友，向来是佳话，你们怎么一个个横拦竖挡的？”
众人均心道：“人家是以琴会友，你搞不好要以琴驱友！”
沈晴见白卿卿不肯罢休，又不好直言拒绝，支吾半日，不知如何是好。
白卿卿见沈晴懦懦怯怯，颇为得意，道：“沈师妹，你这是怯场么？师父教导我们，弹琴演奏，最忌怯场，你一怯场，这指法便乱了，别人便当你乱弹琴，哈哈……”
这时只听坐在沈晴身旁的叶沁瑶道：“久闻白师姐琴艺高超，沁瑶不才，愿向师姐请教。”
她这话一出，众人顿时哗然，都期待有一场好戏看。
白卿卿脸上有些挂不住，她自来琴社，都是她找上别人，还从未有别人找上她的，这叶沁瑶一番话，明显是要出风头，损她脸面。
她一向心高气傲，心道：“你孤山剑派固然厉害，但厉害的是剑法，琴艺却未必如我，我今日若退却，便叫人瞧不起了。”于是脸上挂笑道：“也好，叶师妹要请教，我做师姐的自然奉陪。”
众人眼见气氛有些不对，均心想：我等只管看戏，可不能插一句嘴，指不定今日是比琴还是比武呢！
叶沁瑶道：“白师姐，我们今日是奏同一曲呢，还是各选一曲？”
白卿卿道：“既是较艺，自然奏同一曲才好分辨高下，叶师妹有什么拿手的曲子尽管说来，我奉陪就是。”
叶沁瑶笑道：“那师姐可就吃亏了，我奏的曲子师姐未必熟悉，还是师姐选曲的好。”
白卿卿听了心中已是怒极，她自幼学琴，天份又高，各种古琴名曲早已烂熟于胸，皆是信手拈来，还不知道有哪首是自己不会的。道：“师妹尽管说来就是，师姐即便不会，还不能现学么？”这话说的看似谦逊，实则却是在说自己无所不通。
叶沁瑶道：“这弹琴讲究熟能生巧，一首曲子弹得久了，自然而然便得心应手，弹出来也悦耳动听，那算不得什么本事。”
白卿卿心道：“管你怎么东拉西扯，凡叫的出名字的曲子我都练过，还难得倒我。你个小丫头才练过几本谱，便到我面前班门弄斧！”便说道：“你这话也不无道理，弹琴与练剑一样，讲究熟能生巧，但真正的高手却是一学即会，一会便精。”
叶沁瑶道：“看来师姐不单琴弹得好，剑也学得精，我们不如改比剑好了。”
白卿卿剑法平平，见叶沁瑶东拉西扯，把自己往比剑上引，已知她琴艺不精，这是移花接木的伎俩，可不能上当。于是道：“叶师妹，咱们今日只比琴，不论剑，你要论剑，以后有的是机会。”
叶沁瑶点头道：“也好，咱们今日只比琴，就请师姐出题选曲吧。”
白卿卿托大，道：“我出题那是欺负你，你只管说便是。”心道：你再怎么折腾，也逃不出我的五指山！
叶沁瑶沉吟了一阵，笑道：“适才听沈晴师妹这一曲《幽镇清行》甚是动听，让我也跃跃欲试，不如我们便选这一曲如何？”
这话一出，莫说是白卿卿，便是众人听了也目瞪口呆。这曲《幽镇清行》虽好，但在座各位除了沈晴，谁也是第一次听，哪个一下便能奏得出来。
白卿卿气得满脸胀红，情知这是叶沁瑶故意刁难，强忍着气道：“叶师妹还有这过耳不忘的本领？那可要令我大开眼界了！”
叶沁瑶微笑不语，当即摆好琴，端坐起来，双手援琴，指弦交错，顿时琴音阵阵，一曲《幽镇清行》娓娓弹出。
众人听了都是大惊，纷纷称赞。白卿卿在坐上听了，只觉一个身子跌落谷底，心中凉了一片。这一曲她才听了一遍，又未曾上心，是万万奏不出的。不单她，估摸她所认识的琴道高手中，也找不出一人有这般本领。
叶沁瑶一曲奏罢，众人听了，除个别琴音略显生涩，竟无一处大错，完完整整便是刚才沈晴所奏的那曲《幽镇清行》。众人惊讶不已，直呼天人。
白卿卿心中服气，朝叶沁瑶拱拱手，道：“叶师妹果然不凡，我，我不及你。”说着独坐位上，半晌无语。
众人见白卿卿脸上难看，谁也不敢招惹她，暗中却颇幸灾乐祸。
苏婷见了，心中也是大快，不禁对叶沁瑶和沈晴两位刮目相看。心道：“师父将她们排在我前面，自是大有道理，与她们相比，我可真是一无是处了。”
叶沁瑶比琴得胜，众人便都向她请教，有的人也没话找话，问起她孤山剑派琐事。叶沁瑶见众人对孤山剑派颇感兴趣，便道：“我们孤山剑派也没什么，不过人多一点，可没你们门派好玩。”
一人问道：“听说你们门派就要升为乙级，不知果有其事否？”
叶沁瑶道：“我们门派刚过了千人，按规定可升乙级，只是州里来考察了几次，却无甚消息。”
众人都歆羡不已。又有人道：“你们派年轻一辈中，谁武功最好？今年论剑，派谁出战？”
叶沁瑶道：“谁武功最好，我可不知，只听人家说‘男周女伊，太闲第一’的。其实都是瞎闹的，我看独山的邹济安，寂山的燕临沧，寥山的崔盛，都不在他们之下。”
众人一时议论纷纷，皆无心练琴。
那白卿卿正在烦闷中，气得直叫道：“你们一个个不好好练琴，届时祭祀典礼上，拿什么交差？”
众人听了，稍作收敛，私底下仍窃窃私语，均在谈论比武论剑的事。一年一度的论剑大会是太闲盛事，届时四门较艺，不知又要涌出多少少年高手。
白卿卿今日较艺输了，自觉在众人面前少了威信，心中郁闷，也不练琴，只发着呆。想到比武论剑，心情略好了些，她近来认识了一个男伴，此人武艺颇佳，想着必能在论剑大会上一显身手。
过了一阵，苏婷忙完琐事，便也到琴室练琴。听众人尽在议论比武论剑之事，想到自己刚认识的黄低、风和、申屠长明三人都是好手，要是能参加今年的论剑，寥山一派必定要大放异彩了。便欲与众人大谈一番。
转头见叶沁瑶、沈晴二人此刻正在专心练琴，想到她们琴艺高超，仍专心致志，又收敛心性，学起琴来。
她对叶沈二人已生出好感，指法上有疑惑便向二人请教，二人也十分客气耐心，一一帮她解答。此时的苏婷已知天外有天，人外有人的道理，一颗心也沉下来，用心学习，心无旁骛。
其间，安柔在门外看了几次，见众人都无甚用心，唯苏婷、叶沁瑶、沈晴三人令她满意，终忍不住进来，把众人说了一通。
安柔又到苏婷身旁，看她练琴，顺带指点了几下，便让她试着演练几个指法。古琴指法原极繁复，有散、托、抹、挑、勾、剔、打、摘等五十余种，苏婷才学了十来种，心中颇为紧张，演练过去，错了几处。安柔听了道：“慌里慌张的，像什么样子！”虽是责骂，言语中却也不乏关切。
安柔离了琴室，自去忙碌。苏婷这边又专心练起了指法。过了一阵，她学好一套指法，稍事休息，转头瞥见沈晴自怀中取出一方手帕来擦汗。只见那手帕雪白，四周绣着一圈纹路，帕上一丛幽兰，与昨夜拾到的那方手帕颇为相似，心中暗惊。
又仔细瞧了瞧，已猜出这手帕是按梅兰竹菊的图案绣的，共有四块，风和的手帕绣的是梅花，这时沈晴手里拿的手帕绣的是兰花，原属一套。
忽又想到沈晴曾师从夏清行学琴，风和是夏清行弟子，他们二人年纪相当，多半相识，便猜测风和的手帕便是沈晴所赠。她只道风和沈晴必是情投意合的一对，心中顿时一片凄凉。
此刻风和的手帕正在自己怀中，只要拿出来与沈晴一对，便真相大白。只是这个真相她哪里承受得住，一只手伸入怀中，但那方手帕却似有千斤之重，怎么也拿不出来。
苏婷心中悲苦，眼角湿润，强忍着不落下泪来。她偷看着沈晴，只见她眉目清秀，身段婀娜，举手投足间尽显端庄，一副大家闺秀模样。又想到自己，只觉得自己一无是处，人家胜她百倍，风和喜欢人家那是再正常不过的事。
她胡思乱想了一阵，又开始学琴，暗暗发誓要把这琴学好。可是学着学着，又想到风和已经参悟了古剑十九式的第四剑，状态如常，自己学琴原本是为了帮他解脱剑集之苦，现在也用不上了，只觉得自己所作所为甚是可笑。
又想到自己的好姐妹楚兰与伊倩，自己近来为了风和，来此学琴，冷落了她们许多。想起以往三人在一块嬉戏、玩闹，是何等的欢快。如今将自己变了一副模样，每日里低三下四地跟这些人请教指法，有时还要遭她们嘲弄，当真不值得。
过了一阵，天色渐晚，琴室弟子陆续收拾东西回去。只白卿卿尤坐在琴案前发呆，叶沁瑶和沈晴也没走，窃窃细语着什么。苏婷还得留下来收拾琴室，这时她已收拾了自己琴案，从角落里取了扫帚，在几处空座上打扫收拾。
待苏婷打扫到白卿卿座位处，白卿卿猛然一愣，才回过神来，起了身，自行收拾琴案一干东西，准备回去。苏婷也没跟她说话，先去旁边位子打扫。
那白卿卿一边收拾东西，听到后边叶沈二人正在谈话，心里猛地醒悟，举拳在桌上一拍。
室内几人听到声音，都是一惊，朝她看去。
只见白卿卿气得手舞足蹈，自语道：“白卿卿啊白卿卿，你可真是个大傻瓜！”
苏婷见白卿卿突然自己骂自己，只当她今天输了面子，发起神经来。
那白卿卿突然转身，指着叶沈二人道：“好啊，你们两个骗得我好苦啊！”
苏婷在一旁听了一脸茫然，见沈晴脸上微红，叶沁瑶却不禁笑起来。
那白卿卿气得捶胸顿足，指着叶沁瑶道：“原来你两个早就认识，那首《幽镇清行》她早教过你，对不对？”
叶沁瑶强忍着笑道：“师姐你说什么，我可听不懂了。”
白卿卿道：“你还给我装！你拿一手早就练过的曲子来跟我比，让我在人前丢丑，你可真是卑鄙。”
叶沁瑶收了东西，忙往外走，嘴里仍道：“师姐，我听不懂你说什么，我可先走了……”
白卿卿追上几步，朝她骂道：“小丫头片子，明天看我怎么收拾你！”回头见沈晴尚未走，便道：“你们不是一路的吗，怎么不一块走？合伙欺负我还嫌不够？”
沈晴红着脸道：“白师姐别生气了，大家闹着玩的。我，我等人来接我。”
白卿卿知道自己被耍，心中生气，但细一想，自己琴艺总算是没被人比下去，心里反而有些高兴。她听沈晴有人来接，忽然想到自己男伴还没来接她，自语道：“这个袁振恩怎么还没来？”自上次她将男伴孙延礼骂走，两人便未说话，她又找了一个新的男伴。
过得一阵，忽听得室外有两名男子说话之声。三人都出了琴室去看，只见堂内立着两名身形挺拔的男子，正聊着天。
白卿卿面上甚喜，朝其中一个白衣男子走去，那白衣男子见了白卿卿，也迎了过来。这人是白卿卿的新男伴，叫做袁振恩，是独山剑派的一名入室弟子，相貌虽不及孙延礼英俊，但英姿飒爽，气度不凡，一望便知身手不俗。
白卿卿自上次亲眼看到男伴孙延礼被人一招打败，便决心要找个既英俊又身手了得的男伴，这袁振恩虽身手不错，但相貌不大令她满意，她心中始终不甘，却也没表现出来。
这时，另一男子见了沈晴，当即喜上眉梢，直迎了过来。沈晴见了，脸上一红，略退了数步，道：“左师兄，今日有劳你来接我。”
那男子道：“哪里的话，今日是师父寿辰，我顺路接你去赴宴，不打紧。”
沈晴道：“你事先直接告诉我在哪家酒楼设宴便可，我自去就是，何必这么麻烦呢？”
那男子道：“酒楼也是下午才订好，你在此学琴，我不来又如何告知你。”
白卿卿在那边听到二人对话，便道：“沈晴师妹，你迟迟不走，原来是等着心上人来接啊！”
她这话一说，沈晴顿时满脸通红。那男子却颇为受用，面有得色，朝白卿卿看了一眼。
苏婷眼尖心细，已知这人可不是沈晴的心上人，否则沈晴不会这副表情。心道：“你这小子，人家中意的是风和呢，你来掺和什么？”
那人见了苏婷，不禁一怔，随即客气地朝她拱了拱手，算是致意。
苏婷知他是寂山剑派的弟子，也没怎么搭理他，兀自忙碌去了。
那边白卿卿已看清楚沈晴男伴的长相，只觉得他英俊潇洒，气度超群，外貌比自己男伴强上不少，心中颇不顺意。
沈晴又道：“左师兄，师父的寿礼你们准备好了吗？”
那男子正是沈晴的师兄左奇英，他是王度川的大弟子，今天是王度川六十五岁生辰，他张罗一众弟子去给师父拜寿，又亲自来接师妹，表现颇为殷勤。他说道：“师妹放心，礼物早叫几位师弟送去了，只等我们过去。”
沈晴点点头，随他一并出去。
那边袁振恩见左奇英沈晴二人，拱了拱手。左奇英礼数周到，还了一礼，又朝白卿卿拱一拱手。白卿卿见他颇为英俊，脸上一红，还了一礼，道：“不知这位师兄如何称呼？”
左奇英爽朗一笑，拱手道：“在下寂山左奇英，幸会！”
白卿卿当即拱手：“小妹独山白卿卿。”
左奇英听她姓白，脸上一惊，恭敬问道：“师姐是……是独山白长老哪位……”
白卿卿听左奇英言语恭敬，又提到自己爷爷，心中得意，道：“白嵩瀚是我爷爷。”
左奇英又惊又喜，道：“原来是名门之后，幸会幸会！白老爷子今日正要来家师寿宴上做客，想必此时已经到了。”
白卿卿听了道：“真的么？”她喜上眉梢，忽又嗔道：“他啊，经常去外面吃吃喝喝，可从不带我！”
左奇英听了说道：“白师姐若有空闲，何不随我们一道前去？”
白卿卿大喜，便要袁振恩随他同去。袁振恩迟疑不决。
左奇英又道：“袁师兄一并前去，那是再好不过。”
袁振恩执拗不过白卿卿，推脱道：“师妹，恐时间太晚，误了宵禁，可就不好，再说眼下这天说不定又要下雨，不如早早回去。”
白卿卿不依，辩道：“现在时间还早，误不了宵禁，即便误了，有我在，你怕什么。要是下雨，街上还愁没你的伞卖？”
左奇英忙道：“白师姐说得是，家师寿宴就设在山中街聚福楼，是去独山的方向，方便得很。”
袁振恩终是无理可驳，只得随几人前去。
这边苏婷已打扫完毕，见两个师姐均有人来接，此刻几人又有说有笑出门去赴宴，甚是羡慕。自己只孤身一人，也不会有谁来接，只得独自回去。她收拾停当，便到师父房里说了一声。师父正在灯下忙碌，只应了一声。
她提上来时带的佩剑，出了门，只见天色暗淡，乌云密布，似要下雨，加快脚步往回走。才走得几步，见有两名男子朝这边走来，手中各拎着一把雨伞。只见当先一人白衣飘飘，风神俊雅，后边一人长身玉立，容貌俊秀，正是崔盛与风和二人走过来。
苏婷又惊又喜，正欲上迎，忽想到手帕一事，心中黯然，停步不前。
崔盛见了苏婷，面带微笑，道：“小师妹，你怎会在此？”
苏婷知崔盛平素专心练剑，派中琐事他完全不理，自不会知道自己在琴社帮忙之事，便简要跟他说了。
崔盛大喜，道：“我早说过，安师叔器重你。”
那边风和见了苏婷，微微一笑，朝她拱了拱手。苏婷将头扭向崔盛，只当没看见。风和一愣，只当她忙着和崔盛说话，也不以为意。
苏婷问崔盛道：“崔师兄，这么晚了，你来师父琴社做什么？”
崔盛沉吟道：“嗯……有要事相商。”
苏婷见他不说，不好再问。
忽在此时，只听得天空中一声雷响，天边甚远处的黑云后发出一阵红光。
崔盛道：“看来马上要下雨了，我们且去琴社避一避。”
苏婷不想见到风和，只说：“不了，我要回去，你们自去找师父聊事吧！”说着便快步往前走。
此时一阵风起，直吹得几人衣带飘飘，长发飞扬。崔盛掩面挡风，对风和说道：“你且去送一把伞给她，我先去安师叔处。要是雨大了，便直接送她回去，在竹林等我便是。”
风和接过崔盛手里的伞，便去追上苏婷。此时雨点已稀疏落下，他打开一把伞来递给苏婷，苏婷却不接，迎着风便往前跑。风和不期苏婷竟会跑走，手中举着伞，风往里灌，哪里追得上她。
只见苏婷慌乱中直朝街东跑去，风和见她走反了方向，在后面喊她回来，那苏婷哪里肯听，直往前跑。风和不知她为何如此，只得收了伞跟上。
此时正是惊蛰天气，雷雨说来就来，几声雷响，大雨倾盆而下，街上的人都跑到两边店铺门口躲雨。苏婷半身已湿，也不得不进到一家店门廊下躲雨。
风和见了，冒着雨往苏婷那里赶去，已淋得全身湿透。
苏婷见他一身是水，心中颇过意不去，让他进了门廊。风和不禁问道：“师姐，你何故乱跑？我差点追你不上。”
苏婷心中怨恨未消，不搭理他。
风和满脸是水，用衣袖擦了擦，只是衣袖早湿透了，并不济事。
苏婷见了，自怀中掏出一块手帕，拧了拧水，递与风和。
风和见了道：“这手帕倒精致得很，不必了，你自己擦吧，你也一脸的水。”
苏婷嗔道：“这是你的东西，我哪敢用！”
风和听了一愣，道：“我从不用手帕。这手帕颇为精致，不是你自己缝的么？”
苏婷见他还不承认，心中更气，道：“这么好看的手帕我可缝不出来，自然是哪个大家闺秀为你缝的。”
风和甚是不解，惨淡一笑，道：“我一个乞丐出身的人，哪有这么好命。”
苏婷只当他说笑话，嗔道：“你爱擦不擦！”说着将手帕丢入雨中。
风和见苏婷这般动怒，大感疑惑，冒着雨将手帕捡回，还给她。苏婷却是不接。
风和愣在原地，想到昨夜她还对自己一片关切，心中感激，已将她视作挚友亲朋，怎期今日她便换了模样。失落之余，想起自己一生孤苦，少有人疼，唯恩师夏清行对他多有照顾，现在恩师远走，便觉再无一人待他好了。至此，不禁一声长叹。
苏婷见他脸现悲色，心中不忍，接过手帕替他擦去脸上雨水。风和大窘，连忙接过手帕，道：“我自己来。”他擦了擦脸，将手帕拿在手上，忽觉眼熟，仔细一看，才发现是昨日沈晴送他的手帕，不知何故竟到了她手上。
风和转头看向苏婷，问道：“这手帕怎会在你手上？”
苏婷脸上一窘，夺过手帕，支吾道：“我，我从地上捡的。”
风和道：“许是那夜教你练剑时丢落的。”
苏婷道：“怎么，你承认这是你的了？”
风和尴尬一笑，道：“这其实也不是我的，是我……”他想起往事，心中不畅，不愿多说。
苏婷嗔道：“是你什么？是你心上人的？”
风和惊道：“心上人？”
苏婷盯着他，要看他怎么说。
就在这时，忽听得街对面不远处一家酒楼唢呐声起，伴以锣鼓叮咚，不知何故。
风和沿廊而行，走近去看，只见那酒楼之上宾客云集，像是在为哪一人祝寿。苏婷也跟了过来，她在琴社听到沈晴几人说起为恩师祝寿之事，心中已猜到便是他们。
风和定睛看去，只见对楼那主桌上座端坐着一人，须发半白，神态端严，正是昔日的大师父王度川。顿时一愣，沉吟道：“是大师父？”
苏婷听了颇奇，问道：“你叫那人大师父？”
风和点点头道：“我出身天南武馆，那端坐老者正是天南双剑之一的王度川，是我恩师师兄，昔年他在天南武馆时是大馆主，我们这支的弟子都管他叫大师父。”
苏婷早知风和是天南武馆弟子，却不知他还有个大师父。说道：“他既是你大师父，今日寿宴，你也该去敬一杯酒才是。”
风和尴尬一笑，甩了甩湿透的衣衫道：“我这模样，如何见得人，大师父是体面之人，我去了只令他丢人。”
苏婷听他言辞间对他这个大师父无甚敬重，她心中仍有气，于是故意气他道：“人家好歹教过你，你身为弟子的，怎么不知道感激，去敬一杯酒也不丢人。”
风和不知苏婷今日何故总跟自己过不去，叹口气道：“他可没教过我，我一身武艺，都是恩师传授，哪用得着他。”
苏婷听了好笑，她知风和一向斯文，对人客气有理，今日言语中却颇不客气。忽想到沈晴，又道：“你不见见你大师父，总要见见你师妹吧？她眼下正在席上。”
风和愣道：“师妹？”
苏婷见风和装傻，嗔道：“你的沈晴师妹，她不是你恩师的音律弟子么？”
风和听了，不禁诧异，道：“你怎认识沈晴？”
苏婷心道：“怎么，你心上人就这般金贵？我还不能认识一下？”
风和见苏婷不语，道：“沈晴是大师父的亲传弟子，我与她不是一个师父。她倒是跟我师父学过琴，这人心肠颇好，对恩师也非常孝顺。”
苏婷听风和当自己面夸赞沈晴，心中不悦，忍不住道：“她对你也很好吧？”
风和完全听不出苏婷话中深意，点点头道：“确实，沈师妹对我们这一支的师兄弟都很好，通情达理，明辨是非，十分难得……”
苏婷听得气上心头，不再吭声。
风和见她不说话，一时不知说些什么。此时雨下得更大，看着廊檐上的雨水急促而下，他没话找话道：“这雨不知何时能停？”忽瞥见苏婷眼中盈盈挂着泪水，一时手足无措，忙道：“师姐，你这是怎么了？”
苏婷本只是暗自垂泪，听了这话反而哭出声来，泪水潄潄而下。旁边躲雨的人看了，便有人打趣道：“小两口闹别扭了……这小伙子肯定是干了什么坏事，把小姑娘的心都伤透了……”
风和听了满脸通红，想替苏婷擦去泪水，只是不敢。只好在一旁说道：“别哭了，大家都看着，好丢人的！”苏婷充耳不闻。风和只得一遍遍重复，见仍是无用，心中颇为烦躁，只好将身子挡在苏婷面前，不让人瞧见。
他比苏婷高出许多，脸上的雨水便落到了苏婷身上。苏婷察觉，见风和与自己面对面站这么近，又羞又气，一把将风和推开，自抹了泪水，道：“你干嘛？”
风和笑道：“我这不是帮你挡着人，好让你哭个够吗？”
苏婷听了，忍不住破涕为笑，嗔道：“谁要你管！”
便在这时，唢呐锣鼓之声已歇，忽传来一阵琴声。苏婷抬头看去，但见一女子端坐在侧，正抚琴而奏。琴音空灵平和，正是那首刚在琴社听过的《幽镇清行》。苏婷才看清抚琴的是沈晴。
风和与苏婷几乎同时开口道：“幽镇清行！”
风和看着苏婷道：“你也知道此曲？”
苏婷点点头，将沈晴在天音琴社学琴一事说了。
风和顿时明了，没有说话，静静听着琴声。听了一会儿，不觉流下泪来。这一曲《幽镇清行》，正是恩师夏清行所谱，想起往日种种，不禁悲从中来。
苏婷见他伤心落泪，好言劝慰，只可惜风和充耳未闻。她又朝酒楼看去，但见那高坐于正席的老者竟也老泪纵横。
风和听到伤心处，不禁放声大哭，身旁躲雨的人见了都觉既奇怪又好笑，有人便说道：“这两口子也奇怪，这个哭完那个哭……”也有天生爱骂人的骂道：“这哪里来的疯子！”
苏婷见风和伤心大哭，想要劝慰，忽想到刚刚自己哭的时候，他对自己的所作所为，心中倒有几分得意，便学着他刚才的口吻说道：“别哭了，大家都看着，好丢人的！”
风和兀自哭着，仿佛没有听到她说话。
苏婷便大声说道：“要不要我帮你挡着人，让你哭个够？”
风和这才听到苏婷说话，自觉失态，掩去泪水，长舒一口气，已面色如常。
苏婷冲他笑道：“怎么了，哭够了？”
风和却未笑，面色平静，但神色间有些落寞。
苏婷忍不住问道：“你对恩师何以这般重情？”
风和淡淡一笑，道：“我与申屠长明二人本是孤儿，乞讨为生……”
苏婷听到这里，甚是惊讶，方知风和刚刚并未玩笑，心中顿觉惭愧。
风和又道：“那日天南武馆开张，我们前去讨钱，大师父嫌我们晦气，要把我们赶出来。幸得恩师阻止，不但给了喜钱，还让我们饱餐了一顿。”
苏婷道：“难怪你对你大师父没什么好感。”
风和继续说道：“那一刻，我和申屠认定此人便是我们恩人，一心要拜他为师。当时武馆早有数名弟子，由大师父和恩师共同授艺，恩师答应收留我们，大师父却不肯，说他可不教乞丐功夫。恩师为了我们，便和大师父分开授艺，我们也便成了恩师的首徒，申屠长我数月，是大弟子，我是二弟子。”
苏婷听了，颇为动容，道：“难怪别人都称赞夏师傅武艺人品俱是一流！”
两人正聊着。对面酒楼里已听到风和刚才的哭声，见雨小了，便有两名弟子走了过来。其中一人骂道：“我恩师在此过寿，你们在这哭天抢地，是什么意思？”
苏婷赶紧上前致歉，那人却是不理，直指着风和道：“刚刚是你在哭？有什么伤心事回家哭去，在这里捣什么乱？”
风和拱了拱手，道：“刚才失态，多有冒犯，抱歉得很。”
那人仍是不肯罢休，正欲再骂，忽另一人道：“你，你是风和师弟？”
风和抬眼看去，这人是昔日同门孟博行，他和左奇英早在天南武馆未成立之前便跟着王度川，是王度川的二弟子。
风和与他多年不见，却依稀认得。两人都上前一步，相互叙旧。孟博行为人和善，见了昔日同门，甚是高兴，转头对楼上喊道：“是二师父的弟子，风和师弟！”
楼上便有几人走到栏杆处来看，那王度川听了，缓步走了过来，见是风和。他昔年在天南武馆，对师弟夏清行的两大弟子印象最深，一人是申屠长明，另一人正是风和。
王度川适才听了师弟所谱的《幽镇清行》，勾起往事，也颇觉伤感，今又见到师弟的亲传弟子，老怀大畅，对风和言道：“风和师侄，你来得正好，快上楼来喝一杯。”
风和见了王度川，当街下拜，道：“大师父，弟子给您老人家祝寿了！”
王度川见了颇为欢喜，忙叫他上楼。
时隔多年，彼此关系早已生疏，风和本不愿去搅扰，但王度川盛情难却，只得随了孟博行等人上楼去。孟博行见苏婷与风和是一道，他为人热情，便将她也拉上楼去。
几人上了楼，一番客套。风和给在坐长辈一一行了礼，敬上一杯酒。众人见他虽一身湿透，但容貌俊秀，举止得体，气度不俗，纷纷朝王度川夸赞：“王长老有个好师侄啊！”
王度川本是极好脸面之人，今见风和替他挣了面子，自是十分开心。端来两杯酒，递了一杯给风和，言道：“风师侄，今日是我大寿，你来贺我，我老怀大畅，现敬你这小辈的一杯。”
风和端过酒，忙道不敢。他刚刚听人称王度川为长老，知道他这是荣升了，看来祝寿是假，庆祝荣升长老是真。当即说道：“恭喜大师父荣升长老。”说着将一杯酒一饮而尽。
王度川及众人见他这般机敏，都连连称赞。
便在这时，那边忽过来一人，在他肩上一拍。风和一看，此人是左奇英，忙道：“左师兄好！”
左奇英道：“风和师弟，上次一见匆忙，没来得及叙旧，今日你我师兄弟要痛痛快快喝上一杯。”
风和推辞道：“小弟不胜酒力，万使不得。”
左奇英道：“风师弟现在是寥山剑派高足，可喜可贺，我们兄弟多年不见，哪能不喝酒！”
席间在坐各位长辈都是各派有头有脸的人物，唯独没有寥山之人，寂山寥山不和，那是人尽皆知的。众人适才一番客套，也未在意，此刻听左奇英说他是寥山剑派的，才发觉他一身寥山派服，与众人显得格格不入，便都不好说话。
风和见气氛不对，连忙要走，左奇英将他一把拽到一张桌上来。那一桌坐的尽是些少年人，除却几位昔日同门，便是王度川在寂山教的弟子，此外还有一男一女，均穿着白衣，正是白卿卿与袁振恩。
风和并不尽识，左奇英便为他一一介绍。介绍到白卿卿时，左奇英故意提高语调，把白卿卿身世说了出来。风和入太闲四门已有近月时间，早听得独山剑派白嵩瀚大名，此人剑法不俗，位列竿州三剑客之一，在独山有太上掌门之称。据说独山掌门便是其师侄，独山四杰也均是他的入室弟子。
风和连忙起身，朝白卿卿拱手行礼，敬上一杯。
白卿卿见风和长得极是俊秀，虽衣服尽湿，但气度不凡，适才席间又听得人人夸赞他，只不知他剑法如何。便道：“风师兄是寥山高足，又是天南双剑的传人，想必剑法超群，不知哪日能一睹风采。”
席间有弟子闻言，欲巴结白卿卿，便说道：“这有何难，今日咱们便来个舞剑助兴，一来为师父贺寿，一来让白师姐指点品评。”在席的青年都是学剑子弟，今日诸派长辈均在，正是一展身手的好时机，他这话一出，当即应者如云。
苏婷被安排在另一桌，席上尽是寂山少年子弟，她一个也不认识。众人见她身穿寥山派服，又被雨淋得仪容不整，也没人跟她说话。苏婷只觉得尴尬至极，只得自顾自吃几口东西，欲趁机溜走。
她刚听众人要舞剑助兴，想那白卿卿势必要让风和上场，这般拖下去，只不知何时能走。她连连朝风和使眼色，风和却只顾与人说话。又见沈晴坐在他身旁，将他一身湿衣换下，披上自己披风，顿时一肚子的火气。
此时屋外细雨已停，空气清新。众人便道：“此酒楼南边正好有个露台，我们便到那里舞剑，请诸位长辈移步观看。”
各派的诸位长辈原本都是老成持重者，本不愿凑这个热闹，但今日贺寿，均喝了不少酒，兴致大起，都走过去看个热闹。
几个弟子忙把露台清理了，搬了座椅，布置妥当。便有几位长辈兴致大起，亲自上场舞一通剑，直引来众人阵阵掌声。
风和站在人群最后，东张西望。苏婷正躲在他身后，拉他手道：“喂，你真要上去舞剑啊？”
风和见了苏婷，喜道：“我正找你呢，舞什么劳什子的剑，我们这就溜走。”
苏婷嗔道：“我刚刚朝你使眼色，你全没看见，我还以为你要去大展身手呢？”
风和道：“大展什么身手，这里多半是寂山的人，我一个寥山弟子可不想挨打。”
苏婷听了嘻嘻发笑。
风和道：“你傻笑什么，此时不走更待何时！”
苏婷跟了风和，匆匆便往楼梯口走去。
两人刚走到楼梯口，那边左奇英已瞧见风和要走，苦于挤在人群里过不来，于是喊道：“风和师弟，你可别走，正要叫你上场舞剑呢！”
风和只当没听见，头也不回地下了楼梯，一边轻声催促苏婷道：“快走快走，不要回头。”苏婷做贼似的跟在后面，只觉得甚是有趣。
两人下了楼梯，到得一楼大堂，苏婷突然哎呀一声大叫道：“不好，我佩剑还在楼上。”
风和转头一笑，道：“早帮你拿了。”说着扬了扬手中长剑。
苏婷一看，那长剑剑柄上一个鲜红精致的剑穗，正是自己的佩剑。喜道：“你倒颇细心，原来你早瞧见我朝你使眼色，却不睬我。”
风和道：“我这不是怕被人发觉，等下走不了么！”
两人匆匆出了大门，到得街上，迎面扑来一阵清新的空气，只觉精神大爽。
苏婷问道：“对了，你来时带的两把雨伞呢？”
风和一愣，道：“给你你又不要，上楼时忘在了躲雨处，想来此刻早被躲雨的人撑走了。”
苏婷嗔道：“如此说来，我倒欠你两把雨伞咯？好心问你一句，怕你落了东西，你反倒怪我！下次我是再也不问了！”
风和忍不住笑道：“你可真能说。算了算了，现在雨已经停了，伞也用不上了，不用你赔。”
苏婷听了嗔道：“我凭什么赔你！要不是你非要上楼喝酒，我们早撑了伞回了寥山。”
风和摇着头，无可奈何地说道：“千错万错，都是我的错。”
苏婷仍不罢休，继续说道：“就是你的错，害得我淋了一身，当着那么多寂山弟子的面，把脸也丢光了……”
风和自知说不过她，没再吭声。
两人走了一阵，苏婷忽摸了摸身上，大叫一声道：“完了，琴社房门的钥匙不见了！师父要知道我把钥匙弄丢了，非得骂死我！”
风和见她刚刚还气势汹汹，现在一脸窘色，忍不住笑起来。
苏婷气得大叫道：“你还笑！”
风和停了笑，顿了顿，道：“别着急，你且想想掉哪里了？”
苏婷想了想，道：“刚上楼时还在，准是……准是坐下时掉椅子上了。”
风和叹了一口气道：“完了，这回是真完了。”
苏婷满脸歉意，道：“现在怎么办？”
风和沉思片刻道：“要不你悄悄回酒楼去找找？”
苏婷听了忙摇头：“我可不去，待会儿抓我去舞剑可就完了。”
风和道：“没事，没人记得你，你悄悄上去，拿了就走！”
苏婷嗔道：“你怎么不去？那楼上我是一刻也不愿呆，再说我还不确定是不是在椅子上呢，万一掉地上了，还得找半天，不行不行……”
风和无可奈何，抬头看了看天，此时天早已黑了，今日下雨，也无月光。沉吟一阵，道：“呐，现在你是想自己回寥山，我回酒楼帮你找钥匙呢？还是想跟我一块回酒楼，然后被抓去舞剑，过得一两个时辰再回去？”
苏婷看了看天，已是乌黑一片，又想了想楼上情形，道：“我两个都不想！”
风和听了哭笑不得，沉吟一番，又道：“不如这样，你且去琴社，兴许崔盛还在，届时和他一并回去，我回酒楼帮你找钥匙。”
苏婷想到他独自回酒楼，必要抓去舞剑，心中不忍，又想到要和崔盛一道回去，心里别扭。摇着头道：“不，我还是跟着你。”说到这里，脸上一红。
街上暗淡，风和也没瞧见她脸色，叹了叹气道：“既然如此，那我们这便回酒楼去。”
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