第07章 追琴无路
次日，苏婷学练完剑，又到了去琴社学琴的时间。她学琴原是为了风和，现风和状态如常，又想到他与沈晴、白卿卿等人关系纠缠不清，心中意兴索然，今日便再不想去学了。楚兰伊倩见她不愿去学琴，都劝她，说机会难得，不可错过，更不能惹师父生气。
苏婷亦知师父见自己不去学琴，必定恼怒，需找个说法，用个手段。忽想起上元节那夜，曾于清幽镇一家乐器行购得一琴，那日白卿卿极是钟意，想来必是好琴，若赠以师父，她老人家一开心，再言自己不再学琴之事，必定要容易得多。
她这琴自正月入派时带来，一直放在木匣中，置于宿舍衣柜内，还从未取出。此时师父安柔已先去了琴社，便自回宿舍，携了木匣，往琴社送去。
楚兰伊倩见苏婷又去了学琴，她二人学练完剑，本该演剑喂招，自行复练，却谁也提不起精神来。便商议在派中四处走走，权作散心。
两个人在派中随意走着。楚兰说道：“眼下苏婷去了学琴，算是一门正经事，她近来练剑学琴都颇上心，将来大有作为。只有我们两个，一如往日散漫，不知该做些什么好？”
伊倩道：“可不是，人家田嘉楠说我们不学无术，却也没说错。”
楚兰哼了一声，道：“不要提这个‘小剑魔’。我们还是聊点开心的事吧！”
伊倩道：“哪有什么开心的事，我们剑法还没复习呢，要不回去练剑吧。”
楚兰没好气道：“你要死了，刚出来就回去……哎，不过说实话，自从苏婷去了学琴，我也开心不起来。”
伊倩道：“是啊，以往三姐妹在一块有说有笑的，现在缺了一人，只觉心里空落落的。”
楚兰道：“还是苏婷过得充实。哎，她马上要跟我们不是一路人了。”
伊倩道：“人家苏婷现在，上午练剑，下午学琴，晚上还和黄低学实战，我们是拍马也赶不上了。”
楚兰道：“你说苏婷怎这么命好，师父看重她，黄低也来帮她，怎么没人来帮我？”
伊倩叹道：“也没人帮我！”
楚兰叹一口气道：“你倒还好，年纪尚幼，我今年可要艺成考核了，若通不过，惹人笑话不说，家中知道，也要把我骂个半死。”
伊倩哂道：“呸，你也就比我和苏婷长一岁，就在这里卖老，我明年不一样要考核了，若考不出一个剑士来，一样脸上无光。况且你家中也没个学剑的兄弟姐妹跟你较劲，考不考得上，也没人拿去比较。”
楚兰道：“你一个富家小姐，犯什么愁，考不上大不了回家享福，将来嫁个如意夫婿，不把你美死！”
伊倩气得脸红道：“你个嚼舌头的，三句话便没个正经，谁要嫁人了，我还没玩够呢，过个十年八年的也不迟……”
楚兰听了大笑：“你等得了十年八年？我看你这丫头早有意中人了，晚上做梦都喊人家名字……”
伊倩气得跺脚，往楚兰肩上一推，骂道：“你这嚼舌头的，几时听我说梦话了。”脸上已是通红一片。
楚兰见伊倩当真生了气，忙道：“许是我听错了，那便是苏婷说的梦话。”
伊倩瞪了她一眼，叹了叹气道：“我没跟你开玩笑，我家里有个姐姐，样样比我强上百倍，我一回家，父母总是说我这个不如她，那个不如她，我耳朵都起茧了！”
楚兰听了奇道：“你尽胡说，你家我和苏婷又不是没去过，哪来的姐姐，不就你一个独苗么？”
伊倩嗔道：“你家才一个独苗呢，我那堂姐不是我家的么？”
楚兰道：“你说的是你堂姐啊，跟你又有什么关系，你又不在她家吃饭。”
伊倩叹道：“我爹和大伯都只有一个女儿，祖父尚健朗，未曾分家，她样样强过我，将来这个家业尽是她的了！”
楚兰道：“你小小年纪，就惦记起继承家业了，果然是大富人家。唉，我家一穷二白，将来家中几亩田地也是两个弟弟的，我是什么都没有。”
伊倩道：“你这样才好呢，干干脆脆嫁了干净，我就不一样了，一辈子得呆在家里！”
楚兰笑道：“怎么着，你爹要给你找个上门女婿？”
伊倩呸了一声，道：“你个疯婆子，说话怎么这么难听。是我爹天天在我面前唠叨，我可不愿嫁人。”
楚兰笑道：“你嫁你的，你堂姐嫁你堂姐的，你们一人找一个上门女婿，这不扯平了，还分什么家业……”
楚兰话未说完，伊倩早已气得伸手过来揪她头发，她眼尖手快，忙用手挡开了。
伊倩嗔道：“你个疯婆子，乱嚼舌头，将来让你嫁给你家童养丈夫李大志。”
楚兰听了做作呕状：“那我宁愿一辈子不嫁人！”
伊倩笑着问道：“对了，那李大志当真是你家童养丈夫么？”
楚兰听了大恼，道：“你放屁！”
伊倩笑得前俯后仰。
楚兰恼道：“就你这张嘴，天天在人前说李大志是我童养丈夫，我都被八百个人问过了，你安的什么心啊！他不过是我们邻村的，我爹与他爹原是拜把子兄弟，他爹死的早，我家常接济一下罢了……”
伊倩道：“我懂了，我懂了……”脸上却笑得古怪。
楚兰见伊倩一脸狡黠，知她这是在阴阳怪气，气得追着伊倩便打。伊倩早有准备，哪能让她打着，两人遂在派中你追我赶。
两人追了一阵，见有几名入室弟子走过来，赶紧停了脚步，整了整衣衫，装作若无其事。那几名入室弟子看了看她们，也没在意。
待几人走远，楚兰便道：“伊倩，下次不许这样了，要不我可真生气了。”
伊倩笑道：“行了行了，没人跟你抢。”
楚兰又欲发怒，却是忍下了，忽远远见有两人走过来，便道：“快瞧，申屠长明来了！”
伊倩听了，脸上一红，忙道：“哪里？”
楚兰顿时哈哈大笑。
伊倩知楚兰诓她，又羞又气，直骂道：“你这疯婆子，不作弄人就活不了了。”
楚兰笑了几声，顿了顿，忽一脸正色地说道：“伊倩，有一事我须告诉你，你心里可要有个准备。”
伊倩见她说得认真，忙问道：“什么事？”
楚兰沉吟一下道：“苏婷八成也喜欢申屠长明，你……你们可能要成为对手了。”
伊倩听了一脸惊诧，支吾道：“你说的可是真的？”
楚兰点点头，道：“错不了，不是申屠长明，便是黄低，你没见她成日里魂不守舍的吗？”
伊倩想了想，只觉得楚兰说的有理，自语道：“但愿她喜欢的是黄低……”
楚兰听了，又是大笑：“这样你就可以放心大胆地喜欢申屠长明了，是不是？”
伊倩羞得脸上通红，也不甘示弱，道：“你不是一样，天天念叨着崔盛，你准是想嫁给他了。”
楚兰原本还笑意盈盈，听了这话，脸色顿时沉下来，现出落寞的神情。
伊倩见她不快，劝慰道：“那是高枝上的人物，我们是攀不上的……”
楚兰叹了口气，道：“我知道，我哪敢有那个想法，那……那简直是痴人说梦……”
伊倩也叹了口气，道：“世间怎会有如此优秀的人？就和我堂姐一样，虽只比我大上一岁，却是无所不能，无所不通，仿佛天生便什么都会似的。”
楚兰舒了一口气，道：“如此说来，你家堂姐倒与崔盛挺相配的。”
伊倩眼前一亮，道：“你还别说，这两个当真是绝配。我记得伯父还念叨过崔盛，说是他要找女婿，最低也要找个这样的。”
楚兰笑笑道：“你家伯父眼光倒颇高，人家崔盛可不一定看得上你堂姐。”
伊倩不屑道：“我堂姐眼光比我伯父还高，还不一定看得上他呢？”
两人兀自闲聊着，便在此时，又有两人走近，正是申屠长明与黄低。
楚兰低声嘀咕道：“真是白天不能说人，晚上不能说鬼。”
伊倩见了申屠长明，脸上一红，忙将脸转过去，不让人看到。
只见申屠长明与黄低并肩而行，并未注意楚兰与伊倩，他们一个昂首阔步，一个平静悠然，不知是去干什么。
待二人走远，楚兰说道：“这二人去干嘛，我们不若跟后面去瞧瞧？”伊倩听了忙道：“别，别，万一被发现，那可太丢人了。”楚兰见伊倩执意不肯，遂与她到别处闲逛去了。
且说申屠长明与黄低二人，一路走着，直出了寥山大门，走至派门前的空地停下，凭栏远眺，但见满山青翠，万木欣荣，已是春光正好的时候。黄低指着山脚一处苍翠竹林道：“这便是你与风和练剑的地方？”
申屠长明点点头，说道：“现在已是风和与崔盛练剑的地方了！”
黄低点了点头，道：“料想此时风和与崔盛均不在竹林，你我既要比剑，便去那里如何？”
崔盛道：“有何不可，我正要去那里瞧瞧，看看他们这几天把那里踩成什么样了。”
两人遂下了石阶，径往竹林而去。一路山花绽放，鼻中传来阵阵芳香，说不出的怯意。二人进了竹林，七弯八拐，终到得一处空地。放眼看去，只见满地落着的尽是竹枝竹叶，都大吃一惊。
黄低看着地上的竹子，心中已猜测到风和崔盛二人昨夜在此演练剑法，看这气势，想是已练成了，否则不会这般豪迈潇洒地狂舞，把竹子削落一地。想到这里，忍不住惊呼出来：“原来……原来他们已练成了这第四剑！”
这古剑十九式，黄低拼尽全力，终只悟得两式有余，第三式上有几处难点始终参悟不透，而风和崔盛却已参悟到了第四式。霎时间，只觉心中一阵茫然，轻叹道：“我终是不如他们……”
申屠长明听了，惊道：“什么第四剑？”
黄低自知不慎说漏了嘴，忙掩饰道：“没什么，他们……他们这是在练寥山秘剑……”
申屠长明心下生疑，道：“什么寥山秘剑？你不是说他们在练绝密三剑么，怎么又有这第四剑？”
黄低心想，你这记性倒蛮好。那绝密三剑不过是他当日为了替风和掩护，信口胡诌的，此时又随口诌道：“许是他们自创出来了一剑。”
申屠长明却不是傻子，道：“你刚刚说你不如他们，难道你也在练这剑法？”
黄低忙谎道：“不错，我近来……近来也在……也在研究，倒让他们抢先练成了，真是气煞人也！”
申屠听黄低说得有模有样，脸色却不对，心中更疑，只道：“你不是说这绝密三剑是寥山不外传的秘籍么，你一个刚来的外门弟子，又没去攀龙附凤，谁给你的剑谱？”
黄低眼见快瞒不过去，立即打岔道：“啊，这绝密三剑，不对，这绝密四剑当真厉害，你看这满地的竹子，都是从竹梢处削下来的。这要拿去做扫帚，还当真不错。”
申屠长明听他胡扯，大喝一声，道：“黄低，你拿我当三岁小孩哄呢？你们到底有什么事瞒着我？”
黄低知申屠长明性如烈火，若告知风和因替他解围，在帮崔盛参悟古剑十九式，只怕他干出什么出格的事。只得打死也不承认，道：“申屠，你近来可是多疑得很了，能有什么事！”
申屠长明见问不出来，便抬头去看竹林，只见空地周边的竹子十之八九被一路削去了头，而下部却完好无损。这些竹子少说也有三四丈高，剑气达不到这般距离，这分明是人在半空挥剑削去的。寥山剑法中，尚无一路是空中挥剑的，这是何等惊人的轻功弹跳！
黄低见申屠长明已看出端倪，便道：“喂，我们是来比剑的，还是来看竹子的？你要看竹子，我可不奉陪了。”说着佯装要走。
申屠长明一把拉住黄低，道：“你给我回来。我问你，你是不是曾在我面前炫耀过，说你练的一招剑法可以腾空而起，叫什么来着。”
黄低狡辩道：“我几时说过，再说了，我需要在你这个手下败将面前炫耀么？”他呼申屠为手下败将，原是要激怒申屠跟自己比剑，无暇去思索心中疑惑。
申屠长明却忽然记了起来，说道：“古剑十九式！对，你之前说的便是古剑十九式！”
黄低道：“你胡说八道，我不知你在说什么。”
申屠长明颤声道：“古剑十九式！你们居然让风和去练古剑十九式！难怪他前段时间一筹莫展，眉头紧锁，就跟你当初要死要活的样子一样。”
黄低听申屠竟将风和练剑一事怪罪到自己头上，终是忍不住，大声道：“还不是因为你！”
申屠长明一愣，顿时心下明了。他原本聪慧，经黄低这么一说，已经知道风和为了替自己解围，去助崔盛练剑，也知道风和为何不让他进竹林来，那是怕他也沾染了这可怕的古剑十九式。
他既明了，心中自是无比自责，脸上尽是悲苦之色。
黄低见他难过，劝慰道：“无事，风和已助崔盛练成了第四剑，他只练这一剑，以后收手，便无大碍。”他虽这般劝慰，心中却没底，自知这剑法魔力极强，哪有那么容易说不练就不练。
申屠怒道：“你早已知道，何不告诉我？”
黄低道：“告诉你有什么用？你去把崔盛打一顿？还是助风和练剑，两人一块着迷？”
申屠一听，这话却有道理，眼下当务之急，是劝风和及时收手，晚了恐就来不及。他当即向黄低道了歉，和他商议如何去劝风和。
黄低没好气地说道：“风和自己心里知道，不用旁人去劝，眼下最要紧的是别让他与崔盛走得太近。你本与他形影不离，非要发脾气不理人家，若有你看着风和，他至于这样吗？”
申屠点头，心想若自己一直跟着风和，他也不至于越陷越深，可要他去主动与风和和好，却抹不下面子。
黄低看出他的心思，便道：“好了，我知道你放不下身段，你是师兄，他是师弟，你自是不肯在他面前认错的了。这事我来操办。”
申屠听了大喜，忙来讨好黄低。黄低道：“你少来这套，咱们的剑还比不比？”
申屠长明赔笑道：“剑自然要比，却不急于一时，眼下你先帮我与风和调解了关系再说。”
黄低听了哈哈一笑。待又看到满地的竹枝竹叶，心中终是有些寥落。便自往竹林外走去。申屠长明跟在后面，尽说好话。
两人出了竹林。申屠长明在后面问道：“黄低，你倒说说，如何帮我与风和调解，我这心里着急。”
黄低原是极具智慧之人，心中早有了办法。说道：“天南武馆关张，夏老爷子走得匆忙，你们两个又在寥山，武馆里的一应物件还未来得及收拾搬走，人家房东还等着你们腾了店面，好外租出去。”
申屠听了，有些不耐烦道：“你尽说些这个干嘛？”
黄低回头瞪了申屠长明一眼。
申屠当即醒悟，道：“哦，你是要我与风和同去搬家？”
黄低点点头，道：“总算你还不笨。你俩一块去武馆，忆起往日种种，这关系自然就和解了。”
申屠大呼：“黄低老哥，你果然有办法！”又迟疑了一下，道：“只是这话我如何跟他说起，我与他可是好几天没说过话了，我开不了这口。”
黄低摇摇头道：“我为你师兄弟二人可是操碎了心。你且先去，我去找风和说一句，只说房东托人来催搬家，他自会前去。”
申屠长明道：“怎的？你不来？”
黄低道：“怎么，我为你二人这般操心，你不谢我倒罢了，反倒要我这身子骨去帮你们搬家？”
申屠笑道：“哎呀，武馆东西颇多，你来搭把手岂不更好！”
黄低叹一口气道：“我啊，就不该掺和你们的事。”
申屠长明听他这么说，那自是答应了，心中高兴，与黄低道了谢，径往武馆去了。
这边黄低找到风和，与他说了房东托人来催搬家之事。风和听了也道：“确实早该搬了，我们自来寥山，遇事颇多，先是申屠与徐俊潇比剑，后是我助崔盛练剑，都没抽得空过去。那边房东郭二先生虽好说话，终是不能误了人家生意。”
黄低道：“可不是，那边催的急，我们这就过去吧。”
风和点点头，遂与黄低一道沿小路，直奔清幽镇而去。
黄低并未告知申屠长明已早已到了。风和到了清幽镇，正欲先去找郭二先生说明来意，取来房门钥匙，再行搬家。黄低拉住他说道：“我们且先去武馆看看，兴许门早开了。”
风和听了，一个皱眉，心下顿时明了。原来黄低来找他说搬家之事，心中便有疑惑，郭二先生要催搬家，自是托人来找他与申屠，哪会找上黄低。黄低一路又对申屠闭口不提，定有古怪。他笑笑道：“好你个和事佬！”
黄低听了大笑，已知风和猜出了真相，言道：“过慧易夭，你小子可要当心着点。”
二人到了武馆，果见房门大开，郭二先生正站在门口嘱咐两个伙计小心在意，莫把东西磕坏。风和见了，上前躬身行礼，道：“郭二先生，耽误您店面一个来月，您还派人来帮忙，晚辈不知如何感谢才是。”
郭二先生甚是和蔼，见了风和，脸上笑意盈盈，说道：“你们两个是我看着长大的，夏老弟是我挚交好友，这点忙算不得什么。眼下店面也没人来问租，不碍事。”
又见了黄低，便道：“这位小友，我也见过的，人极聪明，就是名字改得不大好，叫什么低的，还是原来的名字好。”黄低听了，也连忙上前行礼。
三人聊了一阵，那边申屠在里面听了喊道：“尽顾说话，这么多东西，我一人搬么？”他这算是先开了口。
风和听了，忍不住笑了笑，与黄低进了武馆，收拾起东西来。
几人忙活一阵，将武馆一应物件全数搬往街背一间低矮破屋里。这屋子便是风和与申屠平时的住处，房子虽不大，但除了两张床外空无一物，倒也能塞下不少东西。
风和几人忙完，又到武馆去看看有没有落下什么，顺带将地上墙上清理一番，好交了房东郭二。风和正扫着地，忽见角落里有个布袋，拾到手中，打开一看，见是些软布、松香之类。不禁暗思：这是恩师平日里保养古琴的物件，怎会遗落在此？当日恩师归隐而去，带走了古琴，那是他心爱之物，极重保养，没道理不将这个一并带走。
风和回忆起那日情形：上元节那日，他与申屠去了王家村给人移树，至申时才回。换了衣服来找恩师赏灯，却见武馆大门紧锁，便去找房东郭二先生。郭二先生遂带了钥匙来开门，几人见到留书，才知恩师已归隐而去。到得夜间，郭二先生又找到他们，说是恩师提前给过了不少房租，武馆既不开了，便退还给他二人。二人一看，足有纹银二十两，都不肯收。郭二先生便说，你们恩师不在，以后无依无靠，去寥山学剑也得花钱。便强塞给了他们。
风和现在想想，恩师平时手头并不宽裕，哪来这许多银子。忽又想起上元节那夜，见一女子背着一个绸布包袱，看上去极像是师父的古琴，为此还尾随她一段路，要看个究竟，只是中途被一个独山弟子挡了去路，才没跟上。他心中一番思索，顿时大叫一声：“原来如此！”
黄低与申屠长明听了，都忙问他什么事。风和表情凝重，对申屠长明说道：“郭二先生给我们的那二十两银子，是师父……是师父卖了琴换来的。”说到这里，眼眶已经湿润。
申屠长明听了道：“原来如此，我早疑惑师父哪来的这么多银子。我们现在就去找郭二先生问个究竟。”
几人找到郭二先生，将事说了。郭二先生见事情瞒不住，终将实话说了：“这银子啊，是当铺一个伙计送来的，说是你们师父不愿欠下我房租就走，便把琴当了银子来还我。这点房租算得了什么，我与夏老弟之间的情谊可不止这点银子！夏老弟可是把我郭二看扁了……”
几人听了，便辞了郭二先生，又径去当铺找周掌柜。风和申屠知道周掌柜与师父私交不错，这琴必是在他那里当的。
到了当铺，恰巧周掌柜不在，铺中只有两个伙计。几人便将事与伙计说了。其中一个伙计上官雄鹰听了，叹一口气道：“这事是老掌柜托我一手办的，我都知道。一开始老掌柜不让我明说，现事情过了这么久，我也便告诉了你们吧。”接着便将事情原委说了出来。
原来那日夏清行来当铺当琴，这琴一共当了十九两。夏清行自取了三两，余下十六两便托周掌柜送去还郭二房租，若有富余，便将余下的给自己两个徒弟，便是申屠与风和。周掌柜自添了二两进去，将十八两银子托了上官雄鹰送去。上官雄鹰先找了郭二先生，郭二不肯收下，便又去找申屠风和，找一圈没找到，又将银子给了郭二。郭二又自添了二两，便将这二十两银子给了申屠风和二人。
风和申屠二人听了原委，大是伤感，两人都抱头痛哭起来。黄低在一旁问伙计道：“这琴现在何处？”
那伙计道：“这我可不清楚，夏师傅当的是死当，许是早卖了。我们东家在这镇上开了一家乐器行，八成是趁上元节那日客多，拿店里去卖了。”
几人又问了乐器行所在，便一路往那里赶去。
三人到了乐器行，进得门去，便有一个伙计迎将上来，满脸堆笑。这乐器行平日里客人不多，颇是冷清，店里也只他一人，见一下来了三位主顾，自是欢喜。忙道：“三位客官，要看看什么乐器？小店乐器齐全，物美价廉，你们可放心购买。”
申屠说道：“不买东西，向你打听个事。”
伙计听了，收了笑脸，也不吭声。待申屠再问，脸上已是带上了三分不悦。
申屠看了来气，正欲发作。旁边黄低把他拦住，低声道：“哪有你这样问话的。这琴兴许还没卖出去，你着什么急，若是还在，我们自是要买的。”又客气向伙计问道：“这位小哥，店中可有琴卖？若有，劳烦拿几张出来，我们挑选挑选。”
那伙计听了将信将疑，道：“你们是来买琴的，还是来打听事的，可别来消遣我。”
黄低道：“看得好，自然要买，事情嘛，也想向你打听打听。”
那伙计听了道：“这还像句话，我们店里的琴只剩三张，都在桌上摆着，自看去就是。”
申屠长明见这伙计这般傲慢，终是忍不住，道：“我说你一个伙计，架子这么大，不知道的还以为你是掌柜的。”
那伙计恼道：“你爱买便买，不买便出去。”
黄低又把申屠长明拦住，对他说道：“你不要说话，尽捣乱。”
那边风和早已去了一旁看琴，见桌上摆的三张琴均不是恩师的古琴，冲黄低摇了摇头。
黄低便又对伙计道：“就这三张？”
伙计不耐烦道：“就这三张，都是好琴，你要买就试上一试，自己挑。”
黄低道：“我听人说，上元节那天，你这里摆了一张好琴，不知卖与谁了？”
伙计听了道：“上元节？哪年的上元节？这么久了，我哪记得住。”
黄低赔笑道：“自是今年上元节。”
伙计道：“今年上元节也过一个月了，我可记不清了。”
申屠在一旁道：“你跟他啰嗦什么，让我来！”
黄低瞪了申屠一眼，又朝伙计赔笑道：“劳烦你再想想，就今年上元节的事。”
那伙计装模作样地说道：“好，好，我来想想，今年上元节……对了，李家村来买过锣鼓，王家村来买过唢呐，张家村来买过镲钹……对了，镇上的刘公子还来买过箫和笛，可就记不得谁来买过琴……”
黄低听了，叹了一口气，对申屠挥一挥手道：“我是不行了，你来问吧。”
申屠长明当即上前一步，一把将伙计拽了过来，一手捏住他手腕。伙计顿时疼得哇哇大叫，嘴里骂道：“你这泼皮，快放开我！”
申屠手上又使上几分力，那伙计疼得额头冒汗，终是求饶了，忙道：“大侠饶命，有事你尽管问，我，我知无不言，先放开我再说……”
申屠哼道：“你早这样，也不用吃这苦头！”说着便把手松开了。
伙计手腕余疼未消，却不敢怠慢，边揉着手腕边说道：“三位大侠有话尽管问，尽管问……”
黄低道：“上元节的时候，这店里可卖过琴？那琴是从你东家当铺送来的，你细想想。”
那伙计想了一会儿，终于想起来了，道：“我记起来了，那天有两个姑娘来买琴，都抢着买，为这事还争吵起来了。最后，最后琴给其中一个姑娘买走了。”
三人都问道：“那姑娘叫什么名字？”
伙计道：“这我可记不得了，反正挺漂亮一姑娘，天仙似的。”
黄低问道：“你再想想，那姑娘长什么样子，哪里人？”
伙计想了半天，道：“我记得她穿一件青衫，身样苗条，哪里人就不知道了。反正住的不远，估摸着是镇上的，她是先付了十两银子，后回家取了二十两银子……”
申屠在一旁听了道：“什么？这琴你们卖了三十两？”
那伙计吓了一跳，道：“怎么了？小店一向价格公道。”
申屠呸道：“公道个屁，难怪你家东家这般富裕，这一转手可是翻了不少。”
黄低对申屠道：“你别打岔。”又问伙计道：“她为何要付两次钱？”
伙计回道：“哎呀，说来害人啊！她钱不够，先付了十两，说是回头再付尾款，我那傻哥哥信了她的话，先把琴给了她，后来，后来我那傻哥哥便被掌柜的开了。”
黄低奇道：“怎么？那姑娘没来付尾款？”
伙计摇头道：“那倒不是，她后来带了二十两过来，付了尾款。只是这当间时候，另一个姑娘要出五十两买琴，这琴却早已给了前一个姑娘，掌柜的见大买卖没做成，气得不行，几天后找了个由头把我那傻哥哥给开了。”
申屠听了道：“这么说来，却不能怪人家姑娘，是你家掌柜的想挣黑心钱不成，才把气撒在你那个什么傻哥哥身上。”
伙计听了连忙点头道：“是，是，是我们掌柜的不好，可也不能说是黑心钱啊，买卖的事都是大家你情我愿的。只怪我那傻哥哥东方傲天运气不好，碰上这么一出！”
申屠听了奇道：“你傻哥哥叫东方傲天，那你叫什么？”
那伙计拱手道：“在下东方奇迹！”
那边风和独自沉吟道：“身材苗条，貌似天仙，穿青衫，这上哪找去。”便问道：“另一个姑娘长什么样？”
伙计东方奇迹想了想道：“另一个？对了，她穿一身白衣，啊呀，这人是极为刁蛮任性，她买琴不成，还带了一帮人来店里，听说都是山上学剑的师兄弟，差点没把店给砸了！”
三人一听，都不禁脱口而出：“是她！”三人都见过白卿卿，她身穿白衣，性格刁蛮任性，又是独山剑派的，自是她无疑。黄低与申屠虽见过白卿卿，却不知她名字。只有风和既见过她，又知道名字，便说道：“此人想来便是独山剑派的白卿卿。”
三人均想，这下又得去找白卿卿，这般追查下去，又不知要几番波折。出了店，一路往太闲山走去。
路上，黄低说道：“若去找这白卿卿，即便从她口中知道了买琴的是谁，却也难办。”
申屠道：“有何难办？”
黄低道：“你没听那伙计说嘛，那姑娘花了三十两买琴，我们三个都是穷鬼，哪里凑得齐三十两去赎？况且，人家三十两买的，要你个四十两五十两的，你也没辙，抑或愿不愿卖也未可知。”
风和道：“黄兄说的有理，不过眼下第一步还是得去找白卿卿问个明白，知道了古琴的下落，总有法子要得回来的。眼下时候不早了，我们到得独山，多半已天黑，不如我一人前去，你们自回寥山。”
申屠听了道：“你小子又想单独行动？”
风和道：“我自有办法。你们下山，想来也未告知主教师父，若是回去晚了，被他们察知你二人擅自下山，脸色怕不好看。”
申屠长明道：“难道你出门就告知了颜未宁？”
风和道：“颜师父早知我帮崔盛办事，时常出门，他最近也不管我，不打紧。”
黄低道：“申屠，你直呼你主教师父的名讳，胆子可不小。”
申屠长明笑道：“这有什么，他没拿我当弟子，我何必拿他当师父。”
风和咳了一声，道：“申屠，你这……你这性子也要收敛点，当着我们的面倒没事，只怕别人听去了不好。”
申屠长明不耐烦地说道：“知道了，知道了，风师兄！我以后都听你风师兄的，行不行？”
风和脸上大窘。黄低在一旁哈哈大笑，道：“你这句风师兄倒没叫错，我看你啊，真没个师兄的样子。”
申屠长明气得把路上一块石头踢的老远。
三人沿来时小道往回走，路过叹悠湖时，太闲山也便在眼前。此时已是仲春，湖山风景秀美，万木有欣荣之象，日头西斜，映照水中，说不出的奇幻。三人来时匆忙，未在意山景湖风，此时都忍不住赞叹起来。
黄低叹道：“难怪当年太闲剑客在这里盘桓数日不去，此地当真是美不胜收。”
风和亦叹道：“是啊！山峦起伏，湖平如镜，万木新绿，百花正红，湖山辉映，水天一色。却不知那叹悠亭在何处？”
申屠抬眼一望，远远见湖心立着一亭，心中一喜，道：“在那！”说着便伸手指过去。
黄低与风和听了，都朝他手指方向看去。果见湖心有一亭，颇为陈旧，虽不甚大，浮在水上却颇显眼。
黄低叹道：“这便是当年太闲剑客杀敌悟剑之所，今日亲见，当真快慰平生！”
风和道：“这湖心亭离岸少说也有三四百丈，真不知当年风祖是如何造的亭。”
黄低道：“据说风祖是杂役出身，会造船驾舟，懂土木修建，这是他的专长，却也不是办不到。”
申屠长明道：“据说当年风祖在此遇敌，天悠剑自湖中跃起，发出阵阵怒鸣之声，他踏波取剑，斩杀来敌，可真有这般玄乎？”
风和想了想道：“踏波许是真，杀敌许亦是真，只是取剑，想来不过是江湖传说，料想风祖当年是随手拿了一根木棒竹棍之类的将敌斩杀。”
黄低点头道：“说的有理，这天悠剑或许仍沉在湖底亦未可知，否则后来他也不会另用别剑。”
说到这里，三人心中均是一动。望着广阔的湖面，想象着沉湖百年的天悠剑会是什么模样，都不禁愣了神。
过得一阵，风和道：“据说当年风祖在这里悟得‘怒鸣’、‘踏波’两大剑式，两剑制八敌，剑气纵横，不知亭上是否留有痕迹？”
说到这里，三人又忍不住悠然神往起来。他们俱是天资极佳的剑客，又各自发愿要自创剑法，此时真想便驾了轻舟，到那亭上去看个究竟。兴许能找到些那位百余年前的剑术宗师挥剑杀敌时留下的痕迹。
三人聊得一阵，风和忽想起追查古琴之事，便要走。黄低与申屠长明本欲跟他前往，不欲让他单独行动，此刻见了叹悠湖美景，都舍不得走，均道明日再查不迟。
风和知他二人心思，可他生怕晚去一刻，又多生波折，这琴还指不定辗转到了哪里。他答应了替崔盛悟剑，恐以后再无时间、精力去追查此事。便趁二人观景兴叹之际，悄悄走了。
他之所以单独行动，除了想尽快探知古琴下落，也是想着如何快速筹钱。那日在山中街闲逛，他偶入斗剑林，知道那里有人赌剑，太闲四门的弟子也有不少在那斗剑挣银两花销。便寻思可去那里斗剑，挣些银两，将来也好赎琴。他知入林斗剑是触犯门规的大忌，若被派中知晓，必要被逐出师门，不欲将申屠与黄低卷入进来。
此刻，他脚下生风，一路径往独山剑派赶去。快到寥山时，往一条山道拐到山中街上去。那独山剑派在山中街东南方向，先沿了长街东行，至街头再往南上一条山道，过不多久，便远远看见一座气势宏伟的院落立在半山腰上。
心想，这独山剑派的布局倒与寥山剑派颇为相似，难怪都属太闲四门，想来寂山剑派与孤山剑派也大抵如此，不过规模大小不同而已。
到得独山剑派大门山脚，见一道石阶自半山腰垂下来。心道：“连这石阶也与寥山的颇为相似，只是更陡峭些。”此刻离独山大门已近，他不敢冒进，徐徐而行，生怕惊动了上面值守的弟子。
将至石阶处，忽听得山腰围栏处有人谈话声。便隐在一棵树下，细细听着上面说话。
只听得一个男子声音说道：“师妹，你自琴社学琴回来，怎的不进派中，站在此处发呆？”
接着一个女子声音说道：“眼下春光正好，我看一看落日，赏一赏山色，不成么？”
风和在山脚听得这女子声音颇为耳熟，忽的心中一喜，抬眼看去，果见一白衣女子立在围栏边。心道：“这女子自是白卿卿无疑，我正欲找她，不想她正在这，也不用进派去寻了。”
又听得另一男子声音道：“师妹学琴刻苦，想来琴艺又大涨，届时清明献艺，可又要为我独山剑派争光添彩了。”
白卿卿道：“我正为此事犯难呢，今年师父也不知怎么搞的，叫了一个孤山弟子和一个寂山弟子过来，说是要弄个四派合奏。往年除师父独奏外，便是我与寥山的韩师姐挑大梁，今年怕是要加她们二人一起，四派都来凑份，没意思得紧。”
又听那男子道：“不打紧，你琴艺高超，大家听得出来你更胜一筹。”
白卿卿嗔道：“听得清个鬼，你不知滥竽充数的典故么，南郭处士不会吹竽，也照样得齐宣王奖赏。这琴要独奏才分得出高下……”
两名男子听了都是大笑。
白卿卿又道：“今年比武论剑，两位师兄一展身手，为我们独山剑派争光添彩才是真的。”
那两名男子均道：“我们一把年纪了，就不跟你们年轻人争了……”
白卿卿道：“胡说，你们才三十不到，哪里来的一把年纪，我爷爷才一把年纪，他尚不服老……”
那两人听了，又是大笑。
三人又闲聊一阵，说些门派琐事。风和心想，我这般听下去也是无用，眼见天快黑了，待会他们都进了派中，我可不好找。又想，我若此时贸然上去，只怕也是不妥。他知白卿卿极是难缠，若不是追查恩师古琴心切，也不至于来这找她。
风和想了想，终是现了身，走至石阶处，装作才见白卿卿的模样，说了一句：“白师姐，原来你在这里，我正欲找你。”
山腰上三人听了声音，都朝这边看。那白卿卿见是风和，心中大喜，脸上却一红，也顾不得两个师兄在旁，径迎了过来。那两名男弟子见了，也赶了过来。只见二人均二十六七岁模样，身形挺拔，目光如炬，显然身手了得。
风和也拾阶而上，心想问完就走，绝不耽搁。
白卿卿走下石阶来迎，两人便在石阶中央停步。白卿卿喜道：“风师兄，你找我何事？”
风和径直问道：“白师姐，今年上元佳节，你是否在清幽镇一家乐器行……”他心想坏了，我这么说她与人争琴，她岂能高兴。
那白卿卿却已听明白了意思，那日买琴，她大失脸面，除知情的几人外，她谁也没告诉。她知风和与苏婷关系匪浅，心中本就有气，见他这么来问，便猜是苏婷告知他的。今日苏婷带琴来琴社，让一众琴社弟子都知道二人以往的过节，让她难堪，她气不过打了苏婷，便猜风和是来打抱不平的。她脸上通红，心中甚是不悦，道：“怎么，你是替那丫头来打抱不平的？”
风和哪知此事与苏婷有关，更不晓得她们今天在琴社发生的事。他不知这一层，因此也听不懂白卿卿话的意思。道：“什么丫头？我只想知道古琴现在……”
他话未说完。那边两名男弟子已经走过来，他们看风和身穿寥山剑派服饰，同属太闲四门，还没来得及行礼相问，便见二人吵闹起来，皆是一惊。其中一人问道：“怎么回事？”
白卿卿正气恼得紧，她任性惯了，指着风和随口说道：“赵师兄，他欺负我！”那赵师兄听了当即下来，走到风和面前，朝风和瞪了一眼，道：“你为何欺负我师妹？”
风和百口莫辩，心中只是莫名其妙。
白卿卿气呼呼地看着风和，说道：“你跟那丫头到底什么关系，你今天不说清楚不许走。”
此时另一男子直接走下石阶，站在风和身后，只听白卿卿如何吩咐。
风和心想，这二人俱是高手，将我前后堵住，这是要干嘛？今天当真要被他们扣在这里？
白卿卿见风和不语，只猜他与苏婷便是情侣。心想我还从未对一人如此动心，昨夜舞剑台上被你戏耍，也当没事，你倒好，辜负我一片心意，去跟那个丫头好。心中既失落，又愤怒。便道：“赵师兄，凌师兄，你们帮我好好教训教训他。”
风和忙道：“白师姐，我实在不知你今日为何如此待我，那日争琴之事，我不知详情，言语不当，还望你见谅。”
白卿卿听他又提古琴之事，恼道：“你还说！两位师兄，你们愣着干嘛？”
那赵凌二人闻言，当即拔出长剑，一前一后抵住风和胸背，却不愿动手。他们曾是白嵩瀚入室弟子，现已是独山掌门坐席弟子，身份极高，行事亦稳重，不愿合力欺负一个年轻弟子。
白卿卿见两位师兄不肯动手，也未催促，其实她心中亦是不忍，此时怒气稍消，一心只想知道风和与苏婷是什么关系。气呼呼说道：“我再问你，你与那丫头是什么关系？”
风和只感诧异，问道：“哪个丫头？”
白卿卿见风和装傻，气得跺脚道：“你还装傻，那苏婷是你什么人？”
风和并不知道苏婷名字，更是诧异，又问道：“谁是苏婷？我可从来不认识。”
白卿卿昨夜亲眼看见风和追着苏婷而去，他们怎会不认识，分明就是骗她，心中已怒不可遏，喊道：“赵恒凌远，你们再不动手，我就告诉我爷爷去，说你们见人欺负我也不管……
那赵凌二人都是一愣，心想这师妹可惹不起，今日不听她的，白长老责怪下来可不好受。于是皆运剑朝风和击去，他二人情知眼前之人不是对手，也未下重力，只欲让他受些轻伤。
风和听得身前耳后都传来剑风之声，他立在狭窄石阶之上，被人前后围堵，避无可避。电光石火之间，猛地想起那古剑十九式中有一招腾空而起的剑法，当即双脚蹬地，身子倏地上冲，直升出丈半来高，已到得二人头顶以上。赵凌二人见了都是大惊，不期风和身法如此了得。见他身子在空中翻了个身，执剑来击自己头顶，皆是往后一退。
风和原意不在击他二人头顶，只欲使二人分开，自己好有挥剑空间，当即又一翻身，双脚立于石阶之上，挥剑横扫，打开局势。赵凌二人立即举剑来迎，风和长剑与其中一人剑锋相交，直震得剑身嗡嗡作响，虎口隐隐作痛，心下大惊。始知此人剑上力道异常雄浑，自己远不是对手。
此时，另一人亦横剑来袭。风和知他二人武艺相当，剑力雄厚，不可硬碰，当即身子往一旁躲闪，长剑来不及收回，便反手贴在手臂上，躲过了这一剑。
那两人各出了一招来击他，见他安然无恙，才知他武艺不俗，也不再让他。其中一人当即又使出一剑，直冲他前胸而来。风和见这剑又快有准，石阶之上避无可避，若不以剑抵挡，便要被他穿剑入胸。心中大骇之际，只得挥剑格挡，将来剑撇到一侧。他长剑与来剑一碰，只觉虎口欲裂，始知刚刚二人手下留了力道，这一剑却毫不留情。
他虎口将裂，只得使出一招“懒剑式”应付。那二人先是一惊，见他突然使出这般有气无力的剑法，只当他没了力气，便不动手，只横剑当胸观看，以备他突施快招。
风和见二人不为所动，知这一招对二人无用。这招“懒剑式”本是要令对方频繁出招，自己以逸待劳的招式，现对方远胜自己，不屑来跟自己过招，这招便起不了作用。
他心知这样下去不是办法，当即拼尽全力，握紧剑柄，舞出一招令人眼花缭乱的招式，只听得呼呼破风之声不绝，剑影重重，不知凡几。
那二人见了都吓了一跳，不知这是什么剑法，只见剑影纷乱，眼前一阵恍惚，再定眼看时，风和已不在原地。二人转头去看，只见风和已直奔石阶而上，接着自山腰围栏处翻身而下，径往山下跑去。
赵凌二人本是一上一下站在石阶之上，相向而立。要去追他，下面这人便得转身，上面那人又要被下面这人挡住，因此谁也来不及去追风和。二人均不禁叹道：“好机灵的小子！”
那边白卿卿见三人一场激战，受吓非轻，此刻才稳定了情绪，对两个师兄嗔道：“你们干嘛下这么重的手？”
二人听了都觉好笑，刚刚明明是她吩咐出手教训，现在反来怪罪我们。不过他们知道，自己这个师妹向来刁专古怪，也不以为意。
白卿卿担忧地问道：“应该没伤着吧？”
二人听了都哈哈一笑，道：“笑话，我们打他一个还能受伤，那我们独山四杰的名头也不用再叫。”
白卿卿白了二人一眼，道：“我问的是他，又不是你们，你们铜皮铁骨的肯定没事。”
二人听了都觉奇怪，这师妹刚刚还叫我们出手教训他，这会儿反倒关心起他来。
那赵恒看出了端倪，唬她道：“没事没事，死不了！”
白卿卿听了大是担忧，责怪道：“死不了是什么意思？你们怎么下手这么狠？”
赵恒继续唬她道：“死不了，就是命能保住，但是嘛……”
白卿卿听了简直要哭出来，蹲在地上，带着哭腔说道：“你们好狠心啊，把人家打得遍体鳞伤，我要告诉爷爷去……”
凌远在一旁听得急了，赶紧解释道：“没事没事，赵恒这小子唬你的，那小子估计也就虎口受了点伤，并无大碍。”
白卿卿听了才心中稍安，自觉失态，站起身来，朝二人白了一眼，道：“我早知道你们两个惯会骗人，害我白担心一场！”
二人听了，都哈哈大笑。
白卿卿又问道：“对了，刚刚你们与他交手，觉得他武功如何？你们倒说说。”
二人对风和年纪轻轻便有这般身手，都甚为佩服。那赵恒便道：“此人剑法不错，有些招式我都不曾见过，就是剑上力道差了些，想来内功还差着火候，不过在同龄人中也是不俗了。”凌远又道：“这小子颇为机灵，能从我二人联手之下逃脱，也是极为不易了！”
白卿卿听了，心中大喜。赵恒凌远皆是独山坐席弟子，又是独山四杰中的两大高手，武功极高，能得他们夸赞，这风和武功自是极好的。昨夜她只见过风和舞剑，虽知他身手不俗，人人夸赞，但毕竟没见过他实战。她之前的男伴孙延礼一招被人制住，令她大失所望，是以此后对男伴的武功极是看重。
今日得知他武艺确实不错，心中也再无迟疑。她认定要风和做自己的男伴，即便知道他与苏婷相好，也要把他抢过来。
且说风和自二人剑下逃走，唯恐二人追来，一路下了独山。待见无人追来，便在山道旁坐下歇息，用衣布绑了虎口。暗思，今天总算命大，还好靠“恍剑式”躲过一劫。这独山剑法果然了得，以后倒要小心在意。
他刚刚从二人剑下逃脱时使的那招名叫“恍剑式”，正是自创的畅然剑法中的一式。他这套剑法，预计共创七式，现只创出懒剑式、悦剑式、恍剑式三式剑招，且招式尚显稚嫩呆板，缺少变化。经此一战，自知还需大力改进完善才是。
又想到黄低与申屠二人，他们三人曾发下宏愿，要各创一套剑法，不知他们的剑法创得如何了。
原来，昔年风和与申屠随恩师夏清行一道去九仙岭拜访黄低的师父杨奕祯，才与黄低相识。三人一见如故，又均是学剑少年，便相约到山中比剑。
那一次，风和与申屠均败给了黄低。黄低甚是得意，便说起自创剑法之事。风和与申屠受黄低启发，也决心自创剑法。
当时三人年纪尚幼，均是学剑初有成效，意气风发，便发下宏愿，各自创一套剑法，扬名武林。黄低要创的那套剑法叫九仙剑，共含九式。风和便想出了这畅然剑法，分作七式。
申屠长明见二人已构想好了，便也抓耳挠腮想出来一套不灭剑法，说是要流传百世，永不湮灭。他颇为豪气，说他这套不灭剑法，要创出十六式来，是黄低与风和招式的总和。
风和此时已是极为疲惫，便靠在路边一棵大树树干上歇了。他自学剑以来，与人交手，还从未有如此大败。两人虽是以二敌一，但他自知，其中任谁一个他也不是对手，心中顿感挫败。心想：“不知黄低申屠二人剑法创得如何？若是早些问过，拿来借鉴，或许便无今日之败。”
又想到刚刚白卿卿突发脾气之事，实想不通，她说的那个“丫头”是谁，与这事有何关系？也是弄不清楚。还有那两个独山弟子，好生厉害，不知是独山哪一等弟子？奔波了大半日，恩师古琴的下落却终是没能追查出来，只是可惜。此时他人已极乏，思维也迟钝了许多。不知不觉，竟睡过去了。
待风和醒来，只见月已中天，才知自己竟睡了许久。经这一番休息，体力已恢复如常，只是右手虎口仍隐隐作痛。遂用左手提了佩剑，沿山道往下走去。
此时是二月中旬，天上月亮又大又圆，月光洒下来，直照得山道一片通明。他自山道下来，看见道旁有一条溪流，此时正又饥又渴，过去捧了几口水喝了。
风和继续沿山道而下，不一会儿已来到了山中街上。此刻天已颇晚，街市也没什么人，街上店铺十之八九已关了门。他本欲今夜再去斗剑林一趟，现右手已伤，只叹去了也是无用。
独自走在街上，甚感寂寥。走了一阵，忽的一辆马车自身旁疾驰而过。他抬眼望去，只见那马车径朝街西而去，不一会儿功夫已望不见了。
便在此时，远远看到一家店铺门口亮着灯光，时不时有穿着粗布衣服的人走出店门。才想起是那家吃饭要换衣服的饭馆。心想：看来夜间果有斗剑，而且比白天更为人多。这多半是四派弟子趁夜间休息，偷偷跑出来斗剑的。
风和右手受伤，不能握剑，眼看着别人去斗剑，自己却去不了，只好往寥山方向走去。到了街西头，往南上了回寥山的山道，没走几步，忽的又见一辆马车疾驰而来。
他避在一旁，猜想这必是刚刚那辆马车。此山道通至寥山以后，便是窄路，不能通车，这马车必是至寥山而返，不知是送人的还是接人的，心下也未在意。
到得寥山脚下，望见寥山剑派的大门尚未关闭，知道尚未开始宵禁。心中庆幸，便匆匆拾阶而上，进了大门，回了住处。
苏婷亦知师父见自己不去学琴，必定恼怒，需找个说法，用个手段。忽想起上元节那夜，曾于清幽镇一家乐器行购得一琴，那日白卿卿极是钟意，想来必是好琴，若赠以师父，她老人家一开心，再言自己不再学琴之事，必定要容易得多。
她这琴自正月入派时带来，一直放在木匣中，置于宿舍衣柜内，还从未取出。此时师父安柔已先去了琴社，便自回宿舍，携了木匣，往琴社送去。
楚兰伊倩见苏婷又去了学琴，她二人学练完剑，本该演剑喂招，自行复练，却谁也提不起精神来。便商议在派中四处走走，权作散心。
两个人在派中随意走着。楚兰说道：“眼下苏婷去了学琴，算是一门正经事，她近来练剑学琴都颇上心，将来大有作为。只有我们两个，一如往日散漫，不知该做些什么好？”
伊倩道：“可不是，人家田嘉楠说我们不学无术，却也没说错。”
楚兰哼了一声，道：“不要提这个‘小剑魔’。我们还是聊点开心的事吧！”
伊倩道：“哪有什么开心的事，我们剑法还没复习呢，要不回去练剑吧。”
楚兰没好气道：“你要死了，刚出来就回去……哎，不过说实话，自从苏婷去了学琴，我也开心不起来。”
伊倩道：“是啊，以往三姐妹在一块有说有笑的，现在缺了一人，只觉心里空落落的。”
楚兰道：“还是苏婷过得充实。哎，她马上要跟我们不是一路人了。”
伊倩道：“人家苏婷现在，上午练剑，下午学琴，晚上还和黄低学实战，我们是拍马也赶不上了。”
楚兰道：“你说苏婷怎这么命好，师父看重她，黄低也来帮她，怎么没人来帮我？”
伊倩叹道：“也没人帮我！”
楚兰叹一口气道：“你倒还好，年纪尚幼，我今年可要艺成考核了，若通不过，惹人笑话不说，家中知道，也要把我骂个半死。”
伊倩哂道：“呸，你也就比我和苏婷长一岁，就在这里卖老，我明年不一样要考核了，若考不出一个剑士来，一样脸上无光。况且你家中也没个学剑的兄弟姐妹跟你较劲，考不考得上，也没人拿去比较。”
楚兰道：“你一个富家小姐，犯什么愁，考不上大不了回家享福，将来嫁个如意夫婿，不把你美死！”
伊倩气得脸红道：“你个嚼舌头的，三句话便没个正经，谁要嫁人了，我还没玩够呢，过个十年八年的也不迟……”
楚兰听了大笑：“你等得了十年八年？我看你这丫头早有意中人了，晚上做梦都喊人家名字……”
伊倩气得跺脚，往楚兰肩上一推，骂道：“你这嚼舌头的，几时听我说梦话了。”脸上已是通红一片。
楚兰见伊倩当真生了气，忙道：“许是我听错了，那便是苏婷说的梦话。”
伊倩瞪了她一眼，叹了叹气道：“我没跟你开玩笑，我家里有个姐姐，样样比我强上百倍，我一回家，父母总是说我这个不如她，那个不如她，我耳朵都起茧了！”
楚兰听了奇道：“你尽胡说，你家我和苏婷又不是没去过，哪来的姐姐，不就你一个独苗么？”
伊倩嗔道：“你家才一个独苗呢，我那堂姐不是我家的么？”
楚兰道：“你说的是你堂姐啊，跟你又有什么关系，你又不在她家吃饭。”
伊倩叹道：“我爹和大伯都只有一个女儿，祖父尚健朗，未曾分家，她样样强过我，将来这个家业尽是她的了！”
楚兰道：“你小小年纪，就惦记起继承家业了，果然是大富人家。唉，我家一穷二白，将来家中几亩田地也是两个弟弟的，我是什么都没有。”
伊倩道：“你这样才好呢，干干脆脆嫁了干净，我就不一样了，一辈子得呆在家里！”
楚兰笑道：“怎么着，你爹要给你找个上门女婿？”
伊倩呸了一声，道：“你个疯婆子，说话怎么这么难听。是我爹天天在我面前唠叨，我可不愿嫁人。”
楚兰笑道：“你嫁你的，你堂姐嫁你堂姐的，你们一人找一个上门女婿，这不扯平了，还分什么家业……”
楚兰话未说完，伊倩早已气得伸手过来揪她头发，她眼尖手快，忙用手挡开了。
伊倩嗔道：“你个疯婆子，乱嚼舌头，将来让你嫁给你家童养丈夫李大志。”
楚兰听了做作呕状：“那我宁愿一辈子不嫁人！”
伊倩笑着问道：“对了，那李大志当真是你家童养丈夫么？”
楚兰听了大恼，道：“你放屁！”
伊倩笑得前俯后仰。
楚兰恼道：“就你这张嘴，天天在人前说李大志是我童养丈夫，我都被八百个人问过了，你安的什么心啊！他不过是我们邻村的，我爹与他爹原是拜把子兄弟，他爹死的早，我家常接济一下罢了……”
伊倩道：“我懂了，我懂了……”脸上却笑得古怪。
楚兰见伊倩一脸狡黠，知她这是在阴阳怪气，气得追着伊倩便打。伊倩早有准备，哪能让她打着，两人遂在派中你追我赶。
两人追了一阵，见有几名入室弟子走过来，赶紧停了脚步，整了整衣衫，装作若无其事。那几名入室弟子看了看她们，也没在意。
待几人走远，楚兰便道：“伊倩，下次不许这样了，要不我可真生气了。”
伊倩笑道：“行了行了，没人跟你抢。”
楚兰又欲发怒，却是忍下了，忽远远见有两人走过来，便道：“快瞧，申屠长明来了！”
伊倩听了，脸上一红，忙道：“哪里？”
楚兰顿时哈哈大笑。
伊倩知楚兰诓她，又羞又气，直骂道：“你这疯婆子，不作弄人就活不了了。”
楚兰笑了几声，顿了顿，忽一脸正色地说道：“伊倩，有一事我须告诉你，你心里可要有个准备。”
伊倩见她说得认真，忙问道：“什么事？”
楚兰沉吟一下道：“苏婷八成也喜欢申屠长明，你……你们可能要成为对手了。”
伊倩听了一脸惊诧，支吾道：“你说的可是真的？”
楚兰点点头，道：“错不了，不是申屠长明，便是黄低，你没见她成日里魂不守舍的吗？”
伊倩想了想，只觉得楚兰说的有理，自语道：“但愿她喜欢的是黄低……”
楚兰听了，又是大笑：“这样你就可以放心大胆地喜欢申屠长明了，是不是？”
伊倩羞得脸上通红，也不甘示弱，道：“你不是一样，天天念叨着崔盛，你准是想嫁给他了。”
楚兰原本还笑意盈盈，听了这话，脸色顿时沉下来，现出落寞的神情。
伊倩见她不快，劝慰道：“那是高枝上的人物，我们是攀不上的……”
楚兰叹了口气，道：“我知道，我哪敢有那个想法，那……那简直是痴人说梦……”
伊倩也叹了口气，道：“世间怎会有如此优秀的人？就和我堂姐一样，虽只比我大上一岁，却是无所不能，无所不通，仿佛天生便什么都会似的。”
楚兰舒了一口气，道：“如此说来，你家堂姐倒与崔盛挺相配的。”
伊倩眼前一亮，道：“你还别说，这两个当真是绝配。我记得伯父还念叨过崔盛，说是他要找女婿，最低也要找个这样的。”
楚兰笑笑道：“你家伯父眼光倒颇高，人家崔盛可不一定看得上你堂姐。”
伊倩不屑道：“我堂姐眼光比我伯父还高，还不一定看得上他呢？”
两人兀自闲聊着，便在此时，又有两人走近，正是申屠长明与黄低。
楚兰低声嘀咕道：“真是白天不能说人，晚上不能说鬼。”
伊倩见了申屠长明，脸上一红，忙将脸转过去，不让人看到。
只见申屠长明与黄低并肩而行，并未注意楚兰与伊倩，他们一个昂首阔步，一个平静悠然，不知是去干什么。
待二人走远，楚兰说道：“这二人去干嘛，我们不若跟后面去瞧瞧？”伊倩听了忙道：“别，别，万一被发现，那可太丢人了。”楚兰见伊倩执意不肯，遂与她到别处闲逛去了。
且说申屠长明与黄低二人，一路走着，直出了寥山大门，走至派门前的空地停下，凭栏远眺，但见满山青翠，万木欣荣，已是春光正好的时候。黄低指着山脚一处苍翠竹林道：“这便是你与风和练剑的地方？”
申屠长明点点头，说道：“现在已是风和与崔盛练剑的地方了！”
黄低点了点头，道：“料想此时风和与崔盛均不在竹林，你我既要比剑，便去那里如何？”
崔盛道：“有何不可，我正要去那里瞧瞧，看看他们这几天把那里踩成什么样了。”
两人遂下了石阶，径往竹林而去。一路山花绽放，鼻中传来阵阵芳香，说不出的怯意。二人进了竹林，七弯八拐，终到得一处空地。放眼看去，只见满地落着的尽是竹枝竹叶，都大吃一惊。
黄低看着地上的竹子，心中已猜测到风和崔盛二人昨夜在此演练剑法，看这气势，想是已练成了，否则不会这般豪迈潇洒地狂舞，把竹子削落一地。想到这里，忍不住惊呼出来：“原来……原来他们已练成了这第四剑！”
这古剑十九式，黄低拼尽全力，终只悟得两式有余，第三式上有几处难点始终参悟不透，而风和崔盛却已参悟到了第四式。霎时间，只觉心中一阵茫然，轻叹道：“我终是不如他们……”
申屠长明听了，惊道：“什么第四剑？”
黄低自知不慎说漏了嘴，忙掩饰道：“没什么，他们……他们这是在练寥山秘剑……”
申屠长明心下生疑，道：“什么寥山秘剑？你不是说他们在练绝密三剑么，怎么又有这第四剑？”
黄低心想，你这记性倒蛮好。那绝密三剑不过是他当日为了替风和掩护，信口胡诌的，此时又随口诌道：“许是他们自创出来了一剑。”
申屠长明却不是傻子，道：“你刚刚说你不如他们，难道你也在练这剑法？”
黄低忙谎道：“不错，我近来……近来也在……也在研究，倒让他们抢先练成了，真是气煞人也！”
申屠听黄低说得有模有样，脸色却不对，心中更疑，只道：“你不是说这绝密三剑是寥山不外传的秘籍么，你一个刚来的外门弟子，又没去攀龙附凤，谁给你的剑谱？”
黄低眼见快瞒不过去，立即打岔道：“啊，这绝密三剑，不对，这绝密四剑当真厉害，你看这满地的竹子，都是从竹梢处削下来的。这要拿去做扫帚，还当真不错。”
申屠长明听他胡扯，大喝一声，道：“黄低，你拿我当三岁小孩哄呢？你们到底有什么事瞒着我？”
黄低知申屠长明性如烈火，若告知风和因替他解围，在帮崔盛参悟古剑十九式，只怕他干出什么出格的事。只得打死也不承认，道：“申屠，你近来可是多疑得很了，能有什么事！”
申屠长明见问不出来，便抬头去看竹林，只见空地周边的竹子十之八九被一路削去了头，而下部却完好无损。这些竹子少说也有三四丈高，剑气达不到这般距离，这分明是人在半空挥剑削去的。寥山剑法中，尚无一路是空中挥剑的，这是何等惊人的轻功弹跳！
黄低见申屠长明已看出端倪，便道：“喂，我们是来比剑的，还是来看竹子的？你要看竹子，我可不奉陪了。”说着佯装要走。
申屠长明一把拉住黄低，道：“你给我回来。我问你，你是不是曾在我面前炫耀过，说你练的一招剑法可以腾空而起，叫什么来着。”
黄低狡辩道：“我几时说过，再说了，我需要在你这个手下败将面前炫耀么？”他呼申屠为手下败将，原是要激怒申屠跟自己比剑，无暇去思索心中疑惑。
申屠长明却忽然记了起来，说道：“古剑十九式！对，你之前说的便是古剑十九式！”
黄低道：“你胡说八道，我不知你在说什么。”
申屠长明颤声道：“古剑十九式！你们居然让风和去练古剑十九式！难怪他前段时间一筹莫展，眉头紧锁，就跟你当初要死要活的样子一样。”
黄低听申屠竟将风和练剑一事怪罪到自己头上，终是忍不住，大声道：“还不是因为你！”
申屠长明一愣，顿时心下明了。他原本聪慧，经黄低这么一说，已经知道风和为了替自己解围，去助崔盛练剑，也知道风和为何不让他进竹林来，那是怕他也沾染了这可怕的古剑十九式。
他既明了，心中自是无比自责，脸上尽是悲苦之色。
黄低见他难过，劝慰道：“无事，风和已助崔盛练成了第四剑，他只练这一剑，以后收手，便无大碍。”他虽这般劝慰，心中却没底，自知这剑法魔力极强，哪有那么容易说不练就不练。
申屠怒道：“你早已知道，何不告诉我？”
黄低道：“告诉你有什么用？你去把崔盛打一顿？还是助风和练剑，两人一块着迷？”
申屠一听，这话却有道理，眼下当务之急，是劝风和及时收手，晚了恐就来不及。他当即向黄低道了歉，和他商议如何去劝风和。
黄低没好气地说道：“风和自己心里知道，不用旁人去劝，眼下最要紧的是别让他与崔盛走得太近。你本与他形影不离，非要发脾气不理人家，若有你看着风和，他至于这样吗？”
申屠点头，心想若自己一直跟着风和，他也不至于越陷越深，可要他去主动与风和和好，却抹不下面子。
黄低看出他的心思，便道：“好了，我知道你放不下身段，你是师兄，他是师弟，你自是不肯在他面前认错的了。这事我来操办。”
申屠听了大喜，忙来讨好黄低。黄低道：“你少来这套，咱们的剑还比不比？”
申屠长明赔笑道：“剑自然要比，却不急于一时，眼下你先帮我与风和调解了关系再说。”
黄低听了哈哈一笑。待又看到满地的竹枝竹叶，心中终是有些寥落。便自往竹林外走去。申屠长明跟在后面，尽说好话。
两人出了竹林。申屠长明在后面问道：“黄低，你倒说说，如何帮我与风和调解，我这心里着急。”
黄低原是极具智慧之人，心中早有了办法。说道：“天南武馆关张，夏老爷子走得匆忙，你们两个又在寥山，武馆里的一应物件还未来得及收拾搬走，人家房东还等着你们腾了店面，好外租出去。”
申屠听了，有些不耐烦道：“你尽说些这个干嘛？”
黄低回头瞪了申屠长明一眼。
申屠当即醒悟，道：“哦，你是要我与风和同去搬家？”
黄低点点头，道：“总算你还不笨。你俩一块去武馆，忆起往日种种，这关系自然就和解了。”
申屠大呼：“黄低老哥，你果然有办法！”又迟疑了一下，道：“只是这话我如何跟他说起，我与他可是好几天没说过话了，我开不了这口。”
黄低摇摇头道：“我为你师兄弟二人可是操碎了心。你且先去，我去找风和说一句，只说房东托人来催搬家，他自会前去。”
申屠长明道：“怎的？你不来？”
黄低道：“怎么，我为你二人这般操心，你不谢我倒罢了，反倒要我这身子骨去帮你们搬家？”
申屠笑道：“哎呀，武馆东西颇多，你来搭把手岂不更好！”
黄低叹一口气道：“我啊，就不该掺和你们的事。”
申屠长明听他这么说，那自是答应了，心中高兴，与黄低道了谢，径往武馆去了。
这边黄低找到风和，与他说了房东托人来催搬家之事。风和听了也道：“确实早该搬了，我们自来寥山，遇事颇多，先是申屠与徐俊潇比剑，后是我助崔盛练剑，都没抽得空过去。那边房东郭二先生虽好说话，终是不能误了人家生意。”
黄低道：“可不是，那边催的急，我们这就过去吧。”
风和点点头，遂与黄低一道沿小路，直奔清幽镇而去。
黄低并未告知申屠长明已早已到了。风和到了清幽镇，正欲先去找郭二先生说明来意，取来房门钥匙，再行搬家。黄低拉住他说道：“我们且先去武馆看看，兴许门早开了。”
风和听了，一个皱眉，心下顿时明了。原来黄低来找他说搬家之事，心中便有疑惑，郭二先生要催搬家，自是托人来找他与申屠，哪会找上黄低。黄低一路又对申屠闭口不提，定有古怪。他笑笑道：“好你个和事佬！”
黄低听了大笑，已知风和猜出了真相，言道：“过慧易夭，你小子可要当心着点。”
二人到了武馆，果见房门大开，郭二先生正站在门口嘱咐两个伙计小心在意，莫把东西磕坏。风和见了，上前躬身行礼，道：“郭二先生，耽误您店面一个来月，您还派人来帮忙，晚辈不知如何感谢才是。”
郭二先生甚是和蔼，见了风和，脸上笑意盈盈，说道：“你们两个是我看着长大的，夏老弟是我挚交好友，这点忙算不得什么。眼下店面也没人来问租，不碍事。”
又见了黄低，便道：“这位小友，我也见过的，人极聪明，就是名字改得不大好，叫什么低的，还是原来的名字好。”黄低听了，也连忙上前行礼。
三人聊了一阵，那边申屠在里面听了喊道：“尽顾说话，这么多东西，我一人搬么？”他这算是先开了口。
风和听了，忍不住笑了笑，与黄低进了武馆，收拾起东西来。
几人忙活一阵，将武馆一应物件全数搬往街背一间低矮破屋里。这屋子便是风和与申屠平时的住处，房子虽不大，但除了两张床外空无一物，倒也能塞下不少东西。
风和几人忙完，又到武馆去看看有没有落下什么，顺带将地上墙上清理一番，好交了房东郭二。风和正扫着地，忽见角落里有个布袋，拾到手中，打开一看，见是些软布、松香之类。不禁暗思：这是恩师平日里保养古琴的物件，怎会遗落在此？当日恩师归隐而去，带走了古琴，那是他心爱之物，极重保养，没道理不将这个一并带走。
风和回忆起那日情形：上元节那日，他与申屠去了王家村给人移树，至申时才回。换了衣服来找恩师赏灯，却见武馆大门紧锁，便去找房东郭二先生。郭二先生遂带了钥匙来开门，几人见到留书，才知恩师已归隐而去。到得夜间，郭二先生又找到他们，说是恩师提前给过了不少房租，武馆既不开了，便退还给他二人。二人一看，足有纹银二十两，都不肯收。郭二先生便说，你们恩师不在，以后无依无靠，去寥山学剑也得花钱。便强塞给了他们。
风和现在想想，恩师平时手头并不宽裕，哪来这许多银子。忽又想起上元节那夜，见一女子背着一个绸布包袱，看上去极像是师父的古琴，为此还尾随她一段路，要看个究竟，只是中途被一个独山弟子挡了去路，才没跟上。他心中一番思索，顿时大叫一声：“原来如此！”
黄低与申屠长明听了，都忙问他什么事。风和表情凝重，对申屠长明说道：“郭二先生给我们的那二十两银子，是师父……是师父卖了琴换来的。”说到这里，眼眶已经湿润。
申屠长明听了道：“原来如此，我早疑惑师父哪来的这么多银子。我们现在就去找郭二先生问个究竟。”
几人找到郭二先生，将事说了。郭二先生见事情瞒不住，终将实话说了：“这银子啊，是当铺一个伙计送来的，说是你们师父不愿欠下我房租就走，便把琴当了银子来还我。这点房租算得了什么，我与夏老弟之间的情谊可不止这点银子！夏老弟可是把我郭二看扁了……”
几人听了，便辞了郭二先生，又径去当铺找周掌柜。风和申屠知道周掌柜与师父私交不错，这琴必是在他那里当的。
到了当铺，恰巧周掌柜不在，铺中只有两个伙计。几人便将事与伙计说了。其中一个伙计上官雄鹰听了，叹一口气道：“这事是老掌柜托我一手办的，我都知道。一开始老掌柜不让我明说，现事情过了这么久，我也便告诉了你们吧。”接着便将事情原委说了出来。
原来那日夏清行来当铺当琴，这琴一共当了十九两。夏清行自取了三两，余下十六两便托周掌柜送去还郭二房租，若有富余，便将余下的给自己两个徒弟，便是申屠与风和。周掌柜自添了二两进去，将十八两银子托了上官雄鹰送去。上官雄鹰先找了郭二先生，郭二不肯收下，便又去找申屠风和，找一圈没找到，又将银子给了郭二。郭二又自添了二两，便将这二十两银子给了申屠风和二人。
风和申屠二人听了原委，大是伤感，两人都抱头痛哭起来。黄低在一旁问伙计道：“这琴现在何处？”
那伙计道：“这我可不清楚，夏师傅当的是死当，许是早卖了。我们东家在这镇上开了一家乐器行，八成是趁上元节那日客多，拿店里去卖了。”
几人又问了乐器行所在，便一路往那里赶去。
三人到了乐器行，进得门去，便有一个伙计迎将上来，满脸堆笑。这乐器行平日里客人不多，颇是冷清，店里也只他一人，见一下来了三位主顾，自是欢喜。忙道：“三位客官，要看看什么乐器？小店乐器齐全，物美价廉，你们可放心购买。”
申屠说道：“不买东西，向你打听个事。”
伙计听了，收了笑脸，也不吭声。待申屠再问，脸上已是带上了三分不悦。
申屠看了来气，正欲发作。旁边黄低把他拦住，低声道：“哪有你这样问话的。这琴兴许还没卖出去，你着什么急，若是还在，我们自是要买的。”又客气向伙计问道：“这位小哥，店中可有琴卖？若有，劳烦拿几张出来，我们挑选挑选。”
那伙计听了将信将疑，道：“你们是来买琴的，还是来打听事的，可别来消遣我。”
黄低道：“看得好，自然要买，事情嘛，也想向你打听打听。”
那伙计听了道：“这还像句话，我们店里的琴只剩三张，都在桌上摆着，自看去就是。”
申屠长明见这伙计这般傲慢，终是忍不住，道：“我说你一个伙计，架子这么大，不知道的还以为你是掌柜的。”
那伙计恼道：“你爱买便买，不买便出去。”
黄低又把申屠长明拦住，对他说道：“你不要说话，尽捣乱。”
那边风和早已去了一旁看琴，见桌上摆的三张琴均不是恩师的古琴，冲黄低摇了摇头。
黄低便又对伙计道：“就这三张？”
伙计不耐烦道：“就这三张，都是好琴，你要买就试上一试，自己挑。”
黄低道：“我听人说，上元节那天，你这里摆了一张好琴，不知卖与谁了？”
伙计听了道：“上元节？哪年的上元节？这么久了，我哪记得住。”
黄低赔笑道：“自是今年上元节。”
伙计道：“今年上元节也过一个月了，我可记不清了。”
申屠在一旁道：“你跟他啰嗦什么，让我来！”
黄低瞪了申屠一眼，又朝伙计赔笑道：“劳烦你再想想，就今年上元节的事。”
那伙计装模作样地说道：“好，好，我来想想，今年上元节……对了，李家村来买过锣鼓，王家村来买过唢呐，张家村来买过镲钹……对了，镇上的刘公子还来买过箫和笛，可就记不得谁来买过琴……”
黄低听了，叹了一口气，对申屠挥一挥手道：“我是不行了，你来问吧。”
申屠长明当即上前一步，一把将伙计拽了过来，一手捏住他手腕。伙计顿时疼得哇哇大叫，嘴里骂道：“你这泼皮，快放开我！”
申屠手上又使上几分力，那伙计疼得额头冒汗，终是求饶了，忙道：“大侠饶命，有事你尽管问，我，我知无不言，先放开我再说……”
申屠哼道：“你早这样，也不用吃这苦头！”说着便把手松开了。
伙计手腕余疼未消，却不敢怠慢，边揉着手腕边说道：“三位大侠有话尽管问，尽管问……”
黄低道：“上元节的时候，这店里可卖过琴？那琴是从你东家当铺送来的，你细想想。”
那伙计想了一会儿，终于想起来了，道：“我记起来了，那天有两个姑娘来买琴，都抢着买，为这事还争吵起来了。最后，最后琴给其中一个姑娘买走了。”
三人都问道：“那姑娘叫什么名字？”
伙计道：“这我可记不得了，反正挺漂亮一姑娘，天仙似的。”
黄低问道：“你再想想，那姑娘长什么样子，哪里人？”
伙计想了半天，道：“我记得她穿一件青衫，身样苗条，哪里人就不知道了。反正住的不远，估摸着是镇上的，她是先付了十两银子，后回家取了二十两银子……”
申屠在一旁听了道：“什么？这琴你们卖了三十两？”
那伙计吓了一跳，道：“怎么了？小店一向价格公道。”
申屠呸道：“公道个屁，难怪你家东家这般富裕，这一转手可是翻了不少。”
黄低对申屠道：“你别打岔。”又问伙计道：“她为何要付两次钱？”
伙计回道：“哎呀，说来害人啊！她钱不够，先付了十两，说是回头再付尾款，我那傻哥哥信了她的话，先把琴给了她，后来，后来我那傻哥哥便被掌柜的开了。”
黄低奇道：“怎么？那姑娘没来付尾款？”
伙计摇头道：“那倒不是，她后来带了二十两过来，付了尾款。只是这当间时候，另一个姑娘要出五十两买琴，这琴却早已给了前一个姑娘，掌柜的见大买卖没做成，气得不行，几天后找了个由头把我那傻哥哥给开了。”
申屠听了道：“这么说来，却不能怪人家姑娘，是你家掌柜的想挣黑心钱不成，才把气撒在你那个什么傻哥哥身上。”
伙计听了连忙点头道：“是，是，是我们掌柜的不好，可也不能说是黑心钱啊，买卖的事都是大家你情我愿的。只怪我那傻哥哥东方傲天运气不好，碰上这么一出！”
申屠听了奇道：“你傻哥哥叫东方傲天，那你叫什么？”
那伙计拱手道：“在下东方奇迹！”
那边风和独自沉吟道：“身材苗条，貌似天仙，穿青衫，这上哪找去。”便问道：“另一个姑娘长什么样？”
伙计东方奇迹想了想道：“另一个？对了，她穿一身白衣，啊呀，这人是极为刁蛮任性，她买琴不成，还带了一帮人来店里，听说都是山上学剑的师兄弟，差点没把店给砸了！”
三人一听，都不禁脱口而出：“是她！”三人都见过白卿卿，她身穿白衣，性格刁蛮任性，又是独山剑派的，自是她无疑。黄低与申屠虽见过白卿卿，却不知她名字。只有风和既见过她，又知道名字，便说道：“此人想来便是独山剑派的白卿卿。”
三人均想，这下又得去找白卿卿，这般追查下去，又不知要几番波折。出了店，一路往太闲山走去。
路上，黄低说道：“若去找这白卿卿，即便从她口中知道了买琴的是谁，却也难办。”
申屠道：“有何难办？”
黄低道：“你没听那伙计说嘛，那姑娘花了三十两买琴，我们三个都是穷鬼，哪里凑得齐三十两去赎？况且，人家三十两买的，要你个四十两五十两的，你也没辙，抑或愿不愿卖也未可知。”
风和道：“黄兄说的有理，不过眼下第一步还是得去找白卿卿问个明白，知道了古琴的下落，总有法子要得回来的。眼下时候不早了，我们到得独山，多半已天黑，不如我一人前去，你们自回寥山。”
申屠听了道：“你小子又想单独行动？”
风和道：“我自有办法。你们下山，想来也未告知主教师父，若是回去晚了，被他们察知你二人擅自下山，脸色怕不好看。”
申屠长明道：“难道你出门就告知了颜未宁？”
风和道：“颜师父早知我帮崔盛办事，时常出门，他最近也不管我，不打紧。”
黄低道：“申屠，你直呼你主教师父的名讳，胆子可不小。”
申屠长明笑道：“这有什么，他没拿我当弟子，我何必拿他当师父。”
风和咳了一声，道：“申屠，你这……你这性子也要收敛点，当着我们的面倒没事，只怕别人听去了不好。”
申屠长明不耐烦地说道：“知道了，知道了，风师兄！我以后都听你风师兄的，行不行？”
风和脸上大窘。黄低在一旁哈哈大笑，道：“你这句风师兄倒没叫错，我看你啊，真没个师兄的样子。”
申屠长明气得把路上一块石头踢的老远。
三人沿来时小道往回走，路过叹悠湖时，太闲山也便在眼前。此时已是仲春，湖山风景秀美，万木有欣荣之象，日头西斜，映照水中，说不出的奇幻。三人来时匆忙，未在意山景湖风，此时都忍不住赞叹起来。
黄低叹道：“难怪当年太闲剑客在这里盘桓数日不去，此地当真是美不胜收。”
风和亦叹道：“是啊！山峦起伏，湖平如镜，万木新绿，百花正红，湖山辉映，水天一色。却不知那叹悠亭在何处？”
申屠抬眼一望，远远见湖心立着一亭，心中一喜，道：“在那！”说着便伸手指过去。
黄低与风和听了，都朝他手指方向看去。果见湖心有一亭，颇为陈旧，虽不甚大，浮在水上却颇显眼。
黄低叹道：“这便是当年太闲剑客杀敌悟剑之所，今日亲见，当真快慰平生！”
风和道：“这湖心亭离岸少说也有三四百丈，真不知当年风祖是如何造的亭。”
黄低道：“据说风祖是杂役出身，会造船驾舟，懂土木修建，这是他的专长，却也不是办不到。”
申屠长明道：“据说当年风祖在此遇敌，天悠剑自湖中跃起，发出阵阵怒鸣之声，他踏波取剑，斩杀来敌，可真有这般玄乎？”
风和想了想道：“踏波许是真，杀敌许亦是真，只是取剑，想来不过是江湖传说，料想风祖当年是随手拿了一根木棒竹棍之类的将敌斩杀。”
黄低点头道：“说的有理，这天悠剑或许仍沉在湖底亦未可知，否则后来他也不会另用别剑。”
说到这里，三人心中均是一动。望着广阔的湖面，想象着沉湖百年的天悠剑会是什么模样，都不禁愣了神。
过得一阵，风和道：“据说当年风祖在这里悟得‘怒鸣’、‘踏波’两大剑式，两剑制八敌，剑气纵横，不知亭上是否留有痕迹？”
说到这里，三人又忍不住悠然神往起来。他们俱是天资极佳的剑客，又各自发愿要自创剑法，此时真想便驾了轻舟，到那亭上去看个究竟。兴许能找到些那位百余年前的剑术宗师挥剑杀敌时留下的痕迹。
三人聊得一阵，风和忽想起追查古琴之事，便要走。黄低与申屠长明本欲跟他前往，不欲让他单独行动，此刻见了叹悠湖美景，都舍不得走，均道明日再查不迟。
风和知他二人心思，可他生怕晚去一刻，又多生波折，这琴还指不定辗转到了哪里。他答应了替崔盛悟剑，恐以后再无时间、精力去追查此事。便趁二人观景兴叹之际，悄悄走了。
他之所以单独行动，除了想尽快探知古琴下落，也是想着如何快速筹钱。那日在山中街闲逛，他偶入斗剑林，知道那里有人赌剑，太闲四门的弟子也有不少在那斗剑挣银两花销。便寻思可去那里斗剑，挣些银两，将来也好赎琴。他知入林斗剑是触犯门规的大忌，若被派中知晓，必要被逐出师门，不欲将申屠与黄低卷入进来。
此刻，他脚下生风，一路径往独山剑派赶去。快到寥山时，往一条山道拐到山中街上去。那独山剑派在山中街东南方向，先沿了长街东行，至街头再往南上一条山道，过不多久，便远远看见一座气势宏伟的院落立在半山腰上。
心想，这独山剑派的布局倒与寥山剑派颇为相似，难怪都属太闲四门，想来寂山剑派与孤山剑派也大抵如此，不过规模大小不同而已。
到得独山剑派大门山脚，见一道石阶自半山腰垂下来。心道：“连这石阶也与寥山的颇为相似，只是更陡峭些。”此刻离独山大门已近，他不敢冒进，徐徐而行，生怕惊动了上面值守的弟子。
将至石阶处，忽听得山腰围栏处有人谈话声。便隐在一棵树下，细细听着上面说话。
只听得一个男子声音说道：“师妹，你自琴社学琴回来，怎的不进派中，站在此处发呆？”
接着一个女子声音说道：“眼下春光正好，我看一看落日，赏一赏山色，不成么？”
风和在山脚听得这女子声音颇为耳熟，忽的心中一喜，抬眼看去，果见一白衣女子立在围栏边。心道：“这女子自是白卿卿无疑，我正欲找她，不想她正在这，也不用进派去寻了。”
又听得另一男子声音道：“师妹学琴刻苦，想来琴艺又大涨，届时清明献艺，可又要为我独山剑派争光添彩了。”
白卿卿道：“我正为此事犯难呢，今年师父也不知怎么搞的，叫了一个孤山弟子和一个寂山弟子过来，说是要弄个四派合奏。往年除师父独奏外，便是我与寥山的韩师姐挑大梁，今年怕是要加她们二人一起，四派都来凑份，没意思得紧。”
又听那男子道：“不打紧，你琴艺高超，大家听得出来你更胜一筹。”
白卿卿嗔道：“听得清个鬼，你不知滥竽充数的典故么，南郭处士不会吹竽，也照样得齐宣王奖赏。这琴要独奏才分得出高下……”
两名男子听了都是大笑。
白卿卿又道：“今年比武论剑，两位师兄一展身手，为我们独山剑派争光添彩才是真的。”
那两名男子均道：“我们一把年纪了，就不跟你们年轻人争了……”
白卿卿道：“胡说，你们才三十不到，哪里来的一把年纪，我爷爷才一把年纪，他尚不服老……”
那两人听了，又是大笑。
三人又闲聊一阵，说些门派琐事。风和心想，我这般听下去也是无用，眼见天快黑了，待会他们都进了派中，我可不好找。又想，我若此时贸然上去，只怕也是不妥。他知白卿卿极是难缠，若不是追查恩师古琴心切，也不至于来这找她。
风和想了想，终是现了身，走至石阶处，装作才见白卿卿的模样，说了一句：“白师姐，原来你在这里，我正欲找你。”
山腰上三人听了声音，都朝这边看。那白卿卿见是风和，心中大喜，脸上却一红，也顾不得两个师兄在旁，径迎了过来。那两名男弟子见了，也赶了过来。只见二人均二十六七岁模样，身形挺拔，目光如炬，显然身手了得。
风和也拾阶而上，心想问完就走，绝不耽搁。
白卿卿走下石阶来迎，两人便在石阶中央停步。白卿卿喜道：“风师兄，你找我何事？”
风和径直问道：“白师姐，今年上元佳节，你是否在清幽镇一家乐器行……”他心想坏了，我这么说她与人争琴，她岂能高兴。
那白卿卿却已听明白了意思，那日买琴，她大失脸面，除知情的几人外，她谁也没告诉。她知风和与苏婷关系匪浅，心中本就有气，见他这么来问，便猜是苏婷告知他的。今日苏婷带琴来琴社，让一众琴社弟子都知道二人以往的过节，让她难堪，她气不过打了苏婷，便猜风和是来打抱不平的。她脸上通红，心中甚是不悦，道：“怎么，你是替那丫头来打抱不平的？”
风和哪知此事与苏婷有关，更不晓得她们今天在琴社发生的事。他不知这一层，因此也听不懂白卿卿话的意思。道：“什么丫头？我只想知道古琴现在……”
他话未说完。那边两名男弟子已经走过来，他们看风和身穿寥山剑派服饰，同属太闲四门，还没来得及行礼相问，便见二人吵闹起来，皆是一惊。其中一人问道：“怎么回事？”
白卿卿正气恼得紧，她任性惯了，指着风和随口说道：“赵师兄，他欺负我！”那赵师兄听了当即下来，走到风和面前，朝风和瞪了一眼，道：“你为何欺负我师妹？”
风和百口莫辩，心中只是莫名其妙。
白卿卿气呼呼地看着风和，说道：“你跟那丫头到底什么关系，你今天不说清楚不许走。”
此时另一男子直接走下石阶，站在风和身后，只听白卿卿如何吩咐。
风和心想，这二人俱是高手，将我前后堵住，这是要干嘛？今天当真要被他们扣在这里？
白卿卿见风和不语，只猜他与苏婷便是情侣。心想我还从未对一人如此动心，昨夜舞剑台上被你戏耍，也当没事，你倒好，辜负我一片心意，去跟那个丫头好。心中既失落，又愤怒。便道：“赵师兄，凌师兄，你们帮我好好教训教训他。”
风和忙道：“白师姐，我实在不知你今日为何如此待我，那日争琴之事，我不知详情，言语不当，还望你见谅。”
白卿卿听他又提古琴之事，恼道：“你还说！两位师兄，你们愣着干嘛？”
那赵凌二人闻言，当即拔出长剑，一前一后抵住风和胸背，却不愿动手。他们曾是白嵩瀚入室弟子，现已是独山掌门坐席弟子，身份极高，行事亦稳重，不愿合力欺负一个年轻弟子。
白卿卿见两位师兄不肯动手，也未催促，其实她心中亦是不忍，此时怒气稍消，一心只想知道风和与苏婷是什么关系。气呼呼说道：“我再问你，你与那丫头是什么关系？”
风和只感诧异，问道：“哪个丫头？”
白卿卿见风和装傻，气得跺脚道：“你还装傻，那苏婷是你什么人？”
风和并不知道苏婷名字，更是诧异，又问道：“谁是苏婷？我可从来不认识。”
白卿卿昨夜亲眼看见风和追着苏婷而去，他们怎会不认识，分明就是骗她，心中已怒不可遏，喊道：“赵恒凌远，你们再不动手，我就告诉我爷爷去，说你们见人欺负我也不管……
那赵凌二人都是一愣，心想这师妹可惹不起，今日不听她的，白长老责怪下来可不好受。于是皆运剑朝风和击去，他二人情知眼前之人不是对手，也未下重力，只欲让他受些轻伤。
风和听得身前耳后都传来剑风之声，他立在狭窄石阶之上，被人前后围堵，避无可避。电光石火之间，猛地想起那古剑十九式中有一招腾空而起的剑法，当即双脚蹬地，身子倏地上冲，直升出丈半来高，已到得二人头顶以上。赵凌二人见了都是大惊，不期风和身法如此了得。见他身子在空中翻了个身，执剑来击自己头顶，皆是往后一退。
风和原意不在击他二人头顶，只欲使二人分开，自己好有挥剑空间，当即又一翻身，双脚立于石阶之上，挥剑横扫，打开局势。赵凌二人立即举剑来迎，风和长剑与其中一人剑锋相交，直震得剑身嗡嗡作响，虎口隐隐作痛，心下大惊。始知此人剑上力道异常雄浑，自己远不是对手。
此时，另一人亦横剑来袭。风和知他二人武艺相当，剑力雄厚，不可硬碰，当即身子往一旁躲闪，长剑来不及收回，便反手贴在手臂上，躲过了这一剑。
那两人各出了一招来击他，见他安然无恙，才知他武艺不俗，也不再让他。其中一人当即又使出一剑，直冲他前胸而来。风和见这剑又快有准，石阶之上避无可避，若不以剑抵挡，便要被他穿剑入胸。心中大骇之际，只得挥剑格挡，将来剑撇到一侧。他长剑与来剑一碰，只觉虎口欲裂，始知刚刚二人手下留了力道，这一剑却毫不留情。
他虎口将裂，只得使出一招“懒剑式”应付。那二人先是一惊，见他突然使出这般有气无力的剑法，只当他没了力气，便不动手，只横剑当胸观看，以备他突施快招。
风和见二人不为所动，知这一招对二人无用。这招“懒剑式”本是要令对方频繁出招，自己以逸待劳的招式，现对方远胜自己，不屑来跟自己过招，这招便起不了作用。
他心知这样下去不是办法，当即拼尽全力，握紧剑柄，舞出一招令人眼花缭乱的招式，只听得呼呼破风之声不绝，剑影重重，不知凡几。
那二人见了都吓了一跳，不知这是什么剑法，只见剑影纷乱，眼前一阵恍惚，再定眼看时，风和已不在原地。二人转头去看，只见风和已直奔石阶而上，接着自山腰围栏处翻身而下，径往山下跑去。
赵凌二人本是一上一下站在石阶之上，相向而立。要去追他，下面这人便得转身，上面那人又要被下面这人挡住，因此谁也来不及去追风和。二人均不禁叹道：“好机灵的小子！”
那边白卿卿见三人一场激战，受吓非轻，此刻才稳定了情绪，对两个师兄嗔道：“你们干嘛下这么重的手？”
二人听了都觉好笑，刚刚明明是她吩咐出手教训，现在反来怪罪我们。不过他们知道，自己这个师妹向来刁专古怪，也不以为意。
白卿卿担忧地问道：“应该没伤着吧？”
二人听了都哈哈一笑，道：“笑话，我们打他一个还能受伤，那我们独山四杰的名头也不用再叫。”
白卿卿白了二人一眼，道：“我问的是他，又不是你们，你们铜皮铁骨的肯定没事。”
二人听了都觉奇怪，这师妹刚刚还叫我们出手教训他，这会儿反倒关心起他来。
那赵恒看出了端倪，唬她道：“没事没事，死不了！”
白卿卿听了大是担忧，责怪道：“死不了是什么意思？你们怎么下手这么狠？”
赵恒继续唬她道：“死不了，就是命能保住，但是嘛……”
白卿卿听了简直要哭出来，蹲在地上，带着哭腔说道：“你们好狠心啊，把人家打得遍体鳞伤，我要告诉爷爷去……”
凌远在一旁听得急了，赶紧解释道：“没事没事，赵恒这小子唬你的，那小子估计也就虎口受了点伤，并无大碍。”
白卿卿听了才心中稍安，自觉失态，站起身来，朝二人白了一眼，道：“我早知道你们两个惯会骗人，害我白担心一场！”
二人听了，都哈哈大笑。
白卿卿又问道：“对了，刚刚你们与他交手，觉得他武功如何？你们倒说说。”
二人对风和年纪轻轻便有这般身手，都甚为佩服。那赵恒便道：“此人剑法不错，有些招式我都不曾见过，就是剑上力道差了些，想来内功还差着火候，不过在同龄人中也是不俗了。”凌远又道：“这小子颇为机灵，能从我二人联手之下逃脱，也是极为不易了！”
白卿卿听了，心中大喜。赵恒凌远皆是独山坐席弟子，又是独山四杰中的两大高手，武功极高，能得他们夸赞，这风和武功自是极好的。昨夜她只见过风和舞剑，虽知他身手不俗，人人夸赞，但毕竟没见过他实战。她之前的男伴孙延礼一招被人制住，令她大失所望，是以此后对男伴的武功极是看重。
今日得知他武艺确实不错，心中也再无迟疑。她认定要风和做自己的男伴，即便知道他与苏婷相好，也要把他抢过来。
且说风和自二人剑下逃走，唯恐二人追来，一路下了独山。待见无人追来，便在山道旁坐下歇息，用衣布绑了虎口。暗思，今天总算命大，还好靠“恍剑式”躲过一劫。这独山剑法果然了得，以后倒要小心在意。
他刚刚从二人剑下逃脱时使的那招名叫“恍剑式”，正是自创的畅然剑法中的一式。他这套剑法，预计共创七式，现只创出懒剑式、悦剑式、恍剑式三式剑招，且招式尚显稚嫩呆板，缺少变化。经此一战，自知还需大力改进完善才是。
又想到黄低与申屠二人，他们三人曾发下宏愿，要各创一套剑法，不知他们的剑法创得如何了。
原来，昔年风和与申屠随恩师夏清行一道去九仙岭拜访黄低的师父杨奕祯，才与黄低相识。三人一见如故，又均是学剑少年，便相约到山中比剑。
那一次，风和与申屠均败给了黄低。黄低甚是得意，便说起自创剑法之事。风和与申屠受黄低启发，也决心自创剑法。
当时三人年纪尚幼，均是学剑初有成效，意气风发，便发下宏愿，各自创一套剑法，扬名武林。黄低要创的那套剑法叫九仙剑，共含九式。风和便想出了这畅然剑法，分作七式。
申屠长明见二人已构想好了，便也抓耳挠腮想出来一套不灭剑法，说是要流传百世，永不湮灭。他颇为豪气，说他这套不灭剑法，要创出十六式来，是黄低与风和招式的总和。
风和此时已是极为疲惫，便靠在路边一棵大树树干上歇了。他自学剑以来，与人交手，还从未有如此大败。两人虽是以二敌一，但他自知，其中任谁一个他也不是对手，心中顿感挫败。心想：“不知黄低申屠二人剑法创得如何？若是早些问过，拿来借鉴，或许便无今日之败。”
又想到刚刚白卿卿突发脾气之事，实想不通，她说的那个“丫头”是谁，与这事有何关系？也是弄不清楚。还有那两个独山弟子，好生厉害，不知是独山哪一等弟子？奔波了大半日，恩师古琴的下落却终是没能追查出来，只是可惜。此时他人已极乏，思维也迟钝了许多。不知不觉，竟睡过去了。
待风和醒来，只见月已中天，才知自己竟睡了许久。经这一番休息，体力已恢复如常，只是右手虎口仍隐隐作痛。遂用左手提了佩剑，沿山道往下走去。
此时是二月中旬，天上月亮又大又圆，月光洒下来，直照得山道一片通明。他自山道下来，看见道旁有一条溪流，此时正又饥又渴，过去捧了几口水喝了。
风和继续沿山道而下，不一会儿已来到了山中街上。此刻天已颇晚，街市也没什么人，街上店铺十之八九已关了门。他本欲今夜再去斗剑林一趟，现右手已伤，只叹去了也是无用。
独自走在街上，甚感寂寥。走了一阵，忽的一辆马车自身旁疾驰而过。他抬眼望去，只见那马车径朝街西而去，不一会儿功夫已望不见了。
便在此时，远远看到一家店铺门口亮着灯光，时不时有穿着粗布衣服的人走出店门。才想起是那家吃饭要换衣服的饭馆。心想：看来夜间果有斗剑，而且比白天更为人多。这多半是四派弟子趁夜间休息，偷偷跑出来斗剑的。
风和右手受伤，不能握剑，眼看着别人去斗剑，自己却去不了，只好往寥山方向走去。到了街西头，往南上了回寥山的山道，没走几步，忽的又见一辆马车疾驰而来。
他避在一旁，猜想这必是刚刚那辆马车。此山道通至寥山以后，便是窄路，不能通车，这马车必是至寥山而返，不知是送人的还是接人的，心下也未在意。
到得寥山脚下，望见寥山剑派的大门尚未关闭，知道尚未开始宵禁。心中庆幸，便匆匆拾阶而上，进了大门，回了住处。
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