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第二十章:第一

    平江府的城门外悬挂着一块巨大铜牌,上面刻着“天下第一府”。大而醒目,远远就能看见。

    赵昀见了,不禁冷笑一声:“好大的口气啊,平江是天下第一,那京师临安府又排天下第几啊?”

    杨延兴道:“官家请看,铜牌下还有字。”

    赵昀走近一看,上面写着:粮米第一富饶、市井第一繁华、财赋第一丰裕、官员第一清廉、练兵第一精强。

    杨素英捂嘴笑道:“这也不知是谁想出来的,好不要面皮。”

    赵昀摇头叹道:“粮米富饶是因为强摊平籴、低价强买百姓的谷米,这我是知道了。至于其他几项,咱们进城逐一解答吧。”

    平江府原称苏州,本就是江南第一等繁华之地。一进城内,街道上果然车水马龙、人头攒动,各种酒楼、茶馆、商铺林立,不少衣着光鲜的男男女女悠闲流连,叫卖、笑谈声不绝于耳。

    杨素英道:“虽然比不上临安,但也堪称市井繁华了。”

    赵昀没好气道:“这街上不知有多少人正收着城外层层转租的贡赋,也不用工作营生,躺着就有钱财源源不断收入囊中,养着这么一大群有钱的闲人,当然繁华了。”

    杨妙真从未见过赵昀如此气恼,不解道:“从前夫君遭遇李全叛变,在生死一线之际尚能泰然自若,今日却为何如此气恼不已。”

    杨素英道:“妹妹试想,若你一片好心被人当作了驴肝肺,你恼不恼?官家本意是轻徭薄赋,与民休息,未想到被下面的官倒行逆施,反过来加重了百姓的负担,你说如何不气?”

    说着一行人继续朝府衙走去。只见府衙门口也竖着一块“天下第一府”的铜牌,下面也写着五个第一的小字注解。

    赵昀四周环顾一圈,见对面有一酒楼颇为气派,生意兴隆,客人进出不绝,便于打探消息,便与众人进了酒楼,靠窗找了张桌子坐下。掌柜的见五人气宇不凡,料是贵客,亲自上来招呼。

    赵昀坐定后,问掌柜道:“请问店家,这天下第一府的铜牌是知府叫人挂上去的吗?”

    掌柜一边倒茶一边答道:“客官是外地来的吧?您试想,除了知府大人,还有谁敢在衙门上挂铜牌啊?”

    “衙门上也挂,城门上也挂,会不会太多了一点?”

    “听说啊,这是知府大人对本府提出的要求,希望我们平江府啊,在来往商旅之间都能打响名气。”

    “打响名气,也不是靠自己吹自己啊。”

    “客官瞧您说的。这吹不吹的还不是看人么?”

    正说话间,却见府衙内走出几个赤膊上身的官兵,全身大汗淋漓的,就朝酒楼走来。

    掌柜的见了,对赵昀他们说一声客官慢用,立马就赶去招呼那几个官兵。好巧不巧,官兵也要坐靠窗的位置,就坐在了赵昀的邻桌。

    只听那几个官兵大声喧哗,点了无数酒菜,其中一人说道:“马县尉,小弟真要好好跟你讨教一下怎么陪大人踢球。今日又被他骂了个狗血喷头啊。”

    杨妙真小声道:“我还以为他们刚操练完,原来竟是在蹴鞠游戏?”

    那姓马的县尉眉飞色舞地说道:“你小子真是不懂事。这陪大人踢球啊,又不能太强,又不能太弱。太强了吧,抢了他老人家的风头,太弱了吧,他又踢得不尽兴。所以啊,你要踢得不强不弱,又强又弱,似强似弱……”

    一众官差纷纷道:“这也太难了吧!”

    马县尉嘿嘿笑道:“你们啊,都不懂。这陪上司踢球,是在踢球吗?错啦,你是在伺候,一切要以上司踢得舒服尽兴为第一要义。你要给他制造一些困难,但是能又在他的能力范围能解决,这样他通过自己的一番努力踢赢了你,才有成就感,才会踢得高兴。然后啊,你又要装出自己已经尽力了的样子,让他真心相信自己比你厉害,不能表现出你让着他的样子。”

    众军官一脸佩服得说道:“如此难以把握的事情,大哥都能掌握得这么好,难怪我们平江府两千屯兵,就你能坐上这县尉的位置。”

    杨妙真冷笑道:“一群溜须拍马之徒,不以为耻还反以为荣了。”

    马县尉正享受着大家的吹捧,突然听见邻座似乎有人在发牢骚,于是以更大的声音说道:“那可不是,朝廷选拔什么战兵备兵,那又怎样?他们在前线拼死拼活吃沙子啃泥土,怎么比得上老子在这里吃香喝辣,照样升官发财。还什么狗屁神威军?威风什么呀,都是傻鸟!”

    听得此言,赵昀还未发火,郭靖已经一拍桌子站了起来,大声道:“你这话说得不对!”

    “怎么不对?”

    “神威军保家卫国,救民于危难,他们才是真正的英雄好汉!”

    “哪里来的乡下野种,也敢在这里撒泼!”

    眼见两帮人就要动起手来,赵昀却突然拦住郭靖道:“吓唬一下他们就好,不要生事。”

    郭靖听了,手掌在桌子上轻轻一按,竟然按出一个半寸深许的掌印。军士们见了,吓得一溜烟全部逃走了。

    掌柜的见状,着急忙慌地跑过来道:“几位客官,你们刚来本地就得罪了这里的军爷。你们不知道,刚才那几位都是知府大人跟前的红人,惹恼了他们,恐怕难以善了啊。”

    赵昀道:“那你可知道眼前这位是什么人?他便是名震江湖的桃花岛郭靖郭大侠,一双降龙十八掌打遍天下无敌手。你该听过吧。”

    掌柜的肃然起敬道:“郭大侠的名号自然听过。听说您老人家参军当了御前带刀侍卫,却不知道来平江府有何贵干哪?”

    赵昀道:“你既然知道他是御前侍卫,做的自然是机密要事,不是你该打听的。”

    掌柜的连连陪笑道:“说得是,说的是。只是您这神仙打架,凡人遭殃,小店可承受不起啊。”

    赵昀道:“你不就是怕得罪知府眼前的红人吗?放心,郭大侠还是皇上眼前的红人呢,他说没事,就一定保你无事。”

    郭靖也挺了挺胸膛,道:“放心吧掌柜,皇上一定会保你无事的。”

    等掌柜的离去了,赵昀才坐下道:“我越来越想要见见这个杜子刚了。杨延兴,你持我的密旨,回京到吏部去发一道官牒,任命董槐为平江府通判。记住,直接去找吏部尚书李宗勉,千万不要惊动了郑清之。然后去找董槐,让他把告身、官凭都借给你,你再带回来给我。我就借着董槐的身份,去会一会知府大人。”