第十七章 冲突
“交税了啊，都快出来。”
负责收税的税吏带着县衙里的捕快挨家挨户地收税。
“官爷啊，这不是刚才交过什么人头税吗？怎么又要交？”
“就是啊，天天不是这个税就是那个税，就这个月都交了五回税了呀。”
拿着本子的税吏呵斥道：“少废话，你们这些刁民是不是对朝廷不满啊？”
这话一出，原本抱怨连连的普通百姓顿时噤声不言。
之前也有人对县令下发的税目凌乱繁多抱怨怒骂，当时就被路过听到的狗腿子告到了县衙，公堂之上县令就以县衙缺粮为由不予收监，竟把人重打八十大板后扔出去了。
八十大板啊，实实在在地打下去那人就只剩一口气了。
最后被拉回家，没过第二天就咽了气。
一个老爷子垂头叹息道：“造孽，造孽啊！”
其中一个耳尖的捕快听到了，退了一把老爷子不满地斥责：“说什么呢？你个老不死的，找打呢你？”
旁边围着的青壮汉子挡在老人的面前，“干什么干什么？为难一个老人家你还这么理直气壮？”
其他的老百姓也不满地看着税吏和这几个捕快。
“好了，都给我让一边去。”税吏警告地看了一眼他带来的捕快，他只想把税收了而不是把事情闹大，况且他就带了几个人出来，把事闹大了他也不好脱身。
“各位，先听我说，这次收的是城防税，最近北地来的难民太多了，全都聚在城外，咱们县令为了县里的百姓的安全着想，那是严厉禁止那帮刁民进来，可这城门也是需要防守的！而且还是严加防守！”
话音一转继续说道：“这一来防守需要的人力物力就需要大家分摊负担起来啊，毕竟也是为了你们自己嘛。”
“可咱们实在是交不出了呀。”一个月好几回，家里现在又没甚么赚银子的营生，家里七八口人等着吃饭，哪里还有银钱交税？填饱肚子都艰难了。
“就是啊，家里都没米下锅了，怎么交？”
“官爷啊，宽限宽限吧。”
税吏被这些闹哄哄的人群变得火大，“这税是上面下的命令，哪个不交就是对朝廷的政令不满，违者一律逐出城去！”
……
县里的举人以及有名望的先生们再次前往县衙，如同上一次那样对县令施压，要求减税那样。
只是这一回的期望却是落空了。
“这一回可不是鲁某人的主张，而是上面下发的命令，我也不能擅自更改呀，各位，请回吧。”
被县令明着端茶送客，众多平日里有头有脸的人物就这样灰溜溜地走出县衙。
有些人想了想还是不甘心，便道：“咱们也不能眼睁睁地看着那么多人被逼死呀。”
也有人无奈地叹息：“可又能怎么办呢？一座县城的百姓啊，就凭咱们也救不过来呀，况且不患寡而患不均。”
也有人打了退堂鼓，想着如今这世道顾好自家再说，各人自扫门前雪。
众生百态，因人而异。
城里的人被困窘，城外的波涛汹涌却隐藏在压抑的平静下等待着爆发的那一日。
在山上的书院众人也对山下的形势格外关注，因山下的乱象越发严重而深感不安。
“山长哪，不如咱们还是早日离开此地罢。”一向有些胆小的陈夫子忧心忡忡地劝说道。
每次经过城门看到那些难民是越聚越多了，那些意味不明的眼神看得他是心惊肉跳的。
“可书院里还有学子在，我既身为书院的山长，书子在，我便在。”
谢山长何尝不知道外面的形势呢，只是如今还留在书院的学子也是没地方可去的了，他作为山长有责任护住他的学生。
但是那也只是他的责任罢了，其他的先生们也有自己的责任和家眷要顾……
谢山长：“你们大家若是有好的去处，我不会阻拦的，去留随意。”
此话一出，有的则出声说跟着他留在书院，有的只是垂头不语。
到了第二天，便有不少先生携同家眷向他告别而去。
诺大的书院越发显得空旷了。
选择留下的人更加地忙碌，因为人少了，维持一座书院需要做的事需要分摊到每个人身上，连只是作为先生的家眷的秦家母女也不例外。
先前由于粮食短缺的缘故，书院的膳房不再提供先生们的吃喝，现在人少了活计却多了，为了省事大家都约定了每个家庭每个月都上交些粮食到膳堂，时隔半年，又吃上了大锅饭。
秦泽兰和谢乐瑶就被安排到膳负责做饭。
“你听说了没？万家那个被安排去捡柴火了，其实我更愿意去捡柴火啊，整天被闷在这膳房里头，烟熏火燎的热死人了。”
谢乐瑶一边往灶膛里塞柴火一遍不满地叨叨。
看小姐妹实在郁郁不乐，秦泽兰便安慰道：“做饭其实也挺好的，每次咱们都能吃上最先出锅的饭菜呢，俗话说【天旱三年，饿不死厨子】，别人想来还没得来呢。”
“哎，也是啦……”她知道她爹之所在把她和兰兰安排在膳房也是因为粮食精贵的缘故，起码她和兰兰在也能看着点。
“兰兰，我发现你不管发生什么事总是很乐观呢。”
这点她就做不到了。
秦泽兰揭开锅盖，扔了把切好的青菜进了翻滚着气泡的粥锅里搅拌了一下后，才说道：“不乐观能怎么办呢？事情已经发生了呀。”
不开心也不能变好了。
想想也是这个道理，谢乐瑶点点头不再说这个了，抽了抽鼻子问道：“这粥是不是做好了？好香啊～”
“可以了，去拿碗筷吧。”
“好耶。”
正吃着其他人也陆陆续续地过来吃饭了，有的人笑笑地打声招呼，但不是所有人都是这般友好的态度。
“哟，人都没来齐呢，你们俩怎么就先吃上了？不会先把好东西都偷偷吃了吧？”
说话的人是万如的娘，她就看不惯凭什么这俩小丫头不用风吹日晒的待在膳房干活，她家如儿却要出去捡柴背柴的干些粗重活？
待在膳房开个小灶还不容易？她就不信那俩丫头没有偷吃！
这番话说出来惹得不少人皱起眉头，也有些和万如她娘同样想法的人在幸灾乐祸地看好戏。
秦泽兰不慌不忙地咽下口中的食物才说道：“万伯娘说这话过了，毕竟大家伙儿也没约着一块吃，这先来的先吃，晚来的就晚点吃，要说区别也就是先吃的烫些，晚来的吃着就吃温的，现在这年头哪还有什么好东西？不饿肚子就是好的了。”
这番话堵得万夫人双眼喷火，恶狠狠地瞪着秦泽兰，要不是这小贱人横插一脚，那谢山长家的公子说不定早就成他们万家的女婿了！
要论般配，他们家万如比这小贱人好千倍，和谢山长家的公子差上那么多岁，也不知使了什么手段竟还让这贱人得逞了！
新仇加上旧恨，恨得万夫人眼都红了，口不择言道：“你这有娘生没娘教的小贱人，竟然出言顶撞长辈？没教养，也不知谢山长家怎会讨了你做谢家儿媳妇？该不会私底下使了什么见不得人的手段……”
还想继续说下去，却被听不下去的谢乐瑶打断了，“万伯娘，您也是个做母亲的，说话如此恶毒不太好吧？再说我家要讨什么样的儿媳妇也用不着您老人家替我们操心，管好您家这一亩三分地儿就得了。”
万夫人看到是谢乐瑶说的后，眯了眯眼，不好说得太过分了，皮笑肉不笑地道：“哟，怪道人家都说近朱者赤近墨者黑呢，谢家姑娘，伯娘托大，劝你还是离那些不要脸的远些的好。”
“够了！”一声大喝制止万夫人继续往下说。
众人转头看去，门口大步走来的正是谢山长，此时他神色复杂地环视着膳堂里所有在座的人。
谢山长的身后跟着几个同样神色复杂的先生，秦父也在其中，唯一不同的是向来淡然的他此刻脸色铁青，谢山长侧头看到他的脸色，伸手拍了拍他的肩膀。
秦蒲抬头看了看谢山长，缓了缓脸色，最后只是叹口气不再说别的，走到秦泽兰身旁坐下。
“爹，对不起，惹得您和娘被人骂……”
闻言的秦蒲诧异又心疼地看向女儿，“兰兰，你根本无需道歉，事情的经过刚才我和你谢伯父都看在眼里，这一切对咱们来说根本就是无妄之灾。”
安慰地抚着女儿的头，笑笑地继续说道：“不招人妒是庸才，怪只怪我和你娘把你教得太好了，才招致那些庸人的嫉恨之语。”
这番话惹得两个内疚得快哭出来的小姑娘“扑哧”一下笑出来。
谢山长走到最里面，转身面向众人，扫视了周围人一眼，才脸色沉肃地开口：“膳堂重开一事，本来该是一件好事，但直到现在我才发现原来是我想错了，事实正相反。”
不少人被山长的话语和眼神看得垂下头去。
“既然如此，也不必继续勉强凑到一起，今日过后就恢复原样吧，日后这膳堂只允许学子进来吃饭。”
说完也不再理会万夫人和其他几个刚才看戏的妇人的欲言又止，径自去舀了一碗粥来到秦泽兰和谢乐瑶这桌放下，在秦蒲身旁坐下。
谢山长歉疚地看着秦泽兰说道：“孩子，今天委屈你了。”
摇摇头，她宽慰着这位对她心怀歉疚的长者，“谢伯父不必介怀，那些话我不会放在心上，因为我不认同那些毫无道理的话，我只是愤怒她辱骂了我的父母。”
听完后，谢山长郑重地向她承诺道：“放心吧，这件事是万夫人不对在先，她会知道自己错了，相信过不了多久她就会向秦贤弟他们道歉的。”
是吗？对这话秦泽兰颇感怀疑，只不过她没有质疑出声，只垂目应道：“但愿如此吧。”
吃完饭后收拾了碗筷送到厨房后，人们也陆续离开了膳堂，剩下的自有负责那些的杂役去做。
离开前，谢乐瑶还小心眼地瞪了万夫人的背影一眼，才转头看向小姐妹闷闷不乐地说道：“那些人可真讨厌，每个家庭才交三十斤粮食，一家子人全都在膳堂吃喝却还不知足，一天到晚地针对人。”
对此秦泽兰只是无所谓地说道：“也许就是太闲了吧。”
不过从明天开始就要焦头烂额了，据她所知，现在粮食的价格高得离谱，而且还有价无市，哼，看那些人上哪弄粮食去。
她也是有那么一丁点小心眼的。
“下午没别的事了，咱们怎么打发时间呢？浇水也还早……”
现在正是太阳最猛烈的时候，这时候不能给种的那些庄稼浇水。
本来还能去后山走走的，只是现在附近的人都一窝蜂地进山里找吃的了，她们两个小姑娘实在不安全，听说还有拐子趁乱掳小孩的呢。
秦泽兰想了想，也没什么好主意，便说道：“要不你来帮我挖蚯蚓吧。”
听后谢乐瑶惊恐地看向小姐妹，“你要那些干什么？”
难道是用来吃？不是吧？她宁愿饿死也不吃那玩意儿。
打量了一眼谢乐瑶，她不满地说道：“你那是什么表情？我拿来喂鸡的呀，喂了蚯蚓后鸡特别爱下蛋，到时候下的蛋我分你一半呀。”
哦，原来是这样么……想到鸡蛋，谢乐瑶觉得自己也不是不能接受，很干脆地答应下来，“好，那咱们去树底下挖吧，没那么晒，说不定树底下更多呢。”
却说谢山长在吃完饭后就去请了万夫子，名为品茶，实际上却是告诫。
“在外的正事要做好，可家里也要多顾着些，一屋不扫何以扫天下，你说是吧。”
坐在下首的万夫子也听说了自家妻子闹出来的蠢事，只不过还没来得及处理就被山长叫过来了。
他那妻子是不聪明，嫉妒心重，虚荣心也强，可她也有好的一面，疼爱子女，照料家庭，对他这个丈夫也是无微不至的照顾。
少年夫妻老来伴，他也不太忍心苛责于她，哎，或许他是真的疏忽了这个家了吧。
“山长训诫得是，仔细想了想，这么多年了，对家里我的确太过忽略，孩子长大了，我是真没有怎么照料过，幸好现在还不晚。”
自嘲地笑了笑，希望现在还不晚吧。
起身朝山长拱手一揖后告退。
负责收税的税吏带着县衙里的捕快挨家挨户地收税。
“官爷啊，这不是刚才交过什么人头税吗？怎么又要交？”
“就是啊，天天不是这个税就是那个税，就这个月都交了五回税了呀。”
拿着本子的税吏呵斥道：“少废话，你们这些刁民是不是对朝廷不满啊？”
这话一出，原本抱怨连连的普通百姓顿时噤声不言。
之前也有人对县令下发的税目凌乱繁多抱怨怒骂，当时就被路过听到的狗腿子告到了县衙，公堂之上县令就以县衙缺粮为由不予收监，竟把人重打八十大板后扔出去了。
八十大板啊，实实在在地打下去那人就只剩一口气了。
最后被拉回家，没过第二天就咽了气。
一个老爷子垂头叹息道：“造孽，造孽啊！”
其中一个耳尖的捕快听到了，退了一把老爷子不满地斥责：“说什么呢？你个老不死的，找打呢你？”
旁边围着的青壮汉子挡在老人的面前，“干什么干什么？为难一个老人家你还这么理直气壮？”
其他的老百姓也不满地看着税吏和这几个捕快。
“好了，都给我让一边去。”税吏警告地看了一眼他带来的捕快，他只想把税收了而不是把事情闹大，况且他就带了几个人出来，把事闹大了他也不好脱身。
“各位，先听我说，这次收的是城防税，最近北地来的难民太多了，全都聚在城外，咱们县令为了县里的百姓的安全着想，那是严厉禁止那帮刁民进来，可这城门也是需要防守的！而且还是严加防守！”
话音一转继续说道：“这一来防守需要的人力物力就需要大家分摊负担起来啊，毕竟也是为了你们自己嘛。”
“可咱们实在是交不出了呀。”一个月好几回，家里现在又没甚么赚银子的营生，家里七八口人等着吃饭，哪里还有银钱交税？填饱肚子都艰难了。
“就是啊，家里都没米下锅了，怎么交？”
“官爷啊，宽限宽限吧。”
税吏被这些闹哄哄的人群变得火大，“这税是上面下的命令，哪个不交就是对朝廷的政令不满，违者一律逐出城去！”
……
县里的举人以及有名望的先生们再次前往县衙，如同上一次那样对县令施压，要求减税那样。
只是这一回的期望却是落空了。
“这一回可不是鲁某人的主张，而是上面下发的命令，我也不能擅自更改呀，各位，请回吧。”
被县令明着端茶送客，众多平日里有头有脸的人物就这样灰溜溜地走出县衙。
有些人想了想还是不甘心，便道：“咱们也不能眼睁睁地看着那么多人被逼死呀。”
也有人无奈地叹息：“可又能怎么办呢？一座县城的百姓啊，就凭咱们也救不过来呀，况且不患寡而患不均。”
也有人打了退堂鼓，想着如今这世道顾好自家再说，各人自扫门前雪。
众生百态，因人而异。
城里的人被困窘，城外的波涛汹涌却隐藏在压抑的平静下等待着爆发的那一日。
在山上的书院众人也对山下的形势格外关注，因山下的乱象越发严重而深感不安。
“山长哪，不如咱们还是早日离开此地罢。”一向有些胆小的陈夫子忧心忡忡地劝说道。
每次经过城门看到那些难民是越聚越多了，那些意味不明的眼神看得他是心惊肉跳的。
“可书院里还有学子在，我既身为书院的山长，书子在，我便在。”
谢山长何尝不知道外面的形势呢，只是如今还留在书院的学子也是没地方可去的了，他作为山长有责任护住他的学生。
但是那也只是他的责任罢了，其他的先生们也有自己的责任和家眷要顾……
谢山长：“你们大家若是有好的去处，我不会阻拦的，去留随意。”
此话一出，有的则出声说跟着他留在书院，有的只是垂头不语。
到了第二天，便有不少先生携同家眷向他告别而去。
诺大的书院越发显得空旷了。
选择留下的人更加地忙碌，因为人少了，维持一座书院需要做的事需要分摊到每个人身上，连只是作为先生的家眷的秦家母女也不例外。
先前由于粮食短缺的缘故，书院的膳房不再提供先生们的吃喝，现在人少了活计却多了，为了省事大家都约定了每个家庭每个月都上交些粮食到膳堂，时隔半年，又吃上了大锅饭。
秦泽兰和谢乐瑶就被安排到膳负责做饭。
“你听说了没？万家那个被安排去捡柴火了，其实我更愿意去捡柴火啊，整天被闷在这膳房里头，烟熏火燎的热死人了。”
谢乐瑶一边往灶膛里塞柴火一遍不满地叨叨。
看小姐妹实在郁郁不乐，秦泽兰便安慰道：“做饭其实也挺好的，每次咱们都能吃上最先出锅的饭菜呢，俗话说【天旱三年，饿不死厨子】，别人想来还没得来呢。”
“哎，也是啦……”她知道她爹之所在把她和兰兰安排在膳房也是因为粮食精贵的缘故，起码她和兰兰在也能看着点。
“兰兰，我发现你不管发生什么事总是很乐观呢。”
这点她就做不到了。
秦泽兰揭开锅盖，扔了把切好的青菜进了翻滚着气泡的粥锅里搅拌了一下后，才说道：“不乐观能怎么办呢？事情已经发生了呀。”
不开心也不能变好了。
想想也是这个道理，谢乐瑶点点头不再说这个了，抽了抽鼻子问道：“这粥是不是做好了？好香啊～”
“可以了，去拿碗筷吧。”
“好耶。”
正吃着其他人也陆陆续续地过来吃饭了，有的人笑笑地打声招呼，但不是所有人都是这般友好的态度。
“哟，人都没来齐呢，你们俩怎么就先吃上了？不会先把好东西都偷偷吃了吧？”
说话的人是万如的娘，她就看不惯凭什么这俩小丫头不用风吹日晒的待在膳房干活，她家如儿却要出去捡柴背柴的干些粗重活？
待在膳房开个小灶还不容易？她就不信那俩丫头没有偷吃！
这番话说出来惹得不少人皱起眉头，也有些和万如她娘同样想法的人在幸灾乐祸地看好戏。
秦泽兰不慌不忙地咽下口中的食物才说道：“万伯娘说这话过了，毕竟大家伙儿也没约着一块吃，这先来的先吃，晚来的就晚点吃，要说区别也就是先吃的烫些，晚来的吃着就吃温的，现在这年头哪还有什么好东西？不饿肚子就是好的了。”
这番话堵得万夫人双眼喷火，恶狠狠地瞪着秦泽兰，要不是这小贱人横插一脚，那谢山长家的公子说不定早就成他们万家的女婿了！
要论般配，他们家万如比这小贱人好千倍，和谢山长家的公子差上那么多岁，也不知使了什么手段竟还让这贱人得逞了！
新仇加上旧恨，恨得万夫人眼都红了，口不择言道：“你这有娘生没娘教的小贱人，竟然出言顶撞长辈？没教养，也不知谢山长家怎会讨了你做谢家儿媳妇？该不会私底下使了什么见不得人的手段……”
还想继续说下去，却被听不下去的谢乐瑶打断了，“万伯娘，您也是个做母亲的，说话如此恶毒不太好吧？再说我家要讨什么样的儿媳妇也用不着您老人家替我们操心，管好您家这一亩三分地儿就得了。”
万夫人看到是谢乐瑶说的后，眯了眯眼，不好说得太过分了，皮笑肉不笑地道：“哟，怪道人家都说近朱者赤近墨者黑呢，谢家姑娘，伯娘托大，劝你还是离那些不要脸的远些的好。”
“够了！”一声大喝制止万夫人继续往下说。
众人转头看去，门口大步走来的正是谢山长，此时他神色复杂地环视着膳堂里所有在座的人。
谢山长的身后跟着几个同样神色复杂的先生，秦父也在其中，唯一不同的是向来淡然的他此刻脸色铁青，谢山长侧头看到他的脸色，伸手拍了拍他的肩膀。
秦蒲抬头看了看谢山长，缓了缓脸色，最后只是叹口气不再说别的，走到秦泽兰身旁坐下。
“爹，对不起，惹得您和娘被人骂……”
闻言的秦蒲诧异又心疼地看向女儿，“兰兰，你根本无需道歉，事情的经过刚才我和你谢伯父都看在眼里，这一切对咱们来说根本就是无妄之灾。”
安慰地抚着女儿的头，笑笑地继续说道：“不招人妒是庸才，怪只怪我和你娘把你教得太好了，才招致那些庸人的嫉恨之语。”
这番话惹得两个内疚得快哭出来的小姑娘“扑哧”一下笑出来。
谢山长走到最里面，转身面向众人，扫视了周围人一眼，才脸色沉肃地开口：“膳堂重开一事，本来该是一件好事，但直到现在我才发现原来是我想错了，事实正相反。”
不少人被山长的话语和眼神看得垂下头去。
“既然如此，也不必继续勉强凑到一起，今日过后就恢复原样吧，日后这膳堂只允许学子进来吃饭。”
说完也不再理会万夫人和其他几个刚才看戏的妇人的欲言又止，径自去舀了一碗粥来到秦泽兰和谢乐瑶这桌放下，在秦蒲身旁坐下。
谢山长歉疚地看着秦泽兰说道：“孩子，今天委屈你了。”
摇摇头，她宽慰着这位对她心怀歉疚的长者，“谢伯父不必介怀，那些话我不会放在心上，因为我不认同那些毫无道理的话，我只是愤怒她辱骂了我的父母。”
听完后，谢山长郑重地向她承诺道：“放心吧，这件事是万夫人不对在先，她会知道自己错了，相信过不了多久她就会向秦贤弟他们道歉的。”
是吗？对这话秦泽兰颇感怀疑，只不过她没有质疑出声，只垂目应道：“但愿如此吧。”
吃完饭后收拾了碗筷送到厨房后，人们也陆续离开了膳堂，剩下的自有负责那些的杂役去做。
离开前，谢乐瑶还小心眼地瞪了万夫人的背影一眼，才转头看向小姐妹闷闷不乐地说道：“那些人可真讨厌，每个家庭才交三十斤粮食，一家子人全都在膳堂吃喝却还不知足，一天到晚地针对人。”
对此秦泽兰只是无所谓地说道：“也许就是太闲了吧。”
不过从明天开始就要焦头烂额了，据她所知，现在粮食的价格高得离谱，而且还有价无市，哼，看那些人上哪弄粮食去。
她也是有那么一丁点小心眼的。
“下午没别的事了，咱们怎么打发时间呢？浇水也还早……”
现在正是太阳最猛烈的时候，这时候不能给种的那些庄稼浇水。
本来还能去后山走走的，只是现在附近的人都一窝蜂地进山里找吃的了，她们两个小姑娘实在不安全，听说还有拐子趁乱掳小孩的呢。
秦泽兰想了想，也没什么好主意，便说道：“要不你来帮我挖蚯蚓吧。”
听后谢乐瑶惊恐地看向小姐妹，“你要那些干什么？”
难道是用来吃？不是吧？她宁愿饿死也不吃那玩意儿。
打量了一眼谢乐瑶，她不满地说道：“你那是什么表情？我拿来喂鸡的呀，喂了蚯蚓后鸡特别爱下蛋，到时候下的蛋我分你一半呀。”
哦，原来是这样么……想到鸡蛋，谢乐瑶觉得自己也不是不能接受，很干脆地答应下来，“好，那咱们去树底下挖吧，没那么晒，说不定树底下更多呢。”
却说谢山长在吃完饭后就去请了万夫子，名为品茶，实际上却是告诫。
“在外的正事要做好，可家里也要多顾着些，一屋不扫何以扫天下，你说是吧。”
坐在下首的万夫子也听说了自家妻子闹出来的蠢事，只不过还没来得及处理就被山长叫过来了。
他那妻子是不聪明，嫉妒心重，虚荣心也强，可她也有好的一面，疼爱子女，照料家庭，对他这个丈夫也是无微不至的照顾。
少年夫妻老来伴，他也不太忍心苛责于她，哎，或许他是真的疏忽了这个家了吧。
“山长训诫得是，仔细想了想，这么多年了，对家里我的确太过忽略，孩子长大了，我是真没有怎么照料过，幸好现在还不晚。”
自嘲地笑了笑，希望现在还不晚吧。
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