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023:催眠术

    白蔷薇大道525号。

    吉列尔梅·德拉贡教授。

    贝诺琳被邀请进客厅,居住于此的只有管家和教授本人。

    她被安排在靠近庭院的书房里等候会面。

    黑色皮革双人位沙发,铜管立柱式圆桌,多到拥挤的书架,甚至有不少零散文件和手札散落在周围。

    时间接近中午。

    哑巴老管家端来奶油蜂蜜可颂,配着散发热气的丁格红茶。

    住宅的主任,吉列尔梅先生,他受雇于密斯卡托大学,是亥米提分院客座教授,拥有心理和神秘学高级职称,在催眠术和异常研究领域非常有话语权。

    他每年正经教学的时间很短,经常沉浸于危险的异常课题研究并定期发表著作,是亥米提城邦最早的一批特别调查员,在邪祟事件处理方面会给出专家意见。

    属于是最受尊敬的一批人。

    贝诺琳曾经选修过他的课程,在毕业后乃至进入市政体系工作以后也没有中断联系。

    她清楚一些老师的“兴趣爱好”。

    “自从执政官先生重病的消息传出来,你就再也没有来过白蔷薇大道,我还以为你很忙。”

    德拉贡教授穿着宽松的衬衫,略显疲态地走进书房。

    从他深陷的眼窝来看,似乎刚经过一个紧张忙碌的夜晚。

    他牙齿枯黄,双眼泛着幽幽绿光,胡乱擦拭的蜷曲头发盖住了一对微尖的耳朵。

    教授坐在沙发上,散发出熏香和秘油的味道。

    “似乎没有您忙碌,老师。”贝诺琳端起茶水,眼神锁定在他那明显更换过、保留着折痕的内衬上。

    德拉贡先生经常深入灰色领域,扮演某些特殊角色,通过观察和心理学手段收集情报。

    在贝诺琳进入市政厅高层之前都从未被发现过,一度被当局悬赏。

    “您最近又在哪儿进行课题研究?是水手聚集的夜间赌场,还是……卡簧街道的废弃研究所呢。”

    她意有所指地抛出线索,同时盯着老师手中的茶水。

    专业的审讯人员,能通过观察水面波纹起伏的弧度,计算成年男性的肌肉收缩率,来判断其紧张程度。

    “停止你的观察,这都是我写在书里的东西。”

    德拉贡叹息着将茶水放回桌面,挠挠头,作为亥米提分院心理学名誉讲师,城邦专职的审讯团队都是以他撰写的教材来当做培训课件。

    他双手的指头交错,靠坐在沙发上坦言道:

    “我昨晚确实在卡簧街道做观察实验,也见到了一些很特别的东西,你直接问吧,我会告诉你现场情况……也别搞审讯那一套,都是我教你的。”

    他嘟囔起来。“虽然你学得最好。”

    贝诺琳微笑点头,递过一份城邦守备提交的事件报告,在教授阅读期间,她将邪教徒横死街头的惨状详细讲述了一遍。

    德拉贡的眉头逐渐紧锁。

    他张开右掌,听罢,合拢报告,向贝诺琳展示出右手指间完全愈合的伤痕——秘药灼烧能够影响精神稳定程度,往往是催眠术的重要唤醒机制,所以很难用治愈术恢复。

    “我昨晚见过他们。”

    德拉贡讲述起卡簧街道地下室里的情形,深夜造访的重伤邪教徒,扭曲的光影……

    “您在高灵识状态看见了什么?”贝诺琳问道。

    “雾,大雾,阻拦世界的高墙!”

    教授每说一个单词,情绪都变得更激动,精神似乎受到极大的冲击,甚至在转过来面对贝诺琳的时候,脸色苍白得像是位病人。

    “昨晚我回来以后三次用秘油稀释剂冲洗身体,然后在刻画着圣痕和道徽的室内祷告,圣光祝福我,但我仍然感到恐惧。”

    贝诺琳也陷入沉默。

    德拉贡教授游走于城邦的灰色边缘,见识过非常危险的邪祟力量,无数超凡事件的经验积累下锻炼出难以想象的精神抗性……

    他很久没有如此恐惧过了。

    关于那场雾,世界议会尚未讨论出具体结果,但目前已经有风声透露……议会打算对亥米提城邦进行武力援助。

    德拉贡教授作为高级调查员,具有一定话语权。

    贝诺琳想要从老师的眼神中确认——那场雾,是否真的源自一位历史记载的、早已消逝的恐怖存在,连名字都被从记忆和典籍中抹去,不允许留存纸质记录,也不允许在午夜钟声以后的时间里讨论的……至高。

    “亡灵主宰,特指祂的代号,也是祂在尘世间的名讳。”

    德拉贡用词很谨慎,挥手唤醒了书房里的烛台。

    加强精神抗性的防御法阵,以及秘油蒸发器开始工作。

    祂没有可念出来的真实名讳,是一位介于死亡和生灵之间的邪神,在秘密记录中被列为最失控的异常,可考证的至高,活跃在人类文明之前的旧纪元当中。

    据说在魔法和刀剑的时代……

    祂凭借一己之力摧毁了精灵、狼人、血裔等高阶生物创造的文明社会,造成了长达数百年的黑暗历史,最终遍地邪祟,腐败和亡灵行走于尘世,直到人类重新拾起文明的火种。

    雾气是最显著的特征。

    时至今日,密斯卡托的神秘学和气象观测,都是联系最紧密的专业。

    祂回归尘世……是一场文明灭绝的灾难。

    贝诺琳坐着都觉得脊背发凉。

    糟糕的事情总是同时发生的,亥米提外部经受着一位旧纪元神明的注视,而且城邦里潜伏了邪教徒高层。

    末日教派在亥米提的分支似乎很强大,崇拜着一个未经过验证与记录、倾向和特征未知的至高存在,在城邦高强度的审查清缴过程中,都没有找到其巢穴,说明邪祟的力量很强大,潜伏得很深。

    联想到最近频繁的超凡事件报告……

    那些邪教徒们,究竟在策划着什么?他们究竟寻找到了什么危险恐怖的力量。

    咔嚓。

    齿轮火擦挨过燃料。

    一支细烟被点起来。

    贝诺琳闭上双眼:“一位已经复苏并带来毁灭的邪神……横死在城邦中邪教徒……人类真是倒霉啊。”

    德拉贡教授喉头涌起。

    贝诺琳长长吐了一口气,再次打起精神,问道:“至少从现有情况来看,祂对末日教派感兴趣……但我们必须考虑到最糟糕的情况……您觉祂会直接找邪祟的麻烦……还是……直接将整个城邦打下来呢?”

    “我……不确定。”

    德拉贡看着贝诺琳的眼睛,谨慎地开口建议道:

    “如果你有信心,可以去卡簧街的地下室看看……有一只断手。”