卷1-19章 蒲无伤 • 药方
“他能活到现在，倒也是命大也……”蒲无伤检视着程仲辛的伤口，若有所思。
小将军的伤口已然溃烂，透能见骨，不断流出黑脓，却还能咬牙坚持回营，已然是个不小的奇迹。蒲无伤思索片刻，心中有了救治的方案，一边把手伸入药篋中摸索着，一边自言自语：“能不能顶住这药力，便看你的造化咯！”
他低声咕哝着，浑然不顾身后众人是否听见。倘若他此时转过头来看一眼程伯休父，便会不难发觉，这位大司马的面色已然铁青。
召公虎十分关切，问道：“蒲先生，可知程小将军之毒可解乎？王师将士之毒可解乎？”
“不急不急……”蒲无伤敷衍着，心中暗自抱怨，若不是奉恩师之命前来，他才没闲情逸致同这些贵族老爷们打交道。这些大周的公卿大夫们迂腐不堪，繁文缛节多便算了，说话更是文文绉绉，听起来毫不畅快。
召公虎见蒲无伤无暇搭理，也不便多问，只是在一旁干着急。
“可惜，神农一派不擅针砭之术，”蒲无伤又在自说自话，“要论针砭探毒之法，不得不折服于岐黄之医术。不过除此之外，嘿嘿，岐黄可远远不如我神农医术！”说到这，蒲无伤又想起一事，兀自叹道，“然而恩师多次教诲，行医救人者，不该固守门派之见，噫，刚才这话，可不能让他老人家听到……”
程伯休父正焦头烂额之际，如何忍得这等絮叨，故而催促道：“小神医啊，救人要紧……”
“又不耽误！”蒲无伤白了对方一眼，对着这位大司马念道，“葛根、决明子、山楂……”
“这是……解毒的药方？”程伯休父转愠为喜。
“非也，非也，”蒲无伤冷笑着，对大司马道，“急火攻心，最为伤肝，这是给你的方子，赶紧派人去熬药，早晚煎服，护肝败火！”
“你……”程伯休父敢怒而不敢言，只是以足顿地。
其余众人目睹这场顽童戏老叟的好戏，也都忍俊不禁，紧绷的气氛也随之轻松不少。
蒲无伤并未分神，只见他从药篋中摸出一根银针，轻轻刺破程仲辛患处，在其脓水中蘸了片刻，又取出一个黑陶小瓶，将事先配好的药粉倒入，用银针搅拌均匀。众人不明就里，只能忐忑地观望着蒲无伤的一举一动。
“是了！”蒲无伤拍手道。
“是怎样？能救得活我儿仲辛么？”程伯休父眼中放光。
“不急，不急，”蒲无伤露出大孩子般的微笑，晃了晃手中的银针，“已知将士们所中何毒也！”
程伯休父闻言又惊又喜，勉强挤出一副笑容：“敢问小神医，此乃何毒也？”
“此乃鸩毒！“蒲无伤斩钉截铁。
“鸩毒？何为鸩毒？”程伯休父忙不迭问道。
蒲无伤并不急着回答，而是转身又到药箧中摸索了一番，取出一个布包，小心翼翼地层层剥开，最终露出一个朱红色的鸟喙来。
程伯休父刚要伸手去取，却被蒲无伤喝住。
“大司马嫌命长么？”蒲无伤白了他一眼，“此乃毒喙，寻常人如何触碰得？”
召公虎等人见状，也纷纷凑到近前，奇道：“这便是鸩鸟之喙？”
蒲无伤微微笑道：“正是！鸩鸟，鸟中毒性之王也！古曰‘运日’，今名曰‘鸩’。怎么，太保也曾听闻此鸟否？”
“略知一二，”召公虎微微点头，“传言鸩鸟体型甚大，紫羽绿腹，多长在南蛮热毒之地。此鸟周身毒物遍布，蚖蛇蝮蝎皆是其食物，而自身却百毒不侵。鸩鸟之毒，于羽毛为甚，一只鸩鸟羽毛投入溪水，可毒死一村之民。”
“然也，然也！”蒲无伤拍掌笑道，“太保见识甚广，怪不得恩师时常提及你来。”
召公虎一愣：“难道说，令师识得本帅？”
“未曾，未曾，”蒲无伤这才发觉失言，连连摇头，“太保召公大名天下尽知，恩师提及，自是寻常，非是与太保相识……”蒲无伤天真烂漫，本不擅长作伪，故而他否认此事时，神态极不自然，召公虎虽然面带疑虑，但也没有多问。
程伯休父性子急躁，哪忍得蒲无伤与召公虎叙旧，于是抢着问蒲无伤道：“小神医，你不来解毒，反又取这毒喙来作甚？”
“这你便孤陋寡闻了罢，”蒲无伤大笑道，“你身为大司马，难道没听过‘以毒攻毒’之术？”
“以毒攻毒？”程伯休父把头摇得飞快，急得直挠头。
蒲无伤来了兴致，又问召公虎道：“太保博学，可否知晓？”
召公虎哭笑不得，他生性仁厚，不愿得罪眼前的神农氏传人，于是道：“蒲先生高才，请为大司马简要说明药理，便替众将士解了这鸩毒之苦罢！”
蒲无伤嘟着嘴，显然有些失望，于是道：“神农之书有载，毒可伤人，亦可自克——毒蜂之毒以蜂尾解，毒蛇之毒以蛇胆解，而鸩鸟之毒以鸩喙解之……”
他有意气程伯休父，故意摇头晃脑，把语调拉得老长，直把这老将急得三尸神暴跳，几乎发起狂来。
召公虎于心不忍，低声对蒲无伤道：“蒲先生，还望速施妙手，休要再折磨程老司马……”
“这可不是无伤有意拖延，”蒲无伤耸了耸肩，“只是这位程小将军毒性未发，急亦无用！”
“毒性未发？”程伯休父略微镇定，喘着粗气问道。
“那是自然，毒性未发到极致，若再妄加用毒，不仅不能以毒攻毒，反不是害了你儿性命？”蒲无伤微微叹气，装出语重心长的口闻。
“小神医，恕老朽焦躁，多有冒犯。”程伯休父这才安心，连连道歉。
蒲无伤不再答话，只是用利刃从鸩喙上切下小块，在药碾中研磨成粉。又等了片刻，见程仲辛已然只剩出气、不剩进气，这才取出骨勺，舀上半勺鸩喙的粉末，均匀撒在程仲辛的伤口。随即，又从腰间的皮囊中取出一颗褐色丹药，用水冲开，撬开程仲辛牙关，倾灌而下。
他忙完这一切，就如同在灶厨内烹饪一般，丝毫不像在治病。
不多时，只见程仲辛愈发痛苦，但额头上也沁出豆大的汗珠。旋即，其箭疮上的脓水也随之消融，血色由黑转红，煞白的脸上也渐渐透出红润之色。看样子，程仲辛已从鬼门关前走了一遭，终于又回归了阳世。
众人见状，一阵欢欣鼓舞，都向蒲无伤道谢，又纷纷同程伯休父道贺。
程伯休父大喜过望，赶忙握住蒲无伤的双手，几乎哽咽：“多谢小神医，方才多有冲撞之处，有罪，有罪！”言罢，便要下跪行礼。
“大司马不必多礼，”蒲无伤赶忙将老帅搀起，笑得很腼腆，“程小将军还需尽快送到赵邑调养，待再将歇几日，便可痊愈如初。”接着，又扭头对召公虎道，“至于伤兵营中其他将士，皆以此法救治，亦无大碍，只是……”
召公虎忙问：“蒲先生有何顾虑？”
蒲无伤摇了摇头：“只是其余将士未见得有程小将军这般体质，即便痊愈，怕是会落下残疾，难以再在军旅服役也……”言罢，蒲无伤将鸩喙与丹药留下，转交给周王师的随军医士。
“眼下，倒也难顾及那长远之事也，”召公虎面色凝重，长长地叹了一口气，又道，“本帅有个不情之请，不知蒲先生能否应允？”
蒲无伤收敛笑容，正色道：“太保，请讲当面。”
召公虎点了点头：“今日王师首日进兵，便遭遇赤狄鸩毒之苦，这前程路途难卜，不知蒲先生可愿应本帅之邀，随军一同北上？”
蒲无伤挠了挠头：“北上？太保可是去彘林？”
召公虎一凛，神情变得警觉：“蒲先生，你如何知晓王师行军线路？”
蒲无伤道：“自此地北上三十余里，除了彘林，还能去往何处？”
召公虎这才微微点头：“然也，赤狄大军占据彘林，王师此去，便是与其会战于彼，不知蒲先生可愿拨冗同往？”
蒲无伤不假思索道：“可巧，无伤此来，便亦是要去彘林方向……”
“你原本也要去彘林？”召公虎愈发警惕。
“怎么？”蒲无伤不明就里，“我自幼在那左近长大，有何不妥么？”
“是孤忘却了，”召公虎恍然道，“蒲先生乃蒲国后人，蒲国确是离彘林不远，难怪难怪……只可惜，十余年前，蒲国被赤狄灭国，大周却无力救援……”
蒲无伤不知召公虎这几句问话究竟何意，只是见他一会儿紧张兮兮，一会儿自言自语，显然是压力过大的表征。又见他提及蒲国，不想回忆这段伤心往事，便想赶紧结束话题。
“太保，”蒲无伤开始收拾药篋，“明日何时动身？”
“四更启程，”召公虎又奇道，“蒲先生，你今夜不在营中过夜，要去何处歇息？”
“歇息？我可没有时间歇息，”蒲无伤把头摇得飞快，莞尔道，“赤狄今日才刚出手，便祭出了鸩鸟剧毒，谁知后面还会有何等罕见的毒物，无伤今夜要去寻些解毒的草药，以免明日束手待毙！”
召公虎连忙作礼：“那便有劳蒲先生！”
蒲无伤背起药篋，摆手笑道：“太保客气，无伤失陪！”
言罢，蒲无伤从身后将药锄解下，趁着黄昏夕照，转身往赵邑方向寻药材而去。
一夜无话。
次日一早，蒲无伤简单补罢一会儿觉，便已来到周王师大营前，再次见到正要指挥拔营北上的召公虎。
“先生果不食言！”召公虎喜不自禁，跳下戎车，与蒲无伤见礼。
蒲无伤与太保及众将帅、诸侯公卿见礼罢，被召公虎邀请同乘，大部队离开驻地，再次往昨日与赤狄对战的那条河流而去。
途中，召公虎问蒲无伤道：“蒲先生昨日言及鸩毒，本帅思索彻夜，还有疑问未解，请阁下赐教！”
蒲无伤道：“太保，想问直说即可，不必绕着弯子。”
召公虎点了点头：“据本帅所知，鸩鸟生长于南蛮热毒之地，可赤狄之人生活在北境，与南蛮远隔千山万水，又从何处得此剧毒？”
蒲无伤道：“鸩毒毒性虽大，但是十分金贵，其因有三——一者，鸩鸟只生存于南蛮沼泽，北方无从得见，且其体型硕大，难以捕捉；二者，鸩毒之术据传乃巫教之秘术，制毒之法只是巫者口耳相传，外人无从得知；三者，因鸩毒甚剧，制毒人稍有不慎，便会染毒而丧命，故此毒极难炮制。”
召公虎忧愁道：“如此看来，赤狄人果然与巫教有极深干系……”
蒲无伤道：“太保也不必太过焦虑，我观伤兵营中那些中毒的将士，却也不全是鸩毒所害。”
召公虎既惊且骇：“那又是何种毒物？”
蒲无伤摇了摇头：“鸩毒难得，赤狄不敢滥用，故而只是在毒箭箭头涂抹少许，程仲辛将军铠甲甚厚，箭伤亦轻，故而中鸩毒不算太深，故而幸存。至于其余将士所受乃是何毒，无伤尚未知晓，想必是通过粉末烟尘传播。”
“毒烟，然也，”召公虎笃定道，“确是毒烟作祟！”
于是，召公虎把昨日如何遇见赤狄沿河祭祀，又如何放火焚尸的经过，同蒲无伤演讲一遍。
蒲无伤听罢，频频点头：“是了，太保，速带我去昨日赤狄祭祀之处，勘察现场情形，便知端的！”
召公虎还未应允，周王师大军已然再次来到河岸。
蒲无伤跃跃欲试，主动向召公虎请缨，准备前去对岸探查。
召公虎赶忙劝阻：“蒲先生，赤狄或在对岸设伏，你不可轻举妄动。”
“无妨，”蒲无伤摆了摆手，“依我看，赤狄已然撤退多时也！”
召公虎大奇：“此话怎讲？”
蒲无伤笑道：“太保倘若不信，便借我一叶扁舟，一乘战车，待无伤去对岸一探究竟，便知端的！”
召公虎还在犹疑之时，卫伯和也已率部来到附近。
“太宰，”召公虎征询卫伯和的意见，“蒲先生欲涉险地，你意下如何？”
卫伯和一捋长髯，笑道：“难得小神医有此胆识，真乃我大周王师之幸事，如何不允！不过，太保为保万全，还需多派兵马卫护。”说着，他又唤来公石焕，老将军亦是持相同见解。
见卫国君臣如此笃定，召公虎这才放下心来，于是当即挑选了一支精锐部队，约摸二百余人，交于赵札统领，全力协助蒲无伤勘察战场。等到蒲无伤随这支小队渡过河水时，又遣程伯休父沿岸安排弓弩手，并数十艘小船，随时准备接应这位神农氏传人。
但对蒲无伤而言，他却丝毫不觉得此行有任何危险，反而，将这次渡河当做一次饶有兴致的旅行。或许，在悬崖峭壁上采摘名贵的药材，要比赤狄的毒箭还要凶险。
待渡过了数丈宽的小河后，蒲无伤径自跳下战车，也不顾身后还在指挥剩余军士登岸的赵札，便解下一匹白驹，信马由缰，在昨日赤狄祭司焚尸之所在四处游荡。他时而往左，时而向右，又转了几个大圈，最后选中一块烧得黝黑的软土，跳将下马，用药锄在地上挖掘起来。
“小神医，”赵札气喘吁吁，终于赶上近前，“你为何不……”
“赵宗主，”蒲无伤不等对方说完，顺手从地上捧出一抔白土，“你可认得，这是何物？”
赵札凑近一嗅，大惊道：“这气味好生刺鼻，难道也是毒物？”
“非也，非也，此为磷硝也！”蒲无伤又将白色粉末放到自己鼻前晃了晃，道，“侥幸，侥幸，昨日尔等大军并未追进林中，可谓躲过一场灭顶之灾！”
“此话何意？”赵札被粉末呛到，接连打了几个喷嚏。
“火石火镰。”蒲无伤抬起眼皮，向赵札要来引火之物。
赵札将信将疑，看着蒲无伤将这名曰“磷硝”的白色粉末放在地上，并浇上冷水。随即，将火石与火镰摩擦相撞，火星飞溅，乍一碰到那抔白土，立马迅速燃烧，一片黄白色的火焰窜起半人来高，吓得赵札倒退数步，幸亏躲避得早，否则须发定将难以幸免于火中。
蒲无伤努着嘴道：“看，这便是磷硝之威力！”
赵札惊魂未定：“磷硝如此骇人？”
“这还是浇了冷水，倘若是干燥的磷硝，更是瘆人，”蒲无伤摇了摇头，指向不远处，“此处距赤狄祭司河边焚烧尸体处，有多远距离？”
赵札简单目测了一番，答道：“不到半里距离。”
蒲无伤点头道：“就在此地方圆数丈之内，赤狄埋下了至少几车的磷硝，散落于地，倘若昨日周王师率兵入林，方行至此处，便会遭遇焚身之厄！这么多磷硝同时点燃，纵使应龙再世，蓄三江之水来浇，也无济于事！”
赵札听罢，呆呆出神，只是后怕。
过了许久，这位赵氏宗主才又开言问道：“敢问蒲先生，这磷硝究竟是何物？又是从何处而来？”
蒲无伤道：“听说在西戎聚居之处，长有一种怪石，深藏于冰川之内，待夏日冰雪消融，这种火石便会暴露在外，受烈日灼烧，便会自燃，故而犬戎之人称之‘火石’，而这种火石研磨成粉末，又加以硝、磺炼制，便成了这种磷硝。只是砲制之法甚为机密，中原无人知晓。”
赵札惊道：“这么说，磷硝是西戎的产出？”
蒲无伤点了点头，表示默认。
“鸩毒，磷硝，”赵札迟迟回不过味来，“这赤狄确是扎手，鸩毒是南蛮的剧毒，磷硝又是西域炼制的贵物。他们此次进犯我大周，来者不善也！”
“恐怕不止于此，”蒲无伤突然想起一事，忙让赵札传信于对岸的召公虎，“这里的磷硝为数众多，虽有自燃的危险，但毕竟名贵得很，还望太保派人前来挖掘，好生保存，未来或许派的上用场！”
“还是小神医心细！”赵札大喜，忙派出传令兵，将林外发现磷硝的消息告知对岸。
“对了，”蒲无伤不忘嘱托道，“在挖掘之前，务必多浇几次河水，以降其温。此外，切记只能用木制器具动土，若用金石之物挖掘，冒出火星子来，定会大难临头！慎之，慎之！”
赵札一凛，赶紧吩咐手下照办。
不多时，这些磷硝就被拾掇成袋，装了整整三船，送回赵邑安放。
忙完这一切，蒲无伤继续带领赵札往前勘探。
“奇也怪哉，”赵札小心翼翼地走着，突然想起一事，于是问蒲无伤道，“你说，磷硝如此名贵，赤狄为何将它们拱手让于我们？”
蒲无伤早有答案，他微微一笑，从地上捡起一株小草来，在赵札的面前晃了晃。
“怎么？”赵札刚要发问，却突然一阵眩晕，差点跌下马来，“呀！晕煞我也！”
蒲无伤面带坏笑，又从怀中掏出一片艾叶，塞到赵札口中。“嚼之！”
赵札知对方必有计较，十分配合地咀嚼起来，不多时，只觉神清气爽：“咦！方才让我闻的是何等毒草？给我服下的又是何等草药？”
蒲无伤道：“方才那株小草，名曰‘牧麻’，散发异味，人畜闻之，天旋地转。至于你口中之物，名曰‘艾叶’，乃是无伤昨夜所采之药材，恰恰可解‘牧麻’之毒。”
赵札恍然大悟，仗着口中有艾叶庇护，仔细把牧麻草放在手心端详：“这与寻常牧草何其类似？”
“此非寻常牧草，”蒲无伤解释道，“牧麻草极具毒性，性喜生于北狄极寒之地，其所生之处，数丈内的禾苗都会枯萎而死。昨日，赤狄祭司在焚烧尸体之时，想必用的就是牧麻草垛，其烟甚毒，故而周王师将士大多遭遇不测，轻者晕厥，重者窒息。”
言罢，蒲无伤就地挖了一个坑，把牧麻草埋了起来。随之，又将药囊打开，让每一位随行的王师士卒都含上艾叶，谨防中毒。
赵札若有所思：“也就是说，牧麻草是赤狄老巢的毒物？”
“然也，”蒲无伤道，“这牧麻草比起鸩毒、磷硝来，更算的上珍稀罕见！”
赵札怅然，嘟囔道：“南蛮、西戎、北狄……不知东夷可有何名贵毒物，也为赤狄所得？”
“问得好！”蒲无伤不惧反笑，“东方滨海石礁之下，生有一种毒蜃，夷人多取来制毒，正是昔日鬼方炼制尸毒之物，最为阴邪！”
赵札骇然道：“这么说，昨日赤狄焚烧的尸体，便是用上了蜃毒？”
蒲无伤道：“想必如此！”
赵札沉吟片刻，忙道：“赤狄聚齐东、西、南、北之毒物，兹事体大，我等已将林外敌情勘探完毕，这便立即渡河南归，报于太保定夺！”
言罢，便拉着蒲无伤，跳上战车，又在岸边换了舟船，直奔回周王师阵前复命。
对岸，召公虎、卫伯和、程伯休父等人早已等候多时，听罢赵札汇报，又请蒲无伤将四种毒物的来龙去脉说了一番，各个面带忧容，对与赤狄即将到来的决战，充满了畏惧与恐慌。
“太保不用担忧，”蒲无伤是唯一乐观之人，他安慰众人道，“倘若赤狄只有一种毒物，倒是难以对付，可他们此战毒物用得又多又杂，反而帮了周王师大忙！”
“哦？愿闻其详！”众人几乎异口同声。
蒲无伤摇头晃脑道：“赤狄昨日先用蜃毒浸染尸体，又用牧麻草为点火之物，还在箭矢上加了鸩毒，可当毒烟四起时，他们未及放火点燃地上的磷硝，就一股脑躲入林中，诸位可知为何？”
“为何？”众人悉皆瞪大双眼，齐声问道。
“无它，赤狄虽坐拥诸毒，却不知如何用毒，”蒲无伤继续推断道，“赤狄燃起了毒烟，却浑然不觉己方是逆风而非顺风，反受其害。故而无伤断定，赤狄人昨日虽逼退王师，但却为毒物反噬，定然逃之夭夭，早已不在此地也！”
召公虎听罢，眼中烁烁放光：“蒲先生，此话当真？”
程伯休父也如同抓住救命稻草：“这么说，林中失踪的王师将士，也还有一线生机？”
蒲无伤并不答话，只是微笑。
中毒易治，心病难医。他方才这番话，已给周王师开出了最好的药方。
小将军的伤口已然溃烂，透能见骨，不断流出黑脓，却还能咬牙坚持回营，已然是个不小的奇迹。蒲无伤思索片刻，心中有了救治的方案，一边把手伸入药篋中摸索着，一边自言自语：“能不能顶住这药力，便看你的造化咯！”
他低声咕哝着，浑然不顾身后众人是否听见。倘若他此时转过头来看一眼程伯休父，便会不难发觉，这位大司马的面色已然铁青。
召公虎十分关切，问道：“蒲先生，可知程小将军之毒可解乎？王师将士之毒可解乎？”
“不急不急……”蒲无伤敷衍着，心中暗自抱怨，若不是奉恩师之命前来，他才没闲情逸致同这些贵族老爷们打交道。这些大周的公卿大夫们迂腐不堪，繁文缛节多便算了，说话更是文文绉绉，听起来毫不畅快。
召公虎见蒲无伤无暇搭理，也不便多问，只是在一旁干着急。
“可惜，神农一派不擅针砭之术，”蒲无伤又在自说自话，“要论针砭探毒之法，不得不折服于岐黄之医术。不过除此之外，嘿嘿，岐黄可远远不如我神农医术！”说到这，蒲无伤又想起一事，兀自叹道，“然而恩师多次教诲，行医救人者，不该固守门派之见，噫，刚才这话，可不能让他老人家听到……”
程伯休父正焦头烂额之际，如何忍得这等絮叨，故而催促道：“小神医啊，救人要紧……”
“又不耽误！”蒲无伤白了对方一眼，对着这位大司马念道，“葛根、决明子、山楂……”
“这是……解毒的药方？”程伯休父转愠为喜。
“非也，非也，”蒲无伤冷笑着，对大司马道，“急火攻心，最为伤肝，这是给你的方子，赶紧派人去熬药，早晚煎服，护肝败火！”
“你……”程伯休父敢怒而不敢言，只是以足顿地。
其余众人目睹这场顽童戏老叟的好戏，也都忍俊不禁，紧绷的气氛也随之轻松不少。
蒲无伤并未分神，只见他从药篋中摸出一根银针，轻轻刺破程仲辛患处，在其脓水中蘸了片刻，又取出一个黑陶小瓶，将事先配好的药粉倒入，用银针搅拌均匀。众人不明就里，只能忐忑地观望着蒲无伤的一举一动。
“是了！”蒲无伤拍手道。
“是怎样？能救得活我儿仲辛么？”程伯休父眼中放光。
“不急，不急，”蒲无伤露出大孩子般的微笑，晃了晃手中的银针，“已知将士们所中何毒也！”
程伯休父闻言又惊又喜，勉强挤出一副笑容：“敢问小神医，此乃何毒也？”
“此乃鸩毒！“蒲无伤斩钉截铁。
“鸩毒？何为鸩毒？”程伯休父忙不迭问道。
蒲无伤并不急着回答，而是转身又到药箧中摸索了一番，取出一个布包，小心翼翼地层层剥开，最终露出一个朱红色的鸟喙来。
程伯休父刚要伸手去取，却被蒲无伤喝住。
“大司马嫌命长么？”蒲无伤白了他一眼，“此乃毒喙，寻常人如何触碰得？”
召公虎等人见状，也纷纷凑到近前，奇道：“这便是鸩鸟之喙？”
蒲无伤微微笑道：“正是！鸩鸟，鸟中毒性之王也！古曰‘运日’，今名曰‘鸩’。怎么，太保也曾听闻此鸟否？”
“略知一二，”召公虎微微点头，“传言鸩鸟体型甚大，紫羽绿腹，多长在南蛮热毒之地。此鸟周身毒物遍布，蚖蛇蝮蝎皆是其食物，而自身却百毒不侵。鸩鸟之毒，于羽毛为甚，一只鸩鸟羽毛投入溪水，可毒死一村之民。”
“然也，然也！”蒲无伤拍掌笑道，“太保见识甚广，怪不得恩师时常提及你来。”
召公虎一愣：“难道说，令师识得本帅？”
“未曾，未曾，”蒲无伤这才发觉失言，连连摇头，“太保召公大名天下尽知，恩师提及，自是寻常，非是与太保相识……”蒲无伤天真烂漫，本不擅长作伪，故而他否认此事时，神态极不自然，召公虎虽然面带疑虑，但也没有多问。
程伯休父性子急躁，哪忍得蒲无伤与召公虎叙旧，于是抢着问蒲无伤道：“小神医，你不来解毒，反又取这毒喙来作甚？”
“这你便孤陋寡闻了罢，”蒲无伤大笑道，“你身为大司马，难道没听过‘以毒攻毒’之术？”
“以毒攻毒？”程伯休父把头摇得飞快，急得直挠头。
蒲无伤来了兴致，又问召公虎道：“太保博学，可否知晓？”
召公虎哭笑不得，他生性仁厚，不愿得罪眼前的神农氏传人，于是道：“蒲先生高才，请为大司马简要说明药理，便替众将士解了这鸩毒之苦罢！”
蒲无伤嘟着嘴，显然有些失望，于是道：“神农之书有载，毒可伤人，亦可自克——毒蜂之毒以蜂尾解，毒蛇之毒以蛇胆解，而鸩鸟之毒以鸩喙解之……”
他有意气程伯休父，故意摇头晃脑，把语调拉得老长，直把这老将急得三尸神暴跳，几乎发起狂来。
召公虎于心不忍，低声对蒲无伤道：“蒲先生，还望速施妙手，休要再折磨程老司马……”
“这可不是无伤有意拖延，”蒲无伤耸了耸肩，“只是这位程小将军毒性未发，急亦无用！”
“毒性未发？”程伯休父略微镇定，喘着粗气问道。
“那是自然，毒性未发到极致，若再妄加用毒，不仅不能以毒攻毒，反不是害了你儿性命？”蒲无伤微微叹气，装出语重心长的口闻。
“小神医，恕老朽焦躁，多有冒犯。”程伯休父这才安心，连连道歉。
蒲无伤不再答话，只是用利刃从鸩喙上切下小块，在药碾中研磨成粉。又等了片刻，见程仲辛已然只剩出气、不剩进气，这才取出骨勺，舀上半勺鸩喙的粉末，均匀撒在程仲辛的伤口。随即，又从腰间的皮囊中取出一颗褐色丹药，用水冲开，撬开程仲辛牙关，倾灌而下。
他忙完这一切，就如同在灶厨内烹饪一般，丝毫不像在治病。
不多时，只见程仲辛愈发痛苦，但额头上也沁出豆大的汗珠。旋即，其箭疮上的脓水也随之消融，血色由黑转红，煞白的脸上也渐渐透出红润之色。看样子，程仲辛已从鬼门关前走了一遭，终于又回归了阳世。
众人见状，一阵欢欣鼓舞，都向蒲无伤道谢，又纷纷同程伯休父道贺。
程伯休父大喜过望，赶忙握住蒲无伤的双手，几乎哽咽：“多谢小神医，方才多有冲撞之处，有罪，有罪！”言罢，便要下跪行礼。
“大司马不必多礼，”蒲无伤赶忙将老帅搀起，笑得很腼腆，“程小将军还需尽快送到赵邑调养，待再将歇几日，便可痊愈如初。”接着，又扭头对召公虎道，“至于伤兵营中其他将士，皆以此法救治，亦无大碍，只是……”
召公虎忙问：“蒲先生有何顾虑？”
蒲无伤摇了摇头：“只是其余将士未见得有程小将军这般体质，即便痊愈，怕是会落下残疾，难以再在军旅服役也……”言罢，蒲无伤将鸩喙与丹药留下，转交给周王师的随军医士。
“眼下，倒也难顾及那长远之事也，”召公虎面色凝重，长长地叹了一口气，又道，“本帅有个不情之请，不知蒲先生能否应允？”
蒲无伤收敛笑容，正色道：“太保，请讲当面。”
召公虎点了点头：“今日王师首日进兵，便遭遇赤狄鸩毒之苦，这前程路途难卜，不知蒲先生可愿应本帅之邀，随军一同北上？”
蒲无伤挠了挠头：“北上？太保可是去彘林？”
召公虎一凛，神情变得警觉：“蒲先生，你如何知晓王师行军线路？”
蒲无伤道：“自此地北上三十余里，除了彘林，还能去往何处？”
召公虎这才微微点头：“然也，赤狄大军占据彘林，王师此去，便是与其会战于彼，不知蒲先生可愿拨冗同往？”
蒲无伤不假思索道：“可巧，无伤此来，便亦是要去彘林方向……”
“你原本也要去彘林？”召公虎愈发警惕。
“怎么？”蒲无伤不明就里，“我自幼在那左近长大，有何不妥么？”
“是孤忘却了，”召公虎恍然道，“蒲先生乃蒲国后人，蒲国确是离彘林不远，难怪难怪……只可惜，十余年前，蒲国被赤狄灭国，大周却无力救援……”
蒲无伤不知召公虎这几句问话究竟何意，只是见他一会儿紧张兮兮，一会儿自言自语，显然是压力过大的表征。又见他提及蒲国，不想回忆这段伤心往事，便想赶紧结束话题。
“太保，”蒲无伤开始收拾药篋，“明日何时动身？”
“四更启程，”召公虎又奇道，“蒲先生，你今夜不在营中过夜，要去何处歇息？”
“歇息？我可没有时间歇息，”蒲无伤把头摇得飞快，莞尔道，“赤狄今日才刚出手，便祭出了鸩鸟剧毒，谁知后面还会有何等罕见的毒物，无伤今夜要去寻些解毒的草药，以免明日束手待毙！”
召公虎连忙作礼：“那便有劳蒲先生！”
蒲无伤背起药篋，摆手笑道：“太保客气，无伤失陪！”
言罢，蒲无伤从身后将药锄解下，趁着黄昏夕照，转身往赵邑方向寻药材而去。
一夜无话。
次日一早，蒲无伤简单补罢一会儿觉，便已来到周王师大营前，再次见到正要指挥拔营北上的召公虎。
“先生果不食言！”召公虎喜不自禁，跳下戎车，与蒲无伤见礼。
蒲无伤与太保及众将帅、诸侯公卿见礼罢，被召公虎邀请同乘，大部队离开驻地，再次往昨日与赤狄对战的那条河流而去。
途中，召公虎问蒲无伤道：“蒲先生昨日言及鸩毒，本帅思索彻夜，还有疑问未解，请阁下赐教！”
蒲无伤道：“太保，想问直说即可，不必绕着弯子。”
召公虎点了点头：“据本帅所知，鸩鸟生长于南蛮热毒之地，可赤狄之人生活在北境，与南蛮远隔千山万水，又从何处得此剧毒？”
蒲无伤道：“鸩毒毒性虽大，但是十分金贵，其因有三——一者，鸩鸟只生存于南蛮沼泽，北方无从得见，且其体型硕大，难以捕捉；二者，鸩毒之术据传乃巫教之秘术，制毒之法只是巫者口耳相传，外人无从得知；三者，因鸩毒甚剧，制毒人稍有不慎，便会染毒而丧命，故此毒极难炮制。”
召公虎忧愁道：“如此看来，赤狄人果然与巫教有极深干系……”
蒲无伤道：“太保也不必太过焦虑，我观伤兵营中那些中毒的将士，却也不全是鸩毒所害。”
召公虎既惊且骇：“那又是何种毒物？”
蒲无伤摇了摇头：“鸩毒难得，赤狄不敢滥用，故而只是在毒箭箭头涂抹少许，程仲辛将军铠甲甚厚，箭伤亦轻，故而中鸩毒不算太深，故而幸存。至于其余将士所受乃是何毒，无伤尚未知晓，想必是通过粉末烟尘传播。”
“毒烟，然也，”召公虎笃定道，“确是毒烟作祟！”
于是，召公虎把昨日如何遇见赤狄沿河祭祀，又如何放火焚尸的经过，同蒲无伤演讲一遍。
蒲无伤听罢，频频点头：“是了，太保，速带我去昨日赤狄祭祀之处，勘察现场情形，便知端的！”
召公虎还未应允，周王师大军已然再次来到河岸。
蒲无伤跃跃欲试，主动向召公虎请缨，准备前去对岸探查。
召公虎赶忙劝阻：“蒲先生，赤狄或在对岸设伏，你不可轻举妄动。”
“无妨，”蒲无伤摆了摆手，“依我看，赤狄已然撤退多时也！”
召公虎大奇：“此话怎讲？”
蒲无伤笑道：“太保倘若不信，便借我一叶扁舟，一乘战车，待无伤去对岸一探究竟，便知端的！”
召公虎还在犹疑之时，卫伯和也已率部来到附近。
“太宰，”召公虎征询卫伯和的意见，“蒲先生欲涉险地，你意下如何？”
卫伯和一捋长髯，笑道：“难得小神医有此胆识，真乃我大周王师之幸事，如何不允！不过，太保为保万全，还需多派兵马卫护。”说着，他又唤来公石焕，老将军亦是持相同见解。
见卫国君臣如此笃定，召公虎这才放下心来，于是当即挑选了一支精锐部队，约摸二百余人，交于赵札统领，全力协助蒲无伤勘察战场。等到蒲无伤随这支小队渡过河水时，又遣程伯休父沿岸安排弓弩手，并数十艘小船，随时准备接应这位神农氏传人。
但对蒲无伤而言，他却丝毫不觉得此行有任何危险，反而，将这次渡河当做一次饶有兴致的旅行。或许，在悬崖峭壁上采摘名贵的药材，要比赤狄的毒箭还要凶险。
待渡过了数丈宽的小河后，蒲无伤径自跳下战车，也不顾身后还在指挥剩余军士登岸的赵札，便解下一匹白驹，信马由缰，在昨日赤狄祭司焚尸之所在四处游荡。他时而往左，时而向右，又转了几个大圈，最后选中一块烧得黝黑的软土，跳将下马，用药锄在地上挖掘起来。
“小神医，”赵札气喘吁吁，终于赶上近前，“你为何不……”
“赵宗主，”蒲无伤不等对方说完，顺手从地上捧出一抔白土，“你可认得，这是何物？”
赵札凑近一嗅，大惊道：“这气味好生刺鼻，难道也是毒物？”
“非也，非也，此为磷硝也！”蒲无伤又将白色粉末放到自己鼻前晃了晃，道，“侥幸，侥幸，昨日尔等大军并未追进林中，可谓躲过一场灭顶之灾！”
“此话何意？”赵札被粉末呛到，接连打了几个喷嚏。
“火石火镰。”蒲无伤抬起眼皮，向赵札要来引火之物。
赵札将信将疑，看着蒲无伤将这名曰“磷硝”的白色粉末放在地上，并浇上冷水。随即，将火石与火镰摩擦相撞，火星飞溅，乍一碰到那抔白土，立马迅速燃烧，一片黄白色的火焰窜起半人来高，吓得赵札倒退数步，幸亏躲避得早，否则须发定将难以幸免于火中。
蒲无伤努着嘴道：“看，这便是磷硝之威力！”
赵札惊魂未定：“磷硝如此骇人？”
“这还是浇了冷水，倘若是干燥的磷硝，更是瘆人，”蒲无伤摇了摇头，指向不远处，“此处距赤狄祭司河边焚烧尸体处，有多远距离？”
赵札简单目测了一番，答道：“不到半里距离。”
蒲无伤点头道：“就在此地方圆数丈之内，赤狄埋下了至少几车的磷硝，散落于地，倘若昨日周王师率兵入林，方行至此处，便会遭遇焚身之厄！这么多磷硝同时点燃，纵使应龙再世，蓄三江之水来浇，也无济于事！”
赵札听罢，呆呆出神，只是后怕。
过了许久，这位赵氏宗主才又开言问道：“敢问蒲先生，这磷硝究竟是何物？又是从何处而来？”
蒲无伤道：“听说在西戎聚居之处，长有一种怪石，深藏于冰川之内，待夏日冰雪消融，这种火石便会暴露在外，受烈日灼烧，便会自燃，故而犬戎之人称之‘火石’，而这种火石研磨成粉末，又加以硝、磺炼制，便成了这种磷硝。只是砲制之法甚为机密，中原无人知晓。”
赵札惊道：“这么说，磷硝是西戎的产出？”
蒲无伤点了点头，表示默认。
“鸩毒，磷硝，”赵札迟迟回不过味来，“这赤狄确是扎手，鸩毒是南蛮的剧毒，磷硝又是西域炼制的贵物。他们此次进犯我大周，来者不善也！”
“恐怕不止于此，”蒲无伤突然想起一事，忙让赵札传信于对岸的召公虎，“这里的磷硝为数众多，虽有自燃的危险，但毕竟名贵得很，还望太保派人前来挖掘，好生保存，未来或许派的上用场！”
“还是小神医心细！”赵札大喜，忙派出传令兵，将林外发现磷硝的消息告知对岸。
“对了，”蒲无伤不忘嘱托道，“在挖掘之前，务必多浇几次河水，以降其温。此外，切记只能用木制器具动土，若用金石之物挖掘，冒出火星子来，定会大难临头！慎之，慎之！”
赵札一凛，赶紧吩咐手下照办。
不多时，这些磷硝就被拾掇成袋，装了整整三船，送回赵邑安放。
忙完这一切，蒲无伤继续带领赵札往前勘探。
“奇也怪哉，”赵札小心翼翼地走着，突然想起一事，于是问蒲无伤道，“你说，磷硝如此名贵，赤狄为何将它们拱手让于我们？”
蒲无伤早有答案，他微微一笑，从地上捡起一株小草来，在赵札的面前晃了晃。
“怎么？”赵札刚要发问，却突然一阵眩晕，差点跌下马来，“呀！晕煞我也！”
蒲无伤面带坏笑，又从怀中掏出一片艾叶，塞到赵札口中。“嚼之！”
赵札知对方必有计较，十分配合地咀嚼起来，不多时，只觉神清气爽：“咦！方才让我闻的是何等毒草？给我服下的又是何等草药？”
蒲无伤道：“方才那株小草，名曰‘牧麻’，散发异味，人畜闻之，天旋地转。至于你口中之物，名曰‘艾叶’，乃是无伤昨夜所采之药材，恰恰可解‘牧麻’之毒。”
赵札恍然大悟，仗着口中有艾叶庇护，仔细把牧麻草放在手心端详：“这与寻常牧草何其类似？”
“此非寻常牧草，”蒲无伤解释道，“牧麻草极具毒性，性喜生于北狄极寒之地，其所生之处，数丈内的禾苗都会枯萎而死。昨日，赤狄祭司在焚烧尸体之时，想必用的就是牧麻草垛，其烟甚毒，故而周王师将士大多遭遇不测，轻者晕厥，重者窒息。”
言罢，蒲无伤就地挖了一个坑，把牧麻草埋了起来。随之，又将药囊打开，让每一位随行的王师士卒都含上艾叶，谨防中毒。
赵札若有所思：“也就是说，牧麻草是赤狄老巢的毒物？”
“然也，”蒲无伤道，“这牧麻草比起鸩毒、磷硝来，更算的上珍稀罕见！”
赵札怅然，嘟囔道：“南蛮、西戎、北狄……不知东夷可有何名贵毒物，也为赤狄所得？”
“问得好！”蒲无伤不惧反笑，“东方滨海石礁之下，生有一种毒蜃，夷人多取来制毒，正是昔日鬼方炼制尸毒之物，最为阴邪！”
赵札骇然道：“这么说，昨日赤狄焚烧的尸体，便是用上了蜃毒？”
蒲无伤道：“想必如此！”
赵札沉吟片刻，忙道：“赤狄聚齐东、西、南、北之毒物，兹事体大，我等已将林外敌情勘探完毕，这便立即渡河南归，报于太保定夺！”
言罢，便拉着蒲无伤，跳上战车，又在岸边换了舟船，直奔回周王师阵前复命。
对岸，召公虎、卫伯和、程伯休父等人早已等候多时，听罢赵札汇报，又请蒲无伤将四种毒物的来龙去脉说了一番，各个面带忧容，对与赤狄即将到来的决战，充满了畏惧与恐慌。
“太保不用担忧，”蒲无伤是唯一乐观之人，他安慰众人道，“倘若赤狄只有一种毒物，倒是难以对付，可他们此战毒物用得又多又杂，反而帮了周王师大忙！”
“哦？愿闻其详！”众人几乎异口同声。
蒲无伤摇头晃脑道：“赤狄昨日先用蜃毒浸染尸体，又用牧麻草为点火之物，还在箭矢上加了鸩毒，可当毒烟四起时，他们未及放火点燃地上的磷硝，就一股脑躲入林中，诸位可知为何？”
“为何？”众人悉皆瞪大双眼，齐声问道。
“无它，赤狄虽坐拥诸毒，却不知如何用毒，”蒲无伤继续推断道，“赤狄燃起了毒烟，却浑然不觉己方是逆风而非顺风，反受其害。故而无伤断定，赤狄人昨日虽逼退王师，但却为毒物反噬，定然逃之夭夭，早已不在此地也！”
召公虎听罢，眼中烁烁放光：“蒲先生，此话当真？”
程伯休父也如同抓住救命稻草：“这么说，林中失踪的王师将士，也还有一线生机？”
蒲无伤并不答话，只是微笑。
中毒易治，心病难医。他方才这番话，已给周王师开出了最好的药方。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版