卷1-26章 方兴 • 释怀
尽管周王胡已然驾崩三日，即便方兴目睹了周王丧礼的全过程。但在少年心中，老胡公依旧不是周天子，而还是那位精神矍铄、出言诙谐的老顽童。
从那夜误入彘林，被老胡公搭救的那第一次邂逅起，方兴就对他莫名崇敬与佩服——尽管他衣裳简陋，尽管他起居平淡。
但他举手投足间的强大气场，那谈吐言笑间人格魅力，还是让方兴笃信其身世之不凡。若非久经沙场的战将，就是叱咤风云的统帅。不过，纵使再让方兴猜上几年，也不敢把老胡公同出奔的周天子联想到一起。
可事实便是如此，这位流落民间十四年的老周王，偏偏栖身于赵家村外的彘林，甚至自己的亡父方武还是他忠诚的护卫，这感觉也未免太过虚妄。
“凡人皆有心魔。”方兴耳边响起老胡公的名言。
他老人家的心魔又是什么？方兴不经世事，也不懂太岳山以外的世道人心，但他并不认为老胡公欺骗了自己。
这些天，“天子驾崩”无疑是彘林中人最热门话题。上到公卿将帅，下到寻常兵卒，人人都不免提及几句这传奇天子的生平。不过，暗地里的非议，倒是比表面赞扬的场面话还要多。
周王胡在国人阶层中最受攻讦，而周王师又是以国人为主。故而那些关于专利之策、卫巫作乱、国人暴动之类的罪名，不绝于耳。更有兵卒抱怨，早知此次北伐彘林是为了救援这位给镐京带来灾难的天子，倒不如随太傅虢公溜之大吉痛快。
“不，这些不是真相！”方兴不愿听到这些，尽管他也不信那些诸侯、公卿们在拜祭天子时念的那些歌功颂德的文过饰非之辞，但至少，没有人应该为少数错误而把功业全盘否定。
一代有为天子，竟然身死异地、落得如此境地，方兴不禁唏嘘不已。
他没经历过周王胡酿成的国人暴动惨案，但却被老胡公数次救过性命——老彘王獠牙是第一次，赤狄鬼子的飞矢是第二次，卫巫二癞子的哨箭是第三次，赤狄斥候的长刀是第四次……
此外，他为了保护赵家村民，放弃自保而将藏身之处腾出来供人避难。倘若没有如此累赘，他完全躲在溶洞中可以置之事外。更别说，他让自己从彘林突围，便是把生还的唯一希望给了自己。
或许，那个毁誉参半的周王胡早已身死，在他躲进彘林的那天起便与世长辞。而也在那日之后，老胡公降临人世。
老胡公悲天悯人，老胡公急人所难，老胡公不忍赵家村民因为自己而被赤狄鬼子无辜屠村杀戮，尽管他从未见过他们。
“凡人皆有心魔。”与其说这是对赵家村民的救护，倒不如说是老胡公对前尘罪孽的救赎。在他最终在高徒蒲无伤怀中撒手西去之前，他的心魔已然先灭。
“恩人，安息吧！”方兴朝着灵堂方向，倒地叩拜再三。
这几日接连遭遇大悲大恸，方兴心里苦闷不堪。十多天前，自己还是个无忧无虑的野人少年，现在却孑然一身、无依无靠，只得强颜欢笑。
“也罢！就在林中散散心罢！”方兴起身，便在彘林里到处闲逛，想透透气。
按周礼，天子大丧之时，闲杂人等本不该在灵堂周边晃荡。但周王师哨兵都认得方兴，知道他是召公虎身边亲信的少年，自然不加盘查。
已经是傍晚时分，彘林里又起了诡谲的黑雾，也许是彘林被赤狄大肆砍伐之故，此时的雾气早已淡了大半，不再显得邪恶可怖。
过去的十多天，方兴得以近距离接触各位大周贵族，不论是诸侯国君、还是公卿大夫，方兴对他们大多失望至极。
公卿贵族中称得上有风骨者，恐怕无出召公虎、卫伯和二人之右。其余程伯休父、皇父、显父等九卿，虽忠心可鉴，但都略显平庸，更不要说虢公、虞公、晋侯父子这些色厉内荏、临阵脱逃之辈。
世人都说周王胡在位时推行‘专利’新政，得罪贵族与国人利益。可在我看来，如果得罪的是彘林中这些数不胜数的酒囊饭袋的话，那又何尝不是大快人心呢？
方兴想到这，不禁释怀一笑。但很快，他的笑容瞬间凝固——
眼前赫然出现亡父方武的坟冢跟前，原来自己已经散步出这么远来。睹物思人，方兴不由得放声痛哭。
好在这里空旷寂静，人迹罕至，他斜倚在树下，对着坟头自言自语起来，把压抑多日的心里话统统向亡父倾诉一番。在方武生前，父子俩的对话反倒不多，今日也算弥补这个缺憾罢。
“爹瞒得我好苦，你竟是太保召公之家宰，从镐京千里迢迢到这，原是为了便侍奉周天子于彘林，这一隐姓埋名，便是十四载。”
说到这，方兴这才幡然醒悟，为何父亲生前总不愿离开这狄患频仍的赵家村。回想过去，一切都变得顺理成章。
“看来，在赵家村散布彘林凶险者非爹莫属，这是周天子栖身之地，可谓用心良苦。”方兴用手捻土为香，恭恭敬敬地又朝父亲坟冢拜了几拜。
“周天子藏身之溶洞巧设机关、粮食充盈，想必也是爹的杰作。卫巫化身为二癞子，潜伏在赵家村与爹斗智斗勇，怪不得巫医说你我父子乃是朝廷眼线，恨不除你我而后快。”
方兴把半个月前心中积累的种种谜团串了起来，重新印证之下，豁然开朗。
想必，当二癞子发现了老胡公在彘林中的踪迹，才将引来赤狄鬼子屠戮赵家村、围攻彘林之事。而亡父方武料敌于先，提前知会老胡公报信于镐京，使得召公虎发兵来救彘林。
现在想来，赤狄的目标根本就不是赵家村，自己误打误撞进入彘林只是偶然，并不影响事态的发展。这样一想，方兴的愧疚之心多少略有释怀。
可最终还是因为自己的托大害死了父亲，若不是自己出彘林侦查而被赤狄围攻，父亲就不会被乱箭射死。爹若还在人世，他定有手段助周王胡从彘林突围，不至于被围困十日后灯尽油枯……
“这么说，父亲和周王胡都是因我而死么？”方兴想到此节，追悔莫及。
愧疚磨人，少年止不住再次仰天哀嚎，用力拍打着地面，几乎哭晕过去。也不知哭了多少时辰，等方兴迷迷糊糊醒来，已是深夜。原来，自己精疲力竭，竟一头睡死过去。
人的神奇之处在于，全力宣泄了自己的感情之后，就会神清气爽起来。方兴站起身来，望着头上的满天星辰，呆呆出神。
“那是猎户星！”方兴看着天上的猎户星座，心中感慨万千，“幼时父亲曾说，人死后会变成天上星辰，那么这夜空最亮的猎户星，会是周天子么？”
方兴的眼神开始模糊，只感觉眼前的漫天星海洒落眼帘。
“父亲，老胡公，赵叔，村民们，牺牲的将士们……”
那些死去的人，仿佛停留在夜空，化作点点繁星，像是为自己点起了灯，照亮前路。
他伸出手，想要去触碰。却只觉指尖一阵微微痛麻，赶忙把手指缩了回来，而脑海中那些挥之不去的脸庞，瞬间从指缝中滑走。
十几天前，赵家村是多么宁静恬淡。然而好景不长，短短几天内，一切都被残暴的赤狄鬼子毁于朝夕。父亲战死、赵叔被杀，周天子溘然长逝，赵家村民们也被屠戮殆尽，只剩下生死未卜的茹儿。
“茹儿？茹儿你在哪？”方兴声嘶力竭地喊着。
茹儿还活着么？
她已被赵叔许配给自己，是我世上唯一的亲人。七年之约，我答应茹儿要平安回来，也答应赵叔要照顾茹儿一辈子。可如今，言犹在耳，伊人却不见踪影。
可最让方兴不安的，是茹儿丢下的匕首——她誓称宁用那匕首自戕也不陷落鬼子毒手。可如今，防身之物尚在，伊人却杳无音讯。即便杨不疑声称他没见过茹儿被赤狄掠走，可她一个弱女子流落在这荒郊野外，又如何不是凶多吉少？
方兴不敢多想，事不宜迟，他决定即便孤身一人寻彻彘林、翻遍太岳山，也要寻找到茹儿下落。
他在心里盘算了一番：向东赵家村方向、向南赵邑方向都布满周王师哨兵，如果茹儿流落到那里，想必早就和自己相见。倘若茹儿不在彘林，便只有一个方向可去——太岳山。
或许，太岳山附近还藏有赤狄鬼子的余部残兵，但此刻方兴已然看淡生死，把危险置之度外。除了茹儿，他心里再无他念。若茹儿不在人世，余生味同嚼蜡，出将入相又如何？
趁着月色，方兴朝亡父方武的坟冢三拜九叩，随后拍拍身上尘土，转身离去。
他不愿让召公虎知道自己行踪，故而选择不辞而别。老太保待我方兴不薄，但他国丧在身，又哪顾得上过问一对野人少男少女的破事？
披星戴月，彘林道路一如既往地复杂。
方兴取出司南，找准方向，便朝太岳山走去。一个时辰后，他就到达彘林通向太岳山的入口。
彘林方圆数里，周王师的驻防部队数量毕竟有限，这几日又没有见到赤狄人的一兵一卒，也渐渐放松了警惕。方兴此前有躲开赤狄哨兵的经验，今日自然也顺利过关。
就这样，在天亮之前，方兴不知不觉已离开彘林这伤心之地，他拣了一条山路，顺着太岳山的陉道而上。
太岳山巍峨延绵，重峦叠嶂，想要在山里找到茹儿下落，可谓大海捞针。但方兴已横下一条心，渴了就喝些山泉水，饿了就捡些果子充饥，执着向前。
就这样，翻过一座座大山，爬了一道道高岗，一天半过去，始终没见到半个人影。
已是正午时分，方兴精疲力竭，只得稍事歇息。他挑一块阴凉大石躺下，和衣而卧，不久入眠。
人有所思，必有所梦。
恍惚间，方兴回到了赵家村中，在村口的小溪边，茹儿就甜甜地睡在溪边草地上。那是他们从小嬉戏打闹的地方，二人青梅竹马、两小无猜。方兴多怀念那些日子，就连山花野草都那么馥郁芬芳。
方兴不忍心吵醒睡梦中的茹儿，他陶醉于她动人的朱唇，再难以抑制情愫，正想俯身一吻。就在这时，茹儿身后出现两个凶神恶煞的身影——
天杀的赤狄鬼子！方兴赶忙拉起茹儿小手，拼命往前跑，但双脚却像生了根一般，纹丝未动。终于，赤狄鬼子呼吼着追将上来，举起亮晃晃的长刀……
方兴突然惊醒，原是南柯一梦。
他揉了揉眼，似乎听到人声从身后传来。方兴赶紧一个轱辘翻身，躲到岩石后头，紧张地探头观瞧。
“杨兄，你等我一等！”
一个熟悉声音从不远处传来，方兴探头一看，认得来人正是蒲无伤。而在他身前另有一人，一袭黑衣短打，身形矫健，乃是侠士杨不疑。
只听杨不疑冷笑道：“蒲老弟，你我虽结义金兰，但这十余年来修习不同，只怕在脚力上越差越多也。”
“瞧你这话说的，”蒲无伤只顾扶着巨石，大口喘着粗气，许久才把气倒腾匀实，“你我皆是亡国落难的公子，承蒙恩师收留，在彘林传授技艺，虽各有所专，但毕竟师出同门。”
杨不疑微微一笑：“你天生好静，只爱钻研草药医方，故而恩师传你神农之术；而我生性好动，半刻闲不下来，恩师便传授格斗侦斥之术。”
“是嘛，”蒲无伤哀怨道，“你都说了一静一动，我的身手如何同杨兄相提并论？”
又听杨不疑哈哈一笑，道：“你此前可曾料到，咱们恩师竟然是隐逸彘林十四载的堂堂大周天子？”
“始料未及，”蒲无伤咋舌道，“只道怹老人家是位世外高人，没曾想，当无伤得知恩师真实身份之时，竟是见他最后一面。”
杨不疑点了点头，抬头望着远方，半晌无言。
蒲无伤眼亦是面露忧伤之色，片刻才道：“莫非，杨兄早就猜到恩师身份？”
“未曾，”杨不疑摇了摇头，“可如今回想起来，恩师隐居彘林便可知晓天下大势，短短一封信笺便能让太保召公亲率周王师来救，除当今天子，还有谁人能够做到？”
方兴躲在大石背后屏气凝神，看样子对方并没有发现自己的行踪。心思稍定，心中暗自忖度道，原来老胡公乃是周天子一事，他的两位高徒也一直蒙在鼓里。
毫无疑问，蒲、杨二人此来，正是要寻找自己下落。可方兴现在心乱如麻，并没打算回去，而是继续侧耳倾听二人对话。
只见杨不疑‘嗖’地一声、三步并两步窜上方兴所在的巨岩顶上，放目远眺，把彘林尽收眼底。方兴吃了一惊，赶紧四肢紧贴巨岩，生怕被杨不疑这位侦查高手觉察。
蒲无伤用衣袂擦拭了下汗水，问杨不疑道：“杨兄，太保请我二人寻找方贤弟，你为何如此笃定他就在这太岳山之中？”
杨不疑站在巨岩上，迎风吐纳好一阵，挥手一指：“蒲老弟，你对这彘林地势可否熟悉？”
“杨兄玩笑，”蒲无伤哂道，“你我在彘林长大，对此间地理如反掌观纹一般，”
“你看，彘林西、北、南三面皆是坦途，皆有周王师大军驻扎于此，他有如何逃得过卫兵们的眼睛？”杨不疑嬉笑看着蒲无伤。
“怕是不能。”蒲无伤摇了摇头。
杨不疑很淡定：“故而，只有这东面的太岳山，才可能是这位方老弟的唯一去向！”
方兴心头一凛，杨不疑竟然能算得出来自己的路线，不愧是名师出高徒。
又听蒲无伤问道：“杨兄，这茫茫太岳山中，悬崖峭壁林立，山路又回环曲折，难辨西东，方贤弟不会遭遇甚么意外罢？”
“不至于，那小子命硬得很，“杨不疑满不在乎，“上万赤狄大军围困彘林，他都能逃出生天，如今太岳山已无鬼子，自不会遇到危险。”
“只是，”蒲无伤略有迟疑，“我怕他寻了短见。”
“短见？何以见得？”杨不疑干笑两声。
蒲无伤喟然叹道：“唉，方老弟也是命途多舛。其父方武忠肝义胆，护卫恩师不遗余力，最终死在赤狄宵小手中。如今，方老弟再无亲人，赵家村也被夷为平地，如今无依无靠，也是流离失所之人。”
“他今日之遭遇，与我二人十多年前的家破人亡何其相似也？”杨不疑也附和着感慨起来。
“正因为如此，他这十几日来接连遭逢大变故，我怕他心中难堪其负……”
“方老弟虽手无缚鸡之力，但也绝非懦弱之辈，”杨不疑从巨石上跳下，拍了拍发小的肩膀，“他只是暂处人生低谷，岂是甘心久居人下之人？何必自寻短见！”
“也是。”蒲无伤微微颔首。
“更何况，方老弟颇有乃父之风，”杨不疑难得夸人，“我在汾水边考验过他，这野人少年急人所难、忠肝义胆，又难得好学坚毅、兼有权变。恩师信任之人定不会错，假以时日，定能成为栋梁之才。”
“只是，他寻不到那位叫‘茹儿’的姑娘，对他打击似乎很大。”蒲无伤说出自己担忧。
“男子汉大丈夫志在四方，岂能困于儿女情长？”杨不疑露出一丝丝鄙夷之色。
蒲无伤似乎不以为然：“你是无情侠客，我是冰心医者，自然早看透人间冷暖，但方贤弟……”
杨不疑玩心顿起，道：“我与你赌赛如何，不出三日，我们定然寻得到他！”
“如此，无伤便放下心来。”蒲无伤略展眉梢，也不再纠结。
方兴一直默默听着二人的对话，他本被这几日的变故折腾得精神颓废，没想到心目中两位高人才俊居然对自己评价甚高，不由得精神为之一振。
再低头看看自己，竟然囿于男女私情而妄自菲薄、自怨自艾，反倒不像个英雄好汉做派，更是羞得面红耳赤。
方兴咬着牙，暗下决心，为了亡父、周天子、赵叔，还有生死未卜的茹儿，我必须负重前行。山高水长，必不负茹儿七年之约；有朝一日出人头地，定给亡者报仇雪恨。
此时，蒲无伤也已歇息得差不多，他拍了拍身上尘土，随着杨不疑继续上山追寻而去。
方兴本想就此跳出来与二人相见，但想到自己刚刚暗中偷听对话，也觉尴尬不美，只得作罢。但相比于出彘林之时，方兴心情已然好转，心想杨不疑寻到自己只是时间问题，倒不如原地歇息一番，再做计较。
尽管他心中还对茹儿念念不忘，但她生死未卜，就算寻遍彘林，搜尽太岳山，怕也是大海捞针。眼看彘林中周王七日丧礼便要结束，自己还当以大局为重，先将个人私情搁置一边。
想到此，方兴胸中阴霾暂时消散，便苦中作乐，信步游览太岳山之盛景，登高抒怀。渴了就饮些山泉，饥了就采点野果，清醒时翻看钻研会儿《尚书》，困了就找块巨岩小憩。
果然，一日之后，重返此地的杨不疑和蒲无伤就顺利“找”到了方兴。
乍一见面，那二人都大喜过望。
“杨兄，”蒲无伤吐了吐舌头，“我终究输了赌赛。”
“时候不早了，尔等需尽早下山，怕是别误了恩师小殓仪式。”杨不疑催促道。
方兴低头不语，心想自己逃出彘林的鲁莽和任性实在要不得，先父方武和老胡公若泉下有知，也会笑自己太不懂事。
下山路上，蒲无伤谈性甚浓，方兴听他细说当年和杨不疑一起拜周天子为师，并肩学艺之事。
当初，周王胡痛心杨、蒲二国灭于赤狄之乱，自觉罪孽深重——当初若不是自己的疏忽酿成国人暴动的大祸，这两个孤悬边境的诸侯国便不会有亡国灭种之虞。
痛定思痛，周王胡便不顾安危，神不知鬼不觉从鬼子的俘虏中救出二位亡国公子。见他们天性聪慧，便收之为徒，在彘林溶洞之中潜心教授，并抚养成人。
周天子天生神力，年轻时能赤手搏虎，武力了得。而杨不疑有志于学武，于是周王胡便将一击致命的格斗绝学倾囊相授。杨不疑习成之后，善用短兵，杀人绝不用第二招，这一点方兴在汾水边便已见识。
有了一身好武艺，杨不疑便化身为周王胡的“眼睛”，他游走列国，替周天子收集四方情报。故而周王胡足不出彘林，便可对周王室了如指掌，并时不时递密信于周、召二公，指点迷津。也正因为此，周王出奔十四年，天下却并无大乱。
而蒲无伤生性恬静，喜好钻研，于是周王胡便传他行医治病之术。周王胡本不擅医术，但是他逃离镐京前从大周守藏室取出神农氏传世名著，才略微初窥其中门径。蒲无伤对医理过目不忘，又好采集百草、研习药理，于是很快就在医学造诣上远超出周王胡许多。
“我师徒三人在彘林中教学相长，好生惬意，可惜幸福的时光终归短暂。一日，恩师无意中在反思蒲、杨二国灭亡的教训时，发现其中有巫教作祟。”蒲无伤感慨道。
“巫教之秘？”方兴忍不住插嘴。
想到巫教，他脑海中便会想起卫巫企图射杀自己的场景，这贼人包藏祸心，在赵家村里伪装成二癞子十几年之久，如何不让自己心有余悸。
“一切皆因卫巫而起，”杨不疑补充道，“商朝覆灭之后，其国教巫教自然没了靠山。可这两百余年来，巫教始终贼心不死，做着反周复商的千秋大梦。终于，共、懿、孝、夷四王数十年的无道统治给了他们机会。”
方兴点头道：“所以卫巫策划了国人暴动？”
“正是，起初恩师还道卫巫们只是一帮钻营小人，何曾想，他们身后竟然是沉寂了两百年的巫教势力。到后来，巫教扶植东山皋落氏、廧咎如氏异军突起，赤狄军势也空前强大，最终灭了我二人祖国。”杨不疑悲愤道。
“而巫教所谋者远不及此，乃是要彻底颠覆大周！”蒲无伤亦是忧心忡忡。
“这么说，此次赤狄进犯，只是个开始？”方兴不寒而栗。
“正是。巫教在暗中筹划一场惊天阴谋，有鉴于此，恩师才让我赶赴镐京送信，告知周、召二公恩师所在，请他们出兵救急。”蒲无伤道。
“原来千里迢迢给太保送密报之人便是蒲兄。”方兴恍然大悟。
蒲无伤道：“正是不才。”
方兴掐指算了下时间，拍手大喜：“这就全对上了！”
“什么？”二人不解。
于是，方兴仔细回忆自他误入彘林以来，亡父方武、周王胡等人的一言一行，将自己昔日的困惑和不解串联起来，依稀拼凑出彘林之迷的前因后果。
“当初周天子在彘林射杀两个赤狄鬼子，想必多少猜出赤狄即将围攻彘林的阴谋。次日，先父得知我误闯彘林，便行色匆匆前去同天子会面。周王胡觉得此事非同小可，便安排蒲兄前往镐京城送信，通知太保召公出兵勤王。
“随之，先父匆匆赶回赵家村，通知赵家村民防御赤狄。待到鬼子准备屠村，周天子不忍赵家村民因己无辜受戮，故而让先父将村民撤往溶洞之中，并向赵邑求援，把危机情势报于杨兄，安排其在汾水边等待我突围前往周王师阵中。”
方兴言罢，杨不疑、蒲无伤拍掌称赞道：“怪不得恩师对你赞赏有加，方贤弟果真聪明至极，参透了这彘林之秘，一点不差！”
不多时，三人已到太岳山脚，彘林便在眼前。
走了几步，蒲无伤突然发现杨不疑在身后站立不动，于是疑道：“杨兄，为何停步不前？”
杨不疑笑了笑，远远地对二位作了一揖，道：“蒲老弟，方老弟，有劳二位回彘林替我向太保作别，我们也就此别过！”
蒲无伤不解道：“杨兄，此话怎讲？”
杨不疑挥手一笑：“杨不疑闲云野鹤，山高水长，后会有期！”
“你不看恩师收殓？”蒲无伤又道。
“也是，差点忘却！”杨不疑收敛笑容，整了整衣冠，对着彘林周王胡停灵方向叩拜三番，起身扬长而去。
等蒲无伤缓过神来，早已不见义兄踪影，只得无奈对方兴道：“杨兄总喜欢这么来去如风！”
“神龙见首不见尾，杨兄真乃高人也！”方兴也是摇头暗叹。
过了许久，蒲无伤这才长叹一声：“方贤弟，我们这就回彘林罢！”
眼看天色将晚，周天子的小殓仪式便要开始。二人胡乱吃些干粮，快步朝着彘林的方向而去。
夜幕降临，彘林又恢复了往日的宁静和神秘。
蒲无伤从小到大无数次出入彘林，本该对此轻车熟路，但天杀的赤狄鬼子早把这里变得面目全非。若非二人顺着周王师大营火光方向行进，怕是非迷路不可。
“我没能救活恩师，”蒲无伤悲从心起，“为何我没能救活恩师？”
他显然很自责。周王胡不仅是他救命恩人，更是一日为师、终身为父。虽然周王师总算将赤狄鬼子从彘林赶走，但终究迟了半步，天子撒手人寰，蒲无伤也是回天乏术。
蒲无伤越想越悲愤，以至于忘情地用力捶打胸口。
“杨兄，节哀顺变，你这又是何苦……”方兴小心翼翼地问着。
“只恨我学艺不精，没能将恩师从死神手中抢回来！”蒲无伤停下脚步，嚎啕大哭起来。
“凡人皆有心魔，”方兴脑中也是一片空白，只能想到这句话来安慰，“这是你恩师送我突围出彘林时的教诲，我谨记在心。”
“唔，心魔，”蒲无伤若有所思，“枉我自诩医术高明，却看着恩师在怀中仙逝而无能为力……他老人家走后，无伤再也没有亲人也……”很显然，这是他的心魔。
“生死有命。”方兴哀叹了一口气。
同是天涯沦落人，二人此刻际遇又何其相似？谁又何尝不需要安慰呢？
“我若有杨兄一半豁达，便省了这份苦楚。”蒲无伤努力调整心情。
可杨不疑也未免太过冷血无情了罢？方兴没有说出口，而是问道：“可知杨兄此去何往？”
“方贤弟有所不知，”蒲无伤渐渐打开话匣子，“恩师生前，便设下一张情报大网。作为高徒，杨兄自然要继承其遗志，完成其未竟之事业。”
“情报网。”方兴若有所思。不管怎么说，周王胡已然发现巫教秘密，倘若杨不疑能深挖其根源，或许是大周一大幸事。
“杨兄杀伐太重，”蒲无伤无奈地摇着头，“恩师之学博大精深，以致成两个极端——杨兄成天害人性命，无伤则负责救人性命。我二人虽是发小，却似乎天生有隔阂。”
“可世间总有恶人，杨兄所杀者，大抵都是不义之人罢。”方兴竟然为杨不疑辩解起来。
“你这倒像极了杨兄口吻，”蒲无伤苦笑道，“恩师也曾开导与我，杨兄亦立下毒誓，他只杀恶贯满盈之人——杀恶人乃是为拯救无辜，这倒和无伤悬壶济世殊途同归。”
老胡公所言就是如此有见地。只可惜，自己还没来得及多听他教诲，老天子便与世长辞。随即转念一想——他是天子，我是野人，又哪里再敢奢求这般机缘？
“杨兄乃是隐侠义士，必不会滥杀无辜。”方兴话刚出口，脑海中便闪现出杨不疑在霍国杀守将、夺车马之事，顿觉不妥。
“只可惜了那位守护天子的黝黑汉子……”蒲无伤似乎发现自己说漏嘴，话头戛然而止。
“你是说赵叔？”方兴突然产生不祥预感，“难道赵叔的死与杨兄有关？”
“这，”蒲无伤有意避而不谈，“但愿是我多心罢……”
“蒲兄快说！”方兴心急如焚。
“不可能，不可能，”蒲无伤话不说全，犹如钝刀割人，“那日杨兄佩戴的也是赤狄弯刀，我便多心质疑与他两句，他坚称不知，怪我错怪与他。”
“对，一定是你多心了！”方兴嘴上含糊地附和着，心中早已翻涌沸腾。
难道是杨不疑闯入溶洞中杀了村民赵叔？为什么赵叔临终前看到杨不疑时惊恐万分？那茹儿呢？杨不疑可是坚称他没有看到她的下落……
方兴眼前一黑，不敢再往下想。
蒲无伤看出了方兴的不安，赶紧劝慰：“是我不该怀疑杨兄，至少，你那位赵叔的刀口，显然不是杨兄的招式所伤。”
杨不疑杀人绝不用第二招，这是个不错的安慰。可为什么溶洞中人全都丧生，唯独茹儿生不见人、死不见尸？杨不疑那几日就在彘林，甚至就在溶洞附近，方兴隐约觉得，他一定知道些什么，也隐瞒了些什么。
“你可知我为何学医？”蒲无伤的问题让方兴稍微转移注意力。
“不知。”方兴定了定神。
“赤狄灭亡我蒲国时，那年我才五岁。鬼子来也匆匆，去也匆匆，昼夜间已是国破家亡。无伤在死人堆里爬了好远好远……”蒲无伤望着故乡的方向，潸然泪下。
“亲人们在我耳畔撕心裂肺的呼吼、垂死挣扎的呻吟，至今还萦绕在无伤耳畔，久久不能消逝。我望着他们面对死亡的绝望眼神，却无能为力。那时起我便立志学医，拯救天下受到同样病痛折磨之人。”
方兴肃然起敬，感慨道：“蒲兄，你不仅完成了梦想，还成了神医。”
“‘神医’二字无伤愧不敢当，切莫再提，”蒲无伤突然转向方兴，目光坚毅，“我医过之人数以千百计，但普天之下，最难治愈，恰恰是心病。”
“这……”方兴不知对方想说什么。
“而方贤弟，”蒲无伤顿了顿，“你可以医人之心病。”
“从何说起？”方兴讶异道。
“你是众人口中的义士——急人所难，成人所托，此乃大义也。倘若世上人人都有方贤弟这般无私之心，天下人便再无心魔也。”蒲无伤的话毫无矫揉，发自内心。
“杨兄谬赞，方兴如何担待得起。”
“无伤毫无虚言！你有梦想，更难能可贵的是，你能为梦想迎战心魔。凡人皆有心魔，心魔即为心病，而心病只有心药才能医治。你不仅能自医，还能医人，这是你的医术！”
方兴听得一声鸡皮疙瘩，从小到大，从来未见有谁给过自己如此之高的评价，如何能不受宠若惊。他弱弱地嘟囔着：“梦想……”
“所谓梦想，不是你夜晚梦到的遥不可及，而是你一想到就激动地为之不眠的迫不及待！而终有一天，梦想会照进现实，散发万丈光芒！”
蒲无伤的话振聋发聩，说得方兴热血沸腾。
凡人皆有心魔，心魔即为心病，心病唯有心药可医。
是我解了赵叔心魔，他才将茹儿许配与我？是我解了老胡公心魔，他才发恻隐之心收容赵家村民？是我解了召公虎心魔，他才不再犹豫解彘林之围？是我击败自己心魔，才从彘林突围请来救兵？
方兴未得出答案，准确地说，他不敢相信这些问题的答案有可能是自己。
……
当方兴回到彘林中时，七天七夜的守灵即将告一段落，明日便是周王小殓。
召公虎此时焚香已毕，沐浴更衣，准备次日主持丧仪。可乍听闻方兴归营，却兴奋地跣足而出，降阶相迎。
蒲无伤先是简单说了找到方兴的经过，又说了杨不疑辞行之事。
召公虎迟疑半晌，无奈苦笑道：“这倒颇像杨公子的一贯做派，世外高人也。”
此时方兴双膝跪地，向召公虎连连叩首致歉：“都怪我不识大体，劳太保费心。”
“哪里话，”老太保连忙将方兴扶起，又见他心事重重，于是问道，“敢问你接下来有何打算？”
方兴不敢直视对方，只是低头轻声道：“我……还没想好。”
召公虎面露欣喜：“既如此，便同孤回镐京可好？暂时委屈你栖身太保府内，他日必有大用，不知意下如何？”
镐京城，太保府。见蒲无伤连连对自己点头示意，方兴拜谢道：“愿听太保安排！”
召公虎抚掌笑道：“好极，好极！你由方武抚养成人，如今他殁于王事，长眠于彘林，也算死得其所。”
方兴眼眶中闪过一丝泪光，道：“我亦愿继承先父之志，若能效力于太保左右，执鞭坠镫，在所不辞。”
“非也非也，”召公虎笑着连连摆手，“以汝之才，成就定在方武之上。普天之下莫非王土，广袤华夏中原才是你用武之地，岂可囿于孤之家府？孤定当竭力培养，这才不负先王大周中兴之遗志，不负天子在彘林中对你之信任！”
方兴泯着嘴看向远方，心中泛起波澜。
又过了一会儿，召公虎问道：“方兴……你可曾取字？”
方兴愣了一下，尴尬道：“禀太保，我一介野人，怕是不配有名字。”
“这可不像你，”召公虎笑着道，“‘方兴未艾’，此名正应我大周中兴之吉兆，妙极！”
“惭愧，惭愧。”方兴小脸通红。
召公虎沉思片刻，又道，“既如此，孤便代汝亡父为你取字，表字曰‘叔’，将来孤直唤你‘方叔’如何？”
方兴也不及细想，自是欣然同意。对方此举，等同于赐给自己国人地位，得当今大周三公之一的太保召公赐字，天下可没几个人有此殊荣。
伯、仲、叔、季，方兴不知召公虎为何给自己表字为“叔”，但他隐约猜到召公虎或许清楚自己的身世，只是对方不愿多说，自己也不敢多问。
“多谢太保大人赐字！”方兴赶紧下拜。
“方叔快快请起，”召公虎露出欣慰的笑容，“天色不早，明日便是天子小殓，回营歇息吧！”
“唯！”
夜已深，方兴也觉一阵倦意袭来。出了中军大帐，又与蒲无伤挥手作别，各自回营休息不提。
从那夜误入彘林，被老胡公搭救的那第一次邂逅起，方兴就对他莫名崇敬与佩服——尽管他衣裳简陋，尽管他起居平淡。
但他举手投足间的强大气场，那谈吐言笑间人格魅力，还是让方兴笃信其身世之不凡。若非久经沙场的战将，就是叱咤风云的统帅。不过，纵使再让方兴猜上几年，也不敢把老胡公同出奔的周天子联想到一起。
可事实便是如此，这位流落民间十四年的老周王，偏偏栖身于赵家村外的彘林，甚至自己的亡父方武还是他忠诚的护卫，这感觉也未免太过虚妄。
“凡人皆有心魔。”方兴耳边响起老胡公的名言。
他老人家的心魔又是什么？方兴不经世事，也不懂太岳山以外的世道人心，但他并不认为老胡公欺骗了自己。
这些天，“天子驾崩”无疑是彘林中人最热门话题。上到公卿将帅，下到寻常兵卒，人人都不免提及几句这传奇天子的生平。不过，暗地里的非议，倒是比表面赞扬的场面话还要多。
周王胡在国人阶层中最受攻讦，而周王师又是以国人为主。故而那些关于专利之策、卫巫作乱、国人暴动之类的罪名，不绝于耳。更有兵卒抱怨，早知此次北伐彘林是为了救援这位给镐京带来灾难的天子，倒不如随太傅虢公溜之大吉痛快。
“不，这些不是真相！”方兴不愿听到这些，尽管他也不信那些诸侯、公卿们在拜祭天子时念的那些歌功颂德的文过饰非之辞，但至少，没有人应该为少数错误而把功业全盘否定。
一代有为天子，竟然身死异地、落得如此境地，方兴不禁唏嘘不已。
他没经历过周王胡酿成的国人暴动惨案，但却被老胡公数次救过性命——老彘王獠牙是第一次，赤狄鬼子的飞矢是第二次，卫巫二癞子的哨箭是第三次，赤狄斥候的长刀是第四次……
此外，他为了保护赵家村民，放弃自保而将藏身之处腾出来供人避难。倘若没有如此累赘，他完全躲在溶洞中可以置之事外。更别说，他让自己从彘林突围，便是把生还的唯一希望给了自己。
或许，那个毁誉参半的周王胡早已身死，在他躲进彘林的那天起便与世长辞。而也在那日之后，老胡公降临人世。
老胡公悲天悯人，老胡公急人所难，老胡公不忍赵家村民因为自己而被赤狄鬼子无辜屠村杀戮，尽管他从未见过他们。
“凡人皆有心魔。”与其说这是对赵家村民的救护，倒不如说是老胡公对前尘罪孽的救赎。在他最终在高徒蒲无伤怀中撒手西去之前，他的心魔已然先灭。
“恩人，安息吧！”方兴朝着灵堂方向，倒地叩拜再三。
这几日接连遭遇大悲大恸，方兴心里苦闷不堪。十多天前，自己还是个无忧无虑的野人少年，现在却孑然一身、无依无靠，只得强颜欢笑。
“也罢！就在林中散散心罢！”方兴起身，便在彘林里到处闲逛，想透透气。
按周礼，天子大丧之时，闲杂人等本不该在灵堂周边晃荡。但周王师哨兵都认得方兴，知道他是召公虎身边亲信的少年，自然不加盘查。
已经是傍晚时分，彘林里又起了诡谲的黑雾，也许是彘林被赤狄大肆砍伐之故，此时的雾气早已淡了大半，不再显得邪恶可怖。
过去的十多天，方兴得以近距离接触各位大周贵族，不论是诸侯国君、还是公卿大夫，方兴对他们大多失望至极。
公卿贵族中称得上有风骨者，恐怕无出召公虎、卫伯和二人之右。其余程伯休父、皇父、显父等九卿，虽忠心可鉴，但都略显平庸，更不要说虢公、虞公、晋侯父子这些色厉内荏、临阵脱逃之辈。
世人都说周王胡在位时推行‘专利’新政，得罪贵族与国人利益。可在我看来，如果得罪的是彘林中这些数不胜数的酒囊饭袋的话，那又何尝不是大快人心呢？
方兴想到这，不禁释怀一笑。但很快，他的笑容瞬间凝固——
眼前赫然出现亡父方武的坟冢跟前，原来自己已经散步出这么远来。睹物思人，方兴不由得放声痛哭。
好在这里空旷寂静，人迹罕至，他斜倚在树下，对着坟头自言自语起来，把压抑多日的心里话统统向亡父倾诉一番。在方武生前，父子俩的对话反倒不多，今日也算弥补这个缺憾罢。
“爹瞒得我好苦，你竟是太保召公之家宰，从镐京千里迢迢到这，原是为了便侍奉周天子于彘林，这一隐姓埋名，便是十四载。”
说到这，方兴这才幡然醒悟，为何父亲生前总不愿离开这狄患频仍的赵家村。回想过去，一切都变得顺理成章。
“看来，在赵家村散布彘林凶险者非爹莫属，这是周天子栖身之地，可谓用心良苦。”方兴用手捻土为香，恭恭敬敬地又朝父亲坟冢拜了几拜。
“周天子藏身之溶洞巧设机关、粮食充盈，想必也是爹的杰作。卫巫化身为二癞子，潜伏在赵家村与爹斗智斗勇，怪不得巫医说你我父子乃是朝廷眼线，恨不除你我而后快。”
方兴把半个月前心中积累的种种谜团串了起来，重新印证之下，豁然开朗。
想必，当二癞子发现了老胡公在彘林中的踪迹，才将引来赤狄鬼子屠戮赵家村、围攻彘林之事。而亡父方武料敌于先，提前知会老胡公报信于镐京，使得召公虎发兵来救彘林。
现在想来，赤狄的目标根本就不是赵家村，自己误打误撞进入彘林只是偶然，并不影响事态的发展。这样一想，方兴的愧疚之心多少略有释怀。
可最终还是因为自己的托大害死了父亲，若不是自己出彘林侦查而被赤狄围攻，父亲就不会被乱箭射死。爹若还在人世，他定有手段助周王胡从彘林突围，不至于被围困十日后灯尽油枯……
“这么说，父亲和周王胡都是因我而死么？”方兴想到此节，追悔莫及。
愧疚磨人，少年止不住再次仰天哀嚎，用力拍打着地面，几乎哭晕过去。也不知哭了多少时辰，等方兴迷迷糊糊醒来，已是深夜。原来，自己精疲力竭，竟一头睡死过去。
人的神奇之处在于，全力宣泄了自己的感情之后，就会神清气爽起来。方兴站起身来，望着头上的满天星辰，呆呆出神。
“那是猎户星！”方兴看着天上的猎户星座，心中感慨万千，“幼时父亲曾说，人死后会变成天上星辰，那么这夜空最亮的猎户星，会是周天子么？”
方兴的眼神开始模糊，只感觉眼前的漫天星海洒落眼帘。
“父亲，老胡公，赵叔，村民们，牺牲的将士们……”
那些死去的人，仿佛停留在夜空，化作点点繁星，像是为自己点起了灯，照亮前路。
他伸出手，想要去触碰。却只觉指尖一阵微微痛麻，赶忙把手指缩了回来，而脑海中那些挥之不去的脸庞，瞬间从指缝中滑走。
十几天前，赵家村是多么宁静恬淡。然而好景不长，短短几天内，一切都被残暴的赤狄鬼子毁于朝夕。父亲战死、赵叔被杀，周天子溘然长逝，赵家村民们也被屠戮殆尽，只剩下生死未卜的茹儿。
“茹儿？茹儿你在哪？”方兴声嘶力竭地喊着。
茹儿还活着么？
她已被赵叔许配给自己，是我世上唯一的亲人。七年之约，我答应茹儿要平安回来，也答应赵叔要照顾茹儿一辈子。可如今，言犹在耳，伊人却不见踪影。
可最让方兴不安的，是茹儿丢下的匕首——她誓称宁用那匕首自戕也不陷落鬼子毒手。可如今，防身之物尚在，伊人却杳无音讯。即便杨不疑声称他没见过茹儿被赤狄掠走，可她一个弱女子流落在这荒郊野外，又如何不是凶多吉少？
方兴不敢多想，事不宜迟，他决定即便孤身一人寻彻彘林、翻遍太岳山，也要寻找到茹儿下落。
他在心里盘算了一番：向东赵家村方向、向南赵邑方向都布满周王师哨兵，如果茹儿流落到那里，想必早就和自己相见。倘若茹儿不在彘林，便只有一个方向可去——太岳山。
或许，太岳山附近还藏有赤狄鬼子的余部残兵，但此刻方兴已然看淡生死，把危险置之度外。除了茹儿，他心里再无他念。若茹儿不在人世，余生味同嚼蜡，出将入相又如何？
趁着月色，方兴朝亡父方武的坟冢三拜九叩，随后拍拍身上尘土，转身离去。
他不愿让召公虎知道自己行踪，故而选择不辞而别。老太保待我方兴不薄，但他国丧在身，又哪顾得上过问一对野人少男少女的破事？
披星戴月，彘林道路一如既往地复杂。
方兴取出司南，找准方向，便朝太岳山走去。一个时辰后，他就到达彘林通向太岳山的入口。
彘林方圆数里，周王师的驻防部队数量毕竟有限，这几日又没有见到赤狄人的一兵一卒，也渐渐放松了警惕。方兴此前有躲开赤狄哨兵的经验，今日自然也顺利过关。
就这样，在天亮之前，方兴不知不觉已离开彘林这伤心之地，他拣了一条山路，顺着太岳山的陉道而上。
太岳山巍峨延绵，重峦叠嶂，想要在山里找到茹儿下落，可谓大海捞针。但方兴已横下一条心，渴了就喝些山泉水，饿了就捡些果子充饥，执着向前。
就这样，翻过一座座大山，爬了一道道高岗，一天半过去，始终没见到半个人影。
已是正午时分，方兴精疲力竭，只得稍事歇息。他挑一块阴凉大石躺下，和衣而卧，不久入眠。
人有所思，必有所梦。
恍惚间，方兴回到了赵家村中，在村口的小溪边，茹儿就甜甜地睡在溪边草地上。那是他们从小嬉戏打闹的地方，二人青梅竹马、两小无猜。方兴多怀念那些日子，就连山花野草都那么馥郁芬芳。
方兴不忍心吵醒睡梦中的茹儿，他陶醉于她动人的朱唇，再难以抑制情愫，正想俯身一吻。就在这时，茹儿身后出现两个凶神恶煞的身影——
天杀的赤狄鬼子！方兴赶忙拉起茹儿小手，拼命往前跑，但双脚却像生了根一般，纹丝未动。终于，赤狄鬼子呼吼着追将上来，举起亮晃晃的长刀……
方兴突然惊醒，原是南柯一梦。
他揉了揉眼，似乎听到人声从身后传来。方兴赶紧一个轱辘翻身，躲到岩石后头，紧张地探头观瞧。
“杨兄，你等我一等！”
一个熟悉声音从不远处传来，方兴探头一看，认得来人正是蒲无伤。而在他身前另有一人，一袭黑衣短打，身形矫健，乃是侠士杨不疑。
只听杨不疑冷笑道：“蒲老弟，你我虽结义金兰，但这十余年来修习不同，只怕在脚力上越差越多也。”
“瞧你这话说的，”蒲无伤只顾扶着巨石，大口喘着粗气，许久才把气倒腾匀实，“你我皆是亡国落难的公子，承蒙恩师收留，在彘林传授技艺，虽各有所专，但毕竟师出同门。”
杨不疑微微一笑：“你天生好静，只爱钻研草药医方，故而恩师传你神农之术；而我生性好动，半刻闲不下来，恩师便传授格斗侦斥之术。”
“是嘛，”蒲无伤哀怨道，“你都说了一静一动，我的身手如何同杨兄相提并论？”
又听杨不疑哈哈一笑，道：“你此前可曾料到，咱们恩师竟然是隐逸彘林十四载的堂堂大周天子？”
“始料未及，”蒲无伤咋舌道，“只道怹老人家是位世外高人，没曾想，当无伤得知恩师真实身份之时，竟是见他最后一面。”
杨不疑点了点头，抬头望着远方，半晌无言。
蒲无伤眼亦是面露忧伤之色，片刻才道：“莫非，杨兄早就猜到恩师身份？”
“未曾，”杨不疑摇了摇头，“可如今回想起来，恩师隐居彘林便可知晓天下大势，短短一封信笺便能让太保召公亲率周王师来救，除当今天子，还有谁人能够做到？”
方兴躲在大石背后屏气凝神，看样子对方并没有发现自己的行踪。心思稍定，心中暗自忖度道，原来老胡公乃是周天子一事，他的两位高徒也一直蒙在鼓里。
毫无疑问，蒲、杨二人此来，正是要寻找自己下落。可方兴现在心乱如麻，并没打算回去，而是继续侧耳倾听二人对话。
只见杨不疑‘嗖’地一声、三步并两步窜上方兴所在的巨岩顶上，放目远眺，把彘林尽收眼底。方兴吃了一惊，赶紧四肢紧贴巨岩，生怕被杨不疑这位侦查高手觉察。
蒲无伤用衣袂擦拭了下汗水，问杨不疑道：“杨兄，太保请我二人寻找方贤弟，你为何如此笃定他就在这太岳山之中？”
杨不疑站在巨岩上，迎风吐纳好一阵，挥手一指：“蒲老弟，你对这彘林地势可否熟悉？”
“杨兄玩笑，”蒲无伤哂道，“你我在彘林长大，对此间地理如反掌观纹一般，”
“你看，彘林西、北、南三面皆是坦途，皆有周王师大军驻扎于此，他有如何逃得过卫兵们的眼睛？”杨不疑嬉笑看着蒲无伤。
“怕是不能。”蒲无伤摇了摇头。
杨不疑很淡定：“故而，只有这东面的太岳山，才可能是这位方老弟的唯一去向！”
方兴心头一凛，杨不疑竟然能算得出来自己的路线，不愧是名师出高徒。
又听蒲无伤问道：“杨兄，这茫茫太岳山中，悬崖峭壁林立，山路又回环曲折，难辨西东，方贤弟不会遭遇甚么意外罢？”
“不至于，那小子命硬得很，“杨不疑满不在乎，“上万赤狄大军围困彘林，他都能逃出生天，如今太岳山已无鬼子，自不会遇到危险。”
“只是，”蒲无伤略有迟疑，“我怕他寻了短见。”
“短见？何以见得？”杨不疑干笑两声。
蒲无伤喟然叹道：“唉，方老弟也是命途多舛。其父方武忠肝义胆，护卫恩师不遗余力，最终死在赤狄宵小手中。如今，方老弟再无亲人，赵家村也被夷为平地，如今无依无靠，也是流离失所之人。”
“他今日之遭遇，与我二人十多年前的家破人亡何其相似也？”杨不疑也附和着感慨起来。
“正因为如此，他这十几日来接连遭逢大变故，我怕他心中难堪其负……”
“方老弟虽手无缚鸡之力，但也绝非懦弱之辈，”杨不疑从巨石上跳下，拍了拍发小的肩膀，“他只是暂处人生低谷，岂是甘心久居人下之人？何必自寻短见！”
“也是。”蒲无伤微微颔首。
“更何况，方老弟颇有乃父之风，”杨不疑难得夸人，“我在汾水边考验过他，这野人少年急人所难、忠肝义胆，又难得好学坚毅、兼有权变。恩师信任之人定不会错，假以时日，定能成为栋梁之才。”
“只是，他寻不到那位叫‘茹儿’的姑娘，对他打击似乎很大。”蒲无伤说出自己担忧。
“男子汉大丈夫志在四方，岂能困于儿女情长？”杨不疑露出一丝丝鄙夷之色。
蒲无伤似乎不以为然：“你是无情侠客，我是冰心医者，自然早看透人间冷暖，但方贤弟……”
杨不疑玩心顿起，道：“我与你赌赛如何，不出三日，我们定然寻得到他！”
“如此，无伤便放下心来。”蒲无伤略展眉梢，也不再纠结。
方兴一直默默听着二人的对话，他本被这几日的变故折腾得精神颓废，没想到心目中两位高人才俊居然对自己评价甚高，不由得精神为之一振。
再低头看看自己，竟然囿于男女私情而妄自菲薄、自怨自艾，反倒不像个英雄好汉做派，更是羞得面红耳赤。
方兴咬着牙，暗下决心，为了亡父、周天子、赵叔，还有生死未卜的茹儿，我必须负重前行。山高水长，必不负茹儿七年之约；有朝一日出人头地，定给亡者报仇雪恨。
此时，蒲无伤也已歇息得差不多，他拍了拍身上尘土，随着杨不疑继续上山追寻而去。
方兴本想就此跳出来与二人相见，但想到自己刚刚暗中偷听对话，也觉尴尬不美，只得作罢。但相比于出彘林之时，方兴心情已然好转，心想杨不疑寻到自己只是时间问题，倒不如原地歇息一番，再做计较。
尽管他心中还对茹儿念念不忘，但她生死未卜，就算寻遍彘林，搜尽太岳山，怕也是大海捞针。眼看彘林中周王七日丧礼便要结束，自己还当以大局为重，先将个人私情搁置一边。
想到此，方兴胸中阴霾暂时消散，便苦中作乐，信步游览太岳山之盛景，登高抒怀。渴了就饮些山泉，饥了就采点野果，清醒时翻看钻研会儿《尚书》，困了就找块巨岩小憩。
果然，一日之后，重返此地的杨不疑和蒲无伤就顺利“找”到了方兴。
乍一见面，那二人都大喜过望。
“杨兄，”蒲无伤吐了吐舌头，“我终究输了赌赛。”
“时候不早了，尔等需尽早下山，怕是别误了恩师小殓仪式。”杨不疑催促道。
方兴低头不语，心想自己逃出彘林的鲁莽和任性实在要不得，先父方武和老胡公若泉下有知，也会笑自己太不懂事。
下山路上，蒲无伤谈性甚浓，方兴听他细说当年和杨不疑一起拜周天子为师，并肩学艺之事。
当初，周王胡痛心杨、蒲二国灭于赤狄之乱，自觉罪孽深重——当初若不是自己的疏忽酿成国人暴动的大祸，这两个孤悬边境的诸侯国便不会有亡国灭种之虞。
痛定思痛，周王胡便不顾安危，神不知鬼不觉从鬼子的俘虏中救出二位亡国公子。见他们天性聪慧，便收之为徒，在彘林溶洞之中潜心教授，并抚养成人。
周天子天生神力，年轻时能赤手搏虎，武力了得。而杨不疑有志于学武，于是周王胡便将一击致命的格斗绝学倾囊相授。杨不疑习成之后，善用短兵，杀人绝不用第二招，这一点方兴在汾水边便已见识。
有了一身好武艺，杨不疑便化身为周王胡的“眼睛”，他游走列国，替周天子收集四方情报。故而周王胡足不出彘林，便可对周王室了如指掌，并时不时递密信于周、召二公，指点迷津。也正因为此，周王出奔十四年，天下却并无大乱。
而蒲无伤生性恬静，喜好钻研，于是周王胡便传他行医治病之术。周王胡本不擅医术，但是他逃离镐京前从大周守藏室取出神农氏传世名著，才略微初窥其中门径。蒲无伤对医理过目不忘，又好采集百草、研习药理，于是很快就在医学造诣上远超出周王胡许多。
“我师徒三人在彘林中教学相长，好生惬意，可惜幸福的时光终归短暂。一日，恩师无意中在反思蒲、杨二国灭亡的教训时，发现其中有巫教作祟。”蒲无伤感慨道。
“巫教之秘？”方兴忍不住插嘴。
想到巫教，他脑海中便会想起卫巫企图射杀自己的场景，这贼人包藏祸心，在赵家村里伪装成二癞子十几年之久，如何不让自己心有余悸。
“一切皆因卫巫而起，”杨不疑补充道，“商朝覆灭之后，其国教巫教自然没了靠山。可这两百余年来，巫教始终贼心不死，做着反周复商的千秋大梦。终于，共、懿、孝、夷四王数十年的无道统治给了他们机会。”
方兴点头道：“所以卫巫策划了国人暴动？”
“正是，起初恩师还道卫巫们只是一帮钻营小人，何曾想，他们身后竟然是沉寂了两百年的巫教势力。到后来，巫教扶植东山皋落氏、廧咎如氏异军突起，赤狄军势也空前强大，最终灭了我二人祖国。”杨不疑悲愤道。
“而巫教所谋者远不及此，乃是要彻底颠覆大周！”蒲无伤亦是忧心忡忡。
“这么说，此次赤狄进犯，只是个开始？”方兴不寒而栗。
“正是。巫教在暗中筹划一场惊天阴谋，有鉴于此，恩师才让我赶赴镐京送信，告知周、召二公恩师所在，请他们出兵救急。”蒲无伤道。
“原来千里迢迢给太保送密报之人便是蒲兄。”方兴恍然大悟。
蒲无伤道：“正是不才。”
方兴掐指算了下时间，拍手大喜：“这就全对上了！”
“什么？”二人不解。
于是，方兴仔细回忆自他误入彘林以来，亡父方武、周王胡等人的一言一行，将自己昔日的困惑和不解串联起来，依稀拼凑出彘林之迷的前因后果。
“当初周天子在彘林射杀两个赤狄鬼子，想必多少猜出赤狄即将围攻彘林的阴谋。次日，先父得知我误闯彘林，便行色匆匆前去同天子会面。周王胡觉得此事非同小可，便安排蒲兄前往镐京城送信，通知太保召公出兵勤王。
“随之，先父匆匆赶回赵家村，通知赵家村民防御赤狄。待到鬼子准备屠村，周天子不忍赵家村民因己无辜受戮，故而让先父将村民撤往溶洞之中，并向赵邑求援，把危机情势报于杨兄，安排其在汾水边等待我突围前往周王师阵中。”
方兴言罢，杨不疑、蒲无伤拍掌称赞道：“怪不得恩师对你赞赏有加，方贤弟果真聪明至极，参透了这彘林之秘，一点不差！”
不多时，三人已到太岳山脚，彘林便在眼前。
走了几步，蒲无伤突然发现杨不疑在身后站立不动，于是疑道：“杨兄，为何停步不前？”
杨不疑笑了笑，远远地对二位作了一揖，道：“蒲老弟，方老弟，有劳二位回彘林替我向太保作别，我们也就此别过！”
蒲无伤不解道：“杨兄，此话怎讲？”
杨不疑挥手一笑：“杨不疑闲云野鹤，山高水长，后会有期！”
“你不看恩师收殓？”蒲无伤又道。
“也是，差点忘却！”杨不疑收敛笑容，整了整衣冠，对着彘林周王胡停灵方向叩拜三番，起身扬长而去。
等蒲无伤缓过神来，早已不见义兄踪影，只得无奈对方兴道：“杨兄总喜欢这么来去如风！”
“神龙见首不见尾，杨兄真乃高人也！”方兴也是摇头暗叹。
过了许久，蒲无伤这才长叹一声：“方贤弟，我们这就回彘林罢！”
眼看天色将晚，周天子的小殓仪式便要开始。二人胡乱吃些干粮，快步朝着彘林的方向而去。
夜幕降临，彘林又恢复了往日的宁静和神秘。
蒲无伤从小到大无数次出入彘林，本该对此轻车熟路，但天杀的赤狄鬼子早把这里变得面目全非。若非二人顺着周王师大营火光方向行进，怕是非迷路不可。
“我没能救活恩师，”蒲无伤悲从心起，“为何我没能救活恩师？”
他显然很自责。周王胡不仅是他救命恩人，更是一日为师、终身为父。虽然周王师总算将赤狄鬼子从彘林赶走，但终究迟了半步，天子撒手人寰，蒲无伤也是回天乏术。
蒲无伤越想越悲愤，以至于忘情地用力捶打胸口。
“杨兄，节哀顺变，你这又是何苦……”方兴小心翼翼地问着。
“只恨我学艺不精，没能将恩师从死神手中抢回来！”蒲无伤停下脚步，嚎啕大哭起来。
“凡人皆有心魔，”方兴脑中也是一片空白，只能想到这句话来安慰，“这是你恩师送我突围出彘林时的教诲，我谨记在心。”
“唔，心魔，”蒲无伤若有所思，“枉我自诩医术高明，却看着恩师在怀中仙逝而无能为力……他老人家走后，无伤再也没有亲人也……”很显然，这是他的心魔。
“生死有命。”方兴哀叹了一口气。
同是天涯沦落人，二人此刻际遇又何其相似？谁又何尝不需要安慰呢？
“我若有杨兄一半豁达，便省了这份苦楚。”蒲无伤努力调整心情。
可杨不疑也未免太过冷血无情了罢？方兴没有说出口，而是问道：“可知杨兄此去何往？”
“方贤弟有所不知，”蒲无伤渐渐打开话匣子，“恩师生前，便设下一张情报大网。作为高徒，杨兄自然要继承其遗志，完成其未竟之事业。”
“情报网。”方兴若有所思。不管怎么说，周王胡已然发现巫教秘密，倘若杨不疑能深挖其根源，或许是大周一大幸事。
“杨兄杀伐太重，”蒲无伤无奈地摇着头，“恩师之学博大精深，以致成两个极端——杨兄成天害人性命，无伤则负责救人性命。我二人虽是发小，却似乎天生有隔阂。”
“可世间总有恶人，杨兄所杀者，大抵都是不义之人罢。”方兴竟然为杨不疑辩解起来。
“你这倒像极了杨兄口吻，”蒲无伤苦笑道，“恩师也曾开导与我，杨兄亦立下毒誓，他只杀恶贯满盈之人——杀恶人乃是为拯救无辜，这倒和无伤悬壶济世殊途同归。”
老胡公所言就是如此有见地。只可惜，自己还没来得及多听他教诲，老天子便与世长辞。随即转念一想——他是天子，我是野人，又哪里再敢奢求这般机缘？
“杨兄乃是隐侠义士，必不会滥杀无辜。”方兴话刚出口，脑海中便闪现出杨不疑在霍国杀守将、夺车马之事，顿觉不妥。
“只可惜了那位守护天子的黝黑汉子……”蒲无伤似乎发现自己说漏嘴，话头戛然而止。
“你是说赵叔？”方兴突然产生不祥预感，“难道赵叔的死与杨兄有关？”
“这，”蒲无伤有意避而不谈，“但愿是我多心罢……”
“蒲兄快说！”方兴心急如焚。
“不可能，不可能，”蒲无伤话不说全，犹如钝刀割人，“那日杨兄佩戴的也是赤狄弯刀，我便多心质疑与他两句，他坚称不知，怪我错怪与他。”
“对，一定是你多心了！”方兴嘴上含糊地附和着，心中早已翻涌沸腾。
难道是杨不疑闯入溶洞中杀了村民赵叔？为什么赵叔临终前看到杨不疑时惊恐万分？那茹儿呢？杨不疑可是坚称他没有看到她的下落……
方兴眼前一黑，不敢再往下想。
蒲无伤看出了方兴的不安，赶紧劝慰：“是我不该怀疑杨兄，至少，你那位赵叔的刀口，显然不是杨兄的招式所伤。”
杨不疑杀人绝不用第二招，这是个不错的安慰。可为什么溶洞中人全都丧生，唯独茹儿生不见人、死不见尸？杨不疑那几日就在彘林，甚至就在溶洞附近，方兴隐约觉得，他一定知道些什么，也隐瞒了些什么。
“你可知我为何学医？”蒲无伤的问题让方兴稍微转移注意力。
“不知。”方兴定了定神。
“赤狄灭亡我蒲国时，那年我才五岁。鬼子来也匆匆，去也匆匆，昼夜间已是国破家亡。无伤在死人堆里爬了好远好远……”蒲无伤望着故乡的方向，潸然泪下。
“亲人们在我耳畔撕心裂肺的呼吼、垂死挣扎的呻吟，至今还萦绕在无伤耳畔，久久不能消逝。我望着他们面对死亡的绝望眼神，却无能为力。那时起我便立志学医，拯救天下受到同样病痛折磨之人。”
方兴肃然起敬，感慨道：“蒲兄，你不仅完成了梦想，还成了神医。”
“‘神医’二字无伤愧不敢当，切莫再提，”蒲无伤突然转向方兴，目光坚毅，“我医过之人数以千百计，但普天之下，最难治愈，恰恰是心病。”
“这……”方兴不知对方想说什么。
“而方贤弟，”蒲无伤顿了顿，“你可以医人之心病。”
“从何说起？”方兴讶异道。
“你是众人口中的义士——急人所难，成人所托，此乃大义也。倘若世上人人都有方贤弟这般无私之心，天下人便再无心魔也。”蒲无伤的话毫无矫揉，发自内心。
“杨兄谬赞，方兴如何担待得起。”
“无伤毫无虚言！你有梦想，更难能可贵的是，你能为梦想迎战心魔。凡人皆有心魔，心魔即为心病，而心病只有心药才能医治。你不仅能自医，还能医人，这是你的医术！”
方兴听得一声鸡皮疙瘩，从小到大，从来未见有谁给过自己如此之高的评价，如何能不受宠若惊。他弱弱地嘟囔着：“梦想……”
“所谓梦想，不是你夜晚梦到的遥不可及，而是你一想到就激动地为之不眠的迫不及待！而终有一天，梦想会照进现实，散发万丈光芒！”
蒲无伤的话振聋发聩，说得方兴热血沸腾。
凡人皆有心魔，心魔即为心病，心病唯有心药可医。
是我解了赵叔心魔，他才将茹儿许配与我？是我解了老胡公心魔，他才发恻隐之心收容赵家村民？是我解了召公虎心魔，他才不再犹豫解彘林之围？是我击败自己心魔，才从彘林突围请来救兵？
方兴未得出答案，准确地说，他不敢相信这些问题的答案有可能是自己。
……
当方兴回到彘林中时，七天七夜的守灵即将告一段落，明日便是周王小殓。
召公虎此时焚香已毕，沐浴更衣，准备次日主持丧仪。可乍听闻方兴归营，却兴奋地跣足而出，降阶相迎。
蒲无伤先是简单说了找到方兴的经过，又说了杨不疑辞行之事。
召公虎迟疑半晌，无奈苦笑道：“这倒颇像杨公子的一贯做派，世外高人也。”
此时方兴双膝跪地，向召公虎连连叩首致歉：“都怪我不识大体，劳太保费心。”
“哪里话，”老太保连忙将方兴扶起，又见他心事重重，于是问道，“敢问你接下来有何打算？”
方兴不敢直视对方，只是低头轻声道：“我……还没想好。”
召公虎面露欣喜：“既如此，便同孤回镐京可好？暂时委屈你栖身太保府内，他日必有大用，不知意下如何？”
镐京城，太保府。见蒲无伤连连对自己点头示意，方兴拜谢道：“愿听太保安排！”
召公虎抚掌笑道：“好极，好极！你由方武抚养成人，如今他殁于王事，长眠于彘林，也算死得其所。”
方兴眼眶中闪过一丝泪光，道：“我亦愿继承先父之志，若能效力于太保左右，执鞭坠镫，在所不辞。”
“非也非也，”召公虎笑着连连摆手，“以汝之才，成就定在方武之上。普天之下莫非王土，广袤华夏中原才是你用武之地，岂可囿于孤之家府？孤定当竭力培养，这才不负先王大周中兴之遗志，不负天子在彘林中对你之信任！”
方兴泯着嘴看向远方，心中泛起波澜。
又过了一会儿，召公虎问道：“方兴……你可曾取字？”
方兴愣了一下，尴尬道：“禀太保，我一介野人，怕是不配有名字。”
“这可不像你，”召公虎笑着道，“‘方兴未艾’，此名正应我大周中兴之吉兆，妙极！”
“惭愧，惭愧。”方兴小脸通红。
召公虎沉思片刻，又道，“既如此，孤便代汝亡父为你取字，表字曰‘叔’，将来孤直唤你‘方叔’如何？”
方兴也不及细想，自是欣然同意。对方此举，等同于赐给自己国人地位，得当今大周三公之一的太保召公赐字，天下可没几个人有此殊荣。
伯、仲、叔、季，方兴不知召公虎为何给自己表字为“叔”，但他隐约猜到召公虎或许清楚自己的身世，只是对方不愿多说，自己也不敢多问。
“多谢太保大人赐字！”方兴赶紧下拜。
“方叔快快请起，”召公虎露出欣慰的笑容，“天色不早，明日便是天子小殓，回营歇息吧！”
“唯！”
夜已深，方兴也觉一阵倦意袭来。出了中军大帐，又与蒲无伤挥手作别，各自回营休息不提。
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