卷6-22章 尹吉甫 • 王命
镐京城外，渭水河边。
时已初秋，天边的秦岭之上秋意正浓。秋风萧瑟，漫山黄叶如波涛般律动着。
尹吉甫领着属员，在城外三里处设篷以待，准备迎接出使鲁国归来的大宗伯王子友。屈指数来，王子友此去已有半年之久。起初，周王静只是派遣王子友前往鲁国为鲁世子戏锡命，可谁曾想，齐鲁却自这次废长立幼开始，纷纷陷入内战的泥淖之中，至今未休。
旁观者清，对于大周朝廷内外发生的事情，尹吉甫身为太宰，自然心如明镜。可这一切自周天子而始，又能如何归咎于他人？作为两个老资格的大诸侯，齐鲁虽远，却关乎大周法统与颜面，如此一闹，天下那些反周势力，怕是早已摩拳擦掌，蠢蠢欲动罢？
远处，王子友的使团渐行渐近。
尹吉甫远远眺去，王子友的车队稀疏零落，早已没有出使之时的风光。其车马虽然在东都洛邑已然更换，但顶着风沙跋涉向西，还是教泥泞蒙上了一层土黄。至于那代表周天子权威的白牦符节，也饱经风雨冲刷，变得破旧不堪。
转眼间，使团车马已至近前，王子友跳下车来，与尹吉甫对面行礼，其身后跟随一人，正是出行前尹吉甫新认的小徒伯阳。这一路风餐露宿，王子友憔悴了不少，但眼神中脱去了曾经的稚气，变得坚毅，显是精明强干了许多。
尹吉甫揖道：“大宗伯远道归来，有失迎迓！”
王子友笑道：“太宰见外！有劳阁下郊外接风，孤不甚荣幸。”
二人又寒暄几句，便同乘一车，往镐京城门驶去。
途中，王子友简要谈起此去齐鲁之行的所见所闻，尹吉甫听罢，心中波澜起伏。
尹吉甫沉吟道：“鲁侯戏逼兄自杀，胡公子携众作乱，齐伐鲁，鲁又伐邾……唉，诸侯擅行侵伐，此乃大周之羞耻也，奈何？奈何！”
王子友道：“此亦是方兴大夫所虑之事……”
谈及于此，尹吉甫这才想起方兴并未随王子友归朝，于是问起原委。
王子友叹道：“说来话长，我等本欲取道宋国归镐京，奈何恰逢鲁侯戏伐邾，邾国破城只在旦夕。孤虽请来卫侯和斡旋，奈何鲁侯戏油盐不进，执意灭邾国而后快。无奈之下，孤只得先行回朝，向王兄禀明鲁国形势。至于方大夫，他执意留在鲁国，故而未归。”
尹吉甫心中一凛，觉得方兴此举略有欠妥，但还是点了点头，又问道：“那如今鲁国战事如何？”
王子友奇道：“孤离开鲁国之后，尚未听闻任何战况。怎么，朝廷也没有收到鲁国来报？”
尹吉甫摇了摇头：“未曾。”
王子友又问：“那齐国战报呢？”
尹吉甫再次摇头：“自胡公子占了临淄城后，亦未曾听闻任何进展。”
王子友泄气道：“不想镐京城亦无消息。不知是战况胶着，还是军情闭塞之故？”
尹吉甫悄悄望了眼左右，低声道：“大宗伯有所不知，自从太傅一党势大，虢季子白掌管军事大权，许多军情都被直接截留在大司马府以内，难以上达圣听，更别说报于我等卿大夫。”
“果真如此？”王子友面露忧色，“看来，比之孤出使之前，今日之朝政反愈加障蔽也……”
尹吉甫叹道：“若非大宗伯方才详述，我又从何得知齐、鲁有如此不礼之事。不想那鲁侯戏年纪轻轻，便有弑父、逼兄、杀臣、伐国之举，哪还有半分封疆侯爵的样子？只可惜，这些恶事即便传得世人尽知，可到了王畿之内，反倒如泥牛入海，无人知晓。”
王子友紧攥拳道：“这些奸臣乱党，只会粉饰太平，却断了忠良之言路！可恨，可恨！”
见对方情绪激动，尹吉甫突然想起一事，赶忙道：“大宗伯，你此番出使齐鲁耗时良多，朝内的异议之声，也从未间断过呐……”他的话点到为止，关切地看着王子友。
王子友却并无波澜，苦笑道：“太宰所虑甚是，可谓与方大夫所见略同。”
尹吉甫奇道：“哦？方大夫也如此说？”
王子友点了点头：“在鲁国之时，方大夫亦担心孤此次回镐京，一则毫无功绩，二则旷日持久，易授他人以话柄。故而临行前，方大夫为孤设下‘献宝’之计。”
“献宝？”尹吉甫转忧为喜，“这是何等计策？”
王子友笑道：“说起来，太宰对此未必陌生，便是前番出使前，太宰所言‘六经’之大计。”
尹吉甫忙道：“难道说，大宗伯此行大有收获？”
“太宰若想知道，”王子友一指身后的伯阳，卖了个关子，“何不详细问问令高足？”
尹吉甫大喜，便招伯阳同乘，师徒二人畅叙别情罢，伯阳便将此行齐鲁所见、所学、所记、所思、所想，并所精心搜集整编的《诗》、《书》、《礼》、《乐》篇目呈交于尹吉甫过目。尹吉甫览罢，不由感动得难以自已，竟与伯阳抱头痛哭起来。
王子友亦受鼓舞，欣慰地看着眼前这难能可贵的温馨场景。
次日朝会。
周天子端坐在明堂之上，左右公卿百官肃列。
王子友手捧玉笏，自班列中迈步上前，将符节交还于天子。
周王静面无表情，只是不痛不痒问道：“大宗伯此番出使，可曾辛劳？”
王子友拜道：“王弟为国分忧，不堪当劳苦二字。”
周王静只是微微点头，转而环视群臣，最终目光还是落在王子友身上，板着脸问道：“如何不见副使方兴归国？”
王子友赶忙奏道：“方大夫仍在鲁国。”
“甚么？”周王静脸上很难看，哂道，“正使已然归国，副使岂有滞留他国之理？”
见天子发话，朝中那些虢公的党羽们便开始交头接耳，窃窃私语起来，颇有冷嘲热讽之意。
尹吉甫心中暗叫不好，他太了解方兴秉性。方兴历来大公无私，如今齐鲁之乱未平，他即便已经完成使命，却还要为大周贡献更多。可问题在于，方兴再问心无愧，朝中的虢公一党不会因此放过这个攻讦异己的好机会，此次方兴在齐鲁立功便罢，若是无功而返，那所要担负的可是抗旨不遵的罪名。
再说，方兴曾经流落南国，逗留楚国三年未归，却未曾有只言片语奏报于天子。那一次已是大错，好在最终平定巴蜀有功，将功劳与罪过相抵，这才得以官复原职。可如今方兴再次滞留齐鲁，身处旋涡中心，那这份勾通诸侯的嫌疑，怕是很难洗刷干净。
想到这里，尹吉甫不寒而栗。
面对王兄的质问，王子友却为方兴不吝辩解之辞，他将鲁国、齐国之乱对周王静详细说了一遍。周王静消息不通，显然没想到齐鲁竟已混乱如斯，他脸上变颜变色，一言不发，似乎将方兴未归一事抛至脑后。
尹吉甫猜得到，此时周王静的心中已然蕴藏盛怒，只因他城府甚深，未曾发作罢了。
此时此刻，明堂之上鸦雀无声，掉针可闻。
这时，尹吉甫赶紧出班，他必须缓解眼前恐怖的沉默。于是奏道：“启禀天子，大宗伯此次出使，遍历鲁国、齐国、宋国、陈国，所过之处，各诸侯皆盛情款待、演礼纳贡。如今，已有鲁国献上《大雅》十篇、《周书》二十篇；宋国献上《商颂》十二篇，《商书》三九篇；杞国献上《夏书》五卷，陈国进献《虞书》三卷，及齐国所献《吕刑》等，并《礼》、《乐》文献，凡二百余册。”
周王静这才微微点头，冷冷道：“看来，大宗伯此行倒也不是空手而还……”
王子友再拜道：“此皆天子洪福，大周之幸，得此残本绝篇，可充守藏之缺也！”
周王静转问尹吉甫道：“既如此，太宰所领《六经》之大业，何时可得面世？”
尹吉甫道：“臣与天子曾约十二年为期，今得大宗伯所获之典籍，便可缩短二年之限。待臣与少傅仍叔、太史颂昼夜勘校，增删编修，定可于王十年将《六经》成书呈交于天子！”
周王静总算露出笑容，起身对众人道：“诸位卿家，我大周以《礼》、《乐》威服，辅以《诗》、《书》、《易》、《史》，方有文王、武王之霸业，成王、康王之盛世。怎奈其后大周中衰，礼崩乐坏，守藏之典籍竟毁于国人暴动之中。今余一人志在中兴，必要重修《六经》，《六经》重新编讫之日，便是我大周洗刷耻辱，华夏礼乐再兴之时！”
天子说得慷慨激昂，朝中卿大夫们自然捧场，也前赴后继地山呼“万岁”。
“甚善，退朝！”周王静显然很享受这种氛围，干笑几声，拂袖离开了明堂。
众臣见状，大都心满意足地徐徐离去。偌大的明堂之上，只剩下尹吉甫与王子友等少数几人，呆立原地，迟迟回不过味来。
待公卿大多散尽，王子友问尹吉甫道：“我走之后，朝会都是如此歌功颂德的？”
尹吉甫耸了耸肩，表示默认。
王子友叹了口气：“似乎在王兄看来，鲁侯戏所犯之罪行不算什么，丝毫没有发兵平乱的意思……”
尹吉甫仍未回答，只是伸出手来，示意王子友离开明堂：“大宗伯，请！”
王子友心意难平，又喃喃自语道：“难道说，方大夫失算了？他可是料定王兄会发兵伐鲁的……”就这样，他一路走，一路慨叹，直到离开宫墙。
这时，尹吉甫这才笑道：“大宗伯不必多虑，方大夫倒未曾失算。依不才愚见，天子已然有了出兵之念也。”
王子友奇道：“太宰此话何意？”
尹吉甫微微笑道：“天子擅于驭下，历来喜怒不常形于色，齐鲁乱局之本源，他看得比我等公卿还要透彻。鲁国之乱，在于长幼失序，而废长立幼，恰便是天子年初之谬误；而齐国之乱，则源于齐哀公为令祖周夷王所烹杀，天子讳之，自然也不便言之。”
王子友若有所悟：“如此说来，王兄已然知错？”
尹吉甫道：“天子可以知错，可以改错，但碍于身份而不认错，自古帝王皆大同小异也。”
王子友道：“那依太宰之见，王兄何时才会出兵？”
尹吉甫摇了摇头：“时机未到，不可强求。更何况，如今天子好事将近，更是无意起征伐之心也。”
“好事？”王子友大为不解，“何等好事？”
尹吉甫笑道：“大宗伯这趟远行，却忘了要当叔父了么？”
王子友恍然道：“原来是此事！我此去齐鲁已然半载，王兄的媵妾姜媚儿数来确已怀胎十月，分娩在即也……”不由感慨起时光飞逝来，唏嘘不已。
尹吉甫抬头望了眼苍天，沉吟道：“只不知，王妃诞下的是男婴还是女婴。”
王子友道：“男婴如何？女婴又如何？”
尹吉甫低声道：“若是女婴，还则罢了，以王室公主之尊，尚能远嫁异性诸侯作个夫人。若是男婴嘛，尚不知天子可否有意立作储君……”
王子友叹道：“正宫夫人无后，申氏媵妾若是诞下王子，虽是庶出，王兄定会大喜过望，倘若将此子立为太子，亦未可知。”
尹吉甫道：“如此说来，天子若能早立王储，于大周而言，不失为一大幸事！”
正说话间，只听大道上有车马之声，一片烟尘落定，恍然有一乘华丽的轺车驶来。只见那轺车上雕梁画栋，绫罗伞盖，十分奢华，虽然只有四匹马的规制，但与皇家马车并排而行，其气派怕是也不遑多让。
王子友奇道：“大周王城，天子脚下，谁的车驾如此张扬？”
“还能有谁，”尹吉甫哂笑道，“镐京城内，近来还有谁能风光得过国舅？”
王子友忖度半晌：“申伯诚？是他？”
尹吉甫道：“自从其妹入媵后宫，得天子恩宠有孕后，这位国舅便圣眷方隆。今岁又承袭了大司空之职，得以入京为官，在镐京城内大兴土木，又于丰京城内重修园囿林苑，供天子狩猎野游，愈发受天子宠幸，风头甚至盖过虢公一党，引来不少士大夫转投其门下。”
王子友嗤之以鼻道：“此弄权之臣也！是我等错看于他！”
尹吉甫道：“数年之前，申伯不过是西戎诸部中的小族之长，灭西戎、胜犬戎，数战有功，这才得以在王畿内受封申国。后来献妹入宫，博得君王独宠，以此为进身之阶，足见其城府之深。”
王子友道：“我听闻，申伯还欲嫁妹，与方大夫结下姻亲？”
尹吉甫道：“确有其事，只不过……”
话音未落，本来疾驰向宫城而去的华丽轺车突然转向，随着驷马嘶鸣，马车在王子友和尹吉甫跟前停下。
车内，申伯诚身着貂裘，脚踏皮靴，腰间系着翡翠玉带，毕恭毕敬地跳下车来，拱手施礼道：“太宰，大宗伯，二位好雅兴，如何在这通衢之上闲谈？”
还未等尹吉甫答话，申伯诚转而对王子友道：“恭喜大宗伯，贺喜大宗伯！”
王子友凛然道：“何喜之有啊？”
申伯诚从衣襟中取出一块玉玦，朝天边拱了下手，对王子友道：“承蒙上天眷顾，就在前日，王妃诞下一子，天子大喜，特以此玦传遽告知。得此喜报之时，寡人正在西陲戍巡，故而快马加鞭，今日总算赶到镐京城……”
王子友闻言一惊，与尹吉甫对视一眼，问申伯诚道：“这么说，龙子已诞下三日？我等为何不知？”
申伯诚笑道：“大宗伯有所不知，依我姜戎习俗，婴孩诞下三日之内，乃阳气最弱之时，不可骤报于他人知晓。待其三日期满，方可昭告于众。”
王子友皱着眉头，低声咕哝道：“此王子乃大周血脉，如何去依你戎狄习俗……”
尹吉甫见王子友话锋不对，赶紧暗暗拉住其衣襟，示意其不可再言。
申伯诚倒是不以为意，满脸堆欢道：“二位，寡人有家务在身，先行入宫面君，失陪，失陪！”言罢，便准备登车上路。
尹吉甫不便失了礼节，便与王子友一道，与对方作揖话别。
送走申伯诚，二人心中很不是滋味，意兴阑珊，便各自回府。
次日朝会之上，周王静满面春风，果然向卿大夫们宣布了媵妾产子的喜讯。众臣闻讯大喜，免不了一番颂贺之辞。
周王静又道：“此子生于西宫，产时有流星现于箕、轸二宿，乃大吉之兆，真上天恩赐之种也！以其宫中所生，故而以‘宫生’为乳名。而箕、轸二宿皆属水，故而国舅以‘水’、‘星’拼接新造一‘湦’字，此子便以‘宫湦’为名！诸位爱卿，意下如何？”
众臣见天子龙颜大悦，“宫湦”之名又是申伯诚所取，怎会说半个“不”字，纷纷给周王静献贺，给申伯诚道喜，极尽谄媚之能事。
周王静大喜，当即宣布：“余一人之意已决，立宫湦为太子，以继我姬周之祭祀。即日起，释放王畿之囚徒，大赦天下！”
此言一出，明堂内又是一阵山呼万岁之声。
尹吉甫与王子友对视一眼，心中积郁难消。
天子立储，于国于民都是一件大事，镐京城内也是奔走相告，一片欢腾。
自大周开国以来，先王们吸取商朝亡国教训，摒弃兄终弟这种容易乱序的继承方式，改为嫡长子继承。而自武王将襁褓中的成王立为太子以来，历代周王都沿袭旧例，将刚出生的嫡长子当即立作太子，以定大宗正统。昔日，周厉王将刚出生的周王静立作太子，今日，周王静初为人父，便将新生的长子宫湦立为储君。
一连旬日，镐京城内张灯结彩，歌舞升平，恍然间一番盛世模样。
但这种平静只是假象，很快，齐国和鲁国的丧报便纷至沓来。齐、鲁内乱的真相再也掩盖不住，战报如雪片般涌入镐京城内。
齐侯无忌的噩耗最先传来。
朝堂之上，周王静览罢齐国传来的快马急报，怒不可遏，竟一脚将面前的几案踢飞。群臣还不知齐国发生何事，摄于天子的怒火，吓得面面相觑。
“纪侯何其大胆！”周王静怒目而视，顿足道，“竟……竟率兵伐齐，以图纳齐胡公之子复辟，齐侯率兵迎战，战死于临淄城外……”
话音刚落，明堂之上一片哗然。众卿大夫虽大多与齐侯并无交情，但齐国、纪国争端骤起，且不顾王命擅行征伐，这在大周历史上虽非头一回，但也算是情节严重的大事件。
尹吉甫知道，齐国和纪国的仇恨由来已久，积怨已深。齐侯无忌生前仗着天子妻舅的身份，没少领兵在纪国边境挑起争端。多年以来，齐国在齐鲁、齐纪边境小动作不断，暗中开地拓土，就连鲁国废长立幼的丑闻，也能看到齐侯无忌在背后操纵的身影。只不过，周王静对此始终睁一眼、闭一眼，采取默许态度。
周王静走下玉陛，来到齐国使臣面前，厉声问道：“齐侯薨后，齐国战事如何？”
那使臣战战兢兢道：“陪臣奉夫人之命，星夜从临淄城突围，便向陛下报丧，一路不敢耽搁。至于临淄之围是否解除，齐国战事如何，恕陪臣无能，一概不知也……”
周天子奇道：“这么说，现在临淄城是夫人在镇守？”
齐国使臣道：“正……正是……”
周王静沉吟片刻，道：“这齐侯夫人，可是太保召公之女？”
齐国使臣道：“正是……”
周王静微抚髭须，点头道：“想当年余一人尚寓居太保府之时，与这位齐国夫人倒是有过几次谋面。余从齐国纳姜后入宫之时，这位召氏女公子亦远嫁齐国为妇。今齐国蒙难，齐夫人逞巾帼之威，倒是其虎父无犬女也。甚善，甚善！”
见天子心情稍有缓解，齐国使臣赶忙磕头求道：“军情紧急，齐国势如累卵，还望陛下发天兵相助……”
周王静眉头紧锁，在明堂上踱了几步，也未急着表态，而是迈着沉重的步伐重新走上玉陛。左右早有近侍将踢翻的几案重新摆好，扶周王静在王位上坐好。
“大司马，”周王静唤虢季子白出班，“方才齐国使者所言，你可曾听见？”
虢季子白作礼道：“臣已耳闻。”
周王静道：“那依大司马之见，齐国之乱，我大周当如何处之？”
虢季子白回头看了眼虞公余臣，拱手道：“臣认为，纪侯伐齐，乃是公然挑衅我大周权威，虽远而必伐之。”
“哦？”周王静冷笑一声，“远征齐国，将由谁来领兵？”
虢季子白一愣，咬着牙道：“臣不才，愿率王师前往征讨，以解齐国之围。”
周王静颔首道：“大司马为余分忧，真乃忠臣良将也！余意欲出兵助齐，众卿家可有异议？”
话音未落，只听朝臣中有人出列，口称“不妥”。
尹吉甫一惊，心道，明堂之上已有许久听不到反对声音，是谁如此大胆，竟敢反对天子的决议？众人也是大为震恐，纷纷循声望去，反对者原来是申伯诚。
周王静倒是和颜悦色，笑道：“国舅，为何反对出兵？”
申伯诚道：“禀天子，兵者，凶事也，今太子初诞，正应怀好生之德，不宜大动干戈。”
周王静道：“余一人本不欲兴兵，怎奈齐国危难，又当如何？”
申伯诚道：“齐国之难不足为虑！”
此话一出，明堂内一阵喧哗。
周王静站起身来，饶有兴致地问道：“国舅，此话怎讲？”
申伯诚道：“纪人之所以伐齐，并非为图齐之国土，更不敢灭齐之祭祀，乃是为了复胡公子之位而已。而胡公子若要继承齐国正统，还须获得天子锡命，纪侯之为人，亦是小心谨慎，不愿开罪于大周。既如此，纪人必不敢强攻城池，只会围而不攻，而待临淄自降！”
“此言甚是有理，”周王静挽了挽袖口，“那依国舅之见，临淄城会投降纪人，复纳胡公子为君么？”
申伯诚笑着反问道：“天子愿意胡公子复位么？”
周王静“哼”了一声：“昔日齐献公夺兄长之君位，虽然有错在先，但终究是得了先王锡命。齐侯无忌虽薨，其世子赤尚在，论起辈分，这世子赤还是寡人外侄。如今，就算纪人助胡公子夺了君位，余又岂会善罢甘休？”
申伯诚道：“既然天子不愿助胡公子复位，只需休书一封于鲁侯戏，命其出兵助齐便可，又何必兴师动众，劳师远征呢？”
周王静大喜：“国舅所言甚是！当准卿奏！”
于是，周王静当即命左右起草诏令，拟就国书一封，当即差快马前往鲁国，请鲁侯戏发兵救援齐国。卿大夫中一片颂扬之声，齐夸申伯诚策术高明。齐国使臣虽然心有不甘，可天子计议已定，又哪里敢再插话，只得悻悻而退。
可就当周王静准备退朝之时，突然，鲁国急报便至。
鲁国使臣身着重孝，匍匐在明堂上：“禀天子，鲁侯薨了……”
这个消息如同晴天霹雳，周王静再也坐不住，面色十分难看。
“什么？”周王静声音中透着绝望，“这是何时的事？”
“这……”鲁国使臣支吾起来，但很快恢复镇静，滔滔不绝地说了一堆。
尹吉甫听王子友说过鲁国的情况，就在半月之前，鲁侯戏还亲自发兵征讨邾国，他年方弱冠，青春正盛，身体上肯定没有大恙，怎么好端端就丧了性命？而眼前这鲁国使臣，虽然涕泪横流，但是似乎并不是真心悲伤，国书上也多有文过饰非之处。看来，不管鲁国发生了什么剧变，其中必有蹊跷。
周王静自然也看得出破绽之处，但他不动声色，还是把难题交给了申伯诚：“国舅，鲁国之事，又有何高见否？”
申伯诚点了点头，走到鲁国使臣近前，轻声道：“鲁使远来辛苦，还请节哀。”
那鲁国使臣一愣，忙起身拜谢。
不料，申伯诚将面一沉，厉声问道：“敢问鲁使，鲁侯戏薨后，如今朝政由谁代理？”
鲁国使臣一愣，慌乱道：“是……是公孙伯御……”
“公孙伯御？”申伯诚质疑道，“可是鲁侯戏之子嗣？”
鲁国使臣颤巍巍道：“非……非也……”
申伯诚冷笑道：“那是何人之子？”
“乃是……乃是……”鲁国使臣脸颊上流下豆大的汗珠，“乃是已故的鲁国长公子括之子……”
申伯诚道：“我听闻，这个公孙伯御年仅三岁，离亲政还有很长时日，那辅政之臣又是何人？”
鲁国使臣道：“是……上卿公叔夨……”
“是他？”申伯诚嘿然道，“公叔夨公然起兵反叛鲁侯戏，乃无父无君之臣，二者定无和解之理。如今，公叔夨扶立公孙伯御继位，定非鲁侯戏之本意，而是另有缘由，是也不是？”
“是……”鲁国使臣开始哆嗦，“不……不是……”
“是便是，非便非，何必遮遮掩掩，做女儿态也？”申伯诚喝道，“鲁侯戏何时何故身死？公叔伯御又如何继位？天子在上，你最好据实奏报！倘有半句虚言，依大周律法，必不轻饶！”
那鲁国使臣被如此逼问，哪里还敢隐瞒，便将鲁侯戏如何死在鄋瞒乱军之中，公叔夨如何扶立公孙伯御，又如何清算鲁侯戏余党之事，入竹筒倒豆子般，一五一十地从实招供。
待他说完，明堂上又是一阵唏嘘之声。鲁国内乱大戏如此精彩，诸多公卿们还是第一次听说。由此可见，当今大周朝廷的消息已然闭塞如斯。
“岂有此理！”周王静坐不住了，直斥指鲁国使臣，“鲁侯乃是受狄人围攻而死，早已薨逝多时，何以今日才报？”
鲁国使臣大骇，伏地磕头，请求宽恕。
周王静鄙夷道：“你最初那番假话，余一人料定，倒也不是你自作主张，想必是公叔夨所指使吧？”
鲁国使臣低声道：“正……正是……”
“好个逆臣公叔夨！”周王静拍案而起，“起兵谋反，逼杀国君，驱逐公族，隐瞒实情，欺瞒天子！这普天之下，还有他不敢做的逆事吗？”
很显然，周王静已经将鲁国内乱的所有罪过归咎于公叔夨，尽管，鲁国之乱的根源，在年初周天子怂恿鲁武公废长立幼时便已埋下。
鲁国使臣如逢大赦，自然顺着周王静的口风，将所有罪责推到公叔夨身上。
“大司马，”周王静再次将虢季子白唤出班列，“命你即刻前往校场，点将发兵，明日余在太庙为王师饯行，出兵鲁国，讨伐逆臣公叔夨！”
这一次，周王静没有再咨询申伯诚的意见，也不再顾忌兵事不祥的说法，直接拍板决定出兵。
虢季子白见天子之意已决，哪里敢不遵命，唯唯应允。
将出征事宜安排完毕，周王静念及王子友劳累，于是另派仲山甫为特使，前往齐国、鲁国，料理齐侯无忌和鲁侯戏的后事不提。
时已初秋，天边的秦岭之上秋意正浓。秋风萧瑟，漫山黄叶如波涛般律动着。
尹吉甫领着属员，在城外三里处设篷以待，准备迎接出使鲁国归来的大宗伯王子友。屈指数来，王子友此去已有半年之久。起初，周王静只是派遣王子友前往鲁国为鲁世子戏锡命，可谁曾想，齐鲁却自这次废长立幼开始，纷纷陷入内战的泥淖之中，至今未休。
旁观者清，对于大周朝廷内外发生的事情，尹吉甫身为太宰，自然心如明镜。可这一切自周天子而始，又能如何归咎于他人？作为两个老资格的大诸侯，齐鲁虽远，却关乎大周法统与颜面，如此一闹，天下那些反周势力，怕是早已摩拳擦掌，蠢蠢欲动罢？
远处，王子友的使团渐行渐近。
尹吉甫远远眺去，王子友的车队稀疏零落，早已没有出使之时的风光。其车马虽然在东都洛邑已然更换，但顶着风沙跋涉向西，还是教泥泞蒙上了一层土黄。至于那代表周天子权威的白牦符节，也饱经风雨冲刷，变得破旧不堪。
转眼间，使团车马已至近前，王子友跳下车来，与尹吉甫对面行礼，其身后跟随一人，正是出行前尹吉甫新认的小徒伯阳。这一路风餐露宿，王子友憔悴了不少，但眼神中脱去了曾经的稚气，变得坚毅，显是精明强干了许多。
尹吉甫揖道：“大宗伯远道归来，有失迎迓！”
王子友笑道：“太宰见外！有劳阁下郊外接风，孤不甚荣幸。”
二人又寒暄几句，便同乘一车，往镐京城门驶去。
途中，王子友简要谈起此去齐鲁之行的所见所闻，尹吉甫听罢，心中波澜起伏。
尹吉甫沉吟道：“鲁侯戏逼兄自杀，胡公子携众作乱，齐伐鲁，鲁又伐邾……唉，诸侯擅行侵伐，此乃大周之羞耻也，奈何？奈何！”
王子友道：“此亦是方兴大夫所虑之事……”
谈及于此，尹吉甫这才想起方兴并未随王子友归朝，于是问起原委。
王子友叹道：“说来话长，我等本欲取道宋国归镐京，奈何恰逢鲁侯戏伐邾，邾国破城只在旦夕。孤虽请来卫侯和斡旋，奈何鲁侯戏油盐不进，执意灭邾国而后快。无奈之下，孤只得先行回朝，向王兄禀明鲁国形势。至于方大夫，他执意留在鲁国，故而未归。”
尹吉甫心中一凛，觉得方兴此举略有欠妥，但还是点了点头，又问道：“那如今鲁国战事如何？”
王子友奇道：“孤离开鲁国之后，尚未听闻任何战况。怎么，朝廷也没有收到鲁国来报？”
尹吉甫摇了摇头：“未曾。”
王子友又问：“那齐国战报呢？”
尹吉甫再次摇头：“自胡公子占了临淄城后，亦未曾听闻任何进展。”
王子友泄气道：“不想镐京城亦无消息。不知是战况胶着，还是军情闭塞之故？”
尹吉甫悄悄望了眼左右，低声道：“大宗伯有所不知，自从太傅一党势大，虢季子白掌管军事大权，许多军情都被直接截留在大司马府以内，难以上达圣听，更别说报于我等卿大夫。”
“果真如此？”王子友面露忧色，“看来，比之孤出使之前，今日之朝政反愈加障蔽也……”
尹吉甫叹道：“若非大宗伯方才详述，我又从何得知齐、鲁有如此不礼之事。不想那鲁侯戏年纪轻轻，便有弑父、逼兄、杀臣、伐国之举，哪还有半分封疆侯爵的样子？只可惜，这些恶事即便传得世人尽知，可到了王畿之内，反倒如泥牛入海，无人知晓。”
王子友紧攥拳道：“这些奸臣乱党，只会粉饰太平，却断了忠良之言路！可恨，可恨！”
见对方情绪激动，尹吉甫突然想起一事，赶忙道：“大宗伯，你此番出使齐鲁耗时良多，朝内的异议之声，也从未间断过呐……”他的话点到为止，关切地看着王子友。
王子友却并无波澜，苦笑道：“太宰所虑甚是，可谓与方大夫所见略同。”
尹吉甫奇道：“哦？方大夫也如此说？”
王子友点了点头：“在鲁国之时，方大夫亦担心孤此次回镐京，一则毫无功绩，二则旷日持久，易授他人以话柄。故而临行前，方大夫为孤设下‘献宝’之计。”
“献宝？”尹吉甫转忧为喜，“这是何等计策？”
王子友笑道：“说起来，太宰对此未必陌生，便是前番出使前，太宰所言‘六经’之大计。”
尹吉甫忙道：“难道说，大宗伯此行大有收获？”
“太宰若想知道，”王子友一指身后的伯阳，卖了个关子，“何不详细问问令高足？”
尹吉甫大喜，便招伯阳同乘，师徒二人畅叙别情罢，伯阳便将此行齐鲁所见、所学、所记、所思、所想，并所精心搜集整编的《诗》、《书》、《礼》、《乐》篇目呈交于尹吉甫过目。尹吉甫览罢，不由感动得难以自已，竟与伯阳抱头痛哭起来。
王子友亦受鼓舞，欣慰地看着眼前这难能可贵的温馨场景。
次日朝会。
周天子端坐在明堂之上，左右公卿百官肃列。
王子友手捧玉笏，自班列中迈步上前，将符节交还于天子。
周王静面无表情，只是不痛不痒问道：“大宗伯此番出使，可曾辛劳？”
王子友拜道：“王弟为国分忧，不堪当劳苦二字。”
周王静只是微微点头，转而环视群臣，最终目光还是落在王子友身上，板着脸问道：“如何不见副使方兴归国？”
王子友赶忙奏道：“方大夫仍在鲁国。”
“甚么？”周王静脸上很难看，哂道，“正使已然归国，副使岂有滞留他国之理？”
见天子发话，朝中那些虢公的党羽们便开始交头接耳，窃窃私语起来，颇有冷嘲热讽之意。
尹吉甫心中暗叫不好，他太了解方兴秉性。方兴历来大公无私，如今齐鲁之乱未平，他即便已经完成使命，却还要为大周贡献更多。可问题在于，方兴再问心无愧，朝中的虢公一党不会因此放过这个攻讦异己的好机会，此次方兴在齐鲁立功便罢，若是无功而返，那所要担负的可是抗旨不遵的罪名。
再说，方兴曾经流落南国，逗留楚国三年未归，却未曾有只言片语奏报于天子。那一次已是大错，好在最终平定巴蜀有功，将功劳与罪过相抵，这才得以官复原职。可如今方兴再次滞留齐鲁，身处旋涡中心，那这份勾通诸侯的嫌疑，怕是很难洗刷干净。
想到这里，尹吉甫不寒而栗。
面对王兄的质问，王子友却为方兴不吝辩解之辞，他将鲁国、齐国之乱对周王静详细说了一遍。周王静消息不通，显然没想到齐鲁竟已混乱如斯，他脸上变颜变色，一言不发，似乎将方兴未归一事抛至脑后。
尹吉甫猜得到，此时周王静的心中已然蕴藏盛怒，只因他城府甚深，未曾发作罢了。
此时此刻，明堂之上鸦雀无声，掉针可闻。
这时，尹吉甫赶紧出班，他必须缓解眼前恐怖的沉默。于是奏道：“启禀天子，大宗伯此次出使，遍历鲁国、齐国、宋国、陈国，所过之处，各诸侯皆盛情款待、演礼纳贡。如今，已有鲁国献上《大雅》十篇、《周书》二十篇；宋国献上《商颂》十二篇，《商书》三九篇；杞国献上《夏书》五卷，陈国进献《虞书》三卷，及齐国所献《吕刑》等，并《礼》、《乐》文献，凡二百余册。”
周王静这才微微点头，冷冷道：“看来，大宗伯此行倒也不是空手而还……”
王子友再拜道：“此皆天子洪福，大周之幸，得此残本绝篇，可充守藏之缺也！”
周王静转问尹吉甫道：“既如此，太宰所领《六经》之大业，何时可得面世？”
尹吉甫道：“臣与天子曾约十二年为期，今得大宗伯所获之典籍，便可缩短二年之限。待臣与少傅仍叔、太史颂昼夜勘校，增删编修，定可于王十年将《六经》成书呈交于天子！”
周王静总算露出笑容，起身对众人道：“诸位卿家，我大周以《礼》、《乐》威服，辅以《诗》、《书》、《易》、《史》，方有文王、武王之霸业，成王、康王之盛世。怎奈其后大周中衰，礼崩乐坏，守藏之典籍竟毁于国人暴动之中。今余一人志在中兴，必要重修《六经》，《六经》重新编讫之日，便是我大周洗刷耻辱，华夏礼乐再兴之时！”
天子说得慷慨激昂，朝中卿大夫们自然捧场，也前赴后继地山呼“万岁”。
“甚善，退朝！”周王静显然很享受这种氛围，干笑几声，拂袖离开了明堂。
众臣见状，大都心满意足地徐徐离去。偌大的明堂之上，只剩下尹吉甫与王子友等少数几人，呆立原地，迟迟回不过味来。
待公卿大多散尽，王子友问尹吉甫道：“我走之后，朝会都是如此歌功颂德的？”
尹吉甫耸了耸肩，表示默认。
王子友叹了口气：“似乎在王兄看来，鲁侯戏所犯之罪行不算什么，丝毫没有发兵平乱的意思……”
尹吉甫仍未回答，只是伸出手来，示意王子友离开明堂：“大宗伯，请！”
王子友心意难平，又喃喃自语道：“难道说，方大夫失算了？他可是料定王兄会发兵伐鲁的……”就这样，他一路走，一路慨叹，直到离开宫墙。
这时，尹吉甫这才笑道：“大宗伯不必多虑，方大夫倒未曾失算。依不才愚见，天子已然有了出兵之念也。”
王子友奇道：“太宰此话何意？”
尹吉甫微微笑道：“天子擅于驭下，历来喜怒不常形于色，齐鲁乱局之本源，他看得比我等公卿还要透彻。鲁国之乱，在于长幼失序，而废长立幼，恰便是天子年初之谬误；而齐国之乱，则源于齐哀公为令祖周夷王所烹杀，天子讳之，自然也不便言之。”
王子友若有所悟：“如此说来，王兄已然知错？”
尹吉甫道：“天子可以知错，可以改错，但碍于身份而不认错，自古帝王皆大同小异也。”
王子友道：“那依太宰之见，王兄何时才会出兵？”
尹吉甫摇了摇头：“时机未到，不可强求。更何况，如今天子好事将近，更是无意起征伐之心也。”
“好事？”王子友大为不解，“何等好事？”
尹吉甫笑道：“大宗伯这趟远行，却忘了要当叔父了么？”
王子友恍然道：“原来是此事！我此去齐鲁已然半载，王兄的媵妾姜媚儿数来确已怀胎十月，分娩在即也……”不由感慨起时光飞逝来，唏嘘不已。
尹吉甫抬头望了眼苍天，沉吟道：“只不知，王妃诞下的是男婴还是女婴。”
王子友道：“男婴如何？女婴又如何？”
尹吉甫低声道：“若是女婴，还则罢了，以王室公主之尊，尚能远嫁异性诸侯作个夫人。若是男婴嘛，尚不知天子可否有意立作储君……”
王子友叹道：“正宫夫人无后，申氏媵妾若是诞下王子，虽是庶出，王兄定会大喜过望，倘若将此子立为太子，亦未可知。”
尹吉甫道：“如此说来，天子若能早立王储，于大周而言，不失为一大幸事！”
正说话间，只听大道上有车马之声，一片烟尘落定，恍然有一乘华丽的轺车驶来。只见那轺车上雕梁画栋，绫罗伞盖，十分奢华，虽然只有四匹马的规制，但与皇家马车并排而行，其气派怕是也不遑多让。
王子友奇道：“大周王城，天子脚下，谁的车驾如此张扬？”
“还能有谁，”尹吉甫哂笑道，“镐京城内，近来还有谁能风光得过国舅？”
王子友忖度半晌：“申伯诚？是他？”
尹吉甫道：“自从其妹入媵后宫，得天子恩宠有孕后，这位国舅便圣眷方隆。今岁又承袭了大司空之职，得以入京为官，在镐京城内大兴土木，又于丰京城内重修园囿林苑，供天子狩猎野游，愈发受天子宠幸，风头甚至盖过虢公一党，引来不少士大夫转投其门下。”
王子友嗤之以鼻道：“此弄权之臣也！是我等错看于他！”
尹吉甫道：“数年之前，申伯不过是西戎诸部中的小族之长，灭西戎、胜犬戎，数战有功，这才得以在王畿内受封申国。后来献妹入宫，博得君王独宠，以此为进身之阶，足见其城府之深。”
王子友道：“我听闻，申伯还欲嫁妹，与方大夫结下姻亲？”
尹吉甫道：“确有其事，只不过……”
话音未落，本来疾驰向宫城而去的华丽轺车突然转向，随着驷马嘶鸣，马车在王子友和尹吉甫跟前停下。
车内，申伯诚身着貂裘，脚踏皮靴，腰间系着翡翠玉带，毕恭毕敬地跳下车来，拱手施礼道：“太宰，大宗伯，二位好雅兴，如何在这通衢之上闲谈？”
还未等尹吉甫答话，申伯诚转而对王子友道：“恭喜大宗伯，贺喜大宗伯！”
王子友凛然道：“何喜之有啊？”
申伯诚从衣襟中取出一块玉玦，朝天边拱了下手，对王子友道：“承蒙上天眷顾，就在前日，王妃诞下一子，天子大喜，特以此玦传遽告知。得此喜报之时，寡人正在西陲戍巡，故而快马加鞭，今日总算赶到镐京城……”
王子友闻言一惊，与尹吉甫对视一眼，问申伯诚道：“这么说，龙子已诞下三日？我等为何不知？”
申伯诚笑道：“大宗伯有所不知，依我姜戎习俗，婴孩诞下三日之内，乃阳气最弱之时，不可骤报于他人知晓。待其三日期满，方可昭告于众。”
王子友皱着眉头，低声咕哝道：“此王子乃大周血脉，如何去依你戎狄习俗……”
尹吉甫见王子友话锋不对，赶紧暗暗拉住其衣襟，示意其不可再言。
申伯诚倒是不以为意，满脸堆欢道：“二位，寡人有家务在身，先行入宫面君，失陪，失陪！”言罢，便准备登车上路。
尹吉甫不便失了礼节，便与王子友一道，与对方作揖话别。
送走申伯诚，二人心中很不是滋味，意兴阑珊，便各自回府。
次日朝会之上，周王静满面春风，果然向卿大夫们宣布了媵妾产子的喜讯。众臣闻讯大喜，免不了一番颂贺之辞。
周王静又道：“此子生于西宫，产时有流星现于箕、轸二宿，乃大吉之兆，真上天恩赐之种也！以其宫中所生，故而以‘宫生’为乳名。而箕、轸二宿皆属水，故而国舅以‘水’、‘星’拼接新造一‘湦’字，此子便以‘宫湦’为名！诸位爱卿，意下如何？”
众臣见天子龙颜大悦，“宫湦”之名又是申伯诚所取，怎会说半个“不”字，纷纷给周王静献贺，给申伯诚道喜，极尽谄媚之能事。
周王静大喜，当即宣布：“余一人之意已决，立宫湦为太子，以继我姬周之祭祀。即日起，释放王畿之囚徒，大赦天下！”
此言一出，明堂内又是一阵山呼万岁之声。
尹吉甫与王子友对视一眼，心中积郁难消。
天子立储，于国于民都是一件大事，镐京城内也是奔走相告，一片欢腾。
自大周开国以来，先王们吸取商朝亡国教训，摒弃兄终弟这种容易乱序的继承方式，改为嫡长子继承。而自武王将襁褓中的成王立为太子以来，历代周王都沿袭旧例，将刚出生的嫡长子当即立作太子，以定大宗正统。昔日，周厉王将刚出生的周王静立作太子，今日，周王静初为人父，便将新生的长子宫湦立为储君。
一连旬日，镐京城内张灯结彩，歌舞升平，恍然间一番盛世模样。
但这种平静只是假象，很快，齐国和鲁国的丧报便纷至沓来。齐、鲁内乱的真相再也掩盖不住，战报如雪片般涌入镐京城内。
齐侯无忌的噩耗最先传来。
朝堂之上，周王静览罢齐国传来的快马急报，怒不可遏，竟一脚将面前的几案踢飞。群臣还不知齐国发生何事，摄于天子的怒火，吓得面面相觑。
“纪侯何其大胆！”周王静怒目而视，顿足道，“竟……竟率兵伐齐，以图纳齐胡公之子复辟，齐侯率兵迎战，战死于临淄城外……”
话音刚落，明堂之上一片哗然。众卿大夫虽大多与齐侯并无交情，但齐国、纪国争端骤起，且不顾王命擅行征伐，这在大周历史上虽非头一回，但也算是情节严重的大事件。
尹吉甫知道，齐国和纪国的仇恨由来已久，积怨已深。齐侯无忌生前仗着天子妻舅的身份，没少领兵在纪国边境挑起争端。多年以来，齐国在齐鲁、齐纪边境小动作不断，暗中开地拓土，就连鲁国废长立幼的丑闻，也能看到齐侯无忌在背后操纵的身影。只不过，周王静对此始终睁一眼、闭一眼，采取默许态度。
周王静走下玉陛，来到齐国使臣面前，厉声问道：“齐侯薨后，齐国战事如何？”
那使臣战战兢兢道：“陪臣奉夫人之命，星夜从临淄城突围，便向陛下报丧，一路不敢耽搁。至于临淄之围是否解除，齐国战事如何，恕陪臣无能，一概不知也……”
周天子奇道：“这么说，现在临淄城是夫人在镇守？”
齐国使臣道：“正……正是……”
周王静沉吟片刻，道：“这齐侯夫人，可是太保召公之女？”
齐国使臣道：“正是……”
周王静微抚髭须，点头道：“想当年余一人尚寓居太保府之时，与这位齐国夫人倒是有过几次谋面。余从齐国纳姜后入宫之时，这位召氏女公子亦远嫁齐国为妇。今齐国蒙难，齐夫人逞巾帼之威，倒是其虎父无犬女也。甚善，甚善！”
见天子心情稍有缓解，齐国使臣赶忙磕头求道：“军情紧急，齐国势如累卵，还望陛下发天兵相助……”
周王静眉头紧锁，在明堂上踱了几步，也未急着表态，而是迈着沉重的步伐重新走上玉陛。左右早有近侍将踢翻的几案重新摆好，扶周王静在王位上坐好。
“大司马，”周王静唤虢季子白出班，“方才齐国使者所言，你可曾听见？”
虢季子白作礼道：“臣已耳闻。”
周王静道：“那依大司马之见，齐国之乱，我大周当如何处之？”
虢季子白回头看了眼虞公余臣，拱手道：“臣认为，纪侯伐齐，乃是公然挑衅我大周权威，虽远而必伐之。”
“哦？”周王静冷笑一声，“远征齐国，将由谁来领兵？”
虢季子白一愣，咬着牙道：“臣不才，愿率王师前往征讨，以解齐国之围。”
周王静颔首道：“大司马为余分忧，真乃忠臣良将也！余意欲出兵助齐，众卿家可有异议？”
话音未落，只听朝臣中有人出列，口称“不妥”。
尹吉甫一惊，心道，明堂之上已有许久听不到反对声音，是谁如此大胆，竟敢反对天子的决议？众人也是大为震恐，纷纷循声望去，反对者原来是申伯诚。
周王静倒是和颜悦色，笑道：“国舅，为何反对出兵？”
申伯诚道：“禀天子，兵者，凶事也，今太子初诞，正应怀好生之德，不宜大动干戈。”
周王静道：“余一人本不欲兴兵，怎奈齐国危难，又当如何？”
申伯诚道：“齐国之难不足为虑！”
此话一出，明堂内一阵喧哗。
周王静站起身来，饶有兴致地问道：“国舅，此话怎讲？”
申伯诚道：“纪人之所以伐齐，并非为图齐之国土，更不敢灭齐之祭祀，乃是为了复胡公子之位而已。而胡公子若要继承齐国正统，还须获得天子锡命，纪侯之为人，亦是小心谨慎，不愿开罪于大周。既如此，纪人必不敢强攻城池，只会围而不攻，而待临淄自降！”
“此言甚是有理，”周王静挽了挽袖口，“那依国舅之见，临淄城会投降纪人，复纳胡公子为君么？”
申伯诚笑着反问道：“天子愿意胡公子复位么？”
周王静“哼”了一声：“昔日齐献公夺兄长之君位，虽然有错在先，但终究是得了先王锡命。齐侯无忌虽薨，其世子赤尚在，论起辈分，这世子赤还是寡人外侄。如今，就算纪人助胡公子夺了君位，余又岂会善罢甘休？”
申伯诚道：“既然天子不愿助胡公子复位，只需休书一封于鲁侯戏，命其出兵助齐便可，又何必兴师动众，劳师远征呢？”
周王静大喜：“国舅所言甚是！当准卿奏！”
于是，周王静当即命左右起草诏令，拟就国书一封，当即差快马前往鲁国，请鲁侯戏发兵救援齐国。卿大夫中一片颂扬之声，齐夸申伯诚策术高明。齐国使臣虽然心有不甘，可天子计议已定，又哪里敢再插话，只得悻悻而退。
可就当周王静准备退朝之时，突然，鲁国急报便至。
鲁国使臣身着重孝，匍匐在明堂上：“禀天子，鲁侯薨了……”
这个消息如同晴天霹雳，周王静再也坐不住，面色十分难看。
“什么？”周王静声音中透着绝望，“这是何时的事？”
“这……”鲁国使臣支吾起来，但很快恢复镇静，滔滔不绝地说了一堆。
尹吉甫听王子友说过鲁国的情况，就在半月之前，鲁侯戏还亲自发兵征讨邾国，他年方弱冠，青春正盛，身体上肯定没有大恙，怎么好端端就丧了性命？而眼前这鲁国使臣，虽然涕泪横流，但是似乎并不是真心悲伤，国书上也多有文过饰非之处。看来，不管鲁国发生了什么剧变，其中必有蹊跷。
周王静自然也看得出破绽之处，但他不动声色，还是把难题交给了申伯诚：“国舅，鲁国之事，又有何高见否？”
申伯诚点了点头，走到鲁国使臣近前，轻声道：“鲁使远来辛苦，还请节哀。”
那鲁国使臣一愣，忙起身拜谢。
不料，申伯诚将面一沉，厉声问道：“敢问鲁使，鲁侯戏薨后，如今朝政由谁代理？”
鲁国使臣一愣，慌乱道：“是……是公孙伯御……”
“公孙伯御？”申伯诚质疑道，“可是鲁侯戏之子嗣？”
鲁国使臣颤巍巍道：“非……非也……”
申伯诚冷笑道：“那是何人之子？”
“乃是……乃是……”鲁国使臣脸颊上流下豆大的汗珠，“乃是已故的鲁国长公子括之子……”
申伯诚道：“我听闻，这个公孙伯御年仅三岁，离亲政还有很长时日，那辅政之臣又是何人？”
鲁国使臣道：“是……上卿公叔夨……”
“是他？”申伯诚嘿然道，“公叔夨公然起兵反叛鲁侯戏，乃无父无君之臣，二者定无和解之理。如今，公叔夨扶立公孙伯御继位，定非鲁侯戏之本意，而是另有缘由，是也不是？”
“是……”鲁国使臣开始哆嗦，“不……不是……”
“是便是，非便非，何必遮遮掩掩，做女儿态也？”申伯诚喝道，“鲁侯戏何时何故身死？公叔伯御又如何继位？天子在上，你最好据实奏报！倘有半句虚言，依大周律法，必不轻饶！”
那鲁国使臣被如此逼问，哪里还敢隐瞒，便将鲁侯戏如何死在鄋瞒乱军之中，公叔夨如何扶立公孙伯御，又如何清算鲁侯戏余党之事，入竹筒倒豆子般，一五一十地从实招供。
待他说完，明堂上又是一阵唏嘘之声。鲁国内乱大戏如此精彩，诸多公卿们还是第一次听说。由此可见，当今大周朝廷的消息已然闭塞如斯。
“岂有此理！”周王静坐不住了，直斥指鲁国使臣，“鲁侯乃是受狄人围攻而死，早已薨逝多时，何以今日才报？”
鲁国使臣大骇，伏地磕头，请求宽恕。
周王静鄙夷道：“你最初那番假话，余一人料定，倒也不是你自作主张，想必是公叔夨所指使吧？”
鲁国使臣低声道：“正……正是……”
“好个逆臣公叔夨！”周王静拍案而起，“起兵谋反，逼杀国君，驱逐公族，隐瞒实情，欺瞒天子！这普天之下，还有他不敢做的逆事吗？”
很显然，周王静已经将鲁国内乱的所有罪过归咎于公叔夨，尽管，鲁国之乱的根源，在年初周天子怂恿鲁武公废长立幼时便已埋下。
鲁国使臣如逢大赦，自然顺着周王静的口风，将所有罪责推到公叔夨身上。
“大司马，”周王静再次将虢季子白唤出班列，“命你即刻前往校场，点将发兵，明日余在太庙为王师饯行，出兵鲁国，讨伐逆臣公叔夨！”
这一次，周王静没有再咨询申伯诚的意见，也不再顾忌兵事不祥的说法，直接拍板决定出兵。
虢季子白见天子之意已决，哪里敢不遵命，唯唯应允。
将出征事宜安排完毕，周王静念及王子友劳累，于是另派仲山甫为特使，前往齐国、鲁国，料理齐侯无忌和鲁侯戏的后事不提。
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