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姜公梅婆

    十几个黑色身影一拥而上,围住三人。

    敖淼瞪着圆滴滴的眼睛,眼尾早就红了。他左手紧紧撰着灵芝被血浸湿的衣袖,右手藏在身后,夹在两人之间。

    灵芝抱紧了敖淼,盯着冲在最前面的黑影,不打算动手,她在赌。

    眼看着,黑影的利刃一点点逼近,就要砍到小孩子细嫩的皮肤。

    突然一阵暴虐灵流卷来,映着月光的刀尖剧烈抖动,刀柄上嵌着的铁环跟着抖动,发出铁器相碰的清脆叮当声。

    刀子颤抖着缓慢调转方向,不受双手控制,竟向自己的主人刺去。

    眼看着闪着银光的刀尖指向自己,黑影纷纷往手上注入灵力相抗。

    两股灵力相撞,铮亮的刀身上,隐隐浮现绿的、红的、黄的、紫的,各种颜色交相幻光。

    最终,刀身不堪灵流激斗,被震得粉碎。

    还癸终于扭头看向黑压压的追兵,她原本是靠坐在树旁,此时也直起了腰背,抬手握住敖淼攥紧的左手。

    不算温暖的手掌,却给敖淼带来莫名的安心。

    黑影人正欲开展第二次进攻,突然天上亮起血红色的火信,紧接着响起巨大的爆破声。

    黑影人同时停止了动作,看向火信燃起的方向。

    在火信的血红色褪去那一瞬,黑影人纷纷转身,朝发出火信的方向赶去,留下沈之助等人呆愣地杵在原地。

    沈之助的眼神快速从敖淼、灵芝、还癸身上扫过,低声咒骂了一句,收起折扇,带领手下离开了。

    灵芝额角的冷汗滑落,睁大的双眼缓缓回收,轻吸一口气,紧绷的身体瞬间支撑不住,软了下来。

    终于走了。

    原地休息了半宿,灵芝拖着伤重的身体,带着敖淼和还癸往东果方向走去,终于在天亮之际走进一个依山傍水的桃源小村。

    已有三两农人起身煮食,晨时吃些粥米,再备一些干饼子和清水,留着午间吃,一天就在田里过啦。

    一个五六十岁的老妇人正在井边打水,发出吱嘎吱嘎的声音,四周除了虫鸣,再没有其它声响,突然闯入的蹒跚脚步声,着实把她吓了一跳,但也没太在意,只当是哪户早起的人家出工去了。

    她拎起装满水的木桶,小心翼翼地放在地上,低头整理着麻绳。

    窸窣的脚步声越来越近,老妇人抬起头,想着打声招呼,却被突入眼帘的血衣吓了个踉跄,慌乱中向后退了几步,却被麻绳绊住,摔倒在地。

    “大娘……”

    灵芝虚弱地喊了声,止不住地开始咳嗽。

    老妇人惊吓之后,慢慢镇定下来,前天临城事变,打了场大战,听说状况十分惨烈,关川都架不住,据说都死了。

    天下要变。

    再孤陋寡闻的村头老妪都知道。

    这两日大家都喘喘不安,也没经过什么约定,齐齐开始屯粮屯物。

    这个小村偏僻安详,还算是没那么疯狂,依旧早出晚归干农活,只不过夜里睡得比平常早些。

    自临城事变发生后,这么个闭塞小村,已经来过十几个逃难的人。

    他们要么衣冠楚楚、风尘仆仆,要么伤痕累累、一息奄奄。

    老妇人镇定下来,摸索着爬起身来,心中了然,赶紧前身扶住灵芝的手,“姑娘这是怎么了?”

    “临城来的……大娘,可否讨个休息的地方……”

    老妇人是个心善的人,连忙说道:“好好好,姑娘先进屋吧。”

    一个弱女子带着两个娃娃,又受了伤,从临城到这儿,得遭多大的罪啊,大娘看着灵芝的眼睛渐渐湿润。

    她想起了在临城卖包子的儿子,不知道他有没有事,吃不吃得饱,还能不能回家来。

    因为儿子,她老两口忧虑得整宿整宿地睡不着,下到地里也总想着家,魂不守舍的,人憔悴了许多。

    灵芝在老妇的搀扶下进到屋里坐下,还癸抱着睡着的敖淼站着一旁。

    老妇提起茶壶,“姑娘,你先坐着,我去烧些热水。”

    “小娃娃,你也坐吧。”

    这一句是对还癸说的。

    见还癸没有要坐的意思,老妇以为是小娃娃怕生,正欲开口再劝,灵芝轻声对老妇说:“大娘,抱歉啊,她不太听得懂,您先去忙吧,请不要介意,她就这个样子。”

    老妇看了灵芝一眼,又看看还癸,转身去忙。

    男主人大概是被说话声吵醒了,揉着眼睛、顶着杂乱花白的头发走出来,打了声招呼,取下墙上的葫芦瓢,就到院里打水洗脸。

    “阿梅,你多烧些热水,给那个姑娘和娃娃洗洗。我去烧饭,她们估计是饿坏了。”

    “哎,好好好。对了,老头子,你前些日子采的那些个草药放哪儿去了?我看看有什么是可以用得上的。”

    “哦!那个啊……我放木匣子里啦,就在米缸旁边,我去拿出来。”

    老两口哐哐当当忙活一阵儿,天色渐眀,红日初升,洒下一层带着暖意的黄光。

    虫鸣声小了,鸟鸣声脆了,牛哞声粗了,招呼声响了,声音越来越杂。

    村间早晨的声音变换,仔细听,倒还挺有趣,可惜有这闲心听的人是越来越少了。

    敖淼已经醒了,窝在还癸怀里,看老妇替灵芝洗血污,擦草药。

    “灵芝姑娘,你这身衣裳怕是不能再穿了,我去给你拿一件我年轻时候穿的衣裳,你先凑合着换上吧。”

    灵芝还没来得及说什么,老妇已经转身走进卧房,过了一会,拿着一件姜黄色的衣裳出来。

    衣裳是丝绸织成的,颜色艳丽,绣着大朵大朵的牡丹,看起来艳丽华贵,不像是村间女孩能穿上的衣裳。

    “灵芝姑娘,就是这件衣服,你试试看合不合身,要是哪里不合适,我还可以帮你改改,你可千万不要嫌弃它款式老,颜色俗。”

    “不不,我哪里会嫌弃!我感激都来不及呢!先谢过大娘了,那我先穿上试试。”

    “不嫌弃就好。来,进屋里换吧。”说着,老妇扶着灵芝进到卧房里去。

    灵芝在老妇的帮助下穿好衣服。

    老妇上下打量着灵芝,眉头微皱,“有些紧了啊,这可不好改。”

    “没事的,大娘,衣服正合身,不用麻烦你改了。”灵芝双手搭在大娘肩膀,宽慰她说。

    “大娘,你这衣裳真好看,做工精细,质感柔和,丝滑清凉,穿起来舒服得很。”

    老妇眼睛亮闪闪的,来回打量穿着牡丹黄衣的灵芝,仿佛看到了年轻美好的自己。

    老妇点点头,缓缓说道:“衣服是好衣服,你穿着才好,就送给你了吧。”

    灵芝刚想说要给些银钱作为回报,却听老妇问:“灵芝姑娘,你想听听这件衣服的故事吗?”

    老妇陷入回忆,不紧不慢地讲起她年轻时候的事情,脸上扬起淡淡的微笑。

    这件衣裳是她的丈夫姜公买来送给她的,那时他们已经结婚一年,依然恩爱甜蜜。

    姜公同时做了好几份工,省吃俭用,狠狠心买下这件衣裳送给她。

    姜黄色是她最喜爱的颜色。

    牡丹花是他最喜爱的花。

    她嘴上责怪丈夫胡乱花钱,心里却高兴坏了,常偷偷把衣服拿出来,一遍遍地看,一遍遍地摸,越看越漂亮,越看越喜欢。

    可是她舍不得穿,怕干活时不小心弄脏弄皱弄破了,白白糟蹋了这身好衣裳。

    收着收着,人老了,衣服还是原来的模样,却再也穿不进去。

    与其收着当摆设,糟蹋了好衣裳,不如送人,还能穿穿。

    “要是我女儿还在,正好可以穿这衣裳。她应当和你差不多年纪,也该嫁人生了娃娃,只可惜她命薄啊,等不到长大穿这衣裳就不在了,欸。”

    老妇感伤过往,不禁湿了眼眶。

    “大娘,对不住啊,提到了你的伤心事,你们二老心善,为她积了厚福,她定是去了天上享福,你们就不必担忧了。”

    老妇还欲说些什么,老翁正好煮好粥米端进屋,大声朝里屋喊道:“玉米粥来咯,娃娃们!”

    “我们先去吃早饭。”

    敖淼一看见热腾腾的粥,就双眼放光,这可比干巴巴、硬邦邦的饼子好吃得多。

    老妇正款款勺粥,灵芝感激地望着老妇,“多谢大娘大伯肯收留我们!灵芝心中感激无以表述,没有什么可以作答的,只有些银钱聊表谢意,望您二老能够收下。”

    说着打开蚕丝绣花布袋,拿出了一贯银钱,递到老妇面前。

    老妇赶忙放下碗,双手托住灵芝递钱的手,“灵芝姑娘不必如此客气,我们没什么好吃好住的,就行了个方便,也不是为了钱财。眼下生乱,你们出门在外已是艰难,这些钱留着在路上花吧。”

    灵芝微微皱眉,“多谢大娘为我们着想,你真是个心善的好人,只是……大娘你若是不收,让我情何以堪!”

    一旁的老翁摆摆手,说道:“灵芝姑娘不用难为情,你就当给我们老两口个行善积德的机会,好让上天保佑我儿子顺利回来!”

    老翁性子爽朗,声音也粗犷洪亮,一说话,整个屋子都是他的声音。

    灵芝没有收回手,顺着话题问:“二老的儿子?也是出门在外?”

    “是啊,舒儿在临城支了个卖包子的小摊,害……现下不知道他怎么样了……”老妇边忧心地说,边把钱串放回灵芝的布袋。

    老翁的声音小了许多,缓慢地说:“希望他好好的,也能遇到管他吃住的好心人,早些回来……”

    “二老心善,你们的儿子一定会有好福气,一定会没事的。”

    于是,早膳在忧虑沉重的氛围下进行。

    敖淼才六岁,还不懂思虑太多,吃饱了就开心,只觉得软糯的玉米甜丝丝的,很好吃。

    他很快喝完一碗,弄得腮帮子都是米糊,咧开嘴糯糯地说:“小鸟还想要。”

    可爱的笑容一下子暖化了老人的心巴,老妇摸摸他的小脑袋,要去给她盛第二碗,却见到了意想不到的一幕——刚才呆愣了半天不吃粥的还癸,不知道什么时候端起锅,以糙汉喝酒的姿势,大口大口地往嘴里灌玉米粥。

    所有人都震惊得仿佛被点了穴,一动不动、目不转睛地盯着还癸把粥喝完。

    紧接着,还癸在四双眼睛的注视下,毫不犹豫地把头伸到锅里,舔锅底粘着的粥米和玉米粒。

    等到还癸吃完,把头伸出来,众人仍旧保持着原先姿势。

    过了好半响老妇才把碗放回敖淼面前的桌上,“抱歉啦,小娃娃,你的玉米粥没有啦……”

    敖淼仍旧睁大着眼,木讷地转头看老妇,一脸震惊,丝毫没有痛失美食的伤心……再看还癸脸上鼻尖,黏糊糊蹭了一片米糊,滑稽好笑。

    众人回过神来,哄堂大笑。

    吃完早膳,老妇收拾厨具,特意用食指蹭了蹭熬粥的锅底,忍不住叹道:“吃得还挺干净……”

    灵芝大腿受了重伤,内脏也被还癸震坏,不得不在老人家修养两天。

    回东果的行程只能延后。

    孰料第二日中午,家里突然闯进两名青年男子,领头的体格壮硕,着粗布麻衣,跟在后头的斯文俊朗,着锦绣华服。

    两人一脸风尘,行色匆匆,看起来有急事要做。

    高大的男子见到屋里的灵芝三人,先是惊诧,很快明白过来,直接无视他们,朝里屋喊:“爹!娘!你们在家吗?爹!娘!”

    此人正是老两口那在临城卖包子的儿子,姜舒。

    这个时候,老夫妻正在地里干活,没在屋里头。

    灵芝忙上前答话:“你是姜公梅婆的儿子?”

    姜舒点头,了解灵芝在此缘由,忽有同病相怜之感。

    不过他并不知道敖淼的身份,灵芝没有全盘托出,有所保留是为了避免不必要的麻烦。

    如今的情势,敌在暗我在明。

    黑影人的主人是谁?有什么目的?具体实力如何?所有的问题都没有答案,未知的,往往最令人恐惧。

    而这个未知所透露的,可谓冰山一角的实力已经强大到令人颤抖、令人窒息。

    关川,十几个关川。

    临城,圣地中临寺。

    就这么,一夕之间,没了,毁了!

    熊熊大火烧到现在还没熄灭,橙黄的火焰,叫嚣着掠过青碧的草坪,爬上精巧庄肃的屋檐,跃到伏在地上桥上桌上的尸体,潜入载有故事的密室。

    明灭的火光,噼啪的响音,是侵略者胜利的通明烟火和笙歌朗笑,热烈而开怀。

    可对于受害者,是刺眼夺目的家破人亡,是鸣响耳畔的绝望哭喊。

    从眼从耳从体,入骨碎骨,入血凝血,入肉割肉,叫人恨不能从此看不见,听不见,感受不到。

    挣扎着想要逃离,远离,离开这天下牢笼,人间炼狱。