第一章 惊醒在深夜小圣堂之来自久违幽灵的怜悯
双腿猛地抽搐，狗肉男从梦里惊醒。
一身冷汗。
狗肉男坐直身子，摸摸身下的屁股，屁股完好无损。只是双腿有些麻，背也酸痛，就像梦里的感觉一样。
他环顾四下，月光从镂空雕花的高窗照入，面前是一排排清冷的木制长椅，头上穹顶隐没在黑暗里。
这儿是一处小圣堂。整块教区的信徒们都来这儿做礼拜，包括狗肉男一家。
想起这一点，狗肉男的记忆一下子完整了：今天是周日，自己原本是跟着父亲老约翰和哥哥安德烈来做礼拜的，可当那个头发花白的老神父戴上圆框眼镜，开始念诵起圣经上的段落时，自己像从前无数次那样，一垂脑袋，打起了瞌睡。
梦里那些莫名其妙的因素一下子都有了解释。
黑暗中，狗肉男的脸涨红起来——在众人虔诚的礼拜仪式里呼呼大睡，决不是一件体面事。约翰和安德烈大概也嫌丢人，礼拜结束后，根本没把他喊醒让他回家。
但下一秒，狗肉男的脸红就变成脸黑了。高窗外，星星点点的夜空向他说明一件事：
此时是夜晚，是宵禁政策不允许活动的时间。
月光里，狗肉男跳下了长椅。
腿脚依然刺麻刺麻的，他躬着身，扶着椅背，哆哆嗦嗦，向小圣堂的大拱门挪去。
这个小圣堂有些年头，早在“圣战”之前，它就已经投入了使用。老旧的拱顶下，一排排长椅的椅面被屁股们摩擦得光洁发亮。而长椅的背后，那块被称作“圣墓”的空地上，刻着名字的碑石林立着，月光里那些冰冷的石头像是铺着一层霜。
这是个庄严中透露出一点诡异的地方。
狗肉男来到了大门前。厚实的木门只是掩着，并没有上锁。只要狗肉男推开一道缝隙，就能钻出去。
但在踏上街道的那一刻，违反宵禁的罪名就会落在他的头上，假如运气不好，在溜回家的途中碰上巡夜骑士，那么大概率狗肉男会被骑士们拎回城堡，丢进地牢过夜。
然后在第二天苦等老约翰来交赎金赎人。
狗肉男也清楚，老约翰不会为此苦恼的。相比之下，他一定更愿意用那些钱来买麦芽酒，庆祝家里少了一个饭桶，或者提前祭奠将要饿死在地牢深处的小儿子。
总之，那无异于末日。
想到这儿，狗肉男打个寒战，把手从橡木大门上拿开了。一番犹豫之后，他放弃了冒险回家去的念头，背靠大门，缓缓坐下。
这是圣战过后的第十四年。十四年来，世界太平。
可也是在这一年，突然严厉起来的宵禁政策，各不相同的遇难流言，还有圣殿骑士团宣布征兵的反常行动，都在向一无所知的民众们暗示：有什么危险正在悄悄靠近，眼下的平静只是假象。
黑暗中，狗肉男闭上了眼。他想象不出来到底是什么样的危险，能让那个横扫八方无所畏惧的老国王选择下令宵禁，把所有人关在房子里，像缩头乌龟一样。
“可能是因为夜里有什么怪异的东西在活动啊。”有人回答他的心声。
狗肉男吓得抽动了一下，差点一跃而起。
他猛地看向教堂深处，铁十字架的轮廓竖立在那儿，十字架背后，月光照不到的地方，隐隐约约似乎有个人影，正幽幽望着他。
狗肉男屏主呼吸，直到看清那人的相貌以后，才长长地呼出一口气。
是一个套着白色袍子的瘦小女人，褐色头巾包裹住了她的半个脑袋，深陷的眼窝和两颊的线条让人一下子猜出她大概疾病缠身。她从长椅间的过道走来，悄无声息。
月光穿过她的身体，却没有在另一侧投下一点儿阴影。
狗肉男看着她走近，绷紧的身体瘫了下去，疲惫的感觉涌上来。
“妈妈。”他轻轻说，眼眶晶莹。
狗肉男觉得这个夜晚更加糟糕了。
他不但一个人被困在了这个活见鬼的小圣堂，而且还恰好在这个时候犯了癔病，又一次见到了他那个死于伤寒的倒霉母亲。
那个女人垂死的时候，几乎每个晚上都咳嗽不止。那时候，约翰一家挤在只有一个房间的混浆矮屋里头，夜里，两张小床上，四个人在咳嗽声中翻来覆去，没人能睡好觉。
因此，她的死亡在大家眼中有多少有些解脱的感觉，也不是那么的难以接受。
她死掉那天的晚上，老约翰和安德烈难得睡了个安稳觉，呼噜声此起彼伏。
狗肉男却依然翻来覆去的睡不着，一种怪异的感觉缠着他不放，夜深时，这种看不见摸不着的异样感，变成了实实在在的咳嗽声。声音传到狗肉男的耳朵里，让他一下子被吓得清醒了：黑暗里，有人在乏力地低声咳嗽，像他母亲生前那样。
不是安德烈，那家伙占了三分之二张床铺，睡得像头猪。也不是约翰，咳嗽声并没有把约翰的呼噜声盖掉。
狗肉男望向身侧，他看见了立在床边、掩嘴咳嗽的背影。
熟悉的背影。
咳嗽的人察觉到目光，缓缓转过来。
她和床上欠着身子表情惊恐的狗肉男对视了。
狗肉男像是噎着似的，张嘴，喊不出声。
真的是母亲，白天埋掉的那个死人。她看了狗肉男一会儿，又转头，望着岔开双臂、仰面占领了一整张床的老约翰，眼神悲伤，像是诉苦。
好半天，狗肉男终于缓过一口气，尖叫起来。
呼噜声停了。
老约翰揉着眼睛，月光在从他头上半拱的小窗投进来，照亮了那张恼火的面孔。
狗肉男指着床边的影子，说那是妈妈。
老约翰却对身前的女人视而不见，他跳下床，穿过她，径直来到了狗肉男面前：
“你搞错了，孩子，不是妈妈，是爸爸——我这就向你证明这一点。”
他的证明方式就是把狗肉男揪下床，狠揍一顿，作为他不肯安静睡觉的惩罚。
在狗肉男的哀嚎里，安德烈翻了个身，把被子在裹好，发出深睡被打扰的哼哼声。
收拾完狗肉男以后，老约翰又穿过妻子的半透明身影，回到床上，岔开胳膊，接着仰天大睡。呼噜声和安德烈的配合着，一起一落。
而母亲，她始终站在床边，望着这荒唐而暴力的一幕，眼神似乎焦急，又似乎悲痛。
狗肉男瑟瑟发抖，蜷在屋角。
那时他意识到，母亲死了，千真万确。眼前的，是自己的幻觉，是只有自己才看得见的鬼影。
教堂的门后，瘦女人在狗肉男面前停住步子，伸手抚摸他的头顶，像活着时那样。
狗肉男偏过头去。
自从那个挨揍的晚上以后，眼前这个幽灵似的影子，好像也明白了只有狗肉男才看得见自己。所以每当深夜出现时，她就要这么抚摸狗肉男的脑袋，让狗肉男觉得头顶凉飕飕，怎么也不敢睡着。
后来，老约翰搬家，把铁匠铺子挪到疯驴大街。
从那时起，狗肉男的毛病不治而愈，再也没在深夜见到母亲的鬼影了。
狗肉男一度认为自己永远告别了那个幻觉，虽然庆幸之余隐约有些怅然若失，可从没期望过类似的事情再次发生。
可现在看来，鬼影好像不是幻觉，而是真的幽灵——她只是迷了路，而不是烟消云散。
在这个深夜，狗肉男又被她找到了。
“你应该回家去，孩子。你不能待在这个地方。”幽灵轻轻说。
是狗肉男熟悉的柔弱声调。
你想跟踪我，找到我的新家。狗肉男心里这么想。他发誓不让这个幽灵得逞，管她是不是自己的母亲。
“你看看这地方，多阴森，多吓人。你不觉得空气里有些奇怪的声音吗？”长期咳嗽让她的肺一塌糊涂，低声说话时，夹带着一种可怕的嘶嘶声。
狗肉男努力不去听。
可他确实也注意到了，黑暗中好像有那么些奇怪的动静，沙沙沙，像是什么东西在抓挠墙壁。
“老鼠。”他固执地大声向自己解释。
可说归这么说，他的眼神却很不安稳地向四周望去。几根高大的立柱支起了圣堂拱顶，那儿漆黑一片；立柱间的雕像姿态扭曲，仿佛是受折磨的恶鬼，而不是圣徒；墙壁上，色泽暗淡的壁画内容怪异，怎么也和记忆里的艺术作品对不上号。一切都像是浸染了某种恐怖的气息。
狗肉男索性闭上了眼。
“你听见了吧？你想想，老鼠会弄出这么大的动静吗？你仔细听？”
狗肉男屏住呼吸。黑暗里，爪子抓挠的声音清晰无比，而且不止一两处，嘈杂声从四方传来，刷刷不止，好像沸腾的水。
狗肉男惊恐睁眼，他弄清声音的来源了，就是身前，身前的这块空地中。
可这是圣墓，没有活物，只有石碑。
月光斜照，那些碑石的孤零零的，无声而立。
可抓挠的动静加倍清晰。
“是他们啊。他们的安宁被打扰了，想着从深埋着的棺材里爬出来呢——那些棺材全都腐朽了，被刨烂是迟早的事情啊……”幽灵比狗肉男更清楚地知道他的心中所想，她俯身，几乎凑到了狗肉男的耳边：
“我是死人，我知道的啊。”
狗肉男再也坐不住了，一下子从地上跃起来，背贴墙壁，死死盯着近在咫尺的幽灵。沙沙声清晰刺耳，好像那些地底的死人手指正抓挠着狗肉男的神经，让他心生恶寒。
“回家去吧。”幽灵轻声轻气。“我会帮你注意街上动静，你不会被抓住的。”
狗肉男张口，想要让她闭嘴。可这时，他的视野里发生轻微的晃动，假如不是幻觉，那就是眼前这些石碑真的在发抖——被地底不安的死人所撼动。
狗肉男没能说出那句“闭嘴”。
他张开的嘴巴里传出了一声怪叫，然后就崩溃了，转身，双手合力将门推开了一道缝隙，一下子钻进外面萨拉城清朗的月光里。
一身冷汗。
狗肉男坐直身子，摸摸身下的屁股，屁股完好无损。只是双腿有些麻，背也酸痛，就像梦里的感觉一样。
他环顾四下，月光从镂空雕花的高窗照入，面前是一排排清冷的木制长椅，头上穹顶隐没在黑暗里。
这儿是一处小圣堂。整块教区的信徒们都来这儿做礼拜，包括狗肉男一家。
想起这一点，狗肉男的记忆一下子完整了：今天是周日，自己原本是跟着父亲老约翰和哥哥安德烈来做礼拜的，可当那个头发花白的老神父戴上圆框眼镜，开始念诵起圣经上的段落时，自己像从前无数次那样，一垂脑袋，打起了瞌睡。
梦里那些莫名其妙的因素一下子都有了解释。
黑暗中，狗肉男的脸涨红起来——在众人虔诚的礼拜仪式里呼呼大睡，决不是一件体面事。约翰和安德烈大概也嫌丢人，礼拜结束后，根本没把他喊醒让他回家。
但下一秒，狗肉男的脸红就变成脸黑了。高窗外，星星点点的夜空向他说明一件事：
此时是夜晚，是宵禁政策不允许活动的时间。
月光里，狗肉男跳下了长椅。
腿脚依然刺麻刺麻的，他躬着身，扶着椅背，哆哆嗦嗦，向小圣堂的大拱门挪去。
这个小圣堂有些年头，早在“圣战”之前，它就已经投入了使用。老旧的拱顶下，一排排长椅的椅面被屁股们摩擦得光洁发亮。而长椅的背后，那块被称作“圣墓”的空地上，刻着名字的碑石林立着，月光里那些冰冷的石头像是铺着一层霜。
这是个庄严中透露出一点诡异的地方。
狗肉男来到了大门前。厚实的木门只是掩着，并没有上锁。只要狗肉男推开一道缝隙，就能钻出去。
但在踏上街道的那一刻，违反宵禁的罪名就会落在他的头上，假如运气不好，在溜回家的途中碰上巡夜骑士，那么大概率狗肉男会被骑士们拎回城堡，丢进地牢过夜。
然后在第二天苦等老约翰来交赎金赎人。
狗肉男也清楚，老约翰不会为此苦恼的。相比之下，他一定更愿意用那些钱来买麦芽酒，庆祝家里少了一个饭桶，或者提前祭奠将要饿死在地牢深处的小儿子。
总之，那无异于末日。
想到这儿，狗肉男打个寒战，把手从橡木大门上拿开了。一番犹豫之后，他放弃了冒险回家去的念头，背靠大门，缓缓坐下。
这是圣战过后的第十四年。十四年来，世界太平。
可也是在这一年，突然严厉起来的宵禁政策，各不相同的遇难流言，还有圣殿骑士团宣布征兵的反常行动，都在向一无所知的民众们暗示：有什么危险正在悄悄靠近，眼下的平静只是假象。
黑暗中，狗肉男闭上了眼。他想象不出来到底是什么样的危险，能让那个横扫八方无所畏惧的老国王选择下令宵禁，把所有人关在房子里，像缩头乌龟一样。
“可能是因为夜里有什么怪异的东西在活动啊。”有人回答他的心声。
狗肉男吓得抽动了一下，差点一跃而起。
他猛地看向教堂深处，铁十字架的轮廓竖立在那儿，十字架背后，月光照不到的地方，隐隐约约似乎有个人影，正幽幽望着他。
狗肉男屏主呼吸，直到看清那人的相貌以后，才长长地呼出一口气。
是一个套着白色袍子的瘦小女人，褐色头巾包裹住了她的半个脑袋，深陷的眼窝和两颊的线条让人一下子猜出她大概疾病缠身。她从长椅间的过道走来，悄无声息。
月光穿过她的身体，却没有在另一侧投下一点儿阴影。
狗肉男看着她走近，绷紧的身体瘫了下去，疲惫的感觉涌上来。
“妈妈。”他轻轻说，眼眶晶莹。
狗肉男觉得这个夜晚更加糟糕了。
他不但一个人被困在了这个活见鬼的小圣堂，而且还恰好在这个时候犯了癔病，又一次见到了他那个死于伤寒的倒霉母亲。
那个女人垂死的时候，几乎每个晚上都咳嗽不止。那时候，约翰一家挤在只有一个房间的混浆矮屋里头，夜里，两张小床上，四个人在咳嗽声中翻来覆去，没人能睡好觉。
因此，她的死亡在大家眼中有多少有些解脱的感觉，也不是那么的难以接受。
她死掉那天的晚上，老约翰和安德烈难得睡了个安稳觉，呼噜声此起彼伏。
狗肉男却依然翻来覆去的睡不着，一种怪异的感觉缠着他不放，夜深时，这种看不见摸不着的异样感，变成了实实在在的咳嗽声。声音传到狗肉男的耳朵里，让他一下子被吓得清醒了：黑暗里，有人在乏力地低声咳嗽，像他母亲生前那样。
不是安德烈，那家伙占了三分之二张床铺，睡得像头猪。也不是约翰，咳嗽声并没有把约翰的呼噜声盖掉。
狗肉男望向身侧，他看见了立在床边、掩嘴咳嗽的背影。
熟悉的背影。
咳嗽的人察觉到目光，缓缓转过来。
她和床上欠着身子表情惊恐的狗肉男对视了。
狗肉男像是噎着似的，张嘴，喊不出声。
真的是母亲，白天埋掉的那个死人。她看了狗肉男一会儿，又转头，望着岔开双臂、仰面占领了一整张床的老约翰，眼神悲伤，像是诉苦。
好半天，狗肉男终于缓过一口气，尖叫起来。
呼噜声停了。
老约翰揉着眼睛，月光在从他头上半拱的小窗投进来，照亮了那张恼火的面孔。
狗肉男指着床边的影子，说那是妈妈。
老约翰却对身前的女人视而不见，他跳下床，穿过她，径直来到了狗肉男面前：
“你搞错了，孩子，不是妈妈，是爸爸——我这就向你证明这一点。”
他的证明方式就是把狗肉男揪下床，狠揍一顿，作为他不肯安静睡觉的惩罚。
在狗肉男的哀嚎里，安德烈翻了个身，把被子在裹好，发出深睡被打扰的哼哼声。
收拾完狗肉男以后，老约翰又穿过妻子的半透明身影，回到床上，岔开胳膊，接着仰天大睡。呼噜声和安德烈的配合着，一起一落。
而母亲，她始终站在床边，望着这荒唐而暴力的一幕，眼神似乎焦急，又似乎悲痛。
狗肉男瑟瑟发抖，蜷在屋角。
那时他意识到，母亲死了，千真万确。眼前的，是自己的幻觉，是只有自己才看得见的鬼影。
教堂的门后，瘦女人在狗肉男面前停住步子，伸手抚摸他的头顶，像活着时那样。
狗肉男偏过头去。
自从那个挨揍的晚上以后，眼前这个幽灵似的影子，好像也明白了只有狗肉男才看得见自己。所以每当深夜出现时，她就要这么抚摸狗肉男的脑袋，让狗肉男觉得头顶凉飕飕，怎么也不敢睡着。
后来，老约翰搬家，把铁匠铺子挪到疯驴大街。
从那时起，狗肉男的毛病不治而愈，再也没在深夜见到母亲的鬼影了。
狗肉男一度认为自己永远告别了那个幻觉，虽然庆幸之余隐约有些怅然若失，可从没期望过类似的事情再次发生。
可现在看来，鬼影好像不是幻觉，而是真的幽灵——她只是迷了路，而不是烟消云散。
在这个深夜，狗肉男又被她找到了。
“你应该回家去，孩子。你不能待在这个地方。”幽灵轻轻说。
是狗肉男熟悉的柔弱声调。
你想跟踪我，找到我的新家。狗肉男心里这么想。他发誓不让这个幽灵得逞，管她是不是自己的母亲。
“你看看这地方，多阴森，多吓人。你不觉得空气里有些奇怪的声音吗？”长期咳嗽让她的肺一塌糊涂，低声说话时，夹带着一种可怕的嘶嘶声。
狗肉男努力不去听。
可他确实也注意到了，黑暗中好像有那么些奇怪的动静，沙沙沙，像是什么东西在抓挠墙壁。
“老鼠。”他固执地大声向自己解释。
可说归这么说，他的眼神却很不安稳地向四周望去。几根高大的立柱支起了圣堂拱顶，那儿漆黑一片；立柱间的雕像姿态扭曲，仿佛是受折磨的恶鬼，而不是圣徒；墙壁上，色泽暗淡的壁画内容怪异，怎么也和记忆里的艺术作品对不上号。一切都像是浸染了某种恐怖的气息。
狗肉男索性闭上了眼。
“你听见了吧？你想想，老鼠会弄出这么大的动静吗？你仔细听？”
狗肉男屏住呼吸。黑暗里，爪子抓挠的声音清晰无比，而且不止一两处，嘈杂声从四方传来，刷刷不止，好像沸腾的水。
狗肉男惊恐睁眼，他弄清声音的来源了，就是身前，身前的这块空地中。
可这是圣墓，没有活物，只有石碑。
月光斜照，那些碑石的孤零零的，无声而立。
可抓挠的动静加倍清晰。
“是他们啊。他们的安宁被打扰了，想着从深埋着的棺材里爬出来呢——那些棺材全都腐朽了，被刨烂是迟早的事情啊……”幽灵比狗肉男更清楚地知道他的心中所想，她俯身，几乎凑到了狗肉男的耳边：
“我是死人，我知道的啊。”
狗肉男再也坐不住了，一下子从地上跃起来，背贴墙壁，死死盯着近在咫尺的幽灵。沙沙声清晰刺耳，好像那些地底的死人手指正抓挠着狗肉男的神经，让他心生恶寒。
“回家去吧。”幽灵轻声轻气。“我会帮你注意街上动静，你不会被抓住的。”
狗肉男张口，想要让她闭嘴。可这时，他的视野里发生轻微的晃动，假如不是幻觉，那就是眼前这些石碑真的在发抖——被地底不安的死人所撼动。
狗肉男没能说出那句“闭嘴”。
他张开的嘴巴里传出了一声怪叫，然后就崩溃了，转身，双手合力将门推开了一道缝隙，一下子钻进外面萨拉城清朗的月光里。
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