第三章 初试手
后院的张婶忙活了一轮饭菜正打算去净房，却见净房门口拦着两个大丫鬟。
“夫人这是怎么，还没出来呢？这都进进出出快一个时辰了吧。”张婶将油腻的双手在围裙上擦了擦，“一直这么关着我们都要给憋出毛病来了。”
丫鬟们叉腰霸着门：“你再等等吧，方才大小姐来了也不让进呢！”
张婶只得折回厨房，嘴里少不得骂骂咧咧。
梁小楼远远看了一眼折回后厨的张婶，满意地转头指挥起来：“对，这锅莼菜黄鱼羹，先在白瓷盅里分好，再端上去。”
她可是在这位“贤惠”后母张氏的教导下，在后厨整整呆了仨月，下到锅碗瓢盆上到帮厨大妈，她早就摸得个个门儿清。
张婶见了她倒是带着几分恭敬：“大小姐，你怎么还在这人呢，今儿的贵客据说可不就是来相看你……”一旁的仆妇立马对张婶做了个嘘声的手势。
梁小楼心道，连府中仆妇都知道了，可见张氏这营造舆论的手段，这后厨都是她的人，自己着实要小心一些。
她想了想，大方道：“哪有相看人，双方亲长都不在桌的。母亲方才可是三次借口要给弟弟喂饭离席了，想必是有些不满意的。”
众仆妇一听也纷纷点头称是。
小楼领着小丫鬟端着新出炉的莼菜黄鱼羹走在路上，冷不防听到假山后传来一声叫唤：“梁妹妹！”
梁小楼听着声音耳熟，站定后吩咐小丫鬟先去送菜，自己留下来，绕去假山后头一看，竟然是今日来做客的温公子。
此刻夕阳西沉，这胖墩墩的公子站在乌压压的假山边，活像一尊石佛。
“梁妹妹，可否帮在下一个小忙？”温公子人长得敦实，说话的声音倒是很清澈。
“温家家大业大，公子这声妹妹我可担不起，还是叫我小楼吧，您是贵客有事还请吩咐，”梁小楼对这位“大佛”实在没什么兴趣，“可是饭菜不合口味？”
温公子露出明显的笑意：“小楼妹妹看来也是没看上温某罢，今日饭菜如此精致可口，妹妹却一口未吃，忙着跑前跑后布菜去了。”
“公子见笑了，我们梁家小门小户的，这家事还得自己操持。”梁小楼一点儿也不在乎她在温公子面前“劳动妇女”的形象，两只小白手伸出来比划得栩栩如生，“这么长的鱼，这么大的鸡，都是我亲自动手给它们烧了炖了。”
温公子忍不住“扑哧”一声笑了：“小楼妹妹真是能干可爱。”
梁小楼见他虽然奇胖无比，却并没有一丝阴霾自卑，也生了一分好感，直白道：“公子您也见着了，我不过一个小门小户女，万万是配不上公子这等官宦世家门第的。”
温公子戏谑道：“门第是差了点，我娘说纳为贵妾也非不可。”
梁小楼闻言眼睛都瞪大了：“不可不可，我这暴脾气定会将贵府搅得鸡犬不宁。”
温公子一张圆脸笑得布满褶子：“哈哈哈，小楼妹妹这般有趣，我可是更舍不得了。”
梁小楼见他打定主意调笑自己，干脆利诱起来：“温公子，实不相瞒，我……我心里已经有人了，我见公子斯文有礼，温家又是书香门第，冒昧揣测一下，公子相亲不顺，只怕和您的身形臃肿有关罢。”
温公子此前面上一直挂着若有若无的笑意，只是那笑意并未深达眼底，听了小楼这番话，这一点笑意也消散了：“你就是说温某胖嘛，照我说呢，是也，非也。若说是，以我温家的门第财力，低娶个寒门女子，只要聘礼给到位，在这京郊几乎是遍地可挑。”
梁小楼见他去掉伪装，面上同温夫人一般倨傲，心下了然，俯身谦卑地福了福：“必然必然，如我这等粗鄙乡野女子，哪里入得了您的法眼。”
温公子倒是颇为直接：“我见你十分能干，应该是个照顾人的好手。门户上确实够不着我们温府，如果你能做到守口如瓶，我着实可以为了那人纳你，保你后半辈子衣食无忧，你可愿意？”
“原来今日不是为公子你相看，而是另有其人？”小楼敏锐捕捉到，“府上可是有位不便出府的……病人？”
温公子目光锐利起来：“你若是不愿，就收起你的好奇心。”
小楼心中顿时有种捉蛇拿住七寸的窃喜，自信道：“温公子，小女虽粗鄙，也不愿为妾。难为公子屈尊和小女讲清楚，小女倒是有一副方子，愿意献上以助公子一臂之力。”
“哦？”温公子也被勾起了好奇，“什么方子，你倒是说来听听。可别像你那荔枝酒一样，暗藏门道啊。”
梁小楼坦然道：“公子多虑了，那荔枝酒并无门道，小女不过是个手艺人，以诚待客罢了。”
“是吗？”温公子嗤笑，“那怎么张夫人在你倒酒后，离席后再也没回来？”
小楼微笑：“还请公子放宽心，如您所见，我母亲，她产后虚弱，并不饮酒啊。”
温公子思忖片刻，笑了：“好你个小狐狸，说罢，什么方子。”
小楼围着温公子转了半圈，轻轻吸嗅，问道：“敢问公子，这周身清苦之味，可是大量服食一味中药所致？”
温公子点头：“不错，进来为了相看多有走动，确实延请名医开了副轻体的方子。”
小楼了然：“公子服用的这副方子，俗称将军丸，底料乃是一味猛药，叫大黄。再问公子，服用之后是否浑身干燥易怒？”
温公子继续点头：“确实，方才我将你拦下，就是想问你要一些清凉的糖水，最好是冰过的。”
小楼摇了摇头：“公子可知，服食这等药剂，最好不要沾寒凉。”
温公子轻叹：“诶，大夫这样嘱咐了，可这天热难忍，总不可能叫我给闷坏了。”说罢从兜里抓出帕子，也不太顾及形象，就在小楼面前擦起汗来。
小楼也不客气，抓起他擦汗的手：“容小女给您把脉。”
把完脉，小楼仿佛不经意间问道：“公子，这汴安城里，是天香楼好，还是红袖楼好啊？”
“那自然是红袖楼，”温公子不假思索地接口，又突然反应过来，“你一个未出阁的小丫头，怎么这么不懂害臊！”
小楼一脸无辜：“啊那大约是我记错名字了，公子，你说这红焖肘子，是楚天阁的香，还是珍宝阁的香啊？”
方才席间那盘红焖肘子几乎都被这位公子包圆了。
“你家的最香！”温公子有些哭笑不得，“别试探来试探去了，有话就说！”
他那里不懂这小姑娘的意思，分明是觉得他好色又好吃！
小楼一脸严肃：“公子有所不知，方才把脉，见公子肾经积弱已久，所以你燥怒，而且肚子大，眼睛红，身体容易水肿，没错吧？”
温公子点头：“说的倒是有几分像那么回事。”
小楼继续：“而这大黄虽然是将军药，性子着实猛烈，也亏得公子年轻气壮，换个年长十岁的，只怕这会儿已经瘫在家中了。”
温公子倒是一副无所谓的样子：“烈药倒不怕，关键是折腾了几日，也没见什么明显效果，我这身体还是随便走几步，就觉得又酸胀又燥热。”
小楼露出狐狸一般的微笑：“巧了，我这里有一副祖传的绝世好方，因着我家祖上在北地，常用些大鱼大肉，这方子正好对症下药。不过这药得我亲自熬制，倘若公子今日肯否了这门亲事，再给我母亲一个体面说法，我明日就将足量的药丸送到贵府上。”
温公子何等人精：“好说，你那后娘五品无阶，我今日肯来也是看在梁侯爷这块金字招牌的份上。我看你倒是懂点东西。这样吧，我跟母亲提一提，就说让你明日来我温府教几个新菜式吧，你呢顺便把方子带来过来看着煎药就是了。”
“好嘞，”小楼得了保证，心上一轻，“先谢过公子了！”
温公子心里也有些急切：“欸你看我这一身，额富态，倘若吃了你的药剂，能达到个什么效果？”
小楼舌灿莲花起来：“公子原本就身量高，倘若服用我这药剂，少说一个月也能减下十来斤，不出半年，定然能成个玉树临风的俊男子，比肩那位探花游街的淮北侯世子呢！”
温公子闻言着实心动了，干脆取出一个腰牌递到小楼手上：“明日你早些到我温府，拿这牌子让门房带你来我院子！我去跟我母亲提一提！”说罢转身就走了。
“得令！”小楼接过牌子，只见这牌子竟是赤金打造，上头铸纹了一个篆体的“温”字，牌头上系着一枚丝线结成的花结，正是温公子的字“官”，心道这南边的世家大族，果然精致讲究！
傍晚酒足饭饱送走温府贵客，张氏一手揉腰一手按肚子，怒气冲冲地坐在堂上，冲小楼大吼：“你这野丫头！快点从实招来！这饭菜怎么到了我这儿就上吐下泻！”
小楼照例温顺跪着，一脸无辜：“母亲这可错怪我了，这席间饭菜都是共用的，哪道贵客没碰过。分食的菜品都是丫鬟送过去一一摆上的，这些丫鬟，可都是您院子里的人，我哪儿使唤的动呀。”
张氏一脸不信，叫来自己陪嫁仆妇中最得意的张婶：“你，去给我把剩余的饭菜都验一遍！”
张婶连忙应诺，带上两个丫头就气势汹汹围着桌子，吩咐了丫头们先用银针试毒，再把饭菜酒水挨个尝，连剩下半杯荔枝酒都给喝干净了。
前后折腾了一炷香，俩丫头啥事儿没有，吃圆了肚子打着饱嗝。
梁大郎在一旁看得双目犯困，劝道：“算了三娘，小楼今日备下的饭菜，连温夫人都连连夸赞，还让她明日去温府教习呢，贵客都吃遍了也没啥问题。你今日除了这晚膳，还用了不少别的零嘴吧。”
小楼轻飘飘接口：“是呀母亲，我记得葛二娘还给您从外头带了鹿梨浆呢，她说又酸又甜十分可口，就是不给尝尝。”说罢她一脸委屈地瘪起嘴来。
张氏心中顿时疑窦丛生，问张婶：“葛二娘人呢？”
张婶回道：“二娘吃过晚宴，就回葛姨妈院子里歇下了，”似是见张氏有些迟疑，又说，“这鹿梨浆，京中只有楚天阁一家最正宗，据说是每天一早天还没亮就开始熬的，价格也确实贵，要好几百文一壶，不过别的铺面也仿着出了不少，价钱上差别就大了去了。”
张氏身边的大丫鬟秀儿也开口了：“二娘昨日采买统共跟我支了五钱银子呢，除却不到一百文的杂物件儿，就说买了这死贵死贵的鹿梨浆。”
张氏听得心头火起，猛地起身拉上秀儿：“走，跟我到葛姨妈院子里去，今日这事，我非得把这个害人精揪出来！”
“夫人这是怎么，还没出来呢？这都进进出出快一个时辰了吧。”张婶将油腻的双手在围裙上擦了擦，“一直这么关着我们都要给憋出毛病来了。”
丫鬟们叉腰霸着门：“你再等等吧，方才大小姐来了也不让进呢！”
张婶只得折回厨房，嘴里少不得骂骂咧咧。
梁小楼远远看了一眼折回后厨的张婶，满意地转头指挥起来：“对，这锅莼菜黄鱼羹，先在白瓷盅里分好，再端上去。”
她可是在这位“贤惠”后母张氏的教导下，在后厨整整呆了仨月，下到锅碗瓢盆上到帮厨大妈，她早就摸得个个门儿清。
张婶见了她倒是带着几分恭敬：“大小姐，你怎么还在这人呢，今儿的贵客据说可不就是来相看你……”一旁的仆妇立马对张婶做了个嘘声的手势。
梁小楼心道，连府中仆妇都知道了，可见张氏这营造舆论的手段，这后厨都是她的人，自己着实要小心一些。
她想了想，大方道：“哪有相看人，双方亲长都不在桌的。母亲方才可是三次借口要给弟弟喂饭离席了，想必是有些不满意的。”
众仆妇一听也纷纷点头称是。
小楼领着小丫鬟端着新出炉的莼菜黄鱼羹走在路上，冷不防听到假山后传来一声叫唤：“梁妹妹！”
梁小楼听着声音耳熟，站定后吩咐小丫鬟先去送菜，自己留下来，绕去假山后头一看，竟然是今日来做客的温公子。
此刻夕阳西沉，这胖墩墩的公子站在乌压压的假山边，活像一尊石佛。
“梁妹妹，可否帮在下一个小忙？”温公子人长得敦实，说话的声音倒是很清澈。
“温家家大业大，公子这声妹妹我可担不起，还是叫我小楼吧，您是贵客有事还请吩咐，”梁小楼对这位“大佛”实在没什么兴趣，“可是饭菜不合口味？”
温公子露出明显的笑意：“小楼妹妹看来也是没看上温某罢，今日饭菜如此精致可口，妹妹却一口未吃，忙着跑前跑后布菜去了。”
“公子见笑了，我们梁家小门小户的，这家事还得自己操持。”梁小楼一点儿也不在乎她在温公子面前“劳动妇女”的形象，两只小白手伸出来比划得栩栩如生，“这么长的鱼，这么大的鸡，都是我亲自动手给它们烧了炖了。”
温公子忍不住“扑哧”一声笑了：“小楼妹妹真是能干可爱。”
梁小楼见他虽然奇胖无比，却并没有一丝阴霾自卑，也生了一分好感，直白道：“公子您也见着了，我不过一个小门小户女，万万是配不上公子这等官宦世家门第的。”
温公子戏谑道：“门第是差了点，我娘说纳为贵妾也非不可。”
梁小楼闻言眼睛都瞪大了：“不可不可，我这暴脾气定会将贵府搅得鸡犬不宁。”
温公子一张圆脸笑得布满褶子：“哈哈哈，小楼妹妹这般有趣，我可是更舍不得了。”
梁小楼见他打定主意调笑自己，干脆利诱起来：“温公子，实不相瞒，我……我心里已经有人了，我见公子斯文有礼，温家又是书香门第，冒昧揣测一下，公子相亲不顺，只怕和您的身形臃肿有关罢。”
温公子此前面上一直挂着若有若无的笑意，只是那笑意并未深达眼底，听了小楼这番话，这一点笑意也消散了：“你就是说温某胖嘛，照我说呢，是也，非也。若说是，以我温家的门第财力，低娶个寒门女子，只要聘礼给到位，在这京郊几乎是遍地可挑。”
梁小楼见他去掉伪装，面上同温夫人一般倨傲，心下了然，俯身谦卑地福了福：“必然必然，如我这等粗鄙乡野女子，哪里入得了您的法眼。”
温公子倒是颇为直接：“我见你十分能干，应该是个照顾人的好手。门户上确实够不着我们温府，如果你能做到守口如瓶，我着实可以为了那人纳你，保你后半辈子衣食无忧，你可愿意？”
“原来今日不是为公子你相看，而是另有其人？”小楼敏锐捕捉到，“府上可是有位不便出府的……病人？”
温公子目光锐利起来：“你若是不愿，就收起你的好奇心。”
小楼心中顿时有种捉蛇拿住七寸的窃喜，自信道：“温公子，小女虽粗鄙，也不愿为妾。难为公子屈尊和小女讲清楚，小女倒是有一副方子，愿意献上以助公子一臂之力。”
“哦？”温公子也被勾起了好奇，“什么方子，你倒是说来听听。可别像你那荔枝酒一样，暗藏门道啊。”
梁小楼坦然道：“公子多虑了，那荔枝酒并无门道，小女不过是个手艺人，以诚待客罢了。”
“是吗？”温公子嗤笑，“那怎么张夫人在你倒酒后，离席后再也没回来？”
小楼微笑：“还请公子放宽心，如您所见，我母亲，她产后虚弱，并不饮酒啊。”
温公子思忖片刻，笑了：“好你个小狐狸，说罢，什么方子。”
小楼围着温公子转了半圈，轻轻吸嗅，问道：“敢问公子，这周身清苦之味，可是大量服食一味中药所致？”
温公子点头：“不错，进来为了相看多有走动，确实延请名医开了副轻体的方子。”
小楼了然：“公子服用的这副方子，俗称将军丸，底料乃是一味猛药，叫大黄。再问公子，服用之后是否浑身干燥易怒？”
温公子继续点头：“确实，方才我将你拦下，就是想问你要一些清凉的糖水，最好是冰过的。”
小楼摇了摇头：“公子可知，服食这等药剂，最好不要沾寒凉。”
温公子轻叹：“诶，大夫这样嘱咐了，可这天热难忍，总不可能叫我给闷坏了。”说罢从兜里抓出帕子，也不太顾及形象，就在小楼面前擦起汗来。
小楼也不客气，抓起他擦汗的手：“容小女给您把脉。”
把完脉，小楼仿佛不经意间问道：“公子，这汴安城里，是天香楼好，还是红袖楼好啊？”
“那自然是红袖楼，”温公子不假思索地接口，又突然反应过来，“你一个未出阁的小丫头，怎么这么不懂害臊！”
小楼一脸无辜：“啊那大约是我记错名字了，公子，你说这红焖肘子，是楚天阁的香，还是珍宝阁的香啊？”
方才席间那盘红焖肘子几乎都被这位公子包圆了。
“你家的最香！”温公子有些哭笑不得，“别试探来试探去了，有话就说！”
他那里不懂这小姑娘的意思，分明是觉得他好色又好吃！
小楼一脸严肃：“公子有所不知，方才把脉，见公子肾经积弱已久，所以你燥怒，而且肚子大，眼睛红，身体容易水肿，没错吧？”
温公子点头：“说的倒是有几分像那么回事。”
小楼继续：“而这大黄虽然是将军药，性子着实猛烈，也亏得公子年轻气壮，换个年长十岁的，只怕这会儿已经瘫在家中了。”
温公子倒是一副无所谓的样子：“烈药倒不怕，关键是折腾了几日，也没见什么明显效果，我这身体还是随便走几步，就觉得又酸胀又燥热。”
小楼露出狐狸一般的微笑：“巧了，我这里有一副祖传的绝世好方，因着我家祖上在北地，常用些大鱼大肉，这方子正好对症下药。不过这药得我亲自熬制，倘若公子今日肯否了这门亲事，再给我母亲一个体面说法，我明日就将足量的药丸送到贵府上。”
温公子何等人精：“好说，你那后娘五品无阶，我今日肯来也是看在梁侯爷这块金字招牌的份上。我看你倒是懂点东西。这样吧，我跟母亲提一提，就说让你明日来我温府教几个新菜式吧，你呢顺便把方子带来过来看着煎药就是了。”
“好嘞，”小楼得了保证，心上一轻，“先谢过公子了！”
温公子心里也有些急切：“欸你看我这一身，额富态，倘若吃了你的药剂，能达到个什么效果？”
小楼舌灿莲花起来：“公子原本就身量高，倘若服用我这药剂，少说一个月也能减下十来斤，不出半年，定然能成个玉树临风的俊男子，比肩那位探花游街的淮北侯世子呢！”
温公子闻言着实心动了，干脆取出一个腰牌递到小楼手上：“明日你早些到我温府，拿这牌子让门房带你来我院子！我去跟我母亲提一提！”说罢转身就走了。
“得令！”小楼接过牌子，只见这牌子竟是赤金打造，上头铸纹了一个篆体的“温”字，牌头上系着一枚丝线结成的花结，正是温公子的字“官”，心道这南边的世家大族，果然精致讲究！
傍晚酒足饭饱送走温府贵客，张氏一手揉腰一手按肚子，怒气冲冲地坐在堂上，冲小楼大吼：“你这野丫头！快点从实招来！这饭菜怎么到了我这儿就上吐下泻！”
小楼照例温顺跪着，一脸无辜：“母亲这可错怪我了，这席间饭菜都是共用的，哪道贵客没碰过。分食的菜品都是丫鬟送过去一一摆上的，这些丫鬟，可都是您院子里的人，我哪儿使唤的动呀。”
张氏一脸不信，叫来自己陪嫁仆妇中最得意的张婶：“你，去给我把剩余的饭菜都验一遍！”
张婶连忙应诺，带上两个丫头就气势汹汹围着桌子，吩咐了丫头们先用银针试毒，再把饭菜酒水挨个尝，连剩下半杯荔枝酒都给喝干净了。
前后折腾了一炷香，俩丫头啥事儿没有，吃圆了肚子打着饱嗝。
梁大郎在一旁看得双目犯困，劝道：“算了三娘，小楼今日备下的饭菜，连温夫人都连连夸赞，还让她明日去温府教习呢，贵客都吃遍了也没啥问题。你今日除了这晚膳，还用了不少别的零嘴吧。”
小楼轻飘飘接口：“是呀母亲，我记得葛二娘还给您从外头带了鹿梨浆呢，她说又酸又甜十分可口，就是不给尝尝。”说罢她一脸委屈地瘪起嘴来。
张氏心中顿时疑窦丛生，问张婶：“葛二娘人呢？”
张婶回道：“二娘吃过晚宴，就回葛姨妈院子里歇下了，”似是见张氏有些迟疑，又说，“这鹿梨浆，京中只有楚天阁一家最正宗，据说是每天一早天还没亮就开始熬的，价格也确实贵，要好几百文一壶，不过别的铺面也仿着出了不少，价钱上差别就大了去了。”
张氏身边的大丫鬟秀儿也开口了：“二娘昨日采买统共跟我支了五钱银子呢，除却不到一百文的杂物件儿，就说买了这死贵死贵的鹿梨浆。”
张氏听得心头火起，猛地起身拉上秀儿：“走，跟我到葛姨妈院子里去，今日这事，我非得把这个害人精揪出来！”
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