第23章 敏怡长公主

    日月如梭，一晃又过去了一年。除了齐三丫见过皇上两面，大家仍旧没有真切见着过项鼎的御容。

    沈太后除了皇帝项鼎，还生下了两位公主，大公主叫项敏悦，小公主叫项敏怡。

    早年楚国把小公主项敏怡作为和亲公主，嫁给了北燕王太子，宫中之人便称呼这位公主为北燕公主。北燕太子待位二十多年，还没有登基为王。

    这日传来敏怡长公主即将回楚国省亲，公主自从出嫁北燕，仅回过楚国两次。上次回国，是两年前，先皇驾崩，敏怡公主回楚国奔丧。她目睹皇帝哥哥登基称帝，册封明珠为皇后的盛大典礼。

    沈太后心中一直挂念着皇幼女，时常去书信打探公主的消息，公主在信中报着平安。

    有消息传来，长公主的队伍已经进入楚国国境，不几日就能到达京城，太后自然是最高兴的那位。

    等长公主浩浩荡荡的绵长队伍到了皇城，皇帝带着皇后亲自去城外长亭迎接，以示对和亲公主的尊敬和思念。

    敏怡长公主下得车轿，莲步向前，兄妹相见，泪花闪睫。

    项敏怡下跪，向皇帝皇后行礼。

    “免礼，皇妹快快请起。”项鼎跨步上前，拉起项敏怡的手。

    “长公主一路辛苦，车马劳顿，快进宫歇息，母后在宫里等着急了。”明皇后亦趋步上前，和长公主握紧了手。

    “皇后娘娘和两年前没有什么两样，还是那么年轻漂亮，难怪皇兄对娘娘始终深情款款。”项敏怡一见面就打趣起明皇后来。

    项敏怡长公主比明皇后小三岁，圆脸大眼睛，小时候如瓷娃娃般可爱，嫁到北燕国时间长了，也染上了北燕豪爽的味道，说话心直爽快。

    慈宁宫里，沈太后端坐上首，从太阳升起，就开始翘首盼望着皇次女的归来。

    “皇上驾到——，长公主驾到——”

    外面人声鼎沸，太后隐隐听得殿外敏怡的声音，人未到而声先至。少顷，一群人拥进屋来，定睛一瞧，皇帝牵着长公主的手，站在跟前。

    “敏怡，您可回来了，哀家天天念叨着公主。”沈太后看到敏怡公主无比的激动，喜得流出了眼泪。

    “儿臣拜见母后，母后福体安康。”早有人拿来柔软的蒲草垫，先让公主向太后行下见面礼。

    沈太后拉起敏怡公主的手，忙着嘘寒问暖，看公主是瘦了还是胖了，白了还是黑了？

    “公主从十五岁嫁到北燕国，路途遥远，风俗习惯不尽相同，怡儿受苦了。”沈太后垂泪道。

    “母后，儿臣对北燕早已习惯，母后勿需挂忧。”项敏怡宽慰着母后。

    “皇帝，准备家宴，今儿哀家就乐一乐。”沈太后如沐春风，转头望着项鼎。

    “是，母后。皇妹回家，理当尽情款待，为长公主接风洗尘。儿臣先行告辞，让母后与皇妹好好叙一叙。”

    项鼎带着明皇后离开，让这对多年不见的母女说些私底话。

    人散屋静，太后低声问着敏怡：“怡儿，母后有一事忧惧于心，耳传北燕老王三番五次想易储，哀家的心处于刀尖之上。北燕宫廷发生变故，恐给公主带来祸端，想那老燕王也要顾忌楚国的实力……”

    “母后，正因为老燕王忌惮我是楚国嫡公主，不敢轻举妄动废太子，但是继后绝不会善罢甘休，欲置太子于死地而后快，扶持亲子登基……”项敏怡和盘托出。

    项敏怡嫁到北燕国没几年，北燕王后病故，燕王很快晋升花样年华的塔里贵妃为新王后，新后欲谋立亲子为太子。失去了母后保护的燕太子如履薄冰，太子之位岌岌可危。

    “母后，儿臣此次来楚国探亲，正为此事而来。楚国之行，儿臣不宜久留，要速速赶回北燕……”项敏怡俯在太后耳边继续低语。

    沈太后听着听着，面露凝重的神情：“只能走这一步了，今夜夜宴后，就让皇帝宣召齐太尉进宫……”

    后宫有封号的四位，接到晚宴的邀请，个个忙着梳妆打扮，心中又喜又忐忑，今晚总能瞧见个君颜的颜色。

    “贵人主子，今晚的接风宴，是您进宫以来皇上宴请的隆重家宴。听说长公主与皇上感情深厚，长公主又是太后的心头肉，主子博取长公主的好感，总归没有坏处。请主子盛装打扮，又不失婉丽之风，以示对长公主的敬重。”云烟侃侃道。

    齐三丫伸出葱指，往她脑门上一戳：“鬼灵精。”