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第24章 酒壶里的秘密

    筵席摆在高高的瀛台之上,四周碧波荡漾,如玉带环绕。远处古木参天,绿意直冲云霄。天边的云霞落在金顶的琉璃瓦上,熠熠发光。

    殿内以东南亚香檀木为顶,饰以金鳞金甲,金碧生辉。四周用透着冰光的水晶和名贵的珍珠为墙,宛如来到人间瑶境,清凉怡人。

    上座摆着金龙盘旋的金漆龙椅、金銮宝椅和两座金凤缠绕的烫金凤座,等候着帝后、皇太后和皇太子的大驾光临。

    日落之前,餐桌上堆满一盘盘精美的佳肴,成群的罗裙云杉宫女穿梭其中,玉碗银碟已摆放整齐。

    承欢公主、敏悦长公主与驸马、敏怡长公主、后宫嫔妃、几位王爷王妃、先皇的一些太妃太嫔,分坐两侧。

    身着姹紫嫣红衣裙的后宫,以齐贵人为首,按次序入坐。四位后宫第一次与几位公主们近距离相见,在以往的春节喜宴上,皇亲国戚济济一堂,压根儿就不抬头分辨谁是谁。

    两位小秀女没有名号,不在邀请之列。杨柳和肖冉冉正带着宫女在御林苑里,欢快地采摘着秋季里晚落的浆果。

    “今晚,有宫廷饮宴。我们正好乐得逍遥自在,回去晚,也无人碰到。”杨柳高兴道。

    “对,玩个尽兴。”肖冉冉懒洋洋靠树坐着。

    “月亮不升上来,咱们不回去,尽情疯野一通。”杨柳喜悦叫道:“哇——,好可爱的小浆果。”

    宴会上。

    “皇上皇后娘娘驾到——,太后驾到——,太子殿下驾到——”在内侍的高喊声中,四位宫廷最高人物坐上龙椅凤座的位置。

    沈太后开口道:“今天的宴席是为敏怡长公主举办的接风家宴,公主从北国千里迢迢回宫看望哀家,哀家特别的高兴。今晚大家欢聚一堂,无酒不开宴。来,大家开始干杯!”

    早有宫人上前,向皇上的高脚黄金双龙纹酒杯里酌酒。同一酒壶里的酒水,又倒在太后、皇后的琥珀凤纹酒杯和皇太子的翡翠黄雾酒杯里,四人掩袖轻抿一小口。

    这是一只壶身绘着八仙过海浮雕的白银酒壶,工艺无比精湛绝伦。据说,白银打制的酒壶,可以让酒和水变得更好喝。

    壶盖上有一个微小的暗机关,只要轻轻转动滚钮,里面可以倒出两种液体。一种是给皇上泡制的紫笋贡茶,一种是给太后和皇后特制的果汁甜酒。外人不知酒壶的暗格,只道四人全是饮用的美酒。

    皇上不能饮酒的秘密,也就无人知晓,宫中没有流传开来。

    今天的齐三丫,一袭丁香色素缎烟丝长裙,发髻上零星点缀着一两支水晶珠花,脱俗清丽,艳若桃李,红粉佳人的气息扑面而来。而其他的几位,打扮得如同三春的叶尖,娇滴粉嫩,看上去也很拘谨,还是生涩的青果子。

    刚刚母后已把皇上选秀女入后宫之事,讲述给她听。皇兄无视这些新人的存在,单单冠宠皇后。这么多年过去了,她的心里不知怎么,还是泛起酸溜溜的醋意。

    她这是在妒忌天子哥哥的媳妇吗?

    觥筹交错之际,项敏怡不时用眼角余光,望向齐三丫。

    少妇和少女,虽然皮肤一样的白嫩,但是少女是那种新鲜得能挤出水来的嫩滑。

    她觉得齐贵人把不年轻的皇后,给对比下去,是后宫的佼佼者,占据天时地利的优势,是夜空中一颗耀眼的新星。她的皇帝哥哥应该有宠于她。

    “我得帮帮她,为了她,也为了我。”项敏怡在心里默默念道。

    外面的天,暗沉了下来,头顶和四壁亮起宫灯千盏,刹那间,整个宴会厅犹如白昼般明亮。墙上的古典人物被映照了出来,壁上的美人与晚宴上的美人争相辉映。

    “感谢皇兄为皇妹举办接风盛宴。”项敏怡笑着向皇帝哥哥道谢,又转身向着明皇后,“皇后娘娘,请接收皇妹的祝酒,望娘娘多饮几杯美酒。人生能有几回醉,今日不醉方不归。”

    “长公主不远千里,回国看望母后和大家,公主辛苦了!”明皇后端起酒杯,回敬道。

    “多谢皇后娘娘。”项敏怡谢道。

    皇室家人齐聚一堂,沈太后开怀大笑道:“哀家今天喝得畅快,皇室齐聚,洪福齐天。大家吃喝尽兴,酒深情亦深。来,继续干杯!”

    “儿臣祝母后凤体安康,福体绵长,长乐无限,万寿无疆!”皇帝端杯向母后敬酒。

    皇太子项景橙举杯:“孙儿祝皇祖母福如东海,寿比南山。”

    大家跟随皇帝和皇太子举杯,一齐向宫廷大长辈敬酒。

    今朝有酒今朝醉……

    晚宴在一片丝竹之声中散席。各宫在宫女的搀扶下,行走在夜色里,穿梭着花园和小径,回殿阁休息。

    后宫住在西边的三位,边跑边兴奋地议论着:

    “各位,龙颜瞧清楚了没?”张良人笑问。

    “龙袍的颜色倒是瞧见了,隔那么远,谁能伸出长脖子到上席,细细观看龙颜?”陈才人沉浸在兴奋中,“皇后娘娘不错啦,邀请我们不受宠的妃子参加晚宴。”

    赵美人满足道:“龙颜没瞧见个所以然,龙声倒是清晰地传来。听听皇上的声音,也是醉了。”

    “美酒不醉,人自醉。”张良人在黑色的夜里,闪了下眼睛,“声如其人,听声音,就是帅帝一枚。”

    “你们吃饱了没?”赵美人问道:“我看你们个个很斯文。”

    “如果杨妹妹参加的话,肯定大吃大喝一顿。”张良人答非所问。

    ……

    齐三丫扶着云烟回清临阁,云烟凑近道:“贵人主子,长公主席间不时看着您,微笑友好的样子,您注意到了吗?依奴婢看,长公主对您别有一番兴趣。”

    她今晚大方得体,清婉照人。是啊,博取长公主的好感,能曲径迂回。长公主与皇上一母同胞,长公主的一言,在皇上的心中,重千斤抵万金。

    夜宴后,皇帝皇后没有乘坐龙辇凤轿,帝后手拉着手,在月色里漫步回寝宫。他们的身后跟着一大群提灯的宫人,队伍在寂静的夜色里往前走着……

    行至一半,皇帝皇后的队伍路遇两位采果子晚归的小秀女……