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第18章斗将

    朝阳初升,城下的景象也逐渐明晰起来。

    契苾部落在熬过后半夜的严寒以及刚才片刻的混乱之后,现如今都聚拢在城外,然而未得命令,他们仍旧不能入城,只是用木栅栏做个简易的围挡,算是他们的障身之所。

    凌晨时分进入瀚海城的那些契苾贵族并没有出来,或许在这样的危险之下,想必连他们都已经抛弃族群躲进安全的城内吧。

    我放眼看去,目力所及之处,只看见远处星星点点的分散着数十处狼群,狼群有大有小,大的有数百只,小的也是数十只,总体来看有数千只野狼。在狼群的正中间,是最大的狼群,略约有五六百只,而明显的,那群妖狼的体型明显比周边的狼群的体型更为庞大。

    如果狼群也是有如人类的组织的话,那么,那个狼群应该就是他们的中枢所在。

    但是,我总感觉有些不对劲。昨夜虽然目力有限,看不清楚到底有多少头狼,但是通过那黑压压的阵群来估计,远远不止现在这几千头野狼。

    “夜里看不清,加上心中恐惧,以至于草木皆兵吧”。我宽慰自己道。

    “将军,夜里的时候,数量比这多啊!”身边的曹伯敬突然向我说道。

    我有些惊异,原来并非我自己“草木皆兵”,而是确确实实的有比这更多的野狼存在。

    我的心里有种不好的预感:难道这群妖狼已经跨过瀚海城东去或者南下么?或者是在大雾的时候转移、隐藏到其他地方,潜伏爪牙,等待给帝国军沉重一击?

    我突然自嘲起来:怎么可能会有这么聪明的野兽,即便野狼再狡猾,也是畜生而已,怎么可能懂得兵法,我也真是杞人忧天!

    就在我自我怀疑的时候,此时邓世载身边的亲兵上城来找到章进武,传达大将军的命令,着河西军全数人马出城接战。

    出城接战的共有三支兵马,分别是骁卫府、武卫府和河西军,三支兵马有近四万人。大将军的纛旗立在军阵正中。

    军阵设为最为经典的鹤翼阵,中阵为武卫府,是步兵大阵,约一万三千人;北侧是赵破虏的骁卫府一万两千人,南侧是燕方回的河西军九千人。

    此时骁卫府、武卫府和河西军的大将基本都围拢在大将军的纛旗之下,组成数十人的指挥战团。而我跟着邓世载随侍在燕方回身边,也得以近距离的欣赏大将军魏无奕的风采。

    时间已经是卯时过半,晨雾消散,凌晨时分攻击契苾部落的妖兽已经形貌毕现。

    妖兽体型庞大。虽然相距百余丈,我也能大致看出,这些妖兽的身长已经达到惊人的七八尺,如果按照契苾沙门描述的,这些妖兽能直立起来,的确有一人半高的体型!虽然看不清全貌,但是看妖兽的行止动作,确实与野狼无异。只是,野兽毕竟是野兽,怎么可能如人直立奔走呢,而且怎么又可能具有以一敌十的战力?我心里确实是不太愿意相信。

    此时军中大将都聚在纛旗之下,对这种突如其来的妖兽也是惊异莫名,但并未慌乱。

    帝国数十年来兵甲强盛,连续击破东厥、西厥、高车、高丽、浑海、西蕃等邻国,文治武功已是登峰造极,区区妖兽,自然不在这些“骄兵悍将”眼中。

    “君侯,让我的玄甲营出动吧!”赵破虏又开始按捺不住,急于求战道。

    魏无奕目不斜视,缓缓道:“不急,先去探探这群妖狼的虚实,试试它们的武力!”

    这个时候,两个武卫府的将领快速上前禀报道:“大将军,请务必让我等为薛将军报仇雪恨!”

    接话的是武卫左副率韩振声和右副率徐令明。

    左副率韩振声在军中诸将之间,武力排不上号,但是可以归为智将,他虽然看起来粗豪奔放,实际上对他有所接触的人都知道,此人精于算计,尤其善于兵力策划,算得上不可多得的将才。而右副率徐令明却是个猛将,擅长使用一把金蘸大斧,据说在当年征战浑海国的时候,一斧之下能将牦牛劈成两段,致使浑海军心胆俱裂从而大败,也正因为他在战斗的时候总是喜欢冲锋在最前面,所以也有闯出个“急先锋”的名号。

    但我也知道,韩振声和徐令明叫嚣要为薛重彻报仇雪恨,又何尝不是想要在大将军面前露脸立功呢?毕竟,薛重彻将军身死之后,武卫卫率的官位也就势必会空出来,眼下有资格统领武卫的人,也就只有他两人而已。

    大将军笑着对韩振声说道:“听闻你的射声营善射,但近身搏杀并非所长。徐令明,你的陷阵营多是锐士,可有人敢出阵挑战么?”

    军中将领皆有亲兵,名为亲兵,实际上还是拿帝国军饷养练私兵。

    帝国军几乎全员配置有角弓,韩振声统帅武卫左率,虽然自身武力中游,但他自己的射艺却是高绝,所以精选军中好手强加训练专门组建出来一支善射的私兵,号称“射声营”,这些人全部都带有强弓,虽然不过只有三百人,都是军中数得上号的神射手,在百步之外以“十箭九中”为能,尤其在攒射时威力巨大,在往年军中校武时,韩振声的“射声营”弩矢齐发,对面还未能迫近便要付出极为惨重的代价或者主将“身死当场”。而徐令明自己也是挑选军中的高壮武士八百人,组建“陷阵营”,皆身披重甲,执重斧长刀,在北征之时,每次遇到战斗焦灼的紧急时刻,他的陷阵营便会被薛重彻派出来当先破阵。

    徐令明欣喜之余,大声回复道:“大将军,请您看好喽!”说罢便回过身去,大喊道:“弟兄们,大将军已经答应把硬骨头先送给我们陷阵营尝尝,现在,谁敢出战,为薛将军报仇!”

    徐令明声音浑厚,我和他相距数十步都能听得见他的嘶吼。

    话音刚落,便有一人应声而出:“末将徐定奇,必不负君侯厚望!”

    徐定奇是徐令明陷阵营的营统,据说还是徐令明的堂侄。我见识过他的武艺,善使双手斩马刀,与我手下赵无妨是相同路数,在马上疾驰,挥刀时能劈裂战马头颅。我在云中城决战中见过他冲阵,五尺多长的斩马刀平挥起来,能将战马脖颈和敌人腰腹平齐斩断,连过数人,真正是勇猛无匹。虽然我自信借助战马冲力,也能做到连人带马斩为两段,但是想要向他那样连斩数人,却是万万做不到的。

    徐定奇跨马出阵,来回在阵前驰马两遍,手里的斩马刀翻舞出炫目的刀花,赢得军中大声喝彩。

    “呼!呼!呼!”

    他这是在耀武扬威,也是为给自己鼓劲张胆。

    徐定奇在阵前游荡两圈之后,策马行到两军中间处,而他手里的斩马刀刀尖正好对着妖狼阵营。他将刀面翻转往上竖挑几下:这便是下战书单挑的意思。

    这时,妖狼军中有些骚动,虽然我并不觉着这么畜生能看懂徐定奇单挑的意思,但是接下来,却让我大开眼界。妖狼并没有蜂拥而至,却从狼群中间跳出来个中等个头的妖狼。

    这头妖狼体型不算很大,个头不高,大概也就到正常成人的胸口,身长有六尺。而徐定奇跨上战马,体型上就比妖狼要高出不少,且披甲持刀。在我看来,徐定奇必然可以拿下这头妖狼,立得首功!

    我在心中默默推算。这头妖狼无论从什么位置攻击徐定奇,势必都要跃起来方能够得上。只是徐定奇身手敏捷,等妖狼跃起来的时候,徐定奇完全有时间抓住妖狼起跃无法调整身姿的间隙,把刀捅进妖狼的肚子里。

    然而这头妖狼并没有如我想象般直接扑向徐定奇,反而是慢慢踱步,在走到徐定奇十几丈远的时候突然停下来,然后慢慢的围着徐定奇绕行。

    妖狼也自知贸然扑上去,未必讨得到好处。他不急着攻击徐定奇,只是围着徐定奇左右半圈打转,想来是想消磨徐定奇的耐心,也是在寻找徐定奇的弱点。

    我犹自怀疑这仅仅是我自己的想法,毕竟是个畜生,这头妖狼未必有这么聪明。

    那头妖狼围着徐定奇慢慢打转,而徐定奇也从始至终都小心操控着战马,将马头对着妖狼的方向。

    徐定奇这样做自然有他的考虑,这头妖狼若是攻击徐定奇,有战马的身躯作为缓冲,妖狼势必难以一击得手,而徐定奇的快刀便可以趁着间隙反击。我深信,若徐定奇有心算计妖狼,以他的刀法,绝对可以一刀毙命。而若是徐定奇主动攻击,若是一刀不成,被妖狼趁空,反而会陷入被动。

    两强相斗,要么比勇武,要么就是现在这样,比拼耐心。

    妖狼始终顺方向绕着徐定奇打转,大概有十几圈。突然之间,妖狼在游转中转变首尾。徐定奇见状也毫不迟疑的调整缰绳,想将战马扳回来。

    就在这个扳回来的瞬间,徐定奇操纵战马的过程中有些忙乱。我暗叫不好。

    果然,那头妖狼忽然伏地,骤然发力往徐定奇奔过来,我甚至能够看到这头妖狼尖利的獠牙和血红的舌头!

    那妖狼的速度着实太快,且奔走过程中竟然作出迂回。那头妖狼在奔至徐定奇六七步远的地方忽然跃起,往徐定奇左侧扑过来。此时徐定奇还未调整好马身,身体完全侧露在妖狼的攻击范围内。忙乱之中,徐定奇放弃操控战马,而是腾出双手握刀备战。

    对于徐定奇来说,放弃战马换取攻击时间的策略确实是良策!

    妖狼与战马身体交错的瞬间,我看到徐定奇把刀挥下去,然而臆想中血光闪现的景象并没有出现,徐定奇的首刀竟然宣告落空!

    我在近处看得分明,那头狼跃起来的高度虽然高,却距离徐定奇的身体较远,妖狼最后落点在马项下面,落下来的时候又有个低伏,徐定奇的刀斩下的时候,妖狼已经从战马的脖子下低伏着躲过去。

    原来,这头妖狼的目标并不是马上的徐定奇!想到此处,我暗道不妙,大喊道:“小心战马!”

    虽然我想得很快,却为时已晚,那头妖狼速度比我话音更快。

    徐定奇反应也很迅速,当他知道妖狼的目标是他胯下战马的时候,急忙抓起缰绳想让战马后仰退却,可是那头妖狼却急转身豁然立起,两只巨爪扣住战马的眼窝,张口便咬在马脖子上。

    徐定奇眼疾手快,妖狼咬住马脖子的时候,他的首刀已经收回来,第二刀正对着妖狼的前胸捅过去。那妖狼视线被战马的鬃毛挡住,等它看到刀锋的时候,已经来不及完全闪避,身体只得往旁边侧侧。徐定奇的第二刀虽然刺偏,但还是划破妖狼的左肩。

    妖狼吃痛之余,放过战马快速的滚到旁边。

    徐定奇的战马哀鸣不已,双眼汨汨流血,脖子下面已然出现个大洞。徐定奇果断的翻滚下马,双手持刀,身子低伏,防备着妖狼的再次袭击。

    这回合,虽然妖狼已经受伤,但是徐定奇的战马却已毙命,谁都没讨到便宜,勉强算是平手。只是我已经对妖狼的战术有些心惊。

    这畜生,竟然如此狡黠!

    徐定奇没有战马之后,反而解放出双手,动作更为灵活。他本身毫发无损,又守卫的极为严实。以我的判断,妖狼此时要攻击徐定奇,必然占不到便宜。但是徐定奇也不敢贸然进攻,从刚才的战斗来看,妖狼的奔跑速度极快,力气也是极大,徐定奇即便主动攻击,若妖狼有心避战,徐定奇也无可奈何;而若是被妖狼抓住空隙,徐定奇若想全身而退,却相对艰难。

    妖狼想必也是清楚,所以见徐定奇已有准备,它便不急着攻击,而是低下头舔舔伤口,在十几步远的位置上盯着徐定奇。

    徐定奇和妖狼都在相持着。只是妖狼半蹲着,甚至于有时候会趴下来休息,它并未有任何损耗;而徐定奇始终在戒备着,不敢有多余的动作。这样相持下去,徐定奇可能会因体力和耐力不足,被妖狼趁机进攻。

    我在马上端坐着,已经将近两刻钟,腿脚都有些麻木。而草原的早上还是很冷,我握着缰绳的手指也有些僵硬,只能来回摩擦勉强不让手指失灵。

    想到这,我突然意识到,难道妖狼就是在等这个机会?

    徐定奇的铠甲有足有四十斤重,手里的斩马刀也有七八斤重,如他这样低伏着身子且端着刀,体力的损耗必然很大。而且天气冷,他刚才在草丛上滚过几圈,露水沾湿衣甲,肯定也是凄冷的难受。像他那样长时间的戒备,腿脚肯定早已麻木。

    徐定奇已经意识到这个问题,他慢慢的直立起来,腿脚也开始稍微活动着,并悄悄的活动手腕。

    只是那头妖狼好像发现徐定奇的小动作,立刻抬起后腿,前肢低伏下去,獠牙外突,发出威吓的嘶吼声,作出攻击的姿态。

    我暗道:妖狼要开始攻击么?

    徐定奇见状,马上收起心神,又开始严密戒备。

    原来那头妖狼也是装腔作势,他见徐定奇已有准备,便又蹲下去,只是紧盯着徐定奇不放。

    我心里有些着急,这样下去,徐定奇肯定会被耗尽心神,被妖狼趁机拿下。而且我很不明白,为什么大将军会有心情在这看徐定奇和妖狼放对,以我的推断,时间越久,情势对于徐定奇越是不利,根本没有胜算。

    仅仅是为判断妖狼的战力几何,难道就要损失掉徐定奇这员猛将么?我的心里不由得发寒。

    也许在大将军的眼里,我们这些“卑将”,只不过是他军功簿上一具又一具的枯骨吧。

    好像是已经做好准备,那头妖狼又开始绕着徐定奇打转,绕到大半圈的时候,妖狼停下来,低伏下身子。

    远远地,我看见草原上的野草往东偃伏,塞上的枯草旋转飞舞起来,那是风起的信号。

    这个时候,徐定奇正好面对西方,那是风来的方向!

    想到这个,我已经无法形容自己内心的震撼。这头妖狼,会用计,会使诈,竟然还会根据天时来决定攻击方向,已经与优秀的将军无异!

    而这时候,妖狼突然发力,往徐定奇猛扑过来,时间掐算的刚刚好。

    骤遇大风,草原上的草木烟灰卷来,徐定奇肯定会下意识的闭下眼睛,而妖狼正是等着这个机会!

    但是徐定奇也是早有准备,当那头妖狼向他扑来的时候,徐定奇已经往右闪身,同时斩马刀往左下斜挥。徐定奇的斩马刀有七尺长,横扫范围极大。那头妖狼想必也是惧怕徐定奇的刀锋,故此在接近徐定奇的时候,又突然折返,堪堪避过刀锋。

    虽然妖狼扑个空,而徐定奇也算是狼口脱险。此时徐定奇斩马刀在手,远遁数丈远的妖狼自觉讨不到便宜,便又开始围着徐定奇打转。

    方才的第二回合,我已经见识到妖狼的智谋之强,现在我已经不敢再轻视这群畜生。只是我有些不明白,为什么妖狼继不续方才的战略,盯守徐定奇等待时机?

    在围着徐定奇打转的过程中,妖狼又试图作出几次攻击,但都被徐定奇的斩马刀给逼退,妖狼并未得到机会。但是我并不看好徐定奇的胜算,方才妖狼的几次试探,肯定让徐定奇消耗很大,而且也渐渐丧失耐心。我看到徐定奇单手握刀,抬手揭开兜鍪。

    此时已经快到巳时,早上的雾气已经散尽,阳光也逐渐刺眼起来。

    又经过几次游斗,徐定奇的动作明显慢下来,他已经体力难支。

    又等到一次风起,妖狼借机扑向徐定奇。而徐定奇早有准备,仍旧挥刀逼退妖狼。然而此次妖狼在未接近徐定奇的时候,便突然迂回往徐定奇的左侧奔过去,并从徐定奇的东南方再次发起攻击。

    徐定奇虽然眼睛被大风吹的微眯,但是并不妨碍他听声辩位的本领。往左边转过身,手中长刀顺势竖劈。

    徐定奇这一刀下劈,令我感到不可思议。此时妖狼距离徐定奇还距离三四步远,这刀下劈的为时过早,徐定奇一刀落空,形成一个空门。

    我还未及深思,妖狼已经欺近徐定奇。而且令我感到震惊的是,这头妖狼果真突然人立起来,伸出爪子便往徐定奇的脖子抓过来。

    “呼!”军中传来惊呼声。

    事情发生的太过迅疾,等我明白过来的时候,妖狼已经快速的跑出徐定奇的身边。

    虽然妖狼抓住机会,徐定奇仍旧凭借敏锐的身体反应,堪堪躲过致命的攻击。但是,徐定奇并未完全闪避掉妖狼的利爪,我定睛看去,此时徐定奇的肩甲已经不见,肩膀上的伤口已经映出血色染红内衬。原来,妖狼爪子横扫过去时,顺势扣住徐定奇的肩膀,生生的将他的肩甲给撕下来。

    刚才的交锋,徐定奇可以说是吃到大亏。但是我还是无法想明白,究竟为何徐定奇会过早的劈出那一刀。当我低下头沉思的时候,看到地面上映出来的旗帜的阴影,便忽然便明白过来。

    这头妖狼,竟然知道利用阳光!

    方才,妖狼的攻击位置在徐定奇的东南方,正是阳光射来的方向,而妖狼突然的人立起来,一是给徐定奇压迫感,导致徐定奇的误判;二是,徐定奇只有抬头才能看到妖狼全貌,而抬头的时候,眼睛直视太阳,被晃住眼睛。故此,徐定奇才会在慌张之下挥刀过早。

    徐定奇的败局已经注定,如果现在回来的话,说不定还能保得住性命,但是我仍旧没有看到大将军有下令让徐定奇回撤的意思,也没有派遣人出去接应徐定奇。

    此时妖狼继续迫近徐定奇,蓄势待发,虽然徐定奇肩上带伤,却也丝毫不敢妄动,只能任由伤口汨汨流血。这样对峙有半刻钟时间,徐定奇突然身体微晃,想要往旁边倒去——他终究还是坚持不住了。

    而早有预谋的妖狼此时一跃而起扑向徐定奇,现在战阵中的其他人即便想要救援也已经来不及了,徐定奇注定一死。

    然而,当妖狼扑近徐定奇身前的时候,徐定奇忽然犹如大梦初醒。他并未侧身闪避,而是往后跳出,双手持刀上举,就势仰卧下来!

    我瞬间明白他的用意:原来,徐定奇刚才只是佯装身体不支,引诱妖狼出击,而他正是想要借着妖狼扑过来时自身的冲力,握刀将妖狼刺个对穿!

    我不得不承认,徐定奇临危的反应以及谋略都是极为上乘的,或许这就是此战的逆转时机,我已经预见到那头妖狼开膛破肚的下场。

    然而我还是再次低估这头妖狼的本领!

    那头妖狼在危机时刻,竟然用爪子拍在徐定奇斩马刀的刀脊上。妖狼臂力惊人,直接将长刀拍的偏离方向,正好错开妖狼的要害,刀锋只是从妖狼的肋下擦过去。

    徐定奇兵行险招,本想一击毙命,却未料到仍旧是功亏一篑。现在他躺倒在地,长刀也被拍开,已经没有防守的余力,更没有退却的余地。我闭上眼睛,已经不敢再看下去。

    可是耳边并没有传来徐定奇的惨叫声,却听到周边军士的惊呼声以及妖狼的长嚎声。我定睛看去,原来徐定奇情急之下竟然丢下刀,空出双手顶住妖狼的肘部和它角力!

    那头妖狼被控住双臂,虽然努力低头想去啃咬徐定奇,却总是差些距离。但是我知道徐定奇不可能坚持太久,他本身已经受伤,而这妖狼气力又非常大,还处于上风位,徐定奇也只能勉强支撑而已。

    我看向大将军,他仍旧不为所动。我于心不忍,悄悄捋起缰绳,想要出去救援徐定奇,却被邓世载的眼神制止。

    渐渐的徐定奇开始手软,妖狼的巨口距离徐定奇已经只有两个拳头的距离,忽然我听到徐定奇嘶声裂肺的惨叫。

    原来那头妖狼的巨口在距离徐定奇不远的时候,突然伸长舌头,往徐定奇的脸上舔过去!徐定奇大吼之余,侧过脸想要躲避,却不妨半张脸都被妖狼舔下来,血肉模糊不忍直视。

    据我所知,狼的舌头是没有肉刺的,只有熊虎狮豹此等猛兽的舌头下面有肉刺,可以把人的血肉深深的舔下来。但是我没想到,这头妖狼的舌头上竟然也长的有肉刺,当真令我感到惊异。这头妖狼的妖异之处,确实太多。

    但徐定奇也当真是悍勇,吃痛之下竟然生出巨力,生生的将妖狼掀翻在地!

    妖狼被掀翻,稳住身形后马上向着徐定奇再扑过来,张口就往徐定奇的脖子上咬去。

    同时,徐定奇和妖狼都发出凄厉的痛嚎。原来,方才徐定奇趁着妖狼反扑的机会,迅速拔出肋下的短刀,妖狼在咬上徐定奇的脖子的瞬间,徐定奇也将短刀插进妖狼的腹部,并往下切出一道长长的口子。

    徐定奇的脖子被咬断,又被吃痛的妖狼甩出去数步远,凄然的倒在地上浑身抽搐,已经是回天乏术。但那头妖狼也没有活命的机会,我看着那头妖狼好像是有些迷惑的甩甩头站起来,又摇摇晃晃的往本阵走回去,但肠子却拖在地上足有三四步远,走过几步远后突然倒下来,鲜血和内脏洒出一地,与徐定奇伏尸一处。