第21章 远嫁
襄宁公主端坐在梳妆台前，几个宫女一字排开，选的都是最华贵的礼服，最耀眼的珠钗。
玉宝有些莫名其妙：“这是做什么？”
襄宁公主回过头来，脸色不太好，似乎强撑着精神开口说：“南襄使节提前入京，今夜在合欢殿举行大宴。”
南襄使节？就是要来求亲的南襄使节吗？玉宝任性地开口：“公主，不要去！”
“我非去不可。”襄宁公主叹气道，“如今皇兄被关押在天牢里，父皇又一直不肯见我，今晚是个机会，不管怎样，我都要试一试，向父皇求情……”
“可是……”
“没有可是，我必须去。”襄宁公主凄婉一笑。她令宫女为她换上了一身大红色的华服，又将头发高高绾起，苍白的脸颊也被胭脂所遮盖。襄宁公主看着玉宝，“你陪我去吧。”
“可是，小安子怎么办？”玉宝朝着往前走的襄宁公主大喊出口。
襄宁公主顿了一下，却并未回头：“事到如今我才明白他所说的，不会轻易许我一个做不到的承诺。”襄宁公主的身影有些萧索，却一步步坚定地朝前走去。
“如今先背弃诺言的，却是我这个亲口许诺的人。”
轻飘飘的一句话仿佛散落在风中，似是从未存在过一般。
合欢殿内，酒色生香，上座是金龙大桌，皇上端坐于后，贤妃丽妃作陪。下首是南襄使节，四皇子巽钧及四侧王妃梨清心，沙衍安、梨清慕等朝廷重臣。
不知是否刻意，襄宁公主的位子就在南襄使节的对面，那使节听了介绍之后，眼睛就一直盯着襄宁公主看，并不停地赞叹她的美貌和气度。
沙衍安不时地朝这边投来复杂的神色，可襄宁公主却仿佛没看见一般，看也不看他一眼。
酒席吃到一半，皇上忽然停了杯，笑意盎然：“今日有一桩大事要在此公布。”
玉宝吃了一惊，生怕皇帝下一句就是要将襄宁公主远嫁和亲。
她惴惴不安地等待着结果，可襄宁公主却好像一点儿也不在意。
贤妃也随着笑起来：“皇上这么开心，想来必定是于国于民都极为有利的一桩喜事。”
一直没有做声的丽妃却忽然也插了一句：“姐姐真是善解人意，皇上还未开口，姐姐就揣测到皇上的心意，真是让妹妹受教了。”
这一句不冷不热的话，似是赞贤妃，又更像是在讽刺什么，皇上听了果真面色顿了一下，他的眼神轻轻扫了一眼贤妃，才接着说道：“的确是一件于国于民的好事。朕虽值盛年，却也该早日立储，以安国之本。”
玉宝听得稀里糊涂，并不太明白这是什么意思。襄宁公主却飞快地看了一眼不远处闷声喝酒的巽钧，重重地叹了口气，轻声说道：“这是要立太子了。”
太子？玉宝了然，这个时候立太子……一定是立巽钧了。
“皇上圣明。”贤妃面露喜色，“四殿下才德兼备，定然不会辜负皇上的苦心。”
可才说完这句，贤妃又立时顿了一下，似乎意识到了什么。
丽妃却朝她粲然一笑：“姐姐果真聪慧。”
皇上面不改色，只解释了一句：“是朕提前告诉了贤妃。”
贤妃吓得慌忙离了座，跪拜在地：“臣妾该死，不该妄言。”
皇上却转身虚扶了一把：“无碍，贤妃不必自责。今日是大喜之日，就不必拘这些礼了。”
等贤妃坐下，他又看了一眼座下的巽钧：“钧儿这孩子朕向来是最满意的，等礼部选好日子就正式册封。”
巽钧忙起身跪拜在地：“多谢父皇厚爱，儿臣定当竭尽所能辅佐父皇，为江山社稷，黎民苍生尽一己之力。”
这些文绉绉的话听得玉宝毫无精神，她对谁当太子并没有兴趣，她所在意的是襄宁公主所说的一个机会。
单独面见皇上的机会。
可南襄使节却偏偏在此时开口道：“陛下的太子殿下果真气度非凡，与我们南襄新王不相上下。”
玉宝感觉到襄宁公主握着酒杯的手轻颤了一下，但面色却没有丝毫波澜。
南襄使节朝这边看了一眼，又道：“此番臣下出使北隆，就是为我们的新王求一门亲事，以结秦晋之好。不知陛下是否愿意让北隆最尊贵的公主成为我们的王后？”
皇上略一沉吟，很快便转身笑问贤妃：“如今后宫事务皆由贤妃主理，不知贤妃意下何如？”
贤妃接连失言两次，此番不敢再多说：“此事涉及国家社稷，臣妾身为后宫女子，断断不敢干涉政务。”
皇上似乎不以为意：“但说无妨。”
贤妃顿了顿，又说：“臣妾冒死进一言。听闻襄宁公主的封号是先皇后亲口所封，意在求南北边界的安宁。”
她怎么会突然提起这句话？！玉宝大惊失色，想想前几天公主才在梨清慕面前说过，莫非……莫非是梨清慕告诉了贤妃？
此刻梨清慕的神色也是一滞，襄宁公主却似乎毫不在意，只自顾自地喝着酒。
玉宝急得快要跳脚，可皇上却忽然叹了口气：“朕有些醉了，此事容后再议吧。”他忽而单独起身，借口去偏殿更衣休息。
襄宁公主稍等片刻，也起了身，沉声道：“去偏殿。”
皇上正坐在偏殿的窗边吹着凉风，饮着热茶，一旁只有一个小太监侍候。襄宁公主才一进殿门，他便头也不回地说：“音儿，朕知道你会来。”
“父皇。”襄宁公主凄楚地喊了一句，跪倒在他的身前。
“你不愿嫁去南襄是不是？”皇上转过身来，眼神里都是温柔慈爱，“朕也舍不得你嫁去那么远的地方。你给朕一些时间，朕要想一个两全其美的办法……”
“父皇，我们都知道没有什么两全其美的办法。”襄宁公主伸手半趴在皇上的膝盖上，像是下了什么艰难的决定一般，“儿臣心甘情愿，愿意嫁去南襄。贤妃娘娘说得不错，儿臣生来就是为了两界安定。”
“不要管什么封号不封号的，朕不想让自己最疼爱的女儿受半点儿委屈。”皇上有些恼怒地打断了她的话。
襄宁公主抬头露出一个浅笑：“儿臣并不觉得委屈。为国家流血牺牲的英雄不计其数，与他们相比，儿臣所受的委屈根本不值一提。
更何况，听世人常说，南襄新王的人品相貌都是万中挑一的，喜欢他的南襄女子能从皇宫里一直排到城门口，儿臣也不算太吃亏。父皇，你说是不是？”
这一番话说下来，皇上似乎也被说得软了几分，他还没来得及开口，襄宁公主又问：“只是在远嫁之前，父皇能答应儿臣一件事吗？”
“什么事？”
“父皇放了皇兄吧。”襄宁公主低了头，轻轻地说道。
“你这是在要挟朕？”皇上的语气里多了几分不悦。
“皇兄是个怎样的人，父皇应当比儿臣更清楚。”
襄宁公主并不慌张，只是慢慢地说起了以前的一些旧事：“皇兄从小就对政事不感兴趣，小时候还时常被父皇责骂，说他身为皇子却无怀抱天下之心。他十岁那年就被送入南襄为质，历经九死一生，回国之后更是处处小心谨慎，虽则无心政事，但对父皇交代的政务都处理得极为妥帖。父皇当真相信他有谋逆之心吗？”
“铭儿的确是个好孩子。”皇上叹了口气，“朕也不是没有怀疑过这件事，但为君者向来是宁可错杀……”
这话留了半句，却让玉宝极为震撼，原来世人羡慕的天下之主竟是连自己的亲生儿子也不敢放心。她不禁有些担忧起来，公主要如何劝服？
襄宁公主却忽而嘤嘤地哭了一句：“若是母后还在的话就好了……”玉宝很快明白襄宁公主的意思，若是先皇后还在世，定不会让自己的女儿如此伤心欲绝，亦不会让自己的儿子身陷牢笼。
皇上果真大为震动，一时之间说不出话来。
殿外忽然有人匆匆几步跑来，大声在外禀告：“皇上，三殿下不好了！”这话听在玉宝的耳朵里简直如遭雷击。
皇上也立刻站起身来，颤声问道：“怎么回事？铭儿怎么了！”
“三殿下忽然中毒倒地，昏迷不醒。”
“混账！快将他带回宫里来，把太医院所有的太医都叫过来给朕治！要是铭儿有个三长两短，朕让你们所有人都陪葬！”
有这样一道命令下来，巽铭很快就被人抬着回了北苑。
皇上，贤妃，丽妃都坐在外殿等待，玉宝则站在襄宁公主身侧。
她心里七上八下，回想起之前去狱中探望的种种情形，更是如坠云雾。
他怎么会突然中毒？难道是那个食盒？玉宝不敢乱猜，又想起她离开之时巽铭那古怪的眼神，心里更是不安起来。
又不知等了多久，终于有太医出来禀报，说巽铭是误食了有毒的食物，好在中毒不深，并无大碍，只需服药几日清除体内的毒素便可。
所有人都松了口气，皇上很快做了决定：“铭儿就留在北苑好好儿休养吧，之前所说的谋逆之罪纯属诬陷，就不必深究了。”
听了这话，贤妃显然愣了一下，而丽妃则上前一步说：“恐怕还应当查一查三殿下到底是被何人下毒才是。”
“说的是。”皇上点了点头，语气森然，“铭儿好端端的怎么会中毒，怕是有人心虚想要杀人灭口。”
玉宝发现，丽妃有意无意地看了贤妃一眼。她恍然间就明白过来，当时那个与她一起去天牢探监的太监用的是贤妃的名号，只要一查记录就会明白，巽铭正是吃下了贤妃派人送去的东西才中了毒。
这么说，巽铭也是想到了这一点。
那天夜里，果真有传闻说皇帝查出巽铭中毒一事与贤妃有关，大为震怒，下令将贤妃先行扣押在采薇殿内，宫中一时人人自危。
而巽铭醒来已是第二天，他很快就听说了襄宁公主即将远嫁的消息，起身要去恳求皇上收回成命。可襄宁公主却拉住了他：“皇兄，是我自愿要嫁入南襄的。”
“自愿？”巽铭当然不会相信，隐隐似乎有怒气，“即便你是自愿，我也绝不会让你去。”
襄宁公主神色淡淡：“我已经答应了去，便是非去不可了。嫁去南襄也没什么不好……”
“我只知道，你喜欢的人不是南襄王。”巽铭冷冷地打断了她的话。
“喜欢？”襄宁公主苦笑道，“身为皇家的子女，我们何时按照自己的喜好来规划过自己未来想要的生活？在其位者，往往身不由己。不说我们做子女的，就算是父皇，他又能做得了几件自己真正喜欢的事？我巽音是担着北隆国的重任而去，哪怕只为了这一桩，我也是心甘情愿嫁给一个我不喜欢的人。”
巽铭微微一怔，咬紧了嘴唇：“音儿，我只让你记得一件事，不论何时何地，如果有人勉强你做了你不愿做的事情，我巽铭定不会……”
“不会有那一天的。”襄宁公主打断他的话，露出一个灿烂的笑，“我是北隆国最尊贵的公主，将来亦是南襄国最风光的王后。天下间，没有人敢欺辱我。”
圣旨很快就下来了，册巽钧为太子，赐襄宁长公主远嫁南襄。
沙衍安再也没有出现过，而襄宁公主则每夜都不能安眠。
接下来的日子，锦鸾宫内开始准备起襄宁公主远嫁之事。宫中年迈的几位老嬷嬷入锦鸾宫，说是教习一些出嫁礼仪和王后之道。
襄宁公主便每日都将自己关在宫内，足不出户。玉宝虽然摸不准襄宁公主在想什么，却也知道事情绝非如此简单。
几天之后，襄宁公主突然传她单独一人去殿内。她递给玉宝一个红木锦盒。玉宝惊愕地将它打开，里面是一件轻薄的白衣，衣上用金线和银线绣有隐约的暗纹，乍一看并不觉得有何稀奇，可在光线之下却会聚了千万种灿烂。
这不是她们在玉贵妃的露华宫内见到的那件衣服吗？她明明记得襄宁公主曾用这衣服陷害丽妃，滴了好些血在上面，可如今一看，却什么痕迹都没有。
襄宁公主仿佛看穿她的心思，笑着说：“那件是假的，这么美的衣服，我哪舍得弄脏？”伸手轻轻摸了摸那衣服，才又接着说，“这件衣服是我父皇当年赐给玉贵妃的，现在，我将它送给你。”
玉宝愣住了：“这么贵重的东西，我不能要！”
“本就该是你的东西。”
襄宁公主坐下，不疾不徐地解释说：“你以为我喊那些老嬷嬷到锦鸾宫来真是为了学什么新娘礼仪？呸，本公主才懒得去学那些没用的玩意儿。再过些日子，我就要离开北隆了，我得在临走之前，帮你完成最后的心愿。”
“我与那些老嬷嬷绕了好几天的圈子，总算是打听到了一些玉贵妃的旧事。原来她当年真的与安远侯有一些说不清的暧昧，事发之后安远侯被父皇找了个‘谋逆’的罪名赐死，而玉贵妃也郁郁而终。你长得跟玉贵妃如此像，身上还有安远侯的玉佩，我猜想，你就是安远侯和玉贵妃的私生女儿。”
“你、你说得是真的？”
玉宝呆立当场，几乎不敢相信：“不可能！你一定是骗我，而且那么久以前的事情，怎么会这么容易问出来？”她整颗心都瞬间缩紧了，陷入巨大的震撼之中，久久不能平静。
“十之八九。”襄宁公主却用笃定的口气回答，“其实你自己也早已猜到了，不是吗？”
虽然之前那一些细微的线索已经渐渐靠近了真相，但当这被猜想过千万次的真相揭开时，玉宝仍然有些承受不住。
原来，原来她找了这么多年的父母早已离世。
寻了这么多年，却依然是一场空。
她的眼泪扑簌簌地落下来，嘴里只知道喃喃说着：“骗人。你一定是骗我的，他们，他们不会死的。我还没见他们一面，从来没见过一面。”
她多希望他们还活着，不要有这么显赫的身份背景，只要活着，哪怕是贩夫走卒，地痞流氓，甚至是乞丐都好。
只要他们还活着。
襄宁公主伸手替她擦了擦眼泪：“我的母后也是在我很小的时候就过世了，可我还有哥哥，还有你，还有采儿，还有这锦鸾宫的人陪着我，所以我觉得自己并不孤单。你也是一样，你还有我们陪着，哪怕我马上就要去南襄，只要我们都活着，也就还会有再见的机会。”
她哽咽着喊了一声：“公主。”
“我已经禀明了父皇，采儿会跟着我陪嫁，至于你，往后就调去北苑侍候。”襄宁公主说到这儿，又突然高兴起来，“对了，今天皇兄已经带着证据去面见父皇了，这一次，贤妃和沈家可就要被一举扳倒了。”
“公主，你为我想了这么多，却没有为自己想想？”她终于忍不住问。
襄宁公主站起身来，远远地看着窗外，声音有些缥缈：“你说得对，我该为自己想想，我想在临走之前，再见他最后一面。”
这些天沙衍安似乎一直行踪不明，玉宝到处打听才知道他出京办事了，要在襄宁公主大婚之后才会回来。
她又急又气，这个小安子到底在搞什么！难道他想就这样逃避一辈子？襄宁公主直接让巽铭去找皇上求了一道急召，令沙衍安立刻回京为遣婚使，护送襄宁公主远嫁。
“他不想见我，我偏偏要见他这一面。”
沙衍安入宫接旨，襄宁公主便站在殿外等他出来。
算起来他们已经有很多天没有见过，沙衍安比起之前要憔悴了许多，许是因为出京办事太辛苦，听说他快马赶路，几夜都未合眼。
襄宁公主想到这里，有些担忧地走近，想仔细看看他的脸色。
可沙衍安却退了几步，垂眼行礼。
两人的距离不过一尺，却仿佛隔了天涯之远。
襄宁公主愣在当场，正欲伸出去的手尴尬地晾在了半空中。她苦涩地笑笑，不发一言。
“公主殿下不日便要远嫁，不宜再见外臣，臣先告退了。”沙衍安淡淡说了一句便要离开。
襄宁公主却不管不顾地直接冲上去拉住他的袖子：“你连见都不愿意见我一面？”
“公主言重了。”沙衍安这才转过身来，不着痕迹地拉回了自己的衣袖，抬头看着襄宁公主，眼神里毫无波澜，“听闻南襄王是万里挑一的少年英雄，想来定能给公主一世幸福。”
“你是不是在怨我？”襄宁公主声音极轻，轻得有些发抖，“你是该怨我的。”
“臣不敢。”他面无表情地继续说道，“公主往时不过一句戏言，臣区区一介莽夫怎敢当真？公主是君，君有令，做臣子的不得不从。”
襄宁公主被这一句话说得浑身颤抖，她指着沙衍安问：“你、你说什么？你这是什么意思？你不是因为喜欢我才与我在一起？”
“臣不敢。”沙衍安的声音又提高了几分。
襄宁公主早已冲上去，狠狠地揪住他的领子，逼他看着她的眼睛：“你告诉我，你到底是怎么想的？你快告诉我！”
沙衍安的眼睛便依言看着她，沉静的眼睛之中毫无神采：“好，我告诉你。我并不喜欢你，只因你是公主，我才不得不与你在一起。之前皇上召多位重臣在御书房议事，我是第一个赞成和亲的大臣。皇上原本并不想嫁你，是我将南北的政局分析出来，才让皇上下定了和亲的决心。我从未答应过你什么，也从未想过要娶你，因为，我根本从来就没有喜欢过你。”
她颓然松了手，朝一旁退了一步，可脚下根本站立不稳，软软地直往下坠。
沙衍安冷冷地看了她一眼，转身就下了台阶。
“你记不记得，你说过，你说‘在下沙衍安，并非是什么英雄，但至少能担保，有我沙衍安在，没有人敢再伤你分毫’，你是个世上最认真的人，你说过的话怎么能不算话？”她喃喃地，仿佛自言自语一般。
他停了脚步，却并未回头：“现在也是一样，我是遣婚使，你是远嫁的公主。有我沙衍安在，没有人敢伤你分毫。我会将你安安稳稳地送到南襄。”
她看着他远去的背影，竭力支撑着走了几步。
可终究还是摇摇晃晃，一头栽倒下来，人事不知。
玉宝有些莫名其妙：“这是做什么？”
襄宁公主回过头来，脸色不太好，似乎强撑着精神开口说：“南襄使节提前入京，今夜在合欢殿举行大宴。”
南襄使节？就是要来求亲的南襄使节吗？玉宝任性地开口：“公主，不要去！”
“我非去不可。”襄宁公主叹气道，“如今皇兄被关押在天牢里，父皇又一直不肯见我，今晚是个机会，不管怎样，我都要试一试，向父皇求情……”
“可是……”
“没有可是，我必须去。”襄宁公主凄婉一笑。她令宫女为她换上了一身大红色的华服，又将头发高高绾起，苍白的脸颊也被胭脂所遮盖。襄宁公主看着玉宝，“你陪我去吧。”
“可是，小安子怎么办？”玉宝朝着往前走的襄宁公主大喊出口。
襄宁公主顿了一下，却并未回头：“事到如今我才明白他所说的，不会轻易许我一个做不到的承诺。”襄宁公主的身影有些萧索，却一步步坚定地朝前走去。
“如今先背弃诺言的，却是我这个亲口许诺的人。”
轻飘飘的一句话仿佛散落在风中，似是从未存在过一般。
合欢殿内，酒色生香，上座是金龙大桌，皇上端坐于后，贤妃丽妃作陪。下首是南襄使节，四皇子巽钧及四侧王妃梨清心，沙衍安、梨清慕等朝廷重臣。
不知是否刻意，襄宁公主的位子就在南襄使节的对面，那使节听了介绍之后，眼睛就一直盯着襄宁公主看，并不停地赞叹她的美貌和气度。
沙衍安不时地朝这边投来复杂的神色，可襄宁公主却仿佛没看见一般，看也不看他一眼。
酒席吃到一半，皇上忽然停了杯，笑意盎然：“今日有一桩大事要在此公布。”
玉宝吃了一惊，生怕皇帝下一句就是要将襄宁公主远嫁和亲。
她惴惴不安地等待着结果，可襄宁公主却好像一点儿也不在意。
贤妃也随着笑起来：“皇上这么开心，想来必定是于国于民都极为有利的一桩喜事。”
一直没有做声的丽妃却忽然也插了一句：“姐姐真是善解人意，皇上还未开口，姐姐就揣测到皇上的心意，真是让妹妹受教了。”
这一句不冷不热的话，似是赞贤妃，又更像是在讽刺什么，皇上听了果真面色顿了一下，他的眼神轻轻扫了一眼贤妃，才接着说道：“的确是一件于国于民的好事。朕虽值盛年，却也该早日立储，以安国之本。”
玉宝听得稀里糊涂，并不太明白这是什么意思。襄宁公主却飞快地看了一眼不远处闷声喝酒的巽钧，重重地叹了口气，轻声说道：“这是要立太子了。”
太子？玉宝了然，这个时候立太子……一定是立巽钧了。
“皇上圣明。”贤妃面露喜色，“四殿下才德兼备，定然不会辜负皇上的苦心。”
可才说完这句，贤妃又立时顿了一下，似乎意识到了什么。
丽妃却朝她粲然一笑：“姐姐果真聪慧。”
皇上面不改色，只解释了一句：“是朕提前告诉了贤妃。”
贤妃吓得慌忙离了座，跪拜在地：“臣妾该死，不该妄言。”
皇上却转身虚扶了一把：“无碍，贤妃不必自责。今日是大喜之日，就不必拘这些礼了。”
等贤妃坐下，他又看了一眼座下的巽钧：“钧儿这孩子朕向来是最满意的，等礼部选好日子就正式册封。”
巽钧忙起身跪拜在地：“多谢父皇厚爱，儿臣定当竭尽所能辅佐父皇，为江山社稷，黎民苍生尽一己之力。”
这些文绉绉的话听得玉宝毫无精神，她对谁当太子并没有兴趣，她所在意的是襄宁公主所说的一个机会。
单独面见皇上的机会。
可南襄使节却偏偏在此时开口道：“陛下的太子殿下果真气度非凡，与我们南襄新王不相上下。”
玉宝感觉到襄宁公主握着酒杯的手轻颤了一下，但面色却没有丝毫波澜。
南襄使节朝这边看了一眼，又道：“此番臣下出使北隆，就是为我们的新王求一门亲事，以结秦晋之好。不知陛下是否愿意让北隆最尊贵的公主成为我们的王后？”
皇上略一沉吟，很快便转身笑问贤妃：“如今后宫事务皆由贤妃主理，不知贤妃意下何如？”
贤妃接连失言两次，此番不敢再多说：“此事涉及国家社稷，臣妾身为后宫女子，断断不敢干涉政务。”
皇上似乎不以为意：“但说无妨。”
贤妃顿了顿，又说：“臣妾冒死进一言。听闻襄宁公主的封号是先皇后亲口所封，意在求南北边界的安宁。”
她怎么会突然提起这句话？！玉宝大惊失色，想想前几天公主才在梨清慕面前说过，莫非……莫非是梨清慕告诉了贤妃？
此刻梨清慕的神色也是一滞，襄宁公主却似乎毫不在意，只自顾自地喝着酒。
玉宝急得快要跳脚，可皇上却忽然叹了口气：“朕有些醉了，此事容后再议吧。”他忽而单独起身，借口去偏殿更衣休息。
襄宁公主稍等片刻，也起了身，沉声道：“去偏殿。”
皇上正坐在偏殿的窗边吹着凉风，饮着热茶，一旁只有一个小太监侍候。襄宁公主才一进殿门，他便头也不回地说：“音儿，朕知道你会来。”
“父皇。”襄宁公主凄楚地喊了一句，跪倒在他的身前。
“你不愿嫁去南襄是不是？”皇上转过身来，眼神里都是温柔慈爱，“朕也舍不得你嫁去那么远的地方。你给朕一些时间，朕要想一个两全其美的办法……”
“父皇，我们都知道没有什么两全其美的办法。”襄宁公主伸手半趴在皇上的膝盖上，像是下了什么艰难的决定一般，“儿臣心甘情愿，愿意嫁去南襄。贤妃娘娘说得不错，儿臣生来就是为了两界安定。”
“不要管什么封号不封号的，朕不想让自己最疼爱的女儿受半点儿委屈。”皇上有些恼怒地打断了她的话。
襄宁公主抬头露出一个浅笑：“儿臣并不觉得委屈。为国家流血牺牲的英雄不计其数，与他们相比，儿臣所受的委屈根本不值一提。
更何况，听世人常说，南襄新王的人品相貌都是万中挑一的，喜欢他的南襄女子能从皇宫里一直排到城门口，儿臣也不算太吃亏。父皇，你说是不是？”
这一番话说下来，皇上似乎也被说得软了几分，他还没来得及开口，襄宁公主又问：“只是在远嫁之前，父皇能答应儿臣一件事吗？”
“什么事？”
“父皇放了皇兄吧。”襄宁公主低了头，轻轻地说道。
“你这是在要挟朕？”皇上的语气里多了几分不悦。
“皇兄是个怎样的人，父皇应当比儿臣更清楚。”
襄宁公主并不慌张，只是慢慢地说起了以前的一些旧事：“皇兄从小就对政事不感兴趣，小时候还时常被父皇责骂，说他身为皇子却无怀抱天下之心。他十岁那年就被送入南襄为质，历经九死一生，回国之后更是处处小心谨慎，虽则无心政事，但对父皇交代的政务都处理得极为妥帖。父皇当真相信他有谋逆之心吗？”
“铭儿的确是个好孩子。”皇上叹了口气，“朕也不是没有怀疑过这件事，但为君者向来是宁可错杀……”
这话留了半句，却让玉宝极为震撼，原来世人羡慕的天下之主竟是连自己的亲生儿子也不敢放心。她不禁有些担忧起来，公主要如何劝服？
襄宁公主却忽而嘤嘤地哭了一句：“若是母后还在的话就好了……”玉宝很快明白襄宁公主的意思，若是先皇后还在世，定不会让自己的女儿如此伤心欲绝，亦不会让自己的儿子身陷牢笼。
皇上果真大为震动，一时之间说不出话来。
殿外忽然有人匆匆几步跑来，大声在外禀告：“皇上，三殿下不好了！”这话听在玉宝的耳朵里简直如遭雷击。
皇上也立刻站起身来，颤声问道：“怎么回事？铭儿怎么了！”
“三殿下忽然中毒倒地，昏迷不醒。”
“混账！快将他带回宫里来，把太医院所有的太医都叫过来给朕治！要是铭儿有个三长两短，朕让你们所有人都陪葬！”
有这样一道命令下来，巽铭很快就被人抬着回了北苑。
皇上，贤妃，丽妃都坐在外殿等待，玉宝则站在襄宁公主身侧。
她心里七上八下，回想起之前去狱中探望的种种情形，更是如坠云雾。
他怎么会突然中毒？难道是那个食盒？玉宝不敢乱猜，又想起她离开之时巽铭那古怪的眼神，心里更是不安起来。
又不知等了多久，终于有太医出来禀报，说巽铭是误食了有毒的食物，好在中毒不深，并无大碍，只需服药几日清除体内的毒素便可。
所有人都松了口气，皇上很快做了决定：“铭儿就留在北苑好好儿休养吧，之前所说的谋逆之罪纯属诬陷，就不必深究了。”
听了这话，贤妃显然愣了一下，而丽妃则上前一步说：“恐怕还应当查一查三殿下到底是被何人下毒才是。”
“说的是。”皇上点了点头，语气森然，“铭儿好端端的怎么会中毒，怕是有人心虚想要杀人灭口。”
玉宝发现，丽妃有意无意地看了贤妃一眼。她恍然间就明白过来，当时那个与她一起去天牢探监的太监用的是贤妃的名号，只要一查记录就会明白，巽铭正是吃下了贤妃派人送去的东西才中了毒。
这么说，巽铭也是想到了这一点。
那天夜里，果真有传闻说皇帝查出巽铭中毒一事与贤妃有关，大为震怒，下令将贤妃先行扣押在采薇殿内，宫中一时人人自危。
而巽铭醒来已是第二天，他很快就听说了襄宁公主即将远嫁的消息，起身要去恳求皇上收回成命。可襄宁公主却拉住了他：“皇兄，是我自愿要嫁入南襄的。”
“自愿？”巽铭当然不会相信，隐隐似乎有怒气，“即便你是自愿，我也绝不会让你去。”
襄宁公主神色淡淡：“我已经答应了去，便是非去不可了。嫁去南襄也没什么不好……”
“我只知道，你喜欢的人不是南襄王。”巽铭冷冷地打断了她的话。
“喜欢？”襄宁公主苦笑道，“身为皇家的子女，我们何时按照自己的喜好来规划过自己未来想要的生活？在其位者，往往身不由己。不说我们做子女的，就算是父皇，他又能做得了几件自己真正喜欢的事？我巽音是担着北隆国的重任而去，哪怕只为了这一桩，我也是心甘情愿嫁给一个我不喜欢的人。”
巽铭微微一怔，咬紧了嘴唇：“音儿，我只让你记得一件事，不论何时何地，如果有人勉强你做了你不愿做的事情，我巽铭定不会……”
“不会有那一天的。”襄宁公主打断他的话，露出一个灿烂的笑，“我是北隆国最尊贵的公主，将来亦是南襄国最风光的王后。天下间，没有人敢欺辱我。”
圣旨很快就下来了，册巽钧为太子，赐襄宁长公主远嫁南襄。
沙衍安再也没有出现过，而襄宁公主则每夜都不能安眠。
接下来的日子，锦鸾宫内开始准备起襄宁公主远嫁之事。宫中年迈的几位老嬷嬷入锦鸾宫，说是教习一些出嫁礼仪和王后之道。
襄宁公主便每日都将自己关在宫内，足不出户。玉宝虽然摸不准襄宁公主在想什么，却也知道事情绝非如此简单。
几天之后，襄宁公主突然传她单独一人去殿内。她递给玉宝一个红木锦盒。玉宝惊愕地将它打开，里面是一件轻薄的白衣，衣上用金线和银线绣有隐约的暗纹，乍一看并不觉得有何稀奇，可在光线之下却会聚了千万种灿烂。
这不是她们在玉贵妃的露华宫内见到的那件衣服吗？她明明记得襄宁公主曾用这衣服陷害丽妃，滴了好些血在上面，可如今一看，却什么痕迹都没有。
襄宁公主仿佛看穿她的心思，笑着说：“那件是假的，这么美的衣服，我哪舍得弄脏？”伸手轻轻摸了摸那衣服，才又接着说，“这件衣服是我父皇当年赐给玉贵妃的，现在，我将它送给你。”
玉宝愣住了：“这么贵重的东西，我不能要！”
“本就该是你的东西。”
襄宁公主坐下，不疾不徐地解释说：“你以为我喊那些老嬷嬷到锦鸾宫来真是为了学什么新娘礼仪？呸，本公主才懒得去学那些没用的玩意儿。再过些日子，我就要离开北隆了，我得在临走之前，帮你完成最后的心愿。”
“我与那些老嬷嬷绕了好几天的圈子，总算是打听到了一些玉贵妃的旧事。原来她当年真的与安远侯有一些说不清的暧昧，事发之后安远侯被父皇找了个‘谋逆’的罪名赐死，而玉贵妃也郁郁而终。你长得跟玉贵妃如此像，身上还有安远侯的玉佩，我猜想，你就是安远侯和玉贵妃的私生女儿。”
“你、你说得是真的？”
玉宝呆立当场，几乎不敢相信：“不可能！你一定是骗我，而且那么久以前的事情，怎么会这么容易问出来？”她整颗心都瞬间缩紧了，陷入巨大的震撼之中，久久不能平静。
“十之八九。”襄宁公主却用笃定的口气回答，“其实你自己也早已猜到了，不是吗？”
虽然之前那一些细微的线索已经渐渐靠近了真相，但当这被猜想过千万次的真相揭开时，玉宝仍然有些承受不住。
原来，原来她找了这么多年的父母早已离世。
寻了这么多年，却依然是一场空。
她的眼泪扑簌簌地落下来，嘴里只知道喃喃说着：“骗人。你一定是骗我的，他们，他们不会死的。我还没见他们一面，从来没见过一面。”
她多希望他们还活着，不要有这么显赫的身份背景，只要活着，哪怕是贩夫走卒，地痞流氓，甚至是乞丐都好。
只要他们还活着。
襄宁公主伸手替她擦了擦眼泪：“我的母后也是在我很小的时候就过世了，可我还有哥哥，还有你，还有采儿，还有这锦鸾宫的人陪着我，所以我觉得自己并不孤单。你也是一样，你还有我们陪着，哪怕我马上就要去南襄，只要我们都活着，也就还会有再见的机会。”
她哽咽着喊了一声：“公主。”
“我已经禀明了父皇，采儿会跟着我陪嫁，至于你，往后就调去北苑侍候。”襄宁公主说到这儿，又突然高兴起来，“对了，今天皇兄已经带着证据去面见父皇了，这一次，贤妃和沈家可就要被一举扳倒了。”
“公主，你为我想了这么多，却没有为自己想想？”她终于忍不住问。
襄宁公主站起身来，远远地看着窗外，声音有些缥缈：“你说得对，我该为自己想想，我想在临走之前，再见他最后一面。”
这些天沙衍安似乎一直行踪不明，玉宝到处打听才知道他出京办事了，要在襄宁公主大婚之后才会回来。
她又急又气，这个小安子到底在搞什么！难道他想就这样逃避一辈子？襄宁公主直接让巽铭去找皇上求了一道急召，令沙衍安立刻回京为遣婚使，护送襄宁公主远嫁。
“他不想见我，我偏偏要见他这一面。”
沙衍安入宫接旨，襄宁公主便站在殿外等他出来。
算起来他们已经有很多天没有见过，沙衍安比起之前要憔悴了许多，许是因为出京办事太辛苦，听说他快马赶路，几夜都未合眼。
襄宁公主想到这里，有些担忧地走近，想仔细看看他的脸色。
可沙衍安却退了几步，垂眼行礼。
两人的距离不过一尺，却仿佛隔了天涯之远。
襄宁公主愣在当场，正欲伸出去的手尴尬地晾在了半空中。她苦涩地笑笑，不发一言。
“公主殿下不日便要远嫁，不宜再见外臣，臣先告退了。”沙衍安淡淡说了一句便要离开。
襄宁公主却不管不顾地直接冲上去拉住他的袖子：“你连见都不愿意见我一面？”
“公主言重了。”沙衍安这才转过身来，不着痕迹地拉回了自己的衣袖，抬头看着襄宁公主，眼神里毫无波澜，“听闻南襄王是万里挑一的少年英雄，想来定能给公主一世幸福。”
“你是不是在怨我？”襄宁公主声音极轻，轻得有些发抖，“你是该怨我的。”
“臣不敢。”他面无表情地继续说道，“公主往时不过一句戏言，臣区区一介莽夫怎敢当真？公主是君，君有令，做臣子的不得不从。”
襄宁公主被这一句话说得浑身颤抖，她指着沙衍安问：“你、你说什么？你这是什么意思？你不是因为喜欢我才与我在一起？”
“臣不敢。”沙衍安的声音又提高了几分。
襄宁公主早已冲上去，狠狠地揪住他的领子，逼他看着她的眼睛：“你告诉我，你到底是怎么想的？你快告诉我！”
沙衍安的眼睛便依言看着她，沉静的眼睛之中毫无神采：“好，我告诉你。我并不喜欢你，只因你是公主，我才不得不与你在一起。之前皇上召多位重臣在御书房议事，我是第一个赞成和亲的大臣。皇上原本并不想嫁你，是我将南北的政局分析出来，才让皇上下定了和亲的决心。我从未答应过你什么，也从未想过要娶你，因为，我根本从来就没有喜欢过你。”
她颓然松了手，朝一旁退了一步，可脚下根本站立不稳，软软地直往下坠。
沙衍安冷冷地看了她一眼，转身就下了台阶。
“你记不记得，你说过，你说‘在下沙衍安，并非是什么英雄，但至少能担保，有我沙衍安在，没有人敢再伤你分毫’，你是个世上最认真的人，你说过的话怎么能不算话？”她喃喃地，仿佛自言自语一般。
他停了脚步，却并未回头：“现在也是一样，我是遣婚使，你是远嫁的公主。有我沙衍安在，没有人敢伤你分毫。我会将你安安稳稳地送到南襄。”
她看着他远去的背影，竭力支撑着走了几步。
可终究还是摇摇晃晃，一头栽倒下来，人事不知。
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