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第十八章 南州

    迷离之中,她又做了那个梦。

    梦中依旧是大雨滂沱的洛邑,淋漓之中,水雾朦胧了四周的街景,依稀见得,街边的野花被雨点砸得花枝摇曳,零落了一地的花泥。她撑着伞呆呆地站在街中,却不知自己要去何处。

    直到一个人不人,鬼不鬼的身影撞入视角。

    雨水淌过那道身影,那怪人披散着一头被淋湿的的长发,其上银色与黑色相间,甚至脸庞上也是好几处墨色,看不清其本来样貌。那人一身白色衣衫污糟糟的,黑色墨迹沾满衣衫,深浅不一,仿佛是被人恶作剧,泼了一身墨水一般。

    她朝他走近了些,那人忽的扬起嘴角,朝她狡黠一笑,接着她却是猝不及防的,被他用沾满墨渍的手抹了自己一脸,随后那人转过身,拔腿便逃。

    莫婼几乎是下意识地朝那人追去,她不知道自己为什么要追过去,只是觉得自己如果没有追上他,就再也见不到了。

    眼见着那家伙离自己越来越远,她索性直接扔了油纸伞在雨中狂奔着。

    只见前面那人因跑得太急,一个跌身滑倒摔在了泥地里,她追上前顺手往地上泥潭里一抹,正要将那污泥抹在了他脸上唯一一处还算干净的地方时,她蓦地睁开眼醒了。

    莫婼醒来的时候,已是月色如水,星斗高悬之时。一旁燃起的火堆发出噼里啪啦的声音,浓郁的烤肉香味四处弥漫,火旁一人正端坐着,他穿着一身黑色袍子,将浑身都包得严严实实,一张脸藏于阴影之中看不真切。若不是已几近五月,莫婼都要以为这人是个极其畏寒之人。

    此时大脑一片清明,她回想起自己昏迷之前听到的声音和瞥见的黑影,而此番自己安然无恙地躺在这一方山野草地上,应当是眼前此人救下了她。

    莫婼抬起自己被那奇异小虫叮咬过的手背,发现被咬处有淡绿色的汁液敷着,应是取自一种她不曾知晓的植物。她不由得心下叹道,凉戎奇植怪虫颇多,来之前没有做足功课,自己是有些大意了。

    “你醒了吗?”那人似是察觉到她的苏醒,看到她盯着手背,脸上还带着几分茫然之色,故而向她解释道:“迷蕨虫生在野凤蕨中,具有使人昏厥的毒性,但野生的迷蕨虫很少,饲养它也不容易。你手上敷着的是野凤蕨捣成的汁,可解虫毒,再敷个一日应当就无事了。”

    随后他站起身拿着火上烤好的野兔向她走了来,“喏,没什么佐料,可能味道差了些。”

    待到近了,莫婼这才看清来人的面容,那如剑锋之势般的眉眼,高挺的鼻梁往下勾出一张极薄的唇,不正是林北舟么?

    “林公子?”而莫婼环顾四周却不见李秋泛的身影,又接着问向他,“李大哥呢?你们没在一起?”

    那人在被她叫出称呼的一瞬先是愣了一下,却并没有应她,而后才试着开口,“姑娘认识在下?”

    “你不是林北舟吗?我们月前才在江州城中相识……”莫婼一边说着,却又觉得似乎不太对劲,她定睛细看眼前的人,这人好像和自己所识的林北舟并不太一样。

    林北舟的眼角总是藏着戏谑的笑意,与李秋泛斗起嘴来从不相让。而这人,眸中如平湖月色,连笑也只微带几许涟漪,抹平了眉眼的凌厉,面上温和得如静止的水面,让人难以生出距离感。

    “你认识我哥哥?”那人从她身旁坐了下来,“我叫林南州,你所识的林北舟,是我的同胞哥哥。”

    莫婼这才借着火光细细察看他的眉眼,那是同林北舟别无二致的脸庞,若说有什么细微差别之处,那便是林南州的左眼眼中位置有一颗墨色小痣。

    莫婼接过林南州递过的烤野兔,向他细细道来江州城至泓水村一路上发生的事情,得知林南州是为寻林北舟而来,偶然路过此处发现她正遭人暗算,这才出手相救。

    莫婼咬了一口被烤得焦黄的野兔,酥软的皮下的肉质很是鲜嫩,火候掌控得恰是时候,不由暗赞,想不到这人在烹食上还有一手。随即她谢着来人,“我还未谢过林……”

    “叫我南州便好。”林南州打断了她的话,莞尔道:“莫姑娘跟着哥哥和秋泛跋山涉水而来一道寻剑,为情为义,南州理应相帮,更不用说,姑娘本就是哥哥的朋友,何用言谢?”

    火光印在那温润如玉的面上,莫婼却是不由得生出亲切之感,“南州,之前那暗算我的人去哪了?”

    “那人应该是懂周语,他听到我直言出虫名后,直接往山下逃去了。”林南州答道。

    莫婼蹙起了眉,她回想起黎小鸢和老人的对谈,站起身走到蔫蔫的火堆旁拱了拱木柴,低声自言,“为什么需得三个人?他们要三个人做什么……”

    而林南州却是连忙转过身去,“咳。莫姑娘若是不嫌弃……可以先穿着我的外袍。”

    莫婼这才注意,自己的衣裳今日被那群村民撕扯得多处破开,露出其里的肌肤来,虽说并没有那么暴露,但林南州似乎极为在意。

    随即林南州解下自己的袍子,背对着递给她,而映入她眼帘的,是一头有些凌乱的、未束起的银发,于夜色中极其打眼。

    恍惚间,记忆中的那场大雨又席卷而来,莫婼迟迟没有接过那袍子,故而林南州不禁出声又唤了她一遍,“莫姑娘?”

    “谢谢。”莫婼接过后低声道着谢,心中却是无声叹了口气。

    “这里每隔两月的十九都会发生‘山洪’,不论晴雨。”林南州接着道。

    “为何?”莫婼已是披好袍子,望着那背影问道。

    “他们当地人说,因多年前百姓对青梧山的神灵不敬,神灵发了怒,所以每两月的那一天都会降下山洪,以示惩戒。”林南州答言。

    “这山上,当真有神灵?”莫婼发出了与李秋泛同样的疑问,她虽知世间人人敬畏神灵,年年祭祀烧香,可她从未见过何处真的存在过神灵。

    “有没有神灵我不知道,山寨倒是有。而每次‘山洪’过后,上山之路都会改变。”林南州笑着摇了摇头,始才转过身来,向她细细地向她讲述青梧山的概况。

    “青梧山上的山匪寨子名为清风寨,已在此地驻营多年。其下大小寨头分布在青梧山各处,每座寨子平日里并不互通,各守其地,但他们都听从清风寨的指令,遇到紧急之事时便能聚集一齐,是一支连官府都不容小觑的势力。”

    “凉戎的地方官府任由其扩势发展的吗?”莫婼疑惑地看着林南州,据她所知,近年来大周境内的山匪无论大小,皆在两年内被剿除干净。而她却发觉,凉地似乎总是有着各种各样的特例。

    似是看出她的想法,林南州耐心地解释着,“不要用大周其他州府来同比凉戎,这里的地方官府,与其说是没有能力剿灭它,不如说是……留着它的益处大于剿灭它。”

    “为何?”闻言莫婼更是不解了,她还从未听说过山匪对官府来讲是利大于弊的存在。

    林南州接着道:“泓水村多年稻谷颗粒不收,实则他们皆仰仗清风寨济粮而存。而凉戎地方官府本就资源紧缺,清风寨替他解燃眉之急,何乐而不为?虽说此事不是长久之计,但也能让官府短时间内有余力管控整个凉地。”

    “所以…山上的神灵实际上是……”莫婼专注听着林南州所言,心里当即有了这般猜测,而见林南州点了点头,她再回想起泓水村的风气,叹了一声,“那这清风寨的寨主还真有一手,竟能将人心控制到如此地步。”

    林南州浅浅一笑,“其实也不完全是寨主之能,原本周凉两地的百姓便皆信奉神灵。大周境内启天阁所设神庙足有万座,凉戎归周以来,纳清城也建有一座神庙。”

    启天阁,莫婼还是知道一二的。大周建国以来,设独立于朝廷的机构启天阁,专掌大周的祭礼与占卜,统管各地的神庙。