5.你知道中国为什么叫“九州”吗？
自古以来中国就被称为“九州”，比如南宋大诗人陆游在其《示儿》一诗中写道：“死去元知万事空，但悲不见九州同”。时至今日，我们仍然以九州作为中国的代称。但中国为什么会被成为九州呢？这要从大禹治水说起。
大禹出身高贵，是黄帝的苗裔，父亲叫鲧，爷爷是颛顼。颛顼去世之后，并没有把帝位传给自己的儿子，而是将其传给了侄子。颛顼的这位侄子便是历史上的“五帝”之一帝喾。然而帝喾去世后，却直接将帝位传给了自己的儿子尧。大禹的父亲鲧和尧均属于黄帝的直系子孙，论起辈分，他比尧还要高。但不同的是，尧属于黄帝长子少昊这一系，而鲧则属于黄帝次子昌意那一系。
当时洪水泛滥，百姓深受其害。尧问部落首领们找谁治理水患比较好，大家都推荐鲧。鲧确有治水的才能，但尧却不同意，理由并不是鲧才能平庸，不堪大任，而是认为鲧人品不好，在部落里名声不佳。但首领们再三建议说：“相比较而言，没有人比他更合适了。”毕竟，治水又不是招女婿，要那么好的名声干什么，能够将活干得漂亮不就行了嘛。尧这才勉强答应下来。
其实尧之所以反对鲧治水，并不仅仅是因为他人品有问题。因为自古以来，中国人都深受水患之苦，治水乃是关乎国计民生的头等大事。后来大禹成功治水，舜帝禅位于他，由此就可以看出治水对一个政治任务的前途是何等重要。
鲧是黄帝的直系后代，也有帝位继承权，如果他治水成功，尧的帝位就有可能坐不稳。
虽然尧是一位颇有智慧的君主，但也同样面临帝王们共同的问题，那就是选谁当“继承人”。尧的儿子丹朱“不肖”，是个典型的二世祖，不务正业，游手好闲，而且能力有限，以致声名狼藉，大家都认为他不是当继承人的料。
无奈之下，尧只能接受部落首领的推荐，让鲧来治水。即使是在科技发达的今天，人类仍然时时面临着洪水的威胁，更何况是远古时期。所以，治水在当时是一件极其艰巨又极为重要的任务。
相传鲧是城郭的发明者，他在部落的四周筑起一道围墙，这样既能防野兽和入侵者，又能抵挡洪水，可谓一举两得。总结起来一句话，无论是对人还是对水，鲧的办法只有一个字，那就是“堵”。所以当尧任命鲧治水以后，他采用的还是这一策略，到处筑坝堵水。可是，经验主义害了他。由于洪水滔天，怎么堵也堵不住，9年过去了，洪水仍然泛滥不息，鲧无计可施。
当时舜已代理天子行政。他发现鲧治水非但没有成效，反而浪费了大量的人力物力。于是，鲧被流放到羽山，并最终死在了那里。舜又任用鲧的儿子大禹，命他继续完成父亲的治水事业。
父亲因治水无功而受到惩罚，大禹固然感到难过，但他并无怨言，而是立下宏愿，决意消除水患。由于大禹全身心地投入到了治水事业当中，以至于他新婚才四天，就离家而去。这一走就是13年，还曾三过家门而不入。
大禹深刻吸取了父亲治水失败的教训，又经过实地考察，决定改“堵”为“疏”，级疏通淤塞的河道，将水流引入大海。经过十几年艰苦卓绝的努力，大禹终于治水成功。
随着水患的消除，大量陆地开始露出水面。大禹将这些陆地划分成9个区域，这既是后来的“九州”。他在各州开垦荒地，改造农田，整修道路，进行综合治理。
待一切生产生活设施齐备之后，大禹将百姓迁到各州耕种这些土地，他们也就逐渐安定了下来。大量农田的开辟，极大地增加了中国的耕地面积。耕地面积的增加，意味着粮食产量提高。所谓手中有粮，心中不慌。老百姓有了粮食，自然安居乐业，繁衍人口。
《史记》记载，九州的开辟首先开始于冀州，因为冀州是当时的行政中心。大禹首先完成了黄河壶口的水利工程，又疏通了衡水、漳水，然后治理梁山，开发土地，进行耕作。
忙完了冀州的事，大禹又把济水和黄河之间的土地开辟为兖州；将大海到泰山之间的土地开辟为青州。
滨海地带虽然土地富裕，但含碱量高，所以大禹又针对土地的盐碱问题进行了治理。由于这两个州靠海，所以这里不仅可以生产农产品，还出产海产品和畜牧产品。
大禹还将泰山到淮水之间的开辟为徐州；将淮水到大海之间的土地开辟为扬州；将荆山到衡山南面的土地开辟为荆州；将荆州和黄河之间的土地开辟为豫州。
此外，大禹还在西部开辟了梁州和雍州。
大禹还对这些地区的江河进行了治理，或引导其汇入大海，或将其注入黄河。他还在湖泊附近筑起堤坝，并且平整了位于高地和低地的农田，确保人们可以人在这些土地上安心地居住和耕作。至此，大禹治理好了全国所有的山川、河流和土地。从此九州归于一统，百姓安居乐业。
尧的儿子丹朱是个二世祖，而舜的儿子商均也不成器，所以舜和尧一样，也被同样的问题困扰着。另一方面，大禹因为成功治理了水患，在民间树立了崇高的威信，所以舜最终只得将帝位禅让给了大禹。
舜逝世以后，大禹为其服丧3年。他效仿舜当年避位的做法，假装把帝位让给舜的儿子商均，自己躲到了阳城。但部落首领们并不去朝拜商均，而是去朝拜大禹。“再三推辞”之下，大禹才继承了天子之位。
大禹晚年，皋陶被推举为帝位的继承人。虽然皋陶享有较高的威望，但天不假年，他早早地去世了。后来大禹又选中了伯益，并委之以国政。卸任之后，大禹到东方巡视，到达会稽，并死在了那里。
根据《史记·夏本纪》记载：“帝禹东巡守，至于会稽而崩，以天下授益”。
这里的“益”即指伯益。可见，大禹去世之后，帝位应该由益继承。所以益为大禹服丧3年，并效仿舜礼让丹朱、大禹礼让商均的做法，假意要把帝位让给大禹的儿子启，自己躲到了箕山之南。但出乎预料的是，部落首领们不去朝拜益，而是纷纷归附于夏启。司马迁给出的解释是：“禹子启贤，天下属意……益之佐禹日浅，天下未冾”。意思是说，大禹的儿子启是个贤德之人，天下人都有意让他当天子。
但伯益由于辅佐大禹时间不长，资历太浅，天下人并不怎么认可他。所以伯益未能登上帝位，而是由启继承了天子之位。
启是夏王朝的开国之君（有人认为大禹是夏朝的开国之君，笔者不敢苟同，因为禹死之时仍然实行的是禅让制，虽然已经流于形式），死后直接将帝位传给了儿子。中国从此开启了“父传子，家天下”的传位模式，形成了比较规范的世袭制度。所以，夏启是世袭制的开创者。
夏朝是中国历史上第一个王朝，也是中国历史上第一个奴隶制国家，前后共存续400余年。夏之前的中国社会，只能算是部落联盟时代，而尧舜禹则是由部落联盟向正式的国家过渡的时期。但由于当时没有文字记录，所《史记》对夏朝的记载并不多。
400多年后，夏为其治下的诸侯商部落所灭。作为商朝的开国之君，商汤是靠仁义得到了天下。“网开一面”是我们在日常生活中常用的成语，但商汤却以“网开三面”而为天下所称道。这又是怎么回事呢？请看下一章《“网开三面”的商汤》。
大禹出身高贵，是黄帝的苗裔，父亲叫鲧，爷爷是颛顼。颛顼去世之后，并没有把帝位传给自己的儿子，而是将其传给了侄子。颛顼的这位侄子便是历史上的“五帝”之一帝喾。然而帝喾去世后，却直接将帝位传给了自己的儿子尧。大禹的父亲鲧和尧均属于黄帝的直系子孙，论起辈分，他比尧还要高。但不同的是，尧属于黄帝长子少昊这一系，而鲧则属于黄帝次子昌意那一系。
当时洪水泛滥，百姓深受其害。尧问部落首领们找谁治理水患比较好，大家都推荐鲧。鲧确有治水的才能，但尧却不同意，理由并不是鲧才能平庸，不堪大任，而是认为鲧人品不好，在部落里名声不佳。但首领们再三建议说：“相比较而言，没有人比他更合适了。”毕竟，治水又不是招女婿，要那么好的名声干什么，能够将活干得漂亮不就行了嘛。尧这才勉强答应下来。
其实尧之所以反对鲧治水，并不仅仅是因为他人品有问题。因为自古以来，中国人都深受水患之苦，治水乃是关乎国计民生的头等大事。后来大禹成功治水，舜帝禅位于他，由此就可以看出治水对一个政治任务的前途是何等重要。
鲧是黄帝的直系后代，也有帝位继承权，如果他治水成功，尧的帝位就有可能坐不稳。
虽然尧是一位颇有智慧的君主，但也同样面临帝王们共同的问题，那就是选谁当“继承人”。尧的儿子丹朱“不肖”，是个典型的二世祖，不务正业，游手好闲，而且能力有限，以致声名狼藉，大家都认为他不是当继承人的料。
无奈之下，尧只能接受部落首领的推荐，让鲧来治水。即使是在科技发达的今天，人类仍然时时面临着洪水的威胁，更何况是远古时期。所以，治水在当时是一件极其艰巨又极为重要的任务。
相传鲧是城郭的发明者，他在部落的四周筑起一道围墙，这样既能防野兽和入侵者，又能抵挡洪水，可谓一举两得。总结起来一句话，无论是对人还是对水，鲧的办法只有一个字，那就是“堵”。所以当尧任命鲧治水以后，他采用的还是这一策略，到处筑坝堵水。可是，经验主义害了他。由于洪水滔天，怎么堵也堵不住，9年过去了，洪水仍然泛滥不息，鲧无计可施。
当时舜已代理天子行政。他发现鲧治水非但没有成效，反而浪费了大量的人力物力。于是，鲧被流放到羽山，并最终死在了那里。舜又任用鲧的儿子大禹，命他继续完成父亲的治水事业。
父亲因治水无功而受到惩罚，大禹固然感到难过，但他并无怨言，而是立下宏愿，决意消除水患。由于大禹全身心地投入到了治水事业当中，以至于他新婚才四天，就离家而去。这一走就是13年，还曾三过家门而不入。
大禹深刻吸取了父亲治水失败的教训，又经过实地考察，决定改“堵”为“疏”，级疏通淤塞的河道，将水流引入大海。经过十几年艰苦卓绝的努力，大禹终于治水成功。
随着水患的消除，大量陆地开始露出水面。大禹将这些陆地划分成9个区域，这既是后来的“九州”。他在各州开垦荒地，改造农田，整修道路，进行综合治理。
待一切生产生活设施齐备之后，大禹将百姓迁到各州耕种这些土地，他们也就逐渐安定了下来。大量农田的开辟，极大地增加了中国的耕地面积。耕地面积的增加，意味着粮食产量提高。所谓手中有粮，心中不慌。老百姓有了粮食，自然安居乐业，繁衍人口。
《史记》记载，九州的开辟首先开始于冀州，因为冀州是当时的行政中心。大禹首先完成了黄河壶口的水利工程，又疏通了衡水、漳水，然后治理梁山，开发土地，进行耕作。
忙完了冀州的事，大禹又把济水和黄河之间的土地开辟为兖州；将大海到泰山之间的土地开辟为青州。
滨海地带虽然土地富裕，但含碱量高，所以大禹又针对土地的盐碱问题进行了治理。由于这两个州靠海，所以这里不仅可以生产农产品，还出产海产品和畜牧产品。
大禹还将泰山到淮水之间的开辟为徐州；将淮水到大海之间的土地开辟为扬州；将荆山到衡山南面的土地开辟为荆州；将荆州和黄河之间的土地开辟为豫州。
此外，大禹还在西部开辟了梁州和雍州。
大禹还对这些地区的江河进行了治理，或引导其汇入大海，或将其注入黄河。他还在湖泊附近筑起堤坝，并且平整了位于高地和低地的农田，确保人们可以人在这些土地上安心地居住和耕作。至此，大禹治理好了全国所有的山川、河流和土地。从此九州归于一统，百姓安居乐业。
尧的儿子丹朱是个二世祖，而舜的儿子商均也不成器，所以舜和尧一样，也被同样的问题困扰着。另一方面，大禹因为成功治理了水患，在民间树立了崇高的威信，所以舜最终只得将帝位禅让给了大禹。
舜逝世以后，大禹为其服丧3年。他效仿舜当年避位的做法，假装把帝位让给舜的儿子商均，自己躲到了阳城。但部落首领们并不去朝拜商均，而是去朝拜大禹。“再三推辞”之下，大禹才继承了天子之位。
大禹晚年，皋陶被推举为帝位的继承人。虽然皋陶享有较高的威望，但天不假年，他早早地去世了。后来大禹又选中了伯益，并委之以国政。卸任之后，大禹到东方巡视，到达会稽，并死在了那里。
根据《史记·夏本纪》记载：“帝禹东巡守，至于会稽而崩，以天下授益”。
这里的“益”即指伯益。可见，大禹去世之后，帝位应该由益继承。所以益为大禹服丧3年，并效仿舜礼让丹朱、大禹礼让商均的做法，假意要把帝位让给大禹的儿子启，自己躲到了箕山之南。但出乎预料的是，部落首领们不去朝拜益，而是纷纷归附于夏启。司马迁给出的解释是：“禹子启贤，天下属意……益之佐禹日浅，天下未冾”。意思是说，大禹的儿子启是个贤德之人，天下人都有意让他当天子。
但伯益由于辅佐大禹时间不长，资历太浅，天下人并不怎么认可他。所以伯益未能登上帝位，而是由启继承了天子之位。
启是夏王朝的开国之君（有人认为大禹是夏朝的开国之君，笔者不敢苟同，因为禹死之时仍然实行的是禅让制，虽然已经流于形式），死后直接将帝位传给了儿子。中国从此开启了“父传子，家天下”的传位模式，形成了比较规范的世袭制度。所以，夏启是世袭制的开创者。
夏朝是中国历史上第一个王朝，也是中国历史上第一个奴隶制国家，前后共存续400余年。夏之前的中国社会，只能算是部落联盟时代，而尧舜禹则是由部落联盟向正式的国家过渡的时期。但由于当时没有文字记录，所《史记》对夏朝的记载并不多。
400多年后，夏为其治下的诸侯商部落所灭。作为商朝的开国之君，商汤是靠仁义得到了天下。“网开一面”是我们在日常生活中常用的成语，但商汤却以“网开三面”而为天下所称道。这又是怎么回事呢？请看下一章《“网开三面”的商汤》。
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